他們沒笑她。依恩面露微笑，但是其它人對她的吹噓沒有顯露任何反應。她感覺到自己臉孔發紅，慌忙開始收拾食物掩飾尷尬。

而地上已沒有任何食物可茲收拾。勃迪一旦開始進食，沒吃完前絕不停止。

茱麗告退，重回小溪洗掉手指上粘膩的隻果汁。她坐在溪旁的草坡梳理她的頭發。她非常疲倦，卻為了周圍的美麗與祥和而懶得移動。

太陽完全下山，天空只剩下橘色的光圈時，依思過來找她。

她歡迎的笑臉令他訝異。他的反應是比平常更粗魯。「你該睡一下，茱麗。明天不會好過。」

「對你呢？」她問，站起來，撫平長裙的結精，動身步下草坡。匆忙間她忘了地上的梳子，她被它絆了一下，身子直往地面沖。依恩在她倒地之前飛快地抓到了她。

她為自己的笨拙尷尬。她抬起眼欲謝謝他的扶持，話卻卡在喉嚨而她只能慌亂地瞪著他。他專注的目光令她心里發顫，她不懂自己怎麼會有這種反應。

「不會。」他低聲回答。

她一點不明白他在說什麼。「什麼不會？」她也低聲響應。

「明天對我不會有困難。」他解釋。

「那對我也不會。」她說。

他的目光閃著挪輸的神采，她的膝蓋一虛。上帝！他真是英使得可以。她猛地搖頭讓自己清醒，強迫自己轉離他身旁，他彎下腰拾起她的發梳。他也正要這麼做，兩個頭踫在一塊。她的手先觸及發梳，他的手覆上她的，那手指的暖意令她錯愕。她垂視他的手，贊嘆它的尺寸。它至少有她的兩倍大。只要他願意，他能捏碎她。但是他的踫觸又極其輕巧。她知道只要她願意，她隨時能抽開。

她隨他站直，但仍沒拍出她的手。他也沒有。他就那麼握著好久好久，但是茱麗明白實際上只過了幾分鐘。

依恩一臉困惑地瞪著她，接著他摔然抽開手。突兀的動作令她尷尬。

「你把我搞胡涂了，依恩。」

話說出口她才察覺自己說了什麼。她退開幾步，接著匆匆下坡。

依恩注視她離開，他的手在背後握緊。當他察覺自己的姿勢有多緊張時，他強迫自己放松。

「該死！」他暗自咕吹。他想要她。依恩毫無愧咎地接受這個事實，借口是任何健康的男人都會被她吸引。畢竟她是個非常漂亮的女人，而且嬌柔。

令依思不安的是，他剛剛才發現她也為他所吸引。這個發現並不完全使他高興。他知道他能控制自己的，但是他一點不懂要如何控制她的。

這趟簡單的任務已經變得復雜起來。

依恩決定剩下的旅程他和她最好盡可能分開，他也要忽略她的存在。

一旦打好主意，他覺得好過多了。他回到營地，看到茉麗已經鑽進亞力和高威替她架設的帳篷。依思走到勃迪身旁的樹下坐定，向後靠著樹干。亞力及高威已經入睡，依恩以為勃迪亦然，直到他開口說話。「她是英格蘭人，依恩，記住這一點。」

依恩瞪他的朋友一眼。「意思是？」

「你想要她。」

「你怎麼會知道我想要什麼？」

依恩憤怒的聲調並未使勃迪退縮，他們倆相知多年。此外，勃迪是為依思著想，知道他的朋友能了解他的動機純正。「如果你不掩飾你的感覺，亞力和高威很快就會知道你們之間的吸引力。」

