自从杨榆林打定主意,要将他那三个令他烦心的女儿嫁出之后,就刻不容缓的进行。
江宁知府放出要嫁女的消息后,整个江宁城的媒人都非常忙碌,杨府整日都见得到媒人进进出出。
杨榆林先挑选出一些不错的人家,让算命的去合生辰八字,只要算出的是上上合,就决定了三个女儿的亲事。
可以想见,他是多么想尽快将女儿们嫁出阁。
与杨禄夏八字相合的人选是年少有成的白军龙,三个月前他击退金人凯旋而归,因护国有功而被册封为镇国将军。
杨家三姐妹同居一个屋檐下十多年,如今剩下短短不到一个月的时间相聚。
虽然平日吵吵闹闹,倒也是姐妹情深,但不管感情有多好,嫁了不同人家就如同分隔两地,要再聚在一起总要等上一些时日。
所以,随着杨家姐妹出阁的日子逐渐逼近,她们姐妹闲来无事就会窝在一块聊聊天、斗斗嘴。
杨寿秋在二姐杨禄夏的房里找着了她的两个姐姐。
她知道二姐一定有兴趣知道这件事,因此她门一开就马上说道:“二姐,我听到人家说,你要嫁的人可是号称全京城最俊的男人。”她兴奋的说着她刚才听来的消息。
杨福春知道她这二妹最花痴了,她若是知道自个儿将嫁给英俊的男人,肯定会乐得心花怒放。
“哇,二妹,你赚到了!”
白军龙的事杨禄夏也听过一些,今日听三妹这么一说,她不禁幻想起她未来夫婿的模样。
在江宁,她见过最俊逸的男子就属东街的卫家长子,不过他却是个空有外貌,毫无才学的草包,又仗着家中有钱,因此娶了九个侍妾,知道他是这种男人后她就不屑再多看一眼;还有市集上卖花的阿牛也生得不错,人又老实,可惜他已经娶妻,还生了一堆小萝卜头,根本没指望。
唉,为何被她看上的男人不是太烂,就是已经成亲,害她根本没机会自己挑选相公,而爹为她选定的相公更是只凭算命仙的铁口直断,没人知道他是好是坏。
“爹说那人长年生活在军中,不知道个性会不会太无趣?”
“就算他很无趣,你就不会让他变有趣吗!”杨福春暧昧地说。
“真是的!大姐,你当我是青楼妓院里的花娘啊?人家可是黄花大闺女会害羞的!”
“恶,我好想吐喔!”杨福春抚着胸口,佯装呕吐状。
要是平常,杨禄夏一定会反唇相稽,不过今日她还沉浸在幻想之中,有些恍惚的喃喃道:“我好想先见见他,看看传闻是否属实。”
“等你成亲后一定要让我们也见见他,绝对不能藏私喔。”杨福春俏皮的眨了眨眼。
“好啦!会借你们看的,不过万一他真的是俊得过头的男人,你们可别打坏主意喔。”
“放心啦,我们都嫁人了,哪还会打你相公的主意。”杨福春笑了笑。
杨寿秋听了她们的对话,偏头想了一下。男人就是男人,还不都是一个样,她实在不觉得有什么不同,瞧她们说得这么兴致勃勃。
“喂!大姐、二姐,你们好像在讨论哪块肉比较鲜,哪块色泽比较美,在我看来都没什么分别。”
杨禄夏不苟同的道:“那不一样!可差多了,有俊的、丑的,也有白面书生型和獐头鼠目型。小孩子就是小孩子,还不到欣赏男人的年纪。”
被说是小孩子,杨寿秋可不服气。“我才不是小孩子!等我嫁人之后我就当现成的娘,比你们都还早当娘。”
三妹也只有这点赢过她们,不过又不是她自个儿生的,有必要那样神气吗?杨禄夏还是忍不住糗她。
“是啊,当人家的小后娘,又不是自个儿生的,有什么好骄傲的?”
