床邊故事 第九章
作者︰劉芝妏

「由美死了是嗎?」

「教授?」她不敢相信自己的耳朵。

他在問…•’•媽媽的名字!

自己親生媽媽的名字!

「為什麼不回答我的話?」

「我•、…•」

「你是由美的女兒。」這句話是陳述!不是疑問。

「教授?’」「你跟她長得很像,相當、相當的神似,讓我差點以為自己……見鬼了。」嘆口氣,他拉近兩人相握的手。「再過來一些,讓我可以清楚的看看你。」

「我……」跪在床畔,她吸了吸透著酸楚的鼻梢,緩緩騰出一手輕輕撫上他的臉孔……隨著手輕移,葉教授的眼中涌起了細細的淚波。

「小潼,你是我的女兒吧?」

「嗯。」

‘那年,由美她沒有等我下定決心,就離開了我,走得無影無蹤,讓我連找都沒地方找。」他聲音里有著淺淺的怨。

「可是,你怎麼知道我是……’」

「因為你太像由美了,就像她當年的模樣,見到你的第一眼,我就忽然有了這個想法,然後,我找人調查了你的一切。」淡然一笑,他使力的捏了握握在了中的清瘦小手。‘再說,如果你不是我的女兒,為什麼要處心積慮的接近我?」

「因為你的博學?」忍著淚,她微揚起唇角錢笑。

「你在說笑吧,我還沒這麼偉大。」低吁,他反問︰「你怎麼找到我的?

「一切都是湊巧。剛開學時,我跟你借了幾本書,記得嗎?」始終忘不了,當她撿起自書頁里掉出來的那幾張發黃的照片時,在心中掀起的震撼。

「噢,那幾本書。」眼神幽幽,他憶起了過往,心生感嘆。「那是由美留在我這兒的書。那時,若不是你的模樣像極了她,我也不舍得將它們借給你。

「書里頭夾了幾張你們的合照,還有媽媽的簽名。」她輕喃。

當年,她被送進孤兒院時,身上只有三項母親留給她的遺物。

一對瓖著細鑽的白金發夾,還有兩張照片。一張,是個神情憂郁的媽媽抱著當時不足一歲的她。另一張照片看得出來被人撕開過,然後又被仔細粘合的照片。照片里,兩副身軀相依相偎,女的是媽媽,而另一個……是葉教授……

兩張照片背後都有簽名,與自書中掉落的照片簽名筆跡相同。

「你怨我嗎?」」不,那都已經是過往雲煙了。」畢竟,除了她曾是孤兒外,葛家、韓家,老天爺也不曾虧待過她。

她感恩,無時無刻不惴著這份感激的心,如今,她又找到了親生父親;甚至,她或許還可以擁有一個哥哥……只是,不知道葉大哥能不能接受她這個妹妹。

「真的?」因為體弱,這一番話已經耗盡了他所有的體力,再望了她一眼,他緩緩閉上眼。「這些年來,我一直都在想著由美,想著你這個未曾謀面的女兒。」

「我也是……爸爸!」

稍晚,渾身是傷的葉望麾還來不及向躺在床上瞪著他瞧的父親爭取同情票,就又被另一個炸彈給炸得天崩地裂。

剎那間,他整個人都傻了。

「爸,你說什麼?」」小潼是你妹妹。’」葉教授輕嘆著。「同父異母的親妹妹。

「不可能!

‘我知道你會覺得震驚,可是•、…•」」震驚?」豈只是震驚而已,他簡直快發狂了。‘你騙我!