「可惡，勃迪……」

「我也想要她。」

依思震驚莫名。「你不能要她。」他直覺地命令。

「你的口氣像已經擁有了她，依恩。」

他的朋友沒有回答他的陳述，勃迪吐出一聲長嘆。

「我以為你恨英格蘭人，勃迪。」沉默幾分鐘後依恩說。

「我是恨，」勃迪回答。「但當我看著她，別的感覺全忘了，她的眼楮……可惜……」

「忘掉你的感覺。」依恩的聲音變得嚴厲。

勃迪聞言揚起一道眉毛。依思就此結束討論。他閉上眼，做個深呼吸。他不能了解勃迪承認他也想要某麗時，自己的反應。他簡直氣壞了。為什麼他會在乎勃迪要不要這個女人？他不應該在乎的，但是僅只想到任何人踫到她，便已足夠令他血液沸騰。

好久好久之後依息仍睡不著，他一直試圖將混亂的思緒理出頭緒。

第二天早上他的情緒不見改善，一直等到最後一分鐘他才去叫醒茱麗。她一整晚都不曾動過，他知道是因為整個晚上他都在看著她，帳篷遮住了她大部份的身體，只有腳露在外面，但是那雙腳一晚上動都沒動。

依恩等到馬匹全已就緒才走到帳篷前去叫茱麗。他掀開披掛的毛皮，繼而蹲下來輕搖茱麗的肩，口中呼喚她的名字。

她沒有動，依思再次推她。

「天，她睡得可真熟，嗯？」高威說，走到依恩身旁。「她還在呼吸嗎？」

茱麗終于睜開眼。她瞪著俯視在頭頂的巨人，幾乎要尖叫了。幸好她及時忍住，只吐出一聲驚喘。

依恩扶她站起來。「該上路了，茱麗，」他說。「你何不到溪邊，洗掉你的睡意。」

她點點頭，終于開始有了動作。戰士們對于茱麗的遲鈍頗覺有趣，但是在她走出他們的視線之前，沒有∼個露出笑容。

「你想她走得到溪邊嗎？」亞力問。

「她可能還沒走到就醒了。」高威笑著說。

茱麗來到水邊時已完全清醒。溪水也使她精神一振，她盡可能迅速地解決了私務，急急回到營地。

除了依恩每個人都上馬了。茱麗不知道今天該和誰共騎。亞力和高威都向她示意要她過去。依恩站在空地的那一頭。她注視他跨上他的坐騎，見他仍不朝她看，她決定走向距她較近的亞力。

依患于昨晚決定要和茱麗保持距離。不過，當他看到她走向亞力時，那個決定頓時被忘到九霄雲外。

她正要抓住亞力的手時，突然被攔截了。依恩的坐騎沖過來時並沒有停頓。他速度不變地伸手環住她的腰，一把將她抄起來放在他腿上。

她甚至沒時間穩定身體，依思巴領先出發。她听到後面傳來某人的笑聲，但是當她試圖轉頭弄清楚是誰發出那些聲響時，依恩將她按在胸前，不讓她移動。

他的手捏得她發痛，但是一旦她松弛地偎著他的胸膛，他便放松了手力。

接下來的幾小時對茱麗來說的確辛苦。他們已月兌離北方的羊腸小徑，一路像遭到魔鬼追趕似地發足狂奔，直到他們來到陡峭的山石地帶。

依恩終于下令小體片刻。他們在一處劍花環繞的小空地停下，樹叢間開滿了鮮艷的紫黃花朵。茱麗四下繞了一圈，小心翼翼地不要踩到任何一朵蘇格蘭的國花，試圖走掉雙腿的殭硬。她也想按摩酸痛的背，但又不敢，因為那些戰士將她的一舉一動全看在眼里。

他們不愛說話，因此她將時間花在撫花弄草上。

茱麗走到高威告訴她的池塘喝水。回到空地時，亞力遞給她一塊乳酪及厚厚的一片面包。

她在一塊光滑的大石頭坐下，慢條斯理地吃完午餐，大部份時間一直瞪著依恩。她突然想到自己並不真的認識這些人，只除了他們都和嘉琳有某種親戚關系。她希望她的朋友明白自己有多幸運，能有如此多關懷她的人常在身邊。當然，他們也很幸運能擁有嘉琳。

