第二天早上，迎舞一進餐室，就察覺出氣氛不對。

「爹，早安。」

「迎舞，坐下來。」

「什麼事呀？」

「早飯吃飽一點。」

「爹想喂胖我？」

「這樣你才有力氣面對嚴苛的一天。」

燕祁給女兒一個悲哀的微笑。

迎舞雖然感到奇怪，還是依言坐下，開始進食。

案女倆在詭異的沉默中結束早餐。

「咦？好像有哪里不對勁耶……」

迎舞側頭望著父親，腦中抓到某件被忽略的要事，卻想不起來到底是什麼事，只覺得屋里空蕩蕩的十分不對勁……

空蕩蕩的?

她一驚抬頭︰「爹！沒人送花和禮物給我嗎？」

拮餅後的第二天，依習俗會有許多異性致呈鮮花及禮物，有的表達愛慕之意，也有單純祝賀的。拮翌日，不論男女的家里都會擺滿禮物，父母更會將最大最漂亮的禮品或花束擺飾在門口，供人欣賞。

而迎舞昨日宿醉窩在房里，算來如今已是第三日了。

「如果有的話，我早就擺出來了。」燕祁遺憾萬千地否認。

「一件……也沒有？」迎舞快要昏過去了。

「迎舞，你更是太糊涂了！再怎麼不滿意岌鹿，也不能把他丟進糞坑里去！你惹出這樁丑事，別人怎麼會送禮給你？」

「岌鹿的事我也很過意不去，我打算等會兒就去找他，當面向他道歉。爹，我不是故意的，我根本想不起來呀！」

即使宿醉過了，迎舞還是記不起當天晚上發生了什麼事，更不明白自己何以蠻橫無禮到把岌鹿扔進茅坑。

「道歉的確是必要的。」

「我會想辦法補償岌鹿，爹不用擔心。」

迎舞樂觀的天性再度抬頭，看了看腰上的白帶子，笑道︰「反正我還不算完全通過拮，等我換了紅腰帶，就會有人送花和禮物了。」

燕祁也笑了︰「當然啦！我的女兒嘛！」

案女像是同一個模子出來的，具有非尋常人等可及的樂觀天性。

「岌鹿，我听說前晚的事了。」晨練過後，韓熙打破沉默。

「感謝我吧！現在人人都在談論迎舞把我丟進糞坑的丟臉事兒，沒有人責怪你背棄迎舞在先。」岌鹿深深嘆息。韓熙決定忽略背棄一詞，事情牽涉太廣，此時無法說明。

然而，有一件事卻必須早點弄清楚。

「真的是她把你丟進去的？」

「老實說，我不知道，我沒有那部分的記憶。」

「有沒有可能是你自己失足滑落？」

「是有這可能。」岌鹿不想承認，但是扯謊只會損害他的驕傲與榮譽。

「那為什麼大家異口同聲，說是迎舞做的？」

「我也不是很清楚，好像有人從迎舞那邊听來，說她親口認罪了。」

「你有和迎舞當面對質嗎？」

「昨天我泡在水里一整天，忙著洗去身上髒污都來不及了。听人家說，迎舞宿醉，也是關在房里一天，沒有出門。」「以她的酒量，竟然會宿醉？」

「我後來回房清點被我們倆解決掉的酒壇子，一共是廿七個空壇子哪！壇壇可都是陳年老酒，烈得要命。迎舞喝掉的份量又是我的兩倍，只醉一天，已經夠教人佩服的了。」

「听韓緹說，你們那天晚上沒有……」

「回房之後，迎舞指使我去酒窖搬酒，來來回回十幾趟，拿我當出氣筒、招之即來呼之即去的酒僮，最後我滿身惡臭地在茅房門口醒來，完全不明白自己為什麼會睡在那種鬼地方。」岌鹿頓了一下，目光投向遠方，「除此之外，沒有，我們之間什麼都沒有。」

