五年多前，洛陽太守花崇禮被數名屬下聯合檢舉貪瀆，在罪證確鑿下，花崇禮被削去官職，家產全數充公。過沒多久，花崇禮便自殺身亡，其妻不久後也病歿，花家的兩個兒子皆懦弱無能，只能靠著賣書畫掙點錢財勉強度日，而花映紅被嫂嫂強賣入青樓。

這是劉運派李有達趕赴洛陽探訪的結果。

花崇禮是他父親的好友，出事後，他父親還曾面聖為花崇禮請命，因為他怎麼也不相信好友會貪贓枉法。

但最後還是徒勞無功，因為告發者提供了太多的證據。

就這樣，花家家道中落，演變為今天的下場。

劉妘听完李有達的探查結果後，一個人擰眉沉思著。如果當年父王的看法正確，花崇禮確實是冤枉，那他是否該插手管上一管，為他翻案還他一個清白？而這或許是彌補花映紅的一個法子。

不過，這仍需從長計議，目前最要緊的還是讓花映紅月兌離妓戶，免得再被無賴騷擾。

「爺，賴大人來了。」

「請他進來。」

餅了一會兒，賴文甫在僕人的帶領下走進大廳。

「王爺，你找下官有事？」賴文甫拱手請安，不敢稍怠的立即請示著。

「坐吧，別客套了，你我交情就省了這些繁文縟節吧。」

「是。」賴文甫一听也放松心情，在一旁的位子坐了下來。

「文甫，今日請你過來是有件事相托。」

「王爺，只要有我可以出力的地方，我絕對赴湯蹈火在所不辭！」

他的話讓劉妘搖頭笑了出來，「阿諛奉承的話就省省吧，你又不是認識我一天兩天了，會不知我不喜歡這拍馬屁的功夫嗎？」

賴文甫尷尬的搔了搔腦袋，斯文的臉龐立即染上淡淡的紅暈。

「你尚未娶妻，有個女人我想交托給你。」

「啊！」

賴文甫一听嚇得站起身，他以為王爺找他來是有要事相議，結果怎麼……要交托他一個女人？是不是被王爺玩膩的女人？

哎呀！這可不是什麼好差事呀！

賴文甫眉頭皺得死緊，心里慌得緊卻不敢說出來。

「你別緊張，她是個美若天仙的女孩，你見了肯定會迷戀上她。」劉妘邊說邊拿出懷里的鴛鴦交到他手中。「她的名字叫花映紅，我要你帶著這顆珠子去柳翠樓與她相認，然後為她贖身。」他把事情簡略的說了一遍。

想了幾天，劉妘決定不再耽誤花映紅的青春，他相信以賴文甫的相貌品行應該值得托付終身，由他假冒自己前去與花映紅相認，繼而娶她照顧她一生，這樣他心里的歉疚或許就可減輕。

「王爺……這樣妥當嗎？」這好像是一場騙局，他該答應王爺加入這場騙局嗎？賴文甫有些猶豫。

「有何不可？她原是太守千金，不幸淪落煙花地，為她贖身也是善舉一樁，何況你尚未娶妻，我只希望你能善待她。」

「既然王爺這麼說，那我就去試試看。」也好，娶個嬌妻行個善舉，一舉兩得，反正也不會有什麼壞處。

賴文甫點頭答應劉妘的建議，決定帶著鴛鴦去與花映紅相認。想到即將有個妻子為伴，他不禁咧嘴傻笑。

見他終于答應，原該是心頭一顆大石落地才是，但劉妘卻感受不到松口氣的暢快，反倒更加煩悶。

為什麼呢？這無名的慌亂因何而生？

難道他這麼做錯了嗎？

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「妘弟，你又發呆了。」

巍峨的皇城里，兩個人影坐在飛檐亭台里對弈，侍女站在兩旁，搖著扇子為他們扇涼。

「皇上，失禮了！」劉妘回過神來，看了棋盤一眼，隨即落下一子。

一個下午他陪著皇上下棋卻頻頻神游，他從不曾如此，今天卻異常浮躁不安。

照理說，他該慶幸的，因為事情照著他的計劃進行。

賴文甫沒有辜負他的托付，他拿著鴛鴦前往尋訪花映紅，當他說明來意，並表明自己就是當年中秋夜與她出游的人時，讓花映紅震驚得無以復加。

日夜惦記的人終于出現，她高興得恍若身在夢中，不疑有他的讓賴文甫贖了身住進他府邸內。半個月過去了，花映紅也許還沉醉在喜樂中，所以完全沒有發覺任何不對之處。昨夜賴文甫差人來報，說他已決定一個月後與花映紅拜堂成親。

