陸君遙想了一晚，枕邊的妻子也翻來覆去，一夜無眠。

他們的心思都是一樣的，他懂妻子，不用說也明白，他們必然都做了同樣的打算，只是誰都沒有說出口罷了。

天一亮，他立刻把一雙兒女喚進房里來。

「祈兒，爹現在說的，你听清楚，一個字都別漏了。」他慎重其事開了口。

「爹請說。」

「你，娶了盼兒，給她一個名分，讓她好好生下孩子，照顧他們母子一輩子。」

「好。」陸祈君眼也沒眨，沈聲應諾。「我明日便上洪家賠罪退婚。」

一旁的盼兒听傻了，急喊︰「爹，這不可以——」

「盼兒，這由不得你。」一直以來，從不對女兒命令什麼，這是頭一回，陸君遙強勢作主。「在家從父，盼兒，你若還認自己是陸家的女兒，你的婚事，爹說了算。」

她啞口無言。

「可……哥哥不愛我，我也不愛哥哥，沒有感情的婚姻會誤了哥哥一生的。」

她不愛他……

縱使明白，親耳听著總是椎心刺骨。

陸祈君麻木地扯唇一笑。「我無所謂。」

「可我不要！」她一急，喊了出來，沒留意那瞬間，陸祈君眸光一黯。「爹，我不要嫁。」

陸君遙張口欲言，始終沈默著的妻子突然開了口。「君遙，你和祈兒先出去，我來與她談。」

與妻子眸光流轉相視，他點頭。

案子倆走出房門，陸君遙輕問︰「祈兒，你會怪爹嗎？」

硬要他扛下這責任，著實于心有愧，為保護女兒，他已顧不得兒子的心情。

「不。縱使爹不說，我也會這麼做。」

陸君遙沈嘆，拍了拍兒子的肩。「難為你了，祈兒。」

他懂兒子此刻心有多痛。

愛了一輩子的女人，月復中懷著別人的骨肉，還得強抑苦楚娶她，眼睜睜看著她的人在身邊，卻想著另一個人，全心為著另一個人，明明祈兒已有心放下，卻殘忍地要他走不掉又愛不得。

可他還能怎麼做？身為一名父親，兩邊都是他的孩子，眼前，他只能選擇先保護盼兒。

未婚產子，她還怎麼做人？孩子將來又如何立足，她與孩子都需要一個名分，安安穩穩不被侵擾。而祈兒，他與盼兒還有長長的一生要過，成了夫妻，還能慢慢培養夫妻情分，盼兒的心不是鐵打的，總能感受祈兒用情之深，或許有一天，她能淡忘陸武，接受祈兒。

