欲望之冠 / 第十一章

欲望之冠第十一章

空氣中一片煙霧彌漫，酒吧里的氣氛輕松愉快，充滿男性間的友善情誼。當偉恩進來時，有些牌局已經開始，他決定先喝杯灑再加入他們。他直接走向吧台，要了瓶威士忌灑，然後找了個位置，觀察邁特正在玩的撲克牌局。邁特輕松地贏了牌，偉恩立刻了解他並沒有真正的對手。當其中一個人

不玩後，他決定要和邁特比比手氣。

「介意我坐下嗎?」偉恩問道。

「我無所謂。」邁特說道，而牌桌上的另外人其實也沒有真正反對。

「你常玩嗎，神父?」其中一個自我介紹叫做馬文的賭徒問道。想到一個神父插入他們的賭博游戲讓他覺得有些怪怪的。

「我有空的時候會玩一、兩把。」偉恩輕松地回答，將酒保給他的威士忌放在桌上。他驚訝地發現再次處於煙霧彌漫的房間、喝著威士忌灑、玩著牌的感覺真好。

「上頭有人會因你的身分而對你偏心嗎?」馬文笑著問道。

「我希望他會。」

輪到邁特發牌，在他熟練地發完牌後，牌局也正式開始。率先出牌的是一個名叫嘉緒的年輕人，看來他並沒有多少經驗，偉恩猜想其他人一定從他那里贏了不少錢。

幾手牌過去，偉恩總是贏家。嘉緒則每次都輸，因為拒絕放棄，而他又不了解要出什麼牌，也不知道何時該收手。當這個年輕人的籌碼越來越少時，偉恩注意到他出牌也越來越緊張、越來越慌張。

包多局過去，他們喝了更多威士忌灑，精神也越發興奮。馬文首先退出牌局，接著是理察。現在牌桌上只剩三個人一一邁特、偉恩及嘉緒。

「嗯，這局結束後，我想我該去看看我那可愛的妻子怎麼樣了。」邁特隨意說道，想藉這個理山退出牌局。

偉恩一直很享受這里的氣氛一一全少有一陣子是如此。在那幾分鐘里，他真的沒有想起雅莉。然而，當邁特提起她，他便記起她在甲板上對他說的話，他是個神父，而她已經嫁給邁特。他的心情也因此跌入谷底。偉恩眯起眼楮，以嚴肅的心情專注於這場牌局。他從未如此認真過，因為這場牌局的意義突然變得不同，他要贏過邁特，而且要狠狠地贏過他。贏了之後，他一定要好好地享受每一分鐘。憑藉著他的機智與熟練的技巧，他刻意將賭注提得越來越高。他壓根沒想到嘉緒，他只想到等他擊敗邁特、贏了這局之後的感覺會有多好。

「我跟了。」嘉緒緊張地宣布道，將僅剩的錢丟進放賭注的盆子里。

「讓我們看看你拿了什麼牌。」邁特說道。嘉緒攤開他的兩組對牌——一對-J和一對六。

「三張老K，一張十牌A。」偉恩在攤開手中的牌之前宣布道。

邁特挫敗地低聲咒罵著，然後將手中的牌面朝下丟出去。「你贏了。你真是個出色的撲克牌玩家，偉恩神父。今晚我已經玩夠了，就此告退。」

當偉恩收起賭注盆里那筆為數小小的錢時，露出了滿意的微笑。他已經許久不曾這麼享受贏牌的樂趣了。

「我想我也該走了。」不想讓邁特和雅莉獨處。「謝謝各位今晚讓我加入，使我有個大豐收的夜晚。」

偉恩一邊站起來，一邊將錢收進門袋，然後將他的威士忌酒瓶拿給邁特。「你永遠不知道我們什麼時候需要它。」

嘉緒就在那個時候飛也似的奔出沙龍。他幾乎無法忍受被擊敗的羞辱，他已經輸掉所有的一切。他站在漆黑的夜里，冥想著下一步能怎麼做。他離家之前，母親就已經警告他遠離邪惡的賭博，他卻直到現在才了解她的意思。下注的快感奪走了他的理智，當他與其他賭徒一起坐上賭桌時，贏的可能性燃燒著血液里一把無法熄滅的火。他一直相信他會贏一－他知道他會的!但現在他卻又困窘又心碎地站在這里，茫茫然地不知道該怎麼走他人生的下一步。