這樣的結果不就是他所希望的嗎？為何又覺得心頭煩躁紛亂？好似失落了什麼。

他到底是怎麼了？明明該放寬心的，卻……

「你心不在焉，我們就別下了。」

皇上的聲音傳來，他一愣，才發覺方才神智又游離了。他滿心慚愧，連忙起身彎腰賠罪。

「算了，你有心事，我也不為難。這樣吧，前兩日大宛國進貢千匹良馬，你陪我去看看，順便挑兩匹你喜愛的馬吧。」

「無功不受祿呀！」

「說什麼傻話，別說你我是堂兄弟，光這幾年你為我分憂解勞，送你兩匹駿馬也是應該的。」

「那就謝皇上恩典！」

皇上笑開嘴，起身移駕到馬房。

馬房外以柵欄圍起的一大片空地，放眼望去無數匹的良駒浮躁的嘶鳴奔跑著。

「這些馬好像不太馴服。」

「回皇上，可能是還沒適應這里的環境，過些日子應該會安靜下來。」負責照料馬匹的人恭敬的回答。

遠處傳來吆喝聲，引得皇上抬頭望去，正好瞧著一名馭馬夫在馴服一匹健壯的棕馬，卻始終無法讓狂亂的馬兒靜下來，它不斷的舉高前腿，想掙月兌繩索的牽絆，絲毫不願受制于人。

「那匹馬是怎麼回事？」

「回皇上，這里就屬那匹棕馬最為難馴，我們想制服它卻一直莫可奈何。」

「喔？」皇上揚眉看了不停跳躍的棕馬一眼，轉頭對劉妘露齒笑道︰「妘弟，你去試試吧！」

劉妘有幾分能耐皇上太清楚了，漢軍能夠順利的征服西南夷，劉妘正確的獻計是一大主因。要不是他堅持當一名文臣，他將會是馳騁沙場的一代名將。

不過這樣也好，皇上所受的脅迫感會較小，該說劉妘是聰明的，懂得隱藏不教自己鋒芒畢露，否則就是陷自己于危險之中。

畢竟皇上的心胸沒有如天寬闊，可以容忍比他強勢的人存在。

看出了皇上的興致，劉妘點頭應允，李有達立即上前為他撩起衣袍讓他的行動不受衣服阻絆。「妘弟，如果降服了它，那這匹馬就送你了。」

「是，皇上。」劉妘拿起鞭子，一個飛躍坐上馬背。

馬匹受驚，憤怒的跳著想將人給摔下來，但劉妘一手緊扯著韁繩，雙腿用力的夾緊馬月復，整個人穩坐在馬鞍上，不教這畜生將他甩出去。

那匹馬噴著氣，奮力扯斷繩索，狂奔起來，努力想將背上那討厭的人類摔下去。

「好家伙！看來你腳力挺健，那麼就讓我瞧瞧你的速度有多快！」劉妘邪氣的揚唇，舉起鞭子在它臀部用力的鞭了下，劇痛襲身，馬兒怒氣更盛，隨即放蹄狂飆。

眾人只見一抹黑影快速的閃逝，它的速度讓場邊的人瞠目結舌，也讓劉妘開懷的笑出聲。但一個松懈，他被震得身子歪向一側滑下馬鞍，他連抓住馬鞍穩住身子，硬是重新坐回馬鞍上，讓為他捏一把冷汗的眾人松了口氣。

