夢伴一生 第二章
作者︰陳艾琳

今年春假,從四月三日周末開始,直到四月六日為止,足足有三天半的假期。亮娟並不急著在三日下午擠火車回家,她早就計畫好,趁這假期里室友李美霖有空,她們兩人需要徹底聊一聊,因為這些日子以來,亮娟認為美霖過得太委曲求全了。

美霖長亮娟一歲,大學時代,她和亮娟在宿舍時就是同一間寢室的室友,睡隔壁床,兩人身高體態差不多,經常交換衣服穿,加上志趣相投,結下很深的情誼。

美霖的處境比較孤單,她父母早逝,從小苞著外婆、舅舅和舅媽同住,表弟妹相當排擠她,因為她功課好,懂得察言觀色,不惹麻煩。其實美霖和亮娟性情非常像,都屬于外表不夠出眾的中等美女,一樣的踏實上進、努力工作,而且孝順長輩、生活簡樸。兩人合得來,並不是沒有原因。

四月四日大清早,亮娟就起床整理房間,她動作迅速,很快地就把小小的出租套房擦拭得一塵不染。同時還清洗了一堆衣服、外套和球鞋,忙完這些事,她終于有足夠的理由來到美霖床前,愉快又響亮的喊著︰「李大小姐!太陽曬!還不快起床?」

美霖慵懶的翻個身,迷蒙地看一眼鬧鐘,申吟不已︰「哎喲!才九點鐘!你這是干什麼?自己睡不奢,非要全世界的人都陪你醒著才甘心呀?」

「別人我才懶得去管,可是你最特別,我不能丟下你。」亮娟笑了!動手拉扯美霖的被褥。「別想賴,美霖,我們八百年前就約好,只要清明節你外婆叫你不必回舅舅家,你就到我家作客,難道你忘了?」

「我哪敢忘記!」美霖被迫坐起身,用手抓著原就散亂的發絲︰「真受不了你!我說陪你回家就一定做到,假期長得很,下午出門綽綽有余了!沒事一大早就吵醒我,你可知道,睡覺是我目前唯一的消遣和娛樂,連這麼一點自由都被你剝奪了!」

「想睡覺,時間多的是,你可以到我家再睡,可是我們再不早點出門,九點四十分的火車就趕不上了。」

「拜托!火車只有那一班可以搭嗎?」

「我喜歡這一班車。」亮娟理直氣壯︰「非搭不可。」

美霖百般無奈,起床、穿拖鞋,嘴里忍不住抱怨︰「簡直無理取鬧,早知道就不答應陪你回家。」

「哈哈!現在反悔太遲了!」亮娟笑著拍手︰「所以說千金難買早知道——你懂不懂呢?」

美霖白她一眼,勉強配合著,在最短的時間內更衣、梳頭,總算在預訂的時間內趕到火車站。

天氣晴而暖,搭車的人很多,幾乎有九成是青年學生、男男女女約好出外踏青郊游,整個車站充滿青春特有的活力和笑話聲。

「年輕真好!」美霖坐在車廂靠窗的座位,從窗外往外看,發出喟嘆︰「我都快記不得自己年輕的樣子,好像我從來沒有那麼無憂無慮過。」

「胡說八道!」亮娟笑罵著,打開隨身的背袋,取出一早準備的三明治和鋁箔包鮮乳,遞一份給美霖︰「以前我們常到擎天崗烤肉,你玩得可瘋了!哪里像你說的這麼悲慘。」

美霖淡淡一笑,不承認也不否認。

「快吃點東西吧!!我媽現在身體不太好,一回到家是要干活的,別以為你作客就可以游手好閑。」亮娟告訴她︰「我們下了車,先到菜市場買菜。」

「是!孫大姊,你是全天下最孝順、最能干的好女兒,只要你出馬,一切都妥當。」

「為什麼你稱贊我的時候,听起來總有一點挖苦的味道呢?」

「有嗎?我自己怎麼沒感覺?」美霖無辜的眨著眼。

「算了!不跟你計較。」亮娟露出微笑,「其實我沒有你想的那麼能干,回家頂多燒飯作菜,打掃一下,我們家在台灣沒有祖墳可以掃墓,清明節和其他節目沒什麼兩樣,就是準備一點鮮花素果,向大陸的祖先遙祭,聊表心意罷了!」

