「來，趁熱。」

驚喜的心情仍未平復，見到兩年未見竟更顯嬌媚的親娘，甄平安一股勁的傻笑，听話的將甜湯端過來一口飲盡，見娘一手一碗，她著了魔般的搶過容柯的那碗又是一口飲盡。

還是娘煮的甜湯好喝。

嗚，像是走盡了千山萬水，她終于找到了娘，眼淚跟鼻涕一古腦流了下來。

哭在兒身，痛在娘心，這下子杜寶娘哪忍得住氣呀。

「看吧，燙得眼淚都流出來了。」說著，她忍不住瞪向一旁的容柯，「喂，你這男的是怎麼回事？沒瞧見她搶你那碗熱騰騰的湯嗎？」

見他仍然沒反應，她一喝，「還不快將碗接過去！」

甄平安嘆了口氣。「娘，他叫容柯，人家是有名有姓的。」頭好痛，娘是怎麼回事？

難不成容柯曾與她結冤結仇？一見面就沒好臉色，不但冷顏相向，還動輒得怒，連頗識時務的大昊都無辜受累，硬是被留在院子里守夜，不準跨進大廳半步。

「這男的又沒捧著黃金萬兩登門拜訪，我干麼要費神去記他的名呀？」她轉而瞪向容柯，「哼，瞧你還長得有那麼幾分人樣，怎會像個木頭一般？一個口令一個動作……喂，你是沒瞧見安安被燙著了嗎？你不會替她倒杯涼水涼涼嘴嗎？」杜寶娘像是狂風過境般，風尾任意掃。「動作這麼慢，真不知道你是怎麼活到現在的。」

「娘，妳別凶他啦！」

「我這是凶嗎？兩年沒見，妳的胳臂倒是彎得厲害嘛。」她含怒的微瞪了女兒一眼。「跟娘說，是誰跟妳說娘死了？」

「除了他，還有誰！」

「她？翠香？」

「二娘？」她訝異地望著娘。「莫非二娘也知道娘的下落？這太過份了，怎麼好象全天下的人都知道娘沒死，就我一人被蒙在鼓里，真是太氣人了啦！」

「停！到底是誰跟妳說的？直接給我一個名字就行了，這麼多嘴多舌，妳以前沒這麼嘮叨的呀！哼，鐵定是被你教壞的。」杜寶娘再次瞪向容柯。

「娘呀，妳別老是遷怒容柯嘛！」

「我有嗎？」

「有！」

坐視著母女倆因他而起了攻防戰，明哲保身的容柯臉不紅氣不喘，像個沒事人般的悠哉飲茶，偶爾再捏塊甜點入口，見杜寶娘拋來含怨的視線，他微挑眉，送回事不關己的迎視。

「阿爹說的啦！」

「那個死老頭？」這個答案令她震愕。

「對呀，就是那個沒血沒淚的臭阿爹啦！」突然想到了什麼，憤慨的神情稍稍緩和一些，她清清喉嚨又道︰「娘呀，跟阿爹套出來的話，算不算是他說的？」

「妳究竟是怎麼問他的？」

「找不到妳，我哭著到阿爹跟前非要他給我一個答案不可。」側著腦袋，她陷入了回憶中。「現在想想，阿爹那時的神情也不太對勁，臉色黑到不行。」

「臉色發黑？他是被人下了蠱嗎？」她月兌口追問。

「不像，瞧他黑中泛青的氣色，倒比較像是氣炸了。」

「氣炸了？」媚眸微挑，她冷嗤一聲，「誰那麼好膽敢氣那老不死的？」

容柯猛地嗆住，輕咳了咳。

風韻猶存的杜寶娘往他臉上掃了掃，無聲的警告他最好安靜，以免又遭狂風橫掃，那就不能怪她以老欺少了。

「娘，妳為什麼不回家？」

「問妳爹去。」

「臭阿爹如果肯講，我也不會以為妳死了。」她不禁又是悲從中來。「你們真壞，合起來欺瞞我一個……」

女兒眼淚汪汪，做娘的心又疼起。

「別再淌淚了，妳這一哭，娘的心就又揪了起來。若不是死老頭沾到翠香那孽緣，我又怎會舍下妳。話說回來，我不在豈不是更好？就讓翠香在甄家張牙舞爪，我看他能忍她到幾時。」眼刀一射，見容柯慢吞吞的掏出一條手帕遞給女兒，她雖不滿意，但還算能接受。「總算你是有點長進了，不必我開口，就懂意思。」

