夕陽西下時分，韞驍只身一人來到東親王府。
「韞驍貝勒，您來啦!」王府里灑掃的僕役們一看見他，便立刻堆滿笑臉迎了上去。
「六貝勒爺和七貝勒爺現在人在王爺的書房里，七格格在後花園的荷花池邊。」不等韞驍開口，僕役們自動地稟報王子們的行蹤。
「好，知道了。」韞驍解下披風交給僕役，直接往後花園的荷花池走去。
越過嶙峋假山，果然看見寶日坐在荷花池旁的涼亭里，聚精會神地埋著頭，不知道在忙些什麼，神情極為專注認真。
「寶日，你在做什麼?」他盡可能放低聲音，卻還是嚇了寶日一跳。
「哎喲，好痛!」寶日發出一聲痛喊，怨怪地抬眸瞪了他一眼。「驍大哥，你嚇到我了，害我不小心剌傷了手!」
「刺傷手?」韞驍疑惑地走到她身邊，這才看清楚她努力忙著的是什麼事。「你在繡荷包?」
實在太驚奇了，韞驍幾乎不敢相信自己的眼楮。
「是啊，看，被你害得手都流血了。」她氣呼呼地嘟著嘴，把冒出血珠的指尖伸出去給他看。
「對不起，是我不好。」他歉疚地探身過去，小心翼翼檢視她的傷口。
「嚇你的啦!這點小傷算什麼。」寶日笑著抽回手。
「你呀——」他捏了下她的鼻子，在她身邊坐下。「東王府的繡匠命還真好，一個荷包也要勞駕咱們七格格來繡?」
「我又不是繡給自己用的。」她低著頸子，認真配色捻線。
「那是繡給誰的?」他隨口問。
「給韞麒的。」寶日仰起臉甜甜一笑。
韞驍呆怔了一瞬。
「他不缺荷包吧?」他敏感地注視著她。
「繡匠繡的荷包他當然不缺，可是就缺我繡給他的荷包。」寶日流露出少女嬌羞的淺笑。
韞驍心中分不清是什麼滋味，她把韞麒時時刻刻放在心上，卻不知道他正為了她的一句話而準備動身離京，遠赴苗強。
「韞麒不知道會不會喜歡這個顏色，驍大哥，你覺得呢?」
帶著困擾的嬌細嗓音將他飄遠的思緒拉了回來。
「顏色並不重要，重要的是你的心意。」他淡淡一句話，便撫平了她因苦惱而輕蹙的眉心，就像往常他都會做的一樣，不因對象是韞麒而改變。
「韞麒能像你那麼想就好了，可是他那個人一定會把我繡的荷包挑剔得體無完膚。」她嘟著嘴嘆氣。
韞驍的心一點一點地暗沈了下來，他和韞麒一樣陪著寶日長大，擁有相同的童年故事，為什麼老天會安排寶日給韞麒多一點眷顧?
「你的眼中，真的只看得見韞麒一個人?」他凝視著她，眼中有著許多復雜的情感。
寶日回他一個甜美的微笑，她對韞麒的心情是他早已經知道的「秘密」，所以在他面前，她根本不需要掩藏或是偽裝。
韞驍的眼瞳暗沈了，再過幾日便要離開京城、離開她了，他的心情宛如枯槁般灰澀。
「寶日，我就要派駐苗疆了，過幾日便會動身。」他低語，帶著酸楚的笑意看著她。
「真的嗎?」寶日放下了荷包，吃驚地盯住他。「為什麼要調派到苗疆那麼遠的地方去?你犯了什麼錯嗎?」
「我沒犯什麼錯。」他悵然低笑。「派駐苗疆純粹只是為了躲避與珍蘭格格之間纏身的婚事而已。」
寶日怔怔地看著他，心底仿佛靜靜流淌過一道溫暖的小溪。
「那要去多久?」她柔聲輕問。
「短則一年半載，長則兩、三年都說不定。」韞驍修長的十指交叉，橫置在胸前。
「要那麼久前!」不知為何，寶日心中隱約掠過一絲不安。
「是啊，上回離京到東北是去年的事，最久也不過離開三個月而已，可是這回就不一定了，除非皇太後立刻將珍蘭格格改配他人，否則跟她有得耗了。」韞驍帶著笑回答，但是眼中並無一絲笑意。
寶日怔然出神，仔細想想，從她出生到現在這麼多年以來，韞驍好像總是一直在她身邊陪伴著她長大，她太習慣有他的存在了，現在突然听見他要到那麼遙遠的地方去，而且還要離開她那麼久的時間，競有種無法言語的失落。
一股不安的感覺在寶日心底漸漸加深，以她對韞驍的了解，韞驍會選擇遠避苗疆，很可能與她有關。
「驍大哥，你這麼做……是因為……我嗎?」她抿著唇，心髒微微緊縮。
「別想太多，我是為我自己才這麼做的。」他輕輕拍撫她粉女敕的臉頰，拂去她臉上的歉然不安。
「真的?」她瞅著他，不舍地笑說︰「我一定會很想你很想你的。」
「如果你有時間想我，我會很高興，就怕你整天忙著繡荷包給韞麒，不會有空想我。」他微微牽動唇角，現出一個自嘲似的苦笑。
「不會啦，那麼多荷包他一個人也用不了。」寶日嬌瞠地笑了。
韞驍凝視著她嬌羞的情態，有一股模糊的、愁惻的傷感悄悄籠罩了上來。
「寶日，你會等我回來嗎?」
「當然會呀!就算我要嫁人了，也會等你回來喝我的喜酒!」她笑著拍拍他的肩。
辨驍垂下眼眸，一顆心仿佛被她拍入深不見底的井中，而有種絕望的情緒正在緩緩升起。
到底，他的等待會有結果嗎?