「你們沒有陪孫伯伯回大陸探親嗎?」

「我老爸自己回去的,他才不要我們這些台灣人陪。」亮娟邊說又邊笑了,「雖然這樣講有點殘酷,可是我老爸確實是個小器鬼,他回到老家,發現兒時景物全變,記得的親戚也都不在人世,馬上就吵著要回台灣,那些個堂佷女、表外甥的,連開口向他要錢買電視的機會都沒有。村子里有些叔叔伯伯常回去,我老爸每次都去干涉人家,想阻止叔叔伯伯們拿錢給大陸的親人,你說,他是不是小器得過頭了?」

美霖跟著笑了幾聲,後來卻顯得羨慕不已︰「至少你們還有一家人團聚,孫伯伯就是看重至親的妻兒,才會守在家里……你比我幸福多了!」

「不要這麼說,美霖。」

「我父母親的骨灰都供在佛寺,外婆不希望我去祭拜,甚至勸我別太想念他們,寺里的師父告訴她的,親人的不舍和思念,會絆住亡者往生極樂淨土的腳步……我連思親的自由都蒙上一層罪惡感。」

「唉!人非草木,哪有不想念親生父母的?」亮娟忍不住嘆息,「出家人六根清淨,說的話未免太苛求了。」

美霖沉默良久,神色慘淡。

「你就看開一點吧!天下沒有不散之筵席,你爸媽走得早,未必不是一種幸福,我看我老爸和老媽,年紀愈來愈大,小孩卻一個個離開他們身邊,雖說老來有伴很幸運,可是我覺得他們難得說上幾句話,就這樣無奈又無趣的生活在一起……認真想想,人生好無聊。」

「怎麼連你也變得悲觀了?你一向不是最光明樂觀的嗎?即使生活再苦,也沒見過你皺一下眉頭。」美霖看著亮娟,關心的問︰「是不是最近遇到什麼困難?」

「才沒有呢!大概是年紀大了!」亮娟笑了笑,「我可以發發牢騷吧?誰教你是我的好朋友。」

「對不起,亮娟。」

「干嘛?沒頭沒腦的,道什麼歉?」

「為了我的事,害你擔心了。」美霖嘆氣︰「我知道你是為了我好,我也清楚,再這麼耗下去,受害的人會愈來愈多,可是……」

「梁教授一直沒跟他太太攤牌,對吧?」

「我認為他不會這麼做。」美霖苦笑,「你看看我,既不是美女,又沒有顯赫的背景,什麼都不是,他肯為我這樣的女人鬧婚變嗎?打從一開始,我就知道他抱的是什麼心態,像我這麼微不足道的研究室助理,正好利用來排遣生活,他什麼都不缺,更不可能對我動心,一切只是我自己死心眼,所以活該受罪,你明白了吧?」

「美霖!不準你看輕自己。你是個好女孩,我相信梁教授一定也很欣賞你,這件事他錯的比你多,背叛妻子的人是他,耽誤你的人也是他,我真不願看你為這種沒有勇氣、沒有擔當的家伙受罪,不值得。」

「我又何嘗想這樣?」美霖轉身朝向窗外,眼淚已在眼眶打轉,她強忍著不讓它落下。「遇上這種事,我也知道不值得,可是我就沒有那個勇氣要求分手,教授他對我很好,他常常強調,只要我下定決心,他會幫我安排,我可以到美國念書,我跟他隨時可以恢復單純的師生關系,他不會死纏不休,也不會妨礙我交別的男友……」

「為了你自己,你就出國念書吧!」亮娟握住她的手。「我相信梁教授有能力幫你這個忙,也許你離開一陣子,對大家都好。」

「你真的這麼想?」

「撇開感情的問題不談,你總要為自己的將來打算,既然有機會多念書,反正台灣的親人並不需要你照顧,為什麼不去呢?換了是我,早就整理行李箱,整天催促梁教授實現諾言。」

美霖被她的語氣逗得情緒稍有提升。

「就這麼決走吧!你不用再考慮分手不分手的難題,一旦出國,你們見不到面,也就等于淡化問題。將來你拿回文憑,找到更好的工作,還怕遇不到比梁教授更好的男人嗎?就算你仍然對他念念不忘,那時候他說不定自己和老婆分手,別人也不會指責你破壞他的婚姻……簡直皆大歡喜,你說對不對?」

