許富貴家收到了皇宮送來的信，這可是村里的頭等大事，好多村民都聚到許家，想問問國柱的情況。

信是指名要給許秀隻的，許富貴雖然很想拆開看，可又怕女兒生氣，只好先交給女兒，眼巴巴地在一旁等著。

許秀隻按捺住怦怦亂跳的心，拆開信一看，突然放聲大哭，「哇嗚——大柱子……」

許富貴嚇得跳起來，「怎麼了？出了什麼事廣撿起丟在地上的紙，左看右看，只看見黑糊糊的一片。唉，他忘了自己不識字了，看也是白看。

「嗚——大柱子進了廟，當了和尚啦廣許秀隻抽噎著說。

「真的？」許富貴把信紙顛來倒去，還是看不明白，急忙喊兒子，「招財，進寶，快來看看信上寫了什麼。」

「你看嘛。」許秀隻指點著信紙，「這個有飛檐的房子就是廟啦，這個光頭就是和尚。意思是說大柱子不但進了廟，當了和尚，還留了兩撇小胡子。嗚——大柱子……」他怎麼能去當和尚呢？

「好像是。」許富貴拿著信紙發愣，這寫信沒什麼難的，好像和畫畫差不多。

「爹，我來看。」招財一把搶過信紙。紙上的墨糊了，根本看不出什麼來。不過好像畫了一個房子，還有一個光頭。

「是不是？國柱是不當了和尚？」許富貴急忙追問。

招財不好意思說自己什麼也沒看懂，只好硬著頭皮回答︰「是，信上是這麼說的。」

許秀隻哭得更傷心了。

「這個皇上真是的！好好一個人，他硬要把人家接走，又送去當和尚，真是豈有那個理！」害得寶貝女兒傷心死了。許富貴直吹胡子，「丫頭，別哭了，皇上不要國柱，咱們要，去把他接回來，叫他留頭發還俗，給你做上門女婿。」皇上家有雞蛋煎餅，他家也有！皇上有什麼了不起！

「爹。」許秀隻又是感動、又是害羞地偎進父親懷里。

許富貴眼眶有些發熱，這丫頭多久沒和他撒嬌了？「娘子，準備些干糧，我這就去京城，到廟里接國柱回來。」

「我也去！」

「還有我！」村民們義憤填膺，決心無論如何也要把被迫當了和尚的國柱接回村里。

皇帝又頭痛了。

一大早宮里為太子失蹤鬧得雞飛狗跳，害得他差點心髒病發作。幸好霍以光有了在王知縣府上的經驗，提醒到豬舍去找，果然找到了正摟著肥母豬睡覺的太子。

唉，頭痛啊。太子的行為越來越離譜了，競然抱著母豬睡覺！

「臣以為，該為太子立妃了。」霍以光建議。

「朕正在說太子的行為。」皇帝瞪他一眼，「怎麼扯上立妃的事？」

「太子殿下年輕力壯……」

「廢話！」

「正是陽氣鼎盛的年紀。這個，天地萬物，陰陽調和…」

廢話連篇，越扯越遠。

「所以，太子殿下因為沒有女人，不能陰陽調和，陽氣亢盛，所以才……」

「你是說，」皇帝瞪大了眼楮，「皇兒是因為缺女人，才，才和母豬睡覺廣

「這，臣沒這麼說……」意思差不多就是。

天哪！他的皇兒竟然和……不行，他必須立刻制止，他可不能把天朝江山傳給一只小豬！想到一只豬坐在龍椅上的恐怖畫面，不由得打了個寒顫。「霍愛卿，立刻傳旨。王公大臣家有適齡未嫁的女兒的，都把畫像呈上來，朕要為太子選妃廣

不到一天，得到消息的王公大臣已經送來了成堆的畫像，差點將御書房里的皇帝和霍以光淹沒。

每幅畫像都差不多，都是一副柳眉鳳目的天仙模樣。文字形容也差不多，無非是花容月貌啦，多才多藝啦，溫柔嫻慧啦，端莊優雅啦……皇帝發現從這麼多人中，選出太子妃也是件挺頭痛的事。

