「我必須去巴基斯坦一趟。」諾蘭神情穩健，非常清楚自己該做什麼。米亞一直擔心恐怖分子會攻擊得到核子彈頭的人以取回武器，她卻忽略了一點︰這是她以個人的眼光來看。
當武器是落入一國政府手中時，那就是另一回事了。
一個恐怖組織通常不會冒著被一整個國家的軍隊圍剿的危險，去攻擊那個國家的軍火庫、除非是戰爭期間。這就是為什麼恐怖分子大多是透過黑市去購買核子武器，而不會浪費時間去攻打政府軍。
勒里西斯在國際間也一直不是恐怖分子的主要目標，因此，一開始諾蘭就知道，比起索達那方舊戰犯，恐怖分子反而是比較容易處理的一方。
他只要透過適當的管道，放出適當的消息，讓那個組織的人知道核子彈頭已正式被勒國政府沒收即可。阿比塞爾坐在寬大的書桌後頭看著兒子。真像歷史重演啊！好像十幾年前費森也這麼來他的書房向他報告過。而且他們兩個人，不管任務是什麼，背後的原因倒是有志一同，都是為了女人。
一如以往，他從不質疑長子的任何決定，他只是很好奇。
「那個女孩對你很重要？」
「……這件事也牽涉到國家安全。」諾蘭有點不爽地回答。
阿比塞爾輕笑。
「我查過了，那個女孩在勒里西斯並沒有戶籍。」
「她的母親是克舍里人，她是個私生女，所以他們從來沒有替她報過戶口。」
米亞從來沒有受過正規教育。她能讀會寫，完全是靠母親和個人的自修，以及有事沒事跑到表哥的班級上去旁听。幸好那時授課的老師是一個老好人，對角落里的小影子睜一只眼閉一只眼，她才能受到應有的教育。
阿比塞爾嗯了一聲，突然問︰「你以後有什麼計劃？」
諾蘭一愣，神情謹慎地望著父親。「我不明白您的意思。」
「你不可能在侍衛隊待一輩子，我預計你最多到四十歲，甚至更早就會爬到頂點了，之後呢？你打算轉任公職，還是像你弟弟一樣在民間企業工作？」
諾蘭沒有想到父親會選在今天突然跟他聊起未來的話題。
「我還沒有想到那麼遠。目前我很滿意我的工作，至于接下來，我想我還是習慣軍旅生活，應該會轉任軍職吧。」
侍衛隊在編制上較為超然，並不隸屬于國防部，但是所有隊員都受過陸海空相關的專業軍事訓練，像諾蘭就會操縱不同的飛機及船只。
許多學長離開侍衛隊之後，轉入其它軍種成為職業軍人，諾蘭認為自己應該也是如此。
阿比塞爾往後一靠，深深注視他的長子。
任何男人都會以有這樣的兒子為榮。他的兒子都成為頂天立地的男人，獨立，自主，富有責任感。
思克的未來是相當明確的，雖然外表像個公子哥兒，其實他最愛的是他的植物研究，將來或許會成為一名學者。諾蘭呢？幾乎是從小諾蘭就被視為他的接班人，因為諾蘭跟他走的路最像。但阿比塞爾卻認為，這個大兒子其實本質上和自己完全不同。
他曾經告訴過菲雨，他不是英雄，也不想當英雄，是時勢將他推往這樣的道路。如果他的人生不曾起波折，依照他大學時的懶散性情，他很有可能變成像思克那樣的男人。
很多人都說思克像菲雨，其實阿比塞爾明白，思克才是真正像自己——那個大變未生前的阿比塞爾。
至于諾蘭，這個外人眼中最像他的長子——阿比塞爾承認，這個大兒子很多時候讓他搞不懂。
例如念軍校，這件事從來不是阿比塞爾的意思，是十歲的諾蘭有一天突然跑來，很認真的跟他說，他將來要當軍人。
阿比塞爾不曉得他兒子是哪里來的主意，但他從不干涉他們的決定。既然諾蘭要當軍人，他便讓他進了軍校。
