下過一場雨之後，天氣驟然冷了下來。

已是深秋時節了。

用過早膳，永拌開披風披上，系好領結，打開房門準備出府。

「四爺，這麼早您要去哪兒？」他的貼身丫環歡玉捧著剛沏好的熱茶迎面走來。

「我有事要出府一趟。」

永抬頭看了看天色，今天不會再下雨吧？

「可王爺剛傳話過來，說下午有客來訪，讓四爺今天別出門」歡玉急忙說道。

永嘆口氣，有點頭疼又有點無可奈何。

「你去回王爺話，說我一早就出門了，所以沒來得及跟我說，萬一王爺責怪你，你全推到我頭上就行了。」

他知道瑪法邀來的客人定和他的婚事有關，但他此刻心中牽掛的是昨天驚鴻一瞥的絕色美女，沒有心思再見任何人。

「四爺又要害我了。」歡玉嘟起嘴撒嬌，

「歡玉，你好生應付，回頭我看到有趣的小玩意兒再買來補償你。」他笑著輕捏她的臉蛋。

歡玉為了他被王爺打罵最多的貼身丫環，所以他對她會比其它人多一些疼愛。

「你送我的小玩意兒已經太多了，我不要了。」歡玉有時也會仗著永的另眼對待而態度放肆任性。

「不要小玩竟兒，那要什麼？」永心不在焉的笑問。

要當你的侍妾，這話歡玉當然不敢說出口，只是咬著唇瞅著他。

「別太貪心了，」永怎麼會看不出她的想法，他輕敲她的前額，笑了笑，「我得趕快走了，免得被瑪法發現走不成。」

「那你幾時回來，萬一王爺問起，我才好回話呀！」歡玉低喊。

「傍晚吧，還不一定，」他漫不經心地說

「那把茶喝了再走吧。」

歡玉把手中托著茶盞的托盤往前一送，這是永每天用完早膳後都固定要喝的一杯君山茶。

永端起托盤中的茶盞，掀開茶蓋喝了兩口便放下。

「我走了，」他飛快地轉身離去。

歡玉呆住，平時沒見永這般急切過。連最愛的君山茶都來不及喝完就趕著要出門。

到底什麼事那麼急？

她看著茶盞中只喝了一半的君山茶見四下無人，便悄悄地端了起來，朝永喝過的地方印上自己的唇，慢慢地喝掉他喝剩的另一半茶。

永再度來到那個窄小的巷中，停在看見那名絕子的院落前，他的視線越過矮牆，打量著空無一人的後院。

院中有個井欄，有棵老樹，院牆邊栽著一排秋葵，因為正是花開的季節，所以秋葵花開得正盛。但是經過一夜的雨打，許多花瓣都已經分離殘落了。而曾被插在那女子發上的秋葵花，也已經深陷入潮濕的地里。

空氣中有淡淡的檀香氣息，他在後巷中徘徊許久，始終不見任何人走進後院，更沒有看見那張明媚動人的臉龐。

永自覺像個傻瓜，在窄小的後巷中騎著馬不斷來回，等待再見她一面，他不曾想過會有一個女子令他如此著迷。他不過是看了她一眼而已，就被她迷惑得幾乎要窒息。

3

他並不是個貪戀美色的人，但為何只看她一眼便狂熱地迷戀她？

難道是因為她正在讀他的詩集的緣故。所以讓他特別的心動？

一名老漢推著煤車從他身旁走過。他輕聲喚住老漢。

「老人家，您可知道這戶人家姓什麼？」

那老漢抬起昏花的眼望了望，忽然笑道。「檀香味呀！我知道了，這是‘孟氏香燭店。’的味道。，公子，你想買香燭得拐過彎繞到前面去，這兒是他們的後院。店鋪在那前面。吶！」

‘孟氏香燭店’永怔了怔。

「多謝老人家指點。」

目送老漢遠去後，他立刻牽著馬走出巷弄，繞過矮牆，轉到四合院宅第的正門，果然看見門面開成了店鋪，招牌上寫著‘孟氏香燭，’四個燙金大字。從店門口，望進去，里面買著各式各樣的香燭。

