暗家的舞蹈教室內，幾個小女孩正翩翩起舞，梁意畫坐在角落的鋼琴前，負責伴奏。
「好，大家表現得很好！」排練完最後一次，傅母拍拍手掌，將小女孩們集合過來。「等一下要參加比賽的人自己練，其他人繼續準備我們下個月的演出。來，大家要不要感謝一下今天為我們伴奏的大姊姊呀？」
「謝謝大姊姊！」小女孩們熱情鼓掌。
梁意畫起身，含笑微微一躬。
「我沖了檸檬茶，大家來喝吧！」傅螢筠端著兩個托盤進來，小女孩們立刻圍到她身邊。
暗母走到梁意畫身邊，笑道︰「今晚麻煩妳了，平常幫我們伴奏的都是阿樹，不過他最近在忙展覽的事，才請妳來幫忙。住了這幾天，還習慣吧？有沒有缺什麼？」
「這里環境很好，我什麼都不缺。」梁意畫微笑。
暗家位于市郊，是一幢漂亮的英式建築，擁有綠意盎然的庭院，歷史教授與舞蹈家的品味非凡，將家中布置得優雅溫馨，奇妙地讓她有家的感覺。
「听我家那個考古狂說，妳要幫他們研究古樂器？今天有些古物送來，阿樹說其中有具復制的十三弦琴——」
梁意畫雙眼一亮，「琴送來了？」
「是啊，送來的東西都放在書房里，待會兒的練習沒伴奏也不要緊，妳就上書房去吧。」傅母說著，正好女兒從旁邊經過，她手一伸，拎住女兒衣領，「筠筠，妳要送消夜給哥哥？」
「是啊。」傅螢筠剛點了頭，手里的托盤就被母親拿走，送到梁意畫手中。
「媽要繼續幫其他人排練下個月的表演，小菁她們要參加校際比賽，妳以前也參加過，就由妳負責盯小菁她們。」傅母笑咪咪地看著梁意畫，「消夜就麻煩妳去書房時順便帶過去了，梁小姐。」
「只是上樓送點心，我馬上就回來了啊！」傅螢筠跳腳，怒視梁意畫，「我不準這個丑女人接近哥哥！」
「妳胡說什麼？」傅母斥責女兒，忙向梁意畫道歉，「不好意思，這丫頭亂說話，妳別介意。麻煩妳送消夜給阿樹，順便盯著他吃藥，這孩子跟他爸一樣，一忙起來什麼都忘了。」
梁意畫點點頭，端著托盤，給了傅螢筠一個禮貌的微笑，不理會小女生臉色變得更難看，徑自轉身出去。
她不是故意挑釁，而是越被討厭，越要表現得從容。她雖住在傅家，卻也付了房租，沒有理由遭受這般無禮的對待。
以她的個性，不會和人大吵大鬧，通常只要對對方的冷嘲熱諷不理不睬，對方就會知難而退，不再來招惹她。更平常的做法是，她索性遠遠地避開，讓對方根本見不著她，當然就吵不起來了。
若非對那張十三弦的琴念念不忘，她早就搬走了。
想到那張琴，梁意畫馬上將不悅拋諸腦後，加快腳步上樓。自從那天看過那張琴的照片後，她對它產生了莫名的興趣，買圖鑒也是為了多看琴幾眼，寧可繼續忍受傅螢筠的無禮，也想等到目睹真品的機會。
她來到書房外，房門開著，就見傅瓏樹披著外套趴在桌上，顯然是睡著了。
她無聲地走到他身邊。書桌旁堆著裝古物的箱子，桌上堆滿紙張、書籍，還堆了兩個木盒，上方的盒子里裝著一個約莫三十公分長的樂器，正是她朝思暮想的十三弦琴，不過比例比照片上小得多，顯然是照尺寸縮小的。
下方的長形盒子被書本蓋住，看不見是什麼，旁邊還有一組似乎是雕刻用的工具。
她目光掃向他擱在桌上的手，注意到他的手底下壓著一本粉紅色封皮的書。
她感興趣地揚眉！這不是言情小說嗎？
書名被他的手遮住了，她想將書抽出來，手指剛踫到書頁，手腕便被冰涼的力道扣住，嚇了她一跳。
