翌日，日上三竿。

一臉斯文，留著八字胡，一身圓襟大袖官袍的杭州知縣偕同師爺急匆匆的趕至悅來客棧。

「知縣大人，早啊。」女掌櫃郝凌車笑咪咪的迎上前去，三十五歲的她是個大嗓門，為人熱心，但就不知怎的常幫倒忙，所以有人還不屑讓她幫忙呢。

但她真的是好心，好心哪!

知縣沒有理會她，只顧著在客棧里上上下下的找人。

她受不了，乾脆擋到他前面，「知縣大人在找誰啊?」

「有沒有三名外地來的少爺?個個看來尊貴無比，還有一頭黑豹隨行?」

她皺眉，「是有兩名外地少爺，可是——」

「那人呢?」他急迫的問。

她指指樓上，「還在房里睡呢!」

就在她說話這當下，二樓上房的門開了，陸續走出三名俊逸的少年，而其中又以那名身穿白衫綢緞、頭頂白玉冠的最為俊美，不過，他此刻臉上面無表情，身邊還有一頭黑豹跟著，看來還真讓人發寒呢。

郝凌車的綽號就叫「好鄰居」，但一看到這陣仗，即使客人的驚愕呼聲紛起，她也無法發揮好鄰居的本色，心跳兩百，嚇得倒退一步，但是有人——

「杭州知縣李戰參見小王爺。」留著兩撇八字胡的李戰一上前就要彎腰行禮，但這身子竟彎不下去……

孫康義跟江至祥交換了一下目光，看著趙文步以手上那柄灌注了內力的扇子阻遏了他的動作。

趙文步抿唇，「李知縣已事先知道我們會來這兒?也知道我們所為何來?」

李戰愣了愣，「是的，德親王府已有飛鴿傳書至本縣，但不知小王爺等人動作如此迅速，所以遲來迎接——」

「夠了!」他抿抿唇，難掩下悅，看來一定是他爹、娘怕他搞砸了事情，所以還要這兒的知縣幫忙照應著。

他以眼角余光瞥了瞥客棧里議論紛紛的客人後，立即步出客棧，風及兩名友人尾隨，李戰跟師爺也急忙跟出，但就是不敢靠近風。

一行人又有一頭黑豹在，相當引人側目，趙文步只得要李戰帶路，前去杭州府衙。

郝凌車跟多名客人走出客棧門口，引領望著幾人，喃喃道︰「這個小王爺看來跟臭屁西施還挺登對的，但就不知道兩人有沒有機會踫面?而踫著了面，會不會擦出火花呢?」

她回頭喚了小二，「我出去一下，店給我顧好啊。」

她要找臭屁西施去。

xxxx

趙文步等人一在杭州府衙的廳堂坐定，即開口問李戰——

「李知縣，那事情進行得如何了?」

「啟稟小王爺，這姚記綢緞莊乃本地最大，所產布料品質最好的綢緞莊，他們近日已日夜趕工，但由於是手工綢緞，若要備妥一船，最快也得再等一個月。」

一個月?他眉兒一皺，「那花草山石?」

問到這兒，李戰的臉色更難看了，「這更棘手了，上回那一艘船幾乎搬空江南一帶最好、最奇異的花草山石，如今要再收購，恐怕時間得耗得更長。」

沒有一個好消息，趙文步抿緊了薄唇，眼神更冷。

「呃，但就不知上回那兩艘船失去的貨物可有下落了?」李戰將腦筋動到失物上。

「事可以多做，但話最好少說。」趙文步給了他一記冷眼。

商船、糧船被洗劫一事，為了怕引起百姓恐慌，宮中有令，除了要江南運河經過的各地方縣衙加強戒備外，也絕對禁止任何人泄漏口風。

所以趙文步這一記冷眼，可讓李戰記起這事兒，急忙閉口。

「我想見見姚記綢緞莊的當家。」趙文步又道。

他連忙點頭，「呃——我馬上帶小王爺去。」

李戰先派屬下快馬去通報姚家，接著備轎，帶著貴客前往姚府。

而此時，郝凌車也正在四通八達的小巷子鑽來鑽去，很快就來到東城「姚府」的巷子口。

但——怎麼姚大爺姚倫德偕著妻子溫淑茗、兒子姚宇鈞都站在門口，那臭屁西施呢?

