「如雪？如雪？」

她陡然回過神。

「你在想什麼？叫了你半天也沒反應。」楊老爺子的眼神凌厲不滿。

「沒有。」她垂下視線，恭謹地回應。

楊老爺子立即緩和下來。

「過去幾年，真是辛苦你了。蓮兒小小年紀就喪父失母，多虧了你們姊妹倆一手教養，對楊家也算是盡心盡力了。」

她微躬著身，仍然不搭腔。

現在還不到她說話的時候，她非常清楚。早在半個鐘頭前，僕婦以「老爺子請她到主屋共進午膳為由」，將她召了過來，她的心里便有數了。

迸色古香的主屋大廳采光明亮，盡攬滿園盛夏的暖景，陣陣寒意卻從她的腳底竄上來。

眼角餘光一瞥，發現向來對她忠心耿耿、口風極緊的劉嫂也在現場，一臉不安地回避她目光，沙如雪心中一沉。

在場有四、五個楊家第二代的長輩，臉上全掛著不懷好意或者陰森的表情。她的外表維持如常的神色，手心里卻擒了一把汗。不能示弱，不能畏縮，否則就什麼都輸了。

「雖然六年前發生了那場意外，令人遺憾，但楊家該栽培你們的地方無不盡心盡力，也不算虧待了你們。」老爺子掀開茶蓋，啜了口文山包種。

扁是從外表來看，楊老爺子就不是個好相與的角色。他的五官僵硬，眼神森冷，即使嘴里吐著溫和勸慰的言語，也化不去眼底的那抹酷戾。任何人看到這個八十三歲的老人家，都不會把他與「慈祥爺爺」聯想在一起。

佔山為王太久了，他已經培養出一股不可一世的狂霸，多疑的性情，以及近乎瘋狂的控制欲。

「不需要我說，你也明白，你們母親當年有多麼令我失望。」

她垂首斂眉，再听一次已被傳述過無數遍的「家族丑聞」。

「你母親雖然只是我的佷親輩，我對她卻一視同仁，視如己出，替她安排了大好的前程。她不肯听我的，偏要跟那個只會玩油彩的窮畫家私奔，結果呢？還不是落得一個客死異鄉的下場。」楊老爺子輕哼。

她的雙手罩在寬口的衣袖里，握緊成拳。

「幸好你們姊妹倆從小就靈巧，尤其是你，溫柔馴善得教人心疼，不像你姊姊那樣刁鑽固執。」楊老爺子蓋上茶碗，嘆了一聲。「宜雪與安家的緣分雖然淺，你和君崇能因此而相戀，也算是一樁美事。」

