春心永駐 第二章(1)
作者︰葉霓

五年後

天空碧藍如洗,陽光燦爛耀眼。

繪水湖畔數株垂柳下有艘半破的木舟,上頭躺著一個用斗笠遮臉的男子,陽光毫不留情的荼毒他,太受不了了,猛然坐起身,俊魅的臉上帶著三分慵懶的味道。

「該死,這麼快就正午了?」

他蹙起眉頭,拿起斗笠煽了煽。

「天啊!我的魚。」

他這才想起正在等待魚兒上鉤,可是不知不覺的睡著了,連忙低頭一瞧,才發現魚餌早就被吃了,哪還有魚兒呢!

「啐!狡猾的家伙,跟那個姓夏的一樣。」

「夜風哥哥。」

呵,還真是說人人到。

夏琀提著竹籃,朝他走了過來。

端木夜風聞到一股香味,不知道是她身上散發的淡香,還是竹籃內的點心的味道?

「餓了吧?快點吃東西。」

及笄年華的夏琀已出落得亭亭玉立,薄粉淡脂的小臉更賽芙蓉,沒錯,如果五年前剛到來時她像香沁的茉莉,此時便似明媚的芙蓉。

「我不吃。」這麼多年過去了,他對她仍不客氣。

她不以為意,只是微笑的看著深愛的男人,他雖然身著布衣、簑褲,卻掩不住軒昂氣宇,翩翩風采。

「怎麼了,被伯父罰的還不夠嗎?听話點,才能早點回府。」她坐了下來,笑著打開竹籃的蓋子,「這里面都是你愛吃的點心。」

「拿走,我說了不吃。」丟臉的是,他隨即听見自己的肚子發出咕嚕聲,呿,還真是不合作的腸胃!

「還是吃點吧,吃完之後我告訴你一件好事。」她柔媚一笑。

「少來這套,不說就算了。」端木夜風拿起一個肉包子,咬了一口,「真不知道他是我爹還是你爹,老是站在你那邊為你說話,氣人!」

「因為我乖巧。」她掩唇輕笑,模樣嬌俏。

「受不了你,你就是這張最厲害,我爹才會寵你寵上了天。」

可是,對他呢?只要說她兩句,不是罰這,就是罰那。像前陣子,他不過對他沖口說出「你給我走」,爹就罰他到湖邊生活,體驗無家可歸的滋味,這算什麼嘛!

「你也可以寵我呀!」她笑說,對他眨眨眼。

「哈哈……我寧可寵剛剛溜走的那條魚。」可是他似乎忘了,方才又是誰將魚比成她了。

「夜風哥哥,你有時候真的很討厭。」夏琀再也無法裝出好臉色,隨即站起身,「我要回去了。」

「要走,也得將籃子收一收。」這丫頭造反了!

她回頭,笑睇著他,「東西是你吃的,不會幫忙收一下,隨便帶回府邸嗎?」

「什麼?」端木夜風立即站起來,「你的意思是我爹答應讓我回府了?」

「沒錯,你該感謝步大哥,是他在爹的面前說盡你的好話,你才能這麼快就回家。」夏琀步步生蓮,娉娉婷婷的走到他的面前。

「你說什麼?步青延!」他定住身子,「他為什麼要替我說情?就算我和他交情不錯,他也沒必要這麼做。」

「呃……」她轉動眼眸,仿佛瞞著他什麼事。

端木夜風驀然懂了,沉靜的雙瞳慢慢眯起,一瞬也不瞬的望著明顯在逃避什麼的夏琀,「你又跑去步府了。」

「對。」她沒否認。

「你去找他,求他幫忙,是嗎?」他逸出冷笑,「知道他喜歡你,就用美人計?呵,還真是跟某人如出一轍。」

「什麼意思?我沒有用任何計策,真的沒有,只是請步大哥幫忙而已,而他很快就答應了。」她急著向他解釋。

「是呀!因為你很明白,他根本不會拒絕你的任何要求。」只要知道她和步青延走得近,就會有一股莫名的火氣直往他的胸口竄。

不過他不只一次告訴自己,這絕不是對她有任何情分,而是看不慣她連他最要好的朋友也不放過。

「為什麼這麼說呢?」她的心又受傷了。

「反正你以後沒事別去找他,放他一馬。」他陰惻惻的說,然後越過她,加快腳步朝萬邑侯府邁進。

望著他的背影,她突然想起夜風哥哥今年及冠,已經是個成熟的男人了。

但是,他為何對她仍然完全無心、無情?

