如意香市 第4章(2)
作者︰齊晏

步若水腦子里閃過一個他自己幻想的畫畫︰他想像黎曼香被歹人用藥迷昏擄走,抓到北京來不是賣人為奴就是賣進青樓妓院。

「你……是自己逃出來的嗎?」

他想不到她吃了那麼多苦,突然心一緊。

黎曼香愣住,一時沒有反應過來,很自然地接口說道︰「我是在逃跑的時候從二樓摔下來,這一摔……就摔到這里來了。」

她雖然避重就輕,但該解釋的她都解釋了,如果這樣他還是覺得不夠清楚,那她也無能為力。

步若水冷峻的表情慢慢變得柔軟了。

「既然如此,你就留在香料鋪里幫忙吧。」他低頭掩飾對她的心疼。

「真的!」黎曼香吃驚地低喊。

她把自己的來歷解釋得那麼不清不楚,他真的听懂了嗎?

步若水沒有再多說什麼,只是轉身走向百子櫃,一格一格地拉開來,然後對她說︰「從明天開始,你每天就來‘香室’,把每一種香料的味道和名字記下來,這是你進香料鋪之前要先學會的東西。」

***

黎曼香看著整幢的百子櫃,看起來像是她小時候在中藥鋪見過的那種藥櫃,每一個格子里藏著各種香料,格子外寫著那些香料的名字。

沉香、檀香、丁香、麝香、細辛、千金草、龍腦香、茴香、芙蓉香……

這些美麗的名字都有屬于它們自己的獨特香味,當步若水把百子櫃一格一格地打開,所有的香氣立刻如潮水般撲面而來,幾乎將她淹沒。

黎曼香從來沒有一口氣聞過這麼多的香味,她是對香水相當過敏的人,總覺得刺鼻得讓她頭暈,所以她從來不搽香水,但是這些古代香料的味道卻是那麼溫潤好聞,每一種香味都是那麼的美妙純粹,讓她陶醉到不能自已的地步。

「等你記熟了以後,我再教你怎麼調配香料。」

步若水走到一旁的桌案前,打開瓷香爐,放進一塊棋子大小的香餅。

「我的天!這是青花瓷嗎?」看到瓷香爐,黎曼香眼楮一亮,驚詫地靠過去前前後後、仔仔細細地看著,一邊發出不可思議的贊嘆聲,一邊喃喃自語。「我還是第一次看到瓷香爐,而且居然還是青花瓷的香爐,我的天哪,這個東西的拍賣價一定貴死人了,拿來焚香真是浪費!」

步若水奇怪地看她一眼,猜測她住的海島一定非常偏僻貧窮,連一個瓷香爐也值得她大驚小敝。

「你的家鄉沒有香爐嗎?」

他無法想像有人的家里不焚香,香爐這種東西在北京城里幾乎是家家戶戶必備的。

「有是有,但只有在廟里比較常見,一般人的家里就算有也只是擺在供桌上拜拜時插香用,而且不是銅就是鐵的材質,哪有這麼精致,像這種青花瓷香爐根本不可能有機會見到。」黎曼香深深嗅聞著從香爐內飄出來的淡雅香味。

「你們那里的人平常都不會焚香?」步若水有種不好的預感。

「不會啊,大家生活那麼忙碌,誰有那個閑情逸致?有些個性比較浪漫的女生或許會點些精油或香精蠟燭薰香,不過我不喜歡那種味道,最多用去味大師讓家里不臭就好了。」黎曼香好奇地把玩著桌案上精巧的香盒和勺子。

步若水呆看了她許久,她總是有辦法把一件簡單的問題回答到讓他完全听不懂,他無法想像她的家鄉到底是個什麼樣的鬼地方。

「所以……你連焚香都不會?」他回到問題的重點。

「焚香不是像你剛剛做的那樣,把那個小香餅放進去就好了嗎?」黎曼香很小心地不流露出無知的表情。

「看來你真的不會。」步若水斜睨她一眼。

「我可以學!我很聰明的!」

她超怕他會嫌她笨,而不雇用她。

步若水嘆口氣。

「香爐、香盒、爐灰、炭墼、隔火砂片、靈灰、匙箸,焚香七要,記住了。」他用手指著桌案上的東西,一件一件地點名。

黎曼香在心里默念著。

步若水從一旁的架子上取下另一個瓷香爐,一邊對她說︰「我現在從頭做一次給你看。」接著拿起一雙白銅筷轉身從牆角的炭爐里挾出一塊燒紅的炭墼,放進香爐里。「先把燒紅的炭墼放進去,再用爐灰把炭墼掩蓋起來,記得,用筷子多戳些孔眼,這樣炭墼的火才不會熄滅,也才會燒得久一點。」