「望麾,我知道你的心情……’「葉教授忍不住又嘆起了氣。是兄妹緣?夫妻緣?這一切上天早已經安排好,就算再喜歡,沒有那縷紅線牽系,也終究是留不住那份線哪!「你該清楚這些年來。除了你母親,我心里始終擱了個女人。而小潼,她就是由美的女兒,也是我的女兒,你的妹妹。」

「不,不可能。」

「我已經請人證實過了。原本,是打算過一段時間再跟你提的,若不是這次突然發病……唉。

「畢竟,望麾的母親剛過世,他不希望這麼快就又讓望麾遭受再一次的打擊。

他相當清楚打一開始,望麾就挺中意小潼那孩子,在知曉了小潼的身分後,他滿心駭然。生怕一不小心望麾便會鑄下滔天大錯。可苦口婆心的勸了幾回,望麾全都听不進去。幸好,有天他瞧見了阿清在校園中偷窺小潼的舉止,也自阿臨口中旁敲側擊探知了他們之間的來龍去脈.這才安了心。

既然阿清跟小潼這兩個孩子彼此有心、有情,應該受得起這些挫折的。而望麾的心,就只能冀盼時間的治愈了。

可這次的發病讓他警覺到時間不多,虛弱的心髒怕再也撐不了多久,現在不說,待他閉上眼,或許一切就會太遲了。

「……爸回…你……你……那你為什麼不一開始就告訴我?」感情的付出又豈是說收就能在瞬間收回的。

「因為,我不想讓你母親抱憾而終。」她始終知道丈夫的心中藏了另一個女人,但,也始終寬宏大量的任著他思念舊情,若她知道由美曾懷孕,更為他生了個女兒,心里難免會覺得悵然。

當年,望麾的母親一直希望能有個兒女成群熱熱鬧鬧的大家庭,可是,生下了望麾後,一次的意外造成了終生的不孕,自此,她心中就糾起了結。而小潼出現了,他雖然滿心歡喜,卻決定暫時先封鎖消息。

這一生,他算是負了這兩個痴心對他的女人,之于早逝的由美,這輩子他已經來不及彌補了。所以,對于飽受癌癥之苦的妻子,他付出了全心全意。」你知道,你媽一直很希望能再生個女兒,如果她知道小潼的事……’」

是嗎?大受打擊的葉望麾望著父親,復雜的心情一波波的扯著他的傷心難過。

為了不想讓媽媽抱憾而終,所以,他瞞著他們母子倆這麼大的一件事。沒錯,帶著父親自以為尊重的決定,媽媽走得安心;但,自己呢?!

他該怎麼去面對小潼是妹妹的事實?

思考了一個晚上,哀傷了一個晚上,也爛醉了一個晚上,第二天一早,酒氣未退盡,形容落魄的葉望麾就找上了葛文潼。雖然不願意承認,可是卻不得不承認,她真是自己同父異母的妹妹。

‘爸爸早就求證過了,證據也擺在他眼前,他焉能不信!可盡避如此,心痛仍然難捺。

「葉大哥?」門一拉開,瞧清了來訪者的面容,葛文潼大吃一驚。

天才剛亮呢,听到門鈴聲時,她還以為……是韓清。

「是真的嗎?」」什麼?」

「我爸爸…••。你是…••‘小潼,他說的是真的嗎?」

「嗯,」看來.教授……不,爸爸還是跟葉大哥說了。

「這麼說,你早就知道了?」他的心情完全陷進了谷底。

兩年來的戀戀不舍,自始至終對她的另眼相看,都化為虛空。誰知道這種看對眼的感覺竟是來自于體內的血脈歸屬,而他卻執意要將它躍升為男女之情……難怪小控雖然不曾排斥他的親近,卻也始終不讓他超過太多,一切都只因為,她了解事情的真相。

原來……她竟是自己的妹妹!