「柳尚書的二女兒似乎不錯。」

「臣听說她是個麻子臉。」

「什麼？畫像上看不出來嘛！」

畫像能信，他這個半老頭子也成了玉面活安了。這幾天王公大臣爭著請畫師美化自己的女兒，京城里畫師的身價大漲呢。

「齊侍郎的孫女……」

「听說兩腳長短不齊……」

「王太守的佷女……」

「命里帶煞，已經克死了兩個未婚夫了……」

「父皇，父皇！」又是虞國柱的大嗓門，「你找我？」師傅正給他講三字經呢。太監來傳令皇上召見。

「皇兒，你過來。」皇帝招招手，「過來看看這些畫像，你喜歡哪個？」

虞國柱瞟一眼美人圖，「都喜歡。」反正是年畫嘛，掛在牆上好看的，這些畫比以前爹娘在世時在廟會上買的還好看。

「都喜歡淚怎麼行！你不能把所有的人都立為妃啊。」皇帝嚇了一跳，這個皇兒還挺貪心。

「立妃？什麼是立妃？」

「就是，冊封太子妃……」看著兒子迷惑不解的大眼楮，皇帝不知道怎麼解釋了。

「就是成親，娶媳婦。」霍以光忙解圍。

「成親？娶媳婦？‘虞國柱的嘴慢慢咧開，幾乎咧到耳根。他要成親了！他要娶小隻果了！

皇帝和霍以光交換了個意味深長的眼神。太子果然是缺

少女人，陰陽不調，一听要成親就樂成這樣！

「皇上，你就從這些名門淑女中選一個吧。」‘

「選一個干嗎？」虞國柱的笑容慢慢消失，不會讓他……

「立妃呀。你看中了哪一個只管說。瞧，封將軍的小妹好像不錯……」

「不要！」

「什麼？‘

「我才不要娶畫上的女人。」虞國柱一日否決。

「什麼畫上的女人，這些都是名門淑女……」‘

「反正我不要，」虞國柱固執地說，「我要娶小隻果。」

皇帝從來沒見過兒子這麼正經又堅決的神情，眼神堅定地望著自己，好像一往無前，絕不後退的樣子。「小隻果又是誰？」不是吃的，難道是人嗎？

霍以光急忙解釋，「好像太子殿下以前在村里要好的一個姑娘。」

「小隻果叫許秀隻，她最可愛了，父皇，你見了她一定會喜歡。她臉圓圓的，粉粉女敕女敕，眼楮圓溜溜的……‘」虞國柱越說越興奮，越說越陶醉，恨不得把小隻果的好都描繪給父皇听。可是小隻果的好哪里說得完？反正她最最最可愛了。

「胡鬧廠‘皇帝可沒興趣听他什麼小隻果長大西瓜短的，一拍桌子呵斥，」一個村姑怎麼配得上當朝太子？以前也就算了。現在你是太子，是未來的皇帝，太子妃將來是要當皇後，母儀天下的，必須出身高貴才行。你在這些淑女中選一個。「

