向晚时分,苏澄澄端着一份晚膳,来到严雨柔的楼阁。
这里位在严家的最角落,平时少有奴仆在附近走动。先前她曾被派来送过几次膳,但都听从德叔的吩咐,搁下饭菜便离开。
这一回,她端着晚膳进入楼阁的内厅,依旧没看见半个人影。
“难道成天都关在寝房里?那不会太闷了吗?”
苏澄澄一边轻声低语,一边将饭菜搁上了桌,心中对于这位神秘的小姐感到好奇极了。
难道小姐真的天生孤僻,厌恶与人相处?还是有什么特别的原因,让她想将自己封闭起来?
苏澄澄困惑地蹙起眉头,想到下午发生的事情,一忆起严淳风望着那几张符咒的阴郁脸色,她的胸口便一疼,真希望自己有能力帮他弄清楚真相。
苏澄澄在心中无奈地叹了口气,正要退出楼阁时,不经意地听见庭院的角落传来了一些声响。
会是雨柔小姐吗?
犹豫挣扎了片刻之后,她终于禁不住好奇心的驱使,悄悄走过去一看究竟,果真瞧见了一抹纤细的身影就坐在庭院的石椅上。
那位身穿浅橘色衣裙?看起来约莫比她小蚌一、两岁的姑娘,应该就是雨柔小姐了吧?
苏澄澄暗暗打量着严雨柔,虽只看见半张侧脸,却已能看出她是个模样清秀的姑娘,不过或许是长久待在府里的缘故,肤色显得有些苍白。
“怎么会受伤了呢?真是可怜……”严雨柔的低语声传来,嗓音轻柔飘忽。
咦?谁受伤了?这儿并没有其他人呀!
苏澄澄又惊又疑,仔细一看之后,才发现原来严雨柔的手里捧着一只雀鸟,八成就是那雀鸟受伤了吧!
“一定很疼吧?忍着点唷,我会小心的。”严雨柔一边轻声细语地安慰,一边动手帮鸟儿包扎。
看着那一幕,苏澄澄深受感动,同时也觉得雨柔小姐那温柔专注的神情真是美丽极了。
“好了,你可以先在这儿养伤,我这里很安全的,反正也没人会来。”
听出那语气透着一丝寂寞,苏澄澄不禁有些心疼。
饼去这些年来,虽然娘和妹妹待她并不怎么亲切,可至少她的身边还有她们作伴,但雨柔小姐却始终孤零零的一个人,未免太过可怜。
苏澄澄不自觉地发出叹息,而那声音正好传进了严雨柔耳里。
严雨柔蓦地转头,诧异地望着苏澄澄,苏澄澄则是当场僵住,尤其看见严雨柔的眼中带泪,更是尴尬得不知道该做何反应才好。
严雨柔在惊诧过后,神色一敛,刚才的温柔表情已不复在,很快地换上了防备、疏离的神色。
“你是什么人?谁让你进来的?”严雨柔冷冷地问。
“奴婢名叫澄澄,是新来的丫鬟。”
“新来的?难怪,八成是还没人告诉过你,这儿住着什么人吧!”严雨柔说着,眼底掠过一丝自嘲。
“不,奴婢知道,奴婢曾替小姐送了几次膳食过来。”
“是吗?”严雨柔的态度冷淡,没打算再多说什么。“饭菜搁着就行了,你可以退下了。”
苏澄澄踌躇了片刻后,忍不住开口道:“今儿个上午,有丫鬟在老夫人的寝房里发现了几张害人的符咒,目前还不知道是什么人做的。”
“什么?”严雨柔震愕地瞪大了眼。
惊诧过后,她恍然大悟似地望向苏澄澄,说道:“怎么?原来你是来探口风的吗?随便大伙儿要怎么想,就算认定是我做的也无所谓!”
她那自暴自弃似的语气,让苏澄澄有些难过,月兑口道:“不,奴婢相信绝对不是小姐。”
严雨柔闻言一僵,眼神有些激动,但她很快地压抑住情绪。
“少假惺惺了,只怕你们每个人的心中都认定是我吧!毕竟有其母必有其女嘛!”她低垂着眼眸,不让苏澄澄瞧见她眼底的伤痛。
“不,奴婢相信,会为了一只受伤雀鸟心疼落泪的人,绝对不可能是心肠歹毒的坏人!”苏澄澄语气肯定地嚷道。
严雨柔一脸惊讶地望着苏澄澄,内心被深深撼动了,脸上的神情也不再那么的冷淡疏离。
她的红唇开了又合,仿佛想说些什么,但最后还是幽幽一叹。
“无所谓了,随便大伙儿要怎么想吧。”严雨柔神色忧伤地说。
当年,娘仍在世时,她虽年幼,却已是懂事的年纪了。娘的偏执让她害怕,曾哭着要娘别那样,结果反而被娘狠狠地斥骂一顿。
后来娘犯了错被爹软禁,而爹也从此对她相当冷淡。
当时,她害怕看见别人责难的目光、害怕看见别人厌恶的神情,所以一直躲在房里,能不出去就不出去……
时日久了,她也渐渐不知道该怎么和旁人相处,就这么一直过着孤僻的生活,虽然心中寂寞,却也无可奈何。
对于自己这样的境遇,她的心里不怪娘,也不恨爹,只是难免遗憾。因为当初娘的一念之差,让她没能有个完整的家……
“好了,你可以走了,下回只要搁下膳食就可以离开了。”严雨柔转身返回房里,关上了房门。
望着紧闭的门扉,苏澄澄的心里难过极了。
从刚才雨柔小姐的神情和语气,她可以感觉出小姐心中的落寞与孤单,若小姐执意将自己关在房里,这情况永远也没有改变的一天呀!
