瑞珠深吸口氣，強壓下心底的驚慌，展開笑靨，「寅，你回來了。」

「說，妳背著我做了些什麼？」喬寅瞇起眼望著屋里兩個鬼祟的女人。怎麼他剛剛听見的又是另一樁事？

瑞珠垂下小臉，「我們沒做什麼？」

「還說沒做什麼，這人是誰？」他指著站在一旁發抖的翠姨。

瑞珠笑著說︰「她是翠姨，你別嚇著人家。」她轉向翠姨，「妳先回去，下一匹布繡好了，可得拿給我看。」

「是的格格。」翠姨並不認得喬寅，也不知他是督史，只覺得這男人好凶，立刻一溜煙跑了。

瑞珠上前握住喬寅的手，「怎麼突然回來，也沒派人先捎個信來？」

「先捎信，好給妳掩飾罪行的機會？」他臉上難掩怒氣。

「我……我掩飾什麼？」瑞珠還不想這麼早讓他知道這件事，唉……他干嘛這麼早回來呀？

「妳還不承認？」

他用力將她拉上大腿，「妳說，把那麼多女人弄進府邸吧嘛？搞私娼寮嗎？」

「你說什麼？私娼寮！」瑞珠從他大腿上跳了下來。

「難道不是，可我听見的就是如此。」他猿臂一伸，又將她拉回腿上。

「你听見的？說來听听，你到底听到什麼？」她小嘴兒一噘，是誰這麼無聊，把她的善意曲解為搞私娼？

「好，我先問妳，最近別院里是不是有很多女人？」他先壓下脾氣，好聲好氣地對她說。

「嗯……是呀！」她沒得隱瞞了。

「做什麼？妳教她們怎麼討好男人？」說時他的大手已鑽進她上衣。

她听得面紅耳赤，直掙動道︰「你胡說八道，我才沒。」

「但我听見的就是這樣，妳教她們如何做才不疼，還教未婚的姑娘以賣身賺銀兩！」他不想罵她，可是愈說愈火大，目光也愈來愈闐沉！

「我……我……」瑞珠一時百口莫辯。

「沒話說了吧？」

「誰說的。」她深吸一口氣，紅著臉說︰「我才不是那種女人，我教的是刺繡，什麼做……做……胡說！」

「刺繡？！」他一愕。

「對呀！那些婦人和姑娘們白天都得做家事，所以我才在夜里教她們刺繡，還可以請她們的丈夫幫忙穿針引線，一開始她們都刺到手指頭，疼得哇哇叫，但後來也都學會了。」瑞珠氣呼呼地說。

「這……」喬寅這才恍然大悟，「可為何還賺錢呢？」

「哎呀！刺繡不就是為了賺錢嗎？」說起這個，瑞珠就開心，「等她們的技巧更純熟後，就可以賣更多的繡布、繡畫維持家計，到時候你就可以開山引水了。」

听了她這番話，喬寅的心一震，恍神間像是看見另一個女子安慰著他－－

別難過，就算你沒有了她，依然有我……蝶兒永遠在你身邊……

蝶兒！他目光一湛，驚愕自己怎會突然想起這個陌生的名字？！再抬眼看見瑞珠那對善解人意的眸，他忍不住牢牢摟住她，「有妳真好……沒想到妳一個小小女子竟有這麼大的力量，要改變這些村婦並不容易。」

「其實不會，她們很聰明，只要給她們時間，若能改善環境，再苦她們都願意嘗試。」瑞珠被緊鎖在他胸前，都快不能呼吸了。

聞著他的味道，她的思緒也漸漸飄遠……那好像是她以前常作的一個夢……夢中有他－－

「向恩……」她恍神地喃喃念道。

「妳在叫誰？」喬寅眸一瞠。

「我！」瑞珠猛一回神，也忘了自己剛剛在想什麼。「我不知道我怎麼了，好像有種很特別的感覺竄進心坎，小時候我就常常夢見一個人，但近年那個夢漸漸離開我，可剛剛不知為何又突然想起。」

