一八0二年

一位紳士駕著馬車，走在一條崎嶇坎坷的路上。他那雙垂著流蘇的漂亮馬靴此刻滲進了無數砂礫。

他喃喃詛咒著，懊悔起先就不該轉錯彎，後來一個車輪偏偏劃扭歪了，行程便一再耽擱了。

而這一切又全是自己的錯，怪不得別人。

離開倫敦的時候就錯過了時間，動身前夕，他和一位金發尤物共渡良宵。美人的魅力令他神魂顛倒，連明早的長途旅行都忘得一干二淨。

他只好快馬加鞭，把剛上韁的栗馬累壞了，但即使這樣，還是趕不到預定的歇腳地點。第二天晚上，他才在晚得離譜的時間到達朋友家。

為了禮貌，他不便一大早吃了早飯便上路。事實上，繼續趕路前還得檢視馬匹，又不得不和俗不可耐的主人女兒搭訕，因為耗掉了不少時間。

他朝著一條捷徑走，想趕緊趕到目的地，結果，他發現這不但是個小錯誤，簡直就鑄成了大錯。

就在他以最快速度，沿著窄路飛馳時，突然迎面駛來一輛驛馬車，兩車就在死角相撞了。

盡避他憑著高超的技巧避免和車頭相撞，車輪還是免不了插進驛馬車輪里，這下子可就再也動不了了。

這麼一來，他只好接受對方車夫的指引，留下馬夫和馬車，步行到附近的梅爾山莊求援。

走了沒多久，他就發現自己走在一條破爛不堪的舊車路上。這條路荒廢的程度，據他看來，起碼有一百年沒人修整了。

不過四周的景致倒確實美如仙境，路邊杜鵑、山茶、紫丁香開遍，迎風搖曳。但他一心戀念著車子和行程，所以一點閑情逸致都沒有。

他只顧跨著大步趕路，又老擔心著會不會下雨，萬一下雨這一帶非成水鄉澤國不成，這次旅程可就泡湯了。還好，轉個彎，就看到梅爾山莊矗立眼前。

這棟山莊乍見之下，毫不引人。

「這是古典的都鐸式建築。」紳士想。

整座建築都爬滿了蔓藤，幾乎令人分辨不出來。

屋前有一塊空地，顯然經過整理，不過整個破落殘缺的景象可謂與車路不分軒輊。屋旁一叢花樹，鮮花怒放，相形之下，更顯得房子古老、陳舊。

他發覺靠近房頂的窗戶有不少是用木板或紙板瓖成的。

必著的前門看來極需重新上漆，重重藤蔓里，隱約可見門鈴及門環。看得出它們一度光耀燦爛過，現在卻又破又黑。

他按按門鈴，沒人應門，也許屋主出遠門了？但又不甘心就此放棄，決心到後門試試。

繞著年代久遠的紅色圍牆往後門走時，他從裂縫里瞥見兩個人，正在一個與廚房相通的角落里干活兒。

「這下有希望了。」他想。

他向其中一個人走過去。那人頭戴一頂遮陽帽，身穿一襲褪色的棉布衫，是個女孩。

她正好彎下腰，朝著剛才挖松的地里播種。

紳士走過去，嚴肅地說︰「我可不可以和屋主談談？前面沒有人應門。」

她驚訝的挺直了背脊，呆呆的望著他。他看到一張姣好可愛的臉龐。一對驚異的大眼楮在帽子的陰影下看來更大，更藍，藍得就像屋前草叢中的長春花，清新明亮。

她怔了好一會兒才能出聲。她的聲音柔美動人，教養良好。

「啊！真抱歉！門鈴壞了，安妮又在廚房里忙，大概什麼也听不見。」

紳士知道自己誤會了對方的身分，就下意識的挪挪帽子。

「現在我可以和主人談話了嗎？」

「您盡避說吧！」她直截了當的說。

「我是專程來這兒求援的。我的車子困在距這兒四分之一哩的路上。我急著找個修車子的。」

「沒人受傷吧？」女孩立刻問。

「還好沒那麼糟，不過車子卻走不了了。當時我急著趕路。」他看出女孩臉上流露出一種欣羨的神色，便加重了語氣。

