由于耿行风一整日的行程排得十分紧凑,没法儿尽地主之谊地带水芙蓉游山玩水,因此在与王老板谈完事情之后,他便将她送回了客栈。
望着她眼底流露出的不舍,耿行风差一点就决定将她带回住处,但是他终究没那么做。
与聂家的婚事已经谈定并且着手筹备了,不可能临时取消,因此他并不适合将水芙蓉带回他的住处——即使他为了耳根清静,为了避开周湘云母子三天两头的刻意寻衅或冷嘲热讽,自己在城里另有住处,只偶尔才会返回耿家大宅。
他还不确定自己究竟该拿她怎么办?因此不想冲动地将她带回去。
“我会再来看你。”这是他唯一能给的承诺。
水芙蓉依依不舍地下了马车,目送他离去之后,才怀着复杂的心思进入客栈,走上二楼。
才一进入房间,还没来得及关上门,就忽然有个人影强硬地闯入,还砰的一声关上房门、落了闩。
又是这个男人!
同样一身黑色衣袍,同样让她浑身不舒服的狡诈眼神。
“不错,总算有点进度了。”男人说道。
水芙蓉的神情一僵,一颗心直往下沉。
“你误会了,其实刚才什么事情也没有发生,他甚至要我快点回杭州去,别留在这里妨碍他。”
水芙蓉扯了个谎,就希望这男人能打消利用她的念头,只可惜,并没有成功。
“哼,那家伙会带着你,显然是对你另眼相看,要说他对你不感兴趣,那才是笑话!”
男人目光阴森地瞪着她。“你可别忘了我先前的警告,别妄想向耿行风求助或是告官,我的人都在暗中监视着,只要他或官府的人一有任何风吹草动,我就会立刻杀了你那些奴仆!”
见他又拿青儿他们的性命作为要挟,水芙蓉有种快要崩溃的感觉。
“你到底要怎样才肯放过我们?”
“我说过,只要你让耿行风爱你爱得无法自拔,没办法离开你,我自然就可以进行下一步的计划。”
“下一步的计划?你究竟想做什么?”
“这你不需要知道,你只要多加把劲去诱惑他就行了!雹行风再怎么样也是个男人,你只要照我的话去做,献上你的身子,幸运点儿的话顺利怀上他的孩子,到时候,还怕没办法让他离不开吗?”
“不……我做不到……”
“是吗?”男人冷冷一笑,语气阴鸷地说:“在你说做不到之前,先想想你那些奴仆的处境吧!还是你希望我下回过来时,顺便将你丫鬟的一只胳膊或是一条腿也给带过来?”
水芙蓉一听,脸色瞬间刷白。
“不!你不能那么做!”她心焦地嚷着。
“放心,他们现在一根寒毛也没有少。不过如果你不乖乖地照着我的话去做,我就不敢保证他们是不是还能安好无缺了。”
水芙蓉骇然抽气,这男人的阴狠无情让她感到不寒而栗。
“记住,我可没有太多的耐性,所以你的动作最好快一点!”冷冷撂下警告之后,黑衣男子瞪了她一眼,随即转身离开。
水芙蓉颓然跌坐在椅子上,纤细的身子不住地颤抖。
怎么办?她该怎么办才好?
她一点儿也不想在别有目的的情况下接近耿行风,更遑论是献出身子、怀上他的孩子啊!
但……她能怎么办?到底有没有什么法子是既可以不欺骗耿行风,又能顺利将青儿和护卫们救出来的?
水芙蓉无助地猛掉眼泪,完全想不出两全其美的办法来。在这场计谋中,她似乎也只能被迫配合……
@@@
两日后,向晚时分。
雹行风在外忙了一天,此刻正坐在马车中,打算前往一位友人家。原本正闭目养神的他,却隐约听见外头传来阵阵骚动。
“怎么了?发生什么事?”他扬志问道。
“回主子,好像是‘悦来客栈’失火了。”车夫的回答传来。
“什么?!”耿行风僵住,激动地追问:“你说哪间客栈?”
“如果小的没听错的话,应该是城南的‘悦来客栈’。”车夫答道,他也是从路人们的嚷嚷声中听来片段的讯息。
“悦来客栈”?!不就是水芙蓉住的那间客栈吗?
雹行风急忙喝道:“过去瞧瞧!”
“是。”车夫立刻转了个方向,往城南驶去。
马车内,耿行风紧皱着眉头,脸色异常紧绷。
好端端的,客栈怎么会失火?火势大不大?情况严不严重?最重要的是……水芙蓉是否安然无恙?