永從來不曾光臨過香燭鋪這要瓣店，一踏進大門，一股清新的檀香味立刻撲面而來。

奇怪，為何這家鋪子的香燭盡是檀香味？他正疑惑時，兩個穿著青色衣袍的少年便迎上來招呼他。3

「公子，來看香燭嗎？」

「我隨便看看。」

永淡笑，慢慢打量著店鋪。

他發現這家店所賣的蠟燭都相當別致，不但顏色鮮艷豐富，蠟燭的形狀款式也與王府日常所購進的蠟燭大不相同，就連散出來的香味也都出奇的特別，那種清新的檀香味他從不曾在點蠟燭時聞到過。

「公子，您慢看，」一般香燭店賣的香燭我們店里都有賣，不過，我們店里、還有賣京中獨一無二的檀香燭。點了之後，屋內會有淡淡的檀香味，可以讓聞的人放松心情，很好入眠，如果平時就有薰香的房間，的習慣，那麼點了，檀香燭後，還要吧連薰香都省了。所以我們店里的‘檀香燭’很受歡迎，守店的其中一少年向他介紹。3

永拿起一支做成螺旋狀的淡綠色的蠟燭看了看，覺得很有趣，很奇怪為什麼這麼別一蠟燭不曾在王府里出現過？

雖然這家香燭店的蠟燭很吸引人，但他來此的主要目的並不是為了買蠟燭而來，人要找的是那個令他心神不寧，神魂不屬的絕子。

「我想請問，這兒有沒有住著一位十分貌美的姑娘？」

他忍不住好奇，在輕聲詢問的同時有種莫名的緊張。

「貌美的姑娘。？」

守店的兩個少年互看了一眼，在他們的眼里，能稱得上貌美的只有一個人——「公子是找我們家夫人嗎？」

「夫人？」

永心重重一沉，難道她已經嫁為人婦？

「我家師母和師父踫巧出門去了，可能要晚上才回來，公子要不要留下姓名，等師母回來後好稟報。？」

「這兒只有夫人一個女子嗎？他尋求另一線希望。

「也不是，我們還有一師姊。但是……」

兩個少年忽然咬走耳朵來。然後低低掩嘴偷笑。

「但是什麼？」他們的反應讓永一頭霧水。

「因為我們的師姊，跟公子講的貌美的姑娘實在差很多吶！」兩個少年又是一陣訕笑。

永還沒開口問到底差多少，就听見內室傳來一陣喝叱——

「端午，中秋。這兩個箱燈油不搬一以鋪子里，擺在這兒擋路啊！」

兩個少年縮了縮肩，小聲地對永說︰「公子。罵人的這就是我們師姊。」

永微微一怔，。听見腳步聲重重地踱出來。

「噓，她出來了。」

兩個少年開始東模西模，假裝很忙碌。

「你們兩個臭小子，專挑爹媽不在時從事懶。」

凶狠的罵聲讓永愣了一愣，隨即見一個個頭嬌小的女子，肩上扛著兩箱油走到櫃台前，‘砰’地一聲，把兩箱油往那那兩個少年面前放下。/