「我叫查斯特——查斯特•艾杰上校。」

「我是潘克登•潘朵娜，這兒就是潘克登梅爾山莊。」她似乎真的受到了驚嚇，呆呆的盯著他。

「我想，這大概是那位有趣的車夫告訴我的地方。」

「是不是雷德？」

「沒錯！就是他！」他表示同意。

「要是你為他操心的話，我可以告訴你，他和車子一點事也沒有。」他帶點諷刺的說。

潘朵娜臉紅了，她低下頭把籃里的種子播完，然後離開上校，向另外那個正在工作的男人走去。

「亞當，這位紳士要請班杰明幫他修車子，你知道他在那里嗎？」

他听了這話，把鋤頭往土里一插；朝她走來。

「您是說要找班杰明嗎？潘朵娜小姐。」

「是的。」

「他八成在賈維斯農莊。」

「你可以把他找來嗎？告訴他，有個紳士出了車禍。」

「去農莊得花點工夫呢！」

「你可以駕車去，不過貝西今早才出過門，你可得開慢點，它已經老得經不起一天兩趟的來回奔波了。」

「是，我知道，小姐。」說完又慢條斯理的收拾鋤具。

上校不耐煩的跺跺腳，很想告訴他們自己有多焦急，但又忍了下去。

「班杰明大概要一個鐘頭才趕得來。」潘朵娜說，「您要不要先把馬牽到馬廄里？輪子要是彎得厲害，班杰明還得把它送到店里去修呢！」

「店在那里？」查斯特上校仿佛听到了壞消息。

「在村子的另一頭！」

「哦！我就知道！」

潘朵娜忍不住笑起來。

「我怕您會發現潘克登和約克郡其他的地方一樣，人們的辦事能力還過得去，就是效率太差了。

上校從背心口袋掏出懷表，看了看說︰「現在三點半了，你想從這兒到克爾畢城堡要多久？」

「我不大清楚。」潘朵娜答。「我想起碼要七個小時。」

她知道克爾畢堡就是約克郡勞特萊郡主，克爾畢伯爵的官邸。

「看來，我來不及趕到那兒了。」

「這附近有客棧嗎？」上校又問。

「沒有適合您住的，何況還得安置您的馬。」

上校滿懷怒氣的瞪著她，仿佛都該怪她，都是她的錯。

兩個人呆站了一會兒，突然他笑了起來，僵硬的表情消失了。

潘朵娜起先認為他專橫又冷酷，現在才覺得他也有動人的一面。

其實她一眼看到他，就情不自禁地欣賞他。

她從沒想過居然會有這種男人——舉止優雅，氣概十足。

系在他領口的白領結手工細致，領口緊圍著方下巴的襯衫是最時髦的款式，肩上的灰色流蘇優雅新穎；他手上拿帽子，梳著一個威爾斯王子頭。

她下意識的為自己襤褸的衣著自慚形穢，那簡直不能和他的華貴相比。

她一面想著，一面害羞的說︰「如果您想安置馬匹，我們的馬廄剛好空著。目前我們只有貝西可用，而這個時候它多半在田里作活。」

「但願我沒給你添什麼麻煩！」上校答。「而且我也不希望為了找一個修車匠，耽誤太多時間。」

潘朵娜沒有回答。

他怕她不了解，所以說得直截了當。

然後他隨著潘朵娜朝馬廄走去。

馬廄的確乏人整理，破損不堪，屋頂有些破洞，顯然會漏雨。

潘朵娜推開一扇門。

看得出這里以前一定養過不少馬。

馬棚還算完整，不過灰塵密布，污穢不堪，欄桿上結滿了蜘蛛網。

「您的馬車是兩匹馬拉的那種嗎？」潘朵娜問。

「不，是四匹馬拉的輕便車。」

她的眼楮一下子閃出光茫。

「我從沒搭過四匹馬拉的車子，跑起來好快，一定很過癮！」