「我懂了,這個很像我們烤肉時用的火種。」黎曼香笑說。

步若水睨她一眼,繼續說道︰「接著,把隔火砂片放在炭墼上面,最後,再把香丸或香餅放在隔火砂片上,用炭鑿的微火去薰烤,這樣香味慢慢就會被薰出來了,明白了嗎?」

黎曼香點了點頭。

「原來焚香不是真的用火去焚,這應該叫薰香才對!」

「香味若要經久不散,就要隔火燒,要不然聞到的只有煙味而已,香味很快就散了。」步若水解釋著。

「我明白了。」黎曼香雀躍地繼續問道︰「這個炭墼是怎麼做的?」

「把雞骨炭碾成末,加上葵葉或葵花,再加少許糯米粥湯調和,然後槌擊成餅狀,槌得愈堅硬愈能燒得久。」步若水回答。

「原來如此,真是古人的智慧啊!」

黎曼香不經意地說著,意識到自己不小心說出了「古人」兩個字,慌忙偷看他一眼。

「沒錯,是古人的智慧。」步若水附和著。

黎曼香微怔,不由自主地輕笑起來。她所說的古人和步若水所說的古人其實是一樣的呢。

「你現在焚的香真好聞,有名字嗎?」

雖然古人焚香實在很耗費功夫,但是整個過程卻充滿著美感,讓她相當著迷。

「沒有,只是我隨便調配的。」步若水淡淡地說。

「隨便調配的就這麼香,那認真調配起來不就更不得了了?你有沒有認真調配的香料?讓我震撼一下怎麼樣?」黎曼香笑著調侃。

步若水用一種微妙的眼神深深看她一眼。

隱約之中,他發現自己似乎被她吸引住,在他的人生里,除了千百種香料以外,沒有什麼人或事物能夠吸引住他的,沒想到,這個黎曼香竟然也有和香料同樣的吸引力。

「你叫曼香?」他回憶著柳雲煙帶她進屋時說過的名字。

「是啊,我叫黎曼香,黎明的黎,曼陀羅花的曼,香氣的香。其實我不太喜斷用曼陀羅花介紹曼這個字,因為那是會讓人中毒的花,不太好,不過曼這個字又有其他更好的方法來說明,只有說到曼陀羅,人家才會立刻知道是什麼字。」黎曼香聳肩一笑。

曼陀羅花的香氣。步若水愣住。這是一個完全吸引住他的名字,所以他才會那麼輕易被她迷惑?

「你的名字也能當一種香料名。」他微微挑眉。

黎曼香怔住,心跳因為他的這句話而失速。

步若水深瞅她一眼,側身從書架上拿下一本書冊,輕輕放在桌案上。

「選一個你想聞的香味吧,我所有認真調配的香方都寫在這里面了。」

黎曼香一看見書冊上兩個細楷字,神為之奪。

《香譜》!

這兩個字讓她的心劇烈狂跳,如鹿撞,如擂鼓。

只隔一日,她又見到它了。

昨日在步羽菁手中看到的《香譜》紙張煙黃,殘線已斷,仿佛再用點力就會碎成紙片,而此刻眼前的《香譜》字跡清晰,紙面簇新,仿佛還能聞到墨香。

她的思緒十分紊亂,但是外表竭力維持鎮定,一頁一頁地翻閱下來,里面書寫的文字雖然她每一個字都不識,但拼起來看偏偏就不太容易讀懂。

「這些都是你寫的?」

看著那些龍飛鳳舞的字跡,她的心情乍喜還悲。

「還沒寫完,我會慢慢編寫得更完整,這些才是我經營香料鋪的本錢。」步若水撇嘴笑了笑。

這些話他從來沒有對任何人說過,他很意外為什麼會想要把這些話對她說。

「我一定會幫忙你經營香料鋪。」

黎曼香望著他,心中涌起復雜的情感。

「你?」他笑了笑。「算了吧,你還是先把這些香料的名字背熟再說。」

黎曼香珍重地捧起那本《香譜》,傻愣愣地一笑。

「如今你是我的老板,我們現在已經是生命共同體,幫老板做好生意就是我的工作,我一定會努力工作,一定會努力幫你賺錢!」

步若水呆愕地看著她,只覺得她認真的表情有些稚氣的好笑。

生命共同體是什麼意思?他腦子里一直在想著這個听都沒听過的詞匯。

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