除此之外，他沒別的法子了！

而房內，盼兒急忙抓住母親的手求助。「娘，你勸勸爹，別逼哥哥娶我，那對他並不公平——」

「盼兒。」孟心芽輕輕打斷。「你知道你將要面對的是什麼嗎？獨自一人扛下所有，你會很苦的。」

這滋味她再清楚不過了，當年一人撐下懷孕、生子、持家的過程，夜里頭孤單無肋，能向誰訴？想哭都不敢哭出聲，這條路是自個兒選的，又無人可怨。

她是名正言順的陸夫人，有名分都尚且如此，何況無名無分的盼兒，她會熬得比她更艱辛。

「我知道！可那也不能拿哥哥的幸福陪葬——」

「盼兒，你有沒有想過，你爹為何要這麼做？護了女兒，卻賠上兒子一生幸福，意義在哪？」

她答不上話來。

「那是因為，祈兒的人生未必沒有希望。」孟心芽輕撫她茫然不解的臉龐，微微一笑。「想想這些年祈兒為你做的一切，想想他用什麼樣的心情在待你，你會有答案的。」

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扮哥用什麼樣的心情在待她？

一直以來，總以為他們是兄妹，一輩子相互扶持，他們是最懂對方的人，不是如此嗎？

她不懂，怎麼也不明白，于是問了爹。

陸君遙靜默了許久、許久——

「不願贏的心情。」說得淺了，委屈祈兒，說得深了，她又如何能體會？

要他說，不過就這麼幾個字——

不願贏的心情。

縱使有贏的可能，得用她的淚來換，他便不願。

可盼兒能懂嗎？

盡避盼兒沒點頭，陸祈君終究還是退婚了，親自上洪家賠罪致歉。對方父母氣憤地摑了他一掌，打出生連父親都沒打過的陸祈君，不閃不避地受下了。

「一會兒要娶、一會兒不娶，你陸家財大氣粗便可以如此戲要人嗎？！退了婚我女兒往後還怎麼做人！」

他受下所有指責，對洪家的要求照單全收。他們不要任何的金錢賠償，書香世家重的是門風，因而他要跪地賠罪，以表懺悔，也昭示是他對不起洪家，非洪氏女有損婦德，還他女兒清白。

「對不住，洪姑娘，我有非守護不可的人，只得愧對于你。」他只說了這麼幾句。

盼兒得知此事，替他不值。洪家簡直欺負人！

可他就是做了。

為了她，對人卑躬屈膝。

「哥哥真笨！」那麼不合理的要求，為何要吞忍？

他卻說︰「這是我欠他們的。」若不如此，洪家小姐名聲會因他而受損，女子閨譽有多重要他是清楚的，他為保盼兒的，總得給另一個人交代。

「可是……這好難堪……」往後全京城會如何笑話他？一向高高在上的尊貴少爺、天之驕子，幾曾受過這等屈辱？他是為了她，才去承受那些的……

他好傻，傻得她莫名感到心口微微刺痛。

「沒事的，盼兒，過去就好了。」他笑笑安慰她。

怎麼可能過得去！他為她做了多少，她怎麼可能麻木無心，當作沒這回事？

她再傻也不至于察覺不出，哥哥待她……有情。

「我嫁！」她沖動地月兌口而出。「哥哥，我嫁。」

這是哥哥想要的，這是爹娘希望的，所以她嫁。

陸祈君倒茶的動作停住，回眸瞧她，而後淺淺一笑。「嗯。我會準備婚事。」

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為避免盼兒肚子大了，惹人非議，婚期決定得匆促，一切從簡。