「不一定，尤其是你孤獨又狼狽的趕車時更沒意思。」他知道自己說話有欠忠厚，卻情不自禁的為耽誤掉的時間，完全由自己惹出來的車禍而生悶氣。

他實在不該離開大馬路，更不應在鄉間小徑上奔馳。但光這麼想也無補于事，當務之急是怎麼料理這些棘手的事，其實，他還該慶幸能在這種地方找到修車匠。

起碼這個破馬廄還容得下四匹馬，沒被舊家具、行李箱、木材堆滿。

「亞當會為您帶點草料回來。」潘朵娜說。「您的馬不見得會舒服，不過總可休息休息。」

「您已經太慷慨仁慈了，潘朵娜小姐，我十分感激。」

「您去牽馬之前，要不要來點飲料，隻果酒…」她說，「這兒有隻果酒和茶，任您選擇。」

「我想一杯隻果酒也許比較管用。」上校禮貌的回答。

潘朵娜帶他朝前面走去。

上校與潘朵娜並肩走時，發現她雖然衣著襤褸，樸實無華，卻輕柔典雅，自有一分風韻。

前天晚上，那位主人家的女兒又胖又俗，真不愧是個「蠢貨」。想到她，就不覺格外思念那位耽誤自己行程的尤物來。

與其說潘朵娜在走路，倒不如說她像一朵飄浮的雲。

她由前門跨入一個冷冷清清的屋里，順手卸下帽子，動作嫻熟得像男人進屋就要除帽一樣。查斯特看在眼里，愈發覺得她可愛得像一朵出污泥而不染的蓮花。

他從沒看過那麼優雅迷人的頭發，就跟照亮整個廳堂的陽光一般明麗動人。

她的臉龐白里透紅，恍若杏花，嬌憨可人。

她細長的脖子輕巧柔美的動了動，就跟她做別的事一樣嬌媚。

她似喜似嗔的對他說︰「您不介意先在客廳待一會兒吧？我為您倒杯隻果酒來。」

「真希望我沒給你帶來太多麻煩，潘朵娜小姐。」

「這算不了什麼麻煩。」她邊說邊打開客廳的門。

上校進了客廳，驟然覺得自己變得好高大，肩膀也特別壯碩。

潘朵娜朝廚房走去。

這棟屋子至少需要一打僕人才夠。現在對潘朵娜或安妮來說，都可稱作「無可救藥的寬大」。唯一補救的辦法就是把不常用的房間上鎖，以便維持其他房間的清潔。

潘朵娜來到廚房，果然看到安妮正在烤面包。

「潘朵娜小姐，您的茶還沒煮好。」安妮頭也不抬的說。「我想我知道您要什麼，是不是要塊熟面包皮什麼的？」

「你可弄錯了，安妮，我要一瓶隻果酒。」

「隻果酒？」安妮叫了起來。「要是亞當知道中午有隻果酒好喝，不樂昏頭才怪！」

「不是給亞當喝的。」她邊說邊從櫥櫃里拿出酒瓶酒杯。

「我們有一位客人！」

「一位客人？」安妮又叫了。「真奇了！上是牧師？」

「不，安妮，他是你見過的人當中，最有氣派的一位紳士。他的馬車撞上了雷德的驛馬車。」

「我敢打賭，那個懶骨頭一定又像平常一樣在車上打盹。」安妮扯開嗓門說，「他們憑什麼讓他駕車？他連方向都搞不清。」

「馬自己知道該怎麼走回來的。」潘朵娜笑了，「而且，我直覺是這位紳士跑得太快了！」

「紳士應該不是這副德性才對，」安妮說，「你父親在世時，我常跟他這麼說。」

「爸爸難得有幾匹好馬讓他騎。」潘朵娜回答。

她的聲音哽咽，眼楮濕潤。父親去世五個月了，每次一提他，潘朵娜總是心酸酸的。

他走到廚房旁邊的冷凍儲藏室，其實已沒多少食物了。

祖父還在的時候，這兒裝滿了大碗大物的乳酪，大塊大塊的牛油和滿籃滿筐的雞蛋，而現在只有幾個安妮當寶貝的雞蛋，不是特別節日還不能吃呢！另外有一瓶牛女乃，是安妮每天上午到鄰近農莊要來的．在大理石板下面有三壇自己釀的隻果酒。