相斗了一個時辰，劉妘累極卻不肯放棄，因為他實在太喜歡這匹馬了。

又累又渴卻始終擺月兌不了背上的人，馬兒終于停止奔跑跳躍，乖乖的馴服，任由劉妘扯動韁繩往回走去。

「太好了！這麼乖戾的畜生還是被你制服了，我就知道妘弟絕對有這能耐，這匹馬是你的了。」皇上樂得大笑，伸手拍拍他的肩膀。

「謝皇上！」拍撫著馬頸，劉妘也樂得開懷，他這輩子還不曾見過如此雄健的駿馬，所有煩人的瑣事也在一場馳騁中隨風而去。

實在是太痛快了！

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送走了炎夏，初秋已至，而賴文甫的婚期也近了。

「爺，賴大人差人送帖子來。」管珂一路大聲嚷著跑進屋，將手中的帖子遞給主子。

劉妘瞧著他的毛躁樣，不禁白了他一眼後才接過帖子瞧。這些天消失不見的煩躁在看見帖子上的字眼後又莫名的竄起。

「三天後……」他喃喃低語，心口有抹悵然。三天後，婚禮就要舉行了。

我想他、念他有何不可？

花映紅的話語再次響起，他不禁蹙緊眉，欺瞞了她，他會心安嗎？

如果有朝一日，她發現了事實，承受得起這個打擊嗎？

「管珂，幫我備轎。」

「咦，爺要出門？」

「嗯。」

黃昏的街巷顯得些許冷清，大部分的人已回家休息，只有一些年幼的孩童還在玩耍。

劉妘的突然到來讓賴文甫大吃一驚，他趕忙到門口迎接。

「王爺，大駕光臨，真是榮幸之至！」

「我不是來看你的。」

劉妘的直言讓賴文甫當場傻住，來他府里不是來看他那是看誰？

「我想見花映紅一面，你有將她安置好吧？」

「這是當然，我讓紅兒住在客房里，要丫頭們好好的服侍，王爺，你可以放一百個心。」

「那好，我在廳里等，你去請她出來。」

「是。」

奇怪，怎麼突然跑來要見她一面呢？賴文甫搔了搔頭，實在想不通王爺在想什麼？當初要他娶花映紅的人是他，怎麼在自己即將娶進美嬌娘時，他又跑來說要見她，真是太奇怪了。

賴文甫咕咕噥噥的往客房走去，禮貌的敲了敲門，身穿一襲女敕綠衣裳的花映紅打開房門，他再次在心里贊嘆一聲。

她真是美若天仙，當初第一眼見到她時，他真是對劉妘感謝得無以復加，沒想到王爺竟安排他娶這麼一位大美人，也因此他急切的將婚期定在一個月內，期待早日迎娶她進門。

「文甫哥，你有事？」露出甜美的笑靨，花映紅輕聲的問道。

「是有人要見你，你快去！」

花映紅納悶的跟著他往大廳走去。會有誰想見她？除了柳翠樓的人外就沒了她認識的人呀！到底會是誰呢？

狐疑的來到大廳，她抬頭一看立即氣惱的鼓起腮幫子。是那個曾輕薄她的下流鬼！他有何企圖？竟跑來這地方找她。

她懊惱的轉身想離去，卻被劉妘伸手攔住。

「啊！你做什麼？」花映紅嚇了一跳，連忙後退數步，拉開與他之間的距離，有了前一次的經驗，她實在很怕他又輕薄自己。

「王爺……」賴文甫也愣了一下，想說什麼卻被劉妘阻止。

「你退下。」

「可是……」

「本王的話你敢不听？」

「不……下官告退。」看著劉妘難看的臉色，賴文甫只好退了出去。

听著他們的對話，花映紅瞬間驚愣住了。

這男人是王爺？！

「紅兒姑娘……」

「原來你是個王爺，這可真是我朝的悲哀，竟出了個下流的王爺！」

她的譏諷讓劉妘想起了那一天他情不自禁的抱了她，雙手隱約還有著摟住她的感覺，她是那麼的縴細柔軟，身子還散發著淡雅的清香。

「你那天還叫我別蹉跎青春，要我別等了，你瞧，現在我可等到了人。」還好她沒听他的，否則便錯過文甫哥了。

「紅兒姑娘，你就那麼執著于過往的一段回憶，即使你不識得他，只要對方說他是你等待的人，那麼，任何男人都行嗎？」

「你胡扯什麼？什麼叫作任何的男人？我的心情你壓根不懂！我等了他那麼多年，你竟然這樣污辱我！」

這惡劣的男人憑什麼這樣說？她的思念好不容易可以止歇，他卻冒出來說這種刺耳的話，太可恨了！

花映紅氣得想轉身離去，卻意外的被他由後頭摟抱住。

「你放手！」

這……這人怎麼如此不知羞，三番兩次的對她無禮。花映紅憤然掙扎著，卻依然被他牢牢抱住。

「你就這麼認定他了？絲毫沒有懷疑嗎？」

自己到底在做什麼？這出戲是他自己編演的，為何又來攪局？他到底想要什麼？是後悔了嗎？明知不該如此心浮氣躁，卻克制不住滿月復的狂亂。

他是真的亂了！

將一個痴心盼著他的女人推到他人懷里，這種滋味……嘗起來格外苦澀。

「那一夜他帶著鴛鴦來找我，對我表明身份，我雖然不知道為何珠子會由你這變到他手中，但我相信他的話，他就是我一心一意等待的大哥哥呵！老天不負我，終于讓我等到他。」

