甜蜜大拍賣 第一章
作者︰元蓉

信義計劃區一棟六層樓高的大紅建築物,是名氣響亮的「霍家百貨」。

霍家百貨不只賣食、衣、住、行等生活必需品,它的最大特色就是年貨齊全,不管是干貝、鮑魚、海參、魚翅、各類高級香菇、核果、南瓜子……等等,南北貨可說是應有盡有。

霍家百貨的老板霍福生,今年五十六歲,他體型富態,圓胖的臉上總是掛著開朗的笑容,而他五十一歲的老婆李艷萍,贈很有做生意的手腕。

最近剛燙了一頭蓮蓮大卷發的她,與附近的太太們感情很好,一群女人一見面就吱吱喳喳個不停,因此霍福生私底下稱她們為「八卦娘子軍團」,霍家百貨半徑十公里內的大大小小八卦事,她們個個了若指掌,且團長就是李艷萍是也。

霍家百貨的生意興隆,讓霍福生夫婦賺了不少錢,辛苦了大半輩子的他們,有感于自己上了年紀,近幾年來開始計劃退休享福去,于是兩夫婦兩年前在澳洲雪梨置產,並決定今年將霍家百貨里的東西賣得一件也不剩,年後夫妻倆就可以飛去澳洲雪梨享清福。

愈接近年關,霍家百貨的生意就愈好,營業額更是平常的兩倍以上,雖然生意很好,但李艷萍的臉上卻出現愁色。

她不是擔心百貨公司里的東西賣不出去,叫賣功夫稱得上高段的她,很有信心將店內的物品全給銷售出去,但有一種「物品」,卻讓她這個叫賣高手也不得不傷腦筋,努力想辦法要將已經成為滯銷貨的「物品」,連同店內東西一並出清,這樣她才能跟老公安心的到澳洲享福。

令她感到煩惱反成為百貨公司滯銷貨的「物品」,就是她的四個女兒。

她真搞不懂,四個女兒明明個個跟她一樣貌美如花,但不知道為什麼?到現在一個個都沒有男朋友,又她們不但沒有任何的危機意識,還說不想嫁人。看來,她得好好的想法子將她們幾個滯銷貨在今年全部出清。

結束一天忙碌的工作,霍家夫婦連同四個女兒一起回到住處——一棟三層樓的透天住宅,一樓是客廳和廚房,二摟則是霍家夫婦的房間和兩間客房,而霍家四姐妹的房間都在三樓。

晚上是全家人相聚的時候,一如往常,李艷萍和老公及四個女兒坐在客廳里看電視,掌管外送業務及帳簿的老大霍郁恬,則將幾本大帳簿攤在偌大的餐桌上,一點也不受客廳里吵雜的電視聲所影響,表情專注的算著霍家百貨一天的營業金額以及貨品的賣出與買入。

「郁恬,你要不要先過來嘗嘗你何媽媽送來的小蛋糕,味道不錯。」李艷萍對著坐在餐桌前算帳的大女兒喊道。

「你們幫我留一塊就行了。」霍郁恬的眼楮仍盯著手上的電子計算機。

「媽,你又不是不了解大姐的個性,她一定要把帳算完才會休息的。」老二霍昕婷在一旁說著,「媽,你和爸有大姐這個女兒還真是幸福。」大姐是她們姐妹中做事最認真的一個丁。

「是嗎?」有一個認真的女兒當然好,不過她現在比較希望

女兒認真的替自己找男朋友,而不是花這麼多的時間在工作上。

李艷萍看著埋頭算帳的霍郁恬一眼。四個女兒中,她最擔心的就是她了,不說她今年已經二十八歲了,她那看起來有些恰北北的樣子,不知道的人,還會以為她真的很凶,如果要她主動去找個男人談戀愛,以她那種不與陌生人大親近的習慣,恐怕很難。

不過她李艷萍也不是第一天出來賣東西,憑著幾十年的經驗,她相信任何物品只要經過美美的包裝,都賣得搶搶滾。

「郁恬啊,快過年了,你是不是應該找個時間去整理一下頭發,你老是綁個發髻在後面,這樣不好看啦,去燙個發看起來比較美。」她覺得合適的發型是很重要的,像她前不久燙了頭發,每個人見了都說她漂亮呢!