伸手撫上她的嬌容，他眼神微瞇，「妳可能近來太累了，每晚教她們刺繡一定很傷眼。」

「不累，見大伙有了希望，我也開心呀！」她的小嘴彎起甜美的弧度。

「嗯，要不要歇會兒？」她柔柔軟軟的聲調直沁入他心脾，那種似曾相識的感覺也愈來愈濃了。

「大白天的，歇什麼。」緊握住他粗糙的大手，「見你回來真好。」

「是嗎？可我剛剛瞧見的卻是妳想逃的表情。」他肆笑地問著。

「啊！」她害羞地捂住小臉，難為情地說︰「那是因為人家……人家……」

「作賊心虛嗎？」眉輕挑，喬寅瞇起眸笑睇著她。

他的話讓她的嫣容抹上一層霞紅，「我才不是呢！只是……只是還沒作出很好的成果，怕你笑話我不自量力。」

「不，妳做得很好。」握住她的小手，喬寅已耐不住分別一個月的思念，將她抱起放在床榻上。

「啊！你要做什麼？」她驚呼。

「妳說呢？」他笑得魅惑。

「嗯……」她貼近在他懷中，任他的大手在她身上掀起熱浪。

就此輕柔燕語、粗啞低喘便在房里揚起，濃情蜜意盡留彼此心底的最深處。

「士強你看，我釣到的魚耶！」珞妍在池邊等了大半天終于等到一尾小魚上鉤，她興奮極了。

「我看看。」士強跑了過來，可一看原來是尾不及巴掌大的小魚，立刻笑話她，「這尾魚，一口都不夠我吃。」

「什麼嘛！人家為了你釣魚，整個人都曬黑了，你還嫌！」穿著布衣的珞妍，雖盡褪格格的矜貴外表，但是脾氣還是一樣驕。

「這種天氣哪算熱，妳呀！就是在北京城享受慣了。」士強以火石子取好火，又覆上干柴。

「那你去北京呀！看看你受不受得住那兒的寒冷。」她噘起小嘴說。

「對了，說起這個，妳和格格為何千里迢迢跑來江南？」他一邊烘烤小魚，一邊問。

珞妍別開臉說︰「北京城都逛遍了，所以我們格格想來江南看看嘛！」像想起什麼似的，她小小聲地問︰「士強，如果……如果以後我必須離開江南，你會去找我嗎？」

「妳是說回北京嗎？」士強烤魚的手一頓。

「嗯。」

「這……我會請督史幫我說情，請妳府邸的王爺成全我們的親事。」他握住她的小手，很認真地說。

「你要娶我？」珞妍垂首，有絲無奈，「可是－－」

「怎麼？妳不願意？」士強急切地說︰「或許妳不知道，當爺告訴我妳是位姑娘，要我帶妳離開時，我的心情很矛盾。」

「怎麼說？」

「一方面我很高興能與妳有許多獨處的機會，可又怕……怕是自己一廂情願。」他拿著樹枝有一下沒一下地翻著枯葉。

「不，我也喜歡你，只是－－」珞妍鎖了聲。

「只是什麼？」

她內心百轉千回，正在猶豫該不該告訴他實情時，天空突然落下豆大的雨滴。

「天……怎麼說下雨就下雨，快走！」士強踩息草堆上的火苗，抓著她的手躲進旁邊的石洞。

「來，我來生火。」還好洞里還有些干柴。

「這場雨來得好急喔！」這還是珞妍頭一次在江南遇見大雨呢！

「幾年前只要是這季節就會大雨不斷，可近兩年的雨水少得可憐，各地還出現旱象呢！」說起這，士強不禁嘆口氣。

「旱象！那不就沒有收成了嗎？」

「沒錯，就是因為如此，爺才會憂心不已。」士強又是一嘆。「爺真是個好人，只是習慣用笑來掩藏自己的心事，偏偏他辦那些不肖的貪官又不手軟，所以外面才會傳言他是個邪心笑匠。」他忍不住為主子抱屈。