「不選！我只要小隻果！」

「你！好，我替你選！」皇帝隨手抓起一幅畫像，「這是安陽王的女兒，安陽郡主，朕命你立她為太子妃。」

「我不要。爹，小隻果最好了，為什麼不讓我娶她？虞國柱一急，連」父皇「都忘了叫。

「一個民女，怎配母儀天下？」

「她家是財主，不是普通民女……」

「一個土財主怎能與皇室比？反正朕不許你娶她。」皇帝話說得絕對。

「反正我不娶別人。」虞國柱也　了起來。

「你！」皇帝氣得直吹胡子，這世上居然有不服從他、還當面頂撞他的人，偏偏又是他的兒子！「這可由不得你！朕立即下旨，冊封安陽郡主為太子妃，擇日成親。你不娶也得娶！」

「我不要！不要、不要、不要二•。…」虞國柱簡直像在說繞口令。

「你，氣死我了，霍愛卿，立刻擬寫聖旨！」皇帝立刻下令。

「爹，我不娶別的女人，我只要小隻果。」

「霍以光，听見沒有？草詔！」

呆愣愣地看著父子爭吵的霍以光，這才反應過來，急忙答應︰「臣遵旨。」

「爹一」虞國柱顫抖聲音呼喚，想改變皇帝的心意，「我只要小隻果啦……」

「安陽郡王之女賢良淑德……」皇帝听出了他語氣中哀求的意味，卻狠下心不理，口述著詔書。

「爹——」虞國柱看著父皇堅決得不容改變的神情，一顆惶惶然的心不斷往下沉。

「……即日冊立為太子妃……」

虞國柱一雙純淨明亮的大眼楮漸漸浮上了淚光，不，他不要，他不要和小隻果分開！他突然轉過身，發瘋似的跑了出去。

「皇上……」霍以光停下筆，用詢問的眼光看著皇帝。

「……欽此。」唉，看著那雙和愛妃神似的大眼楮，總是漾著純淨、天真、和平的大眼楮蒙上迷霧，他也不忍心啊。可是，他不能心軟，一個鄉野村姑怎麼能當上皇後？一定會招致群臣的反對。他也是為了皇兒啊。

為什麼不準他娶小隻果？為什麼一定要逼他娶別的女人？回到寢宮，虞國柱憤憤地捶打著床上的錦被，想要理清亂成一團的思緒。可是不行，只要一想到他不能娶小隻果，他的心就好痛，頭腦也就更亂。

娶小隻果是他最大的夢想啊！他從來沒夢過發財，沒夢過升官，沒夢過出人頭地，更沒夢過當太子、當皇帝，他只夢過娶小隻果，夢著夢著就從睡夢中笑醒。

他努力種地，努力喂豬，天天吃土豆，節省每一文錢，就是為了娶小隻果，讓她過好日子。如果，如果他不能娶小隻果了，怎麼辦？

虞國柱忽然覺得眼前白茫茫一片，讓他看不到方向了。他不知道怎麼辦。他根本不知道以後要做什麼，要怎麼活。他的心倉倉惶惶地找不到家，就像小時候有一次在山里迷了路，天又黑了，那種恐懼又茫然的感覺。不！如果和小隻果分開，他真的不知道怎麼活下去。

「不行，我要回去找小隻果。」虞國柱哺哺自語。他先回村里，等娶了小隻果再告訴父皇。鎮上的書生和雜貨鋪老板的女兒私奔，等成了親再回來，她爹也就承認啦，這叫先……後什麼？反正是成了親再說的意思。「對，就這麼辦。」

夜深人靜。

虞國柱月兌下招牌短龍袍和光禿禿的頭冠——穿了這麼多日子，都有點舍不得了——換回以前的粗布衣裳，準備落跑。

他總不能空著手去娶小隻果吧？除了一直揣在身上的九兩七錢銀子，他還有龍袍上剪下的布料和頭冠上取下來的珠子、石頭。小隻果一定會喜歡這些亮晶晶的石頭，小時候她常常在河灘上找，找到一顆就拿給他看，那時他想，這石頭有什麼好看川。隻果的眼楮亮晶晶的才好看呢。他就這麼說啦，小隻果生氣地捶了他一下，笑著跑了。不過他一點也不疼，不知為什麼，心里反而樂滋滋的，他一定是生了病，生了只有娶了小隻果才會好的病。要是娶了小隻果，天天讓她這麼捶幾下，他一定會長命百歲！

啊，越想越遠了，還是快收拾東西要緊。把寶貝小心地揣進懷里，再拍了拍，提起裹了幾件舊衣裳的包袱。這些衣裳進宮後就再沒穿過，太監宮女要拿去丟了，他堅決不肯，每晚睡覺都壓在枕下，才保住了它們。好好的衣裳，只不過打了幾個補丁，穿起來有點硬硬的罷了，扔掉多可惜、多浪費。

