燕長樂在濃重的草藥味中醒過來。

醒來，她就感覺到鼻腔、喉嚨、胸口都異常干澀疼痛，轉了轉昏重的腦袋，四下環視一周，看到牆角自己釀的葡萄酒壇，才知道她是在「飛霞宮」偏殿自己的寢房里。

隱隱約約听見屋外有人說話的聲音，好像是端容皇貴妃正在跟喜雀和翠英說著話。

「吳太醫不是說沒有大礙了，應該就快醒了嗎？怎麼還是不醒呢？」

她听見皇貴妃壓低聲音問道。

「太醫說還好貝太傅懂水性，急救得當，所以長樂溺水的問題不大嚴重，主要是湖水太涼，受了寒，所以比較麻煩。」喜雀說。

「幸好當時貝太傅在長樂身旁，否則後果真是不堪設想。」皇貴妃似有感觸地說道︰「皇太後那兩個佷女真是災星，要不是她們年紀還小，我都要懷疑她們是不是故意的了。」

在後宮這個殺戮之地，什麼陰狠手段她沒見過？

不過因為索玉露還是個孩子，不會有這般可怕的心機，也就沒有太疑心她。

燕長樂緩緩掀開被，想起身對她們說她已經醒了，要她們別再為她憂慮。

「我總覺得奇怪，長樂怎麼會剛好和貝太傅兩個人站在蓬萊池邊呢？」翠英小小聲地說。

听到她們談起她和貝仲囂，燕長樂頓住，好奇地听下去。

「這也沒什麼奇怪，從御花園到蓬萊池沒多遠的路，何況當時皇上和索家兩個小泵娘都在，想必是一路玩過去的。」皇貴妃淡淡說道。

「可是貝太傅這兩日開看長樂的次數真多，幾次還親自喂藥……娘娘，您看貝太傅會不會喜歡上長樂了？」喜雀忍不住閑話起來。

燕長樂的心口微微一顫，沒想到在她昏迷時，貝仲囂如此關心她。她比喜雀更想知道，到底貝仲囂有沒有喜歡她？

「胡說什麼！」皇貴妃冷冷低斥。「長樂是要當皇後的人，這話可別亂傳，你們是想害了長樂嗎？」

喜雀和翠英噤聲不語。

端容皇貴妃的話讓燕長樂陷入了沉思。

那日，她也不知道自己是怎麼回事，就這樣赤果果地對貝仲囂表明了心情，當時她完全沒有顧慮到後果，只想把心里的話全部對他說。

而貝仲囂在听完她的表白之後，沒有任何回應，只用他那雙深邃的黑眸深切地凝視著她。

即使他沒有說破，她也感受得到他眼中溫柔的情意。

她知道他什麼都不能說，也什麼話都不能對她允諾，因為他已經將她推向了天鳳皇朝的後位。

但是，如今她明明已經對貝仲囂動了心，還要怎麼去元狩的皇後？

她想當的是他貝仲囂的妻子！

難道……她就沒有辦法扭轉自己的命運嗎？

「都昏睡兩天了，那些藥沒問題吧？」皇貴妃憂心低低語。

「藥都是按照吳太醫開的藥方配的，應該不會有問題。」翠英答道。

「咦？貝太傅，您來啦！」

突然听見皇貴妃的笑喚聲，燕長樂一陣心慌意亂，立即躺回床上去，緊張兮兮地把被子拉上，蓋住一顆怦怦亂跳的心。

「長樂姑娘醒了嗎？」

貝仲囂低沉溫柔的嗓音暖暖地拂過她的心間，舒服得令她嘆息。

「剛剛才從她房里出來，還沒醒呢。」皇貴妃擔憂地說著。

「微臣進去看看她。」

說罷，腳步聲便往偏殿走來。

燕長樂整顆心都因為將要見到他而雀躍不已，隨著他的腳步聲走進，她莫名地害羞起來，在門被推開的那一剎那，她突地閉上眼，假裝昏迷未醒。

她想測試他對她的關懷是否出自下真心？是否真的對她別有情意？

貝仲囂腳步輕淺，悄聲坐到她的床畔。

「果然還是未醒來。」皇貴妃聲輕如蚊。

「喂藥了嗎？」

貝仲囂望著她雪白的臉龐，柔聲問。

「正在熬呢，就快好了。」喜雀答道。

「你們出去看著藥爐，藥熬好了就端過來。」皇貴妃低低吩咐。

「是。」喜雀和翠英退了出去。

皇貴妃見四下無人，輕嘆了口氣，說道︰「貝太傅，長樂是你帶進宮，是你希望她成為皇後的，你應該還記得吧？」

貝仲囂淡然點頭。「微臣當然記得。」

「可是你對長樂的關懷似乎已經超出了限度。」皇貴妃直接挑明了說。

貝仲囂沒有接話，靜默不語。

皇貴妃接著說︰「那日你救了長樂，並當著皇上做出了不合宜之舉，這件事已經傳遍後宮了，你應該也有耳聞。」

貝仲囂蹙眉凝視她，開口解釋道︰「微臣在西湖畔長大，熟知水性，也知道該怎麼救活溺水的人，我是為了救活長樂姑娘才不得已這麼做，要不然她現在早已香消玉殞了。」

「可後宮不是人人都在西湖畔長大，也不是人人都知道你那麼做是為了救活長樂。貝太傅在朝廷上樹敵頗多，背後都是詆毀的言語，燕大人也因此受到了連累。」皇貴妃再度低聲音說道︰「本宮告訴你，皇太後一定會用這件事情做為反對立長樂為後的借口，後宮便是這樣的，一點風吹草動就會整得人尸骨無存。