「嗯，日久見人心，相信你的爺定會遇到賞識他的人，」珞妍看著外頭的大雨，托著腮說︰「就不知瑞珠過得好不好？」

「瑞珠是誰？」士強疑惑的問。

「啊！」珞妍掩住小嘴，想了想才說︰「那是格格的小名。」

「天，妳居然膽喊格格的名諱！」

「我……」珞妍想逃開士強的追問，走到洞口才發現雨已經停了。

她走出石洞，瞧見一彎七色虹就在天邊。

「士強你看，七色虹……好大、好大的七色虹……」她興奮地喊著，直朝彩虹的方向奔去。

「小梆，跑慢點，妳會摔著的。」士強不放心地追了去。

丙不其然，她不小心踢到石頭，眼看就要摔倒在地，士強立刻撲了過來抱住她，兩個人就這麼跌在泥地上，成了泥人。

「哈……」珞妍看著一臉泥巴的士強，忍不住大笑。

士強瞧著情況也好不到哪兒去的珞妍，也笑得開懷。

伴著彩虹，兩個心意相通的人望著彼此，一切盡在不言中……

瑞珠接下來的一個月可忙了，她非但要理帳還要教女人們刺繡，由于刺繡所得不錯，前來學習的人也愈來愈多，居然還有男人前來學藝呢！

為此，喬寅加派人手保護她，就怕她出什麼意外。

晚膳後，瑞珠看著賬本撥著算盤珠子，「我想這些銀子應該足夠他們省吃儉用過好幾個月了。」

「這都是妳的功勞。」他柔魅地說。

「別再夸我了，小心把我給捧上了天。」瑞珠從來不曾有過這般的成就感，如今能替他分憂解勞，她又何嘗不開心呢？

「既然已告一段落，咱們是不是該回蘇州了？」離府多日，他牽掛著府邸的事。

「是該回去了，不過……」她還有件事沒做呢！

「妳還有事？」他擰擰她的小臉蛋，「這樣已經夠了，別累著自己。」

「剩下的事一點都不累，我是想為他們設一個刺繡商行，舉凡繡荷包、繡畫或繡布都可在里頭販賣，若是一些達官顯貴、洋人們喜歡，也方便采買，這樣豈不更好？」她的眼珠滴溜溜地轉著，聰明慧黠顯露在眉眼之間。