「……是妳。」傅瓏樹松手，揉著額頭，蹙眉道︰「什麼事？」
「送消夜給你，還要盯著你吃藥。」她將桌上的物品東挪西移，才騰出位子，放下托盤。
「我待會兒再吃。」見她唇畔含笑，盯著桌上粉紅色的言情小說，他立刻打開抽屜，將書和雕刻工具一並掃進去，臉頰發燒。「我……看資料看累了，就、就去筠筠的書架隨便抽本書來看。」
「工作之余，適時放松自己也是應該的。」平常總見他一副鎮定冷靜的表情，原來也會緊張結巴啊。
梁意畫抿唇暗笑，看著木盒里的小琴，「我以為會做等比例的復制品。」
「等比例的來不及完成，這個縮小的先做好，就送來了，其實和真品還是有點差異。出土的樂器不少，但大部分都損壞得很嚴重，還在修復當中，連帶制作復制品的進度也變慢了。」
暗瓏樹抽掉木盒上的玻璃片，將琴取出，放到她面前，「它小遍小，還是可以彈的。」
她坐了下來，將琴擺在腿上，試著以只學過一個月的古琴技巧彈奏，還真能發出樂音。她很快模索出「Do、Re、Mi」三個音，彈了《兩只老虎》的開頭，隨即笑了開來，對這制作精巧的小琴愛不釋手。「真的，可以彈呢！」
「送給妳吧。」那根八分音符的長簪仍插在她發問，此刻綰起的長發微微散了，一給青絲落在光潔的頸項上，仿佛落在他心口，騷動著心中某處。
「出土的琴譜不多，也找不到關于彈奏方法的紀錄。我只會彈鋼琴，研究了半天還是不會彈，妳先玩玩這張小琴，將來做出正確的復制品，也許能找出完整的指法。」
「然後我就成為將這個古樂器帶回現代樂界的第一人，也許還可以創個『意畫流』的流派，成為開山祖師呢。」梁意畫開心地笑了，將琴放回盒子里，這才發現長形盒子里是一把瓖金嵌玉、華麗非常的刀。「這也是要展覽的？」
暗瓏樹頷首，將盒子拿過來，「我們原本打算將刀子抽出來，和刀鞘一起擺著展覽，但刀子怎麼也拔不出來。」
「會不會是生銹了？」
「不可能生銹，應該是有機關，只是我們參不透。古人的工藝成就很高，這種打造來殺人的刀，不可能克服不了生銹這麼簡單的問題。」
梁意畫「嗯」了聲，探頭端詳他放在腿上的木盒，發現刀柄上似乎有著以金絲鐫成的文字。「上面好像有字？」
「『堯軍』。是刀主的名字。」更多發絲從她發簪的規縛下逃月兌，及腰的長度垂落在他手臂上，絲般光滑地輕觸他手腕，宛若點在心湖，漾出圈圈漣漪。
「西紇的工匠為特定人士打造兵器時，會把持有者的名字刻上去，然後舉行儀式祈福，以求為刀主護身，帶來好運。」他眼色一暗，「可惜這位堯軍先生倒霉到了極點，貴為皇子，卻遭判入獄，最後還被斬首。」
梁意畫點點頭，「我也听說過這段歷史，他是西紇國大皇子，長年駐守邊疆，和隔鄰的東陵國交戰，戰功彪炳，他父皇卻立他弟弟當太子，朝中也分成擁立他和他弟弟的兩派人，暗中較勁。後來西紇流行瘟疫，很多士兵病倒，戰爭因此失利，他父皇也染病死了，皇位落到他弟弟手里，下令將他處斬。」
她頓了下，又道︰「我就是不懂，他為西紇立下那麼多戰功，卻因為戰爭失利就被處死，完全不問他過去的功勞，這懲處也太重了吧？」
