秋風吹呀吹，卷起滿地落葉，也吹起漫天耳語，人人興奮的口耳相傳著一則熱騰騰的最新消息。
听說康氏企業開出的支票跳票好幾千萬。
听說康氏企業的董事長決策失當，損失好幾億。
听說康氏企業內部高層掏空資產，卷款潛逃到美國。
听說康氏企業撐不久了，隨時都會宣布倒閉。
商場上的事本來和莘莘學子無瓜葛，偏偏康氏企業的董事長正是康橋的父親，「華特學院」的學生們也就特別關心康氏企業的最新發展。
傳言應是屬實，否則康橋那爽朗的笑容怎麼會突然消失，也不再見他縱橫籃球場了？再遇見他，他臉上的笑總是不似發自內心的微笑，反倒比較像是在敷衍，仿佛心底有許多愁緒一般。
假如康氏企業真的倒閉了，那康橋就不再是天之驕子了，往後他恐怕也無力負擔「華特學院」昂貴的學雜費，大家都睜大眼等著看事情最後的發展結果會如何。
同學們的耳語，康橋不是沒听見，但他一律充耳不聞，一臉不在乎的繼續上下課。
大家說得都對，他家的情況已到了山窮水盡的地步。父親投資失當，導致公司連連虧損，最獲得父親信任的叔叔竟掏空資產，在東窗事發前逃到美國逍遙度日，留下不住發愁的父母。
這一連串的事件像是有預謀般，在短短三個月內發生，後續發展會如何，他本身也不曉得，只希望情況不要再繼續惡化下去，他爸媽受不了太多的打擊。
而今公司只剩下空殼子，如何償還債款還是個問題，就算變賣所有家產，恐怕也沒辦法將所有債款給還清。
一想到這，康橋就笑不出來。
他痛恨卷款潛逃、恣意在美國享樂，不顧兄嫂死活的叔叔！據他了解，父親那些失當的投資全是叔叔給的建議。如今回想起來，簡直像是叔叔早已計劃好讓父親垮下所設的陷阱。
他不想懷疑最親近的家人，可卻不得不！
案親直到現在還口口聲聲說相信叔叔，信任同樣擁有至親血緣的親人不會陷害他，可事實已擺在眼前，能不信嗎？
康橋不忍心叫父親看清事實。如果父親仍然選擇不去相信，那麼，他會接受父親的說法，認定叔叔只是一時財迷心竅，要不了多久便會將大筆資金歸還並認錯。
只是眾人心知肚明，那個可能性是微乎其微。
鮑司垮不垮他已不在乎，目前他在乎的是父母的情況，他不願見父母被打倒，他希望父母能堅強的站起來；失敗了再爬起來，縱然無法回復到昔日的富貴榮華，但起碼一家人平平安安度日，何嘗不是件好事？
陰郁的走在楓樹下，楓葉已然轉紅，校園內落葉繽紛，煞是美麗，可惜他已失去賞景的心情，而他的身邊也不再有女生包圍著，沒人再揚著聲親切的叫他的名。
呵！倒閉的效應來得如此之快，教他幾乎措手不及。消息一傳了開來，起先他身邊還有些安慰他的同學，漸漸的他身邊的人一個個消失，見著他只是笑著跟他打聲招呼就走了，原本跟他打打鬧鬧的好友們，也不知是在顧忌著什麼，一個個相繼離他遠去。
難道他康橋這個人的價值僅在于他父親有沒有錢？！
他覺得好諷刺也很可笑，他與人交心、真誠相待，可對方並不是！
懊說是他太天真嗎？
算了，無所謂了！若他們要的朋友是有錢的康橋，那那個康橋已經死去，他們可以好好緬懷那個活潑好動的家伙；現在留下的是窮小子康橋，假如窮小子康橋不配當他們的朋友，他也不會太強求。
他在校園中漫步，一舉一動都在其它同學的觀察中。
「喂！妳以前不是很迷康橋嗎？好不容易他身邊現在沒半個人，妳不過去跟他說說話？」一個女生推推旁邊的同學鼓吹道。