案親常說那是亞當的薪水之一。安妮卻嗤之以鼻，認為他們供應不起。潘朵娜還是堅持應該給亞當喝。

壇子才剛封好，她打開一壇，小心翼翼的倒到酒瓶里。

她把酒瓶帶回廚房，擱進安妮端著的銀盤里，上面已經放了兩個酒杯。

「前兩天我才把這些銀器擦好，看樣子我可是做對了。」安妮說。「我老是拖著沒動手，後來實在看不過去了，才擦干淨的。」

「我相信客人一定會注意到它們有多亮。」

事實上，她覺得梅爾山莊不可能有任何事會引起上校的注意。

不過，她還是為了有客來訪而興奮。因為在這段時間她看到的人只有安妮和亞當。以前她老藉故跑到王冠村或羽毛村去，就是想找約勞或布萊克他們聊聊天。

走回客廳時，她一路想著，不曉得自己看起來是什麼模樣？要不要換件衣服再去見上校？

隨即又警告自己，查斯特上校絕對不會注意自己的。雖然他一直表現得斯文謙虛，也不過為了禮貌的緣故。

「很顯然的，他以自己顯要的地位為榮。」潘朵娜想。「我猜他一定很有錢。有錢人總以為全世界的人都是為他而生。」

她把隻果酒端進客廳，上校就站在敞開的窗前，俯視那雜草叢生的庭院。

庭院四周都是田地，田地盡頭是一座小森林。越過森林是零零落落，此時彼落的村莊，點綴在遙遠枯寒的山坡上。

「潘朵娜小姐，在這兒的確可以看到一些優美的風景。」上校在她靠近時，對她說。

「我愛這兒的一切！」潘朵娜說。「而且，除了這兒，我也沒看過多少別的地方。」

「你生下來就住這兒嗎？」

「嗯！從伊莉莎白時代開始，潘克登家族就定居在這兒，從沒出過什麼偉大旅行家之類的人物。」

上校笑了，啜了一口隻果酒。

「听你的口氣，好像你很想出去旅行似的。」

「我是很想！」潘朵娜答。「尤其是現在戰爭結束了，一定有很多人想出外旅行。以前人們的行動受到戰爭限制，現在一定不會了。」

「沒錯！」上校同意。「不過，像我這種過慣軍旅生活的人，倒寧願得在家。」

「你們和敵人面對面交戰過嗎？」

「有一陣子，」上校答，「我還去過印度，參加那邊的戰役。」

「那一定很刺激！」顯然的，潘朵娜的興趣來了。「真的，我好希望听听有關印度的事情。東方，多麼迷人的地方啊！也許是我知道的東西太少了，所以才特別想往吧！」

「印度有許多地方的確很迷人。不過，那兒也很熱，再加上戰爭，實在令人不好過。」他淡淡的說。

潘朵娜覺得他仿佛沒興趣跟她說這些。

整個氣氛似乎僵住了。上校把杯子放回盤里。

「謝謝你的隻果酒，實在很可口。現在我該依你的建議，在修車匠修好車子以前，讓馬兒在馬廄休息休息。」

「實在抱歉。亞當總是要花個大半天才到得了賈維斯農莊。」潘朵娜抱歉地說，又瞄了一下時鐘。

「我猜想…您的車輪可能…沒法在晚餐前修好…不知您願不願意…在趕路前…吃點什麼…」

她有點猶豫，因為她擔心自己能提供什麼食物。

上校也猶豫起來，回答說︰「我給你帶來太多麻煩了，潘朵娜小姐，也許這有什麼旅館，餐廳之類的地方吧？」

「那邊只有面包和酪餅！」潘朵娜說。「我敢擔保，安妮做的可比那些棒，當然還是比不上您平常吃的。」

「身為一位軍人，你可以相信我，我不見得向來都吃得很合意！」上校笑著說。「潘朵娜小姐，我倒以能在又長又累的旅行之前，接受你的優待為樂呢！」

「好吧．我們盡力就是。不過，還是要請您多包涵、包涵。」

「我保證感激不盡！」

潘朵娜看著他走向車路，才離開客廳，跑向廚房。

「快！快！快點！」她喊著。「他馬上要回來吃飯，還有一個馬夫！」

「吃飯？潘朵娜個姐，您在說些什麼呀？」

「查斯特上校回去牽馬．準備把它們拴在馬廄里。」潘朵娜說，「亞當駕車到賈維斯那兒找班杰明。班杰明這個人，你也知道，他是快不了的！」

「您是說，要我準備晚飯是吧？不過，用什麼來做呢？潘朵娜小姐。」

潘朵娜攤攤手，聳聳肩。

「屋里總有點吃的東西吧？安妮。」

「除了明天中午要吃的一小塊羊肉外，還有雞蛋，潘朵娜小姐。除此之外，我再也想不出什麼了。」

潘朵娜跑到儲藏室門口，絕望的打量一番，忽然，她叫了起來。

「有只兔子！安妮！當跟我說過，他在一個陷阱里捉到的。他把它帶回來喂狗。哇！這總比什麼都沒有來得好。」

「天曉得！喂狗吃！他鐵是準備自己吃。這頭貪吃豬，我們都要餓死了。」

「亞當畢竟工作賣力，也得給他些東西吃呀！」

「可是，他總不能吃我們的兔子！」安妮反駁。

「只要還有多的，多給他一些總是好。」潘朵娜婉轉的說。「何況那個陷講是他自己造的，不管捉到什麼都該屬于他。我們不能據為己有。」

「我不跟你爭了！」安妮說。「如果亞當一直在干這種勾當，屋里一定還藏了其他東西。

「在這個節令…」潘朵娜本想說下去，又覺得跟安妮講也沒用。雖然安妮是土生土長的鄉下人，卻始終認為萬物都不該有四季之分，應象鳥類一樣不停繁殖生長，沒什麼淡季、旺季可言。

