「小姐──小姐！」

突如其來的叫喚，幾乎把挽香手里的香囊給嚇掉。

猛一回神，趕緊撿起香囊，這才發現香囊上好好的一朵牡丹被她繡得不成樣。

尷尬的看了錦繡一眼，挽香連忙把走樣的牡丹拆了，重新穿好繡線，專注的一針一線繡著。

「小姐，您沒事吧？」一旁的錦繡看著心不在焉的小姐，滿心憂慮。

打從那天小姐去了一趟雲宅，回來後就變成這副郁郁寡歡的模樣，一整天說不上幾句話，像有滿月復心事似的。

「我哪會有什麼事？」挽香勉強擠出一笑，目光閃躲卻不敢對上她。

像是怕錦繡又問起什麼，挽香低著頭佯裝專注的繡著牡丹，細細捻在指尖的針是她所熟悉的，但今天卻不知怎麼的，怎樣也繡不出個花樣來。

「小姐，您還在為那天的事耿耿于懷？」錦繡小心翼翼的問。

「我已經派人把帕子送還給雲公子，該道的謝也當面說了，了結十幾年來的牽掛，我還有什麼好耿耿于懷的？」她佯裝不在意的說道。

「小姐，有件事我不知道該不該說。」一旁的錦繡有一搭沒一搭的把香囊穿上五色絲線，欲言又止的瞅著主子。

「什麼事，你說！」挽香繡著牡丹花瓣，心不在焉的回道。

「小姐，您是不是喜歡上雲公子了？」

此話一出，挽香手里的針驀然狠狠扎進了指頭里。

吃痛的悶哼一聲，她的臉色霎時大變，卻不是因為滲出血珠的指頭，而是因為錦繡的話。

「你這丫頭是在胡說些什麼？」將指頭放進嘴里，挽香氣急敗壞的罵著，粉頰卻不受控制的紅了。

「我沒有胡說，跟了小姐這麼多年，您的心事錦繡怎會看不出來？」錦繡振振有詞的說道。「我猜小姐當年見到恩公的第一眼就喜歡上他了，這麼多年來您才會一直對他念念不忘，昨兒個恩公冷淡的態度才會讓小姐這麼耿耿于懷。」