悄悄走出寢宮，朝大門走了兩步，突然又回轉身來。還有大胖呢！大胖快生小豬了，他實在不放心把它留在這兒。何況小隻果一定很想大胖，干脆帶它回村去。

輕身輕腳地潛進豬舍，大胖呼呼地睡得正酣。虞國柱扯扯它的耳朵，「大胖，醒醒，快醒醒。」

大胖以為是蚊子叮，甩了甩尾巴，咂咂嘴，繼續睡。

「大胖，大胖，別睡了。」虞國柱拍拍它的鼻子。

大胖打了個噴嚏，還是沒有醒。

「還睡，真是頭豬廣它本來就是豬，」快起來啦，跟我回村去。你不想小隻果嗎？回去就可以見到她了。「呼呼——鼾聲更響了。

「喂！起來。」虞國柱用力拉拉它的耳朵。大胖總算睜開了一只眼楮。

「醒了？快跟我走。趁天黑沒人發現，咱們回村里去。很快就能吃到小隻果喂的土豆皮了，你高不高興？」

它才不想吃土豆皮呢。它這輩子從來沒這麼舒服過，壓根不想離開。

「走啊，還呆著干什麼。」虞國柱見大胖還呆著不動，又拉拉它的耳朵。

大胖突然像被宰了一刀一樣地嚎叫起來，虞國柱嚇了一跳，「別叫，別叫啊！驚動人就不好了……」可是已經遲了。

「什麼聲音？」

「有人偷御豬！」

那還了得！是誰這麼大膽……

巡夜的侍衛沖講豬舍。「太子殿下？！」

太子企圖半夜逃跑的事驚動了皇宮上下，一大早，皇帝就在寢宮里大發雷霆。

「豈有此理！朕對他還不夠好嗎？他居然想逃走！」

「皇上息怒，保重龍體……」霍以光盡著勸解之責，盡避皇上根本沒听他說什麼，只顧在房里兜圈子，恨不得在地上踩出個坑來。

「皇宮難道比不上那個小山村？這雕梁畫棟的宮殿比不上那些爛草房？」

「皇上息怒……」

「好好的織錦繡龍袍不穿，偏偏穿滿是補丁的破衣裳！」

「白上」

「山珍海味不吃，偏愛啃土豆？」

「皇」

「最可氣的是，朕賜他西洋哈巴狗、波斯貓、南洋鸚鵡，他都不要，就愛那頭老母豬！連逃走都要帶著它！」

霍以光決定還是閉上嘴，等皇上把火氣發光了再說。

「他為什麼要逃走？難道皇宮里的生活這麼無法忍受嗎廣皇帝有些傷心，」朕失去他二十年，好不容易失而復得，只想對他多彌補一些，他為什麼就不領情呢廣為什麼就不理解他這做父親的苦心呢？他只是想對兒子好啊。

霍以光為皇上一剎那流露出的悲傷動容，「皇上，太子年輕，不明白皇上的苦心。」

皇帝無力地坐在椅上，「皇兒二十年來過著困苦的生活，朕一心想多彌補他一些。為他選妃、立妃，也是為他日後登基鋪路。他為什麼不能理解呢廣

「皇上，讓臣去勸勸太子吧。太子是臣接回來的，臣與他接觸較多，也許他會听听老臣的勸告。」「去吧。」皇帝無力地擺擺手。

自從發生了夜逃事件，太子寢宮就被侍衛層層把守，連一只蒼蠅也飛不出去。

霍以光走進房間，就看見一身粗布衣服的虞國柱垂著頭坐在桌邊，桌上的飯菜已經冷了，還沒有動過。听見聲音，虞國柱抬起一雙布滿紅絲的眼楮望著他。

這是一雙什麼樣的眼楮！原來總是平和純淨、熠熠閃光的雙眼此刻充滿了悲傷和絕望。霍以光原本準備了一肚子勸解、告誡的話，此時一句也說不出口。

「霍大人，你能放我出去嗎？」虞國柱眼里又燃起了希望。

「這個，對不起……」霍以光愧疚地看著他的雙眼又黯淡下去。

「那，父皇……

「皇上很生氣。不過，你們畢竟是父子，他不會氣多久。只要你順著他就沒事了。皇上也是為你好，畢竟一個鄉野村姑見不得大場面，日後怎麼掌管後宮，母儀天下……」霍以光驚訝地看見太子的眼淚一滴滴落下來，再也說不下去了。