「傻瓜！就這樣甘願托付一生。」

「不傻，他是我這輩子除了我爹娘外，對我最好的人了，所以我的心，今生只願交到他手中。」

是了，連兄嫂都可以狠心的賣了她，她對人還存有什麼奢望？惟獨他一人，是她惟一的信賴，所以她願意一生伴在他身旁。

她的話讓劉妘心頭一陣疼痛，緩緩的放開她，轉身走向門口。

「既然你如此堅定，那麼，我只能希望這鴛鴦真如傳說一般，讓你們白頭偕老、恩愛一輩子。」愕然的轉頭望著他離去的背影，花映紅突然心口一緊。

他……他知道這鴛鴦的傳說？

「紅妹，你沒事吧？」接到下人稟報劉妘已經離去，賴文甫連忙走進大廳來到她身邊。

她沉默不語的看著前方。

「紅妹？」

「文甫哥……」過了半晌，她的聲音幽幽的響起，「你還記得鴛鴦的傳說嗎？」

啊？

賴文甫心頭猛地一撞，心虛的冒出冷汗。「呃……當然記得，就……鴛鴦嘛！一定是……對了！就是要我們像鴛鴦一樣，永浴愛河嘛！」

答案勉強通過，但他的態度可疑。

「那……」花映紅瞥他一眼，強裝著笑又問道︰「你還記得我們當年是怎麼出太守府的嗎？」

天啊！她是在考他嗎？可是王爺沒有把事情交代得那麼清楚，這教他如何回答？

賴文甫急得背上都是冷汗，但還是勉強鎮定住。「離府？嗯……那當然是從大門……」

他的回答讓花映紅搖了搖頭。

「那麼就是爬牆！」

她再次搖搖頭，臉色愈來愈蒼白。

糟糕！既不是走大門也不是爬牆，難不成是飛天啊！但再怎麼樣也不會是這種答案吧？

就在賴文甫拚命想個合理的解釋時，花映紅擰眉直視著他，冷冷的吐出一句話︰「你根本就是冒牌貨！」

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夜沉沉，只有更鼓聲偶爾在寧靜的夜色里響起。

劉妘又失眠了，一整晚花映紅那痴情的神態始終纏繞在腦海里，讓他壓根無法靜下來入睡。又翻了個身，他張開眼無奈的嘆了一聲。

「爺！」門外傳來侍衛的喚聲。

劉妘立刻下床打開房門，若不是有重要的事，李有達不會隨便驚擾他。

「這麼晚了，有什麼事？」

「賴文甫大人求見，我不讓他進府，他卻急切的要求一定要見你一面。」

賴文甫？三更半夜的，會是出了什麼事？

「你讓他到大廳候著，我馬上到。」

懊不會花映紅出事了吧？

這念頭一起，劉妘心里不禁起了不安的恐慌，連忙穿戴好衣物便往大廳疾步走去。

一到大廳，賴文甫立即走上前，焦急的說︰「王爺！不好了！花姑娘不告而別，離開了！」

「什麼？！」劉妘聞言，霎時失去了自制力，一把揪住他的衣襟，「她怎麼會離開的？」傍晚時他還見過她，怎麼現在卻……

「事情被拆穿了，她知道我是冒充的。」

「怎麼可能？」

「我也不知道，傍晚王爺離開後，她突然問我鴛鴦的傳說，然後又問我當年是怎麼溜出洛陽太守府的，我哪里知道，只好猜說是爬牆。」

「是狗洞！懊死的！」

劉妘放開他，懊惱不已。沒想到他一時大意，說溜了嘴，竟讓她起疑了。

「而且……她逼問我，我只好乖乖的將一切告訴她……」賴文甫訥訥的說，在瞧見劉妘的雙眼燃著怒焰瞪向他，他不由得縮了縮肩膀。

「也就是說，她知道是我要你去當冒充者？」而且也知道了自己才是她所等待的人。

天殺的！怎麼會變成這樣？他原意是想彌補她，結果卻弄巧成拙，反而更加的傷害了她，難怪她會連夜離開。

她會去什麼地方？在長安除了柳翠樓她還能去哪？

「有達！」

「爺。」

「你立即到柳翠樓去問問花映紅有沒有回去。」

看著主子急亂的模樣，李有達絲毫不敢耽擱，立刻到柳翠樓打探消息。

月兒高懸，萬籟俱寂，但劉妘心里卻無法平靜下來，這樣的結果是他沒有預料到的，只希望能盡快找到她。

一個弱女子深夜獨自在外，想來就令人替她著急呀！

等不及李有達回來通報，劉妘又命人牽出他前些日子馴服的棕馬千，毫不遲疑的策馬朝柳翠樓而去。

他在往柳翠樓的半途與回程的李有達相遇，得到的答案是沒有尋到人！

劉妘憂心忡忡，立刻與李有達分兩路尋找。

他不知該往何處尋覓她，但他卻明白自己為她亂了心弦。他的心狂跳不安，除非找到她人，否則他將寢食不安。

風吹拂著，仿佛她在他耳邊低語。

我想他、念他呀！

他用力甩甩頭，不敢再想起她情切的話語，那會讓他覺得自己自私得可恨。

她全心全意的在乎著他，結果他給予的卻是無情的打擊。

老天，他到底是做了什麼事呀！

劉妘皺緊眉頭，策馬奔馳，期盼能盡快找到她。