拜堂之前，陸君遙召集陸氏宗親，說明盼兒身世，將其由陸氏族譜除名。

數日後，兩人成親，入宗廟拜祖宗，失了陸家二小姐身分，卻成為陸家媳婦。

多年下來，身世謠傳紛紛雜雜，如今昭然以示，止了諸多流言，如今眾人只知曉，她是陸家長媳。

洞房之夜，陸祈君曾問她︰「會怪爹娘如是安排嗎？」

他知道，她多以陸家女兒身分為榮，如今，所有人皆知她是毫無血緣的外姓人，要說不失落，他是決計不信的。

她搖搖頭。這本就是事實，有何好怪？

「我現在還是陸家人啊！」

「嗯。」陸祈君安下心來。她能這麼想，那是最好不過。「晚了，早點歇著。」

此話一出，察覺她身子微僵，連表情都不自然了，他心知她是在害怕什麼。

她以為他會勉強她做不願意之事嗎？

「盼兒，你不必怕我。成親，是為了給你和肚子里的孩子一個名分，其他一切不變，咱們仍是兄妹，不行夫妻之事。」

「啊？」他的意思是……

陸祈君溫溫一笑，替她取下鳳冠，挑下床帳隔開兩人，熄了燭火，在床邊擱置的長榻上躺下。

「哥、哥哥……」一連串舉動，教她錯愕得說不出話來。

「睡吧！我說過，無論發生任何事，哥哥都會保護你。」黑暗中，傳來他這麼幾句話。

是，他是說過這些話，可她沒料到，他會這麼做。

她以為，他娶她是因為要她，而他明明能得到，卻不願奪取。

他娶她，從來都不為一己私欲……

這一刻，她似乎有些懂了，爹說的那句「不願贏的心情」……

成了夫妻，只是名義上的，私底下陸祈君仍待她如妹，不曾踰矩，連少之又少的肢體踫觸都極為自制。

成親月余，她發現了這一點。

他仍睡在床邊那張長榻上，沒有更進一步的舉動。

她曾說︰「哥哥，你……可以上來睡。」夜里天冷，他會著涼的。

他靜靜凝視她半晌，笑著輕輕搖頭。

眼神不夠堅定，她心底仍然無他，他不能。

這天用過晚膳回房，與她閑話家常了幾句，詢問她的身體狀況。

目光專注打量了她一會兒，他皺趄眉頭。「盼兒，過來。」

她倒了杯親自泡的茶水，端了過去。

陸祈君接了茶盞隨意往旁邊擺放，拉來她，將掌心貼上肚月復。「我吩咐下人準備的那些補身膳食，你都沒吃嗎？」

「吃了。」

「那為什麼肚子還是平的？」幾個月的身孕，腰身依舊縴細得不盈一握，完全看不出有孕在身，這樣是正常的嗎？會不會不夠營養讓胎兒成長？

凝視他皺著眉頭煩惱的模樣，她突然靜默不語。

「你想什麼？」

「哥哥——很在意這孩子嗎？」即使不知那是他的親骨肉，依然關懷著。

「當然。那是你的孩子。」

她觀察過數回，發現他是真的一丁點兒都不記得了，那神態無法作假，他確實不知情。

「那，你想有自己的孩子嗎？」

「你的孩子，就是我的。」

「我是說……」一頓，她轉而道︰「你要不要納個妾？我可以——」

他笑容僵凝。「從沒想過。」

「可是，難道你想就這麼過一輩子？」蹉跎大好年華？

「那也沒什麼不好啊。」能夠守著她與孩子，安安穩穩過上一輩子，已是極盡奢侈的幸福。「盼兒，納妾一事不可再提。」

他不是在說笑。哥哥的性子她再清楚不過，一旦說出口，便會堅持到底，縱使一輩子當對假夫妻，也心甘情願地為她誤盡一生，要說她還不懂那是什麼樣的情感，便是自欺欺人了。

他用這樣的心情愛了她多少年？她竟全然不知，她愧負他，好深……

頓悟了這點，她心頭慌亂痛楚，不知如何面對這個情深似海的哥哥。

「茶水涼了，我去換一壺。」幾近逃避地，她轉身端起茶水匆匆而去，許是走得太急，不慎絆著裙擺，听到碎裂聲響時，她已跌坐在地。

陸祈君面色一變，迅速上前。「盼兒！」

「痛……」她臉色煞白，掌心護著肚月復。「哥哥，孩、孩子——」

「盼兒別怕，有我在。」他抱緊她，朝門外喊——

「來人！快去請大夫！」