「我不要，經過我這幾天認真一看，突然發現其實我並沒有那麼喜歡他，別的男孩子要比他有吸引力多了。」女生拒絕前去安慰康橋。
「嘖！真的假的？以前妳不是說妳的男朋友非要康橋不可，怎麼轉眼間就變了？」
不滿同摹的嘲謂，女生不甘示弱的說︰「妳別淨是笑我，妳跟我是半斤八兩。妳以前不也迷他迷得要死？每天都要到籃球場上為他加油，還曾經為了他跟我吵架呢！」
「也是，不過說實話，一知道他家破產後，再看他就覺得他沒以前那麼帥了。」女生搖頭批判著康橋的外表。不知是因為破產了還是怎樣，不管她怎麼看康橋，總覺得他好落魄，完全失卻了貴公子的氣息。
「我也是這麼覺得，其實想來想去，我肩不能挑、手不能提，以後要交往的對象當然要和我家相配的，康橋他現在已經不夠資格嘍！我可不想跟著他受苦。妳看我的雙手，這樣細女敕潔白，可不能為了和他在一起而變粗糙呀！」女學生自憐的看著十指青蔥。
「沒錯！我們走吧，最好是離康橋遠一點，他最近在倒大楣，離他太近，恐怕會染得一身霉氣。」
她們沒節制的交談著，絲毫沒放低音量，那不大不小的聲浪，不偏不倚的傳進康橋耳里，他苦笑著倚著樹干。
原來他在不知不覺中成了倒霉的象征，難怪所有人見到他是能閃多遠就閃多遠，好現實！
若是以往有人跟他說，他會成了人人懼怕的瘟神，打死他都不會相信，而今日他總算見識到社會殘酷的一面。
以前他身邊圍滿了人並不是他做人太成功，真正做人成功的是他背後的金錢，並不是他！這個結論好諷刺卻也好傷人。
他從沒打算這麼早就看清人性的丑惡，可命運的安排卻教他無法違抗，他能怎麼著？
頹喪的看著其它人的喜樂，總覺得微笑已離他好遠、好遠。
悠悠的長嘆一口氣，轉身出了校門；反正他已無心上課，不如回到那空氣宛如凍結的家中幫忙想辦法要來得實在。
回到家後，屋里的氣氛依然凝結停滯不前，父母滿臉愁容的坐在沙發上，不知如何解決眼前的負債。
銀行方面已經確定無法貸到一毛錢，朋友方面，呵！走的走、避的避，十多年的的交情一夕盡散，什麼死忠兼換帖、為了好友可以兩肋插刀！全都是騙人的。
案親的財務陷入危機的清息一傳出，他們馬上翻臉不認人，不是出國度假就是正在忙著開會，讓他徹徹底底看清了這些平日與父親稱兄道弟的人的真面目。
「怎麼辦？欠下這麼多錢該如何償還？」母親垮著一張臉問，一生中不曾經歷大風大浪，突然來這麼一遭，就足以讓她嚇得魂飛魄散。
「唉！我會再想想法子，妳別擔心，不會有事的。」父親拍拍母親的手安撫著，說著誰也不會相信的謊言。
康橋站在門邊看著父母發愁的討論接下來的打算，看樣子這房子是保不住了，能賣的他們都打算全部賣出，其余不足的，他們會再想辦法好償還債款。
餅了一會兒，他們才發現康橋回來了。
「橋兒，你下課啦？怎麼都沒出聲？」康母慈愛的詢問。
「是啊，肚子餓了嗎？要不要吃點點心？」康父盡量不讓商場上的事影響到兒子，關心問道。
「我不餓，今天學校比較早下課。」康橋撒著謊，沒告訴父母他蹺了課。
即使在家中的情況變得很糟糕，父母仍舊關心著他，不想他受到任何影響，頓時讓他熱淚盈眶，很希望自己能為父母分憂解勞。
「嗯，那你要不要上樓去看書？」康父是特意要支開他，不想讓他知道家中目前所陷入的窘境。