偉恩與邁特走出沙龍時，看到嘉緒獨自一人站在甲板上，看來既沮喪又可憐。偉恩門袋里的錢重重地壓著他，是他造成那男孩失去一切的，因為他一心只想提高賭注，好擊潰邁特。

偉恩看著那個身體僵直的男孩一會兒。雖然他才剛喝了酒，他仍無法忽視身上的領飾，它正不停地刺激著他的良心，催促他去做些正確的事。偉恩告訴自己何必如此，他是用既公平又正當的方法贏來這些錢的。但即使如此，他知道他還是必須做點事。

「等我一下。」他對邁特說道。

「你要去哪里?」邁特不知道他要干什麼。

「我只是想跟那邊的年輕朋友說幾句話。他回答道，並朝嘉緒的方向點了點頭。「我很快就回來。他靜靜地接近那年輕人。

「嘉緒?」

「是的，神父?」

「你今晚是不是學到寶貴的一課了?」

嘉緒痛苦地笑了一下。「是的，神父，我真的上了很貴的一課。」

「你以後還要再賭博嗎?」

「即使我要也不能了，我已經一文不名。」他眉頭深鎖地承認道。

「但如果你身上有錢，你還會回到賭桌上嗎?」

「不會的，神父。我也許不是世界上最聰明的人，但我還能了解我沒有當賭徒的條件。我不會再賭了。」

「很好，」偉恩微笑道。「拿去吧。」他將贏來的錢遞給嘉緒。

「您為什麼這麼做?」．嘉緒吃驚地瞪大眼楮。

「讓我們這麼說吧，因為這是我應該做的。現在，你要不要答應我遠離這種地方?」

「我答應，神父。」他低頭看向他手里握著的錢，然後轉身背對著偉恩。他因為這個善良神父的慷慨而感到自己的卑下。「謝謝你，神父。」他哽咽地說道。

偉恩拍拍他的背後便走向邁特那里。

邁特看了這整個過程，但他並沒有馬上表示意見。他正想著他那個可愛的‘新娘’，不知道她是否安全地待在她的艙房里。

「雅莉有說過她會晚點睡嗎?」

「我相信她已經上床了。」偉恩回答道，希望打消他去看雅莉的念頭。他不打算讓邊特獨自去看雅莉，而他自己目前最不需要的，就是再看到雅莉。

「我們到她的艙房附近確定一下再回房。」邁特提議道。

當他們走近雅莉的艙房門口時，偉恩緊張萬分。他怕看到她，但下一刻，他又怕看不到她。

當四周沒有她的蹤影，且萬籟俱寂時，偉恩才松了一口氣。等他們走進自己的艙房，邁特才提起偉恩剛剛和嘉緒的談話。

「你剛才對那男孩做的事真是仁慈。」他們在艙房里安頓好後，邁特對他說道。「你是一個好人，偉恩神父。」

偉恩的忍耐已經到極點了。邁特簡單又真心的贊美，恰巧成為他最需要、也最足以點燃他心頭醞釀已久的那把火的火花。一開始雅莉已經告訴他，他是個多麼高貴的神父，而她不會讓他打破他的誓約，現在又有邁特!

他喝下去的酒精松弛了他的舌頭，並加深了他的挫敗感。偉恩下定決心要立即讓邁特相信，他不是他們認為的那麼——個具有自我犧牲精神與祟高道德的人。「該死的，邁特!我不是你想的那麼好!我希望你和雅莉別再把我看成一個聖人!」

「可是偉恩神父，你－一」邁特對他聲調十分驚訝。

「听我說！「恩打斷他的話。「我只是一個平凡的人，只是那樣而已。」

「偉恩神父，你絕對不平凡！。」他再次贊美偉恩。

「別再說了!」

「別再說什麼?說些你本來就是的老實話?你身上本來就沒有平凡的地方。」邁特在他們的旅途中一直觀察他與其他人相處的情形，他跟那些老婦人與小孩子間的相處，以及和愛妮修女之間的情形。

「不，你不了解。「他咬著牙說道，心里有著強烈的，想將事實全佩托出，好讓事情有個了結。勞倫的線索上寫著．「二者將合而為一，但你們的命運卻非如此。」也許他再也沒必要使用他叔叔的身分，而邁特和雅莉的婚姻也沒有繼續存在的必要。他已經成功地避開了安家兩兄弟，也贏得了邁特和雅莉的信任。也許他能以自己的身分完成這趟搜尋行動，偉恩覺得在這個時候說出實情應該是個不錯的主意。