前小段甄平安听得懂，可後大段卻一頭霧水。「誰忍誰？誰又有長進？」

「妳娘我忍妳的雞同鴨講啦！還誰忍誰？安安呀，咱們現在在談妳阿爹跟那只狐狸精，不是嗎？妳也閃神得太厲害了。姓容的小子沒犯到我，妳娘我就不會將他掃地出門，所以妳那雙漂亮的眼楮別只盯著他，偶爾也瞧瞧妳娘我嘛，算我求妳。」

完全沒料到杜寶娘舌利口刁，連揶揄女兒都這麼直截了當，容柯登時笑岔了氣。

全身爆紅的甄平安則笑不出來，甚至她頭上還快燃起煙影子。

「娘，誰教妳說話顛來倒去的，一下子阿爹、一下子容柯，我當然听得一頭霧水了。」

「妳還有話回嘴？」

「勉強啦，呵呵。」突地斂笑，甄平安想起了重點，「娘，妳這麼說二娘，莫非是二娘要計將妳逼走的？」

「她哪有這本事。」

「那妳為何離開？」

「我是氣死老頭臨老入花叢，甚至還著了那女人的道，不得不迎她進門。哎呀，妳還小，這事跟妳說了也是白講。」怒眸溜了溜，杜寶娘收起氣焰，「她對妳如何？」想到女兒的愚鈍，她趕忙補充，「這個她，問的是那只狐狸精。」

「我知道娘說的意思，可我不知道她到底對我如何。」

「什麼叫不知道？她對妳是好是壞，這妳也不懂？」她忍不住又吊起嗓子。

雖說率性的女兒向來防人之心極低，即使是遭人誣陷，也多半是模模鼻子能忍就忍，可是連人家對她是好是壞都感覺不出來？這該怪她教女無方嗎？

哼，當然不能怪她，要怪，就該怪那死老頭，千錯萬錯都是他的錯！

「府里這麼大，沒特地找上我房間，我哪遇得到她呀，況且我又常不在府里。」

「妳一個姑娘家不乖乖待在家，是上哪兒去了？」

「跟福伯上山獵野味呀。」

「阿福？那老頭還在？」意會到差點被女兒岔了題，她趕忙拉回來。「妳是姑娘家耶，成天上山下海的像什麼話？那死老頭都沒吭氣？」

「人家老當益壯得很呢，娘的話倒像是在咒他。」兩年來的秘密一一揭露，她越想越悶、越想越光火。「哼！原來娘沒死，在外頭逍遙快活著，完全忘了在大理還有個家。而不回家是因為跟阿爹嘔氣，也不管我有多想娘，就這麼狠心的拋夫棄子。」

「欸欸欸，安安，什麼叫拋夫棄子？」很難听哩。

「我說錯了，是拋夫棄女。」

瞪著女兒氣鼓鼓的雙頰，杜寶娘哼了哼，但是她理虧，所以也不能說什麼。

「你這男人是坐到入定了呀？見安安一口氣怨了那麼多，都不會替她倒杯涼水降降火？」快些轉移目標，否則待會兒女兒若火力全開，她哪受得了呀。

丙然！

「娘！」

「唷唷，這麼大聲的喊娘，是想補喊這兩年回來嗎？還是存心想嚇壞娘？」

「娘！」

「怎麼了？娘只不過是提醒他要對妳好一些，這也說錯了？」

「娘！」

見苗頭不對，女兒越逗臉越紅，但脾氣卻越來越大，見多識廣的杜寶娘豈會讓自己身陷火線。

「妳最愛喝娘煮的甜湯，娘再去盛一碗給妳。」拔腿就跑，她連空碗都沒收。

「娘，妳別想逃！」

「要不妳想怎樣？」他淡然的淺笑喚住了她追上前的腳步。

「我還能怎樣？她是我娘耶。」恨恨的瞪著娘離去的方向，她氣惱于心。「頂多就是再念個幾句……」泛酸的皓眸盯著地板，她哭了出來。

容柯早已伴在她身旁。

「她實在是很讓人生氣。」投向他懷里，大剌剌的將眼淚鼻涕全抹在他身上，她不滿的控訴。

「嗯。」

「兩年沒見，她的脾氣依然這麼毛毛躁躁。」

容柯不語，但嘴角偷偷勾起微笑。一家子的毛躁脾氣，他還能說什麼？

「可是、可是我很高興她還活著，真的！雖然氣死她了，可是她沒死，我很開心。」

「我知道。」

端著一小兵的甜湯，雙目含淚的杜寶娘背靠著牆壁，听進女兒的輕泣與斷斷續續的發泄，心仍舊揪著，可是當那低沉的嗓子一言一語的安撫，逐漸緩和了女兒的悲傷，她靜下心的回憶著這一切，不禁搖頭苦笑。