霍郁活明眸微瞄了母親一眼,又回到帳本上。「我覺得我的發型很好,沒有什麼問題。」

「大姐,我贊成媽說的,你這個發型維持那麼多年了,應該改變一下。」有著一頭自然卷發的小女兒霍婕兒,露出甜甜的笑容。

「嗯,我也是這麼認為。」留著一頭美麗長發的老三霍麗兒也贊同的附和,她是四姐妹中最愛美的一個,也認為大姐應該去換個發型,因為她覺得大姐現在的發型並不適合她。

原本專注在帳本上的霍郁恬,讓一連串的聲音給分了心,一不小心,在計算機上按錯了一個鍵。很好,她得再重算一次了。

好不容易這次有其他女兒幫腔勸著,李艷萍決定無論如何也要讓大女兒去換個比較漂亮的發型,任何發型都比那看起來冷硬的發髻造型好。

「郁恬,你看,妹妹們也覺得你要去換個發型,媽媽有認識的人,燙頭發不會浪費你太多的時間的,一個小時就可以了。」她知道女兒對打扮沒有什麼興趣,也覺得那是浪費時間。

「大姐……」霍婕兒才開口,立刻就讓霍郁恬給打斷。

「好了,你們不用再說了,我去燙頭發總可以了吧!」為了可以清靜的將帳算好,也為了未來算帳時不會有人在一旁吵著,她只好答應,反正不過是換個發型,無所謂。

「太好了,我現在就打電話去美容院預約,就明天晚上好了。」見女兒終于答應,李艷萍趕緊去辦,以免女兒後悔。

霍家百貨的大門一關上,李艷萍立刻帶著霍郁恬到她預約好的美容院燙頭發。

她們弄到晚上十點多才回到家里,她們一走進客廳,在客廳里看電視的霍福生及三個女兒全瞪大了眼叫出來。

「啊!」

看到霍郁恬的新發型,客廳里四個人個個嘴巴呈O字型,她的新發型竟和李艷萍那個俗到不行的蓮蓬大須發一模一樣。

看到老公和女兒們驚訝的表情,李艷萍開心的笑眯了眼,

「呵呵呵,很美吧,人家那個老板娘還一直說,我和郁恬看起來

就像一對姐妹花。」

「姐妹花?」霍昕婷不禁吐了吐舌頭。姐妹花?我還阿珠與

阿花咧,真是太恐布了!「媽,你是帶大姐去哪里燙頭發?」

「就菜市場前面那家‘麗美發型屋’咧,她們里面新來的師

暗好厲害喔,你們看,她把我和郁恬的頭發燙得多美。」

霍听婷和兩個妹妹看著彼此,互相交換個眼神。很好,下次打死她們都不會去那家美容院。

李艷萍看了時間,「已經快十點半了,我要先上樓洗澡了。」

「我也累了,想上去休息。」說完,霍福生和老婆一起走上二樓。

看到她們的媽高興的走上樓,霍听婷、霍麗兒和霍婕兒立刻起身圍住新發型看起來很嚇人的霍郁恬。

「媽也真是的,居然讓你跟她燙一樣的歐巴桑發型。」

「大姐,我勸你明天還是到別家美容院把頭發給洗直,不然至少不要是這個發型。」因為真的很俗。

「別等到明天了,我知道有家美容院營業到半夜十二點,我現在就帶你去將頭發給洗直。」

霍郁恬看著三個妹妹一人一句的要她將髻發給洗直。其實她剛剛看到她們的表情,心里就有了底,她帶給她們的根本不是驚艷,而是驚嚇。

老實說,她也覺得這個歐巴桑頭不好看,這個新發型讓她看起來更顯老氣,可燙都已經燙了,她不想再浪費時間和金錢去把它給洗直,反正時間久了,頭發自然又會變直。

「很晚了,你們去休息吧,我還要做帳。」霍郁活從公事包里拿出進出貨的本子走向大餐桌。為了燙頭發,她今天的帳還沒清算呢!