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棒日午后,严老夫人所住的楼阁中,有一抹娇小的身影轻悄悄地往寝房外的小庭院走去。
苏澄澄在一个小石椅上坐了下来,由于她正好坐在重重的树影交叠之处,倘若不仔细瞧,远远的还真不会注意到她的存在。
她并不是悄悄躲在这里偷懒,而是她的动作相当俐落,已经将洗、晾衣裳的差事全都做完了,而德叔交代她接下来要等老夫人午睡醒来,再伺候老人家。
罢才她已经悄悄进寝房瞧过了,老夫人还睡得沉呢!
她没敢打扰老夫人歇息,也没敢走远,索性就到这儿来等着。这里靠老夫人的寝房近,倘若屋内有什么动静,她也可以立刻进屋去伺候。
苏澄澄在庭院中静静地等着,一只鸟儿从树梢飞了过去,让她不禁想到了雨柔小姐。
心地那么善良的小姐,绝不可能做出意图伤害老夫人的举动,那么究竟会是谁偷偷藏放符咒进老夫人韵寝房呢?
唉,如果能快点查出真相就好了。只可惜,严淳风虽然下令彻查,却暂时还没有查出什么蛛丝马迹。
正当苏澄澄在心中幽幽喟叹之际,忽然瞥见一抹身影出现在楼阁外,那让她有些惊讶与疑惑。
严府的奴仆众多,要看见奴仆并不足为奇,不过由于老夫人的病最好能够多多静养,因此德叔早就吩咐过了,除非是受了指派,否则任何奴仆都不得随意接近老夫人的楼阁,就怕喧哗声会扰了清幽。
既然如此,怎么还会有人跑到这里来呢?明明这时候被德叔派来伺候老夫人的是她呀!
苏澄澄疑惑地望了过去,认出那个约莫三十来岁的男人是府里的一名长工,好像叫做胡武。
他来这里做什么?
苏澄澄正犹豫着要不要上前询问时,却见胡武先在楼阁外探头张望,似乎想观察什么,过了一会儿又蹑手蹑脚地走进楼阁。
这不寻常的举止,让苏澄澄的疑心大起。
她屏气凝神,悄悄躲到一棵花树的后头,盯着胡武的举动。
胡武快步走到老夫人的寝房外,先是在窗外鬼鬼祟祟地张望了一会儿后,接着从怀中拿出了某个东西。
那是什么?
苏澄澄眯起眼,努力想看个仔细,就见那似乎是一叠黄色的纸,上头勾画着一些看不懂的图案……
是符咒?
苏澄澄倒拙一口气,震惊地瞪大了眼。
眼看胡武已打算悄悄推门而入,她连忙跳出来制止。
“原来是你做的,真是太过分了!你为什么要这么做?”苏澄澄开口质问,由于怕吵醒老夫人,她没敢太大声。
胡武大惊失色,转头看见苏澄澄,恼怒地低咒一声,随即拔腿往楼阁外跑。
“站住!别跑!”
苏澄澄情急之下,奋不顾身地扑了过去,及时抓住了胡武的手臂。
“放开!”胡武试着将她甩开,但苏澄澄死命不放手。
“我绝不放,你别想跑!”
胡武急着想逃,一路拖着苏澄澄离开了老夫人的楼阁,想往后门方向逃去。
“来人啦!快来人啦!”苏澄澄扯着喉咙,大声寻求援助。
一听见她的叫嚷,胡武更是急着想要摆月兑她,然而苏澄澄拼尽全力地抓住他的手臂,一时之间竟挣月兑不开。
“混帐!还不放手?”
胡武发了狠,动手推她的脑袋去撞墙。
苏澄澄痛呼一声,额角传来剧烈的疼痛,她甚至还感觉到腥热的血液淌了下来,但即使既晕眩又痛楚,她还是不肯松手。
她怎么能放?一放,岂不是让胡武给逃了吗?
不行!她知道严淳风一心想揪出藏放符咒的犯人,为了他,她绝不能放手!
“快来人啦!快过来呀!”