「是啊！」康母和丈夫的想法相同，總想著為孩子頂起一片天，再苦再難熬都要咬著牙根撐下去。
「好，那我上去看書了。」康橋知道父母的意思，順從父母的意思上了樓，但事實上他並沒有回到房里，而是躲在轉角處，挫敗的坐在地板上。
此刻的他萬分痛恨自己，如果他再長大一點，就能幫忙想辦法解決眼前的難題，而不是被當成孩子排拒在外。
痛苦的將臉埋進雙手間，牙根咬得死緊，多麼渴望眼前所發生的一切不過是場惡夢，一場可叢讓他醒來大笑三聲馬上遺忘的惡夢！
「妳也去休息吧，好幾天都沒見妳好好睡了。」康父不舍的輕拍妻子的手背，不忍見她黑著眼眶陪他一起發愁。
「沒關系，我不累，我想多陪陪你。」康母笑著搖頭。
「沒事的，總是會有辦法的，我相信很快就會雨過天晴了，況且我們最大的債主世文跟我又是多年好友。我們交情好妳又不是不知道，他不會逼迫我們馬上就還錢的。」康父抱持著樂觀的態度安慰妻子。
幸好他最大的債權人是郝世文，若換作是其它人，恐怕就得馬上吐出錢來。
「也是，瞧我，都忘了你和世文的好交情。那好，我上樓去躺一下，有事你再叫我。」康母揚唇一笑，想到丈夫和郝世文是多年知交，兩人有空常常會相約一起打小白球，許多生意就是這麼談來的，郝世文哪可能會為難他們？
康母笑著上樓，康橋听見母親上樓的聲音，忙閃到一旁的角落暗處，不教母親發現，直到母親進了主臥室闔上門。他才又回到剛剛坐的地方，偷看父親發愁的表情。
沒多久，听見門鈴響，父親垮著肩、愁著臉，起身去開門。
是誰？這時候上門的除了債主還會有誰？康橋想不出他們有哪些親戚會在這個時候上門，他們不是能躲多遠就躲多遠嗎？
不一會兒便听見父親笑著與來人寒喧，來人也很快的出現在客廳；原來是郝伯伯，父親最要好的朋友。
「世文兄，你來了，呵！請坐。」康父見好友來訪開心笑著，帶走連日來的愁雲慘霧。
「嗯，我來看看你們最近這幾天過得好不好，怎麼？一切都還順利吧？」郝世文四下打量康家的陳設，一如往常典雅有品味，並沒多大改變，看來家中能變賣的資產都還沒開始變賣。
「都還好，只是要開始準備出售一些固定資產和有價證券，希望能順利度過這次的難關。」康父幽幽長嘆一口氣，有感而發。
郝世文狀似漫不經心地問︰「那你的公司是鐵定要易主嘍？」
「不易主也沒辦法，不然我哪來的錢償還債款。」除去先前的投資失當與弟弟卷款而逃的陰影，其實他所開設的公司是間賺錢的百貨公司，每年營業額都還在快速成長，可惜跌了這麼大一跤，要再爬起來約莫要花上好些年才有辦法，只是不知能不能在他有生之年，再重新爬回百貨龍頭的地位？
「說得也是。」郝世文贊同的頷首。
不知為何，躲在樓上竊听的康橋突然間覺得全身發冷，寒氣由腳底冉冉上升。
他見過郝世文許多次了，郝世文也常在家中走動，郝世文的笑容對他而言並不陌生，可今天他卻覺得郝世文嘴角的笑容教人看了打從心庭發麻，仿佛不懷好意。
不！不會的，他該相信郝世文和父親的友誼，他的朋友是離他遠去，可父親的多年好友是不會背棄父親的。
況且多年前郝世文也曾出現過財務危機，當時還是父親拿出錢幫他度過難關，父親雪中送炭的行為，郝世文常掛在嘴邊，還說總有一天會回報父親，所以不管情況變得再怎麼糟糕，他們的情誼是不會有所改變的，全是他多心了。
