「如果還不信我，怕我礙著大家，那麼，我可以在這兒等大伙回來。」

就在高掛枝頭的月兒被烏雲藏住時，眾人決定展開起事前的集結行動，然而仍有不少人懷疑青愛的忠誠。

她冷笑起來，主動提出建言︰「我雖沒有參與實戰，可是諸位請記住，是你們不讓我去的，日後，論功行賞時，還請皇子別忘了，我也曾盡心，該得的，我一樣也不能少。」

對于她展露的精明與貪婪，李真仁倒是滿意極了。若她什麼都不要，才真讓人起疑呢。有共同的利益，才能成為合作的同伴。

「那好，就請司闈等著好消息吧。」

確定起事的重要大將們離去，左相府中沒剩多少人時，她迅速動作。

方才就見到李真仁帶著連署書進了相書房藏匿；她刻不容緩的閃過別人目光，偷偷地潛了進去；期間，先後打昏兩發現她正在翻箱倒櫃的侍女，好不容易，才在四更鑼響時，盜得連署書。

模黑逃離，以她身手而言，本就不是難事。

二皇子準備在雞鳴起事，她的時間所剩無幾。

曲青愛迅速的在街上飛奔；她得趕快通知梁定基，大功告成。

在梁定基的掩護下，曲青愛通過了羽林軍的層層守衛，直奔皇宮。

深夜越級晉見，一旦被發現，恐怕還來不及密告就會遭到無情斬殺。但，即使如此，她還是得闖！

皇上，究竟在哪兒？

小心翼翼的在比東宮大上數十倍的地方打轉，曲青愛不禁有些急了。

突然一道略顯疲憊的低沉聲音，劃破沉寂，自她身後傳來。「是誰？咳咳……夜闖禁宮，圖謀不軌？來人啊！」

才正以為驚動護衛打算逃開的，卻在听到那個似曾相識的聲音時，她停下腳步。「皇上！」

連忙行了宮禮，卻因久病而衰弱不堪的身子，禁不站立許久，他似乎是對她的話起了興趣。沒有立刻喚來侍衛，倒是找了張椅子緩緩坐下。

「你是那位曲太傅之女吧？記得，聿德確實向我討了個女官詔令……」

「正是奴婢。」

曾經以絕對強勢治理這個國家的皇帝，似乎也抵擋不了歲月的侵襲，不過，即使抱病在身，言談間，仍有無法掩抑的威嚴，就听見他冷然說了︰「你可知道，縱使是欽差出巡、攔轎告御狀，告狀者，也要踏地三丈針氈，以示絕非誣告。何況你這是闖皇宮禁地，更是饒恕不得的大罪。你說，該如何向聯證明你的話，並非虛假？」

「奴婢早知，無論此次見不見得成皇上，項上人頭總是難保。」到這這個地步，她反而能坦然就對。

「拼了命來的？」對毫不遲疑的回答感到有趣，他又似笑非笑的恫嚇著她︰「曲司闈？今天你觸犯朕的宮規，即使太子在場也救不了你。」

「奴婢明白。」她不敢冒犯，卻是掏出懷中紙軸，在地上展開。「但，今天為了社稷之福，為了我朝江山，奴婢已有決心舍命。皇上，請看。」

他才略微湊近向前，看了起頭沒幾行，本來有些飄忽不定的眼神，突然像是充滿生命力的迸射出強烈光芒。

「這是謀逆的連署書？」重重的拍了下椅背，他的聲音有著無法控制的憤怒與哀傷。「真仁那孩子……仍做了傻事！皇後！你可教出這個好兒子啊！」

他早猜到真仁會有這麼一天，只是，沒料到居然這麼快就起事……自他前皇後病逝，他就不曾再真正關心任何事，以致他未用心管束真仁，是否他也算是助長真仁狂妄舉動的共犯？

皇帝僅僅閉上雙目，長嘆一聲，隨即看著曲青愛陰沉一笑︰「你可曾想過，若朕決心偏袒真仁，你來此地，只是白白送命？我可以立刻將你就地處死，當成什麼也沒發生。」

「但是，奴婢相信皇上明察秋毫，慧眼必能決斷。」她對答如流，毫無懼色。「今天，二皇子不僅是為了東宮之而打算弒兄，他是為奪帝位，聚眾謀反。皇上！若您真想將帝位讓給不仁不孝的二皇子，那麼奴婢也無話可說的。」