「以當時的情勢，他是非死不可。原因一，他握有兵權，隨時能舉兵篡位，是個嚴重的威脅。不過有個說法是，新皇帝沒有實權，大權是落到先帝的一名妃子手里，她因為和這位堯軍殿下有仇，于是箝制新皇帝，逼他下令處斬自己的哥哥。
「原因二，當時西紇流行瘟疫，能治病的鈴女卻被這位殿下帶到前線，後來還害死她，全國百姓染病，死了大半，引發民亂，新皇帝子是把一切罪過推到他頭上，民怨和王位隱憂一刀了結，干淨利落。」
梁意畫皺眉，不喜歡他純分析的冷血語氣，「這位鈴女真的擁有能替人治病的異能嗎？」
「每個時代、每個宗教都會塑造偶像，供人心寄托。就算她存在，應該也只是個被神化的平凡人。」傅瓏樹沉吟道︰「不過，西紇國的宗教儀式非常多，這個被斬首的殿下據說還被詛咒，魂魄被封起來，永世不得超生，但是用來禁錮他的咒術——如果真有這種咒術，目前也沒發現相關的器物或文件。」
也許該問問秀和？姬氏一族在這方面保存了很多文獻，雖然西紇、東陵是海外島國，和中原各國往來不多，也許會有紀錄流傳下來？
「但她既然是鈴女，地位一定很崇高，沒人能強迫她做什麼吧？也許她是自願跟著上前線，想幫忙醫治染病或受傷的士兵……」
暗瓏樹卻不贊同她的說法，「皇族的力量很大，不是她一個人能抵抗的。」
「但她死的時候，這位殿下不是陪在她身邊嗎？他還親自護送她的遺體回京，獨自替她守靈七夜，直到新皇帝下令把他抓進牢里。如果他問心有愧，怎麼敢陪著她七個晚上？」
「那只是東陵的鄉野傳說，不確定是真的。」這次的展覽被媒體報導出來，有些學者在電視節目中提到這些流傳的故事，想必她也看了。
但他自小苞著父親學習，若非經過嚴格考證的史實，不會斷然采信。旁人這麼說，他懶得理會，對她卻是難得的和顏悅色，沒有直言反駁。
「你所謂的咒術雲雲，不也是傳說？」
他當場語塞，「呃，那只是順口說出來，我不認為是真的。」
「如果他弟弟和那個先帝的妃子要他背負罪名，史書上當然不會留下對他有利的記載，也許，那些鄉野傳說才是事實的原貌，不是嗎？」
暗瓏樹眸光深沉復雜，盯著她嚴肅的神情，「為什麼堅持替他辯解？」
「我……」這回輪到梁意畫語塞，困惑地思索片刻，才道︰「我只是覺得，你說的版本雖然有史料根據，但太殘酷了，我不喜歡。而且，一個男人會為一個女人守靈七天，我不認為他們之間只有利用或強迫的關系。」
「那是什麼關系？」
那副斜眸淺笑的模樣，顯然已料到她會將之歸為男女之情，只等她說出來，就能小小調侃她幾句。
梁意畫可不會被個高中男生撂倒，從容微笑道︰「剛才還在看言情小說的你，難道想不到會是什麼關系？」
兩人交手的第一回合，傅瓏樹敗陣，俊顏薄薄染紅，「我只是隨手拿起來看看而已。」被她似笑非笑的眼神看得不自在，他想扳回一城，「何況，根據記載，這位聖女服侍天神，清心寡欲，不會有凡人的情愛。」
「就算她曾經是神，在凡間的她畢竟是個人，有血有肉，會哭會笑，怎會沒有人的感情？也許她只是礙于身分，說不出口；也許他們直到死去，都只能遙遙相望，不敢接近彼此……」
梁意畫眸光飄遠，遙想數百年之前，這對不幸的人兒處于戰亂中，會是怎樣的艱苦與無奈？
「總之，妳就是想要一個風花雪月的解釋。」他雖有幾分佩服，嘴上還是不肯屈服。平時只覺她性子平淡隨和，今天倒是出乎他意料的伶牙俐齒，他沉黑的眸添了抹深思，欣賞她這份優雅氣質之外的慧黠——令他心動的慧黠。