「我──」錦繡這一番話，教挽香啞口無言。

低頭看著只剩一個小血點的指尖，多日來壓抑的惆悵漸漸蔓延開來。

是的，即使她不願意承認，卻騙不過旁人的眼。

早在十三年前見到他的第一眼，她就喜歡上他了。

在昨天以前她一直不明白，每回想起他，心口那股莫名的悸動是為了什麼，但在昨天見到他之後，挽香才豁然明白，那不只是感激，還有一份執著多年的情愫。

但昨天見了他，挽香卻發現這一切壓根是自己一廂情願，對他而言，當年的仗義之舉，不過只是一時路見不平罷了。

見小姐臉上閃過諸多復雜的情緒，錦繡這才終于確定，自己果然沒有猜錯。

「小姐，錦繡該怎麼幫您？」錦繡深深為主子感到心疼。

她知道小姐再如何堅強，也畢竟是個女人，天底下沒有一個姑娘家不希望找到一個能托付終身的男人、有個美滿的歸宿。

「傻錦繡，我要做的事情這麼多，哪有時間談什麼兒女私情？」驅走惆悵，挽香強顏歡笑的急忙拾起針線。

「小姐！」

突然間，丫鬟銀兒匆匆從門外跑進來稟報。「小姐，門外有名姓陸的男子，說是雲家的總管，來替雲老板送請柬的。」

「雲老板？」聞言，挽香急忙起身，一時心急，還差點打翻桌上的茶水。「請他進大廳等，我立刻就過去。」她急忙吩咐道。

整理了下衣著，一進大廳就見到一名嚴謹男子坐在廳內，正襟危坐的姿態看得出來是個性格一絲不苟的人。

「沐小姐！」一見到挽香出現，男子立即起身，恭謹行了個禮。

男子看起來約莫四十開外，嚴謹中帶著一絲深藏不露的內斂，看來並不是個普通人物。

「請坐，不必多禮！」挽香一眼就看出這名男子並非一般的僕從。「銀兒，備茶！」

「沐小姐不必麻煩，我只是來替少主送請柬，不便久留。」男子自懷里拿出一只信封。

「請東？」挽香有些疑惑的接過信封。

「是的，我家少主想跟沐姑娘見個面。」

信封上印著浮雲圖騰，打開信封一看，里頭信簡以龍飛鳳舞的字跡簡單寫著︰在下明日特備茶宴，敬邀挽香姑娘午時赴會，聊表致歉之意。

茶宴？那是什麼意思？

看出挽香的疑惑，嚴謹男子只是淡淡說道︰「挽香姑娘只要回覆是否赴約，其余的當天您就會知道了。」

略一思索，她毅然點頭。「請回覆雲公子，我會準時赴會！」

「我知道了，請挽香姑娘靜候安排。」簡單交代一句，男子毫不拖泥帶水的立即起身，有禮的告辭離去。

看著男子離去的背影，挽香握在手里的請柬炙得手心微微發燙，一顆心更是亂得不像話。

昨日的他看起來生疏冷淡，怎麼隔了一日就變得如此熱絡，教她不由得胡思亂想起來。

「小姐。」突然，身旁的錦繡屏息低喚一聲。

「怎麼？你是不是也覺得我答應得太輕率？」挽香回到房里後不安的自顧自叨念起來，在廳里來回踱起步子。「我一個未出閣的姑娘家去赴單身男人的邀約，不知會不會惹來閑言閑語？」

「太好了！」錦繡驀地打斷主子的話，沖過來一把抱住主子，興奮的迭聲胡亂嚷著。「雲公子邀小姐見面哪，那表示雲公子對小姐肯定有好感，太好了！」

不等挽香反應過來，錦繡又一陣風似的掃向衣櫃邊。

「讓我去瞧瞧明兒個小姐該穿什麼，哎，就這件粉紫色的絲裙好了，料子好、顏色又漂亮，穿起來襯得小姐皮膚又白又細，還有也得上點胭脂水粉，頭發就綰成流雲髻，這式樣最襯小姐月兌俗的氣質──」

「停停停，錦繡，我不過是要去赴個會，又不是要出嫁，不必這麼大費周章，幫我挑件簡單的衣裳就行了。」

「那怎麼成？」錦繡不依的大喊。「既然雲公子這般慎重的送請柬來，那咱們可也不能失禮，得好好準備一番，這才不辜負雲公子的一番盛情。」

看著錦繡一頭熱的模樣，挽香幾乎忍不住失笑。

「好，你要怎麼樣都好，全听你的！」挽香實在爭不過錦繡那張固執又熱心的嘴。

「這才是我的好小姐！」錦繡對于主子的「就範」感到十分滿意，立刻忙碌的張羅起來。

這一刻，錦繡可是等了好久了哪！

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午時，炙熱的太陽高掛，一頂典雅的軟轎準時來到沐家的大門前。