她突然回想起她和嘉琳初識。那時她年紀太小，記不得所有的細節，但是這些年來，嘉琳的父親曾一再提及他第一次見到她的情形，那只蜇人蜂的故事，已深植在她腦海……

「你在笑什麼，姑娘？」

閉目回想的茱麗沒听到亞力走來。她睜開眼，發現他就站在她身前。

「我是在回想第一次見到嘉琳的那一天。」她回答。

「那是什麼時候的事？」亞力問。

他似乎真的感興趣。她告訴他兩人初識的情形，而等她說完，高威及依恩已加入听眾的陣容。亞力還問了她幾個問題。茱麗─一據實回答，直到談起嘉琳的父親。她反復說明她是如何地認識那個好人，甚至將他的長相仔細描述。依恩注意到她的轉變，還有她曾三次提到嘉琳的父親對她有多仁慈。仿佛經過了這麼多年，她仍為他的仁慈感到訝異。

「嘉琳也認識你父親嗎？」高威問。

微笑自她臉上消失。「我父親不在場。」她站起來走到樹後隱密處。「我幾分鐘就好。」她回頭叫道。

那天接下來的時間茱麗都保持沉默，晚餐也在無聲的狀態下度過。戰士當中最愛說話的高威問她是否有哪里不舒服。她謝謝他的探問，借口她只是有點疲倦。

那天晚上他們露天而睡，接下來的四晚亦然。到了旅途的第六天，茱麗真的是疲憊到極點。寒冽的夜風並不能使她振奮。他們越向北走，風勢越見冷峭，睡眠幾乎不可能。可她真的昏然入睡時，一次頂多維持幾分鐘。小帳篷抵擋不了寒風，好幾次，她覺得凍到了骨髓。

依恩也收斂了許多。他仍然堅持她和他同騎，但很少和她說話。

她由亞力得知依恩是麥氏家族新任的族長，而她並不覺奇怪。他是天生的領袖，喜歡凡事照他的意思進行。嗅，這個缺點她很快就注意到了。

「家里有事讓你煩心？」她問，長途的沉默開始令她緊張。

他們正穿越一道狹窄的隘口，馬行速度遲緩。茱麗轉頭看他，等候他的回答。

「沒有。」他沒有詳加說明。

又過了沉默的一小時，依恩俯下頭問︰「你呢？」

她不知道他指的是什麼，抬頭看他。他的嘴離她的只有英寸許。他摔然退開，她迅速掉回頭。「我什麼？」她低聲問。

「你家可有任何讓你煩心的事？」

「沒有」

「我們都很訝異你的家人準許你和我們走。」

她聳聳肩。「這里的夏天會比較暖和嗎？還是永遠都這麼冷？」她試著改變話題。

「隨時都和現在一樣暖和，」他回答，有趣的聲調令她困惑。「家鄉可有個男爵把你訂下了？你可有婚約？」

「沒有。」

依恩不放過她。「為什麼沒有？」

「情況有點復雜，」她回答，接著匆匆補充︰「我實在不想討論這個問題。你為什麼還沒結婚？」

「沒時間也沒意願。」

「我也沒意願。」

他大笑。她奇怪他會有這種反應，再次回頭看他。「你為什麼笑？」她問。

懊死！他開心的時候真迷人。只見他的眼角愉快地皺起，灰眸閃閃生輝。「你不是在開玩笑？」他問。

她搖頭，他笑得更大聲。她實在不懂他，高威也不懂。只見他側身過來看到底是怎麼一回事。他看起來有點吃驚。榮麗斷定這名戰士不習慣听到他的族長大笑。

「在高地，女人的意願無關緊要，」依思解釋。「我以為在英格蘭也一樣。」

「是一樣，」她說。「女人的前途由不得她自己。」

「那麼為什麼……」

「我已經說過了，」她說。「我的情況有點復雜。」

依思不再發問，茱麗萬分感激。她不想談論她的家庭。不過她懷疑她母親會替她安排婚事。事實上，她們母女仍是馬姓族長的財產……如果他仍活著。如果他死了，岱克舅舅便成為她的監護人……不是嗎？