一想到柔弱无助的她身陷火海,他就难以冷静下来。
“快一点!”他急躁地喝道。
“是!”车夫赶紧加快行驶。
抵达“悦来客栈”之后,耿行风迅速下了马车。
抬头一望,就见客栈已半毁,大火仍然在烧,许多人忙着救火,更多人挤在客栈外头围观。
从周遭那些七嘴八舌的对话中,他得知这场火是灶房的人不小心引起的,经过众人的抢救,现在火势已控制下来。
坦白说,客栈烧得究竟有多严重,他不是那么在乎,他心里在乎的就只有水芙蓉是否安然无恙?
“听说这场火烧死了好几个人,真可怜哪……”
“对呀,听说有个投宿的姑娘,原本生得花容月貌,结果也不幸被火烧死,还烧得面目全非呢!”
“哎呀,那还真是可怜!”
“就是说啊,原本是十七、八岁,如花似玉的美姑娘,现在却……唉,只能说红颜薄命吧……”
听见这些对话,耿行风的心狠狠揪了起来。
十七、八岁,如花似玉的姑娘……会是她吗?
不!千万别是她!
雹行风心急如焚,打算闯进客栈找人。
车夫见状,吓得忙想阻止。
“等、等等!主子,危险啊……”
雹行风甩开拦阻的车夫,直往客栈走。
“耿公子?”
身后传来的这声轻唤,蓦地止住了耿行风的脚步。
雹行风迅速回过头去,就看见水芙蓉宛如一朵风雨中颤巍巍的花儿般,孤立无助地站在人群中。
见她安然无恙,如释重负的感觉涌上心头,耿行风一个箭步上前,将她纤细的身子紧拥入怀中。
“幸好你没事。”
他紧绷的语气泄漏了他情绪的激动,感受到他的关心,水芙蓉的心底一暖,泪水忍不住掉了下来。
她被刚才那场火给吓着了,浓烟不断地窜出,原本在房间的她,不知道该怎么办才好,好不容易才鼓起勇气往下冲。
幸好起火的灶房离客房有一段距离,否则只怕伤亡的情况不堪设想。
她的泪水,让耿行风一阵心疼,双臂将她搂得更紧了。
“你没事吧?有没有伤到哪里?”
“我没事,只是……好可怕……”她余悸犹存地轻颤着。
“别怕,已经没事了。”他低声哄着她。
俊男美女的相拥,吸引了不少路人的目光,更遑论耿行风在景阳城可是赫赫有名。当有人认出他后,立刻引起一阵窃窃私语——
“咦?那不是耿行风吗?”
“我看看……真的是?!”
“在他怀里的女人是谁呀?”
“不晓得,没见过。”
“不是听说他和聂家的小姐订了亲吗?难道婚事有变?”
“谁知道?不过,男人就算三妻四妾也是很正常的,更遑论是财大势大的耿家,只要他想要,多纳几个小妾也不是什么了不得的事儿啊……”
这些谈论声不断,但是却没有一句传进仍紧紧相拥的两个人耳里。
他们紧拥着彼此,眼里、心里都只剩下彼此的存在。
罢才一度以为她已不幸被火烧死,胸中那股骤然炸开的痛楚,让耿行风发现对她的在意比自己原先以为的还要深。
“怎么只有你?你丫鬟和护卫呢?他们不在你身边?”耿行风问道。
水芙蓉闻言身躯一僵,无法说出口的秘密,让她只能咬着唇儿摇头。
尽避此刻场面混乱,但是周遭围着一堆人,她仍不敢向他吐露真相,就怕那黑衣男子或他的手下仍在一旁监视着。
看着她那欲言又止、惶然无助的神情,耿行风直觉地以为她的丫鬟和护卫们全都不幸葬身火窟了。
“那你接下来有什么打算?”他关心地问:“要回杭州吗?”
发生了那么可怕的事情,她应该想要赶紧回家吧?
如果她想回杭州,他可以派人护送,确保她的安全,不过……他怀疑自己真舍得让她离开吗?
“不……我……我不回去……”水芙蓉摇了摇头。
倘若她回去了,青儿和护卫们岂不是只有死路一条?
“我……我想留下来……在你的身边……”她鼓起勇气说。
听见她的决定,耿行风有些讶异,却有着更多的感动。
明明她在此地是如此的孤单无助,却还是执意为他留下,到底该说她太勇敢了,还是太过傻气?
这么一个一心一意爱慕着他的小女人,教他如何不感动?她的缕缕情丝,一层层地缠绕住他的心。
对于她,他知道自己恐怕已舍不得放手了。