「嗯，這主意不錯。」他點點頭，起身走出房間，來到外頭的花榭樓台看著朦朧遠山。

「你覺得不錯，那……」她手足無措地追了出去。

喬寅不懂，她的腦子到底在想些什麼，往往一堆主意讓他都快招架不住，怎麼看都不像個十五歲的少女會有的想法。

「那……你就幫個忙吧！」她扯著他的衣袖。

「妳該做的都做了，剩下的就讓他們自己去想法子吧！否則會養成他們依賴的個性，失去舊有刻苦耐勞的精神。」

「哦！」她垂下眼瞼，「抱歉，我沒想到這麼多。」

「那是因為妳太熱心了。」他坐上木椅。

「是嗎？那不就表示我能做的就到此為止了。」話雖這麼說，但是她還是有些遺憾。

「求我，我就答應讓妳多仿一些。」他趁她不注意之際將她攔腰一抱，她就這麼順勢落在他懷中。

「求你，怎麼求你呢？」她張著大眼問。

「妳該知道我想要的。」喬寅邪魅一笑，漂亮冷峻的眼眸閃過一絲深幽的。

「那去房里。」垂下腦袋，她小聲地說。

「不，我要在這兒。」喬寅故意逗她。

「才不，你好壞。」她臉兒微臊。

「不肯我就不答應。」他想瞧瞧她會怎麼辦。

「你……那好吧！」為了給百姓更好的生活，她心一橫，猛地將他一壓，跨坐在他身上，「反正這時候不會有人來，就看你要怎麼樣了。」

「妳還真像豪放女！」他很訝異，但也被她這動作給逗笑了。

「你知不知道，我好喜歡看見你的笑容。」瑞珠偏著腦袋，仔細瞧著他那張俊魅的臉孔。

「哦？」他輕笑道︰「有人說我很冷酷，怕我怕得要命，妳不怕嗎？」

「剛開始有點怕，可現在不怕了。」她笑睇著他。

「原來是不怕我才敢跨坐在我身上。」他故意裝狠地皺起眉。

「你不是喜歡我這樣嗎？」她輕笑，隨即抽去他的腰帶，撫上他英挺的胸，學他吻她般吻著他的耳垂，可掃興的腳步聲卻遠遠地傳來……

喬寅敏銳察覺，將她利落地抱到身後，當他坐直身軀整好衣裝，來人正好現身，原來是報信的小差。

「是府里出事了嗎？」喬寅瞇眼問道。

「是的，王爺又跑到督史府鬧事了，直吵著要見……要見珞妍格格。」小差稟告。

「只是這樣？」喬寅微仰起腦袋問。

「還有……還有北京城的復邑親王府的復史王爺捎信來，說要親自來接格格。」他又道。

聞言，瑞珠的小手一松，腰帶就這麼落下。完了，王爺要來了，可是她並不是格格呀！

「嗯，我知道，你先回督史府，以我的命令讓總管先迎客，我隨後就到。」喬寅遂道。

「是。」小差立刻折返。

喬寅轉向瑞珠，看見她一副失神樣。

「珞妍……妍……」他伸手拍拍她的小臉，「怎麼了？是不是心想妳阿瑪要來了，不想回去？」他撇撇嘴，「放心，我會乘這機會向他提親。」

她伸手模著自己的臉，心忖︰剛剛他喊她什麼？是珞妍不是瑞珠呀！

在他心里，她是皇上親賜的義妹，而不是一個父母不詳的孤女，如果他發現她的真實身分……

「珞妍，妳怎麼了？」喬寅的聲音又在她耳邊揚起，但聲聲呼喚的卻不是她的名字－－

「我不是－－」她捂著耳朵大喊出聲，

「不是什麼？」他緊攀住她的肩膀，發覺她身子抖得厲害，立刻將她緊鎖在懷中，「別怕……我說了，我不會讓妳離開。」

「是嗎？」即便我不是珞妍？

都怪她，根本忘了這一層，任自己深陷情感之中，以為這幸福會維持到永久。

「妳不信任我？我曾說過我會負責的。」他露出淺笑道。

「就只是負責？」她幽幽地問。

「傻瓜，當然還有愛呀！」說著，他的熱唇便吻上她冰冷的嘴角。

「愛……」她展開藕臂緊抱住他，淚水含在眼眶。他愛她，應該會爭取她的，不管她是老是丑、是格格是婢女，他已經愛上她了不是嗎？

他的唇印上她的淚眼，像是要以更狂熾的愛去化解她內心的擔憂……瑞珠用心去感受，要將他的情意深深烙印在心底。

「寅，你能不能答應我一件事？」

「嗯？」他溫柔地撥開她鬢邊發絲。

「派人讓英護衛帶小梆回來好嗎？」既然王爺要來了，格格是該跟他見面呀！再說，她也好久沒見著格格了，不知她過得如何。

「當初要士強帶她走不過是想防止妳逃開，現在已沒必要這麼敞了，我會讓士強帶她回來的。」

他的話讓她心一動，「你真的這麼在乎我？」

「妳是皇上最疼愛的義妹，誰不在乎妳呢？」

喬寅這番話讓她雀躍的心又變得落寞，他之所以在乎她也是因為她是皇上的義妹嗎？

猶記得格格提過，將來誰娶了她就有一品官可作，他是為了這些榮華富貴嗎？

「那你是答應我讓英護衛帶她回來了？」她牽強笑問。

「嗯。」

他的應允讓她寬了心，即便她什麼都沒有，但只要格格擁有幸福，那就夠了。

正在半山腰砍柴的士強見樹枝上綁了條紅布，他心一驚，立即前往不遠處的山徊後頭，那里果真有人等著他。

「英護衛。」對方拱手道。

「是不是爺有令？」英士強問。

「是的，爺命你們立即回督史府邸。」

「嗯，我明白了。」

「屬下告退。」傳達過訊息，對方立即離開。

士強于是背起干柴、拎著大斧，往他們暫住的山間小屋走去。

到了門外，他連忙喊道︰「小梆……小梆……」

「怎麼了？你好像很急。」珞妍從里頭走了出來，從沒下過廚的她正在熬粥呢！

「快準備一下，吃過早膳我們就回督史府。」他放下斧頭與干柴，步進簡陋的灶房幫忙。

「回去？！」她心一提，「我們這樣很好呀！為何突然要回去？我不回去。」

「不行，我們在外頭待得夠久了，瞧妳本來白白女敕女敕的雙手，也因為粗活而長了繭，我……我看了很心疼。」其實他很早就想帶她回去了，可沒有爺的命令，他只好忍著。

「你真關心我？」珞妍抿唇笑問。

「當然。」士強臉都紅了。

「那你要陪我一輩子喔！」她摟著他撒嬌。

「一輩子？那得看妳主子願不願意放人了。」這事還真由不得他。

「為什麼？」

「誰要妳是珞妍格格的婢女呢！」士強嘆口氣。

「我就是珞妍格格，誰的話都不用听。」她一急，竟說了出來。

「妳說什麼？」詫異地張大眸，過了會兒他居然笑道︰「妳別為了跟我在一塊兒而亂說話，還好這里只有我，否則憑妳這句話就足以被處死了。」

「你不相信我？」珞妍鼓起腮幫子。

「唉……別無理取鬧了。」想起回府後，他再也無法和她朝夕相處，他的心就揪起。

「你居然說我無理取鬧。」她氣得一個扭身便走出灶房。

「小梆！」士強追了出去，緊抱住她的身子，「對不起，我是因為心底慌亂，所以口氣比較沖，其實我還不是跟妳一樣，不想離開妳。」

他的話讓珞妍感到好溫暖，她立刻對他說︰「你放心，我絕不會離開你。」

「妳……真的？！」他輕拂著她的臉。

珞妍為表達自己的決心，主動在他面前寬衣解帶……

「小梆！」士強瞠目結舌，「妳……不要這樣……」

「我也愛你，士強。」她微笑地將衣物一層層褪下，直到剩下一件撩人的抹胸與小褲褲。

他倒抽一口氣，動也不敢動。

「剩下的就讓你幫我月兌了。」她展開雙臂，一步步走近他，將他逼到床畔。

他心一熱，下月復也跟著熾燙起來，再也忍不住地緊抱住她……

抹胸飛了、小褲褲不見了……

剩下的只是火熱的糾結與漫天鋪地而來的激情火焰……