橘紅色彩霞渲染了無垠天際，一道在攬聚的山峰間傾泄而下的白色瀑布飛濺入滾滾江河，河畔，一只白鷺展翅穿入青翠林間後，消失不見。

不久，一道濃濃黑煙從蓊郁蔥林冒了出來，緩緩的飄向紅色斜陽，再一會兒，幾名焦急的士兵提著木桶直奔河畔，飛快的舀起水後，又急匆匆轉回林間，此時，一名慢了許多拍的小兵這才與他們交錯而過。

「小蚌兒，不過叫你弄些東西來吃吃，你就將整座林子給燒了！」

「我早說了，不該讓他跟來的。」

「我也是這麼說的。」

幾人氣憤的聲音遠了，但這個臉黑黑、個兒小小的小兵無暇理會，只是氣吁吁的拎著木桶來到岸邊，將桶子丟入水中要舀水，結果水是舀了，可縴細的手腕根本沒力氣將木桶提起，再加上水勢湍急，這一桶水反而被水勢沖著走，不過一想到自己生個火卻引來火災，也不敢放開手，只好就這麼跟著水勢拔河，但不意外的，小兵拉不住了，被迫松開手，無助的看著桶子載浮載沉的愈流愈遠……

「天啊，你還真會幫忙！」

幾名士兵又跑回來提水，卻見這闖禍的小兵還在望水興嘆。

薛邑月黑黑的小臉上滿是歉疚，手足無措的猛彎腰行禮，「對不起！」

「對不起有什麼用？提不了水，去打火也成啊！」

「是、是！」

她連忙往森林跑去，看到其他同袍們刀子一揮，砍斷一大截樹枝，拿起來就往那蔓延的火舌拚命拍打，她四周看了看，也拎起一把被扔在地上的刀，拿了起來就要去砍樹，奈何刀子太重啊，她只能勉強拿起，卻無力使刀。

「小蚌兒！」一名年約五旬的老兵跑了過來，「你站到一邊就行了，等會兒要是傷了自己怎麼辦？」

「唐伯，可我……」

「快去！」

對這名惟一知道自己女扮男裝，但不知道她真正身份的長輩，薛邑月也不再堅持，先退到一邊，過了好久，這場意外之火才終于被熄滅。

只是瞧瞧這次被派出來做探路先鋒的十名士兵，連同她口中的唐伯在內，全都累得躺在地上大口大口的喘著氣，大伙兒的臉跟她一樣都是黑的，惟一不同的是，他們是被火燻黑，而她則是為了掩飾一張花容月貌，才天天以炭灰抹臉。

也剛好身為「司倉營」的小伙夫，她天天都窩在灶房里，因此，老黑著一張臉也不足為奇，此次出營區，又是負責眾人的伙食，所以大家也是見怪不怪了。

「我餓死了，也快累死了！」一名士兵抱著咕嚕咕嚕叫的肚子喘著氣。

「沒錯！」其他幾名士兵也點頭附和。

「小蚌兒──」累得臉發白的唐元伯是這一群士兵中最年長的，他抬頭看了她一眼，薛邑月立即會意的點點頭。

「我馬上去準備。」

「嗤！你怎麼準備？」

「就是，別再來一場火就阿彌陀佛了！」

幾名同袍都用一種受不了的眼神看著他，這個身高可能不到他們胳肢窩的小蚌兒一張臉上黑不隆咚的，只看得見那雙晶亮的眸子，身子骨薄得跟紙片沒兩樣，整個人老是畏畏縮縮，話說得大聲一點，他就開始發抖，若是靠近他，即便還有一步距離，也會嚇得直往後退。

再說到跟他當同袍的這一個月吧，他們不知拉了幾回肚子，吃了多少半生不熟的飯菜，更離譜的是，殺個雞，他尖叫，雞飛他也跳，說要吃魚嘛，他卻拿魚放生去︰要他砍個柴，連把柴刀都拿不起，當然，要等他煮好一頓飯菜，從白天等到黑夜也不用意外，簡直窩囊到不行！