阿比塞爾有時會想，諾蘭選擇從軍，是因為他自己真的向往軍旅生活，或是他覺得這個家里必須有一個兒子繼承父親的腳步？
「你滿意你目前的人生嗎？」阿比塞爾再問。
「當然。」諾蘭不懂父親怎麼會突然有這樣的疑問。
「如果你的父親不是阿比塞爾呢？」
諾蘭霎時懂了。
一股暖流流過心田。
一直以來，他總是被拿來和他父親做比較。很多人都說「將門虎子」或「虎父無犬子」，但事實上，有一個阿比塞爾當父親並不是那麼容易的事。
他記得他剛上軍校不久，同班同學就有人喜歡挑釁他︰「你還不是靠你爸爸才能進得來！」
他若表現良好受到嘉獎，因為「他是阿比塞爾的兒子」。
他若表現不理想，可見「阿比塞爾的兒子也沒什麼了不起」。
所以從很久以前他就知道，除非他選擇和思克一樣遠離公職，否則他只會不斷地被拿來跟他父親做比較。
這個世界上能比得過阿比塞爾的人本來就不多，這是他生為一個兒子的驕傲，也是他終生的壓力。諾蘭不是沒有接收過來自上級或同僚的偏見，但是他都選擇用自己的方式一再的向那些人證明，而且從不曾在家人面前抱怨過一句。
他不希望父母知道他的辛苦，原來，父親其實一直明了。
為此，諾蘭深深感謝他的父親。
因為阿比塞爾從來不曾用任何方式介入過——阿比塞爾比任何人都清楚，自己的袒護只會讓兒子的處境更尷尬而已。
他信任他的兒子是一個頂天立地的男人，能強悍地面對四面八方施加給他的壓力。
「爸，我不能說我從軍的因素和你無關。你是我從小最敬仰的男人，有些人崇拜明星所以自己當歌星，有些人愛吃美食所以變成廚師，或許我是因為崇拜了一個革命英雄而變成軍人，不過這並沒有讓我後悔自己的選擇。我很滿意我這一路過來的人生。」諾蘭的眼神堅定不移。
阿比塞爾微微一笑。
「以你的能力，無論你將來要從軍或從政，我相信你都會有很高的成就。到時候你會受到更多的刁難和檢視，而很多事是連我都幫不上忙的。」諾蘭總覺得父親言外有其它意思，于是直接問了。「爸，你的意思是？」
「那個女孩是加那的女兒，你有沒有想過，將來若你成為！假設國防部長好了，甚至是總統，你的政敵用這一點攻擊你的話，你要怎麼處理？」
諾蘭的目光一沉。
案親的意思是要他將米亞送走嗎？突然涌上的反感強烈到讓諾蘭自己都很驚訝。父親從來不曾干涉過他們的交友情況，為什麼突然如此在意米亞？
「爸，如果當年革命的時候，有人說媽媽的存在會妨礙你，教你將她送走，你會有什麼反應？」
事實上，還真的有，而且就是他的多亞伯父。阿比塞爾好笑地想。
「我會叫他拿根鏟子在地上挖個洞，把自己埋進去之後將鏟子塞進嘴巴里吃掉。」阿比塞爾微笑。「孩子，理想和現實一定會有沖突的時候，我只是想提醒你，要時時謹慎，因為你永遠不知道你的反對者會從哪個角度攻擊你，而且他們通常會挑你最軟弱的地方。」
諾蘭立刻釋然。父親不是針對米亞，只是擔心他。他隨即感到納悶，即使只是送走米亞的這個想法，為什麼都讓他反應過度？他的心里有點不舒服，于是先把這個疑問推開。
「現在說這些還太早了，我們……最後會如何現在還難以肯定。」
他很少對一件事如此的不確定。
米亞說她愛他，她說這句話的眼神和感情都讓他深深震動，但是他的性格不容易讓他有和她一樣強烈的情緒，所以他常常會懷疑自己這樣應該算什麼？