「了解什麼，偉恩神父?」邁特對神父突如其來的轉變覺得有些困惑，他可以發誓他的聲音听起來幾乎是在生氣。

「了解我不是什麼該死的‘神父’!」

邁特現在是真的很困惑地盯著他看了。「你說什麼?」

偉恩面對他。「邁特，我想這也許是你該知道真相的時候了。」

「真相，什麼真相！「

「邁特一—」偉恩停下來，直到他確定已獲得邁特的全部注意力之後，他伸手月兌下他的神父領飾，將它丟在他的床鋪上。「我不是一個神父。」

雅莉無法休息。當她從偉恩神父身邊跑開時，她好怕他會跟著她來。她並不是怕他，而是怕她自己一－怕她自己的感覺。假如偉恩神父真的跟來，她怕她會無法抗拒它。她早在他們接吻前就已被他吸引，如今又知道在他懷里的感覺是那麼美好，她不知道她要如何再看著他的眼楮。他的擁抱既是她的天堂，也是她的地獄。

罷開始時，她好緊張，不斷在艙房里踱步，既期待又害怕他會闖進來。然後，在知道他不會跟來後，她又絕望地走來走去，一邊還想像著沒有他的未來。最後，在了解她完全無能為力之後，她便月兌了衣服爬上床去。

然而，睡神卻始終沒有來訪。每次一閉上眼楮，她就看到沭浴在月光下的偉恩神父一—他是那麼不折不扣的俊美，散發出不可思議的男性氣息。他的每一寸都刺激著她，而他那一吻更使她因而感到軟弱不已。她從來不知道一個親吻可以引發這樣強烈的情感，就好像他即使只用一個簡單的擁抱，也可以深達她的靈魂。

每當雅莉再次開始回想在他懷中的美好滋味時，她的理智就將她拉回現實，而不管她怎麼看。現實都是痛苦不堪的。她對他的感覺是不被允許的，她永遠不能擁有他的愛。

幾個小時過去了，偉恩仍沒跟著她進來。雅莉知道她贏了，雖然這是個她自己也不確定是她想要的勝利，但她畢竟勝了。他們兩人都會尊重他們的誓約，不會破壞他們之間的關系。

想到明天要見偉恩神父就讓她覺得困擾，她發現在蒙瞞安家兄弟的事情上面，她還挺有演戲細胞的，但她不知道當他們面對面時，她是不是還能保持冷靜自持的態度。倘若他表現出若無其事的樣子，那麼她也會那麼做。但是，他若再次踫觸她，她就不知道要怎麼辦了，她的心仍然十分脆弱。

雅莉躺在黑暗的床上輾轉反側，一直無法成眠。最後的結論是她不太可能睡著之後，她決定她需要一點新鮮空氣。

邁特與偉恩神父共用的艙房在船的另一邊，她想今晚她不用擔心會再看見他們。她起身再將衣服穿上，然後偷偷溜到甲板，在月光下靠著欄桿的扶手站著。

「你不是神父?」邁特重復偉恩的話，眼光從偉恩身上移到剛剛被他丟到床上的領飾。「你到底在講什麼鬼話！」

「這件事說來話長。」

「那麼那場婚禮不算數了?」邁特不相信地問道。

「是的。」

當邁特想到偉恩偽裝下的所有結果時不禁大笑出聲。

「我不知道你想到什麼這麼好笑。」偉恩想著自身的處境，不假辭色地對邁特說道。

邁特仍咧嘴笑道︰」幸好雅莉和我沒有那麼認真的看待我們的婚誓。難怪你那麼緊張兮兮地要把我們隔開。」

偉恩甚至不想談論那個話題。他從他的袋子里拉出一件白色亞麻襯衫，開始換上它，很高興終於可以再次做他自己了。「好消息是，你不用擔心廢止婚姻的事，因為打從一開始就什麼也沒有。」