「世文兄，我知道這麼對你開口很不好意思，但我已經無法可想，關于積欠你的債款，能不能讓我緩一緩？等我先還完其它債權人的債款，我會想辦法來還清欠你的款項，可以嗎？」康父拉下老臉懇求好友協助，也堅信好友不會拒絕他的請求。
郝世文聞言眉頭一皺，沉思了會兒，然後才說︰「我今天會來也是想和康兄談談債款的事，康兄也知道，我公司的員工幾千幾百個人等著領薪水，我若是付不出薪水來，影響的不是只有我一個人，而是幾千幾百個家庭，你忍心見我的員工家屬等不到薪水而餓肚皮嗎？我個人事小，但員工福祉事大，我沒辦法罔顧員工權益，希望康兄能明白我的難處。」
拉拉雜雜說了一大串，簡單來說。就是他的債款一天都不能拖欠，最好能快快償還，其余的他全不管！至于發放員工薪資，當然只是個借口。
「但是我一時間真的沒辦法馬上將錢給全數湊出，我並不是不還，只是希望能緩一緩，我會再想辦法湊出錢來。」康父沒想到郝世文給的答案會是如此，他忙著說服郝世文能夠幫幫他，不過在說服的同時，心也涼了，原來他珍惜的友誼到了此刻竟不值半毛。
樓上的康橋听著父親的哀求，他痛苦的合上眼，雙手成拳，不住捶著地板。
假的！什麼珍貴的友誼全都是假的！
「康兄，你說的我全都明白，但我的員工不明白呀！你總不會要我成為員工眼底的壞老板吧？假如他們罷工，我的損失可嚴重了。」郝世文壓根兒不肯退讓，總面言之，他要比其它債權人還早一步拿到錢，這是他今天來這里最重要的目的。
「世文兄，我不是要你報恩，可你忘了前些年你財務陷入危機時的感受嗎？你能不能將心比心，給我一點時間？我可以先還你一部分，好讓你發放員工薪資，其余的我會再想辦法盡快還你。」康父步伐不穩的求著。
「當年的事我早忘得一乾二淨了，康兄也別再提起。」郝世文擺擺手，不想賣他人情。
「世文兄，算我求你了，我短時間內真的沒辦法湊出那麼大一筆錢來！」康父實在是無計可施，郝世文已經是能救他們一家的最後一根稻草，就算是用跪用求的，他也願意。
康父不顧尊嚴的跪在地上向郝世文求情，郝世文冷冷一哼，無動于衷。
「康兄，你怎麼會求我呢？你該去求銀行讓你貸款，我又不是開銀行的，哪有辦法？」郝世文兩手一攤，一副愛莫能助的模樣。
躲在二樓偷看的康橋見狀，再也控制不住的熱淚奪眶而出。
為了他們，父親已顧不得顏面跪下來哀求郝世文，康橋看著郝世文的表情，只見冷笑，他的心登時墜入冰窖當中。
這就是與他父親稱兄道弟的好朋友？！說什麼兩肋插刀、義不容辭，全是放屁！
他忿恨的以手臂抹去淚水，沖下樓去，知道父親求得再多也不過是自取其辱，郝世文擺明了不想幫他們，今日前來不過是要落井下石。
「爸，你起來，別再求他了。」他沖到父親身邊，拉起早已哭得老淚縱橫的父親。
「橋兒，你怎麼會下來？」康父震驚的看著怒發沖冠的兒子。
「爸，求他是沒用的，不用再求了。」康橋不想再見父親被人糟蹋，就算他們一家真要窮死、餓死，都不會再求人！
「康橋，你來得正好，別忘了你們欠我的錢，如果不還，我會向法院提出申請財產查封，你們父子倆最好是趁現在開始想要怎麼還我錢。」抖了抖熨燙得筆挺的西裝，他撂下話來。
若再不還錢，休怪他翻臉無情。
將話帶到後，郝世文轉身離去，在步出門前，突然又回頭道︰「你們這房子看起來不錯，我挺喜歡的，哈！」
康橋臉一震，握起拳頭沖上前去，狠狠打掉郝世文囂張的嘴臉。