穿著一襲淺紫色絲織襦裙，飄逸的裙擺隨著步伐搖曳生姿，臉蛋上薄施脂粉、綰起的流雲髻更添了幾分出塵氣息。

當門外幾名候立的轎夫見著走出門來的挽香，莫不驚艷得呆看美人好半天，直到錦繡冷著臉催促他們上路，幾人這才拉回游魂。

轎夫身手矯健的出了大街，穿過幾條長巷，一路往郊區而去。

「轎夫，這不是去雲家宅邸的路吧？」坐在轎內的挽香探出頭來，朝外頭的轎夫問。

「回沐姑娘，少主吩咐，要把您送到洛陽湖邊。」

洛陽湖邊？挽香一驚。

昨日陸總管可沒說今天是要上船去赴宴，她從沒坐過船，萬一等會兒暈了個七葷八素、丑態盡出可怎麼辦？

但現下挽香哪有反悔的機會，不一會兒，河岸已躍入眼簾。

「沐姑娘，到了。」

轎夫在河岸邊停下軟轎，挽香在錦繡的攙扶下下了轎，一艘裝飾華麗的畫舫就停在岸邊，陸總管就恭立在前頭等著。

挽香抬眼眺望眼前的美景，只見清風徐徐、楊柳映波，湖面清澄平靜，山色青翠悅目，讓人心曠神怡。

「沐姑娘，請上船。」陸總管朝她比了個手勢，依舊是一派的嚴謹。

上了船，陸總管領著她跟錦繡進入舫內。

看似不大的畫舫里頭出乎意料的寬敞，聞樂、听風，薰香幽幽，古燈香花井然排列，除了古色古香的矮桌、坐鋪，兩旁還布置了一些雅致的字畫，透著一股不俗的品味。

還在打量間，一個高大身影突然自舫外出現。

「沐小姐！」高大身影不疾不徐地邁著大步來到她面前。「謝謝你肯賞光。」

今天他穿著一襲靛藍色長衫，渾身散發著一股逼人英氣，擾得挽香心跳大亂。

棒了一日，他的態度截然不同，俊雅的臉孔掛著殷切的笑容，那日的生疏客套再也不復見。

見到她，他的眼神定住了，眼底有著毫不掩飾的贊賞。

「謝謝雲公子的邀請，前日的事我沒放在心上，你實在不必這麼大費周章。」挽香被他這番慎重給嚇著了。

「怎麼？不致歉就不能交個朋友？」他含笑凝視，幽黯的炙熱眼神讓她的心跳陡然漏了一拍。

「這──當然可以。」急忙低下頭，挽香的臉蛋飛上一抹紅。

「我還沒正式介紹過我的名字吧？」他微微一笑。「我姓雲名遙飛，做的是茶葉買賣的生意。」

雲遙飛？好個灑月兌不羈的名字，挽香讓這三個字輕輕滾過舌尖。

「雲公子。」

「挽香姑娘若不介意，就直呼我的名字吧！」

「遙、遙……」挽香從沒直呼過男人名字，一下子竟羞赧得怎麼也喊不出口。

「不打緊，慢慢來，以後有的是機會。」

「雲公子是打哪兒來的？」挽香不經思索的問。

霎時，一抹異樣的光芒自他眼底一閃而逝，旋即又恢復了笑意。

「江南。」他揚唇一笑。「我孤家寡人自由慣了，听說洛陽人喜愛喝茶，就來做生意了。」他說得好像上街買顆饅頭般輕松。

一听到「孤家寡人」這四個字，挽香竟控制不住的心跳加速。

「雲公子青年才俊、相貌堂堂，怎麼還沒成家？」一開口挽香就後悔了，她怎麼會不知羞的問這種問題？

「要遇上喜歡的姑娘是需要緣分的，誰也料不準這緣分會在何時出現。」

雲遙飛看似溫文有禮，但有意無意間的一句話、一個眼神，總會撩得她心頭大亂。

挽香看似干練，但對于男女情事可生澀得像個孩子，霎時心亂如麻得不知如何應對他炙熱的眼神。

「挽香，你隨意坐，別拘謹。」一個轉身，雲遙飛又像是若無其事，神態自若的往坐鋪上盤腿一坐，然後揚手招呼她。

待她收攏裙擺，規規矩矩地在他對桌坐下，雲遙飛立刻轉頭吩咐。

「陸總管，可以讓人送上茶餐了。」

瞥見她好奇的眼神，雲遙飛笑了笑。

