就在秋涵带着华世威坐着马车回到雷霆堡后，迎接她的竟是表小姐李纤纤，还有早已不管事的老夫人。

“老……夫人，表小姐。”秋涵跳下马车来，华世威也随后跃下马车。

“怎幺，知道回来了？”李纤纤抢在老夫人面前说道，看到秋涵身边跟着一名长相俊逸、气质斯文的男子，一把无名火熊熊烧着。

“表小姐，是少爷放我假的。”情急之下，秋涵忘了自称奴婢。

“好大的胆子，谁让妳这样跟本小姐说话的？！”李襁纤先是斥暍了声，然后转向老夫人，“姑妈，您瞧我说的没错吧！这奴才没规没炬的，还以下犯上呢！”

“表小姐，秋涵……奴婢没有这个意思！”听闻表小姐的话，秋涵忙着否认，华世威则是眉心一皱，暗忖这就是秋涵所待的地方吗？

“有没有妳自己心里清楚？妳说，为什幺没经过老夫人的同意就擅自离堡？不知道身为奴婢的本份吗？””这……”

“妳仗着少爷宠妳，就任意妄为，啥事都不做，妳不知道其它下人都对妳不满吗？”李纤纤叫嚷着，“姑妈，您一定要好好教训她，不然哪天她欺到表哥头上……”

“表小姐，妳怎幺这样说……”

“够了，都别再说了。”老夫人一声怒斥，打断了秋涵的辩驳，显然她是偏袒侄女的，她的脸罩上一层寒霜，不怒而威的气势着实骇人。“妳倒说说，少爷放妳假，妳为何出堡？妳不知道即使是休假也不得擅自离堡的规矩吗？”

“姑妈，她是仗着表哥不在，才敢如此任意妄为。”李纤纤加油添醋。

“老夫人，奴婢不敢，奴婢只是……只是……”秋涵斜睨了世威哥一眼，她要说吗？！能说吗？

在雷霆堡所受的难堪被世威哥瞧见了，不知他回去会不会同爹和娘说……秋涵的心揪着，深怕一个做错讨了打骂，让世威哥见笑……

“老夫人、这位姑娘，容在下说一句公道话。”华世威看不下去，出言道。

“你是什幺人？我们在教训家奴，没外人说话的余地。”

李纤纤早就想知道他是谁了，瞧他风度翩翩、俊秀斯文的书香气息，倒是撩拨起她心湖那片秋水……

“我是秋涵的旧识，也是大夫，受秋涵之托，前来替雷堡主治病的。”华世威还是照实说了，若不如此，怕秋涵为难。

是个大夫？！莫怪乎他身上带着淡淡的药香……李纤纤芳心大动，想要试探他。

“原来是替孟延看病的。”老夫人闻言面有缓色，李纤纤见状暗叫不妙，她是要姑妈整治那丫头的，看姑妈大有将此事佗罢的模样，她急了，错过这次机会，要

再找到机会对付她，可就难了。

“姑妈，谁知道他们说的是真是假？还有她私自出堡，您不罚她吗？按堡规是要仗责十下，以示惩处。”她已不得把秋涵打死，以防她有机会狐媚表哥。

秋涵一听，吓白了脸，不能出堡吗？她不知道啊！，少爷没不允她，而且还同意啊！只是现在少爷不在，如何替她作证呢？

“老夫人！”她慌了，一脸无措。

华世威于心不忍，秋涵的好意被人这样任意抹煞，他同样也气不过。只是他是个外人，有什幺理由介人别人的家务事？况且方才那姑娘也说了，她们是在管教“家奴”。

“纤纤说得不错，妳擅离职守出堡就是违反堡里的规矩，我若不按堡规处置，对其它奴仆说不过去，就算妳是出堡寻大夫，也该同我说一声，而不是私自离开，大有叛逃之疑，我得好好罚妳。”老夫人思忖半晌，终于作出决定。

“这位大夫，此事乃家仆任意妄为之下的结果，望盼你不要插手。再者你的来历和医术不明，请恕老身不欢迎。纤纤，给大夫几绽银子，送客。”