唯一肯定的只是，他對米亞有很深的責任感。
他無法想象她過得不好的樣子，那會讓他……很不舒服。
但要說這就是愛嗎？或許太言過其實了一些。若說什麼都沒有，卻也從來沒有哪個女人讓他覺得必須為她的幸福負責。
偏偏那女人一點幫他弄懂的意思都沒有，她這陣子幾乎能躲著他就躲著他。
偏偏該死的，全家人！除了他以外——都能和她相處融洽，思克還很騷包地帶了一大堆奇奇怪怪的花草回來，惹得她心花怒放。
每次看到米亞和思克自在談笑的情景，諾蘭的胸口就怪怪的。他不得不想起，米亞一開始就是因為喜歡「思克」而愛上他的，雖然這個思克是自己扮的，但若她真正喜歡的就是那樣性格的男人呢？……嗯，心里更不舒服了。
阿比塞爾看著兒子五顏六色的表情，頓時覺得更加有趣。
唉唉，可惜菲雨不在，不然讓她看看這個「木頭人兒子」終于也有一點表情了，一定會樂不可支。
「我倒是有個想法。」兒子是自己的，總不能不管他吧？
諾蘭不禁看老爸一眼。
「她沒有任何戶籍紀錄，反而是一件好事，我們就弄個新身分給她。」阿比塞爾續道。
諾蘭早就想過這件事。不過他是想以「證人保護計劃」為由，明正言順向司法部提出申請，沒想到父親直接就提了出來，他不禁露出微笑。
「別高興得太早，霍德那小子難保將來不會從中作梗。」
「他？他能濟得了什麼事？」提到那個讓人看不順眼的家伙，諾蘭冷哼一聲。
「哦，你還不知道嗎？」阿比塞爾愉快的往椅背上一靠。「他最近在申請成立新政黨。」
諾蘭差點被自己的口水嗆死！「他？新政黨？」
「你甭說，也不知道他怎麼弄的，竟然還連結了幾個感懷舊政府的政壇人物支持他，這件事情我看最晚明年就會成了。」阿比塞爾提起女婿最新的動作，神情竟然有幾絲贊賞。
「他不會又用他是『亞里斯朋之子』的身分招搖撞騙了吧？」諾蘭眼色尖銳到可以刺人。
舊政府雖然被推翻，但是有些政績不錯且沒有勾結的舊官員依然在新政府里任職，某方面來說也達到了安定地方勢力的效果。這些人或許在大將執政時期不肯同流合污，不表示他們就不會感懷喝過女乃水的舊政府，所以霍德如果打出「正統傳承」的名號，這些人不可能不震動。
「他確實是以這個身分被撫養大的，雖然對外從沒有公開過，但是我相信他應該用某些管道和那些舊朝官員取得了聯系，而且把他的身分放了出去。基本上，他們對這位即將上任的『新黨揆』支持度可不低。」阿比塞爾微笑。
諾蘭不可置信地低罵一句︰「這個世界是怎麼回事！」
阿比塞爾很樂。「論年齡、論資歷、論人生進程，你將來最有可能的對手就是他，所以，以他對這整個內幕的了解程度，我毫不懷疑有一天他會用米亞的背景來攻擊你。」
想象一個舊朝勢力濃厚的政黨和政壇新星對上，接著舊勢力公布政壇新星的老婆也是舊政府部屬的女兒，而且還有犯罪背景，那一定很有趣！
包可恨的是，霍德很清楚他們不會拿他的老婆做文章，因為他老婆是他們心愛的妹妹和女兒！
而且他們家的女人竟然還很喜愛他！
諾蘭咬牙切齒。「等我有時間就去把他的暗巢全剿掉，所有地下事業全挖出來，我看他能走到哪兒去！」
啊，未來是他們年輕人的戰場，阿比塞爾才懶得理呢！到時候他就退休了，天高皇帝遠。
「總之，你自己必須好好想想。」阿比塞爾看著兒子。「你的人生一直以來都太過順理成章，沒有一個強烈得讓你想不顧一切追尋的目標。某方面來說，霍德甚至比你更了解他要的是什麼。那麼你呢？你已經想好到時候你會站在哪個位置上和他對抗嗎？」