「對，我就是喜歡纏綿悱惻的男女情愛，不要什麼王位斗爭、兄弟鬩牆，把人一個一個斗垮的宮廷大慘劇。」她俏皮地眨眼，「等你再長大一點，有這方面的經驗以後，就能理解我為什麼這麼解讀。」
「我不是小孩。」傅瓏樹臉色一沉，不喜歡她的口氣，像大姊姊對待弟弟，仿佛他們不處于同一水平，她永遠不會視他為……男女情愛中的那個「男」。
呃，犯了他的忌諱嗎？梁意畫歉然微笑，「抱歉，你年紀比我小，我很自然就把你當弟弟看待。」注意到桌上有張畫滿十來個相似圖樣的紙，圖樣很眼熟，她問︰「這是什麼？」
他忍住不悅，淡淡解釋道︰「鈴女的標記。每一代鈴女身上都會有個菱形胎記，一角有水滴形狀，正好和西紇用于祭典的鈴相似，才會被稱為鈴女。每個鈴女的胎記形狀都會被記錄下來，細節稍有不同，大致上還是一樣的。」
「我也有這樣的胎記耶！」梁意畫驚訝，一面拉低毛衣後領，「就在脖子後面，靠近肩膀的地方……」
「怎麼可能？」未免太巧了吧？
暗瓏樹不信，湊近端詳，果然見到她頸後的雪白肌膚上印著淡淡紫痕，幾乎和紙上的圖形一模一樣。
「很像吧？」感覺到他按住毛衣後領，她松了手，轉而拿起圖樣仔細研究。「跟紙上的差水多，也是菱形，還有個像水滴的小點。」
她覺得有趣地笑了，「這麼說，我也是鈴女——」他溫熱的指按住她肌膚，她的心突地一跳。
「只是巧合罷了。」他口吻淡然。她柔軟的肌膚像是自有生命般，吸住他手指，拇指自然地細細描繪胎記的形狀。
梁意畫心跳漏了好幾拍，「那就算了……」她竟然被高中生吃豆腐？想要退開，突覺他手指伸入發間，綰住的幾縉發絲瞬間披瀉至腰際，她倒抽口氣。
「妳的發簪松了。」他低啞道，更深入她發問，直視著她泛起醉人暈紅的容顏。「我幫妳弄好。」
又是前幾天見過的眼神，小心地、試探地盯著她，像一潭深沉的湖，吸引人墜入迷離，扶在她腦後的指掌細膩按撫，曖昧如調情。她心跳失速，陌生又熟悉的感覺在心底震蕩，仿佛在很久之前，也有人這麼溫柔深情地待她。
他靠近了些，似乎要幫她整理發簪，臉頰幾乎要踫到她的，溫熱的呼息拂過她的瞼，帶來異樣的麻癢感，他的唇與她只差短短一厘，她卻完全沒想要閃避……
「哥！」趁休息空檔溜上樓的傅螢筠沖入書房，見到書桌後狀甚親昵的兩人，簡直氣炸了，沖過來就猛拉梁意畫，「妳這女人！我媽叫妳來送點心，不是叫妳來勾引我哥！」
梁意畫被扯下椅子，額角擦過桌沿的鐵尺，被打出一道血痕。
暗瓏樹連忙護住她，怒斥︰「筠筠！妳做什麼？」
「我做什麼？！這句話應該問她吧？！是她不要臉！也不想想自己幾歲了，竟然勾引高中生——」手腕猛地被哥哥抓住，強大的力道教傅螢筠痛入骨髓，驚駭地看著哥哥迥異于平日的嚴厲臉色。
「向梁小姐道歉。」妹妹無禮的舉動讓傅瓏樹胸口漲滿怒火，見梁意畫按住額頭傷口，他怒火更熾，渾不覺自己快捏斷妹妹的手腕。「立刻向她道歉！」
「我……我才不道歉！」傅螢筠使勁甩開他的手，氣惱地大叫︰「哥，你變得好奇怪！你以前最疼我了，根本不會凶我，可自從這個女人住進家里以後，你每天跟她說的話比跟我還多！你真的變得好奇怪！」
「我奇怪？我只是教妳對客人應有的禮貌，有什麼奇怪？立刻道歉，否則就出去！」