“爹也真是的,三妹的年纪最小,却嫁给最老的。”杨福春为杨寿秋叫屈。
杨禄夏又道:“老夫疼少妻这也不错啊,肯定恩爱得很。”
“那可不一定,听说三妹要嫁的可是出了名的吝啬鬼。”杨福春说着听来的消息。
“真的?那以三妹这花钱不知节制的个性,一定会被骂得臭头,说不定还会是最早被休回家的。”杨禄夏又糗杨寿秋。
见两个姐姐你一言我一句,说得杨寿秋脾气一来也不满的反驳:“你们自己也好不到哪里去,还敢笑我?”亏她一听到消息还好心的告诉二姐。
“不过,听说我未来相公的高堂都还健在,只要好好捉住两老的心,就算他想休了我,也不是那么容易。”杨福春早已在心中有所盘算。
杨禄夏的想法可不一样,要嫁的人又不是公婆,捉住他们的心作啥?
“捉住丈夫的心比较重要啦!”
杨寿秋也思忖着她要捉住谁的心,她未来夫君的父母已经早逝,夫君是娶她做孩子的后娘,在思考后她道:“要是我嘛,我要捉住小孩的心。”小孩比较可爱、好玩。
“唷,有人已经想当个好后娘了呢。”杨禄夏又再次糗她。
“二姐,你欠揍!”一说完,她抡起小拳准备要打向杨禄夏。
当然不会有人乖乖地等着被揍,杨禄夏早就起身跑向屋外。
“来揍我啊!”她挑衅放话。
杨寿秋追了出去,不甘寂寞的杨福春也跟着出去,三人互相追逐。
娇笑声一会儿在穿廊上,一会儿在繁花锦簇的花园中,充斥在各个角落,她们过得很快乐且无忧无虑。
她们的父亲杨榆林很少用礼教严格地约束她们,所以她们一直过得自由自在,也都保有一颗纯真的心。
嬉闹了一会儿,杨禄夏忽然想到再过不久,她们三姐妹就不能像这样打打闹闹了,而且她嫁得最远,想三天两头见一次面就更不可能了。
思至此,杨禄夏便百感交集,她不禁有些感伤地停下脚步。
杨寿秋以为杨禄夏累了才停下来休息,正高兴自己快要捉到她,却发现她的神色不对。
“二姐,你怎么了?”
“我想到我们以后不能再像这样天天嬉闹在一块。”要她完全不担心以后要去融入另一个家庭的生活,那是不太可能的。
杨福春追上她们后就见她们神色凝重,本来不是玩得好好的吗?这样看起来真碍眼!
“喂,又不是发生什么事,你们干嘛一副愁云惨雾的模样?”
“大姐,难道你一点都不担心嫁人以后的事吗?”杨寿秋好奇地问。
“这有什么好担心的?我可是个随遇而安的人,烦恼那些未知的事又没啥好处。”
杨福春看不惯她们这副要死不活的表情,举起双手就朝她们的身上用力的捏了一下,然后就迅速地逃开,因为,待会儿她的两个妹妹肯定会气呼呼的追上来。
丙然,过没多久,又响起她们的叫骂声与嬉闹声。
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“娘,你说什么?”白军龙仍不相信自己所听到的话。
白军龙年少带兵,为了让部下信服于他,他必须要有沉稳的个性、冷静的判断力,严肃冷硬的面孔早已是一般人对他的印象。
此时,白军龙却因为娘亲的话而使俊逸的五宫有了其他表情,可以很明显地看出他的惊讶及慌恐。
白老夫人年少时也很爱玩,然而当白军龙的父亲在他六岁时战死沙场,之后她便身兼父职地教导白军龙。所以为了教导白军龙成才,她总是在儿子面前板起面孔,因为缺少严父的白军龙是不允许被慈母溺爱的。