是她長得丑,沒有女人味?還是當初那「父母之命,媒妁之言」已深植在他心中,揮之不去?

搖了搖頭,她快步回到府邸。

端木奎、步青延,以及端木夜風都聚在大廳。

她斂下雙眸,轉身離去。

屋里的兩個年輕人都听見她的腳步聲,唯有步青延有了動作。

「侯爺,晚輩有事先退下,你們繼續聊。」

「好的,你去吧!」端木奎捻鬚一笑。

「晚輩告辭。」

當步青延走出大廳之後,端木夜風的表情難看至極,緊握拳頭,強忍著也想跟過去的沖動。

夏琀來到射箭場,拿起弓箭,再度試著拉弓。

五年過去了,她雖然可以拉滿弓,但是離射中靶心的程度還是差得遠呢!

夜風哥哥,什麼時候我的愛才能射進你的心底,讓你感受到?

「琀妹,你又在聯系射箭了、」步青延也是一表人才,一副彬彬有禮的書生樣,卻少了端木夜風雄性陽剛的氣勢。

「你來了?」她回頭望著他,隨即嘆口氣,「對,不過我連拉弓的力氣都沒有,一兩次之後就沒什麼勁了。」

「那我教你吧!」步青延拿來另外一副弓箭。

突然,夏琀想起端木夜風剛才所說的話,連忙開口,「不必了,步大哥,反正我也學不來,不急,那……那我先回房去了。」

「琀妹!」他喊住她,「你為什麼躲我?」

夏琀頓住腳步,原來他看得出來?敢情是她的演技太差了?

「沒有……我哪有?」她有些無措。

「好吧!我不勉強你。」他笑著放下弓箭,卻難掩失望的表情。

她覺得愧對于他,有事時求他幫忙,如今難道她要做個過河拆橋的人?

「步大哥,」她走向他,「就讓你教我,可以嗎?」

「怎麼突然改變主意了?」步青延驚喜的笑了。

「我本來想回房間練琴,但猛然想起琴正好送修,所以有勞你了。」她溫柔一笑,有條不紊的解釋,完全看不出她心底有多猶豫。

「原來如此,那我們就開始吧!」他再次拾起弓箭,笑容滿面,「看好,弓要這麼拿,力道要發自丹田,不能用蠻力。」

「步大哥,你會武功嗎?」她覺得好奇,「我從沒見你施展武功。」

「除了射箭之外,我只會一些防身術,差端木好遠。」他自慚形穢的笑了笑,「虧我們還是一起習武的呢!」

「快別這麼說,人各有所長,做個文人也不錯。」

「但端木那家伙允文允武,豈不羨煞人?」步青延扯開嘴角,「我會拿他做我一生的榜樣。」

夏琀點點頭,如他所說,試著用丹田的氣力,雖然一時之間還不太懂得如何使力,但是拉弓已不再這麼累,這麼辛苦了。

「對了,步大哥,你與他的交情這麼深,可知道……他是否有心上人?」她終于問出心中的想法。

「心上人?你不算嗎?怎麼會這麼問?」他笑道。

「呃……我只是……」她的小臉驀然一紅。

「哈,我懂你的意思。他不重,也從沒提過喜歡哪家姑娘,你盡避放一百二十個心。」

夏琀稍稍安了心。只是她不懂,既然他沒有心上人,為何始終不喜歡她?