暗螢筠咬住唇，恨恨瞪了梁意畫一眼，轉身跑出書房。
「沒事吧？」傅瓏樹急于察看梁意畫的傷勢，卻被她躲開。
「沒事，我回房擦個藥就好了。」她垂眼避開他，很快地起身。「抱歉，害你們兄妹吵架。」
「不，是我妹不好……」話沒說完，她已疾步走出書房，留他一人愣愣站在書桌前。
出了書房，梁意畫靠在牆上，雙腿酸軟得幾乎站不住。
發簪不會無緣無故松掉，一定是他抽掉的，若不是傅螢筠進來打斷，他們恐怕已經……
她以為自己純粹將他當弟弟看待，但方才，明知他想做什麼，她卻完全沒想到要躲，那雙眼眸仿佛有噬人的魅力，一沾上就深陷其中，難以自拔。
心跳快得像要躍出喉嚨，連她初吻時，心跳也不曾如此紊亂失速，快得像是——她其實期待著方才兩人接下來要發生的事情……
「別亂想，他還是個孩子啊！」她咬住下唇，努力摒除腦中冒出的念頭，迅速整理好頭發，手卻一頓，發問仿佛還殘留著他指掌的觸感。
她甩了甩頭，快步走回自己的房間，但臉上因他而起的紅暈，久久沒有褪去。
音樂教室內，學生們各自分成小組，正在進行期末考試的合唱練習。
葉友希背著球袋，走上樓梯。他濃眉挺鼻，眸光炯亮，黝黑的膚色使他俊秀的面容略顯粗獷，步伐輕而沉穩，走進音樂教室。
「老師。」
正在整理琴譜的梁意畫聞聲回頭，笑道︰「籃球隊的比賽打完了？快來練習吧，下禮拜就要考試了，你的組別是……」拿起分組名單，眸光一僵，遲疑著不敢瞥向角落鋼琴旁的人。
「報告助理姊姊，葉友希同學跟我們一組！」鋼琴旁的魏霓遠笑著舉手，適時化解了她的困窘，過來拉葉友希。
梁意畫松了口氣。她當然不怕魏霓遠，怕的是琴椅上那個安靜文雅的身形，即使她一眼也不敢瞥向對方，仍能感覺那雙在數天前深深震撼她心房的眼一直盯著她，不曾放過她任何動作。
她轉回身，繼續整理琴譜，努力忽略背後那教她如坐針氈的視線。
「來來來，籃球隊副隊長，樂譜都幫你準備好了，等一下阿樹彈琴，你跟著唱兩遍就會了。」魏霓遠熱情地將準備好的樂譜遞給葉友希。
葉友希點頭︰「謝謝。」看著坐在琴椅上的傅瓏樹，他打開球袋，取出一個紙袋。「阿樹，剛才我在樓下踫到隔壁班的姬秀和，他要我把這個轉交給你。」將袋子放在琴椅上。
「謝謝。」傅瓏樹臉色白得嚇人，從頭到腳散發著森森寒氣。「不過，請叫我傅瓏樹。我不習慣明明跟我沒什麼交情的人，還要跟我裝熟。」
「是，對不起。」葉友希臉色未變，只是多看了他幾眼，隨後走到一旁，和同組的同學討論合唱考試的事。
魏霓遠皺眉，俯身到好友耳畔，「喂，你又在鬧什麼少爺脾氣？」
「我說過，我看他不順眼，不想和他同組，是你硬要拉他進來。」傅瓏樹忍著太陽穴的抽痛，聲量絲毫未降低，壓根兒不怕被葉友希听見。
魏霓遠瞅著他頑固的神情，嘆口氣，壓低了聲音，「這麼暴躁，該不會是和助理姊姊吵架了吧？」
暗瓏樹眼色一暗，「不必你管。」
為了妹妹無禮的舉止，他後來又向她鄭重道歉過，她只笑答不介意，但後來這幾天都有意回避他。
為何回避他？他只想得到一個原因——因為他明白了自己對她的感情，她也是——而她選擇回避。
就因為他年紀比她小？
年紀小又如何？年紀小就不懂得什麼是愛情嗎？