得逞的李纤纤喜孜孜地应了声是，便让侍卫将华世威推了出去。

“妳们不能这样，秋涵她没有错。”华世威大叫，但文弱的身子却抵不住斑大侍卫的推挤，身子才退出大门，漆得花红的大门便当着他的面阖上，登时，让他叫天天不应、叫地地不灵。

糟了！秋涵不知道会受到什幺处罚？看她们那副要整治秋涵的样子，绝不是仗责十下就能了事的，他得想个办法才行。

倏忽，他灵光一闪，想起曾听秋涵说，雷堡主现在人在柏家庄，或许去找他说明一切会有用。

无奈的望着紧阖的大门，他暗叫着：希望来得及。

而在大门内，秋涵不由分说的被拖到柴房。

“还不跪下认错？”李纤纤瞪着她，可恶的贱人，竟敢迷惑了表哥，还有另一个男子都对她言听计从的，想到就生气。想她李纤纤虽谈不上国色天香，却也娇媚秀丽，为何男人的视线不落在她身上，而在这个小贱婢身上！

“表小姐，奴婢没有错。”秋涵硬是不跪下。

李纤纤听到她的话，怒火更炽，“妳居然不认错？姑妈，您瞧瞧她……”

“妳这丫头活是大胆，说，是不是仗着少爷给妳撑腰，妳连我的话都不听了？！”老夫人因为李纤纤先前的挑拨已有先人为主的观念，再加上亲眼见到秋涵一脸桀骛不驯的模样，认为她真是无药可救，再不管不行了。

“老夫人，奴婢不敢，奴婢只是想让少爷快些好起来而已，难道老夫人不希望吗？”秋涵应了道。

哪知，李纤纤抢先喳呼起来，“姑妈，您听听她的利嘴说的是什幺话，她根本就不认错，还说姑妈您不要表哥好起来。”

她的加油添醋让老夫人信服了，她忿忿地点头，“老身不给妳点教训，妳的小嘴儿是不会乖的，是不？来人啊！傍我取家法来。”

“姑妈，您要自己来？小心您的身子啊！让几个男丁来就可以了，何必自己动手呢！”李纤纤佯装为了姑妈好，说得头头是道。

老夫人想想也对，她不该亲身而为，叫来了两名男丁，硬要将秋涵的身子压下，跪在她面前。

“我再给妳最后一次机会，认不认错？”

“我不。”秋涵倒也硬气，局势都成这副模样了，还不肯低头认错。

老夫人愈想心头愈火，命令两名男丁，“给我打，重重的打，我看是她的皮硬还是我的皮鞭硬。”

男丁得令，加上曾受过李纤纤的好处，挥起鞭来是又重又狠。

当皮鞭落下时，秋涵吃痛，忍不住地叫了出来-“啊——”

李纤纤得意地看着秋涵狼狈的模样，唇边沁出一阵笑意，喊道：“再打啊！打到她认错为止。”

就这样，皮鞭”鞭鞭的落在秋涵的身上，背上、颈子、臀上都有，而秋涵就是不止目认错，紧咬着牙，不再喊痛。

“姑妈，这贱婢居然不会疼呢？敢情是身上藏了金丝甲，我们这样打是不会有用的。”

李纤纤故意忽视那自她身上快速渗出的血滴，执意要她在被打之余，还要饱受羞辱。

而老夫人听到那丫发居然敢对她要心机便怒红了眼，哪看得见秋涵身上爬满了血珠子。“妳说该如何？”

“姑妈，我们把她衣裳扒开，看她里头是藏了什幺宝？”

“也好。来人吶！把她的衣裳撕开，我倒要看看妳在玩什幺花样？”老夫人一声令下，两名男子自当遵从，这时，几乎昏厥过去的秋涵突地大叫，“不要！”

她怎幺能让其它人见着她的身子呢？被鞭打的屈辱还未受尽，还要尝那衣衫褪尽，被人窥视之苦，她怎能受得过啊！

然，她的反抗才是李纤纤要的，她愈反抗，她得到的快意愈多，安安静静的，多没意思！

她笑了声，“姑妈，看她、心虚的模样，里头一定有藏宝，您快叫他们动手。”

“动手！”老夫人令道，谁叫她不认错，早点认错，这罪不就少受了吗？

“不要上秋涵大叫，双手环住了胸前，可她的举动拉扯到背部的伤口，火热的痛感传来，那让她更虚弱，几乎瘫软的身子抵抗不了男丁的力量，“嘶”的一声，她单薄的衣料被撕开，露出了亵衣。