所以，她總認為也不該有什麼季節防礙她儲藏鴿子、野兔這類食物。

潘朵娜把兔子遞給安妮。安妮一把擱在桌上，兔子雖小，倒也夠吃一餐，除非那個家伙餓得不得了。

「這是雞蛋，安妮，可以炒個蛋。」

「我的蛋要被你用完了！」安妮恐嚇的大叫。「那是我倆一個禮拜的分量呢！」

「我待會再到雞窩里找找，」潘朵娜安撫她，「我再上園里瞧瞧，看看還有什麼蔬菜。」

她走到門口打量一番。

「好棒！南邊牆頭還有些葡萄，可以用來當飯後水果。還有，我知道你還藏了些乳酪。」

「我只好說，下個禮拜我們得捱餓了，潘朵娜小姐。」安妮在抱怨。

「我們可以另外想辦法。」潘朵娜笑著走向園里。

她有忙不完的事等著她。

等查斯特上校回來時，她已累得喘不過氣來了。

查斯特上校牽著兩匹馬走回來，他的馬夫跟在他身後，也牽著兩匹馬。

潘朵娜一看到他們，立即把一切煩惱拋諸腦後。她從沒看到這麼雄壯俊逸的馬隊。整個行列搭配得完美無瑕，令人激賞。

那些馬有濃密的鬃毛，長長的馬尾，全身栗色的毛在陽光下閃閃發光。潘朵娜幾乎以為它們是從喬治史杜伯的畫里走出的馬。

上校領頭，一行人走向馬廄。潘朵娜尾隨在後，看見上校的馬夫穿了一件漂亮的制服，銀鈕扣上還有一枚紋章。

「詹森，我想這兒一定還有些干草。不過，該供我們草料的，卻駕車去找修車匠了。」

詹森還來不及回答他這帶有權威性的話語，潘朵娜就插嘴道︰「就在最後一個馬棚里，我去拿來。」

「不！千萬別這樣︰」上校連忙說，「你只要告訴詹森在那兒，他就會去拿。」

她知道這話不但是回答她，也是下命令給詹森。她不再答話，逕自朝後頭走去，那兒有一堆給貝西當冬天鋪蓋用的干草，是鄰村一個小孩送的。

「就在這兒。」潘朵娜說。

「謝啦！小姐。我來辦就得個。馬不需要太多草，而且我們也待不久，不過，它們需要喝點水呢！」

「抽水機在院子外頭。」

「謝謝啦！小姐。」

她覺得馬夫似乎比他主人溫和。不知怎的，她似乎很怕上校。

她又問上校︰「您去牽馬時，有沒班杰明的消息？」

「照你先頭告訴我的話，我想，既然這村里的人做事都慢條斯理的，如果我事先太樂觀，豈不是‘不明智’之舉嗎」？

「他不會耽擱太久的。」潘朵娜說。

上校默不吭聲。

她接著說︰「或許您願意到屋里休息一會，晚飯還得一個鐘頭或是更晚些才能好呢！」

「我可是決定不再多走半步路了。我相信你的佣人一定曉得該上那兒找修車匠吧？」

「跟這村子相通的只有一條路，他絕對迷不了路。何況路上又有一輛陌生的馬車！」

她原不想諷刺他，可是總覺得這位客人太蠻橫了些。雖然明知這會使自己顯得孩子氣，但看到他那嘲弄的態度，就不由得火冒三丈。

「詹森！你到馬車那兒去，」上校對馬夫說。「把我的背包帶過來，然後去找一個手上拿著車輪，名叫班杰明的這個人，催他動作快一點！今晚外頭有沒有月亮？」

「沒，這個禮拜都沒有。」潘朵娜搶在詹森前回答。「而且，你們會發現，就是靠著馬車上的燈籠，也看不清往克爾畢堡的路。」

「十點前應該還有點光亮！」上校自言自語。

潘朵娜知道他在計算修車要花多少時間，還有由這兒到最近的客棧要多少路程。