郝世文沒料到康橋會敢動手打人，捂著臉氣極敗壞的叫道︰「啊！你敢動手打人？！好！我要告你，讓你為今日的所作所為感到後悔！咱們法院見！」
「歡迎你來告我！」康橋恨不得狠狠的將郝世文的牙給打斷，教他再也無法張狂的來家里做所有權的宣示。
「橋兒，算了，算了。」康父拉著康橋，要他別再沖動，這只能算他識人不清，以前受到蒙騙，今日總算看清身邊朋友一張張的嘴臉，也不會再抱持不切實際的朗待。
「爸！」康橋氣得全身不住顫抖，緊緊擁著父親，妄想憑借自身小小的力量給予父親無比的勇氣。
「橋兒，你放心，我不會這麼輕易就被打倒，一切都不會有事的，你照常安心上下課，那些債款很快就能解決。」康父盡量不讓獨子的心情因家中變故而受到影響，他希望康橋仍能過著正常的生活，快快樂樂上學，盡情歡笑。
「我知道。」康橋含淚點頭答應父親的要求。
「沒事的，沒事的。」康父苦澀的笑著不住說，不知是安慰康橋或是自己的哪個成分較多？
康橋跟著父親揚了一記無奈的微笑。
「你上樓去休息吧，剩下的事我來處理。」康父不願讓孩子見到他軟弱的一面，要求著。
「好。」康橋頷首，乖乖順從父親的意思上樓回房。
留下的康父看著蕭瑟的庭院，再看看家里，每一眼、每一個撫觸都帶著回憶與愁苦。
從未想過會有這麼一天，但它真真實實的來臨了，家，是保不住了，說不傷心不痛苦是騙人的，他們一家曾經風風光光由老宅搬來這，現下卻要落魄的收拾細軟搬出，教他情何以堪？
他來來回回、里里外外、仔仔細細將家里看過一遍，深深的烙印在腦海中，不敢遺忘。
再過十分鐘律師就會過來協助他處理財務，再過十分鐘，掌握在他手中的一切都將化為烏有，再過十分鐘他將一貧如洗，再過十分鐘……
「鈴……鈴……」
電話忽地響起，怕會吵到在樓上休息的妻兒，康父連忙接起，猜想著這是否為一通救命電話。
「喂……」
康橋消失多日後，當他再出現在「華特學院」時，他已成了全校注目的焦點。
大家注意他，並非他的父親扭轉乾坤、繼續穩坐百貨龍頭的位置，而是他父親前幾天突然心髒病發去世，大家猜測他父親死亡的原因，應該是被龐大的債務壓得喘不過氣來的關系。
听說他父親所留下來的負債大過資產，康橋不過是名高三生，他如何解決龐大的負債？
听說他的父親一去世，他的母親就受不了打擊的跟著病倒。而且他們現在連家都沒了，只能住在租來的小鮑寓里，真是屋漏偏逢連夜雨。
听說，他今天是來辦轉學手續，要轉到公立高中去。
也是啦，「華特學院」的學雜費是有名的昂貴，平時又常常舉辦活動，一大堆的費用開銷，哪是他吃得消的？盡早轉學也好。免得雪上加霜，也讓眾人見識到他家的財務困窘。
所有人都背著他議論紛紛，真正上前安慰的除了師長以外，只有寥寥可數的小貓兩三只，其它人仍是避他避得遠遠的，好像他身上的貧窮會傳染似的。
康橋沉著一張臉將轉學手續辦好，帶孝的他再也笑不出來，此刻他的心情是沉痛無比。
那天，父親接完電話就心髒病發倒地，在送醫過後仍宣告不治。
他恨！恨自己那天真的听從父親的話上樓去，如果他沒上樓，或許可以救回父親。
他恨！他好恨！
懷著悲憤的心情，他拐彎上了學校頂樓，陰郁的看著偌大差麗的校園，此刻這一切在他眼底看來，全成了最諷刺的事物。