她的呼喊声,很快地引起注意,不一会儿,总管德叔和几名家仆都跑了过来,而正好自外头返家的严淳风也大步走来。
一看见苏澄澄脸上淌血并紧抓着一名家仆的情景,他的脸色骤变。
“怎么回事?”
两名家仆冲了上去,抓住胡武,而苏澄澄则无力地摔跌在地。
另一名丫鬟见状想上前去搀扶,但严淳风的动作更快。
他大步上前,来到苏澄澄身边。
“澄澄?澄澄?”他心急如焚地叫唤,轻轻将她的身躯搂抱在怀。
见她的额角受了伤,腥红的血液自伤口流淌在白皙的肌肤上,染红了她的额头和半张柔女敕的面颊,那画面看起来沭目惊心,狠狠绞痛了他的心。
“你还好吗?撑着点!来人,快请大夫!快!”他大声叱吼,不顾身上穿的是昂贵的上等衣料,直接以自己的衣袖轻轻擦拭她的血渍。
苏澄澄抓住了他的手,急忙道:“爷儿,先别管我了,他……那个人,就是将害人的符咒藏进老夫人寝房的人!”
“什么?”
严淳风诧异地抬起头,望向已被两名家仆牢牢抓住的男子。
他认得这家伙,是已在家中待了十多年的长工,名叫胡武。
“你为什么要这么做?”严淳风厉声质问。胡武撇开头,紧抿着唇,一副“老子不说你又能奈我何”的模样。
严淳风眯起眼,喝道:“将这家伙送交官府严办!”他与县太爷颇有几分交情,相信县太爷一定会代他查个水落石出的。
“是!”两名家仆立刻合力将胡武给架走。
德叔见事件已告一段落,也差人去请大夫了,便挥挥手要其他家仆们返回工作岗位。而眼看澄澄有少爷亲自看顾,没他插手的余地,他便也去忙别的事儿了。
严淳风低下头,忧虑地望着苏澄澄。
她负伤虚弱的模样,让他的胸口狠狠揪紧,心疼极了,恨不得能代替她承受一切的痛楚。
相对于他焦急忧虑的模样,苏澄澄却绽开一抹笑容。
“太好了,现在终于真相大白,也不枉我拼命抓住那个家伙……刚才还差点儿就让他给逃了昵……”
她那抹虚弱却真诚的笑容,是如此的美丽,却拧痛了严淳风的心,一股强烈的情绪狠狠胀满胸口。
“你是笨蛋吗?还是你以为自己是侠女?根本连半点武功也不会,还逞什么强?”他忍不住咬牙叱吼。
罢才乍见她额头淌血的模样,有那么一瞬间,他的心被恐惧给攫住,深怕自己会失去她。
那种仿佛一颗心被人硬生生挖了个大洞的感觉,此刻回想起来仍余悸犹存,而她竟然还能笑着说“太好了”,真是让他不知道该拿她怎么办才好!
苏澄澄被他吼得缩越了肩头,低下了头,轻声咕哝道:“我只是……只是想帮忙嘛……”
她那一脸无辜又委屈的模样,让严淳风那股愠怒之气霎时梗在胸口,拿她更加没辙了。
他叹了口气,无奈地问:“帮忙之前,你可曾顾虑过自己的安危?难道你就没想过可能会受伤?”
“只不过受伤而已,顶多上上药就行了,我又不重要,不会有人在乎的,可若是让那人给逃了,真不知道他还要惹出多少祸事来,那才严重昵!”
她不重要?没人会在乎?
严淳风才刚压下的怒气,霎时又濒临爆发。
他咬了咬牙,语气愠恼地说:“谁说你不重要?谁说没人在乎的?”
倘若不是顾及她受了伤,他真有股冲动想要扳住她的肩头狠狠摇晃,要她别忘了多爱护自己一点!
“嗄?谁会在乎我?”苏澄澄一头雾水地抬起头,冷不防对上他那过分炽热的目光。
她的呼息一室,心跳乱了节奏,就连白皙的俏颜也霎时染上一层红晕。
他,他,他的意思……难道是……
不不不,不可能的,这怎么可能……
正当苏澄澄连忙在心里告诉自己别胡思乱想之际,严淳风却以认真的语气答道:“我,我会在乎。”
这么一个美好的姑娘,让他渴望能将她永远留在严府,不是要她当丫鬟,而是当他的妻子,一辈子陪在他的身旁!
听了他的话,苏澄澄不敢置信地僵住,美眸怔怔地望着他,半晌后忽然蹙起眉心,一脸烦恼困扰的模样。
严淳风见状,以为她身子不适,担心地问:“怎么了?是不是伤处很不舒服?你先撑着点,大夫很快就来了。”
“我怕即使大夫赶来,也已经来不及了……”
听她说得如此严重,严淳风虽然担心极了,却仍是开口安抚道:“不会那么严重的,你先别自己吓自己。”
“我不是吓自己……而是……我想我的脑子肯定撞坏了,才会产生了幻觉,不然我怎么可能会听见……听见爷儿说在乎我?”也将她放进了心底?