她本想走向前去，但此時卻有好幾匹坐著衙役的快馬在姚府前停下，她定楮一看，就知道是開路的。

她思索一會兒，縮回巷子，沒多久便見到三頂大轎子來到了姚府大門前。

趙文步、孫康義、江至祥陸續下轎，風則狀甚悠閑的跟在主子身邊，李戰及師爺殿後，姚家三人拱手、欠身向眾人行禮後，一行人全進了姚府。

郝凌車看著關上的大門，想了一下，即繞到後門，看看能下能找個地方溜進去。

姚宅大廳里，趙文步正打量著姚倫德，一身上等藍綢的他看來沉穩俊逸，其妻溫淑茗，人如其名溫柔嫻淑，兩人之子姚宇鈞更是斯文挺拔。

而姚宅則是一處楊柳輕垂、蓮荷池塘、疊石造景、曲橋流水兼具的林園宅第。

趙文步啜飲茶香，將杯子擺上茶幾後，正視著姚倫德道︰「貴廠如今的出貨速度無法再加快?」

「的確有困難，在於人力——」

「臭屁西施，這兒啊!臭屁西施!」驀地，外頭傳來郝凌車的大嗓門聲。

「你在那兒干什麼?」一個不耐的聲音跟著響起。

「有小王爺來你家呢，我來跟你通風報信的。」

「免了，你知道我對公子哥沒興趣，對什麼小王爺更沒興趣!」

「臭屁西施，人家長得很俊，還有一頭很威武的黑豹跟著——」

「你說什麼？！」那個清麗如銀鈴的嗓音立即變得尖銳。

就在此時，趙文步也覺得這個聲音是越听越耳熟，好像是——

昨晚拉他落水，還踹了他一腳的瘋婆子!

「呃，小王爺，對不起!」溫淑茗在丈夫的眼神示意下，急忙偕同兒子奔出大廳，果真見到女兒跟趴在圍牆上的郝凌車交談著。

「采香，郝掌櫃，家有貴客呢，你們的嗓音——」

「呃，我先走了!」郝凌車一看到趟文步跟那頭黑豹也從大廳走了出來，連忙閃人，但一個不小心，「砰」的一聲，重重落地，痛得她齜牙裂嘴，唉唉叫痛的離開。

而姚采香一轉身過來，沒想到就正對上昨晚那張俊顏，她忍不住皺眉。

「又見面了。」趙文步揚起一道濃眉，那雙沉潛的黑眸讓人看不出他的思緒。

「又見面了?」孫康義、江至祥兩人互視一眼，再將目光移到眼前這張猶若朝霞映雪的天仙美人身上後，孫康義微笑的走到趙文步身邊，以只有他听得到的音量詢問。

「這就是昨晚的艷遇?」

他嘴角露出了點笑意。

「你們見過面了?」溫淑茗困惑的眨眨眼，再看看也同樣一臉困惑的丈夫跟兒子。

「姚大爺，你這個女兒可不可以借我一下?」趙文步轉回身，看著姚倫德。

他一愣，「呃，這個——」

「我想了解一下絲綢的制作過程，她既是令嬡，對這些程序定當不陌生吧?」

「那是當然，采香對這方面很清楚、很熟悉。」他有點尷尬的回答。

「這就行了，那就請姚姑娘帶路吧。」

「我？！」姚采香怔怔的瞪著他，就不知道他想干麼?不會想報老鼠冤吧?

「姚姑娘，這可是你的榮幸，還不帶小王爺去!」李戰在一旁催促。

雖然這個臭屁西施在杭州是出名人物，也因為愛說大話被列在不適任賢妻良母的黑名單中，但她的外貌傾國傾城，也莫怪乎小王爺指定要她帶。

榮幸？！姚采香才不要這個榮幸，她看向父母、哥哥，卻見三人頻頻點頭。

她悶悶的將目光繞回趙文步身上，「有一小段路，像小王爺這樣尊貴的人可能還是乘轎——」

「不必了。」他直接打斷她的話，「就用走的，這杭州城處處美景，就邊走邊繞過去。」

「是!」這聲應答听起來實在是心不甘情不願。

兩人一豹往外走去，江至祥跟孫康義僅以帶著欽羨的眸光目送。唉!他們之間早有默契，不壞人好事的默契，即使是見色忘友……

xxxx

西湖垂柳隨風揚，湖面天空連成一氣，紅花綠柳夾道的白堤上，姚采香看著趙文步跟風在堤上漫步，也看到他對周遭那些看到黑豹而驚慌閃身的人毫無所覺。

這就是皇親國戚!江南景致名滿天下，不少王公貴族南下游玩，都是同他一個樣，目中無人!