事情的確復雜，她決定自己太累了，不適合仔細去想。她閉上眼，靠著依恩。

餅了不久，依恩俯下頭低語︰「茱麗，再過一小時左右，我們要穿過敵區。你必須保持緘默，直到我準你說話。」

她的安全在他手中，為此，她立刻點頭同意。幾分鐘後她睡著了，依恩調整她的坐姿，讓她的雙腿放在他的腿上，面頰則偎著他的肩窩。

他示意高威及亞力前行，而讓勃迪殿後保護他的後翼。

他們穿過的地區偏僻而長滿了野花，巨大的飛瀑聲壓掉了他們的馬蹄聲。

斑威突然拉住韁繩，舉起一只拳頭。依恩立刻轉向東翼，催促他的馬走進一處茂密的樹叢，其它的人隨著他的動作各自在密林中藏身。

離茱麗及依恩所在處不到二十英尺外傳來一聲淺笑，跟著又是一陣笑聲。依恩全神貫注仔細聆听，他判斷那里至少有十五個毛氏家族的人。該死！他希望能奇襲這些敵人。情勢對他們有利。有高威、亞力和勃迪和他並肩作戰，打敗十五或二十個毛家的小伙子甚至沒什麼好夸耀的。

不過，茱麗的安全必須先顧及。依恩直覺地收攏圈住她細腰的臂膀。她偎得更近，接著吃語一聲。他的手捂住她的嘴，這個動作弄醒了她。她睜開眼看著他。他搖搖頭，仍沒拿開他的手。他這才領悟他們只在敵區。她的眼楮憂慮地睜大，接著她強迫自己放松。

只要和他在一起，她就很安全。茱麗不明白為什麼她對他的能力如此信任，但是她打從心里知道他不會讓任何人傷害她。

二十分鐘過後他終于松開她的嘴，他的拇指緩緩劃過她的下唇，而她無法想象他為何會那麼做，只覺得陣陣愉快的波浪竄過她的身體。他再次對她搖頭，她猜那是要她保持緘默的意思。她點頭表示她懂。

她不能再瞪視他。她的胃中波濤洶涌，心如小鹿亂跳，而她知道如果她不控制思緒，不消多久她就會面紅如雷。她想，他若是知道他對她的影響力有多大，她會羞愧而死。茱麗閉上眼，靠著他休息。他的雙臂環著她的腰；她很容易想象他摟著她，想象和這位英俊的族長有各種綺夢。

她告訴自己絕不可如此胡思亂想。她秉性堅強，當然能控制她的情緒和思維。

等待繼續下去。依思終于確定毛氏家族那些人已遠離他們的藏身處時，他松開有力的臂膀，輕輕地用拇指勾起她的下巴，抬起她的頭看他。

他原是要告訴她危機已經解除，但在她的目光迎上時記憶了一切。他的自律遺棄了他，他無力對抗那種誘惑，一心只想品嘗她。他慢慢俯下頭，給她充裕的時間撤退，但是萊麗沒有動。他的嘴輕輕刷過她的唇。一次，兩次，而她仍未撤退。