經過這場浩劫，岌鹿決心日後躲迎舞躲得遠遠的。

「抱歉，提起你的傷心事了。」

「韓熙，我會遭遇到這麼倒霉的事，責任全在你身上。」

「對不起。」

「重點不是我，是迎舞。你找過她了嗎？」

「……沒有。」

「快去找她吧，至少應該當面道歉。」

「我虧欠她的，豈止一個道歉就能還清？」

迎舞到了訓練場，可惜遲了一步，岌鹿早已先行離去。

到了他家，又找不到人，迎舞只好攔下一個經過的少年。

「你有看到岌鹿嗎？」

「沒有。」少年拼命搖頭。

「干嘛這麼緊張？我又不會吃了你！」

「你……你找岌鹿是不是打算……」

迎舞微笑著點點頭，她決心讓大家都知道自己的歉意，挽回岌鹿與她同時受損的名譽。

「放過岌鹿吧，他已經夠可憐了！」少年驚恐地拔腿就跑。

「這小子在說什麼鬼話啊？」迎舞莫名其妙地愣在原地。

「迎舞，一天不見，我們都好想念你呢！」

迎舞非常非常緩慢地轉身︰「謝謝你的掛念，梨蕪。」瞄了梨蕪身邊的男子一眼，續道，「還有你，旭于。」

「我們都在猜，你是不是不好意思見人，偷偷收拾行囊，出外旅行去了，畢竟你受了那麼大的刺激呀。」

「多謝關心，我好得很。」

迎舞不禁在意梨蕪口中的「我們」到底是哪些人，但她只是笑了笑，並在心里堅定地告訴自己，一定要找一個比旭于更稱頭的戀人，每天在梨蕪面前炫耀！而且是越快越好！

「對了，你在這里做什麼？」

「我找岌鹿。」

「你要找他？」旭于疑問地瞪著迎舞，「做什麼？」

「當然是找他算帳啊！誰叫岌鹿把迎舞對他做的事說了出去？」梨蕪搶著替迎舞回答，自顧自地點頭。「迎舞一定以為岌鹿會把事情攬在他身上，謊稱是他自己不小心失足落下，忘了我們族里沒有人會扯謊。」

「這也太惡毒了！」

「一點也沒錯，我們得警告岌鹿才行。」

「你們倆鬧夠了沒？給我閉嘴！」迎舞忍無可忍地大吼。

「呵，被我說中，惱羞成怒了。」梨蕪轉頭催促旭于，「趁還走得了之前，我們走吧，不然等一會兒恐怕會被扔進茅坑里呀！」

「那可不行。梨蕪，我們快走!」

要不是兩人逃得快，迎舞或許真會把他們丟進茅坑。

「岌鹿，你現在有空嗎？」

「你知道我永遠會為你空出時間的，韓緹。」

「謝謝你。我們換一個沒人的地方好不？我有重要的話想私下告訴你。」韓緹露出可人的笑靨，岌鹿瞧得骨頭都酥了，點頭不休。

「天涯海角我都奉陪！」

「那就跟我走吧。」

岌鹿喜孜孜地跟著韓緹走，轉角處，一只手冷不防地伸了出來，迅雷不及掩耳地抓住岌鹿胸前的衣服，把他拉了過去。

「我們總算能一對一談話了。」迎舞冷著臉說道。

「迎——迎舞？」

岌鹿驚覺上當，轉頭哀嚎︰「韓緹！你怎麼可以利用我對你的信任？更不該的是，你說了謊話！」

「我沒有說謊，的確有重要的話要告訴你，听好了喔！」韓緹依然微笑著，眼中卻問起責備的光芒。

「我最要好的朋友迎舞想當面向你道歉，你卻見了她的面就逃，整個上午大玩貓捉老鼠的游戲。岌鹿，我現在鄭重告訴你，在迎舞想說的話全部說完前，你——不、許、離、開！」

「現在所有人都在談我和迎舞的事，我們站在一起，只會引發更多的臆測與謠傳，所以我才想暫時避開啊。」

「你這麼一逃，引發的臆測更多！」迎舞憤然指出，「韓緹已經听到有人說我窮追不舍，想要重拾你的垂青。」講到這，迎舞忍不住滿月復苦水，「我什麼時候喜歡過你了!這些有眼無珠的人卻把我說得像是棄婦！」對，她是棄婦，卻不是岌鹿的棄婦，是韓照那個混蛋的！

「除此以外，還有人數落迎舞不知悔改，想逼你更改口供，刪掉那段她推你進糞坑的話。岌鹿，這都是你四處逃竄所引起的！」

迎舞和韓緹左右夾攻，岌鹿招架不住，連忙低頭認錯。

「對不起、對不起、對不起！都是我不好、我的錯，請兩位原諒我這遭！我道歉總行了吧？」

「要道歉的是我，你搶走了我要說的話。」

迎舞忽然感到好笑，她和韓緹在這個無人經過的死角，聯手逼得原本該接受道歉的男人歉聲連連，將她計劃中的角色顛倒了過來。

「先把誰向誰道歉的事擺在一邊，我們想法子解決問題才是要事。」韓緹老成持重地提出建言。

「我同意。」迎舞和岌鹿同聲說道。

外頭滿天飛的謠言與中傷，沒有傳進燕祁辦公的議事廳。

屋內，兩人一如以往，井然有序地處理公務。

「你要告假七天去岡山？什麼理由？」燕祁發問。

「實地調查需要不少時間，七天只是保守數字，到時可能會視需要加以延長，我會盡量控制在半個月以內。」韓熙答道。

「調查什麼？」

「尋找那名在岡山失蹤的女孩子。」

「有族人失蹤了？」

「族長在選美大會上親口答應她的戀人會派人調查，不是嗎？」

「有這回事啊？」

韓熙早已習慣燕祁轉眼即忘的性子，鎮定地將當日的情形重述一遍。

「當天族長賄……咳……協商的兩位青年中，其中一人說他的戀人一個月前到岡山買布，一去不回，他去了卻找不到人，請您派人調查；另一人的雙親同時病倒，希望能豁免他出戰，讓他在家照顧雙親直到痊愈。」

「我想起來了！的確有這麼一回事。」燕祁擊掌。

「我已經替你記下了，下次出戰前會確認這對病重夫婦的情況，要是尚未痊愈，就不召集他們的兒子。至于這名失蹤的女子，必須到岡山搜集有關她的一切蛛絲馬跡，希望族長派我前往那里調查。」