「昨晚這兒有摔下一條美人魚——」趙文步停在湖畔，喃喃自語。

「小王爺，如果你還想參觀綢緞廠，我們最好現在就走，因為我還有事呢。」她不客氣的站在一旁催他。

他回過頭來，看著眼前抿著櫻唇的美顏，勾起一笑，「小王爺叫趙文步，我特準你叫我文步即可。」

「不必了，小王爺。」

「你討厭男人?」

姚采香抿抿唇，假裝沒听到他的話，「小王爺，請往這邊走。」懶得理他，她逕自加快腳步，頭也不回的往綢緞莊走去。

走了好半晌，她踏進自家展示各式花色、質料布匹的店鋪，繼續住後面走，一直走到制造綢緞的大四合院才停下腳步。

但一回頭，哈，那個尊貴的小王爺還不見人影呢!

「以一個姑娘的腳程來說，你走得挺快的，但也因此看來更加婀娜多姿。」

一個打趣的聲音突地在她背後響起。

她嚇了一跳，猝然撫胸轉身，卻見一人一豹已好整以暇的凝睇著她。

「可以參觀了。」趙文步也不羅唆，直勾勾的看著她道。

她潤潤唇，戒備的再看了風一眼，這才往前走，引導著他們從蠶桑區、制絲區、絲織區一直到印染區，再回到展示的店鋪。

廠里與店里的夥計對這名俊美少年及旁邊的黑豹雖充滿好奇與懼意，但大小姐繃著臉，他們也不敢多問，只得埋頭苦干。

而這一趟走下來，趙文步對昨晚跳水的瘋婆子是刮目相看，因為姚采香對絲綢制作的每一道程序了若指掌，她甚至以目視法，就能看出該匹布料是以何種織法、印染方式、何種混合材質而成……

「很難得，我以為年少如你只懂皮毛。」

她原本是如此，對莊里的任何東西都分不清楚，但她說了大話，說自個對姚記綢緞莊的任何一匹布，光用看的，就能看出它的質、繡工、出處，所以她花了近一年的時間耗在這兒，總算贏得「臭屁有理」的美名。

