「喂喂，蝦味先，我們打個商量好不好？我可以答應你任何事，就是不要叫我跟你下樓去啦！」季暖兒一路踉蹌、一路冒冷汗，拚命向挾持她的男人哀求。

夏衛璇不發一語，冷冷地瞪她一眼，只覺得手心發癢，真想把手移到這個沒禮貌的女孩頸子部位，給它狠狠掐下去！

生平頭一次，他對「蝦味先」這三個感到極端的刺耳！

專注于自身煩惱的季暖兒，沒有察覺到他的不快，眼看越來越接近樓梯口，胸腔里的心髒就越跳越快。

但不管她怎麼扭動掙扎，鉗制她自由的那雙鐵臂依舊牢牢地抓著她，不放手就是不放手。

「給我安分一點！做人要言而有信，沒人教你嗎？」夏衛璇臉色難看地瞪她一眼後，堅決地拖著她繼續向前走。

「蝦味先，算我求你啦！我如果下去的話，就真的會當上言而無信的人啦！我原本答應堂姊，要躲到連她都找不到我耶！」她狼狽地被他拖著前行，著急得幾乎要哭出來了。

「你這小灰姑娘還真是听話。」夏衛璇挑了挑眉，開始對她的身世產生一些興趣。

不過不急，這事可以先擱著，等他有時間的時候再跟她慢慢磨耗。

在這之前，她必須先陪他一起出席選妻宴，幫他給那些想操縱他的老頭們一個小小的打擊。

「我不是灰姑娘，我有家人疼的！」她皺眉抗議道。

雖然她爸媽都去世了，但叔叔、嬸嬸、堂姊都對她非常好，完全把她當成家庭里的一份子來對待，根本沒有什麼賺人熱淚的狗血身世。

也正因為叔叔一家人對她有恩，所以答應了堂姊的事，她不能不做到，不然會害堂姊傷心的。

「我忘了問你一件事。」夏衛璇突然頓住腳步，低頭凝視她。

「什麼？」她張大眼回視他。

「你幾歲了？」他謹慎地打量著她，握抱住她身軀的手掌也暗暗地忖測她身材的成熟度。

最好她已經成年了，不然的話，他若選擇了一個未成年的對象，就已經夠麻煩了，要是再遭到監護人的阻撓與反對，那一切就都白玩了。

「是不是回答了你的問題，就可以不用下樓去拋頭露面了？」她天真地問他。

「到底幾歲？」他寒颼颼地瞪住她，嚇得她反射性地縮了縮脖子。

「二十。」她無力地垂下頭去，乖乖回答。

「有沒有任何指婚的對象？」他繼續追問。

「我才二十歲，當然沒有！」她擰著秀眉，倏地抬頭否認。

「很好。」他滿意地點點頭，繼續抄起她往樓下拖。

「欸欸，你輕一點嘛！你抓得我的手跟腰好痛！」季暖兒狼狽地撩起差點被自己踩到的裙尾。

「對了，還有一件事。」他再度頓住步伐，眯眼瞧著她。

「請說！說慢一點沒關系。」她萬分期待地定住腳步，心里盼望著只要能停止前進，他就算想要進一步問她身高、體重、三圍、生日、興趣……她都知無不言，言無不盡，最好說到地老天荒，宴會結束為止！

「你可別真的學灰姑娘來那一招，十二點一到就給我扔下一只鞋消失不見。你若是敢讓我拎著鞋去找你的話，我會讓你生不如死，後悔在今夜見過我。」他的眼神像利刃，又狠又厲地不斷射向她。

「你混黑社會的啊？還是台灣霹靂火看太多了？我覺得你的語氣好像那個台灣霹靂火里的大壞蛋劉文聰喔！」她神經大條地在這個時候噗哧一笑，完全沒听出他話里認真到令人緊繃的語氣。