「每件事由你嘴里說出來,好像都變成理所當然了。」美霖終于露出笑意。「你就這麼想趕我走嗎?是不是嫌我們住的地方太擠,我一走,你自己可以住得更舒服。」

「天地良心!我才沒指望獨自佔據那個地方哩!」亮娟夸張的說︰「不信的話,明天開始,哦,春假結束之後,我就開始找房子,我們現在住的地方太遠,光線又差,我早就打算搬家了。」

「真的嗎?你怎麼沒提過?我一直以為你住得非常滿意,害我根本不敢提出搬家的念頭。」

亮娟瞪大眼楮,很可愛的假裝生氣︰「你想搬家?搬到哪兒去?我可不準你做傻事,就這麼不明不白跟梁教授共築香巢,那還得了!」

美霖笑著連打她的腿好幾下︰「你在胡說什麼?我愛上有婦之夫已經夠慘了!現在你居然誣賴我要當人家的情婦,算什麼好朋友?」

「天曉得!」亮娟也笑了,動作很快的收好隨身背袋,因為路途並不太遠,馬上就要到站了。「你整天愁眉苦臉,沒事又說要搬家,教我不往壞處猜也難。」

「我們都已經工作兩、三年了!到現在還住租給學生的陽春套房,未免太寒酸。而且,我們那些學生鄰居,實在吵得不像話,半夜打牌、唱歌,簡直沒有王法,我們早該搬走了!」

「可是將來我一定會找距離嘉德蘭學園近的地方,那就造成你上班不方便了。」

「各住鎊的,有什麼關系?你不是說天下無不散的筵席嗎?」美霖故作輕松,但心里卻是極端不舍,語調也愈來愈消沉︰「而且我可能很快就要出國了……」

火車正好到站,打斷她們即將爆發的離情。

「以後再說吧!」亮娟一把拉住她的手。「走!我們下車,先講好,到我家玩兩天,這些哭哭啼啼的、糾纏不清的煩惱事,都別想了!好不好?」

「你說了算,我敢不同意嗎?」

回到亮娟家,美霖才真正見識到亮娟的本事。

亮娟不僅是孫家的大女兒,簡直是整個眷村共有的珍寶,她手腳俐落,兩三下解決自家該做的家務事,一轉眼的工夫,已經繞遍村子的各戶人家。美霖跟著她,只听她和每位老人閑話家常,邊說話邊動手,幾乎稱得上「雨露均沾」,東家的電話有雜音、西家的燈泡不亮,她全都在行;張伯伯有封大陸的來信,沒人看得懂簡體字,她拆了就念給大家听;李媽媽從醫院拿回大大一包藥,什麼時間該吃哪一種,她馬上幫著分裝好,一小包一小包填上吃藥的時間。

「你是萬事通啊?」美霖驚訝又佩服。「上知天文,下知地理,任何疑難雜癥都難不倒你,這整個村子的事,有哪一樣不歸你管?」

「沒辦法!」亮娟聳聳肩,「我天生好管閑事,從小就愛串門子,到處干涉別人家的生活,已經習慣成自然,如果回來之後,不這麼四處閑逛,大家都會覺得怪怪的,我自己也渾身不對勁。」