望子成龙是父母的天性,她对待自己的儿子不能像一般有爹娘的孩子,她必须把呵护与溺爱的情感埋在心底深处,严格地教导他,否则让军龙成了一个怠惰的孩子,她就对不起军龙的爹了。
白府代代忠良,她更常告诫儿子凡事要以国事为重,不能感情用事。
然而她引以为傲的儿子也很争气,不但长相俊逸,年少有为的他更是诸多名门望族想攀附的对象。只是没想到鲜少接触女人的他,竟然会看上一名青楼女子。
不管那个叫颜湘湘的女人用了什么柔媚之术迷惑儿子,只要有她在,她是不可能让颜湘湘做将军夫人、白府的女主人的。她虽不全然认定婊子无情,不过,她相信大部分的青楼女子一旦遇上条件好的男人,不可能不会动心。
说来好笑,当她知道儿子属意江宁翠华楼的颜湘湘时,她还特地女扮男装去江宁见颜湘湘。正所谓旁观者清,况且以女人对女人的了解,她看得出颜湘湘是那种见风转舵的女人。
当然,她女扮男装的事绝不能让军龙知晓,因为一直以来,她在军龙面前就是一个不苟言笑的娘亲。
然而她那次南下江宁巧遇了杨禄夏,深深地觉得她才适合军龙。后来,当她知道杨知府要嫁女时,她特别托媒人赴江宁去求亲;然而杨知府愿将杨禄夏嫁始军龙,让她更相信这是缘分,所以她十分坚持这门亲事。
白老夫人神情严肃的看了儿子一眼,又重复了一次刚才的话:“江宁杨知府同意将他的二干金嫁给你,婚期就订在下个月初。”
“娘,你帮我订亲为何没事先问我?”
娘竟然这么过分,全然不顾自己的感受?而且先前他早巳提过有心仪的女子,虽然当时他感觉娘不太高兴湘湘是青楼女子,可他没想到娘竟先斩后奏,替他安排了别的亲事。
“婚姻大事本由父母作主,我这是通知你,并不是问你。”
“我不是说过要娶湘湘为妻吗?”白军龙不甘心被安排终身大事,一向在娘亲面前是个好儿子的他也不禁动了怒。
白老夫人对于儿子的反应也甚感意外,在她面前向来恭敬顺从的儿子,竟会为一名女子对她大小声,看来颜湘湘在他心中真的颇有地位。
但,她也有她的坚持,她不可能会妥协。
“荒唐!你可别忘了,白府世代忠良,要是让你娶了青楼女子为妻,我怎么对得起白府的列祖列宗!”
“除了湘湘,我谁都不娶。”白军龙态度坚决地说。
她好意的替儿子决定这门亲事,他竟三番两次的忤逆她。
“开什么玩笑!我们白府三代武将出身,你爹终生为国,最后战死沙场,被追谧为忠勇公,而你更被册封为镇国将军,娶妻的对象当然也得讲求门当户对,怎么可以让你娶一个烟花女子。”
白军龙心中忿忿不平,娘口口声声说湘湘是青楼女子,她又不了解湘湘!
其他的事,只要娘开口他都可以顺从,但为了能娶他喜欢的女子,无论如何他都不能轻言放弃。
“娘,你也是个明理的人,湘湘虽然身处青楼,但她很洁身自爱,为何娘就是要对湘湘有偏见?”
“就算她是例外、就算她有情有义,但以她的出身是不可能做白府的女主人,娘顶多只能答应让你纳她为妾。”这一点她可以让步,因为说不定颜湘湘真的如儿子所言是个好女子,毕竟谁也不愿意出身青楼。
“我喜欢湘湘,为何我不能娶自己喜欢的女人?”娶一个自己喜欢的女子就够了,他并不想享齐人之福。
“如果颜湘湘是个明事理的女人,那她就该看清这一点;如果她想要的是将军夫人的位置,那她爱的也不是你的人,你还是趁早和她断绝关系吧!”
娘竟然这么说湘湘?湘湘爱的当然是他的人!