「驍大哥，在你離京之前，我們找一天聚在一起熱熱鬧鬧為你餞行，好不好?」寶日沒能感受到韞驍內心的震動，兀自開心的提出計劃。
韞驍靜靜的沒有答話，只是痴看著她，因為將有很長一段時間，他見不到她燦如朝陽的笑顏。
當派駐苗疆平亂的聖旨一下到承親王府，承福晉遭受打擊，哭得呼天搶地，承親王亦是一臉灰敗，而韞驍在接下聖旨後，淡淡地安慰雙親，然後便面色平靜地回房打理行囊。
就在他裝妥第二個書箱時，雙眼紅腫的寶日風一般的卷進來，一看見他就失聲大哭。
「驍大哥，韞麒把我繡給他的荷包退回來了!」她把荷包拋到他的書案前，傷心地哭喊。
「為什麼?」韞驍嘆口氣，放下手邊的工作，頭痛地揉了揉額角。
「他說這上頭的圖案人不像人、鬼不像鬼、畜牲不像畜牲，帶出去太丟臉所以不要，你說他是不是很過分?我繡得手指頭都快戳成針線包了，他居然還不要……」她哭得唏哩嘩啦。
韞驍拿起書案上的荷包細看，那上頭確實有個疑似麒麟的圖騰，不過如此相貌詭異的麒麟倒也是他不曾見過的，韞麒會嫌丑實在也不能怪他。
「好了，別哭，你又不是不知道韞麒的個性，他只是說話直了一點，不是真的要傷你的心。」他在她面前坐下，上半身傾向她，柔聲安慰。
「這我知道，可是就算我真的繡得不好，他也該明白這是我的心意呀，好歹收下來也不會怎麼樣嘛，為什麼非要退還給我不可?」她滿心委屈地哭訴。
「也許……他正是知道你的心意，所以才不敢隨便亂收下。」他輕聲說道。
「什麼意思?」寶日困惑地看著他。
「沒什麼。」他輕描淡寫地一笑。「乾脆這樣好了，這個荷包你繡得那麼辛苦，不如轉送給我好了，反正我身邊正好少個荷包可用。」
「你真的要?不嫌丑?」寶日止了哭聲，淚眼汪汪地看著他。
「嗯。」韞驍給她一個鼓勵的笑。
「如果驍大哥不嫌棄，那就送給你好了。」她抽出手絹擦眼淚，不再哭得那麼慘烈了。
「不過我有個小要求。」韞驍指著荷包上歪歪扭扭的雙角，笑說。「你能不能把麒麟頭上的角拿掉，改繡成一匹馬送給我?」
寶日咬著紅唇思忖半天，才勉強答道︰「好哇，我試試看。」其實她是不確定自己有沒有那種功力能把麒麟變成駿馬。
「多謝。」韞驍含笑輕敲一下她光潔的前額。
「萬一改得更丑怎麼辦?你還會要嗎?」先問清楚，免得白費功夫。
「當然要啊，寶日格格親手繡的荷包，天底下只有這一個而已，怎麼不要!」他的神情認真慎重，語氣卻調侃意味十足。
寶日一听不禁破涕為笑。
「咦?驍大哥，你裝了那麼多箱子干什麼?」進屋到現在，她這時才發現到那些凌亂的書箱和衣箱。
「我明日一早就要動身前往苗疆了，所以正在整理行李。」韞驍起身繼續把書搬進箱子里，心情突然有些煩躁起來。
「你明天就要走了?這麼快!」寶日感到沒來由的慌張。
「是啊，我不在京的這段日子里，你要好好照顧自己。」他仿佛隨口的一句叮嚀，其中卻藏著深切的情意。
「你也是。」寶日不舍地盯著他忙碌收拾的背影。「驍大哥，去苗疆你可別挑小丫頭跟去侍候，最好是帶上兩個老嬤嬤。」
韞驍愣了一下。
「這一路折騰過去，老嬤嬤怎麼受得了?別到時候她們照顧不了我，我還得照顧她們。」他搖搖頭。
「你不會帶身子硬朗點的老嬤嬤嗎?」她聲音高了起來。「萬一你到苗疆水土不服，至少有經驗的老人家比較能照顧你，而且她們也能弄出你平日愛吃的東西給你吃呀，反正听我的準沒錯啦!」