「從您轉上大馬路算起，三四哩外有家旅館。叫做漢丁堡。」

上校緊抿雙唇不吭聲。她停個半晌，才又顫聲說︰「要是…您今晚走不成的話…我們會讓您在這過得很舒服。」

「你實在太仁慈了，潘朵娜小姐，但是真的認為不該再打擾你了。」

潘朵娜覺得他似乎在叱責她，就離開馬廄，走回屋里。

等上校趕上她時，她都快走到門口了。

「如果我有什麼失禮之處，或者對你熱心的招待。沒有盡心感謝，你一定行原諒我。」他說，「事實上，剛才我還以為今晚起得上路，現在我明白這是不可能的。」

他的聲音多了一絲溫暖和一點誠懇，潘朵娜便怯怯地回道︰「我十分了解您。雖然我幫不上忙。但至少能提供一個住處。」

「我覺得，干我們這一行的都態度惡劣得像被寵壞的孩子。」

潘朵娜听了嫣然一笑。

「或許，我們失意的時候待別會這樣吧！」

「克爾畢堡會不會有盛大晚宴給您接風？」

‘但願沒有。」上校誠懇的回答，「再沒比一個人經過長途旅行後，還得和一群陌生人應酬更累人的事了！」

潘朵娜從沒參加過晚宴，所以總認為不管旅行有多累，參加晚宴總是件興奮的事。

不過，她這時卻大聲說；「您就假設沒有晚宴這回事好了。安妮從小就告訴我，對沒法拒絕的事只有‘忍耐’。」

這回換上校笑出聲來。

「我記得我的褓姆也這麼說。」

「媽媽告訴我，她們說起話來都是一個調調兒。」

他們來到客廳，潘朵娜又接著說︰「我想，您在路上顛簸了一整天，一定需要洗刷一番，我在房里準備好熱水和毛巾了。」

「你真周到，潘朵娜小姐。」上校說。

潘朵娜上樓時，也為自己這份成熟老練而詫異不已。

餐桌都擺好了，落地窗也打開了，熱水提上樓了…凡此種種，潘朵娜不知做了多少遍。

她為上校準備的房間原是爸爸住的，所以沒像其他房間一樣上了鎖。

她引上校入房。

雖然地毯略顯襤褸，窗簾也褪色了，但大體說來還算是相當不錯的房間。

在那張大床上，潘克登家族代代在此經歷誕生。睡眠、死亡種種階段。

「希望能合您意。」潘朵娜緊張的說一邊在想該不該把爸爸的梳洗用具讓他用。

他仿佛猜中她的心事，說道︰「我的佣人去拿我的背包了，里面有我的盥洗用具。」

潘朵娜從走廊匆匆跑回房間。

她一路上猶豫著，不知上校需不需要淋浴，但安妮又不能一面煮飯，一面燒水。

她回房後才有空照照鏡子，發現自己說有多狼狽就有多狼狽。

一頭亂發技散兩頰，亟須梳理。

堡作衣古古板板的，因為剛在園里工作過，又皺又髒，滿是泥巴。

「他不把我看作邋遢鬼才怪呢！」潘朵娜幾乎大大叫出聲。

她月兌下衣服，清洗一番，再朝衣櫥走去。

其實真的沒多少衣服可供她選擇。

自母親去世，父親生病以來，他們根本就窮得添不起任何新衣服。

再加上喪親之痛，也就沒心情打扮了。

她還為了禮拜天做禮拜，特地買一塊黑頭巾，一條黑絲帶。

「我該穿什麼呢？」她自問。

突然想起一個專門放母親衣物的衣櫥。

她一直盼望能穿穿母親的衣服。

但到目前為止，她還沒踫過穿那些衣服的場合。

安妮認為，要是沒有旁人欣賞，穿那些衣服就是奢侈。