「很好，你去吧！」

「多謝族長，我想中午就出發。」

「這麼趕？」

「人命關天，越早找到人越好。」

「也對。需不需要我派一隊戰士跟你一道去？」

韓熙拒絕了。

一陣「你還是帶一些人去吧！」「不，沒這必要。」的循環之後，韓熙只好詳細解釋給燕祁听。

「岡山是非戰之地，雖然西域大多部族已經達成協定，不將戰爭區域擴及岡山，但那只是口頭的約定，沒有絕對的約束力，許多部族覬覦已久，由于他族彼此牽制，不敢真的動手。

「要是突然有多名戚吾戰士同時進入，勢必引起他族注目，陰謀之士倘若刻意曲解我們的行動，說我們有意佔領岡山，只要登高一呼，各個平時不合的部族立刻就會聯合起來，這股力量不可小覷。我族的戰斗力再強，仍應盡量避免多數敵族聯軍的不利情況。」

「那你就一個人去吧，小心點。」

「是的，族長。」

「我再也受不了了!」迎舞一陣風似的卷了進來！「爹！你有沒有什麼邊境的任務要指派的？派我去！」

「發生什麼事?」燕祁訝問。

「沒什麼，只是我想暫時離開一下而已！」

「迎舞，冷靜下來，慢慢說。」

韓熙沉穩的嗓音引爆迎舞的怒火，掩不住的憤怒使她的聲音一變而為足以令人耳朵轟隆作響的尖銳。

「你當然冷靜了！身為這麼大一場風波的始作俑者，只會畏畏縮縮地躲在我爹背後，一副天下太平的模樣！外頭的流言蜚語當然掃不到你！你知不知道我被人說得多麼不堪？韓緹建議我無視流言，逐行尋找新的戀人，完成拮，到時謠言就會自然平息。結果呢？」

「哈！沒人願意接受我的邀請！有些男人甚至當著我的面說我的不是，責我太霸太恰太不留人余地，他們不想步上岌鹿的後塵！我不但找不到戀人，連一輩子只有一次的拮都不算真正完成！」

韓熙眉頭緊蹙，沉默不語。

即使迎舞出言不遜，韓熙依然無意與她爭執。

他沒有想到謠言會有這麼大的殺傷力，不但傷害了迎舞的自尊及名聲，更妨礙到她追尋新的戀情。

「乖女兒，小心氣壞身子啊，我這就替你出頭！」

「爹！這不是你該出面的地方。」

「韓熙，你怎麼說？」燕祁被拒，只好轉向韓熙求助。

「想要破除流言，可以完全無視他人的言語，也可以以毒攻毒，創造新的謠言，令舊的不攻自破。」

迎舞會落到這步田地，韓熙感到肩上擔著沉重的責任。要是他再細心點，應該能避免這種發展，但他卻滿腦子自己的事，將迎舞逼至絕境。

韓熙決心盡其所能地補償她。

「我有兩個想法。第一，你和岌鹿繼續這分戀情。」

「什麼戀情？我從頭到尾就沒喜歡過他！」

「可是拮之夜你選擇了他……」

「那不是我的選擇！是你的！」

「我不記得替你做過任何決定。」

「你選擇不要我，我能怎麼辦？蹲在地上哭嗎？我隨手抓住最近的男人，那個人是岌鹿，就是這麼簡單！」迎舞強壓心中倏然涌起的苦悶，擠出示威的微笑，死也不想在韓熙面前示弱。

韓熙察覺到迎舞雖然在笑，卻看不到平日的開朗，反而帶著苦澀與哀愁，他不禁感到一陣椎心的痛楚。

「迎舞，我很抱歉那天的事……」

「你當然應該抱歉。」迎舞撇過頭，不想讓韓熙知道，僅僅一句溫柔的話語，就幾乎溶掉了她的心。

「至于現在謠言滿天的情況，不久以後就會平息下來的。你剛獲得第一美女的榮餃，樹大招風，難免招人嫉妒，少數心懷嫉妒的人因此故意放話，加深謠傳。其他人只是愛湊熱鬧，抱著看戲的心情而已，不久就會失去興趣。你越在意、越爭執，這些謠言只會越滾越大。」

韓熙理智的分析以及沉著的語氣，永遠具備鎮定人心的功效。

此刻也不例外。

焦頭爛額一整天，迎舞的心終于定了下來。

「你剛說有兩個想法，第二個是什麼？」

「出外暫避風頭，等謠言平靜了再回來。」

「那我豈不成了個膽小表？」

迎舞盛怒之時曾要求燕祁派她去邊境，一旦冷靜下來，立刻看出破綻。

她可不是膽小表！

「我們有個族人在岡山失蹤，你認為前往岡山拯救受難的同胞，是膽小表會做的事嗎？」韓熙轉而尋求燕祁的許可，「族長，您剛說要派人陪我一道去，請允許指派迎舞執行這項任務。」

「迎舞，你說呢？」

「當然好！我最喜歡岡山了！」

迎舞陰霾盡散的俏臉上，綻放著燦爛的笑顏。