「少嗦！有沒有听清楚我的話？」他火大地搖晃她的肩。

「喔，有啦！」眼見玩笑開不成，她無奈地低頭瞧瞧自己腳上的……

腳、腳趾？！

倒抽一口氣，張大眼瞪著自己光溜溜的腳丫，她這才想起剛剛把鞋月兌在客房的床邊了！

完了、完了！如果她在眾多賓客前赤腳露臉，一定會丟了叔叔跟堂姊的臉！

這下可好，她不但打破誓言跟夏家少主一起出現，還讓自己的衣裝打扮在眾人面前出糗，堂姊已經擁有了絕對充分的殺人動機。

就算堂姊真的當眾殺了她，法官听完陳述後，也一定會判堂姊無罪的。

「蝦味先，你不能陷我于不義！」她緊張地抬頭，兩手扯住他的臂膀。

「閉嘴！」他低聲警告，長臂環住她的縴腰，緊緊將她鉗箍在身邊，一步一步地踩著樓梯台階走下去。

在外人眼中看來，兩人狀似親密熟稔，但事實上，他們身體之間的四只手，正在進行著意志力推拒的拔河戰。

「我不能下去，因為我忘了穿上──」她一手扳著他的鐵臂，一手用力將裙子不斷往下拉扯，徒勞地想用長裙遮住扁果果的腳丫子。

「再開口說一句話，就別怪我沒警告你！」他沒耐心地在她耳旁咬牙警告。

「可、可是，呃──」她渾身一僵，不小心咬到了舌頭。

她應該要急得哭出來。

可是當她的頸際突然強烈地感覺到他靠過來的呼息熱氣，令人麻顫的雞皮疙瘩倏地竄過全身，竟然讓她莫名其妙地心跳失序，嚴重地結巴起來。

「暖兒？」堂姊的聲音倏地拔高，穿越喧嘩聲，直直撞擊她的心髒。

奇異的寂靜瞬間包圍住樓梯上的兩人。

季暖兒反射性地一轉頭，視線接觸到樓梯底下正張口結舌地仰望她的堂姊和叔叔時，她的小臉倏地一白。

堂姊眼眶含淚，不敢置信地一手捂著嘴，一手抖著指她。

「嗚……暖兒你……」美人一跺腳，提起身上精心縫制的裙角，傷心地奔離。

「優華？你要去哪里？等一下爸爸。」叔叔疑惑萬分地看了暖兒一眼，接著憂心地轉身去追女兒。

「堂姊──」季暖兒忽然用力掙開夏衛璇的手臂，在眾人的驚呼中，雙手撐著扶手，奮力一躍，從半個樓層高的樓梯上一躍而下。

「喂，你──」夏衛璇的心髒倏地緊縮，反射性地伸手就要抓住她，卻慢了一步，兩手只抓到空氣。

他眼睜睜地看著她像朵淡黃色的花兒，從空中飛落而下。

運動神經發達的季暖兒，毫不理會眾人驚呆的表情，輕巧落地後，便立即拔腿往堂姊和叔叔的身後追出門外。

「衛璇，這是怎麼回事？」五個西裝筆挺、頂著滿頭白發的老人，臉色難看地站在樓梯底端，一起仰頭瞪著他。

「我怎麼知道！」夏衛璇怒瞪著自己空空的臂彎。

不敢相信他前一秒還挾持著的季暖兒，竟然像猴兒一樣攀躍樓梯扶手跳了下去。

可惡，她真的從他的手中溜了！

※※※

「堂姊……」季暖兒一臉煩惱地敲著季優華的房門。

回應她的是一聲大過一聲的啜泣，中間還夾著隱隱約約的節奏鼓音。

「對不起啦，我真的不是故意的咩！」季暖兒站在門外抓抓頭。

她沒想到堂姊的反應會這麼大，竟然跟她鬧了三天的脾氣，整整三天都關在房內。

「不是故意的？如果是故意的話，那不就更不得了了？」門內的哀怨指責，夾帶幾聲揉塑膠袋的可疑雜音。

「我怎麼知道躲在客房里打電動也有事？」季暖兒低低嘟囔著。

「你竟然先……跑上樓去跟夏氏少主混熟？」斷句中間傳來卡哩卡哩的啃咬聲。

「是他跑來客房跟我話家常的。」她翻翻白眼。

她一點兒也不想認識那個狂妄男好不好？

「你還赤著腳跑下樓！」門後呼嚕一聲，很像喝水的聲音。

「我月兌鞋子的時候，沒預料到會被人拖下去啊！」她用力撇唇。