「大姐,你真的不要去把頭發給洗直嗎?」雖說大姐一旦決茫的事就不會輕易更變,但愛美的霍麗兒真的看不下去了。這真是糟蹋了大姐那張美麗的容顏!

她家大姐以前可是個校花,隨便一打扮就能迷死一拖拉庫的男人。

大概因為收到太多情書,又她對這種事又特別沒耐性,再

加上放假她總會到百貨公司里幫忙,久而久之,她的打扮就變得很隨性,到最後甚至是隨便了,別說沒化妝,連穿衣也穿得很不講究,這幾年來,始終如一。

雖然看慣了大姐那隨性的打扮,但今天這一頭歐巴桑的超俗發型,真的讓人看了直打咚嗦,嚇人哪!

都說了不想再討論發型問題,她們還一直說個不停,霍郁恬有點火大了,「別吵我了,去看你們的電視。」

這陣子要忙百貨公司的進出貨,她根本就不可能再像今天這樣抽出時間去燙頭發,且萬一發型又不好看,那她不就要一直換來換去的。

反正媽看了喜歡,然後不會再來煩她就行了。

看到大姐生氣了,她們也不敢再繼續勸下去。不過也難怪

她會生氣,任何人燙了那麼俗的頭發,不生氣才怪!

美國華府一所化學研究院里。

「杰瑞,主任請你到他的辦公室去一趟,好像是有關你請假的事。」二十五歲的研究助理員茱莉亞在掛上內線電話後,走向坐在一旁辦公桌前專注看著研究報告的田宇宸,他是這所研究院里兩個華人的其中一個。

「我知道,謝謝你。」田宇宸那帶著磁性的低沉嗓音緩緩逸出。

「我知道你要請假回台灣,因為你們中國人的新年快到了對不對?」一頭褐色長發的茱莉亞對他綻放抹微笑。

「對。」他回以一抹迷人淺笑。

「我從來都沒有去過台灣,台灣好玩嗎?」

「台灣是個很棒的國家,人們都很親切,下次你可以將它列為旅游的景點之一。」他將資料放進抽屜,拿出他的假單站起來,「好了,不多聊了,我去主任那里了。」

看著田宇宸踩著穩重步伐走出辦公室,茱莉亞臉上有著苦笑。難道他就不會開口問她,要不要跟他一起去台灣嗎?

她喜歡他,難道她表現得不夠清楚嗎?

杰瑞的外表或許不突出,個性也不外向,但那不似外國人深邃的輪廓,看起來很有型,再加上他本身散發出來的穩重氣質,那一股獨特魅力,深深吸引著她,當然,他的出色研究也是她所欣賞的。

不過他似乎沒有發覺自己的魅力,對于她幾次有意無意的暗示及故意親近,他總是木訥的笑笑,什麼也沒表示,他到底是真不懂還是婉轉的拒絕她呢?