以前他覺得讀「華特學院」再正常不過，直到現在他才發現並非如此。當他失去了金錢當後盾，也表示「華特學院」在他面前築起一道高牆，教他不得攀爬。
再看看校園里盡情歡笑嘻鬧的學生，以及圍在籃球場邊尖叫的女生，他已不是她們眼底的主角、英雄，他狼狽退場，從此在她們記憶中不復存在。
呵！這真的很可笑，但他卻一點都笑不出來，所引發的是成串的淚水。
他很痛苦、很悲傷，從不知一個人可以承受這麼多悲苦，家變加上父親的死亡，已經快要讓他撐不下去了。
他想要解月兌，不願再面臨更多的悲苦。
是的，他懦弱！他沒用！他無能！他什麼都不能做，只能詛天咒地，像個被徹底擊垮的人，再也爬不起來。
他站在五樓高的頂樓看著樓下。他的心早已壁入萬丈深淵，此刻看來，死，一點都不難，只要他縱身往下跳，所有痛苦將會離他遠去，他有何好畏懼的？他一步步往女兒牆逼近。
「你是康橋？」猛地，一旁有人出聲。
康橋一震，旋身以帶淚的眼看向出聲的人。他一直都沉浸在自己的思緒當中，沒發現一旁有人，那麼他方才痛苦失神的姿態全讓她看見了？
念頭一轉，即使看見了又如何？反正他康橋在「華特學院」早已是個供人茶余飯後談論的話題，再多增加一些話題，算是他對母校最後的貢獻，又有何妨？
帶淚的眼望去，所見是一名長相清冷高雅的少女，她臉上沒過多表情，應該沒看出他方才所動過的念頭，不過是想確定他的身分。
又是一個來看他笑話的人？他嘲諷地掀了掀嘴角，不答腔。
他不回答，少女也不以為意，只是冷冷的看著他說道︰「我也想過要從這里跳下去，嚇壞所有人，在他們心底留下難以抹滅的記憶，好宣泄我對這世界的忿恨，讓他們為從前的所作所為感到後悔！」
蘇曼曼走到他身邊，像是在和他聊天氣般輕松聊著自殺的話題。她上來勘查過太多次地形，也思考過該以何種角度死亡，種種生前、死後的事她都在心底排演過多回，只是尚未去實行。
「妳也想要自殺？」康橋沒想到她不是來笑他，也不是來勸他別死，而是來和他討論如何死亡。
「嗯。」蘇曼曼陪他一同探向女兒牆外，樓下盡是一些開心的年輕男女，樓上的他們則是心中擁有萬種愁苦，他們心底的苦沒人明了也沒人能與他們分享，僅能獨自含淚吞下。
「為什麼？我看妳似乎樣樣不缺。」康橋倒是好奇起來，不再急著月兌離這個世界。
「我所欠缺的由外表看不出來。」她渴望父愛，渴望了十幾年，但對父親而言，她仍舊是可有可無的存在。
既然不肯愛她，為何要生下她？她怨！她恨！
「看來妳不比我快樂多少。」康橋沒想到會在死前遇到和他一樣不快樂的人，還以為「華特學院」里多的是天之驕子、驕女，只有他們能讓別人不快樂，沒想到也有人能讓他們感到不快樂。
「沒錯。」蘇曼曼同意他的說法。
兩人一同凝望著另一個快樂世界，心中感慨萬分。
「要不要一起死？我想兩個人一起往下跳，可以增加更多的勇氣。」蘇曼曼美眸閃爍，提出建議。
「要一起死我卻還不知道妳的名字。」康橋不想跟個陌生的少女共赴黃泉，起碼要知道她的大名，至少在黃泉路上踫到不會連個名字都喊不出來。
「曼曼，我叫蘇曼曼。」她定定看著他，告訴他，她的名字。
蘇曼曼三個字一傳人他耳中，他登時知道她是誰了。
沒錯了！她是蘇曼曼，正如外傳所一言，清冷高雅，美得很不一般。許是她的不快樂像鴉片一樣，會吸引著快樂的人不斷朝她接近，難怪他的同學會沉醉在她的女性魅力當中，每天對她思思念念。