白军龙毅然决然地道:“湘湘不是那种女人,娘要一个门当户对的妻子是吧?好,我娶!不过她就只能当个有名无实的将军夫人。”
白军龙愤而拂袖离去,他头一次在娘亲面前做出如此无礼的举动。
白老夫人看着儿子离去的背影,觉得他们母子的关系又更差了,不过她也是为了儿子好,只希望她这样的决定不会给白府带来不平静。
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白军龙身为镇国大将军,从小娘亲管教甚严,平日无不良嗜好,一直忠心为国。
然而就在他击退金人凯旋而归后,受好友耿星河的邀请到江宁的翠华楼一游,因此而结识了颜湘湘。
白军龙年少就过着无趣的军旅生活,所识得的女人可说是寥寥可数,因此当他见到颜湘湘,第一眼就被颜湘湘艳丽的容貌、不染风尘的气质所吸引。
白军龙认为颜湘湘虽身处青楼,但她仍是个洁身自爱的清倌,所以他早已打定主意要娶颜湘湘做将军夫人,而他也一直认为这件事一定能成行。
没想到,最后还是碍于白老夫人的坚持,害得他非得娶一个名门世家的千金。白军龙虽不能娶颜湘湘为妻,但能迎颜湘湘入门,欣喜之情自然不在话下。
他迫不及待的赶到翠华楼,想把这个好消息告诉颜湘湘。
颜湘湘一听是白军龙来了,出去见他特别妆点一番,直到满意后才欣喜的开了门让白军龙进来。
“白公子。”颜湘湘低头娇声唤着。
“湘湘,我要告诉你一件好消息,我娘答应让你嫁进白府了。”见着伊人的容颜,白军龙难掩欣喜之情。
“真的?”颜湘湘倏地拾首,想确定他说的是否属实,她可以月兑离这里,不必再过青楼妓院的生活?
颜湘湘早看出白军龙对她有意,像白军龙条件这么好的男人,她当然要积极的把握机会。尤其是当白军龙说要娶她为妻时,她更是认为自己离将军夫人的位置不远了。
身为青楼女子是没有太多选择的,想图个自由身不易,想嫁入名门世家更是难上加难。幸亏她当初坚持卖艺不卖身,如今才有这个翻身的机会,不然她肯定会在这翠华楼待到人老珠黄,落得随便嫁个半百老翁的下场。
如今她的美梦就要成真了,她不再是人人轻蔑的青楼女子,她就要摇身一变,成为有地位的将军夫人了!
白军龙就知道颜湘湘一定会难以置信,于是他不厌其烦的直点头。
颜湘湘掩不住欣喜,顾不得平时的娇羞,绽开迷人的笑靥。
“可是……”白军龙一想到曾经承诺要娶颜湘湘为妻,如今不能实现,这教他实在难以启齿。
颜湘湘瞧出他神色有异,心想难道事有变卦。
“公子为何面露忧色,莫非是后悔了?”
“不、不是的。”白军龙连忙澄清:“原本我是说要娶你为妻的,但遗憾的是,我娘擅自为我选了一门亲事,为了能让你嫁进白府,我只好答应,所以只得委屈你做妾了。”
做妾?不是将军夫人?闻言,颜湘湘的笑容尽失。
她早该料到的,世代忠良的白府定当会为白军龙安排门当户对的亲事,怎么可能让一名青楼女子做正室。是她想得太美好,忘了即使白军龙一厢情愿的要娶她,还有他家里的人会阻挠。
白军龙看出她的失落,深感抱歉,毕竟是他食言了,如果她不愿意就不该勉强她。
“湘湘,是我毁约在先,如果你不愿意,我不会勉强你。”
有总比没有好,以白军龙的条件,至少能给她想要的荣华富贵。再说男人她看多了,白军龙不同于一般上青楼寻欢的男子,他为人正直,不好,嫁给他好过来寻欢的王孙公子,更不用愁在她年老色衰时还要跟一大堆侍妾争宠,要是错过了这千载难逢的机会,以后说不定就没机会了。
“不要紧,只要能和公子在一起,即使要湘湘为奴、为仆,湘湘也愿意。”
颜湘湘说得真情流露,白军龙听了自是高兴。
他就知道湘湘是个善解人意的好女孩。
“虽说委屈你做妾,但我会加倍补偿你的,我会待你如同我的妻一般。”