見她不語，他改變話題，「你今晚還會去撈月嗎?」

她還是不說話。

趙文步眸中帶笑，「你今晚再跌下去，我若不在，可沒人會救你這條美人魚。」

厚!她以一種受不了的眸光瞪著他，「拜托，只要你跟你的豹不出現，我也不用人救的。」

他一挑濃眉，「言下之意，你跳湖好多天了?」

「是半個月——」她月兌口而出，但倏地住口，又瞪了他一眼，「這是我的事，如果小王爺沒事，我想回家了。」

「沒有一聲感激?沒有一聲道歉？！」他提醒她昨晚的救命之恩，還有她恩將仇報踹了他一腳的事。

「我帶你來參觀，你又說了謝謝了?」她沒好氣的反駁回去。

他呵呵地笑了起來，有趣，這個姑娘挺好玩的。

姚采香可不理他那雙流轉著一抹興味的炯亮黑瞳，轉身走人了。

她打定主意下再跟這個養豹當寵物的怪人見面，他給她的感覺就像一頭黑豹，與他保持安全距離是絕對有必要的。

趙文步看著她離去的身影，眸中閃過一道思索之光，即與風轉身步行回客棧。

而雖然經過幾個時辰了，但爬牆摔倒的郝凌車還痛著咧，面對趙文步，她更是尷尬。

「呃——小王爺，孫少爺跟江少爺有留口信，說他們要去找一些花草山石，要你放心的去陪美人。」

他點點頭，往樓梯走，突地又停下腳步，回頭看著她，「姚姑娘你熟嗎?」

她眼楮一亮，「小王爺說的是姚采香，姚記綢緞莊的大小姐?」

他點點頭。

她笑了起來，「熟!熟得不能再熟了，她臭屁西施的綽號還是我幫她取的呢!」

臭屁西施？！他頓了一下，「好，弄壺好茶上來，我想听听她的事兒。」

「好好，馬上來、馬上來!」郝凌車巴望著當紅娘已經很久了，這會兒有這種好事，怎麼會放過呢；︰

她動作迅速的泡好茶、備了茶點，進入那上好廂房，將姚采香口說大話、死不認輸，甚至將自己搞得傷痕累累、鼻青臉腫的事跡一五一十的娓娓道來……

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一輪明月高高掛，農歷八月十四，今天的月亮比昨夜更圓了。

三更天，姚采香就著夜色，帶著繩索，再次來到西湖畔，卻見有人已仰躺在湖邊，再看到那頭也趴在主于身旁的黑豹，她根本下必猜就知是哪個閑閑沒事干的人

不過，她打算將他視為隱形人，但——

那只黑豹可是挺危險的，萬一它又將她的繩子咬斷了?

「把這平靜西湖當作錢塘怒潮來訓練膽量，好像不恰當吧?」趙文步佣懶的聲音打破了夜晚的寂靜。

「你知道了?」她錯愕的看著他。

雙手當枕的他側轉過臉，看著沐浴在月光下的她，美麗得宛如月下仙子。

「悅來客棧女掌櫃花了一下午的時問，將你這個臭屁西施近年來的豐功偉業一一道來，當然不會忘了提明天中午的大戲。」

郝凌車!姚采香第一個念頭就是要去揍她一頓，干麼那麼多嘴？！

他坐起身來，撫著下顎看著她，「不過，我不明白一個黃花大閨女，一個富商巨賈的掌上明珠，何必頻頻拿自己的生命開玩笑?」

「那是我的事!」她抿直了紅唇，將繩子綁在樹干上，再將另一端綁在自己的腰上，往湖畔走。

「綜觀你那些夸下海口，卻自曝其短，事後再花時間、心力去向世人證明你臭屁有理的矛盾舉止，你到底在想什麼?」

她沒理他，也不想告訴他，那只是一顆不甘示弱的自卑心在作崇!

抿唇不語的她刻意繞過他走到湖畔後，才回頭看他。「既然你知道明天中午的事了，那就麻煩你看好你的豹，別妨礙我。」

言下之意，就是別讓它再咬斷她的繩子，但趙文步顯然也仿效她，將她的話當成耳邊風。

因此，當她跳下爬上的在湖邊練膽子時，風也開心的和那條繩子跳來跳去玩耍著，而他，竟視而不見。．

姚采香越看越心驚，若昨晚的事再發生，他肯定不會拉她一把了。

算了，這半個多月下來，她的膽子應該練大了，她夸口敢在中秋正午，錢塘潮水最澎湃洶涌時一躍而下的大話，理應也辦得到才是……

「要回去了?」趙文步看著渾身濕淋淋的她站在湖畔動也不動。

她點點頭，「但你可不可以叫你的黑豹走遠一點，它在玩繩子，我不敢接近。」

聞言，他大笑起來，「哈哈哈……這可好笑了，你明天要證明的不就是你膽大包天嗎?怎麼現在連一頭黑豹也不敢靠近?」

她瞪他，「此一事彼一事。」

他聳聳肩，「我看不出有什麼差別?」

「你——」她抿抿唇，眸中閃過一道怒焰，罷了，頂多繩子不要便行了!

她將腰上的繩子解下，小心翼翼的看著風，本欲繞過它而行，孰知，她往右一步，它也向右一步，她往左一步，它也往左一步。

她潤潤乾澀的唇，咬著牙猝然轉身，就看到趙文步以手勢在指揮寵物攔住她的路。

「你想干什麼?小王爺。」她火冒三丈。

「想幫你。」

「幫我?」

「你不會泅泳，卻天天來這兒跳湖，為的不就是要挑戰明天的錢塘潮?」

她瞪著他，不怎麼高興他看穿她的心思。

「我就帶你去一趟吧，來回不需要太久的。」

才怪，這兒到錢塘江還有一段不短的路呢。

但剛這麼想，姚采香的手突地被人拉住，縴腰被人扣住，她錯愕的看著趙文步，「你——」

他勾起嘴角一笑，擁著她施展輕功，足不沾地的掠身而去。

風伸展了身子，速度驚人的追逐而來。

她的心怦怦狂跳，這樣飛行的感覺是從來不曾有過的，身上的血液快速沖向腦門，月復部開始脹氣……

不好!她一緊張就要——

「快、快!放我下來!」她臉色蒼白的央求。

「這麼沒膽量?」

不行了，快不行了!「快一點放我下來!」她大聲驚叫，她快忍不住了!