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以最快的動作請來大夫，安了胎，有驚無險。

陸祈君自始至終陪在她身側，緊握住她的手，安撫她的惶懼。

大夫正在桌前開方子，不忘念念他們。「連帖安胎方子都沒喝，你們不知道懷有身孕初期最是要謹慎，一個不留神動了胎氣是會小產的……」

「初期？」疑惑浮上心問。「這樣算是初期嗎？」

「頭三個月都算初期！」大夫微微動怒。這糊涂爹爹可否多關心一下自己的妻兒啊！

此話一出，他震愕，望向她瞬間慘白的面容。

但他沒忘記現下還有外人在，硬是強壓下奔騰心緒，試圖以最沈穩的嗓音回應。「多謝大夫，我會多留意。蓮兒，替我送送大夫。」

直到房門關起，他回到床畔，盯視已坐起身來的她。「盼兒，你可以說說這是怎麼一回事嗎？」

打陸武離開至今已近四月，她月復中胎兒怎可能未滿三月？若這孩子不是陸武骨肉，那又會是誰的？

「我……」她眼神游移，怎麼也不敢看他。

「看著我，說實話！」

扮哥從沒用如此嚴厲的口吻對她說話，她縮了縮肩膀，不敢應聲。

終究是戀她甚深，見她驚嚇，亦不忍苛責。

他嘆上一口氣，抵靠床柱，神色黯然而疲憊。「你若還有別人，應該早說出口，我和爹娘會成全你，如今——」如何收場？

他以為她偷人？！

她張大眼，無法置信地瞪他。

「陸祈君，你出去！」他究竟當她是什麼樣水性楊花的女子！

不是這樣嗎？如若不然……

「盼兒，我不懂你——」

「出去！」她揮開他，縮到角床，滿月復冤屈。

她好生氣！他怎麼可以說出這種話，她沒有偷人，她沒有！

她哭得太傷心、眼淚落得太急，仿佛受了天大的委屈，一瞬間，震撼而驚痛的領悟敲上他心房，痛得他幾乎發不出聲來。「莫非……你不是出于自願？」

她瑟縮了下，緊抿著唇，身子微顫。

被了！扁是這樣的反應就夠給他答案了。

「發生這種事，為何不告訴我！」他怒吼。

這是幾時的事？她竟絕口不提，獨自一人忍受傷害、屈辱，當時的她，會有多恐懼？

一思及此，飽滿的怒意與痛意，幾乎撐爆肺腑，他無法思考，一個大步上前，揪握住她肩膀。「是誰？告訴哥哥，傷害你的人是誰？」

「不要——」他失了自制的手勁抓疼了她，盼兒直往後縮，抵著床柱，退無可退，哭泣乞求。「你不要問……」

任何女人，遇上這事兒，誰不恐懼？誰不害怕？他完全不敢去想，那人究竟是如何傷害她……

「別怕，盼兒。」他強抑心痛，啞著嗓輕道︰「哥哥在這里，我不會讓你再受到一絲傷害。把事情原原本本的告訴我，讓你受此屈辱，無論是誰，我會要他拿命來抵！」

那她又該如何告訴他，那人是他？

她不能說，說了哥哥會自責、會無法原諒自己……

她咬緊牙關，搖頭不發一語。

「盼兒！」

「我不要！」

「盼兒！」不讓她躲，硬是扳回她的身子。「你不說，是因為你根本也有意默許嗎？陸武才死多久，你便做出這種事，對得起他一片深情？」

扮哥……好過分。

她咬著唇，含怨瞪他。

他都說成這樣了，還是不說嗎？

「你會這麼護著他，可見不是一般人，我這便去稟告爹娘，看這事——」

「哥哥，不要去！」她嚇壞了，這事要讓爹娘知道……她完全不敢想象後果。

「不想讓爹娘知道就說實——」

「是你！那個人是你！」不堪逼迫，她吼了出來。

他頓住，收回步伐，難以置信地回身望她。

「你說什麼？」

他太清楚她的性子了，這麼激她一定有用，可他沒料到，激出來的會是這一句。

「你知道……」他艱困地發出聲音。「你在說什麼嗎？這事不能信口雌黃——」

啪！

未待他說完，她一巴掌重重用了去。

他不認！

她都說了，他卻不認！

他當她是什麼樣恬不知恥的女人，會拿自己的清譽誣陷于他？這輩子，她沒對他說過一句謊言，她賠上了清白，他卻說她信口胡言！

自尊深受羞辱，她恨恨地道︰「陸祈君，我好恨你！」