“公子,有你这句话就够了,湘湘不会在乎名分的。”只要白军龙的心是她的,那做妻或妾也无分别。
“湘湘……”白军龙将她搂入怀中。
能娶到心爱的女子,还能得到她的谅解,白军龙觉得自己是个幸福的男人。
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河岸旁的柳枝随风摇曳,一整排的柳树连绵不绝,河中有着各式各样的华丽画舫。
而这些景致从高处望去,就像一幅赏心悦目的泼墨画,这还只称得上普通,因为这江宁视野绝佳的客栈早已被耿家的星河客栈所收购。
白军龙难得来一趟,便邀了几个好友聚一聚,小酌一番。
“临阳和军龙来到江宁,我本该带你们到星河客栈好好招待一番,若不是你们是来得突然,也不会带你们来到这二等小店。”身为在地人的耿星河满怀歉意的说。
“不打紧,谁不知星河客栈订的死规矩,不管是王公贵族、高官富商,一律得先排队订位。”白军龙笑着回答,他主要的目的只是想找好友聚聚。
“好了,你们别再客套来客套去的,大家都是知己好友,到哪里还不都一样?”一向随性、不喜拘束的小王爷临阳可不爱听他们的客套话。
“说真的,临阳和军龙你们平日公务繁忙,今日怎么有空来找我?”耿星河好奇的问。平时白军龙公务繁忙,而且他才刚回京城,隔没几天又来找他。
临阳不满耿星河的话,反驳道:“拜托!什么公务繁忙,我只不过是空有王爷的头衔而已,事实上根本没事可忙,倒不如说是闲散王爷。我今日原本要到星河客栈去串门子,恰巧在路上遇见军龙,我才想要问军龙今儿个怎么会来到江宁,还邀我们出来聚聚?”
“军龙会来江宁还有何事?定是探他的红粉知己来了。”耿星河调侃他。
白军龙的确去找过颜湘湘,他也不避讳,扬了扬唇角笑着宣布:“我能娶湘湘了。”
“真的?”两人皆惊讶地问。
白军龙点了点头后,仰尽杯中酒,好像有心事般的看向远方。
“恭喜你了!可是,你怎么好像不太高兴,是不是后悔了?”耿星河问。
“湘湘是个好女孩,我怎么可能会后悔!只是不能娶喜欢的女人为妻,总是有些遗憾。”
“怎么回事?”耿星河关心的问。
“我娘替我选定另一桩门当户对的亲事,所以湘湘只能为妾。”
“原来如此,不过一次就拥有美妻美妾,这可是享尽齐人之福呢。”耿星河笑了笑。
“我才不想要这种齐人之福,娶一个自己心爱的女人就够了,我娘说门当户对,哼!懊死的门当户对,就是这种观念害了我。”
“我还不是一样!原本我还以为我爹娘是很开明的,结果他们一头热的送上我的生辰八字,怎知就因为算命的说是上上合,害我就得娶对方为妻。不过,军龙你要比我幸运多了,你还可以纳自己喜欢的女子为妾,而我不但娶不到自己喜欢的人,还要被强迫成不想成的亲。”
“那等你找到自己喜欢的姑娘也纳她为妾,那不就跟我一样了?算来咱们也是半斤八两,差不了多少。”
“说得倒容易!”耿星河没好气地说。
临阳听他们谈话的内容觉得有点恐怖,看来如果是身为家中的独子,被逼婚的命运是大同小异。
他庆幸地道:“还好,我上有两个哥哥,还不至于被逼婚,我还想多快活几年呢。”
“是啊,你的哥哥都已成家,也有儿女,当然你爹娘就不会因为想抱孙而逼你娶妻。等我和军龙都成亲后,就剩你是单身,逍遥得很。”耿星河说得酸味十足。
“不过说真的,老听你们在谈翠华楼的湘湘,我至今都还没有荣幸见上一面呢。”临阳早听闻颜湘湘是翠华楼的花魁,却迟迟未有机会见上一面。“反正临阳你也住京城,届时军龙娶了颜湘湘,你就可以尽情地看个够,军龙应该不会介意吧?”耿星河问。
“当然,到时候你们一定要来暍喜酒。”
“这不用你说,我们当然都会去。”
雹星河肯定的说,只不过他没料到他们成亲的日子都在同一天。