「霍老伯，我明白爹的意思。人家常說銅門對銅門，木門對木門，就是結親要門戶相當的意思。可是在我心里，我不是什麼大于，只是一個叫大柱子的農夫，會種地，喂豬，認得幾個字。沒什麼本事，也沒什麼優點。小隻果又聰明又可愛，還會教我寫字，不是她配不上我，是我配不上她。」霍以光驚訝地張著嘴，他還以為憨憨的太子只會念叨些「太浪費了」之類的話呢，想不到還能正經八百地說出這一番話。

「我和小隻果從小一起長大，手拉著手上山捉蝴蝶，到草地上采花。我背著她過河，幫她捉小魚。她有好吃的總是偷藏起來給我，還偷偷跟著她弟弟學寫字，再來教我………、」那是多美好的日子，他以為可以一輩子這麼快活，「她不用說話，我就知道她在想什麼；我說一個字，她就知道我接下來要說什麼話。我們就像一個人似的…」

這是心靈相通的境界啊，芸芸眾生中多麼難求，霍以光感動地想。

虞國柱拉住霍以光的手，指著自己的胸口。「霍老伯，我生了病，這里生了病。一看見小隻果，這里就怦咚怦咚，心好像要跳出來的樣子，還渾身發熱，口也發干，頭昏昏的，就想咬她一口，不，是想吃她，也不是，反正就想抱住她。可是見不著她，這里又好像不跳了，干什麼都沒精打采的，飯也不想吃，眼前也發黑，頭更昏了。大夫說，只有娶了小隻果，這病才能好。」

這是相思病嘛！霍以光有點臉紅地想到，他也年輕過，也為姑娘害過相思。

「我自己明白，要是娶不了小隻果，我活不長了。」虞國柱的語氣充滿了悲傷，「自從爹叫我娶別的女人，不準我娶小隻果，我這里就發緊發痛，痛得好像用刀在戳一樣，我快死了，我一定是要死了。」

「不會的，太子殿下……」

虞國柱一把抱住霍以光，高大的身子伏在他瘦小的肩膀上，抽抽搭搭地哭起來，「嗚——你別安慰我……我知道……自己快死了……反正……沒有……小隻果……活著……也沒意思……嗚……」

「不會，太子殿下不會死的。」霍以光拍拍他的背。

「活著……也沒意思……」虞國柱的眼淚鼻涕全擦在霍以光的衣服上「以後……就請你……照顧我爹……還有………小隻果………」

霍以光悄悄擦去淚花。

「……還有……」虞國柱哽咽地從懷中掏出寶貝，「這是……我積攢的……銀子，還有亮晶晶的……石頭，你交給…小隻果……」

好像交代遺言一樣。唉，他也想哭了。

‘大胖……要生小豬了……你替我……照顧……「

「太子殿下！」霍以光打斷他的斷斷續續、不時夾著幾聲抽噎的話，「我去和皇上說，讓你娶小隻果！」

「真的？」

「真的！」霍以光肯定地點點頭，雖然人人都認為太子行為怪誕，可他知道，太子是個心地單純善良的好孩子。

在霍以光的勸說下，皇帝同意讓許秀隻進宮，為太子測妃。

霍以光提醒他，他心愛的慧妃也只是個賣豆腐人家的女兒。如果身為天子，連心愛的女人都不能保護，還算什麼一國之君呢？所以他讓步了。但他堅持皇後的位子，必須是血統、出身高貴的人來坐。

虞國柱可不明白什麼正妃、側妃，听說父皇準他娶小隻果，簡直樂顛了，逢人就說︰「你知道嗎？我要成親了。」活像幾百年沒見過女人似的，整天咧著大嘴傻笑。讓宮中上下直嘀咕︰太子殿下會不會大悲大喜之下，真的阿達了吧？

虞國柱堅持要親自回村接小隻果，皇帝無奈之下再讓了一步，準許了他的請求。虞國柱高興地抱住皇帝，「啵‘地在他臉上親了一下。

「去去去，我又不是你的隻果、桃子的，親什麼親！」皇帝臉紅了，佯裝生氣地斥責他，背過身卻露出了大大的笑容。唉，這個傻小子……

「爹，我最喜歡你了。」虞國柱大聲地說，迫不及待地跑出門去。

「咳，爹也喜歡……」什麼嘛，哪有說喜歡這麼沒誠意的，他還沒回答，人家已經跑得不見影了。