「你這樣子怎麼跳錢塘潮?我們只在林間縱走——」他眸中閃過一道狡黠之光，突地竄高，掠向林梢。

面對這突然拉升的高度，姚采香面如死灰、額上沁出冷汗，她痙攣的咽苦口水，也忍著某個地方的鼓脹感，「求求你，快放我下去……算我……求你……了……」

他還是一臉笑意，「我這個人在京城是惡名昭彰，所以女人求我，通常都是求我跟她翻雲覆雨，你求的也是這個嗎?」

睜眼說瞎話!她喘著氣兒，「快放我下來……我不求了……」

「那我就不必抱了!」他聳聳肩，放開了手，打算讓她感受一下何謂墜落。

她倒抽了口涼氣，這樣驚心動魄的往下墜落，身心霎時承受的緊張終於逼得她隱忍已久的脹氣進出——」

「噗!噗!」屁聲響起，臭氣沖天。

兩行清淚刺痛了她的眼，她忘了自己正在下墜，此時的難堪與自卑嚴重擊潰了她努力維持的自尊。

在即將落地的剎那，趙文步抱住了渾身顫抖的她，卻也不解的看著風突然皺起鼻頭，鼻孔還不時的噴著氣，拚命往後退的怪動作。

發生什麼事?還有剛剛那幾聲怪聲從何而來?

四周一片寂靜，只有微風輕拂樹林，發出沙沙的葉片摩擦聲。

他不解的看著在他懷中頻打哆嗦、淚如雨下的女人，「你嚇壞了?」

姚采香愣了一下，這才發現自己前額居然就抵在他的肩上，而整個人就在他懷中，她飛快的抬起頭轉向他，卻意外讓他溫熱的唇拂過她的櫻唇，她錯愕的倒抽口氣，直覺推開他往後一退，卻因地上的濕滑滑了一下，整個人就這麼倒臥在草地上，她以手肘撐起上半身，驚愕的瞠視著他。

敝了，他怎麼沒有一臉嫌惡?沒捏鼻子?

趙文步莞爾一笑，傾身接近她，她下意識地再躺回去，避開他近在咫尺的唇。

她別開臉，不解的問︰「你、你沒聞到味道嗎?」

「味道?」他皺眉，「我小時候鼻子受過傷，不靈光，這兒有什麼味道?」

「啥？？！」震愕下，她飛快的轉過頭來面對他，再次發現兩人的唇如此接近。

此時，她混沌的腦子是怎麼也轉不動了，不知是震懾於他鼻子不靈光的消息，還是眼前這張近距離的俊美臉孔。

「吼!」

風突地出聲咆哮，趙文步臉色丕變，立即彈身而起，見它與一黑影追逐，他即施展輕功追去，很快的身影沒入林中。

姚釆香困難的吞咽了口口水，顫抖的站起身飛快往回家的路跑去。

而趙文步在追逐那名黑衣人未果後，再回到林里已不見美人了!

他模模風的頭，「要是被我逮著破壞我樂趣的人，我就將他賜給你當大餐。」

它撒嬌的鑽進他懷中，他模模它的頭，一同返身回客棧。

寂靜的黑暗中，有雙冷峻的眸光靜靜凝視著他們離去的身影……

xxxx

錢塘江，每到中秋正午時分，正是潮水最洶涌澎湃的時刻。

此時，日正當中，錢塘江畔的堤防已擠滿人潮。

但這些杭州城民不是來觀看氣勢磅礡的潮水，而是臭屁西施姚采香，與住在西湖大道上藥膳堂胡淵胡大夫的少爺胡大虎的比膽大賽。

趙文步、孫康義跟江至祥偕同風也都在坐在人群當中。

三人都在打量小眼楮、大餅臉的胡大虎，他的身材屬於重量級，看來就是個腦滿腸肥，補藥吃太多的白豬，應該可以當成今日中秋宰殺祭祖的桌上肉，就不知道采香那個天仙美人跟他賭什麼氣?