「實在太驚人了。這一切是怎麼回事?如果你不是白偉恩神父，那你是誰?」

「你確定你要听?」

「我想我最好听。」他邊說邊坐在他的床鋪上。

偉恩把叔叔的去世告訴他，說明就在那時接到安勞倫的信與書，以及菲力和洛比的到防。他解釋道，在他們的來訪後，他讀了那封信，知道安勞倫如何絕望地請求他叔叔，以及他決定遵照那位收藏家的遺願。最後又說他們三人應該要繼續尋找那頂王冠，同時確保勞倫的兒子不能染指那頂王冠。

「我希望能在不驚動菲力或洛比的情況下離開倫敦，所以我冠上我叔叔的職稱，然後在隔大一早前往波士頓。勞倫的信上指示，只有我叔叔；才能領導這個搜尋行動，因為他的虔誠信仰是他令人信賴的最好標記。而我做了平時所能做的一—以及我認為我必須做的事。」

邁特看著偉恩，在他卸下神父身分後，第一次以全新的眼光看他。偉恩就像他自己一樣是個冒險家——一個負有使命的人，但不是要解救世人靈魂與維護正義公理的神父。當他試著想像自己陷入同樣的困境時，他又開始大笑。「很困難，對吧?」

「你永遠也不會知道有多困難。」他答道，想到他在火車上的漫長時間與在修道院的時候，他是如何盡己所能地表現出博學多聞的樣子，並竭力克制自己的本性。

「雅莉呢?」

「雅莉?」他口氣尖銳地反問。

「為什麼我有個感覺，覺得雅莉也是問題的一部分?」

「我不知道你在說什麼。」

「我在說你要我們保持‘名義上’的婚姻的決定，我在說你們兩個昨晚跳舞的樣子。」

「那只是首華爾滋，沒什麼其他的事。」

但是邁特一點也不相信偉恩現在所說的每一個字。「現在我知道你為什麼那麼不想要她同行了一—」

「事情沒有那麼簡單。」

「你希望事情只有我們兩個知道而已嗎?你要繼續隱瞞著雅莉嗎?」

「不，我已經受夠活在謊言里的苦了。」

「那你要跟她說些什麼?」

「像我告訴你的一樣，跟她說實情。這對我們的尋找行動應該沒什麼影響，我們仍然要根據線索找到那頂王冠。但從現在起，在這場尋寶之旅的試煉里，我只是單純的白偉恩，而不是白神父。以往的欺騙已經夠多了。」

「沒問題，我無所謂。」

「那麼，就算做為我當白神父的最後職務，我希望你能考慮正式取消你的婚姻。」

邁特無奈地搖搖頭，打開威士忌酒瓶後，嘲弄地向偉恩致意。「雅莉和我本來可以很快樂的一-」

「等你取消它，我才要喝一一向我的職業道別。」他回答道。

邁特從床頭幾上拿來兩個杯子，幫兩人各倒了一大杯。

「我還是得說你當了一個好神父，你叔叔一定會感到欣慰的。」邁特告訴他。

「希望如此。」偉恩緩緩地說道，然後喝了一大口。

在他們喝完酒後將近一個小時，邁特很滿足地攤開四肢躺在床上很快地睡著了。然而，偉恩卻仍然覺得不安，他知道現在要想努力入睡，不過是徒勞無功。於是他便離開艙房，獨自在無人的甲板上漫步。

偉恩一直在計劃明天早上要跟雅莉怎麼說。他會告訴她真相，然後，她的幻想破滅時，他會接受她的怒氣，偉恩知道面對她的這些情緒，遠比讓她繼續相信她引誘他破壞誓約來的簡單得多了。

偉恩並不是故意要朝雅莉的艙房走去，他只是走著走著，就發現他已經走近她的艙房了。令他驚訝的是，雅莉正站在欄桿的扶手旁，看著河的另一邊，她並沒有察覺他的到來。他靜靜地靠近她。

「雅莉——」他粗嘎地低語她的名字。

雅莉已迷失在一個有偉恩神父的夢里，回想著那個珍貴的時刻，那時他們只是男人與女人的關系，沒有任何東西能讓他們分開。當她認出他低沉的聲音時，不禁驚訝地喘了氣。她很快地抬頭看向他，發現他就在出她幾尺遠的地方。在那一瞬間，雅莉幾乎相信那是她的幻想，他隨意的穿著，就像那天在波士頓的旅館里，她看到他的樣子。再次看到他以這種樣子出現，讓她的心不由自主地狂奔起來，她的自制力隨著他的接近而消失，整個思緒也因陷入一團混亂而暈眩不已。