「怎麼了,還有什麼疑問?」他望著她半掩的雙眸,真是美得令人心悸。

「沒事了,我們繼續。」她露出笑靨,「今天我要多學點。」

既然已經求教了,她就該用心學習,同時心想,夜風哥哥不至于真的在乎她和步大哥走得近,只是隨便找了個理由對她出氣罷了。

「好,我們繼續。」步青延非常樂意教她,尤其享受與她單獨相處的時間。

明知道這麼柔美婉約的佳人早已心有所屬,更是她好友的未婚妻,而他沒有多余的奢求,只希望可以經常見到她,那就夠了。

至于端木夜風對她的冷漠,他也不是沒看出來,既然如此,那就由他來照顧她,盡避什麼都得不到,他也無所謂。

約莫一個半時辰之後,步府的小廝大步跑了過來。

「少爺……少爺……」

「什麼事?瞧你跑的起床噓噓的。」

「是老爺有急事要請你回去,我又四處找不到你。」小廝拍了拍胸脯,「我已經找了好久,好不容易才找到你。少爺,你請回吧。」

「不能再等一會兒嗎?」他還不想走。

夏琀露出嫣然的笑容,「步大哥,你還是快回府吧,反正以後多的是時間。」

「也對,琀妹,你日後在練習上若有任何不懂的地方,都可以來府中找我。」既然夏琀都這麼說了,步青延也只好先行回去。

「謝謝你,步大哥。」

目送他走遠後,她也準備回房。女乃娘不知道她來到射箭場,也許找她找得心急。

走過鋪滿鵝卵石的小徑,她來到後院,繞過拱門時,被一道黑影攔住,嚇了跳。

「夜風哥哥……」

「你到底在想什麼?」他半眯起眸,望著她,「不是已經提醒你,別和我最好的朋友走的太近嗎?」

「我只不過是請步大哥教我射箭。」夏琀直勾勾的看著他,「要我別和他走的太近也成,夜風哥哥教我如何?」

「我沒有這種閑工夫。」他一口就拒絕了。

听到這樣的答案,她並不意外,如果他答應了,太陽才會打西邊出來呢!

「這就對了,既然你不肯,我只好求教于他人,幸好步大哥不像某人這麼小氣又愛使性子,我學的很愉快。」可愛的她對他皺了皺鼻子,便打算繞過他回房。

「夏琀!」他大聲喊住她,堅實的大手扣住她的手腕。

她發現這幾年來他們頭一次有這樣的接觸,不禁望著被他抓住的地方。

「夜風哥哥……請你放開我,有話好說。」

「我問你,你喜歡我嗎?」他眯起眼眸,讓人看不出他的意思。

「我……」她的小臉染上緋紅的顏色,垂直腦袋,久久才開口,「你是我未來的夫君,我……我當然喜歡。」

「你倒是挺大膽的,」猛一用力,他將她拉到面前,兩個人的鼻尖只差分毫,「竟然敢說的這麼坦白。」

「我說的是實話,沒什麼好隱瞞的。」看著他眼底的幽光,她的嗓音微微顫抖。

「那麼對步青延呢?他的臉部線條緊繃。」

「我尊敬他,他是個很好的人。」她有點傻了,不懂他為何要這麼問,是吃味嗎?不……不可能的,他怎麼可能會為了她吃步大哥的醋?

「只是這樣?」端木夜風追問。

「對,只是這樣」她緊張不已,不斷的眨眼,突然想起方才的事情,「是因為我向他求教射箭術才這麼問嗎?若是這樣,我不認為我錯了。」

「你當然錯了,而且錯的離譜。」

「夜風哥哥,那你說,我究竟哪里錯了?」如果真是她的錯,他可以指責她,但不要再無的放矢,久了她也會吃不消。

「你……」他指著她的鼻尖,卻說不出個所以然來,只能老調重彈,「我不希望你再迷亂他的心,懂嗎?」

「步大哥只當我是妹子,不是你想的那樣。」她自認從沒招惹過任何男人。

「我是男人,比你更清楚他的心。」他火爆的頂回去。

「是嗎?」淚水在她的眼中打轉,「五年了,夜風哥哥,你懂我的心嗎?」

「我?」端木夜風的背脊變得僵硬,看見她的淚水,渾身竄過鑽心蝕骨的痛,但他依然漠視,「我為何要懂你的心?」

「你並不喜歡我,對吧?」她望著他,顫聲問道,「只要你一句話,我會離開,不過請你收留女乃娘。」

一直以來,她始終不敢問出這句話,因為一旦問出口,彼此間拉扯的那根脆弱的弦或許就會應聲斷裂,但此刻她不能再假裝不懂,或許愛他就是要放開他。

夏琀的雙眸一瞬也不瞬,已做好他要她離開的心理準備,其實他已不只一次在鬧別扭時要她離開了。

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