「謝謝叔公的關心。」她盈盈再行一禮。

「對了，听劉嫂說，你把一個男人接回家來住了好幾天，這是怎麼回事？」楊老爺子溫善地問。

她終究被出賣了。早該知道，在這片土地上，沒有任何一個人可以信任的。

從她們姊妹倆住進楊家大園之後，劉嫂一直跟著伺候她們，雖然她沒有主動請劉嫂配合過什麼，卻也以為這人不會主動出賣她的……

終究是失策了。

不，其實從柯納堅持來訪，而她推拒不掉的那一刻開始，她便陷入步步為營的境地里。

「他是姊姊在美國認識的朋友，後來听說了姊姊死去的消息，才讓君崇陪著，來台灣憑吊姊姊。」她低聲說。

「他就是宜雪失蹤三個月的主要原因吧？」旁邊一位舅舅輩的人插嘴。

「不，葛瑞先生是姊姊大學時期就認識的人。」她溫文地解釋。

「君崇那孩子也認識他？」楊老爺子皺著眉頭。

「當然，他和君崇在紐約便見過面了，兩個人算是舊識，姊姊過身的消息就是從君崇口中告知他的。」她回答得面不改色。

「原來如此。」楊老爺子若有所悟地頷首。「那他為何一住大半個月，還不肯離開？」

「是我不好。我想多听一些姊姊以前在美國的點點滴滴，才央求他多住幾天。」她讓自己的雙眼蒙上一層水光。「對不起，叔公，我本來以為這是小事，不料還是驚擾到您了。」

楊老爺子微笑起來，「傻孩子，你姊姊的朋友就是楊家的朋友，有什麼驚擾可言呢？倒是你，這麼見外，有朋友上門，連帶來讓叔公招待一下也不肯。」

「是我思慮有欠周到，不過他今天下午就要離開了。」沙如雪背上猛然冒出一身冷汗。

「那就好。」楊老爺子又問。「君崇會去送機吧？」

「會，待會兒君崇就來接他了。」她發現自己的氣息逐漸不穩。

正午十二點……她進主屋多久了？現場還有哪些人應該出席卻不在的？

「這樁婚事非同小可，不必我再提醒你一次吧？」

「不用。」二舅？三舅？表哥？

「希望這次的婚禮能順順利利舉行，別像六年前一樣才好。」楊老爺子又啜了口茶，輕描淡寫地道︰「你知道，我是最不喜歡意外的。」

「如雪明白。」

「那就好，下去吧。」

她恭恭敬敬地行了個禮，彎著身退出大廳。

不能急，不能跑，不能露出任何馬腳。

她步履沉穩，面帶淺笑，一路平靜地離開主屋，途中遇見端菜送飯的僕人們，還一一微笑行禮。

繞過小園，出了小廳，再經過一處玄關，踏入屋外主花園。

園丁從花叢後站起來向她打招呼，她溫柔頷首，致意回去。

再一小段路就到了……

離開主屋花園，踏上山中小徑的那一刻，她撒腿狂奔！

*********************************

「叔叔？叔叔？」

兩聲輕喚將他從失神的狀態拉回現實。

「是你。」是上回從如雪屋子里出來的美少女，柯納漾出笑容。

他天生就喜歡小孩，像她這樣半大不小的女娃兒一樣投他的緣。

「你干嘛一個人坐在雪姑姑的屋子前發呆？」美少女今天穿著一件粉藍的背心裙，猶如初春的第一場細雨，清靈可人極了。

「嗯，就是想一些大人的事。」他聳聳肩。

美少女嗤地一聲笑了出來。

「干嘛講話這麼老氣橫秋呀？叔叔的個子雖然很大，臉看起來很年輕呢！我們兩個走在一起，人家說不定會以為你是我男朋友喔！」她陪他一起坐在台階前，享受夏日午後的微風。

听她人小表大的言論，柯納忍不住發笑，心頭的迷惑混亂暫時一掃而空。

「我超過三十歲了，比你大上一截。」他揉揉少女秀發。

「哇……那真的大我一倍，我過完十月才滿十五歲。」少女偏頭對他燦笑。

柯納看見她的笑容，不禁贊嘆。「小女孩，你將來長大一定美得不得了！你叫什麼名字？」

「我叫楊、真、蓮。」少女一個字一個字的報上名頭。「大家都叫我蓮兒，楊家的大家長就是我曾爺爺。」

「你來找你姑姑嗎？她此刻不在。」

「我知道，她被當爺爺找去訓話了。」蓮兒吐了吐舌尖。

他一怔。「你曾爺爺為什麼要找她去訓話？」

「因為你呀。」楊真蓮天真地說。「雪姑姑把你藏在家里大半個月，曾爺爺直到昨天才知道，氣得不得了。我一得到消息，就趕快來通風報信，可惜還是來遲了一步。」

「你和雪姑姑感情很好？」他試探性地問。

「是呀。我幾乎算是雪姑姑一手帶大的呢！」年輕女孩講話，語尾助詞特別多。

「哦？」他表露出感興趣的神色。

蓮兒沒讓他失望，嘰哩咕嚕地一直說下去。

「我出生不久爸爸就過世了，四歲那年媽媽也走了，後來自爺爺雇了一些保母來照顧我，我都不喜歡她們，直到兩位雪姑姑來了之後，就接手照顧我的工作，所以我和她們的感情特別親。」