「你是天生勞碌命,沒救了。」美霖看一下手表,「看吧!時候不早了,又該回去準備晚飯。別人放假是休息,你放假倒比上班還累。」

「一點也不累,助人為快樂之本,你沒听過嗎?」亮娟笑著說︰「我還不急著回去,亮媛會幫忙選菜、洗菜,趁這時間,我去陪孟媽媽聊聊天。」

「天哪!你還要普度眾生呀?簡直是病態!我看不下去了!能不能讓我先閃?」

「那你先回我家好了!」亮娟笑意十足,「反正亮媛動作奇慢無比,你正好幫她一把。」

「我動作也不快。」美霖提醒她。

「更好!你們兩個一個半斤一個八兩,誰也不用嘲笑誰。」

「你很快就回來吧?這是最後一家,是不是?」

亮娟點頭,保證的說︰「別擔心,我人就在隔壁,你和亮媛一把事情做完,喊我一聲,我馬上就回去。」

「隨便你了!」美霖忍不住搖頭,「像你這麼雞婆的女人,我還真是第一次見識。」

「我是真人不露相,懂了吧?」亮娟笑著,推開隔壁鄰家的大門。「待會見,美霖,記得洗好菜就叫我。」

「是,總司令,一切都听你指揮。」

亮娟朝她揮了下手,輕快走進鄰家大門,邊問道︰「孟媽媽?你在嗎?」

「誰呀?我人在廚房。」

亮娟停步往里間的廚房走去。

「好香啊,孟媽媽又大展身手了!這香味應該是豉汁蒸排骨,對不對?」

「對!」孟媽媽站在瓦斯爐前,非常開心的朝亮娟笑著︰「你這小丫頭,嘴巴甜,鼻子也靈,晚上就在這兒陪我吃飯吧!」

「我很想,可是我有朋友在我家,恐怕不能留下來。」亮娟拉了張凳子坐下來。

「你帶朋友回來?男朋友?」

「哪來的男朋友?孟媽媽就愛取笑人家。」

「我才沒工夫取笑你,這叫擔驚受怕,要是你有了男朋友,我家孟剛不就沒指望了?」

「孟剛跟我不來電,他有的是漂亮的女朋友。」亮娟隨手拿起桌上的抹布把玩著,不太認真的問︰「最近孟剛回來過嗎?」

「別提那個臭小子!」孟媽媽關掉瓦斯爐火,一臉怒氣,「打從退伍之後,不知道野哪兒去了!虧他還記得家里有我這個老娘,每個月寄點錢回來……我已經很久沒見過他,說不定哪天在路上遇到,根本認不得自己的親生兒子,你說慘不摻?」

「他大概工作很忙,沒時間回來看您,您就原諒他吧!」

「忙什麼?還不是整天跟一些個不正經的女孩鬼混,我就不信他忙得連打電話的時間都沒有。」

「也許他覺得目前成就不夠輝煌,怕您替他擔心,干脆等成功了再回來,也算給您一個驚喜。」

孟媽媽走到亮娟身邊,嘆著氣︰「你是個好孩子,孟剛要有你一半懂事,我就心滿意足了。」

「孟剛有他自己的想法,我相信他早晚會做出一番事業,然後接您去享受。」

「算了!我早就不指望他了!這小畜生跟他死去的老子一模一樣,整天只想著不切實際的白日夢,就憑那副臭脾氣,他能搞出什麼名堂?古人說得好,成家立業,他要是夠聰明,就該早點娶你,有你幫他,或許有出頭的一天;可惜他是個糊涂蛋,仗著自己一張俊臉,把時間和精力都浪費在不三不四的小妞身上。你要我相信他會有出息,除非太陽打西邊出來。」

「孟媽媽!」亮娟只得發出抗議,「您不要開口閉口就說我和孟剛,萬一被人听見,我真的嫁不出去了。」

「好吧好吧!不說了!」孟媽媽先是笑,後來又嘆氣︰「我實在太自私,像孟剛這種男生,一點也不好,雖然他是我兒子,我也不該偏袒他。亮娟,孟媽媽勸你一句,將來找對象,千萬別找孟剛這型,太多桃花了!防不勝防,你還是找個老實可靠的丈夫,比較妥當。」

「我會睜大眼楮,仔仔細細挑個好男人,您放心吧!」亮娟露出笑容。

「唉!敝來怪去,就只能怪我自己沒把孟剛教好,他年夜飯不回來吃也就罷了!連清明節都不回來為他老子上墳,這可就說不過去,我真無能,生了這麼個不肖子,你孟伯伯一定會怪我教子無方。」