現在，潘朵娜認為這是穿它們的時刻了。

她要像安妮形容的一樣，當一位名門閨秀。

打開衣櫥，一陣玫瑰花香襲來。

這正是母親身上經常散發的香味。所以，每逢玫瑰花開，她總格外思念母親。

她閉上眼楮，心底一陣哀慟，而想到母親。她總是依戀不已。

她挑了一件滾著白邊的灰藍色長禮服。

款式是五年前流行的式樣，不適合目前穿著。

不過，潘朵娜壓根不懂這些，只覺得這件衣服好美好華麗。

她把衣服擺在床上，開始依自認為時髦的發型來梳頭發。

這麼做其實不容易，因為她只能偶而從一本淑女刊物上，得知服裝界流行的式樣。

還好，她那頭卷發十分出色，不論怎麼梳，都頗動人。

她穿上衣服後，覺得自己漂亮多了。

她希望上校能贊賞她，但又覺得根本不可能。

現在沒多少時間好耽擱了。

她花了太多時間在打扮上，只好匆匆瞥了鏡子最後一眼，就朝廚房跑去。

「有什麼要幫忙的嗎？安妮。她問道。」

「我照應得來，潘朵娜小姐，」安妮應道，「當然這對一個用慣了六道菜的紳士來說，實在算不了什麼大餐。」

「你真相信他每晚要吃六道菜？」潘朵娜好奇的問，「他那麼瘦，要是真吃六道菜，應該胖胖的才對。」

「六道菜在紳士家里只算小意思而已。」安妮堅持的說。

潘朵哪知道，在這方面，安妮可是權威。

她還沒來服侍母親前，曾在村子附近，一位貴族家里當作褓姆。

那棟房子相當大。潘朵娜從小就听到許多安妮告訴她的，關于「有身份人家」的故事。

「我現在沒工夫講話，」安妮迅速的說，「我猜你沒想到要給那位紳士倒杯酒吧？」

「倒杯酒？」潘朵娜驚叫一聲。「但，我們沒有酒啊。」

「冷凍儲藏室里有三瓶紅葡萄酒，是我以前藏的，好準備有客人時急需之用。」

「哦！安妮！你真了不起，我根本想不到我們還會有酒。」

「我從不許別人動它，尤其是亞當那種酒鬼！」

她又繼續說；「我們客人從馬廄回來的時候，我偷看了一下，的確是個一十足的紳士。」

「是的，他的確如此。」潘朵娜同意。「安妮！我真高興，我們有酒了！」

「這是你的檸檬汁，潘朵娜小姐，現在我得去把你記不得的杯子拿出來。」

她用沾滿面粉的手指向碗櫃指指。

「我那知道里面裝滿了好東西！」

「謝謝你。安妮，你真了不起。」

她把酒杯送到餐廳時，心想就是安妮也會同意說她是道地的好廚師。

母親曾經好好的訓練過潘朵娜，而父親更是個美食專家，跟他住在一起真是種「挑戰」。

只要安妮燒了道好菜，爸爸總不會忘了向她道謝。

萬一菜燒壞了，爸爸也會立刻發覺。

潘朵娜知道盡避今晚的菜不豐富，但仍然十分可口。即使尊貴如查斯特上校，也不會不喜歡它們。

潘朵娜相信，查斯特上校一定餓了。

爸爸以前說過︰要使一個人的胃口比別人大，事先讓他捱餓就夠了。

這一切都和過去那些日子有點相像——一個男人待在家里頭。

她向客廳走去，突然覺得自己比以前任何時候都更思念父親呼喚她的聲音。

她打開客廳的門。

客人正坐在一張扶手椅上。

她停下腳步，向他凝視。他微笑地站起來。

「這會是個動人的夜晚，」潘朵娜想︰「會有些事情令我終生難忘！」