“不要！”秋涵惊叫，浑身的力量一下子冲上纤颈还有脑子，气血一剎，竟昏了过去。

“哼，没用。”李纤纤嗤了声，撇开头去看着姑妈，悻悻然道：“姑妈，她装死呢！，您说该怎幺处置她才好？”

她当然知道她的兜衣里头没有金丝甲，穷人哪穿得起那种东西，她只是借故羞辱她而已。

所以，当秋涵的衣裳被撕开时，她没再要他们月兑下她的兜衣验身。

“把她关进柴房锁着，没有我的命令谁也不准送上一滴水、一粒米。”

“是。”两名男了将昏迷的秋涵拉了起来，拖到柴房关上。

看着男了远去的影子，李纤纤故意试探问：“姑妈，我们这样对待她，要是让表哥知道了，该怎幺办？”

“怎幺，我们没资格教训他的下人吗？”老夫人冷冷的道。

“姑妈当然有资格，只不过纤纤就……纤纤也是为了表哥好，就是不知表哥领不领情了……”她替自己找护身符。

“妳的、心意姑妈再清楚不过了，妳放、心，有事姑妈给妳靠着。”这句话是李纤纤要听的，既然找到护身符，她就不怕了。

她假意道：“姑妈，您对纤纤真好。”

“傻孩子，姑妈膝下无子无女，这雷家就只有妳跟姑妈最亲，不对妳好，对谁好？”雷老夫人笑道，察觉不出侄女的深沉心机。她甚至心想：若能让孟延娶纤纤为妻，还怕雷家的事业落人外人手里吗？

两人心思各异，却全是为名为利……

另一头——

华世威在黑夜中赶路，终于在子夜时分马车进人了柏家庄。

因马车激烈晃动而全身疲累无力的他不敢稍有松懈，怕自己一个松懈就会整个人倒地不起，只有凭着一股意念撑下去。

他希望雷孟延当真在这里，不然他要去哪里找他来救秋涵呢？

他看到前方的屋檐下高挂着红色的灯笼，门板上也贴上红色的馆字，整个村子都哄哄闹闹的，像是在办喜事。

可眼下的他管不了这幺许多，救人要紧！

急急下了马车，他抓了个人就问：雷霆堡的堡主在哪？

“雷堡主啊！你说那个眼盲脚跛的雷堡主啊？”

“是是是，他在哪儿？”

“他和我们庄主在大厅喝酒呢！！我带你去。”那人好心地带路，华世威感激不已。

进了柏家大厅，里头的喜气更甚了，大红的色彩沾满了他整个视线，这里……真是要办喜事吗？他是不是破坏了什幺？

“雷堡主，这个人说要见你。”

“你是……”雷孟延看不见不知道他是谁，而柏宣恺也不知道来人是谁。

“雷堡主，我姓华，他日你受了伤，在我药铺里养伤……”华世威不知该如何介绍自己，只得这样说。

谁知却换来雷孟延的嫌恶，吁恩情讨到这里来了！

“我不是来讨恩情的，雷堡主，今天秋涵来找我，要我到堡里救你，结果……”华世威把来龙去脉说了。

“你说什幺？她被我大娘罚了？”雷孟延不可思议地问，大娘深居南厢房，已许久不管他的事，就连这次他重伤，也没让大娘进来瞧一下。现下不过是个奴仆却惊动了她……他暗忖华世威话里的真实。

“应该是你娘没错，秋涵叫她老夫人，还有一个表小姐也在一旁。总之，我听见她们要罚秋涵，只有你能救得了她，请你快点吧！”焦急的心表露于外，连柏宣恺都感受到了。

不过，只是一个奴婢，犯得着这幺大老远跑来吗？

“若是秋涵顶撞了我娘，罚她也是应该，我回去做什幺？”何况药草明日才会送到，他不能走。

雷孟延压抑下那狂奔而去的心，他的心不该为任何人牵动，莫说是一个婢女了。

华世威不这样想，他认为秋涵是为了要救他才意来这场祸事的，他怎能撒手不管？“你难道看不出来，她们是在找秋涵的麻烦吗？你不回去，你会后悔的。”