「你是什麼時候知道的?」他問的很痛心。

喜歡了這麼久的女孩,竟然是自己的妹妹。

「幾乎是剛修教授……不,爸爸的課時,就知道了。」大概血親之間真有條看不見的線在牽系著,所以,盡避是在渾沌人世間來來去去,真相終究還是會有撥雲見日的一天。

「就因為這樣,所以你拒絕了我的追求?」

「不是」端詳他片刻,她輕輕搖了搖頭。

「葉大哥,不可否認,俄喜歡你,但,僅只是喜歡。」

「像……大哥一樣的喜歡??他輕嘆。

「嗯,像大哥一樣的喜歡。」略帶怯意,她朝他靠了靠。「好嗎?你可以像喜歡妹妹一樣的喜歡我嗎?」韓清對阿臨的兄妹情一直是她所欽羨的,若說這是她的貪念,她寧願自己是貪心的。

如果,她也有幸可以擁有這樣的兄妹情……抬眼凝望,閃爍星芒的眼底盡是教人心憐的祈盼。

「我對你,又豈止是像喜歡妹妹般的喜歡。」

「葉大哥你…••」

「放心,這是最後一次用這種心態說了,再怎麼困難,我也會努力的拉回自己的心。」畢竟是妹妹啊,再怎麼不甘,終究是兄妹,就只能是兄妹而已了,更何況……「你的心里早已經有了韓清。容不下其他人了,對吧?」其實,在初見到阿清與小憧的情形時,自己就該死心的。

「葉大哥!」不期然的,話題一兜就轉到韓清身上,凝然的臉蛋轉眼間使教紅潮給染得通透。」但是,他說的那番傷人的話讓我很不爽.」當她是朋友時,他就已經很火,阿清的不分青紅皂白,更遑論現下是存心要替妹妹撐腰。

「葉大哥,你別在意他的那些氣話,他這人向來都是有口無心的,」

「就算是無心的也不行呀,口不擇言是個壞習慣,他該改的。」

「他會改的。」忙不迭地,她急切的想要為兩個男人化解干戈。「他……他並不真的那麼壞,只是氣極了才會說話不經過大腦;我沒騙你,真的………呃?」直到現在,她才注意到葉望麾的臉上除了疲憊憔悴。除了神情黯然,還有青青紫紫的一堆淤傷。「葉大哥,你們昨天是不是…,••」她有些擔心韓清的傷勢了。

不知道是哪只猛虎佔了上風‘!

「放心,他那家伙鐵定能長命百歲的。」提起他,葉望摩的臉色就發臭。

還以為出國多年,自己的體能稍稍遜了點,韓清八成也已經變一只坐吃等死的飼料豬了。怎料得到他的身手依然矯健不凡,活像只打不死的臭蟑螂,拳腳一展.虎虎生威,扁起人來一點也不會心軟手軟,像是要置人于死地般。

啐,那種無敵鐵金剛有誰能傷得廣他呀……忽地,葉望麾有些擔心了。

看來.自己剛認祖歸宗的妹妹後半輩子注定要跟韓清糾紛個清了,可韓清的身手超凡,若萬一兩個人吵起嘴來,那家伙卯足了勁的對她動手動腳的話。…••不成、不成、這次回美國後,一定得重新進健身房!

「他,還好吧」

「就說他長命百歲沒問題了。」

「其實,他人真的不壞。」

「我又不是不認得他,哪會不清楚他的個性。只不過,你也別太寬待他了,連他說出那種話你都能原諒他……唉,算了,愛情常常是不可理喻的,不是嗎?」瞥見她斂眉俯首,小巧的耳垂卻漾起淺淺的羞紅,他不自覺的接近了些。「小潼,我跟爸爸提過了,如果你願意,或許,你也可以跟我一塊兒去舊金山念書。」

不同的是,當時浮起這個念頭時,他所希望的是……兩人能以不一樣的身分相偕前往。可如今雖無法如願,但,照顧妹妹的兄長心態慢慢的發芽、成長,總希望能有多一點的機會能好好培養兄妹之情。

「謝謝。」

「這是代表要?還是不要?」

「不要;