諾蘭沉默了一下。
最後，他站起來，向父親點了點頭。
「我明白您的意思了，我會仔細思考的。」
他離開時神色是深思的。
如果可能的話，他願意在侍衛隊待一輩子，但諾蘭很明白這個想法不切實際。和天下所有的工作一樣，到了一個程度他就必須坐在一個行政工作比出任務更多的職位。現在的他，已經隱隱有那樣的趨勢。
當年輕的新兵越來越多時，他不可能再繼續和那堆小子一起在外頭沖鋒陷陣，到時候坐辦公桌的職位必然漸漸對他失去吸引力。
案親說的「順理成章」，轉任軍職對他而言確實很順理成章，這幾乎是所有侍衛隊前輩的出路，因為軍旅生涯終究是他們較為熟悉的。
然而，這一切，確實都太「順理成章」了。
責任感和熱情是兩回事。他有強烈的愛國心，這一點是無庸置疑的。但是除了忠于職守之外，他的生命里有沒有一個強烈的目標，讓他覺得非得完成那件事才圓滿？父親的一番話，有如一塊石頭扔進心湖里，引起波瀾。
或許，他確實該好好想想，自己對生命的熱情在何處了。
一堆女人在她的房間里做瑜伽。米亞有點莫名其妙，不明白這是怎麼發生的。
不久之前她還在過著躲躲藏藏的生活，怎麼突然之間她就搬進部長官邸，然後和一群女人在做瑜伽？
「好，現在雙手慢慢往上延伸。上伸的時候吸氣，二、三、四。放下來。放下的時候吐氣，二、三、四。再上伸，二、三、四，放下來，二、三、四。」翡莉坐在最前方，帶領其它女人跟她一起動作。
她們散坐在米亞床尾的地板上，平藍和翡莉坐第一排，米亞和樂雅坐在她們後面。米亞不管怎麼弄動作都比別人慢一拍，樂雅把手往上抬，她就趕緊往上抬；她才剛抬上去而已，所有人都放下來了，她趕快跟著放下來。
「好，腰部往左轉，以妳原來左手肘的所在地當支點，吸氣，慢慢轉回來。吐氣。再往右轉，吸氣，再轉回來，吐氣。」
好，現在是往左轉……不對，她們已經轉到右邊去了，米亞趕快轉。等一下，為什麼她們又轉回來了？她連忙轉向正前方。
「米亞慢慢來，不用急。」曼妙的緊身衣和寬松的棉麻九分褲將翡莉的好身材展露無疑。「好，接下來身體往前壓，吸氣的時候記得跟著收緊！」
同樣的動作重復幾次，翡莉對滿屋子女人眨眨眼。「這個動作常常練，妳們的男人會很幸福喔！」
「相信我，我們已經非常『性福』了。」平藍基本上也是那種左手打到右腳的女人，不過她可不在乎。
「妳生了五個小孩的人，更需要練這個動作。」翡莉側彎做伸展的動作。
「黑，我是剖月復產，沒差吧？」平藍抗議。
老天，她們在說什麼啊？保守的米亞汗涔涔。
「小骯的緊實也是很重要的啊！」樂雅挺直身體，再往另一側伸展。米亞偷瞄她的動作，笨手笨腳跟著彎。「為了防止妊娠紋，我從一確定懷孕的那天起就天天擦緊膚霜，擦到都快破皮了。」
講到妊娠紋，米亞下意識偷瞄翡莉一眼。她是國際級的巨星，這種身體上的保養應該更慎重吧？
「妳干嘛只看我？」翡莉不服氣地拉高上衣，展示她平坦緊實、毫無一絲瑕疵的小骯。「這副皮相可是我的吃飯家伙，要是費森敢讓我身上出現一絲多余的紋路，他下半輩子等著當和尚吧！」
「還說呢！不知道是誰胸口被種一堆草莓，出去還讓狗仔隊拍到的。」樂雅吃吃笑。
翡莉難得的羞惱，拿起放在旁邊的墊子往她頭上丟過去。