「你要做什麼？」

「我想跟你談一件事。」他的聲調低沉而又平靜。

她的表情僵硬無比，因為她最不想做的事，就是再次將他從她身邊推開，但是她卻必須這麼做。

「我想我們等到早上再談會比較好。」她這麼告訴他，並且一直告訴自己這就是她要的。

當她獨自待在艙房里的時候，她已經痛罵過自己愚蠢的行為，並責備自己不應該吻他。但現在，當他站在她面前，看起來是那麼前所未有的俊美與令人渴望時，一陣刺痛深深地刺著她內心深處，她知道假如他要求，她必定無法拒絕他任何事。她的眼里含著因脆弱而涌出的淚水，她對他的出現是這麼的敏感，但她必須強迫自己不要看著他。

「我必須告訴你的話不能等到明天，雅莉，求求你。」他緩緩地要求道。「讓我進去你的艙房。」

他等著她的答案，因為他不想強迫她。她靜靜地不說一句話，彷佛她的內心正因為他的請求而交戰著。最後，她終於抬起她那如星光般明亮的眸子回答︰好吧。她轉身打開她的艙房門，率先走了進去。偉恩走進艙房里，但並未朝她的方向移動，他一直等到她將房門關好，才開始說話。「雅莉，我要告訴你一件很重要的事。」

「不，偉恩神父，等等。讓我先說，我—定要把我的感覺告訴你。雖然我現在仍然很害怕，但我必須在你說出任何事之前把這些事告訴你。」

「但是一—」他知道只要簡單的一句話就能解決他們之間的問題，但她就是不肯讓他說。

「拜托，偉恩神父，請你听我說一—」

他沉默了，而她也停下來好確定他不會再阻止她然後她才開始說話。「稍早，我們在甲板上所發生的事是個錯誤，我很抱歉。我不該吻你，那只是」她結結巴巴地說著話，努力不要說出實情，說出她愛他的話。「那只是因為我非常關心你。我知道你已經把自已奉獻給另一種人生，而我要你知道，我從來不是故意要做出令你痛苦或難堪的事。邁特和我，嗯，我知道我們只是名義上的夫妻，但我的確承諾過，直到這樁婚姻注銷為止，我都要做他的妻子，我必須遵守這個諾言。所以，我要你知道，就我所知，我們從末親吻。我希望我們象以前一樣仍是朋友，偉恩神父。我不想破壞我們的友誼。」

偉恩听她把話說完，真惱恨他怎會把自已扯進這一團混亂里。她的痛苦是這麼的明顯，而她想做出正確事情的希望又是這麼的偉大，讓他再也無法克制抱她入懷的沖動。于是他帶著無限的溫柔，結束了兩人之間的距離，伸手將她攬進懷中。

「不偉恩神父，不要請你不要！」她試著從他身邊掙月兌，他卻緊緊地抱著她。但他雖然緊抓著她，仍不心不讓她覺得痛。過了一會兒，她終于放棄掙扎。

「我已經听你說了，雅莉，現在該你听我說了。」他稍微放松她，好讓他能看著她，他低頭看著她布滿淚痕的臉。「雅莉，你是我見過少數真正誠實的人之一，我關心你非常關心，但有些事我必須告訴你。一些我早該告訴你的事，但在今晚以前，那根本是不可能的。」

「我不了解你在說什麼。」她困惑地眨眨眼楮，試著想搞清楚她剛剛听到的話。

「我今晚穿這樣來找你是有原因的。你看，我已經不再戴上神父的領飾了。」

「你在說什麼？」她喊叫著，因他話里所影射的涵義而感到震驚不已。「你不能放棄你的神職！難道你不了解背棄你的誓約對你來說是件多麼錯誤的決定嗎?」

「雅莉一—」他緩緩說道。「我從不曾發過誓約。」

她震驚地抬頭看著他。「你到底在說什麼?」

「雅莉，我不是你認識的那個既了不起、又全心奉獻給上帝的人。」

「是的，你是的。我看過你幫助別人，也看過你在修道院里和修女們相處的情形。」

他溫柔地輕聲笑道︰「看來我是個比我想像的更好的演員。事實上，雅莉，我並不是神父。那全是個謊言——我的神職、你的婚姻一—」

「什麼?」這次當她想離開他的懷抱時，他放開了她。她向後退了一步，拉開自己和他的距離。