「好，知道了。」他嘆口氣。
「你平日慣吃的藥要記得帶喔!」
「嗯。」他應了聲。
「苗疆那里听說毒物很多，你自己要多加留心。」
「我會。」
「還有，看見漂亮的苗女可別隨便勾搭上，當心被人下蠱你就回不來了。」她故意露出猙獰的表情叮嚀。
韞驍笑著點了點頭，他喜歡寶日喋喋不休地叮囑他一些瑣碎的小事，不但不覺得煩，反而還感到很快活。
「還有啊……」她放柔了聲音。「有空就要寫信回來，告訴我你在苗疆的情形，不要讓我擔心。」
「你的心不是都擔著韞麒嗎?還有位置擔著我啊?」韞驍苦澀地開她玩笑。
「討厭，驍大哥，我是跟你說真的。」她鼓著腮幫子睨他一眼。
「好，我會銘記在心，還有什麼要交代的沒有?」韞驍淡淡一笑。
寶日忽然沈默了下來，慢慢起身挨近他身邊，有一下沒一下的幫著他收拾書本。
韞驍轉頭看她，她靠得他那麼近，淡淡的幽香在他鼻端縈繞，他怔然出神，有股想將她攬抱入懷的沖動。
寶日仰頭望他，由於年紀漸長，她已有許久不曾靠他這麼近過了，當一感覺到他暖暖的氣息，便勾起了她幼年的回憶，那是一種親密而又遙遠的情緒，忽然間，她的心口難受地揪了起來。
「驍大哥……」她還想說「你一定要早點回來」，然而由遠而近的笑語聲，中斷了她想說的話。
韞驍抬眸看向長廊，見到百鳳、百猊和說麒三個人有說有笑的走過來，他注意到寶日一看見韞麒的神情立刻變得既歡喜又瞠怨，方才在他心底蕩漾的似水柔情都在此刻漸漸凍結成冰。
「韞驍，你的動作還真快，行李都打理好了，咦，寶日，你也在這里!」百鳳先進屋，驚訝地喊。
寶日點點頭沒有答腔，轉過身悄悄把荷包揣進袖里。
「寶日，你這麼早就來啦，我們應該沒打擾你們說體己話吧?」百猊不經意地開玩笑。
「體己話沒有，倒是嘮叨話一大堆。」韞驍見韞麒進屋，立刻接口說，即使是玩笑話，他都不希望韞麒誤會。
「不是嘮叨話吧，應該又是告我一狀來的準沒錯。」韞麒拉開椅子坐下，對著韞驍擠出一個鬼臉。
韞驍笑了笑，算是默認，寶日悶聲不響的嘟著嘴，沒理任何人。
「你又把寶日惹哭了是不是?」百鳳輕踹了韞麒一腳。
「從實招來，你又干了什麼好事?」百猊拾起右腿架在左膝上，活像青天判官似的質問韞麒。
「我只是沒收下寶日繡的荷包而已，這也有罪嗎?」韞麒無辜力辯。
「堂堂東親王府的寶日格格親手繡荷包給你，你居然膽敢不收，來人哪!拖下去打五十大板。」百鳳不由分說便定了罪。
「沒錯，再不肯收，打得你開花。」百猊再加重刑。
「冤枉啊，大人，這可是要兩情相悅，不能屈打成招的吧?」韞麒皺眉大喊，完全沒意識到這兩句話又再一次讓寶日受傷了。
「送禮本來就是你情我願的事，但韞麒沒有體會送禮人的心意，確實有點欠打，不過如何懲罰就交給寶日去發落好了，總之要逗到寶日開心才算將功贖罪。」韞驍拍拍寶日微僵的背脊，直接判決。
「寶日，快呀，難得的機會，快想想怎麼懲罰韞麒?」百鳳和百猊一副準備看好戲的心態。
「算了，沒什麼好懲罰的，韞麒若是不高興了我也不會開心。」寶日情緒低落地說，她不知道自己怎麼回事，心口壓抑著排解不掉的郁悶感。
「你就這樣放過他啊，太可惜了吧!」百鳳一臉扼腕的樣子。
韞驍靜默地凝視著寶日有氣無力的神情。