所以貝太傅還是少接近長樂為好，這幾日如今你的一舉一動，都會被皇太後的眼線密報上去，到時候你的一切苦心安排都會功虧一簣的。」

貝仲囂心底明白這是皇貴妃一片好意提醒，但他現在對燕長樂已經有著不同以往的心情。

當她很專注地看著他時，她是那麼全心全意、不染塵埃，從她的眼里，他清楚看見了自己的心，即使他可以做到這幾日都不見她，但是他已無法再繼續將她推向天鳳皇朝的皇後位置了。

「娘娘，在長樂姑娘溺水之後，微臣也在深深思索著幾件事……」事實上，他所思考的每件事到最後都會因為燕長樂而凌亂得打成死結。「我會想一個周全的辦法……我會想辦法……」

他原本打算替元狩安排好一切，等他長大可以獨立親政之後，他就打算辭官歸隱，娶妻生子，游歷人間，平凡地過完他的後半生。

但是，在他發現自己愛上燕長樂之後，原本要回報元狩對他的寵信所建構的布局，開始分崩了。

丙然，任何人在愛情面前都會變得沖動愚蠢。

「貝太傅，你真的……喜歡上長樂了？」

皇貴妃心思細膩，從貝仲囂幾句話中听出了弦外之音。

假寐中的燕長樂听著他們的談話到此，不由自主地屏住呼息，只听見自己胸腔傳來震耳的心跳聲。

貝仲囂並沒有回答，只是委婉地說道︰「我不會背棄皇上。」

燕長樂心口一涼，眼中酸澀得幾乎要落淚。

「听你這麼說，本宮就放心多了。」皇貴妃輕輕嘆口氣。「皇上年紀還小，身邊沒有人幫著他不行。本宮希望你靜下心來處理眼前的難關，這里你就暫時別再來了，免得又讓皇太後抓住把柄。」

「是，娘娘。」貝仲囂緩緩起身。「微臣告辭了。」

「長樂有本宮照顧，你不用操心。」皇貴妃送他離開。

燕長樂听見他們的腳步聲漸漸去得遠了，方才睜開眼楮，忍了半日的淚滾滾落下來，滴濕了繡枕。

貝仲囂不會背起皇上，所以，他是不可能回應她的感情了。

不行，她不甘于如此，一定有什麼辦法可以想的，一定有……

「煩死了，母後真是全天下最嗦的老母雞！為什麼一件事情可以每天這樣一直說、一直說、一直說？煩得我頭都快炸了！」

元狩從皇太後寢宮請安回來後，一見到貝仲囂就大聲抱怨。

「皇太後又跟皇上嗦立後的事嗎？」

貝仲囂從桌案前抬起頭來看元狩一眼，又立刻低下頭振筆疾書。

「是呀，母後天天逼我，我方才受不了，就說好吧，那就立燕長樂吧，結果母後立刻大發雷霆，把太傅你和燕長樂一起罵了一頓。」

「喔？」貝仲囂手中的筆頓了頓，神色自若地繼續寫著。「皇太後罵我什麼？又罵了燕長樂什麼？」

「還不就是燕長樂掉進蓬萊池那天的事。」元狩在他身旁坐下，困惑地問道︰「太傅，為什麼你那日親了長樂之後，人人都認定你干了壞事，甚至還說長樂不配當我的皇後了……」

「皇上……」貝仲囂無奈地嘆口氣。「我那不是親她，我是為了救她而把氣吐進她嘴里。你明知道，當時我若不這麼做，她就活不成了。」

「我知道，我當時在一旁看著的。」元狩點點頭。「明明是為了救人，偏偏那些討厭的宮婢太監們胡亂謠傳，傳到了宮廷內外都風言風語的，真是有幾百張嘴也解釋不清。怎麼宮里全都是些愚昧無知的人啊？」

「我就不懂了，就算太傅親過了燕長樂就不配當我的皇後了？這是什麼道理？」

他的眼神迷惑，似乎頗被那些傳言困擾著。

「即使皇上相信我，但那些謠言已經傳遍宮內宮外了，沒有人會相信我和燕長樂的。對燕長樂來說，她也已經不可能再有機會當皇後了。」

貝仲囂封妥一紙信箋，繼續提筆寫第二封信。

「燕長樂不能當我的皇後了？」元狩驚訝地睜大眼楮。

「是。」貝仲囂頭也不抬地寫著信。「現在就算皇上想立燕長樂為後，朝廷大臣們的反對奏章也會淹沒皇上的御案。」

「我記得昨天好像才看到舅舅寫了個奏折參燕大人，真不懂這些大人在搞什麼？你參我、我參你，難道就不能好好的合作嗎？」

元狩煩躁地端起茶水，一口氣喝干。

「太傅，依你看，現在應該怎麼辦？我若這樣每天被母後逼下去，遲早有一天要瘋的，說不定什麼時候就被逼得寫下立後詔書了。」

「皇上切記要忍。」貝仲囂一邊書寫，一邊說道︰「皇上凡事要冷靜，一言一行都要講究威儀。在百官面前，沉默寡言能使皇上顯得高深莫測，不管是至親的皇太後、國舅，或是皇上倚重的大臣，都必須保持距離，要有皇帝至高無上的威嚴，不要讓他們把皇上揣摩透徹。

常人對自己看不透的人或事會覺得神秘莫測而感到敬畏，所以皇上，無論踫到什麼事情，都要冷靜、忍耐。」