「兒啊，別跳了，我們只有你這個寶貝兒子呢!」胡大虎的娘親胡大媽看來還頗忠厚。

「娘啊，我這一跳，只要采香不敢跳，你就有媳婦了!」胡大虎可是一臉的陶醉。

「那種媳婦我哪敢要，你別胡鬧了!」胡大媽直想將兒子拉走。

但這事攸關面子，胡淵可不準兒子走，他繃著一張老臉再將兒子拉了回來，對妻子怒聲道︰「別丟臉了，何況我料準她只是雷聲大雨點小，不敢真的跳的。」

胡大媽看著丈夫，心里可不這麼想，姚采香不要命的舉動可不只這一遭，上次還曾夸下豪語，可以一人在山上獨處一晚，拿箭射殺一頭狐狸。

棒日，她真的提了一只中箭的狐狸下山呢……

「來了、來了!」

眾人的議論聲讓豎耳听胡家三口談話的趙文步等人，立即將目光移到抬頭挺胸走過來的姚采香身上。

她的身後還跟著郝凌車、姚宇鈞，前者看來仍在勸阻，而後者則一臉怒火。

可明眸皓齒的姚采香一身粉霞薄羅衫裙，看來月兌俗絕塵，神色泰然。

「我覺得，照那頭豬剛剛的說法，她還是跳一下比較好。」孫康義出言調侃，但倒是說出趙文步跟江至祥的心里話。

一朵鮮花插在牛糞上嘛。

「小王爺啊，你去勸動臭屁西施，叫她別跟自己的命賭啊!」郝凌車一眼就瞧見了風，馬上鼓起勇氣跑到它主子旁邊請求。

「我非善良之輩。」

趙文步此言一出，立即引來兩名好友的訕笑聲。

郝凌車怔怔的看著他，這一時之間也不知如何是好了?

另一邊，姚采香下顧哥哥的阻撓，將繩子綁在腰上，再將另一端綁上堤上一頭石獅，看著那氣勢磅礡飛濺了丈尺高的滾滾潮水，她忍不住咽了口口水。

突地感到一雙熾烈的眸光凝睇，她直覺的回過身，一眼就瞧見黑豹旁的主人。

昨晚的事驀地閃過腦海，她連忙閉上眼楮，將那些記憶扔向腦後。

「你可以跳了，采香。」

胡大虎身上也已綁好了繩子，他色迷迷的走到她身邊，看著這個令人垂涎三尺的美人，猛吞口水。

姚采香看著波瀾壯闊的潮汐，心開始怦怦狂眺。

為了避免待會兒可能因緊張過度而「排氣」，她眼一閉，在眾人的驚呼聲中往下一縱。

風在她耳邊呼嘯，噴濺的水花濕了她的臉，她的身子直直往下墜，一直墜……「砰」的一聲，她墜落水面，四肢百骸被沖撞得像是移了位，頭昏腦脹的她全身無力、刺疼，隨著洶涌的潮水翻滾起落，而她，根本沒有力氣去拉扯那條救命的繩子，爬上岸去……

她要死了嗎?咕嚕咕嚕……她喝到了水，意識逐漸變得模糊……

這樣也好，這樣的身體她本來就不想要的——一個會放臭屁、響屁的身體……

岸上響起了驚叫聲，但姚采香沒有听見，失去意識的她任由潮汐擺弄……

這個笨蛋!趙文步低咒一聲，縱身而下，眾人驚呼聲又起，孫康義跟江至祥兩人更是面面相覷。

「不會吧?他居然會為了一個不要命的女人跳江?」

「英雄救美，他一向是嗤之以鼻的!」

兩人迅速的交換一下饒富興味的眸光，再看著趙文步抱起失去意識的美人兒掠出水面，解下她腰問的繩子，直接施展輕功而去。

兩人再互視一眼，點點頭，也跟著掠身尾隨，而風早在第一時間追奔而去，留下驚惶失措的眾人……