他想要更多。他的手扣住她的下顎，雙唇佔有地覆上她的嘴。他想用一個徹底的吻結束這種誘惑。他告訴自己他的好奇心將因而終止。一旦知道了她的味道，再也索然無趣。

但是事情並不如他的想象，他似乎要不夠她。該死！她的味道真好，她是如此的柔軟、溫暖。他需要更多。他強迫她的嘴張開，在她猜出意圖之前，她的舌已鑽進去和她的共舞。

那時她才試著推開他……雖然只有短暫的幾秒，接著她的雙臂就纏上他的腰。他的舌在她嘴內姆控，直到他因需要而顫抖。現在的她一點不害羞，不；她幾乎已主動回吻他了。

他發出悶障，她嚶嚀出聲。熱情在兩人之間激蕩，他的嘴在她的唇上輾轉吸吮，直到他明白除非他能進入她體內他絕不能滿足，他才強迫自己停止。

依恩覺得驚愕，也非常氣惱。如此地缺乏自律對他來說是非常怪異的現象。她正滿臉困惑地瞪著他，嘴唇腫脹……他又想吻她了。

他將她的頭推回他的肩窩，一抖緩繩，策馬回到原來的道路。

茱麗慶幸他此時的冷落，她仍為他的吻渾身打顫，為自己熱烈的反應震驚，那是她所經歷過最美妙也最駭人的事。

她還想再來一次。不過，她不認為依思會有同感。自從吻過之後，他沒對她說一個字，但是由他辭然抽身及眸中閃動的怒氣判斷，他一定是不高興了。

她突然覺得尷尬萬分，接著她又覺得很想大罵這個粗人傷了她的感覺及自尊。眼淚冒了上來，她做個深呼吸恢復鎮靜。幾分鐘後她的顫抖稍減，而她正要自欺勝利時，依思再次刺傷她的感覺。他把馬停在亞力的棕馬旁，茱麗還沒想通他的意圖，這個粗人已將她扔到亞力的腿上。

罷了！如果他不想和她扯上關系，她樂于從命。她甚至不肯朝他望上一眼，只是謹慎地調整裙子，垂著眼瞼，一面祈求造物主依思沒看到她臉紅。

依恩帶頭而行。高威策馬緊跟在高，接著是她和亞力。勃迪再次殿後。

「你冷嗎，姑娘？」亞力在她耳邊低問，聲音中有著明顯的關切。

「不。」她回答。

「那你為什麼在發抖？」

「因為我覺得冷。」

她領悟到自己的回答相互矛盾，不覺嘆口氣，如果亞力認為她語無倫次，他也好心地沒提。接下來一整個下午他都沒和她說話。

她在他身前似乎找不到舒服的姿勢。她的背好幾次撞及他的胸，但她就是無法松弛地靠著他。

夜幕降臨時，她已累得幾乎睜不開眼。他們在一棟美麗的石屋前停下，濃密的長春藤遮住向南的石牆，一條石鋪小徑自谷倉通往石屋前門。

一個灰發闊肩的男人站在石屋人口，他微笑著急急出門迎接。

茱麗看到門內有一個女人。原先她是站在她丈夫身後，但在他動身向前時，她退進了陰影內。

「我們今晚在此過夜，」亞力說，他下馬，接著伸手扶她。「你可以在屋內好好休息一晚。」

她點點頭，心想亞力是個真正的好人。他扶她落到地面，但沒有松手。他知道一旦松手她準會跌下去。他沒有挑明她可憐兮兮的狀況，只是任她抓著他的臂膀直到她的腿不再抖動。他扶著她的腰，她知道他能感覺到她的顫抖。

「放開你的手，亞力。」

依患嚴厲的聲音自某麗身後傳來，亞力立刻放開。她的膝蓋一軟，依恩在她倒下去前及時將她扶住。他的左臂纏著她的腰將她緊緊地擁在身側。亞力轉身回避他的族長的瞪視，向石屋走去。

依恩摟著茱麗繼續站在那里幾分鐘。她的背被緊緊地壓在他的胸膛。她一直低著頭，疲倦得只想閉上眼楮，任他抱她進屋內。不過，那麼做當然不合禮數。

一個人騎了一整天馬怎麼可能還有如此美妙的味道？一種清新的戶外味道及男性的綜合，熱力自他的身體發散。她不自覺地為他的體溫所吸引，而當她領悟出這個事實時，萊麗勒令自己抽身。