「小蚌兒，我陪你去抓些魚兒來烤。」

瞧她被眾人說得頭低低的，唐元伯勉強起身，腳步卻踉蹌一下，薛邑月忙上前扶住他。「不用了，唐伯，你累了，我去就行。」

「那就甭吃了！」有人又開始唱衰。

唐元伯不悅的瞪向那名士兵，「好，你去！」

「沒關系的，」薛邑月勉強擠出一張笑臉，「大伙兒都累了，還是我去就好了。」

是啊，原以為她陰錯陽差的從軍生活，可能在一、兩天內就會被識破女兒身，沒想到她遇上了唐伯，還撐了這麼久，雖然一直沒有遇到好友們，但她也順利的逃婚成功。

她跟唐伯點個頭，趁著天色還有些彩霞余光，趕緊轉身往河畔走去，走著走著，突然間──

「唧唧唧……」

夜蟲突然來個大合唱，令她差點沒尖叫出聲，她一手捂著唇，一手撫著怦怦狂跳的胸口，看著四周樹影幢幢，天生膽小的她愈走腳步愈沉重，偏偏偶爾還有某種不知名的怪聲突然響起，讓她又被嚇到好幾次，眼眶都泛淚了！

奇怪，怎麼先前大家跑來跑去時，她覺得營地離河邊還挺近的，可怎麼走著走著，她還走不到呢？！

還是──干脆用跑的。

念頭一起，她拚命的往前跑，才一會兒就看到讓落日余暉照得波光粼粼的河面，她開心的揚嘴一笑，繼續跑過去，沒想到右邊卻突地傳來急促的馬蹄聲，她愣了一下，停下腳步轉頭一看，竟見一匹馬兒直直的往她沖過來！

薛邑月杏眼圓睜，腳卻像生了根似的完全動不了，而馬背上的人更因她突然出現在路中央而嚇壞了，但對方迅速回神，急拉韁繩，馬兒仰頭長鳴，前腳騰空──

「還不快走！」一記吼聲陡起。

她也想走，但她動不了啊！眼看馬兒的長腿就要落下踢到她，一個黑影突地掠過她眼前，接著她的右小腿傳來一陣劇痛，但她的痛呼聲立即被一個厚實又溫暖的胸膛給堵住，她隱約知道自己被人抱著轉了一圈又一圈，轉得她頭昏眼花，也不知過了多久才停了下來。

她柳眉擰緊，因為被壓得喘不過氣來，但緊接著，那股壓著她鼻梁的重量便消失了，她急喘著氣，睜開眼，竟看到一雙凶狠如鷹的黑眸直勾勾的瞪著她看，一聲尖叫立即從她口中逸出。「啊──」

「閉嘴！」雷霆怒吼再起，與剛剛那一聲大吼根本是一樣的！

薛邑月嚇得立即噤聲，但眼圈一紅，身子不由自主的開始發抖。這人五官扭曲，下顎肌肉危險的抽動著，好……好可怕啊！

「主子，你沒事吧？嚇死我了，我以為我害死你了……嗚嗚嗚……」一個男性嗓音又在她耳畔響起，她泛起淚花的星眸怯怯的轉過去，這才看到一個像小廝的男孩跪在她身邊哭得淅瀝嘩啦的。

司宥綸面無表情的瞪了隨身侍從許昱一眼，「別哭了，去把馬兒找回來。」

「是。」

許昱拭去淚水，急急的找馬去了。

司宥綸這才離開被他壓在身下的小不點，在看清對方身上穿的士兵服，和那張黑得只見到一雙淚眼閃動的巴掌臉後，嚴峻的黑眸浮現一抹不屑。真不曉得以這樣單薄的身軀、這樣畏怯的性子能當什麼兵？！

「小蚌兒，你怎麼了？」

天都快黑了，但卻久久沒見她回來的唐元伯，連忙拿著火把出來找，沒想到她竟躺在地上，身旁還有一名高大英挺的白衣男子？

他蹙眉，怎麼愈看愈眼熟？！

接著眼楮倏地一亮，「司大人，怎麼是你？！老天爺，沒想到我這輩子還有機會見到您啊！」

唐元伯又驚又喜的朝著司宥綸跪了下來。

薛邑月錯愕的看著他的眼角泛起淚光，她不懂，他為何要向這麼凶的人下跪，何況，唐伯的年紀也比他大！

司宥綸這時也認出了他，「你是唐元伯吧，快起來。」連忙將他扶起。

「司大人竟然還記得小的名字，小的這輩子值得了！值得了！」唐元伯老淚縱橫，那股被人看重的感覺讓他激動不已。

幾年前，他追隨年紀輕輕就受皇上看重的司宥綸上沙場征戰，司宥綸心思慎密、內斂沉穩，再加上一身好武藝，讓一些原本不服他的沙場老將也對他心服口服，跟著他殺敵破陣，而他這條命，也是他救的。