這一掌甩去，陸祈君僵愣，內心的錯愕大于頰邊的疼痛。

她神情太悲憤，不似為搪塞他而信口說出，可沒道理他做了如此卑劣之事，自個兒卻一點記憶也無……

「盼——」

「滾出去！這輩子我不要再見到你！」無法听他再多說一字一句，她伸手推他。

「盼兒，你當心別——」不敢反抗，深怕她又動了胎氣，被她推出外頭，房門當著他的面重重關起。

「盼兒，你把話清楚啊！」

「走開！」

怕傷到盼兒，陸祈君不敢強行破門而入，听著房內傳來的啜泣，一聲聲揪扯心扉。

想啊，陸祈君！你究竟干過什麼好事？！

盼兒比誰都要維護家人，尤其這輩子不曾對他扯過謊，總是用最純淨剔透的心對他，若無此事，斷然不會扯謊陷他于不義，然而……

若真做了，他豈會不知？

任憑他想破了腦袋，也記不趄自個兒幾時侵犯過她。

這一僵持，便是一夜。

她在房內哭累睡去，他被拒于門外，苦思一夜，也凍了一夜露水。

天微亮，他頹然靠坐門外，徹夜無眠。

婢女送來熱水讓她梳洗，見他被關在外頭，掩嘴偷笑。「少爺，您又上花樓，惹小姐生氣了？」果然冤家、冤家，無冤不成一家呢！以前當兄妹也沒見這兩人吵嘴斗氣，反倒是成了親，才被趕出房門。

陸祈君面無表情，冷冷回應。「我沒上花樓。」說得像他成天上勾欄院尋歡似的！

「那小姐為什麼生您的氣？」

陸祈君不欲多說，起身暫避。

盼兒性情雖溫馴，要真拗起來也拿她沒法兒，她說不見他就是不見他，他要守在門外，她怕是一步也不會踏出——

等等！

恍如一道驚雷劈入腦海，他收住步子，回身抓住婢女的肩。「你剛剛說什麼？」

婢女被嚇著，微張著嘴一臉茫然。「奴婢說錯什麼了嗎？」

「我問你剛剛說了什麼！」他驚吼。

沒見過少爺這般失控，她嚇得結巴。「我、我問小姐為何生、生您的氣……」

「不是！再之前呢？」不自覺加重了手勁，那一句話，牢牢扼住了他的咽喉，恐懼蔓延……

「您、您是不是……又上勾、勾、勾欄院，惹小姐……」

貝欄院！

這三字劈得他茅塞頓開。

是了，是那一日，他喝得爛醉如泥，確實做了那荒唐事！原以為是青樓女子，便沒再思及其他，如今想來……

寒意遍及周身，他頹然松了手。

盼兒在那一日之後，大病了一場。

也是在那一日之後，避他如蛇蠍。

原來，床上那抹紅漬，是她的處子證明。

天！他究竟對她做了什麼！奪她清白，玷辱了視他如兄，全心敬愛、信賴他的盼兒！

他一拳重重擊向門廊梁柱。陸祈君，你還是人嗎？！禽獸不如！

他渾然不覺疼痛，蹲，將臉埋進掌中。

處心積慮保護她十八年，千般思量、萬般計較，為的是護她周全，一丁點痛都不舍得她生受，怕她疼、怕她哭、怕她受委屈……到頭來，傷她最重的竟是他，這一傷，便毀了她一生。

他好該死！

少爺……在哭嗎？

婢女被他激狂樣兒嚇著，趕緊退避。

麻麻木木，他站起身，走到門邊，恍如自言地喃道︰「我想起來了，盼兒。」

房內，靜默無聲。

他不曉得她听見了沒有，無知、無覺地等著。

許久、許久過後，她始終不予回應，他再度啟口。「開門好嗎？盼兒。」

她不語。

「告訴我，你要我怎麼做？」他毀掉了一名女子視如生命的貞潔，就是以死謝罪都償不了他欠盼兒的。

「你……走開……」房內有了動靜，卻是驅離他。

她心亂如麻，不曉得要怎麼面對知曉真相後的他，至少此刻不能。

他閉了下眼。「這是你希望的嗎？」

她不想見他。

她說︰「陸祈君，我好恨你！」

她說︰「滾出去，這輩子我不要再見到你！」

她說的每一句話，字字椎心地扎在心口。

是啊，誰會想見一個禽獸般傷害她的人呢？連他都無法原諒自己，又要如何乞求她的原諒？

「如果……」他哽了聲，無法喘息，心已痛得不知如何發聲。「這是你要的，我會。」

他會成全她，今生永不出現在她眼前。