他的冷漠一如南方正在凝聚的暴風雨。茱麗知道他之所以摟著她是因為她需要他的扶持。他覺得對她有責任。

「謝謝你的扶持，」她說。「現在你可以放手了，我的體力已經恢復了。」

她試圖推開他，他卻不表贊同，將她在懷中飯過身來，托起她的下巴。他在微笑，她不懂那是什麼意思。幾分鐘前他表現得還像一頭暴躁的熊，雖然首當其沖的是亞力。

「我想放手的時候才放手，」他低聲解釋。「而不是你準許我的時候。」

他的傲慢欺人太甚。「而你想那是什麼時候？」她問。「或者我不能問？」

她的惱怒令他揚起眉梢，接著他對她搖搖頭。「你在生我的氣，」他說。「為什麼？」

她試圖推開他的手，但在他反而捏捏她的下顎時放棄了。

「除非你告訴我你生氣的原因，我木會放手。」他告訴她。

「你吻了我。」

「你也吻了我。」

「沒錯，」她承認。「而我並不覺得後悔。你又是什麼感覺？」

她的聲音和眼眸中寫著挑舋。「我也不後悔。」

她狠狠地白他一眼。「或許那時你並不後悔，但是現在會了，是不是？」他聳聳肩。她真想踢他一腳。「你最好不要再踫我，依恩。」

「不要命令我，姑娘。」

他的聲音嚴厲起來，她不予理會。「有關吻我的事，我愛下命令就下命令。我不屬于你。」她甜甜地說。

他的表情像是要掐死她。她想，或許她的姿態擺得太高了，依恩似乎天性好挑剔。

「我無意失禮，」她說。「而我知道你一定習慣了凡事照你的意思。但是，身為一個外人，我不需要服從你的命令，」她用合情合理的聲調說明。「而身為貴家族的客人……」

他對她搖頭阻止她繼續解釋。「茱麗，你同意當你住在我弟弟家時，你是受他保護？」

「沒錯。」

他點頭，微微一笑，仿佛才贏得一場重要的辯論，而她甚至不清楚辯論的主題是什麼。

他松開手走開了。她趕上去抓住他的手。「什麼事？」他立刻停步。

「你為什麼笑？」

「因為你同意了我的說法。」

「哪有？」

她不是故意要釣他，他能看出她眸中的困惑。「直到你回到英格蘭，你由我負責，必須听從我的指令，」他點頭強調。「那就是你方才同意的。」

她搖搖頭。這個人瘋了不成？她說他不能再吻她怎麼會導出這種扭曲的結論？

「我沒有同意這種事，」她說。她沒放開他的手，他也沒強抽出來。「你告訴我我受到派特的保護，」她提醒他。「因此，該是他替我負責，不是你。」

「沒錯，」他說。「但我是族長，派特因此听命于我，現在你懂了嗎？」

她抽開她的手。「我懂了，你認為你和派特都能對我下令。」她回答。

他微微一笑，再次點頭同意。她爆出笑聲。他想象不出是什麼話勾出那種反應。

他沒有猜測太久。「意思是你和派特都必須為我的行為負責？」

他點頭。

「我的違規也變成你們違規？」

他背著手對她大皺其眉。「你打算搗亂？」

「不，當然不，」她急急回答。「我真的非常感謝你讓我住到你們家，而我當然不想引起任何麻煩。」

「你的笑容令我懷疑你的誠意。」他說。

「我笑是為了完全不同的原因，」她解釋。「我才明白你是個多不合邏輯的人，」她點點頭加強語氣。「我不讓你再吻我怎麼會導致這種怪異的談話？」

「我吻你這件事不值得討論，」他回答，「它並不重要。」

他無疑摑了她一耳光。可是，她不打算讓他知道他傷了她。她點點頭，轉身走開。

他站在原地注視她良久，接著他嘆口氣。茱麗或許不明白，但是，她已經制造出問題了。他的手下無法把視線掉離她的身上。該死的是，他也不能。

她是個漂亮的女人，任何男人都會注意到。這一點說得通，這一點也很合理。但是他對她產生的佔有欲卻是另一回事，那根本不合理。

他告訴她，最終來說是他要為她負責……在她回返英格蘭之前。該死！他的腦海容不下任何送她回去的念頭，他到底是哪兒不對勁了？

真冥中，他知道真相。他不會放她走。