「好了，這件事到此為止，別玩了。」他攤了攤手，笑說。「你們不是要給我餞行嗎?酒席備好了沒有?」
「走哇走哇!我早就把歡喜酒樓包下來了。」韞麒立刻接口，慶幸自己不用再接受三堂會審了。
「接下來要好長一段時間不能跟你喝酒，今天一定要跟你喝個痛快!」百鳳槌了下韞驍的臂膀。
「好啊，誰怕誰!」韞驍揚唇一笑。
幾個好哥兒們加上寶日一行人浩浩蕩蕩來到歡喜酒樓。
韞驍藉著酒意麻痹即將分離的惆悵，喝得微醺時，他迷醉的目光愈是難以自寶日身上移開，而寶日並未一直看著他，不管今夜是不是他當主角，她的眼光依然和從前一樣，徘徊留連在韞麒一個人身上。
韞驍用強顏歡笑的心情應付了一整夜，直到喝得爛醉如泥。
揮別好友和寶日後，他一個人回到冷清安靜的房內，翻天覆地的大吐一場，酒醒之後，神智也清醒了，他毫無睡意，靜靜地等待天明。
漫長等待的痛苦是如何折磨人心，他比任何人都明白。
第二天一早，在出發的隊伍中，寶日找到了韞驍，把答應送給他的荷包親手送到他手上。
「把麒麟改繡成駿馬實在好難喔，我一夜都沒睡，就怕來不及交給你呢!」寶日一來，就嘟著嘴抱怨。
雖然這荷包是韞麒不要而轉送給韞驍的，但韞驍仍為了寶日一夜沒睡的心意感動不已。
「辛苦你了。」他把荷包捧在掌心，正想欣賞她繡出來的駿馬是什麼模樣時，卻被寶日慌忙伸手遮擋住。
「驍大哥，現在別看，等我走了以後你再看。」她忽然害臊起來。
「為什麼?」見她臉泛紅暈，他暗暗吸口長氣，期待自己心動的反應不要表現得太明顯。
「因為我怕你嫌丑。」她吐了吐舌尖。
「這是我開口向你要的，美或丑我都不會在乎，你擔心什麼?」他敲了一下她的額頭。
「也不是擔心你不要啦，只是我會害羞嘛!」她訥訥地說道。「反正你先別看，等我走了以後你再看就是了。」
「好。」他很合作地將荷包收進袖口。
「驍大哥，你要多多保重。」她眼眶微微紅了。
「我會，你也是。」他努力平靜。
「要帶的東西都帶上了嗎?」
「你昨天交代得夠多了。」他有意說笑掩飾傷感。
不過寶日沒有笑，他在她眉眼間看見了不能離舍的依依。
「那好吧，我先走了。對不起，我沒法看著你走，因為我一定會很傷心難過。」她慢慢一步一步往後退，勉強笑了笑。
「好，我知道，你快回去吧。」他也希望她快走，否則他不敢想像自己暗涌的情緒何時會失控。
寶日輕蹙著眉心，點點頭，旋即回轉身飛快地奔離。
韞驍咬著牙凝望逐漸遠去的身影，為了在隨從下人面前掩飾心情，他低下頭取出袖中的荷包來細細觀看。
這一看，他頓時怔住了。
荷包上所繡的確確實實是匹駿馬無疑，那是匹有著雪白毛色的駿馬，揚著四蹄正在奔跑，長尾飛揚，雪白毛色閃亮耀人，奔跑中，還一面回眸凝視，那眼眸溫柔無比，和驍騰奔馳，萬里可橫行的氣勢截然不同。
「四貝勒，咱們得上路了。」隨行的僕從已等候許久。
韞驍咬牙點點頭，只覺得有股熱血在胸中翻騰澎湃。
他翻身上馬，一行人隨即跟著他動身上路。
雜亂的馬蹄聲仿佛呼應著韞驍心中翻涌的情緒，他難受的心情再也藏不住了，他狠狠揮鞭，策馬沖出大批隊伍，朝大道狂奔，遠遠將隊伍拋在身後。
他知道，思念的折磨才剛剛開始，再痛苦，也只能選擇平靜接受。
接下來的一個月，韞驍都在跋山涉水、披星戴月、夜以繼日的趕路中度過，而少了韞驍關愛的寶日，更是將一顆心都傾向了韞麒。