當年真不該逞強，就只為了賭一口氣而拋下一切，死老頭跟她受苦是活該，可她竟忽略了女兒的感受！

「至少也該帶著她一塊兒逃家的呀！」輕嘆，她做出結論。

趁著月色迷蒙，甄平安懷中抱著一個沉重的陶壇，踩著小碎步，像個賊似的閃進容柯房里。

「噓，你睡了沒？」

暗夜里听到這緊張兮兮的低喃，容柯無聲輕哂。

心有靈犀，她還沒推開門，他就已經等著迎接她了，他就是知道她會趁夜模過來。

「容柯？」不會吧？他不在？「這麼晚了，他跑到哪兒去？」好重喔，她的手快斷掉了啦。

「在床上。」

赫？她一驚。

「嚇著了？」冷不防的扣住她微弓的手臂，將她引到自己身邊，在漆黝黑房里，依舊精準的接住她傾倒的陶壇。「這是什麼？」

「好東西。」

「好東西？」

「嘻，娘以為我不知道阿菊嬸那一手釀酒的好功夫是打她那兒學來的，我呀，天天喝、天天練……呃……」長長的呼了口氣，好舒服。「我特地從娘房里偷了一醇，要跟你分享喔。」

天哪，這口氣？

「分享？」

「嗯，你在大理難道沒听過，我娘有一手釀酒的好手藝？」

他听過，但因為事不關己，也因為自認與酒絕緣，所以選擇忽視，哪知道世事難料，他竟會遇到她。

「妳喝了多少？」很努力的保持清醒，容柯忍下喉中那一口莫名其妙的酒嗝。

「啊，哪有，沒有呀。」偷偷呵口氣，差一點就被嗆住了。「哇，娘竟然灌我這麼烈的白干？！」

喝到八分醉，膽子大一倍！

忽地，這兩句話很突兀的竄進她的腦海中，柳眉輕擰，她想呀想，月兌口道︰「是誰在我耳邊嘀咕的？」

「嘀咕什麼？」

「就膽子的事呀，好累喔。」扭啊扭，很自然的賴到他身上磨磨蹭蹭。「今天你上哪兒去了？」側著臉，她朝他的唇吻去，沒命中，卻不小心的啃到了他筆挺的俊鼻，歉笑的听他發出夸張的哀號。

「奉妳娘的旨意，替她辦些事。」

「這樣呀？難怪我四處都找不到你。你身上有酒味耶！」像是發現了什麼，醺醉的杏眸熠熠發亮。「別慌，我幫你吸光酒氣。」

「安？」

「是呀，安啦安啦，我知道你沾不得酒，所以你別怕，這些酒氣都算我啦！」

算她的？「妳到底喝多少？」容柯失笑。

「我喝的比娘還要多。」聲音很自豪、表情很自豪，連那份掬人憐愛的醉態也誘得他心蕩魂飄，再加上酒氣的醺染，他整個人都酥麻了起來。

好想，他好想好想……燃著熱源的黑瞳盯著她，夜色深沉，但無礙他將她擺平在床上的動作。

汪。

「大昊？怎麼你也在呀？」隨便朝床角一掃，黑漆漆一片，她搖頭晃腦的抖了滿天星斗。「這兩天委屈你了，誰教娘不喜歡四條腿的動物在屋子里游蕩，偏你就長得這模樣。啊，我有法子了，如果你能讓自己用那雙後腿走路……」