亮娟輕擁住傷心落淚的孟媽媽,柔聲安慰她︰「不要難過,孟媽媽,我要是遇見孟剛,一定幫您罵他,叫他以後常回家來看您。」

「你一見到他,什麼都別說,先幫我打他兩個大嘴巴子。」孟媽媽氣憤不已,「這沒良心的小畜生,放著老娘不聞不問,萬一哪天我有個三長兩短,恐怕還得登報紙,他才會趕回來把我埋了。」

「別這麼說嘛!您身體一級棒,一定長命百歲。」亮娟盡量撿好听話勸慰她,「孟剛就是仗恃著您會照顧好自己,才敢長年在外,他不就是想多賺點錢來孝敬您,您可不能泄氣,要是您身體不夠硬朗,可就辜負孟剛對您的信心,無論如何,這口氣您得爭贏他,您說是不是?」

孟媽媽終于破涕為笑,輕拍兩下亮娟的臉頰,「你最懂得哄人開心了!死馬都能被你講活,有你經常回來陪我聊聊天,誰稀罕孟剛呀?」

「這怎麼行?您只喜歡我,不想念孟剛,到時候他又要吃我的醋,怪我搶了孟媽媽的愛,我可擔不起這個罪名,您還是把心思多放點在孟剛身上吧!」

「小丫頭!說來說去,你就會為孟剛開月兌,你老實告訴孟媽媽,從小到大,孟剛同你最親了,你真的沒有半絲喜歡他嗎?」

亮娟心里一陣慌亂,可是臉上絲毫不露痕跡,她向來習慣隱藏真正的感情,這點小事難不倒她,她笑得像是全然坦蕩無憂。「我和孟剛像兄妹,又是好朋友,他對我夠義氣,我當然回報他同樣的情誼,您就不要再費心把我們送作堆了!哪有女生嫁到自家隔壁的?只隔一道牆,說不出有多丟人,我才不做這種事呢!」

「隔壁親家才真正親,你要是做我的媳婦,將來早晚都可以回娘家,世上有哪個媳婦比你幸福?」孟媽媽笑出聲,「再說,我疼你可不比你媽少,孟剛只听你的話,這件婚事我愈想愈穩當,等一下我再去找你媽提親。」

「拜托!」亮娟簡直快昏倒,「孟媽媽!打從我兩歲會走路起,您到我媽那兒提過幾萬次親了!換個詞兒吧!亮媛比我漂亮,以後您改成要她當兒媳婦,我媽說不定一口答應,您馬上就可以找孟剛回來結婚。」

「孟剛拿亮媛當親妹妹看待,你又不是不曉得。」

「我和亮媛有什麼兩樣?」

「差別可大了!孟剛凡事都問你的意見,他服你,光憑這點,他對你就特別不一樣。」孟媽媽說得煞有其事,「聰明的女人,想抓住男人的心,靠的不是美色,而是腦子,除了你,世上還有誰管得住孟剛那匹野馬?」

「您說的是十幾年前小孩子辦家家酒的事,我和孟剛都已經長大,各有各的想法和作風,我不想被他影響,相信他也不願受我控制,我才不要管他的事呢!包何況,打從他自動退學,離開學校去當兵,我們就沒有再見過面,他現在圓是扁,我一點概念也沒有,您老是把我和他湊成一對,根本行不通的。」

孟媽媽還想再說些什麼,可是亮媛已經推門而入,扯著嗓門喊亮娟,她已經準備妥當,等著亮娟回去當大廚炒菜,爸媽要求早點開飯。

「我先回家了!孟媽媽,您也早點吃飯,晚上有牌局吧?」亮娟站起身來。「先祝你旗開得勝,一家贏三家,明天再讓我吃紅,可別忘記了!」

「好!不會忘了你的,就你一張嘴最甜了。」孟媽媽笑著送她往外走。「教人不喜歡你都難。」

「留步!留步!又不是大官,別送了。」亮娟把她往回推。「明天我再來看您,記得別熬太晚,身體要緊。」

「全听你的,晚上只打八圈,成了吧?」

亮娟回頭甜蜜一笑,很快回家開始忙碌了。她就是對所有人都一樣關懷又體貼,難怪老人家們都衷心喜歡她、疼愛她。

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