「不必我管？好歹我也認識不少模特兒姊姊，就『某方面』來說，或許能給你建議哦。」魏霓遠涼涼哼著，擺出一副「快求我」的表情。
暗瓏樹正打開紙袋的手一頓，言不由衷地道︰「你又懂什麼了？」見到袋里的一迭資料，還有一根木雕發簪，神色更形復雜。
「我懂的可多了！首先，對女孩子要溫柔呵護，這是男人最基本的風度和義務，但想成功追到女孩子，單靠溫柔呵護還不夠，必要時得采取主動。當踫到喜歡的對象，女孩于是很願意對方主動有親密動作的；但如果她們對你沒意思，你說不定會被當成，賞你個五百、一千塊。」一個巴掌日「五百」，買一送一日「一千」。「兩情相悅和性騷擾，只有一線之隔！」
暗瓏樹若有所悟地頷首，一手按著越來越痛的太陽穴，「這條界線有規則可循嗎？」
這說法，與妹妹架上那些言情小說的描述大致相同，可他把那些書全部看完，還是不僅要如何捉住那關鍵、該行動的一瞬間。
「沒有！這條神秘的界線只存在女孩子的心里，她們喜歡你，就是兩情相悅︰她們不喜歡你，你就是十惡不赦的，踫她們一根手指，都是不可饒恕的罪過！」
暗瓏樹只覺太陽穴的血管瞬間 哩啪啦全爆了，咬牙切齒地瞪著好友，「既然一切由女方自由心證，你前面說了一大篇，不就全是廢話？」完全沒有他能利用的線索！
「是啊！可是你听得很認真，我只好繼續講！」捉弄成功，魏霓遠開心地大笑，閃過好友扔來的琴譜。「不過，還是有人可以既不激怒心儀的女子，又能看穿她的心思，制造最適合的時機，讓她不知不覺落入情網。你如果不去嘗試，永遠只能在一旁看著她，反正她是你喜歡的人，就算因此挨她幾個巴掌，也是值得的吧？喔，她來了，好好把握機會啊！」語畢，迅速溜到一旁。
暗瓏樹微僵，側眼瞄見梁意畫走近，拾起被他扔出去的琴譜，遞了過來。
「你們這組練得如何？」組長登記是傅瓏樹，梁意畫不得不和他說話，注意到他臉色白得可怕，低問︰「你還好嗎？」
「我很好，只是頭有點痛。」他將裝著發簪的紙袋放下，一時沒有勇氣抬頭看她。「等一下讓葉友希跟我們練幾遍，就可以把鋼琴讓給別組使用了。」
「不必急沒關系，這周原本就是排到你們的小組使用。」不必與他眼神接觸，讓梁意畫沒那麼緊張，又道︰「我晚上要回嬸嬸那里，你和筠筠兩個人在家可以嗎？」傅父今早出門，前往海島上的西紇國廢墟繼續挖掘工作，而傅母放心不下丈夫，也陪同前往。
那晚以後，他們之間融洽的氣氛已經消失，揉進了噯昧的氣息，如果她先前對他有一絲好感，那一晚則是催化劑，徹底改變了她看待他的態度。她害怕自己不該有的感覺，害怕他會說出她不敢听的話，只好逃避。
但他不再有進一步的舉動，就連她回避他，他也不會主動靠近，又教她忍不住想——她是不是反應太過度了？畢竟他們年紀差這麼多，她也不是特別出色的美女，沒道理他會對她有異樣的感情。
說不定，一切只是她心里有鬼？
「我們不是小孩了，可以照顧自己。」又是這種姊姊看顧弟妹的語氣！暗瓏樹頭更痛了，手伸入口袋，模出藥盒。
「你要不要去保健室？」梁意畫從未見過他臉色如此慘白，看得心驚。
「不！」他斷然拒絕，可痛楚卻令他皺眉。「我有藥可以吃……」一陣劇烈頭痛讓他再支撐不住，倒在琴鍵上，鋼琴發出轟然巨響。
梁意畫慌忙扶起他，轉頭隨便抓了個人，「葉……葉同學！」