這就更無辜了，大家都看到她是狼狽地挾在那個男人的臂膀中下樓，不是她自願的。

「你答應我的事，一項都沒做到。不但搶了夏氏少主，還丟了我跟爸爸的臉。走開啦，我現在不想看到你！」門內的大小姐怒氣沖沖地嬌嚷。

「堂姊──」季暖兒站得腿酸，只好托著腮，蹲在門邊，繼續一籌莫展地瞪著門扉，沒有察覺到門內響起各種奇怪的雜音。

早知道她就不要好奇地跟去宴會，然後莫名其妙地沾了一身腥回來。

「暖兒，有客人找你。」嬸嬸從樓梯走上來，眼神怪異地看著她。

「是那群高中生要約我打球嗎？」暖兒從地上站起來。

「呃……是位先生……你下去看就知道了。」嬸嬸支支吾吾地回答，並猶疑地看看她，又瞄一瞄緊閉的房門，像是深怕被門內的人听到訪客的名字。

「沒關系，我下去看看。」季暖兒掩不住好奇，蹦蹦跳跳地跑下樓去。

等到季暖兒下樓之後，季夫人敲敲女兒的房門。

「優華，是媽媽，快開門。」

餅了一會兒，房門喀啦一聲開啟，熱鬧的搖賓樂流泄出來。

「咦？暖兒呢？」季優華手里捧著零食，伸出脖子向門外探看。

「她下去了。」

「哦。」她聳聳肩後，丟了一塊餅干到嘴里。

「你啊，還要玩到什麼時候？暖兒是真的很擔心你。」季夫人戳了一下她的額頭。

「難得有機會可以假裝成欺負灰姑娘的壞姊姊，只是玩一玩嘛！」季優華笑笑。

其實那天晚上看到暖兒和夏氏少主在一起時，她不是很傷心，只是有些嫉妒而已。

為了嫉妒，整整家里寄住的小甭兒，好像是童話書里非常天經地義的事嘛，所以不捉弄一下暖兒，好像有點對自己說不過去。

「別太欺負暖兒了，晚上記得下來吃飯，零食吃太多不好。」季夫人搖搖頭。

「我知道了。」季優華聳聳肩。吃了兩、三天的餅干，的確好膩，但她覺得最近胖了，所以干脆就當成在減肥。

「下頭還有客人，我先下去了。」季夫人轉過身往樓梯走去。

「是誰來了？」季優華好奇地問道。

「是夏氏少主。我剛剛打電話告訴你爸爸的時候，他也嚇了好大一跳。」季夫人微微皺眉，不太明白暖兒是如何跟這個人結交的。

不過依暖兒開朗外向的個性，結交三教九流的朋友一向是她的特殊專長，因此剛剛看到一個極其出色的男人上門來找暖兒時，她倒沒有太大的訝異。

「夏氏少主來找暖兒？！」季優華睜大眼。

※※※

一進客廳，在看到一抹修長的男子背影後，季暖兒輕快的步伐突然止住。

「蝦味先？！」她瞪大眼，很直覺的，一眼就認出正背對著她悠閑欣賞牆上裝飾畫的高大男子。

男人轉過身來，深邃的五官沒有什麼表情，只有一雙眼灼灼地盯著她瞧。

季暖兒的心髒漏跳一拍，感覺渾身的末梢神經被他的眼神電了那麼一下。

那天晚上，她似乎沒有花太多的心神將他看清楚。

這種又高又俊、家世又驚人的優秀豪門子弟，的確是夠格開選妻宴。也難怪堂姊看到她跟他走在一起時，氣得好幾天不肯理她。

他就像塊上上上等的美味豬肉，只要一掛出來，包準有一窩蜂的女性朋友搶破頭。

他深深地將她從頭到腳看了好幾回，才將手上的一個紙盒子扔給她。

「我是夏衛璇。這是你的東西。」

她手忙腳亂地捧住他丟來的盒子。

「這什麼？啊！」她打開盒蓋定楮一看，竟然是她那一雙丟在他家客房的高跟鞋。

「灰姑娘遺忘在我家客房里的一雙鞋。」

「你親自把我的鞋子送來還我？唉呀，你太多禮了，我們又不熟，不用這麼周到啦！我會不好意思的吶！」季暖兒哈哈笑著，抬起跟她那群哥兒們打鬧慣了的豪爽小拳頭，很沒氣質地擊上他的肩。