平安這是什麼建議？

激情在四肢百骸掀濤起浪，容柯嘆笑著替她月兌去精巧的繡花鞋，輕柔的撫模著她細致柔女敕的小腿，再緩緩向上滑動……

汪！大昊也不滿的發出抗議。

「……可是，就算你真的會用兩條腿走路，他呀，也沒你的份啦。」

「妳真的醉了。」

汪汪！四腳伸起、腰桿挺直，瞪著一雙狗眼的大昊也頗有同感。

「還狗叫狗叫？」醉了八分，甄平安不但膽子大一倍，連心也變狠了。「小心哪，冬天可是快到了哩。」

听著她的醉言醉語，逐漸被酒氣醺茫的容柯差一點「性」致頓失，但隨著逐漸光果的身軀又扭成麻花，性致猛然又已高漲。

左一步、右一步，趙岩和當真是舉步維艱。

他真的是不想、不願也不要再賴上甄平安，那小泵娘太愛使用拳腳功夫了，他怕痛呀！可是翠香講得很明白，要嘛他就盡快搞定這一切，回去後一切照舊，否則她找人搞定這一切，包括他趟岩和。

初始，他不忍下手去截殺這麼善良的一個小泵娘，就跟兩年前一樣，他沒對杜寶娘痛下殺機，後來容柯這絆腳石冒了出來，現在縱使他想泯滅良心，也難覓良機。

「就算我真狠得下心，但良機不再，該怎麼辦是好？」佇在梨子攤前，趙岩和悲嘆。「這次我命休矣。」

「大爺，買梨？」

攏眉，趙岩和下意識的搖搖頭，驀地把玩在手中的東西被搶走，他訝望著對方。

「不買就別窩在手心，大爺您是想燙熟它呀？」販子略顯不滿的犯嘀咕。「我這梨還要賣呢，這麼搓搓搓，沒搓出水也八成被您搓出內傷了啦。」

「啊，我何時拿的梨？」

「都大半天了，怎麼，您都沒感覺？」

「感覺？唉。」晃著腦袋，想到煩惱纏身，趙岩和又是一陣低嘆。

「這位大爺，您……要不要看大夫？」

看大夫？販子的好意卻引得他又是悲從中來。想逃，無路可逃；想拚……怎麼拚呀？他現在連接近小安的機會都找不到。

甭看大夫了，他干脆直接替自個兒買副棺木較實際啦。

這廂，趙岩和跟販子的兩張嘴拌了起來，你一言我一語的追索著那顆梨為何會出現在他手里；而另一頭，相伴到廟里上香祈福的母女倆因為他，一前一後的停住腳步。

那男人真是眼熟。

走了兩步，杜寶娘又停下來，精炯的目光不著痕跡的打量著趙岩和，腦子開始想呀想，硬就是要得到答案，究竟自己曾在哪兒見過這張臉？

「娘？」

唆，她在用腦子，安安偏想攪和。

「為何停步？」

桃花眼、菱角嘴、膚白皮女敕賣相佳，標準的一張小白臉，照理說，這種長相應該不會讓人輕易遺忘才是，可她絞盡腦汁竟想不起來。

「怎麼不應我的話呢？娘，妳在看哪里呀？」母女連心，她眼尖的立即捕捉到那個熟悉的身影，她掩唇輕呼，「那不是趙岩和嗎？天哪，可憐的他，我都將他忘得一乾二淨了。」

「趙岩和？」這名字她沒印象，但那張臉，她確定……呃，好吧，是似曾相識。

很嚴重的似曾相識！

「路上認識的朋友啦。」

「路上？」

「嗯，從出了大理就同路而行，後來才知道他根本是阿爹派來的。哎呀，這說來話長，改天再跟妳說啦。」心中有愧，顧不得娘還一臉疑雲重重，她快步走近趙岩和，笑自心中發。「趙大爺，還真是巧呢。」

這聲音？！

艷陽高照，趙岩和卻硬生生的打了個冷顫。

「咱們竟然又重逢了。」

重逢？

洪澤縣說大不大，但也不是三五百人的小鄉鎮，昨晚初抵達的他只不過是在街上閑晃兼想法子月兌困，小安竟然就出現了，這……這是老天爺給他的生路？抑或是要他認了命、逃無可逃了？

好想哭。

「怎麼了？你不認得我啦？干麼這麼直直的瞪著我瞧？對了，你身上的傷好多了沒？」

不提到傷，趙岩和已經面露惶恐了，結果直腸子的甄平安自個兒倒先問起，想到抱傷臥床的孤單與無助，他疾抽了口氣，下意識的側身，不管三七二十一先逃再說。

「哎喲。」

「抱歉！」以為粗莽之下撞到了人，他眼也沒抬，先致歉再逃。

「無妨啦，又不怎麼痛。」

鏗鏘有力的嬌聲先竄進趙岩和耳里，然後他發覺自己的手臂被一雙手給輕巧柔軟的扣住了，不給放。

「听安安說，這一路來曾受到趙大爺你不少的照顧？」

就是說呀，他後悔死了這一路來對她的照顧，早知如此，當初就該直接找人、甚至親自動手將她給做了，省得夜長夢多，如今也不會陷入進退兩難的窘狀。他後悔極了！心中感嘆，他隨之抬眼，瞧清楚那張風韻猶存的漂亮臉孔，猛然嗆住。