「說真的，他們這幾個男人到底誰比較強？」平藍突然天外飛來一句。
米亞張口結舌。姊姊，妳不要這麼強好不好？
然後一堆女人七口八舌評論起來，米亞終于見識到了在純女性的聚會下，話題可以變得多麼咸濕。
「雖然我對自己的老公有信心，不過總體來說，我投諾蘭一票。」翡莉突然一句話丟過來。
「呃……」三雙不懷好意的眼神全往她身上投過來，米亞全身僵成一個可笑的舉手朝天狀。
現在她的汗已經跟瀑布一樣。
「妳跟我哥進展到什麼程度了？」樂雅雙眼亮晶晶地問。
「呃……啊……」
幾個女人全轉身面對她。
「怎樣？強不強？」翡莉感興趣地問。
「我……」
「我真不敢相信我正在好奇其它男人的性能力。」平藍嘔嘔舌道。
「我可是以過來人的身分告訴妳們，勒里西斯侍衛隊出身的男人絕對不是蓋的。」翡莉道。
「喂，我老公也是受同樣訓練出身的好不好？」平藍抗議。
「不過人家諾蘭年輕啊，年輕人保固期長嘛。」翡莉挑起一邊修剪得宜的柳眉。
「人家我老公現在也還是呱呱叫好不好？」平藍據理力爭。
「我老公也不錯好不好？干嘛講得好像我老公輸妳老公。」翡莉想想不對勁，趕快幫自家老公維護形象。
「妳們干嘛這樣，又不是只有侍衛隊的人才是男人。」樂雅突然覺得自己很孤單。
「怎樣？諾蘭沒有砸了他們家的招牌吧？」一眾女子突然轉向米亞，目光炯炯如禿鷹。
「呃……我們……這個……」
「強不強？強不強？」
「強……」米亞的腦袋撲通垂下來。
「我就知道。」翡莉滿意地笑道。
樂雅突然臉皺得跟包子一樣。
「對不起，各位，我一點都不想知道我哥那方面的事！」
「也對，妳哥平常看起來就一點人味都沒有，難怪妳不想知道。」翡莉拍拍她腦袋。
「不是因為這個原因好不好？」誰會想打听自己哥哥的性能力啊！樂雅矛盾得很，既想替自己哥哥辯白，又不想知道太多細節。「其實我哥人真的不錯，妳們不要看他一副不苟言笑的樣子，平時他在家里跟一般男人也沒兩樣啊。」
「他除了不吃鐵釘當早餐以外，還有哪一點像人類？」平藍感興趣地湊過來問。
「干嘛這樣講！我哥也有很多平常人的習慣好不好？例如他很喜歡……喜歡……」
「睡懶覺。」旁邊一個聲音小小聲地接口。
「對！他很喜歡睡懶覺。」樂雅一拍手掌。「妳們一定想不到吧？一個這麼雄糾糾氣昂昂的男人也喜歡賴床。如果給他一整天的時間，他可以睡掉二十三個小時，剩下那一個小時是吃飯洗澡上廁所然後再上床培養睡意的。」
翡莉和平藍努力在腦子里模擬。諾蘭愛睡懶覺……好難想象……
「而且我哥平時還滿有冷幽默的，妳們不要以為我二哥人比較伶俐，其實他常常被我大哥欺負，自己都還沒發現。」
米亞想起他們童年的蜘蛛事件……
「像這次不知道為了什麼事情，我大哥突然就把我二哥打包到實驗農場去，我二哥還很感動，想說我大哥怎麼突然關心起他的研究了。搞了半天我大哥是為了把他關在那里，讓他不能四處亂跑！我二哥吃了悶虧還不能四處張揚，因為那里有一個他想把的美眉，他要維持專業形象。」
這種事不值得炫耀吧？平藍支著下巴深思。
樂雅又提了幾點，其它女人听完只覺得，這算優點嗎？但是一抬頭，發現說的人眉飛色舞，她旁邊那個女人听得一臉笑意。
翡莉嘆了口氣，說出一個中肯的結論！
「這顯然是只有愛他的女人才會覺得有趣的事。」
樂雅和米亞同時一愣。