夏衛璇垂眼看著自己被她不痛不癢地捶了一記的肩頭，接著抬眼對她冷冷笑了一下，一點兒也沒感染到她的熱情。

「看來你很健忘，不記得那天我跟你說過了什麼。」他微微地眯起眼。

「你說了什麼？」她眨眨眼，毫不掩飾她真的忘了他的話。

「我說過，如果你敢學灰姑娘丟下一只鞋子。讓我拎著追來的話，你就死定了。」

他從來沒遇過這種挫折。

他一向是呼風喚雨，想要什麼沒有人不會答應，沒想到她就偏偏在他眼前跳樓跑掉。

「唉唷！你打一通電話來叫我回去拿就好啦，沒人逼你提著我的鞋來找我啊！包何況，我丟下的是一雙，不是一只，跟你的威脅內容不符。」季暖兒嘻嘻笑，不怕死地回嘴。

「你想擺月兌我？」他眯起眼。

「我們萍水相逢，說擺月兌太沉重了。」

「很好，你越想擺月兌，我就越要把你捆得死死的。」

「限制他人人身自由是犯法的。」她小心地後退。

「我有合法的方式綁住你。」夏衛璇咧嘴一笑。

「什麼合法方式？」

「那晚你要是不落跑的話，就會知道我所謂的合法方式了。」

「你還好意思說？那晚要不是你一意孤行，我現在根本就不會搞得里外不是人，還被堂姊誤解！」厚，說到那一晚，她可有滿肚子的鳥氣要發泄。

「你回來後被欺負了？」他的眼底浮上一層憂慮。

「沒、有！我說過多少次了，我不是灰姑娘！不過話又說回來，就算我被欺負了，那也是被你害的！」她端起小鼻尖，很不秀氣地用鼻孔瞪他。

「不要對我說謊，我可以幫助你。」他的嗓音變得很沈。不知為何，只要一想到她被欺負，他的心就泛起陣陣的不適。

「謝謝，我真的不需要，叔叔一家人真的對我非常好。」她不耐煩地又再聲明一次。

如果她真的是那種寄人籬下、受盡欺凌的小可憐，依她的個性，早就跑出去自立自強了，根本不會繼續賴在叔叔家里。

可惜夏衛璇對她真的認識不深，依然凝視她的雙眼，想要探測她到底說了幾分實話。

「我發誓，我真的不是你想像中的灰姑娘，你的騎士精神可以收起來了。」季暖兒舉起手擺在臉頰旁邊，模樣精靈可愛。

「是嗎？」夏衛璇低頭望著她，抬手握住她發誓的小手。

突然，一聲拔高的嗓音，打破了季暖兒浪費好多口水所做的澄清。

「夏氏少主？」一名美人兒嬌顫顫地站在樓梯口，雙手捂著唇，不敢置信地瞪著他們兩人。

「堂姊，你終于願意走出房門啦？」季暖兒高興地望向她，忽略了自己的手剛剛還被握在他的大掌中。

哪知季優華睜著一雙哀怨水眸看了夏衛璇一眼，然後再揪心萬分地瞪向暖兒和夏衛璇之間親密交握的雙手，眼眸里寫滿了「不諒解」三個字。

「你騙我……你明明說不認識他，可是你們……」好哇！這小妮子藏的事可多了，兩人都手拉手了，還說他們在選妻宴上是第一次見面？

「我是真的不認識他啊──咦？你干麼抓著我？」季暖兒欲走向前，這才發現自己的手被他緊緊握著。

「抓著你是怕你跑掉，你可是我本來打算在選妻宴上指定的未婚妻。」他緩緩說著，一面看著樓梯口那個灰姑娘的堂姊，一面慢慢將她拉回自己身後，無言地表明了強烈的保護意味。

「嗄？未婚妻？你哪時指定的？我怎麼不知道？」季暖兒呆呆地抬頭瞪住他。

「你在選妻宴上突然落跑，當然不知道。你難道沒听說，我為了你不但取消選妻宴，還跟我家那幾個老頭子杠上了？」他半埋怨、半指責地對著她蹙起濃眉。

季暖兒一听，忍不住渾身發涼。

未婚妻？這男人昏頭了嗎？除了她才二十歲而已，那天晚上他們才第一次見面耶！

「為了我？我落跑關你的選妻宴什麼事？少一廂情願了，我才不要當你的未婚妻。放開啦！你把我抓得這麼緊做什麼？」她興起一股逃跑的沖動，想要甩開被他緊緊抓著的手腕。

夏衛璇不但沒放松，想到那夜她從他面前毫不回頭地跑掉，他心里反倒涌起一陣不甘的怒氣，因此故意將大掌收握得更緊，讓季暖兒疼得哇哇大叫。

不用假裝，季優華的眼中已經浮起滿滿的嫉妒。

不是她小心眼，而是不論哪個女人被夏衛璇以如此的姿態保護，那個被保護的人兒都會成為眾人艷羨嫉妒的對象。

她這個堂妹的運氣還真好，才參加一次宴會，就撈到一條大肥魚，而她參加了多少次宴會，和多少青年才俊相親約會，就是遇不到這麼有氣概的男人。

「季暖兒，你果然騙了我。我討厭你！我不要再看到你！我要叫爸媽把你趕出去！」季優華捂著頰尖叫後，很配合氣氛地轉身沖回樓上。

「堂姊？！」季暖兒傻眼地瞪著她飛奔離去的背影。

夏衛璇望著季暖兒冷哼一聲。

「你在這里的生活，果真是和樂融融啊！」

「你誤會了，堂姊真的不是這樣的人啦！」季暖兒很想捶心肝。

她發誓，她有看到堂姊眼中那抹捉弄的笑意。

堂姊沒事干麼在這個節骨眼上大發她的表演欲？簡直是給她找麻煩！

「無論如何，我今天一定要帶你走。」夏衛璇凝著俊臉，一臉神聖、意志堅決地看著她。

「拜托，這位白馬王子，請饒了我吧！我真的不是什麼需要人來拯救的灰姑娘啊！」

季暖兒好想滾地大哭。

這世界真的有毛病！

除了堂姊，連他都喜歡玩角色扮演嗎？