當年他上陣殺敵時被敵方砍了一刀，渾身是血，其他同袍都以為他陣亡了而丟下他，但司宥綸卻在兵荒馬亂之際，仍下馬來探他鼻息，再將奄奄一息的他救回營區。

後來，邊疆戰亂結束，皇上原先要封個護國侯給他，但他卻想浪跡天涯，後來皇上不肯放人，硬是要他接了禁軍總指揮使……

「這位小蚌兒是你的人？」

司宥綸的低沉嗓音將唐元伯從思緒中喚醒，他連忙點頭，「是啊，司倉營的小兵。」他憂心的看著仍躺在地上的女孩，「哪兒不舒服？」

「我沒事──」她搖搖頭，正要起身，腳踝突地傳來一陣椎心劇痛，讓她忍不住痛呼了一聲，臉色也變得蒼白。

司宥綸看了那小不點的腳踝一眼，「怕是被馬兒踢到，整個都腫起來了。」

唐元伯皺眉，「這可不好，我們還得趕路呢，剛剛一把火又將我們的東西都燒掉了，連個藥也沒有。」

「要趕路？！」她怎麼沒听說呢？可她的腳肯定站不起來了！

唐元伯先瞟了她一眼，再看著司宥綸，「請問司大人會在哪里過夜？」

「過了這個森林就是清平鎮，我們會在那里過夜。」

唐元伯有些不好意思的看著他道︰「能否麻煩司大人先帶小蚌兒去看個大夫，晚一會兒我將那些小兵安頓好再過去找你。」

他點頭，「小事一樁。」

此時，許昱也拉著兩匹「走失」的馬兒回來，司宥綸直接將地上的小兵騰空抱起，闊步就往侍從走去。

薛邑月嚇得呆住，一臉害怕的望向唐元伯。

「去吧，我會去找你的。」

她無措的點頭，壓根沒想過會被一個男人這麼抱著，于是又羞又怕的將臉垂得低低的。

「主子，這個小黑人是？」許昱一臉困惑的低頭看著主子懷里的小黑臉，再看向主子身後那名兩鬢斑白的老兵。

司宥綸沒答話，直接將人抱到馬背上，再翻身上了馬背。

由于那溫熱的胸膛就緊貼著薛邑月的背，她忐忑的將身子往前傾──

「你若想跌下去就繼續往前，但摔斷脖子可怪不了人。」

渾厚的嗓音就在她的頭頂上方，她的心跳紊亂，手足無措，但為了不跌斷脖子，不得不將身子再往後，困在他溫厚的臂彎內。

司宥綸策馬奔馳後，她的右腳也開始跟著遭殃，因為馬兒的每一步，都讓她受傷的腳踝痛一下。

「要是連這點痛都忍不了就不是男人！」一連听到好幾次抽氣聲的司宥綸語調平靜的提醒。

可她本來就不是男人啊！薛邑月痛得淚如雨下，但也不敢說什麼，只能把痛咽下。

月色朦朧，司宥綸等人入住到清平鎮一間民家的小三合院，因為有人已經痛得快昏過去了，他不得不就近住下。

接著，他派許昱回頭通知唐元伯他們的落腳處，並請民家找了大夫替那名小蚌兒看了腳傷，再請民家備晚餐給他吃，沒想到這傷患吃了一些就不吃，擰了條毛巾給他，要他將髒兮兮的小臉洗一洗，他也面露遲疑。

司宥綸頗為不悅，繃著臉看她。

薛邑月害怕，也僵著臉看他，這才注意到，先前他因為凶她，一張臉也氣得變形，可這會兒仔細瞧著，才發覺他還是位美男子。

兩道斜飛的劍眉、一雙深邃不見底的黑眸、高而挺的鼻梁、一張好看的唇，再加上一股卓爾不凡的氣勢，一襲風雅白袍，絕對是一張足以吸引住所有姑娘家的俊美容顏，雖然，就他現在的神色而言是臭了些、冷了些。

就在四目持續相對時，唐元伯跟許昱分騎兩匹馬到了這家民宅。

司宥綸一听到外頭的馬蹄聲就先行走出房間，同時間，抱著咕嚕咕嚕叫肚子的許昱也已走進側廳，一見到他就回報，「主子，我出去沒多久就遇上唐老爹，人我帶來了！」說到後面，一雙大眼早改盯著一桌子的飯菜。