他側過臉低眸看了眼站在他身邊的女子，一頭胡亂盤、卷的長發看起來亂七八糟。而用來固定的竟是兩根筷子。他的目光完全被她頭上的兩根筷子吸引住，忘了仔細看她的容貌。

「師姊，我們正在招呼客人，哪有偷懶啊？」少年無辜地喊道。

少年口中的師姊自然就是孟君天了，她沒有多看身邊的客人一眼，只關心自己的作品。

「喂，端午，我做的‘菊花燭’賣得如何？」

她把半個身子趴在櫃台上揪住少年的衣衫，壓低聲音問。

「菊花燭啊……」

名喚端午的少年眼珠亂轉，滿臉害怕之色/

「到底有沒有賣出去？老實講啊。」她著急的問。

「廢話，當然賣不出地駢，這還用得著問嗎？」

身材粗壯黝黑的男子抱了一捆蠟燭走出來，露出一臉不屑的表情，冷冷笑著

「劉雨揚，你不說話沒人當你是啞巴。」孟君天惱怒地瞪回去，

「中秒，你老實說，是不是大師兄做的桂花燭賣得比較好？」劉雨揚驕傲得意地問。

孟君天轉頭惡狠狠地瞪了中秋一眼，

中秋哪里敢老實講，師兄和師姊兩個煞星他都不想得罪啊！

「什麼‘桂花燭’俗，做的人俗，買的人也俗。！」

孟君天忽然笑眯起雙眸，諷刺劉雨揚，

「菊花才俗氣呢。」劉雨揚怒瞪回去。

「當然不俗，你沒听過陶淵明嗎？他最愛菊花了，菊花象征著高潔的品格，你這種俗人才不會懂。！」

孟君天雙手插腰，眼眸隱隱噴火。

什麼高潔的品格，哼，我只知道根本不會有人在家是點菊花燭，除非他家里死人了！」

「劉雨揚！」

孟君天氣急攻心，拍案怒喝。

「再過不了多久，你就得叫我孟雨揚了，不，是要恭敬地喊我一聲大哥。！」劉雨揚輕佻地冷笑。

「可惡，你別臭美了，想當我們家的人，等下輩子吧！」

孟君天猛地沖過去掐住他的脖子，兩個人頓時扭打成一團。

永錯愕地看著這對你來我往，打得不分上下的師兄妹。

「公子，您可有挑中喜歡的？要不要買些檀花燭試用，我保證你用了絕對會滿意，」端午和中秋若無其事地繼續招呼永。

永呆愕地看著少年口中的‘師姊，’因她個頭嬌小，他一直只能看到她的頭頂，看不清她的容貌，但是從她暴躁的脾氣和出手的狠勁，看起來，與他心中的她形象差距實在如天壤之別。

「我就買十支檀香燭吧」

他失望地嘆了口氣，從腰間掏出一錠碎銀，

「公子要買十支嗎？多謝公子了。」端午笑眯眯地用紅紙包了十支‘檀香燭’又順手拿起一支‘菊花燭’放進去，一起包了起來，「公子，買十支，送一支，給你免費試用‘菊花燭，’如果覺得不錯，請再回本店光顧。」