柯納心中一動。「那你一定知道許多沙宜雪的事，對不對。」

「大雪姑姑嗎？」蓮兒斜睨他一眼。「你認識大雪姑姑？」

「她是不是去美國念書的那一個？」

「對呀。」

他心中一沉。「沙宜雪畢業那年失蹤過三個月？」

「對，你怎麼都知道？」轉念一想，蓮兒恍然大悟地指著他鼻子。「你就是當年拐跑大雪姑姑的那個人對不對？」

他不承認也不否認。「如雪姑姑從來沒有去過美國嗎？」

「有啊。大雪姑姑失蹤的時候，小雪姑姑和幾個親友一齊去美國找她，後來台灣傳出大雪姑姑已經返家的消息，他們就跟著回國了。」

天！他幾乎要絕望了。難道如雪真的不是他的雪嗎？他很想死硬地咬定她就是，然而，他該如何解釋她是處子之身的事實？他的雪在與他相識的那天起就不再是了。

你是想以愛著姊姊的心娶了我，對我負責？或者抱著絕不背叛姊姊的心，狠絕地一走了之？

不，相信沙如雪不是他的雪，等於間接承認他的雪已經死去，而這是他最不願意面對的結果。而且，潛意識里，有個聲音一直告訴他，他的雪仍然活著，而沙如雪就是最大的可能性。他無法不理會自己的心！

「誰能料到，她們才回來不久就發生火災。」蓮兒神情低落地踢踢小石頭。「當天晚上有兩個雪姑姑在里面，只有一個雪姑姑逃出來。」

他握緊雙拳，茫然地望著前方。直到她的話漸漸滲透進他的腦中，他猛然挺直了身。

兩個雪姑姑在里面，只有一個雪姑姑逃出來……

逃出來的是沙如雪？或者，「自稱」是沙如雪？

她們兩人是雙胞胎，長年相處，對彼此的行為舉止都一清二楚，只要逃出來的那個人堅持自己是誰，行為上不露出馬腳，也沒有任何人可以指證她不是。

柯納整個人振奮起來。

就是如此！他真是笨！至於那層薄膜——處女膜重建術本來就是很尋常的小手術，假如逃出來的人是沙宜雪，她只要找一家婦產科「處理」一下即可。

可是，她為什麼要假扮她妹妹？如果是為了逃避婚姻，六年之後的今天，她還不是要嫁給安君崇？

「這沒有道理……」思緒像一團找不到線頭的麻紗，將他緊緊地捆縛住，無論如何也理不清一條完整的線索。

相形之下，逃出來的人如果是正牌的沙如雪，那麼日久生情的說法就更加合理……

不！他絕對相信她就是他的雪！他只需要找出證據來證明它。

「你也覺得沒有道理？」蓮兒脆生生地問道。

他恍然想起自己還有同伴。「你為什麼加上一個『也』字？」

「其實這是很有道理的。大雪姑姑回國不久，曾爺爺就曾經說過，當初是看在大雪姑姑的身體比較好，才先為她安排婚事。可是她的性格太冷靜、太有主見，不好控制，反而是小雪姑姑內向害羞，人雲亦雲，留著她還此較有用。」楊真蓮直勾勾地望著他，嘴角有一抹奇異的笑紋。「無論逃出火場的人是誰，只要是『沙如雪』就一切平安，只要是『沙宜雪』就沒有活路。為了保命，如果是我，我也要宣稱自己是沙如雪了。」