「你大概還沒听過茶宴這個詞吧？這是南方時興的玩意兒，就是茶餐、茶果和品茗結合在一起的一種正統茶宴。」

「茶餐？茶宴？」上一個詞還沒來得及領會，又來一個令挽香納悶的詞。

「人家常說每個人各有所長，看來還真有那麼幾分真實性。你有雙做香囊的巧手，我對茶道略有研究，正好各展所長。」他俊朗一笑。「沒關系，我等會兒再慢慢向你介紹。」

說完，兩名丫鬟恭敬的各自端著一只烏木黑漆托盤，送上了幾個用精致碗碟盛裝的食物。

其中一只藍色淺碟上盛著一塊皎白如玉的豆腐，灑上切碎的茶葉，另還佐以碎肉、香菇等調味；另一個青色淺碟，則是裝了幾個炸得金黃可口的丸子。

「這道以豆腐做成的菜叫‘烏龍茶燴白玉’，另外這道是‘茶菁四喜丸’。」

在他的催促下，挽香舉筷嘗起這兩道料理，發現不止菜色各具特色，連味道都出乎意料的好，讓從沒嘗過以茶入菜的挽香忍不住大為驚嘆。

「這道茶菁四喜丸，你可有嘗出什麼茶味來？」正陶醉在舌尖的絕佳滋味，他突來一問。

急忙斂回心神，對茶一竅不通的挽香只能老實地紅著臉搖搖頭。

「是金萱茶。」他宣布謎底。「這種茶葉香氣幽雅，尤其是剛摘下來未經烘焙前香味最為濃烈，以荸薺和幾樣提味之佐料混和油炸後，別具風味。」

「原來茶中還藏有這麼多奧妙。」她敬佩得五體投地。

隨即，另一名丫鬟又端來一只大瓷盅，里頭竟是一只全雞，一掀開盅蓋，一股茶葉的清香混和著雞肉的鮮甜氣味飄進鼻端。

「這是鐵觀音炖草雞。」雲遙飛指著瓷盅介紹著。

不一會兒，兩名丫鬟又陸續端來幾道菜，顏色繽紛、手藝精巧，樣樣皆散發著一股沁心的茶葉清香。

「這綠色的湯品是‘冬菇綠茶羹’，另外這道叫‘香片碧綠瓖白玉’，以尋常的角瓜跟蝦，加入香氣濃烈的香片，就能做出一道清爽消暑的夏日料理。」

「茶葉能人饌已夠教人驚奇，竟還能跟菜肴搭配得如此天衣無縫，真令人無法置信。」她不由得贊嘆道。

唇邊噙著抹淡淡笑意，雲遙飛隔著方桌打量她。

她的偽裝幾近沒有破綻，但他一眼就能看出，她竭力想裝出嚴謹世故的樣子，好讓自己看起來更像個當家。

但此刻她卻像個孩子似的眨著雙亮晶晶的大眼，紅撲撲的臉蛋上堆滿驚奇，一樣又一樣的嘗過每一道菜，然後又是嘆息、又是閉眼陶醉。

「喜歡嗎？」

他低沉中帶著些許沙啞的嗓音，讓挽香渾身泛起一陣顫栗。

「喜……喜歡，非常好吃。」她急忙低頭佯裝專心的往嘴里送著食物，卻感覺得到他炙熱的凝視目光。

「那就好。」

就在她即將窒息之際，他總算收回兩道令人喘不過氣的目光。

說是簡單茶餐，但一個時辰下來丫鬟們送上的菜也琳瑯滿目的擺了一桌，雖是盛暑的炎熱天候，但每樣菜色都格外清爽開胃，一點也不覺得油膩。

一路吃下來，雖然菜色好吃得讓人舍不得擱筷，但挽香實在已經飽得再也吃不下任何一口食物。

「飽了嗎？」見她擱了筷，雲遙飛體貼的問。

「飽了。」她紅著臉老實點頭。

聞言，他忍不住仰頭大笑。「那你最好趕緊把胃空出來。」他提醒她，便又轉頭吩咐一旁的丫鬟。「把餐盤撤下，送上茶果。」

「等等，我實在──」「吃不下」幾個字還來不及出口，丫鬟已經俐落地將一疊精致的糕點送上桌。

原本準備客氣推辭的挽香，竟被桌上精巧的點心給吸引了。

洛陽城里南北商旅往來，也跟著流入不少各地方的特色飲食，但她卻從未見過這種漂亮丹紅色的糕點。

漂亮淺紅色的方糕上甚至還浮綴著數朵鮮女敕欲滴的丹桂花，在微光透入畫舫的方窗映照下，流光溢彩、色澤綺麗。