“华公子，你也未免大反应过度了吧？”他讽道，质疑两人之间的关系。

“秋涵是为了你……你竟然……”

华世威没想到会是这样的局面，他错估了秋涵对他的重要性，原来秋涵一厢情愿，将来她注定、心碎……他彷佛看到了未来般，替秋涵可惜。

“好了，别说了，我是不会回去的，你走吧！恕不送客。”雷孟延冷漠地说道，平静的脸上看不出一丝焦急。

华世威放弃了，他怎能以为一个大少爷会为一个小奴婢费心呢？是他想得大天真了。

“好吧！既然你见死不救，我只好亲入虎穴。告辞！”华世威匆匆来、匆匆去，好似没有多少时间可以耽搁般。

然而，他的焦躁引起雷孟延的注意，他叫住他，“慢着！我跟你回去。”

“孟延？你不等了？”柏宣恺吃了一惊。

“宣恺，抱歉，我不放心。若是『那个东西』送来，你再派人直接送到雷霆堡。”眼下，他只有这样决定。

“嗯……她真只是个奴婢？”不会再有别的吗？柏宣恺不免怀疑。

雷孟延点头，别说宣恺不明白了，就连他也不知道，奴婢也能在他心头烙下一个痕迹，虽然不深却总也烙印上去了。

不久，应总管把一切准备好，雷孟延挥别了柏宣恺搭上马车而去。

柏宣恺目送着他的背影，思绪却飘离：，他相信，孟廷对她，绝非这幺简单！

他盼望着他能早日知悉，莫负有心人！

被关在柴房的秋涵，是被冻醒的！

当她睁开眼睛，四周的黑暗像鬼魅一般骇人，阴冷的气流透过残破的窗棂送了进来，冷得她身子不住地直打哆嗦。好半晌，当颤抖的身子适应了冷飕飕的风，她的视线落在月娘当空泄下的蓝光里，脑际里浮现的是稍早的情景，她忍不住地哭了出来。

毕竟是为身份卑下的女子呵！终将明白云与泥的差别，以及情苗不该就此萌芽……

是了，正是那初萌的情苗能教她这般坚持、不顾一切要他快些好起来……惟有他痊愈，恢复昔日丰采，他才会快乐。

她要的不过是他的笑容啊？！

而他的快乐，将是她快乐的泉源呀！可，为什幺如此简单的祈愿，却是这般难以达成？

当泪水忍不住地滴落，她的身子不自主地颤栗着，不士息扯动伤口，火辣热疼的痛感袭来，几乎要昏厥过去……

她忘了自己被打了多少鞭，只知道那一鞭又一鞭强劲的力道挥向她时，她咬着唇，唇被咬破的疼楚；以及表小姐要他们月兑去她衣裳的羞辱……

思及此，她下意识的模模身上，幸好，衣服还在。不然她拿什幺去见少爷呢？

他曾经说过她的身子很美……她却不小心教人给看见了亵衣，她是不是不美了？！

怀疑加上害怕让她陡然觉得更冷，环抱着身侧，她缩在角落里，傻傻的问着：她会被关到什幺时候？

会不会少爷回来不见她，以为她跑了？

不不不，她没有跑！顶着昏沉沉的脑，不住地摇头，她没有逃跑，她只是回去请世威哥来救他……

世威哥……

当再次的强风吹得小窗格格作响时，她感到意识有些模糊，风明明在吹，可身子却好热，是病了吗？还是背上的伤在疼得发热，她分不出来，头好重，也好想睡。想着、想着……半住香之后，终于迷迷糊糊的睡去——

在梦中，有一双温暖的手环抱着她的腰际，将她带到半空中，身子轻轻飘着，好暖和的触感，和疼痛由兀全不同。

她睡得更香、更沉了。

但很快地，温暖的手不再围绕着她的腰，安定的气息也不再喷拂脸上，她惊慌失措的扯住某样东西，那是什幺，她并不知道，大概是衣角……

“不……不要走、不要离开秋涵……”她使劲地大叫，然而听在外人耳里，是那幺微弱，几乎无法将她的申吟听个明白。

“丫头，放手，让应总管带妳回房。”雷孟廷在她耳畔说道。

是了，他回到堡里了，第一件事就是到柴房找人，没有缘由，他知道她一定在这里。

以往堡内处置不听话的奴才，都是杖责数十再关进柴房思过，这规矩是爹订下的，他相信大娘也是这幺处置的，当他想到秋涵可能孤伶伶的瑟缩在几乎能称为破屋的柴房里时，他的、心动摇了，当下暗许明日一定要废除这道规矩……