‘「這麼毫不猶豫?」

「‘葉大哥,其實就算我們的關系已經明朗了,你也別太擔心我。」

「以前不能,以後••。…更是休想要我對你的事情坐視不管了。」親妹妹呵,雖然晚了二十年,但,她仍舊是他唯一的手足。「你可以考慮一下的。」

「我從來就沒想過要離開台灣。」

「因為韓清?」一提到他,忍不住又打鼻端泛起了怨氣。

「他是原因之一。」微俯首,她坦白承認。

現下,她總算是知道他們為何會打起來,可是,葉大哥是葉大哥,一直以來她就當他是大哥;而韓清……呵,她喜歡他,一直以來牽動她心緒的人就只有韓清,即使他現在恨透了她,可是,感情畢竟已經付出,要收回來難了。

準教她除了天性陰沉外,也有著一副死心眼呢!

「你來做什麼?」韓清沒好氣的朝地輕吼才在短時間內交鋒又對仗,即使是多年好友,但自己的怒氣尚未完全消退.身上、臉上的淤傷還在痛呢,這會兒要自己給他好臉色看?啐.別作夢了!

小潼。

「小潼怎麼了?」就算仍氣死了她的三心兩意,一提到她,韓清心緒又開始乒乒乓乓起伏得厲害。

‘她很好,可是,你現在打算怎麼樣?’

「我想怎麼做不關你的事!」誰要他雞婆的?氣悶的腦子一溜,韓清立即又退自捉到了罪魁禍首。

難不成是小潼派來的談判使者?!

「以後她的事就是我的事,你給我牢牢記住這一點。」先嚴正說明,見韓清聞言臉色一沉,他長吸口氣,慢聲說道︰「如果,你確定對她死了心,那最好,請你以後別再糾纏她了。」

「我糾不糾纏她,又關你什麼事!’將嗓子壓得低低的,韓清的臉色難看到了極點。

小葉會用這種口氣、這種態度對他宣告,這是不是代表,他們之間有了什麼承諾或是……改變?’

「因為,我打算帶她離開台灣。」

丙不其然!

「你敢!」韓清連聲音都變了。

「‘你看我敢不敢。’葉望麾的口氣也很沖。

「小潼不會跟你走的。’」

「噢?你這麼有把握?」

「她愛的人是我。」氣一凜,韓清強撐著信心說,

「狗屎,像你這種是非不分的家伙,她怎麼可能會愛你?嗤!別作夢了。」至今,葉望麾也不得不佩服他的篤定。

真是世間少見的不要臉之徒。料想性子拘謹的小潼應該不會這麼大大方方的揭露自己的情感歸屬,要不然,那天阿清這只瘋狗也不會在病房里亂放炮,可這會兒,他卻大言木慚的說小潼絕不會跟自己走,因為她愛的人是他?

「你少在那挑撥離間了,小潼絕對不會一跟你走的。」她愛的是他韓清,絕絕對對不會是葉望麾。

心里一再的回蕩著這個念頭,霎時,他突然不安心了。

萬一,小潼真的又被他的話給氣惱了……慘了,看來,在無心之際,他又為自己掘了個墳墓。

「口氣別撐得太大,或許,沒多久你就知道自已在痴心妄想……喂,你要去哪里?」瞪著韓請驀然排頭走人的動作,葉望麾傻了眼。

自己話都還沒說完呢,韓請他在做啥呀他?

「你管我!’遠遠的,不馴且不滿的聲音傳了過來。

鐵定,是跑去找小潼求證f!

雖然目的達到,但,望著韓清愈跑愈遠的身影,葉望麾仍是怔然了好半晌;

‘小潼,我只能為你做到這樣了。」再來,就要著阿清的表現了。

準教那家伙暴躁易怒又是非不分,而小潼的性子逆來順受,不激一激韓清,天知道他還要拗多久才懂得回頭。盡避胸口的部位還抽著隱隱的痛,但,葉望麾還是勾揚起唇苦笑,散散心中的郁悶。無論是將小潼視為心愛的女人,或是才剛相認的妹妹,他都不希望她傷心過久。善良的她,該有一個幸福美滿的未來。

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