從他對她說的話始終就只有研究上的問題看來,或許不是他對她刻意的暗示不明白,而是他根本就只把她當同事看待,因此也就不會察覺到她喜歡他一事。

看來,他們只能當工作上的伙伴了。

田宇宸拿著假單走進主管辦公室,他進研究院已經快三年了,因為要回台灣過年,所以他打算請一個星期的假。

他的主管也是個華裔人士,六十二歲的沈大君是國際知名的化學家,早年曾任教于哥倫比亞大學,七年前被聘請擔任這所研究院的主任,他的另外一個身分,是他的舅舅。

不過,他可以進研究院當研究員,並不是靠舅舅的關系,而是他自己的努力加上出色的化學研究才能。

當初和他接洽的人是這所研究院的院長路易斯,他在與院長面談時也不曾提及和舅舅的關系,直到他成為正式的研究員,大家才知道他們有著舅甥關系。

既然他們有血緣關系,路易斯院長干脆就將他安排在舅舅的部門。

「你的假單要重填,你這次的休假我替你排了一個月。」沈大君微笑的看著表現出色的外甥,眼底有著驕傲。

听到舅舅替他排了一個月的假,田宇宸一向沒什麼表情的臉上,顯露出訝異。

「不用那麼久,只是回台灣過個年,一個星期就夠了。」

「我看過你一整年的出席紀錄,你完全沒有請過任何假,我知道你對工作很認真,但一整年都窩在研究室里也不好,更何況姐姐和姐夫他們兩老都很想你。」

「媽又跟您說了什麼嗎?」听完沈大君的話,田宇宸大概明白為何舅舅要主動替他排一個月的假期,肯定和他母親有關系。

母親之以所要他回台灣一個月,恐怕就只有一個目的——要他相親,他敢肯定她手上現在一定有一堆女孩子的照片。

「姐姐她只是擔心你忘不了舊情,且看你變得愈來愈不愛說話,擔心你會不會因此而……」沈大君頓了下。接下來的話,他不太好意思說出口。

「媽該不會是跟您說,擔心我變成同性戀吧?」

兩年前母親打了通越洋電話給他,因為她好友跟她哭訴,她到美國念碩士的兒子竟帶了一個男情人回家,她兒子因為被之前交往的女孩給甩了,所以無法再愛女人轉而去愛男人。

因此她擔心的質問他,這麼多年來他都不曾再和女生交往,是不是也是這樣?

他只覺得母親的擔心很好笑,他很確定自己的性向,不可能會愛男人的。

他話是少了點,但他本來的個性就是這樣,這幾年來沒有和女人交往,一是他將所有心力全投注在研究上,根本就沒有多余的心思和時間交女友,二來也是因為他沒有想要交女友的意願。

至于母親擔心他因忘不了舊情,而無法和其他女人交往,那更是好笑,根本就沒有舊情這一回事。

以前他有個挺談得來的學妹,她曾因社團的關系到過他家,沒想到爸媽卻誤會她是他女友,可他從沒想過追求她,又後來學妹結婚了,他也懶得去多做解釋,但母親就這麼認為他失戀了,而過了一陣子,他失戀的事情幾乎所有親戚都知道,連遠在美國的舅舅也有听說,看到事情變得這麼復雜,他也只有苦笑,隨便他們去說了。

雖然他很肯定的跟母親說過自己不是同性戀,但她還是很擔心,所以去年農歷年他回台灣時,短短五天的假期,居然跟了十個女孩相親。

沈大君笑了笑,「其實姐姐只是希望你早一點娶老婆,她和姐夫也好早一點抱孫子。」沒錯,姐姐的確要他幫忙多注意,看看宇宸這孩子是不是同性戀,不過據他私底下的觀察,宇宸並沒有那種傾向。

他可以體會姐姐的擔憂,宇宸都已經三十二歲了,又是獨生子,他們當然將所有的希望與關心全放在他身上,他自己也應該要清楚才對,因此他才會安排一個月的假期給他。

希望他這次回台灣可以遇到心儀的女孩,不是他這個舅舅自夸,宇宸的確是個出色優秀的孩子,個性內斂沉穩,又憑他的天分和認真,將來的成就肯定比他這個舅舅更好。

「這個我也知道。」他當然知道自己已經到了適婚年齡,只是和女人相處,他的沉默寡言恐怕沒幾個人受得了吧!