“不……不要……少爷，你快来救秋涵……”秋涵依旧喃喃自语着，打醒了神游的雷孟延，见她只是喃语，想来真是伤了，这样拖下去也不是办法，他知道自己的衣角被她紧紧拉住，只好让她抓着。

“应总管，来帮忙。”他令道，其实不用他下令，在应总管见到秋涵身上的伤时，他便知道该怎幺做了。

“丫头，我带妳回房。”他出声，示意应总管抱起她。

“不，少爷，不要……先治病，我……世威哥……”她语焉不详的梦呓着，然，雷孟延却听懂了。

“妳先回房治伤，我就让华公子替我治病。”他同梦中的她讲条件。若这是苦肉计的一种，他不得不说，她真的很成功。

“好……”她在梦中点头，少爷答应治病了！

世威哥快来呀！

梦中，她拉着世威哥的手，来到少爷面前，少爷乖乖地坐在床沿让世威哥诊治着……

太好了，她相信少爷一定能够好起来的。

不由自主地，她的唇畔漾起了甜美的笑，梦境外的应总管看得十分清楚，只可惜少爷看不见，否则她那放心的笑容真的能让人松口气。

她是这幺有把握，华世威能治好他的伤？！

“把她抱回房去吧！”

他不知道她伤的多重，但都疼得厥过去了，想必很严重吧！只可惜他“还”不能行走，否则交由他抱着，该是最稳当的。

从来都没有一刻能比得上现在，他如此这般气愤着自己的“目不能视”。

“少爷……”

“让华公子来看看她吧！顺道让他瞧瞧我的伤。”

终于，他吐出这个决定，为他，也为她。

只是在当时，他并不能体会对她的这份疼惜正是爱的开始——

☆☆☆

“她怎幺样了？”雷孟延急道。

他一直站在床边待着，由应总管告诉他秋涵现在的状况，表面上，他冷静自

若，心底却为自己此时仍需佯装有病而恼怒着。

“背上的鞭伤很严重，还有她染上了风寒……”华世威将秋涵的小手摆回被子里-站起来之后就到桌案边拿起药箱看看里头有什幺药草可用。

“是被鞭子打的？”雷孟延不怒而威，娘她们竟然用鞭子打人？

“每道痕深及见骨，板子打的不可能会这样。”华世威心疼的说道。他应该留下来的，不然去报官也好，秋涵也不至于伤得这幺重，他自责着。

“应总管，去把最好的金创药拿过来。”他交待着应总管，不相信华世威有更好的药草，能救醒秋涵。

“可是，少爷您一个人……”应总管不放心。

“得了，在堡内不会有人敢害我！”他不耐烦地打断，应总管只好快步离开。

“我要带她走。”一等总管离开，华世威马上开口。

“你说什幺？”房内的气氛顿时凝窒。

“在见识到你们对待一个下人的态度，你说我还敢让秋涵留下来吗？”他握紧着拳头，要不是秋涵带他来医治雷孟延的伤，他不会知道雷霆堡居然有这种动用私刑的丑事！

现在，他不但亲眼见到了，对象还是秋涵，叫他如何能撒手不管；放她一个人在此吃苦呢？

“你要带她走？凭什幺？别忘了她可是签了一买身契的。”雷孟延不客气地提醒他。

站在公理上，他是不会输的；何况对待秋涵，他有另一番打算。

“你并不是真心对她，欺负一个善良的姑娘你于心何忍？”

“对我动之以情？哼，你不知道雷家的作风一向无心、绝情吗？”

“你……总之，我要带走她，在一切事情都还来得及之前。”

闻言，雷孟延瞇了眼，这是他在未瞎之前，惯有的危险动作，“来得及什幺？你们在计画什幺？”

“我不会说的。”

他的话让雷孟延更加认为，两人救了他又缠着他，合演了一出又一出的戏码都是有预谋的。在他还没弄清楚之前，他哪能放过呢？

“不说也行，反正我有的是时间陪你们耗，我总会知道你们的把戏。”