「蓮兒，你在說什麼？」他心頭一震。

「唉，搞了半天，原來連你也不知道，不跟你好了。」她嘆了口氣，跳下台階，舉止還是五分鐘前那個撒嬌愛笑的小女孩，神情卻有一種超乎年齡的陰森詭異。

柯納警覺起來。雖然不知道背地里究竟有什麼事情在運作，直覺卻告訴他，應該與這小女孩保持拒離。

噤！

一聲比拍掌響不了多少的啪嚓聲，從側面樹林里傳出來，近得幾乎就在第一排樹叢之後。

他才剛站起來，下一秒鐘，就直挺挺倒了下去。

莫名其妙的感覺甚至比痛楚更早升起，他腦中先是一陣空白，接著，眼前浮起詭異的艷紅色，一陣劇烈的痛苦從左胸爆開。

他中槍了！有人要殺他，而這小女孩知情，為什麼？他軟倒在門廊上，模糊地想。左胸的痛楚越來越強烈，強到他甚至喘不過氣來。

意識昏昧蒙朧中，有一只冰涼柔軟的手搭在他鼻端前一探。

糟了，小女孩知道他還有氣息，他們會再補上一槍……他想轉開頭爬離現場，全身卻像一具尸體般僵硬無力。除了僅存的半縷神智之外，他知道，自己看起來已經陷入昏迷。

「還活著嗎？要不要再補一槍？」一個陌生而冷漠的男聲操著中文問道。

「死了。」是蓮兒的回答，和那個男人一樣冷漠。

「問出了什麼沒有？」

「他什麼都不知道。」一個足尖很失禮地頂了頂他腰際。

嘿，小女孩，注意你的態度！

「喂！你們過來，把尸體處理掉。」陌生男聲回頭向某些人說。

「不必了。」蓮兒冷淡地阻止。「讓沙如雪自己回來處理吧！」

「這樣好嗎？」

「你們不是想警告她嗎？」一陣清亮的笑意溶入語音里。「還有什麼方式比讓一個女人親手處理她情人的尸體，更能達到警告效果？」

真是最毒婦人心！年紀小的婦人一樣不可小覷。

「……也好。」陌生男聲語下多了點防備和忌憚。

你該防的！這女娃兒外表機靈絕艷，心腸卻如此狠毒，將來絕對有當亡國妖姬的條件，總有一天你會輪到與我相同的下場。柯納強撐著最後一抹神智，在心里嘲諷。

「我們走吧。」

四周響起一陣窯窯窄窄的聲音，頃刻間，門廊前的不速客走得一乾二淨，庭園里再度恢復成平靜疏懶的夏日時光。

唧唧唧——

震耳欲聾的蟬鳴聲，是他昏過去之前，最後听見的聲音。

*********************************

痛……

人死了還會有痛楚的感覺嗎？若真是如此，那麼死亡顯然不是一了百了。

遠方傳來一陣低沉的申吟，過了片刻，他才發覺那是自己的聲音。

死人也能說話？這可神奇了。

柯納鼓盡全身力氣，勉強讓眼皮撐開一條縫。

眼前一片無邊無際的黑暗。

天堂不可能是黑的吧？短暫的慌亂過去之後，他定了定神，再試一次。

原來是窗外已經天黑的緣故，那麼，他還活在人間了？

他全身的關節僵硬如石，頸部只能勉強轉動一、兩公分，四周濃沉沉的暗色讓他什麼也瞧不清楚，只隱約知道自己躺在一處陌生的房間里，沒有開燈，紗質窗簾透進一丁點星月的微芒。