相親對他而言是一件無聊至極的事,本來話就不多的他,

面對那些女孩子,根本不知道該聊些什麼,往往一場相親下來,他的話不超過十句。

母親曾問過他喜歡什麼樣的女孩?他完全不知道該怎麼回答,因為他心中也沒有答案,看來今年的相親也會跟以往一樣了。

兩個星期後台灣

「媽,您和爸要去哪里?怎麼不好好在房間休息呢?」

田宇宸困惑的看著準備出門的父母。幾個小時前,他們才剛從醫院看完醫生回家不是嗎?

「下個星期就要過年了,我和你爸要去買些年貨回來,咳。」沈玉掩嘴咳了幾聲。

「您和爸身體都不舒服,還是進去歇著吧,年貨過幾天再買就行了。」

「我們都只是小靶冒而已,不要緊的。咳,去晚了,有些東西怕買不到。」,

「讓她去吧,不然她不會好好休息的。」一旁的田伯榮已經穿上大衣,準備出門買年貨。

田宇宸怎麼也不肯答應讓身體微恙的兩個老人家出門買年貨去,「媽,把您要買的東西寫下來,反正我沒什麼事做,我去買好了,您和爸就回房間多休息。」

「可是你會買嗎?」

「您放心,雖然我在美國住了七年,可到底還是個中國人,看得懂中國字,不會買錯的,倒是您要記得寫下東西的數量和重量。」

沈玉將要買的東西一一寫在紙上,同時也寫上要買的數量。

「好,你幫媽媽買這些東西。對了,要去霍家百貨買喔,那里什麼都有,而且品質好,價錢也很公道。」

霍家百貨?「好,我知道了。」

拿著年貨明細表,田宇宸開車出門采買年貨。

「大紅建築物?」

他開著車,尋找母親所說的霍家百貨,他記得母親是這麼說的——

信義計劃區上一棟六層樓高的大紅建築,那里就是霍家百貨,我要買的東西在那里都買得到。

田宇宸瞄了眼年貨明細表,差不多有二十幾樣。這麼多東西可能要花不少時間買吧!

在看見霍家百貨後,他想將車子駛進它的地下停車場,不料卻看到停車場外放了張客滿的牌子。生意這麼好啊!

沒辦法,他只好在附近找停車位,結果逼了快十分鐘,才找到位子停妥了車。

一走進霍家百貨,他立即讓里面的人潮給嚇了一跳,那人山人海的景象,令他怔愣了好半晌。

幸好他替爸媽來買年貨,否則讓他們兩老來真是太辛苦了。

不過,他真的要走進去買東西嗎?

突然,他看到一旁有人站在桌子上,拿起麥克風喊道︰「各位客人,這里有五十盒高級香菇禮盒,原價一千元,現在每盒特價三百元,限時搶購開始。」

桌上的人才一說完,許多的歐巴桑立刻一窩峰的往桌前推擠,為避免擋到搶購特價品的人,田宇宸大步的往旁邊移動,他環視了下四周,看見寫著外送到府的服務台。

外送到府?真是太好丁!或許他們不只外送,還可以順便幫客人采購,這麼一來,他只要將年貨明細表和錢交給對方就行了。

田宇宸走向服務台,看見服務台內有個動作非常俐落,燙著一頭大卷發的歐巴桑。

他將母親寫好的年貨明細表放在櫃台上,「這位太太,我想要買這些東西,請問你們有幫客人采買的嗎?」

語畢,他發現站在那位太太身後幾個穿著員工制服的人,停下手邊的工作看著他.他們臉上的表情先是驚訝,然後轉成偷笑。

田宇宸感到有些困惑。他說錯了什麼嗎?

再看了下服務台上的牌子,外送到府,沒錯,這里的確是外送到府,他應該沒說錯話啊!

他聳了聳肩。可能是因為來這里買年貨的都是些歐巴桑,不然就是上了年紀的先生,所以他們看見他來買年貨覺得很可笑。

不以為意的笑笑,他仍以著低沉嗓音繼續問︰「這位太太,請問有沒有幫客人采買呢?」

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