永淡笑了笑，拎起那包蠟燭轉身往外走。

「對了，公子，」中秋連忙出聲喚住他。「您不是要找‘貌美的姑娘嗎？要不要請公子留下姓名，等我家夫人回來後，我好替您轉達？」

「不用了」

永目光憂郁往外起，翻身上馬。

他要找的女子若不是這個師姊，那便是那位‘夫人了’，倘若她已為人妻了，他也沒有尋找的必要了。

初冬，天氣驟然變冷，家家戶戶都燃起了暖爐，人人窩在燒熱的炕上懶得出門，街上行人異常稀少。

「今天太冷了，路上都沒人了。」孟春生體貼地幫妻子披上裘袍，「你要是覺得冷，就先回房去，別守在鋪子里。」

孟夫人望著丈夫，微笑。

「沒關系，還有五箱檀香燭和一箱菊花燭沒送，我在等端午出門送貨，等他達完貨以後，今兒個就沒事了。」她用慣有的軟綿的聲音說道。

「端午，他不是病了嗎？下午送貨回來就頭疼發冷，正在房里睡著了喲」

「怎麼會疼了？要不要緊啊？」夫人蹙了蹙眉，好生擔心，「老您看是不是要給端午請個大夫。來瞧瞧/」

「不用了，風寒罷了，灌碗湯，出個汗也就好了」孟春生俯身望著待送的五箱，檀香燭和一箱菊花燭。「夫人，這六箱是預備送往哪里的。？」

「是履親王府。」孟夫人笑著說。

3

「噢。履親王府」孟春生點點頭。

三個月前，履親王府的溫總管忽然上門來訂貨，言明以後每個月初一和十五兩天都要各送五箱檀香燭和一箱菊花燭。就讓他們大跌下顎。

因為孟君天做的菊花味道稍嗆，賣相也不佳，所以放在店鋪里始終人問津。但是履親王府卻每半個月就會訂一箱，這可讓孟君天驕傲得意了好久，每回總要拿來刺激劉雨揚。

「端午病了，中秋又以馬神庵送貨去了，這下可怎麼辦？要不要叫雨揚幫端午跑一趟。」孟夫人擔心地問道。

「不用了，我幫端午送去。」

孟君天一邊從內室走出來，一邊打理衣服

「君天，你要去送？」孟夫人吃驚地掩口。

「是啊。」

孟君天把長發結成了長瓣，帶上厚厚的暖帽。穿著醬色的棉長袍，看起來就像人叔叔伙子。

「用不著你去吧？叫雨揚跑一趟就行了。大姑娘家穿成這個樣象什麼樣話。進去換掉•」

孟春生板起臉孔，只覺得女兒愈來愈不象話了。

「爹，您就讓我去一趟吧我有些話要問履親王府的溫總管，」孟君天花板堅持。

「君天，你要問什麼？」夫人微訝地眨眨眼。

「我想來知道那箱菊花燭究竟是誰在用，還有，喜歡菊花燭的原因是什麼？這對我來說很重要，」孟君天認真地說道。

「既然這麼重要，那你就去吧」孟夫人干脆地揮揮手。

「夫人，你怎麼也任她胡鬧。」孟春生輕叱。

「君天有她的想法，老爺要尊重她，叫元宵陪她一塊兒去吧，元宵去過履親王府。溫總管認得他，不會有事，，」孟夫人甜笑著扯住丈夫的衣袖。

孟春生無奈地輕哼，對妻子的撒嬌，完全沒轍。

「那就這樣吧，找元宵一起去，早去早回，天冷了，別在外面逗留太久，」孟春生叮囑。

「是」

孟君天笑著，把元宵喊了出來，一起把六箱蠟燭搬上推車，走出‘孟氏香燭店。’

兩人輪流推著車，在冷風中走了約莫半個時辰，終于來到履親王府的後門，卻被一個小避事擋在門外。

「什麼‘孟氏香燭店’听都沒听過，我們王府所用的蠟燭都是跟‘永福香燭’采購的。什麼時候又多了個‘孟氏香燭’？」管事的一臉狐疑。

「這是溫總管親自訂的貨，王府里總有人用檀香燭吧，你怎麼會不知道？而且每回都是溫總管親自點收的啊！」

孟君天詫然低嚷，和元宵兩人對望了一眼。

「溫總管有事出府去了，此刻不在，我確實沒听過什麼檀香燭，你們還是快走吧！」

避事說完，便要把門上。

孟君天傻眼，沒想到溫總管不在王府里，竟無人肯點收。

「喂，等等，」她伸腿擋住門，「確實是你們王府訂的貨，就算溫總管不在，你幫忙點收也行啊！」

「我只是小小的管事，怎麼能亂收東西，？而且溫總管沒有交代下來，萬一出了什麼差錯，我可就倒楣了！」

「怕什麼，不過就是幾箱蠟燭罷了，能有什麼差錯，」孟君天在心中暗暗咒罵。「天這麼冷，別讓我們再搬回去了，要不然你去問有誰知道訂‘檀香燭’的事，還是去找比你大一點的管事來收貨，總之先收下再說。」

「就是啊，管事小扮，你行個方便吧，天這麼冷，讓我們原封不動地搬回去，明兒個又要再送過來，這實在很麻煩呀！」元宵在旁幫腔。

「溫總管帶著一幫管事的出府了，我就是府里最大的管事，可溫總管沒交代過我要收什麼‘檀香燭’呀！」管事的神情不耐，「要不這樣吧，我可以通融你人閏以後院等著，等溫總管回府再親自點收，這總成了吧！」