「這是──」

「這道點心叫丹桂花糕，你嘗嘗看！」他揚起笑鼓舞著。

看來，連他都看穿了她絕不再多吃一口的決心。

看著方桌另一頭，那張溫文爾雅卻又無比耐心，像是催哄著小娃兒多吃一口粥的笑容，挽香被催眠似的伸手捻起一塊花糕。

他好整以暇微笑著，看著她臉上如同花朵般綻放的陶醉表情。

這是──桂花？對每種花皆了若指掌的挽香，一口就嘗出了桂花香。

「這季節怎麼會有桂花？」她被濃郁的口感與桂花香氣給迷住了。

沒想到用桂花做成的點心竟會這麼好吃，讓她忍不住又捻了第二塊送進嘴里，完全忘了方才還直嚷著吃不下。

「你應該很清楚，有時候花曬干的香味反而比鮮花更加濃郁。」

听他這麼一說，挽香立刻就懂了，原來這桂花是趁它綻開時就采摘下來曬干，好讓人一年四季都可品嘗到這道點心。

「這是怎麼做的？」她好奇的問。

「丹桂花采花，灑以甘草水，和米舂粉，做糕，清香滿頰──」怎知，他竟突然吟起詩來。

慢慢品嘗著口中芳香馥郁的丹桂花糕，听著他用低沉醇厚，帶有一種奇妙磁性的聲音低吟著，她忘情地凝望著他，心中有種莫名的悸動。

接下來丫鬟又陸續送上幾道點心，但挽香卻再也記不得自己吃了些什麼，只傻傻地看著他的微笑。

或許是察覺到她的心不在焉，雲遙飛不動聲色的讓丫鬟撤去茶果，送來齊全的茶具。

「挽香姑娘喜歡喝茶嗎？」他伸手取來陶壺，注水放至一旁的火爐上。

「嗯，不過我喝花草茶居多。」她點點頭。

「原來我們都是同好中人。」他輕輕一笑。

畫舫內突地靜默下來，只听聞湖面船行揚槳濺起水花的聲音。

一會兒，壺里的水沸騰起來白如魚目，只見雲遙飛從盛鹽盒中取出少許食鹽投入沸水之中。

「那是什麼？」挽香還以為自己看錯了。

「鹽。」他簡單解釋。「投鹽之目的，在于調和茶味，減其茶澀。」

還來不及多問，壺中的水已沸騰有如涌泉連珠，只見雲遙飛不慌不忙取來一只精巧水瓢，將壺中的水取出一瓢，卻是擱在一旁而不舍棄。

「這是救沸之用。」他說道，手卻沒閑著，拿著竹夾繞沸水中心，環繞攪動，好讓沸水溫度均衡，另一手熟練地從瓷盅中抓出一把茶葉投入沸水之中。

霎時，茶葉在雪白沸水中散葉開枝，水沸勢若奔濤，陶壺中的茶浮沫溢出，此時熟練的手放下竹夾，拿起擱置一旁的瓢中茶湯澆至壺中。

挽香從頭至尾目不轉楮，宛如看了場生動靈現的絕活把戲。

「這是止沸育華，好保持水面上的茶花不被濺出。」

「茶花？」提起花，挽香總算稍稍回過了神。

「就是茶之精華，懂茶之人皆叫它茶花。」他抬頭看了她一眼，唇邊閃過一抹笑。

當水再沸時，茶上竟浮起一層沫花于水面上，如雪似花，茶香滿室。

「這層雪白的東西是什麼？」挽香目不轉楮地盯著茶面上的奇異沬花問。

「薄者曰沫，厚者曰餑，細者曰花。」他簡潔的解釋。「總而言之，也就是茶之精華。」

挽香點點頭，對于這小小的一片茶葉，竟有如此深奧的學問，不禁贊嘆不已。

水面上的沫、餑漸漸化成花，就像棗花漂浮在圓形的水面上，又像在深潭里回旋，許多的花和沬累積起來，白花花的有如積雪一樣，看起來美得令人移不開眼。

見她一臉興味盎然，他也耐心的一一解釋。

听他解說，挽香這才知道，原來喝茶還得經過︰備茶、備水、生火、煮水、調鹽、投茶、育華、分茶、飲茶、潔器等繁瑣的程序。

看他滔滔不絕的解說著，臉上散發出飛揚神采，挽香竟不覺有些看痴了──