寶日對韞麒的迷戀到了不可自拔的地步，她從不掩飾自己的感覺，大大方方地追逐著韞麒，當兩府上上下下所有的人都看出寶日對韞麒的情意時，韞麒對寶日開始變得疏遠和回避。
寶日為情所困，悵然而又迷惘的心情，全部表達在寄給韞驍的信件里——
驍大哥，最近我很難見得到韞麒，不知道為什麼，總覺得他好像在躲我，他為什麼躲我你知道嗎?我做錯了什麼嗎?你來信中說你病了，當你收到我的信時，病應該好多了吧?我說你一到苗疆一定會水土不服的，果然就被我說中了吧，老嬤嬤是不是派上用場了呢?要好好保重。
韞驍提筆回信——
寶日，別多心，韞麒應該不是存心要躲你，我離開皇上之後，皇上等於少了一臂，韞麒的地位自然變得更為重要，也許足他太忙而忽略了你，你要多多體諒他才是。
寫這封信時，韞驍的心情是痛苦而且矛盾的。
驍大哥，我相信韞麒是真的在躲我了，那日怡親王府家宴，老福晉邀我前去赴宴，韞麒見了我去，便藉口說皇上召見他而離席，事後我問七哥，七哥說皇上那天根本沒有召見他，我不懂，他為什麼要編那個謊騙我?
為如何整治苗亂而焦頭爛額的韞驍，仍得開解為愛陷入愁苦中的寶日——
實日，我也不知道韞麒為什麼要編謊騙你，但我想他一定有他的原因和理由，畢竟你們都長大了，韞麒可能也明白你們不再能成天廝混在一起，所以，你不要自己嚇自己了。
他其實私心的希望韞麒躲避寶日的原因是不喜歡寶日，但是因為寶日是他放在手心呵護的珍寶，又有不希望她受傷害，情願韞麒是真心喜歡她的矛盾心情。
驍大守，我明白你的意思了，前幾日，我額娘問我要不要嫁給韞麒時，我心中歡喜得很，卻又不敢立刻點頭答應，我猜想，韞麒是不是也被這麼問過，所以才會有意無意避著我，也許他也覺得害躁了吧?我們都長大了，我也不能再像十歲那時候，毫無顧忌的和韞麒玩洞房花燭的游戲了。
韞驍是在誤吸入瘴氣而高燒不退時接到這封信，看完信，他的心當下涼到了谷底。
你和韞麒的婚事成定局了嗎?
雪白的信紙只問了這一句。他找不到話來安慰寶日，因為此刻的他急需要的也是安慰。
驍大哥，你怎麼了嗎?怎麼信里也沒說說你的近況?你怎麼了?怡親王府的老福晉雖然幾次問過我要不要嫁給韞麒，可是問完之後並沒有下文，我也不甚明白，這種事我額娘也不好意思成天掛在嘴上問，成不成定局還不知道呢，驍大哥，你應該也會同意我嫁給韞麒的吧?
韞麒品貌俱佳，又是你自幼就傾慕的人，若嫁給韞麒你會開心幸福，驍大哥也會由衷為你感到開心。
韞驍仿佛手握著荊棘寫下這幾句，寫完後，宇字鮮血淋灕。
驍大哥，過不了多久你就能回來了，昨天六子跟我說，皇太後已將珍蘭格格指婚給了郡王府的大貝勒，我好開心你終於要回來了，等你回來以後，我還有一樁好消息要告訴你，這里我就先賣個關子，等你回來我要親口對你說。
這封信是韞驍來到苗疆十個月以來，唯一使他露出笑容的信。
但是寶日所說的好消息，對他而言真的是好消息嗎?他渴望回京，卻又害怕必須面對的殘酷事實。
他直覺相信，寶日所謂的好消息便是與韞麒已成定局的親事。當回京見到他們，他真能若無其事地向他們微笑道賀嗎?
對應著寶日信中如陽光般的欣喜和愉悅，韞驍是處在痛苦的猜疑中。
他取出始終珍藏在懷中的荷包，凝視著荷包上雪色的駿馬，那雙柔和的目光中仿佛閃過一抹譏誚的笑，像在嘲笑他的愚蠢。