兩個人對看一眼，米亞尷尬地轉開目光。
「怎麼辦？被抓包了。」樂雅對米亞笑。
「關、關我什麼事？」
「再裝就不像！」樂雅輕笑，「傻瓜也看得出來你們之間的電流，米亞，我哥可是很少對一個女人這麼上心的唷。」
「沒錯，他們那種類型的男人通常有感情障礙。」翡莉深有同感。
「什麼嘛！」樂雅不滿地瞪她兩眼，再轉向米亞。「在我印象里，我哥都是女人圍著他繞，他很少主動表示興趣的，所以嚴格說起來，這人的情感經驗值接近零分。他若有什麼做不好的地方，請妳多擔待一點。」
般了半天，其實是來替自己哥哥說項的。
米亞苦笑一下。
「我確實對他有點生氣，不過我也能理解他的動機。或許等過一陣子我比較冷靜之後，就不會再那麼氣他了，只是……」沉默了一下，米亞忽然抬頭看著每個女人。「妳們有沒有想過，妳們的男人愛上妳們哪一點？」
一群女人霎時被她問住了。
「什麼意思？」
「為什麼這麼問？」
「這個問題很深奧。」
「我很認真地思考過，發現我竟想不出來。」米亞愁悶地解釋︰「我完全不了解諾蘭喜歡什麼樣的女人，哪一種個性，什麼小動作會讓他感到開心，什麼事會踩到他的地雷。如果我不了解這個男人，我和他又會有什麼可能呢？」
「這個……」
「問題是滿復雜的……」
「範圍也很大……」
幾個女人說完，互相又交換幾眼。
「所以，妳們都知道妳們的老公愛妳們哪一點嗎？他們以前就是喜歡這樣的女孩子嗎？」米亞好奇地問。
呃……西海以前好像都喜歡那種大胸脯辣妹。
我自己就是大胸脯辣妹，不過費森好像是越沉悶越無趣，總之是不會惹麻煩的女人就好。
霍德？婚前根本就是個公子吧？
霎時一堆問號在這群女人的心里亂飛。
結果，她們本來是來開導米亞的，最後反倒被她放了一個大大的結在心里。
這件事情的後續效應。當晚樂雅回家，立刻問老公︰「喂，在認識我之前，你最喜歡哪一型的女人？」
霍德好奇地看老婆一眼。「什麼意思？」
「就是字面上的意思啊。」樂雅和善地說︰「放心，你可以老實講，我絕對不會生氣的，反正你現在已經是我老公了嘛，我怎麼會計較呢？我只是想知道，認識我以前你喜歡哪一型的女人？」
霍德向來對老婆是有問必答的，于是他在腦子里過濾一遍所有他交往過的女人，最後得到一個結論！
「大概是那種又艷又浪又媚又玩得開的女人吧。」
「……」
這個答案讓他在書房里睡了三天。
深受其害的霍德決定大發善心，跟他的妻舅分享一下男人太誠實的壞處。所以幾天以後，諾蘭回來了，他私下抓了兩個妻舅到旁邊咬耳朵。「我跟你們說，如果你們的女人問你，你最喜歡哪一型的女人……」
「她那型的。」諾蘭面無表情，連問題都不必听完就有答案。「對，但是如果她堅持要你說實話……」
「她那型的。」
「但是若她強調你老實講的話她絕對不會生氣……」
「她那型的。」
霍德瞪著他的大妻舅。
沒道理這小子比他更懂甜言蜜語！
思克好奇的湊過來。「你不會蠢到說別人吧？」
「……是她要我說實話的。」有人很委屈。
「噗！」他的小妻舅捧月復狂笑。「老天！說你聰明嘛，你是有點小聰明；說你笨嘛，偏偏又蠢到這個地步！」
霍德被他們笑得一臉烏龜。
想了想，不對勁，兄弟倆突然同時盯住他們的妹夫，雙眼瞇緊，臉色很冷很陰很酷——「那你喜歡哪一型的女人？」諾蘭危險地問。
「……你妹妹那型的。」有人終于學聰明了。