「唔……」他粗嗄的申吟，努力想坐起身來。

「別動。」

墨色之中，有一個人形往床沿坐了下來，他可以感覺到床墊在身下陷了一陷，既然還有知覺表示他沒有癱瘓，他松了口氣，驚惶的感覺漸漸退去。

「為了不讓你翻動，扯裂了傷口，醫生下的麻醉藥重了一點，明天早上才會退去。」來人壓低的聲音難以分辨出性別，听起來只覺得很耳熟。

強烈的虛弱感讓他閉上眼楮，胸口重沉沉的，幾乎快喘不過氣來……

槍！胸膛火燒般的疼，是因為他中槍了！

那個小女孩……楊真蓮……雪知道嗎？

「雪……危險……」他急得滿頭大汗，才勉強擠出短短幾個字。「去……告訴……」

「你自己都小命難保了，還有心力去管別人？」黑影以低暗不可辨的語音嘲弄他。

這人顯然無意幫他傳話，那他為什麼還要救下自己？他又是誰呢？

「電話……」柯納都已氣若游絲了，還固執地瞪著對方。

黑影低聲笑了起來。

這時，房間短暫地亮了一下，又回復幽暗，似乎有第二個人開門進來，亮光來自走廊上的夜燈。

一絲幽香飄進他的鼻端。柯納眼楮一亮。

坐在床前的黑影站了起來，低聲沉笑。「他對你倒是情深義重，自己只剩半口氣吊著，還念念不忘你的安危。」

這幾句話用中文說的，更加肯定來人的身分。

其實，根本不用旁人多口，只要她出現在他的周圍，即使不用親目所見，他仍然能立刻認出她來。

「這幾天多虧你的幫忙。」沙如雪低柔的聲腔一入耳，頓時讓床上的病漢筋骨舒暢。

「小事一樁！我不做電燈泡了，你們倆慢慢去情話綿綿吧！」黑影幾乎無聲地離開房間。

那縷香氣離他益發靠近。不一會兒，她扭亮了床前的小夜燈，整室頓時籠罩在輕暖淡黃的光暈里，換成她坐在床沿，長發從肩後滑落，檸檬草的清香溜進他的鼻端。

「雪……」喉嚨沙啞得難受。

「別急，先喝口水。」她傾身去拿床頭的玻璃壺，倒了水，一口一口度進他的口中。

柯納幾乎相信自己已經死了，靈魂升到天堂，否則她怎麼會突然對他如此溫柔？

沙如雪喂他喝完水，看到他一副飄飄然的陶醉神情，登時又好氣又好笑。

「你的一條小命差點沒了，還有閑工夫去想這些風花雪月。」

他大大嘆了口氣。「能領略到你的溫柔，真是死都心甘情願了。」

罷喝完水，總算喉嚨舒服多了，說話也此較正常，雖然語氣還是很虛弱。

她瞅著他不語，水眸里嬌中帶著嗔，嗔中含著嬌。

「這里是哪里？」他問。

「安全的地方。」

「蓮兒！」他猛然想起方才的急事。「楊真蓮那小女孩，她要殺我！」

「我知道。」

「你……唔，痛……你怎麼會知道？」

「殺不殺你對她無關緊要，她只是負責監督的人。」她淡淡說。

「那是誰要殺我？為什麼？」他雖然不是什麼聖賢哲人，好歹交游廣闊，人緣也不差，誰會想對他除之而後快？

「一開始我就試過要阻止你了，你偏不听，硬要留在台灣自找死路，我有什麼辦法？」沙如雪白了他一眼，把水杯放回床頭櫃。

她哪有阻止過他什麼？只除了當初不肯讓他住進……呃？

「你是說……唔！」傷口受到牽動，他先咳了一陣子才有辦法開口，「你是說，想殺我的是楊家人？」

她沒有回答，逕自替他拉妥毯子，檢查傷口繃帶有沒有松開。

七天前，當她在門廊前發現他時，那種胸口幾乎迸裂的感受……她閉了閉眼。

一切都過去了，他現在很安好，沒有出事，他們兩人都很平安。沙如雪輕嘆了口氣，柔柔撫著他壯實的手臂。

「雪，告訴我一切。」盡避頹靡無力，他的眼神和語氣都透出不容推卻的堅定。

「說什麼？」

「為什麼楊家人要殺我？你也有危險嗎？」

「我有危險也不是一天、兩天的事了。」她茫然地望著窗外的月光。「罷了，算我們姊妹倆遇上劫數，都注定了要為你送命。」

「你的話是什麼意思？說清楚。」他急了，想伸手去握她，又牽動胸前的傷口，整個人痛得幾乎縮成一團。

「當心一點，怎麼一躺在病床上，性子反倒莽撞起來？」她連忙按住他的臂，心疼地嘀咕。

「你的意思是，你妹妹的喪命不是意外？」