「好，這樣也行，多謝了」孟君天不客氣地和元宵兩人推車進府，

「你們就只能在這兒等著，不準四處亂跑，可別惹事連累我，知道嗎？」

避事的將他們領到後院天井中，嚴厲叮囑。

「知道。」孟君天和元宵沒好氣地應聲。

「一會兒溫總管回來，我會再過來喊你們。」

避事的說完便匆匆離開。留下孟君天和元宵兩人呆站在天井中。

一陣冷風吹過，元宵禁不住打了個噴嚏。

「師姊，我們在這兒等也不對啊，冷死了，沒個的擋見的地方，又不知道溫總管幾時才回來。」

元宵皺眉嘀咕著，冷向拚命搓他的雙手。

「元宵，你不覺得奇怪嗎？明明是履親王府的溫總管親自己來訂的貨，為什麼剛才那個管事的沒听過‘孟氏香燭’，也沒听過檀香燭？」

好象房間瞞著人的感覺，實在太令人困惑了。

「對呀，真的很奇怪。」

元宵點點著，冷得鼻水流下來了，也不自知。

「依我看，王府里一般常用的蠟燭都還是跟‘永福香燭’采購的，而咱們家的‘檀香燭’很可能只有某人在用」她若有所思地說著。

「某人？」元宵大惑不解。

「對，某人，」孟君天相信自己的猜測沒有錯，「我越來越好奇了，這個人到底是誰？為什麼用咱們家的檀香燭卻不想被人發現呢？」她覺得很納悶。

「師姊。我真的好冷，」元宵已經冷得打起哆嗦了。

「我也很冷啊，那管家也太小氣了，把我們晾在這，里吹冷風，連杯熱茶都沒招待，真是沒人性！」孟君天朝著自己人雙手呵出熱氣取暖。

「早知道吃了晚飯一財出門，現在肚子開始餓得咕咕叫了。」

元宵雙手抱著肚子，愁眉苦臉。

「你听，有馬蹄聲。」

孟君天側耳傾听，听見清脆的馬蹄聲自遠而近，在不遠處停了下來，然後听見不只一匹馬的噴氣踏蹄聲。

「師姊，旁邊象是馬殿，」元宵說道。

「我去瞧瞧，你在這兒看著蠟燭。」

孟君天好奇地走出天井，探頭望去。

「元宵說的沒錯，天井後方果然是馬殿，她看見一個身形高大頎長的男人，從馬背上翻身下來。把馬拴在馬殿中。

男子一轉身，瞥見了名小兄弟，視線不自主地在他臉上多停留了幾眼。

「你是？」

明明是陌生臉孔，他卻覺得有點眼熟。

「我是孟氏香燭的人，特地送貨前來的，」

孟君天從男子的打扮看得出來他應是王府里的主子，便有禮地躬身作揖。

「噢……」男子听見‘孟氏香燭四個字，親切和善地笑了笑，「你是送檀香燭來的吧？」

「你知道？」孟君天微訝。

「我知道呀！」男子淡淡笑道。「檀香燭’我已經用了三個月，確實是非常好的蠟燭。」

原來是他用的。

找到了想找的人，孟君天開心地笑了起來，而且這男子的模樣長得清俊好看。

「你是誰呀？我能不能知道你是誰？」

她目光欣喜地盯著他，更想知道他為什麼還喜歡用菊花燭？

「我叫永。」

永笑了笑，對眼前這個小兄弟有些失禮的問話並不介意，只覺得孟氏香燭里的人都挺有趣，這位小兄弟也不例外。

「溫總管訂的那些檀香燭和菊花燭真的只有你一個人在用嗎？」

孟君天眨著明亮的大眼，仰臉笑望著。

永微笑點頭。

「為什麼只有你一個人用？王認里明明住那麼多人，為什麼你沒有給他們用呢？剛剛連開門的管理體制事都沒听過檀香燭，差點把我們趕出去，為什麼你要偷偷地用，不讓人知道？實在很奇怪」她毫無保留地提出自己的疑惑。