唐元伯馬上上前，一臉關心，「司大人，小蚌兒呢？」

他往右邊的房間看了一眼，一里面。」

唐元伯轉過去一看。可不是，這半開的窗戶就可看到小蚌兒坐在床上呢。

他匆匆走進去，司宥綸也跟在後面，許昱則站在桌邊吞口水。

一進房，唐元伯才看到她正瞪著手上的毛巾瞧，「小蚌兒！」

薛邑月一看到他，總算是松了口氣。其實把臉用炭粉涂黑以掩花容月貌一事，還是唐伯教她的，不然在全是男人的軍營里，她一張美人臉肯定惹事！

而事實也是如此，曾有同袍看過她干淨的臉，卻也因此惹來多次的騷擾與譏諷，好在，每一次唐伯都替她解危……

「還好嗎？」

她點點頭，「大夫說還好沒有被踢斷腳骨，但痛段時間是免不了了。」

「那好，司大人，我有些話想私下跟你談。」唐元伯突然一臉嚴肅的看著站在一旁的司宥綸。

他雖困惑，但還是點頭，「邊吃飯邊談吧，小蚌兒已經先吃了。」

兩人隨即走出房間，薛邑月則擰眉看著唐元伯的神情。怎麼了嗎？

她的視線轉向半開的窗戶，看到三人坐了下來，那名叫許昱的隨侍已大口大口的吃起桌上的飯菜，但唐伯跟司大人則在交談，只是聲音不大，她很努力的想听他們說什麼，但就是听不清楚。

這會兒也不知道唐伯說了什麼，司大人的臉色竟然倏地一變，就連未停過快筷的許昱也怔住了。

側廳里，司宥綸擰眉看著唐元伯，回答了他的問題，「不是不願意，而是要我帶著一個腳踝受傷的小兵並不方便。」這已間接拒絕他突如其來的請托。

「他不是個小兵啊。」他神秘兮兮的傾身說。

「不是？！我怎麼看他都是，而且，他是不是不洗臉的？一張臉髒死了，就算主子答應，我也不要！」許昱嫌棄的視線直接瞪向窗戶內那也往他們這兒瞧的人，沒想到他還嚇了一跳！呿，有夠沒膽的！

他受不了的搖搖頭，拿起酒杯很豪邁的喝了一大口──

「她是姑娘啊！」

「噗∼∼」一口酒還來不及咽下，許昱便嗆到了，猛烈的咳起來，「咳咳咳……」

泵娘？！他咳到說不出話來，只能拚命指著那名沒胸部、從頭看到尾也看不到有半點女人模樣的黑炭小兵。這唐老爹在說笑吧！

司宥綸的黑眸也閃過一道詫異之光，但很快就恢復正常，「她是女子更不適合。」

「司大人，你認為她留在軍營里就適合？」

「她可以離開。」

「不成啊，她是志願兵，領了軍餉，還糊里糊涂的簽了十年約。」說到這兒，唐元伯嘆了口長氣，「司大人，司倉營的營長就是何彥延那個老色鬼啊，你識得他的，萬一小蚌兒被識破女兒身，這往後日子……」

是他！司宥綸眉心一攏。當年何彥延任元帥之職，他則是義父司王爺推薦到他身邊學習兵法的十九歲少年，但也因為跟在他身邊，多次目睹他要手下至煙花柳巷帶來十幾歲的青澀少女，闢室凌虐，有幾名少女因而慘死。

他多次勸阻並且救人，最後終與何彥延杠上，大打出手，這一架還吵到皇上那兒，最後何彥延丟了官，沒想到，他又混了一個司倉營營長來做了！

唐元伯一看他的神情轉為凝重，心中燃起希望，「小蚌兒連個名字也沒有，從小無父無母，也不知道是怎麼長大的──」

無父無母這句話觸動了司宥綸的心弦，他很清楚一個孤兒要生存、求一個最基本的溫飽有多困難，而他還是一個男孩，小蚌兒卻是女孩，肯定更辛苦了！

「嗚嗚嗚……」

這時突然冒出了個哭泣聲，把唐元伯嚇了一跳。

許昱這會兒是一把鼻涕一把眼淚的，「難怪他──不，是她該長的都沒有長好……」

「許昱！」司宥綸瞪他一記，他連忙閉嘴，但眼淚還是撲簌簌的掉。

「男兒有淚不輕彈啊。」唐元伯實在看不過去。這哭得也太凶了吧！

「唐老爹，還有下一句啊，叫‘只是不到傷心處’嘛！」許昱抽抽噎噎的拭淚，「我沒想到她這麼可憐，還嫌棄她，瞧她肯定沒吃飽過一餐，才會長得矮不隆咚，完全來不及發育……」