「天下會有如此巧合的意外嗎？」她冷冷地說。「她回國第一件事，就是推拒與安家的結親。老頭子找人好說歹說，都勸不回她的心意，結果在婚禮前三天就出了意外。」

「你不肯嫁他？」雖然時間不對，柯納仍然心中一喜。

「我說的是姊姊。」這男人完全沒有听進她的重點！

「無所謂，我知道是誰就好了。」柯納笑嘻嘻地撒賴。

他已經看開了，既然她不想承認，那就繼續否認好了。總之他知道自己愛的人是誰，六年來一直未曾改變。

「你為何如此固執呢？所有事實在在指出我不是姊姊，你偏生跟驢子一樣，死也不肯面對現實！」她故意把指甲陷進他的臂肌里，痛得他全身一縮。

「我不跟你辯這個！反正我自己心里有數就是了。」頓了頓，他又補一句︰「而且，你的心里跟我一樣有數。」

她撇開雪顏，倔氣地不肯再和他說話。

她使小性子的模樣嬌美極了，他整個人又飄飄然起來。

唉，如果現在行動自由，那該有多好。他一定會狠狠地吻到她暈過去……唔，或者還可以做一點「別的」。

「對了，我是如何來到此處？」他看看床旁的點滴架，再瞄瞄包扎整潔的傷口，這些陣仗應該是出自專業醫療人員的手筆。

「我還能找誰，當然是打電話向我的『未婚夫』求助。」她白了他一眼，故意刺激他。

「你去找你的姘頭來救我？」柯納若有胡子，此刻包準全翹起來。

「什麼姘頭！胡說八道。」她嬌叱。「若不是君崇幫我們找到一個安全僻靜的住所，再請他的醫師朋友私下開刀，替你取出卡在肋骨上的子彈，你現在已經排隊等著投胎了。」

「我們基督徒只請回歸天主，不講投胎重生。」他氣悶地哼一聲。「那些躲在樹叢里的人就眼睜睜看著你們倆把我抬走？」

「他們大概以為我找他一起去棄尸吧！君崇甩開那些人，另外安置好一具從殯儀館買來的尸體，這下子他們說不定正高興得很，以為握有我們殺人棄尸的把柄了。」

「為什麼楊老頭要殺我？」他想來想去，能在那片產業里動土的人，除非得到主事人同意，否則不可能輕舉妄動。

「除了錢，還會有什麼？他怕六年前的事情重演。」她冷笑。「楊家行事向來低調，卻擁有數之不盡的金錢，難道你不覺得來源很奇怪嗎？」

「楊老頭在干見不得光的勾當？」

「詳細情況我不清楚，只知道有些單位的人在注意他們了。」她淡淡說道。「基金會的事你已經知道了。為了避嫌，他找了一個人掛名基金會總裁，君崇當副總裁，我們一結婚，楊家三分之一的家產會轉移到基金會名下，公然洗錢。」

「那你更不可以嫁他。」何必平白被那幫人利用？

「所以我才該嫁給他。」她冷漠地站起身，替他關掉夜燈。

「雪！」他在黑暗中急喚。

「那個掛名的人是不存在的，君崇已經暗中安排妥當，只要財產一轉移過來，那幾百億全合法落在我們兩個人手上，楊老頭到時候只能徒呼荷荷。」

暗夜里，他看不見她的神情，只能隱約看見一個亭立的輪廓，她幽冷的聲音在他心頭激起不祥的預感。

每回提到「他們」，雪的口氣雖然還是一貫的輕描淡寫，神情卻陰郁而森冷，讓他明顯感受到隱藏其下的恨意。

她不是個性格強烈的人，到底是多麼嚴酷的過往會讓她如此恨惡欲絕？這樣的雪讓他心痛，也讓他懊憾無法參與那失去的六個年頭。

「雪，不要嫁他……你要錢，我有錢。」雖然他的錢不如楊家那麼多，可是他願意達成她的所有要求，只要她提出來。

「我不要你的錢，我要楊老頭的錢！我要楊老頭捶胸頓足，叫天天不應，叫地地不靈！」她的語氣近乎凶猛。「我要用他送給我的錢一步一步打垮他！我要他後悔莫及！」

她旋身跑出房門。

「雪……」柯納無力地垂下手。

思及之前羞怯內向的沙如雪，和現在神情晦暗的她。一個人不可能同時擁有截然相反的兩種性格，可見她平時花了多大的心神去壓抑自己的本性，這絕對不是一種健康的情緒方式。

他隱約感覺到她的內心深處有一個情緒脆弱的小女人，正站在深淵的邊緣，只要跨出那一步，她就會摔得粉身碎骨，心神徹底爆裂。

無論她打算做什麼，那都不會幫助她得到快樂，只會將她帶到崩潰的境地。

他必須阻止她，在她進一步毀了自己之前。