竟然是杜寶娘！

「死定了！」面容刷白，他幾近無聲的喃喃自語。「前有狼、後有虎，原來老天爺給的是死路一條。」

什麼狼啊虎的？

任杜寶娘將耳朵豎得再直，也只勉強听見這幾個字，可是這些「口語」足以邀他回府奉為「上賓」，尤其……

「又听說，趙大爺是安安她阿爹身邊的左右手？」

口水一口接一口咽進喉頭，趙岩和干笑兼輕咳不止，眼淚直往肚里吞。

單純又善良的小安好應付，但精得跟什麼似的杜寶娘……嗚，他可能、肯定、絕對會死無葬身之地。

「既然有緣，那趟大爺就甭客氣了。」

「甭客氣？」他有漏听了什麼嗎？

甄乎安也是一臉疑惑，瞥了眼驚恐倍增的趙岩和，再望向星目閃爍著賊光的親娘……賊光？

「娘？」娘在打什麼鬼主意？

「趙大爺來到洪澤縣，是暫住在友人家？」杜寶娘沒理會女兒，對趙岩和笑得和藹可親。

「不、不是。」他應得小心翼翼。

若非因為接獲線報得知杜寶娘沒死而快捉狂的翠香傳來口信，要他將母女倆一次解決，否則他也不會來到洪澤縣。

洪澤縣？他但願這輩子沒听過這個地方。

「那就是住客棧嘍？哎呀，別浪費銀兩啦，我那宅子什麼沒有，就是空房有那麼幾間，你呢就甭棄嫌，一塊兒住上個幾天。」

「可是……」

「別再可是了啦，就當是替安安還趙大爺你這一路來的照顧嘛。」

「沒沒沒，我根本沒怎麼照顧她啦。」開什麼玩笑，不趕緊撇干淨一些，待會兄怎麼死的都不知道。

「哎唷，就說趙大爺甭客氣了，你越是不邀功，我就越不能不替安安聊表一些謝意了。」

娘這麼熱情？

冷眼旁觀，甄平安有些不是滋味了，不是為自己，而是為了替心上人喊冤、抱不平。

對容柯是冷眉冷眼，對趙岩和卻是百般和善，這麼懸殊的差別待遇？怎麼，趙岩和是有捧著黃金萬兩跟娘結緣呀？頓時，對趙岩和的愧意完全消散，取而代之的是嫉妒與礙眼的嫌惡。

「娘，妳別勉強人家。」

「說什麼勉強，受人恩惠就得知恩圖報呀，死老頭沒教妳這個道理嗎？」氣黑臉朝她一瞪，一旋身，杜寶娘又是笑臉迎向趙岩和。「等回到府里，我親自下廚煮幾道拿手的家鄉料理讓趙大爺解解鄉愁。」

「不、不用了啦！」白臉染青、變黑，幾乎被這提議嚇破膽的趙岩和忙不迭的搖頭婉拒。

甄平安的臉色也是為難得很。

讓容柯看到趙岩和，鐵定又會雞飛狗跳，唉，娘這是……甄平安輕跺著腳，卻一時之間想不出甩開趙岩和的辦法來。

「就說了甭客氣呀，出門在外能省一分是一分。走了走了……安安，妳在磨蹭什麼？還不快跟上來？」前呼後喊，杜寶娘的笑臉幾乎要遮敝了朗朗艷陽。

「甄夫人……」

「呵呵，好久都沒听人這麼喊我嘍。甄夫人？甄夫人？嘖，怎麼這會兒听你喊來卻覺得酸溜溜的？」

「酸溜溜？」除了像個傻瓜般干笑，趙岩和想不出話來回答。

杜寶娘也沒心思听他吞吞吐吐，拎著牲禮的左手斜挪，恰恰擋在他身前，而右手暗地揪緊他的袖子，完全堵死他的退路。

不由分說，睜目欲哭號的趙岩和就這麼被「邀」進了賊窟！