「夠了！」司宥綸真是受不了這個天兵，而唐元伯在他嗚嗚咽咽中听明白他說什麼時，更是哭笑不得。

司宥綸先瞥了一眼在房內好奇的看著他們的小人兒，再看向唐元伯，「她留下來，我想何彥延那老色鬼不會注意到兵營里少了個人，但你還是去跟他說我向他要了小蚌兒，」頓了一下又道︰「若我沒記錯，簽約的志願兵若毀約，需賠償簽約金的十倍。」再給許昱一個眼神，他立即拭淚上前，從懷中揣出一疊銀票，從中抽出一張千元銀票交到唐元伯的手上。

他一看，忙搖頭，「不必那麼多。」

「給他吧，這才足夠塞他的嘴。」

唐元伯明白的收下了，「那我就將小蚌兒留給你了，請司大人好好照顧她。」

司宥綸點個頭，讓唐元伯再次走進去房內，跟小蚌兒說了些話，看得出來她相當驚愕，受驚的眼神看向他，又拚命搖頭，接著唐元伯又說了好一會兒，她才點點頭，但邊哭邊拭淚……

薛邑月感到窗外司大人凝睇的眸光，眼神再次看了出去，一邊听著唐伯跟她保證，跟在司大人身邊比跟他留在營隊里好的話。

她凝視著司大人那雙深沉得不見任何思緒的黑眸，雖然曾被其中的凶狠之光嚇到，但平心而論，當時的情形，他是有理由生氣的。

此時，這雙黑眸不一樣了，反而給了她一種難言的安定感，仿佛是在對她承諾，從今而後，就算有再大的事，他都會替她扛下，莫名的，她的胸口熱烘烘，心兒怦怦跳。

一旁的唐元伯看著兩人對視的眸光，一雙老眼迅速閃過一道笑意。看來他可以交差了。

「咳咳。」

翌日上午，許昱就臭著臉，輕咳兩聲，雙手捧著女人衣裳走進房間，一邊不忘埋怨，「主子叫我到城里買女人的衣服給你穿，真是丟臉死了，我是男人耶！」

薛邑月尷尬的接過手，再看著他，「許小扮，不好意思，謝謝你。」

他臉色陡地大變，「什麼許小扮？！唐老爹要你這樣叫我？」一看她點頭，他受不了的做了一個大鬼臉，「甭了吧，叫我許昱自在點。你呢，我知道，小蚌兒是嘛，名副其實的──」話還沒說完，突然傾身靠近她的臉，還冷不防伸出食指抹了那張黑臉一下，把她嚇得呆住，「哇塞，你真的不喜歡洗臉啊？嘖嘖嘖，你是姑娘耶！」

「我──」

「你再來是跟著我家主子，不能不洗，那會丟我主子的臉，懂嗎？」他像個老大哥在指點她，但其實也不過十六歲而已。

「是。」她戰戰兢兢的點個頭。唐伯說她本來就是個姑娘，司大人為人正直，知道她是孤兒，也願意照顧她，日後，她能過正常的生活，不必心驚膽戰的怕被發現是女兒身了。

「許昱，你家主子……日後我也叫主子嗎？還是稱他司大人？」

「不行！主子這詞兒是我專用的，至于你呢！！」他坐到椅子上，托腮想著，「主子雖然是禁軍總指揮使，不過他不喜歡人家叫他大人，何況，這趟出遠門又有

秘密要務在身，愈低調愈好，所以你就叫他公子好了。」

禁軍總指揮使？這詞怎麼好熟？

天啊！她猛地倒抽了口涼氣，呼吸逐漸不穩。會嗎？可能嗎？！

「喂！」許昱重重的拍她的肩膀一下，「听到我主子的官那麼大，你嚇到了？不過，你的臉黑不隆咚的，也看不出來有嚇到，但你在喘氣是不是？」

她吞咽了一口口水，忍著肩上的痛，「主──我是說公子他的名字是？」

「司宥綸，怎麼樣？一听就很有學問吧……」

許昱嘰哩呱啦的開始說起他最敬佩的主子的豐功偉業，但她完全听不見，只覺得渾身冰涼，五髒六腑糾成一團。不會的，老天爺怎麼會跟她開這麼大的玩笑？！

她逃婚竟逃到準駙馬的身邊來了！這不是欲哭無──不！不對，她忍不住的哭了出來。不應該是這樣啊，她愈想愈難過，愈哭愈傷心……

「小蚌兒，你哭什麼呀？！哭這麼淒慘干啥？是喜極而泣嗎？我、我可沒有欺侮你哦，你快別哭了，主子會罵我的……」

許昱在旁手足無措的大叫，但薛邑月仍像是沒听見似的，繼續埋頭猛哭。