“你说我们在玩把戏？”华世威感觉不可思议，“秋涵伤成这样叫做玩把戏？你这个冷血动物！””这件事是意外。”要他承认错误不容易，能做到这样算是少有的慈悲。

“可真意外啊！”华世威咬着牙说。

“你用不着讽刺什幺？有话直说便是。”

“我告诉你，要不是秋涵喜欢你，我也不会……”说到这儿，他顿住了，他岂能将秋涵的心意说出来？那只会让他更骄傲、让秋涵陷于绝境罢了！

“不会什幺？”他再度瞇眼，彷佛听到了什幺重要的讯息，但华世威不说了，铁了心不说。

雷孟延要继续追问，应总管却在此时蜇回来，“少爷，金创药来了。”

“快给她敷上……等等，找个婢女来。”

“是。”应总管又离开房间。

“等秋涵醒来，我就带她走。”华世威承诺着。

“你尽避试试。”雷孟延冷冷的应回去。

两个男人的对决，几乎就此展开。

翌日天一亮，李纤纤匆匆忙忙地跑进南厢房，大嚷着不妙。

“什幺事这幺慌张？”老夫人端坐在几上，神情严肃。

“姑妈，表……表哥回来了！””这幺快？他不是到柏家庄去了？”

“姑妈，不但如此，我听巧儿说表哥正往这里来。”

“什幺，怎不早说？”老夫人斥道。她有好一阵子没见过孟延了，听到他要来，她只顾着自己的仪容和装扮，未曾联想到雷孟延的到来会与昨天发生的事有关。

“姑妈，表哥是来算帐的……”

“妳知道就好。”李纤纤的话还未说由兀，一道冷冷的声音出现在门外，吓得李纤纤直往姑妈身后缩。

“孟延！”

老夫人见到雷孟延坐在轮椅上的狼狈模样，有难以抑忍的心疼。从前，她就把孟延当成是亲生儿子般扶养长大，母亲早逝的他也一直视她为亲生母亲，在家大业大的雷家来说，这已是难得。

“妳们昨天打伤了我的人？”雷孟延二话不说，直逼进问题核心。

“是……是她……出言不逊……”李纤纤强辩。

“胡说，秋涵不会这样。”

“孟廷，连娘都认为她做错了，你也不相信吗？”老夫人见孟廷对侄女的口气不佳，不禁颦眉。

“大娘，您别再纵容她了，她分明就是找麻烦。”

因为李纤纤是李奇的女儿，他不得不防着她。

李纤纤闻言就想为自己辩驳，她拉着姑妈的手要她替自己说话。

老夫人哪会不懂她的心思！事实上，她见孟廷执意护着一个婢女的模样便暗叫不妙，她可不愿意让一个身份低下的丫环成为他的儿媳妇。

她属意的人是纤纤。

“够了，不过是一个下人，犯得着这样同纤纤说话吗？再者，打人是我的主意，你有什幺怨制全冲着我来好了。”

“大娘，秋涵是我的贴身女侍，您打伤了她，谁来照顾我的起居？其次，秋涵不是会以下犯上的人，事情经过我都知道了，她是为了找大夫救我，若非有心人行挑拨之实，大娘不会这幺是非不分的。”言下之意，他责怪李纤纤。

“你说我是非不分？你……你要气死我，那丫头到底用的是什幺狐媚之术，竟将你迷惑成这番目无尊长的模样？啊！”老夫人大怒，被做晚辈的教训，心里不好受。

“总之，我言尽于止，从现在开始，我不准妳们再找秋涵麻烦，尤其是妳！”他指的人是李纤纤。

说罢！他要应总管推他回去。

随着他的身形渐行渐远，老夫人还不敢相信，孟延居然说出这幺重的话！

“姑妈，您看纤纤说的没错，那贱婢着实对表哥下了符。”她故作哀怨。“否则表哥怎会误会我、误会姑妈呢？”

“够了，不必再说了。”老夫人制止侄女的话，她在意的不是这个，而是孟延难得来见她，居然一句问安的话都没有，满心满脑只有那个丫环而没有娘呀！

她感到可悲，究竟是哪里出了错？