永忍不住輕輕笑出怕來，這個小兄弟完全不知道永兩個字在這里代表的意義，居然一連串地盤問起自己來，不知道太沒有心機，還是太粗線條了。

「我並沒有刻意隱瞞不讓人知道，檀香燭是我自己私下買來用的，沒有經過王府的帳冊，所以王府管事不知道，至一地其中的原因，我無法三言兩語對你講清楚。」他輕聲地解釋。

孟君天咬了咬唇。

「這樣啊，你們大戶人家規矩太多，這我知道，不方便說就算了，但我可不可以問你，你用菊花燭的原因和理由嗎？」

她雙手交疊在胸前，注視他的眼神十分迫切想得到答案。

「菊花燭？永挑眉。菊花燭的香氣很嗆，用在內室不太合適，不過放在廁所里很不錯，入夜後點上菊花燭，廁所的臭氣就會沖淡許多。效果非常好。」他實話實說。

茅廁？

孟君天大受打擊，整個人像被雷劈中一般定住，目瞪口呆。

她精心制作的菊花燭居然被他拿來放在茅廁里用？

那些什麼浪漫的幻想全在這一剎那　哩啪啦地破滅了。

永看他忽然傻住，臉色一陣紅，一陣白，懷疑自己是不是說錯了什麼話？

早知道會被用在茅廁，她根本不用那麼費心，還在燭身上一支支地刻上菊花瓣了。

她是要刻給呤詩作畫或是梳妝畫眉的人看的，才不是要刻給人家拉屎的時候欣賞。

孟君天越起越受傷，灰心得轉身想走。

看到對方的表情，永擔心是因為自己說的話才害他變得如此，莫名的感覺到內疚。

「小兄弟，你們店里的師兄弟名字都很有趣，我知道一個叫端午，一個叫中秋，不知道你叫什麼名字？不會是叫元宵或是清明吧？」他語氣輕松地笑說。

「元宵在那邊天井里，另一個不叫清明叫七夕。我的名字叫君天，孟君天，」她沒好氣地答。

居然把她的菊花燭放在茅廁里用，她越想越氣。

這件事無論如何，不能讓劉雨揚知道，要是他知道了一定會把她嘲笑到死為止，

「你姓孟？」永有點驚訝，目不轉楮地看著他。「所以你是孟老板的兒子。？」

他想起來了，深深迷倒他的那個絕色佳人，如果如果他真的是孟夫人，那這個小兄弟就是她的兒子了。

「嗯，孟老板是我爹。」

想到這男人如此糟蹋她的菊花燭，孟君天就一肚子氣，一句話都不想再跟他講了。

難怪，永終一地知道為什麼孟君天會看起來很眼熟的緣幫了，原來迷倒他的絕色佳人是他的母親。

「幸會，打擾了，再見。」

孟君天有氣無力朝他點了點頭，然後轉身走回天井去。

永怔望著她垂頭喪氣離去的背影，不知道怎麼回事，？他苦苦思索方才的對話內容，實在想不出到底是哪一句話傷害了他？

帶著困惑回房，他月兌下披風，在暖炕上坐下。

「四爺回來了，今兒怪冷的，桌上有碗蓮子紅策湯，你先喝了暖暖胃。過會兒再用晚膳吧」歡玉邊說邊將房中的幾盞燈一一點燃。

永端起溫熱的湯喝了兩口，不禁想起此時正在後院天井中吹冷風的那兩個少年，

「歡玉，後院天井內有兩個少年，正在等溫總管回來，你把他們帶到前廳去，再讓廚房給他們煮熱湯面吃，如果吃完了面，溫總管還沒回來，你就把他們送來的貨點收下來，讓他們先回顧去。」

「是」

歡玉對主子一慣的體貼習以為常了，隨即听命辦事去。

永喝完了湯，把碗擱在一旁，房中飄著淡淡的檀香，若有似無地將他籠罩包裹住，他深深吸口氣，想起了那張雪白如月的臉龐。

絕色付佳人早已在他心中深深烙下，只要他一閉眼，就會看見黛眉彎彎，如櫻紅唇，光滑似緞的烏黑秀發。

這三個月來，他不知道在那條後巷中徘徊流連過多少回了，但次次都沒有機會再見佳人一面，雖然佳人可能早已為人妻，與他沒有緣分，但他只想，再多看她一眼。別無他念……

永從桌案上抽出一張宣紙，蘸笑，俯身寫下——

飛花時節，垂陽巷陌，東風庭院，

重伊尚如昔，但窺伊人遠；

葉底歌鶯梁上燕，一聲聲伴人幽怨，

相思了無益，悔當初想見。