驚訝于她的伶牙俐齒，一國之君最後收起了道連署書，在手中緊握。

「若我選定的是聿德……看來，你的名字也在這上頭，仍月兌不了謀逆干系。」對于她取得這紙連署書的經過，他約略猜出，東西的真偽也毋庸置疑。

「奴婢開頭就說了，項上人頭總難保。但，為國為民，奴婢願。」她仍是一臉凜然，坦蕩無畏。

「好你個曲丫頭，如此果敢，了得！不愧是曲青太傅的孩子……」不知是惋惜什麼，又是一聲重重嘆息。他語帶寂寥的問︰「當年……你爹的事，你可曾恨朕？」

「若說我不曾，就是欺君罔上。但，我感謝皇上賜我東宮位階，得以服侍太子殿下，此刻青愛對皇上，只有感恩。」朝皇帝拜下，她說了︰「若皇上能慎選繼承人，那麼青愛，視皇上為一代明君。」

「這事，你听完，也無法再告訴任何人了吧？你爹那件事……一直是朕心中的悔恨啊！聿德那小子，比朕有遠見，身為皇旁，朕確該債位于他。只是可笑，當年，卻在惱羞成怒下，讓曲太傅含冤……朕，對不住……」

注意到五更已到，她失禮的打斷皇上，急急說道︰「皇上，追究過往之事，沒有任何意義。皇上的裁決，是不會錯的。從前不會，現在不會，將來，更不會。」

對這個沒見幾次面，卻讓他印象深刻的清麗美女，他不禁起了好感。

「多麼聰慧的小丫頭子……可惜了我那傻兒子，恐怕沒這福分得如此美眷啊……為了他的帝位，不論是真亡或聿德兩邊勢力，都將討伐你，即使如此，你也不後悔？」

「青愛願將一生福分全給太子，永遠不悔。」那是她的肺腑之言。

「你肯為他做到如此地步……莫非是因為你……愛著聿德那小子嗎？」

「皇上……果真明察秋毫啊……」自始至終唯一一次的猶豫，曲青愛幽幽答道︰「要奴婢如何回答，皇上才能滿意？」

事到如今，再談情愛，只有讓她更痛心啊！

領悟她話中之意，他苦澀的笑了起來，像是在自言自語。

「是了，若說真仁，也有令人甘心為他舍命的力量，或許，朕會考慮立他儲君，可惜，他太自以為是。連我這個父王都不看在眼里，怎能容他？」

憐惜的看著跪在前方的忠心女官，他轉向門口，呼喚了幾聲，最後洪聲下令︰「來人哪！將謀逆曲青愛押入天牢，嚴刑逼供！」

在侍衛們蜂擁而上將她帶走前，她以旁人幾乎不听的細微聲音，心懷感激的對皇上落寞一笑。

「青愛……謝過皇上。」

望著那個毅然犧牲的女官背影，皇帝先是召來羽林軍大將軍，口諭將皇後軟禁宮中，而後毫不猶豫的沉聲道︰「下詔東宮太子李聿德，統帥羽林軍，允許動用京城所有兵馬，即刻出發逮捕二皇子李真仁！倘若謀逆屬實，不服者，殺無赦！」

夜過五更，天將破曉。連日來，李聿德猶豫不決，今晚更是煩惱的徹夜未眠。

總算他下了決心，等到天一亮，他進宮向父王參奏二弟的謀反。

假如二弟只想謀奪他一人的東宮位，若有父王旨意，他決不戀棧權位，但，這次二弟卻是想滋事造反、竟連父王都不顧；這已不光是他們兄弟間的不和，而將影響到國家安定的大事所以即使是親弟弟，他也不能再置之不理。

有了這樣的決心，長久以來，一直困擾他的問題似乎可以迎刃而解，他該感到舒坦了才對；可是……

到底怎麼回事？他只覺得此刻胸口緊窒，陰郁之氣壓迫著地，強烈心悸不安忽隱忽現，讓他就是無法冷靜下來。

他的煩惱，不只二弟一樁。

昨天一早，他醒來之後，發現青愛早已離去，雖然有些惆悵依戀，他還以為那只是她心里難堪、羞于見他；但，數次命人傳喚她，她卻始終不至；最後到了深夜，他命紅絹四處尋找，結果竟是她不在東宮任何角落。

從不擅離職的她，怎麼會無故失蹤？

出去搜索她的部下仍未有絲毫動靜回報，思及心頭閃動這前所未見的戰栗，他忽然起不祥感。

「莫非……她出事了？」

才正準備要再加人派人手搜尋她的下落，卻看開東宮近衛軍的統領，顧不得禮節，就沖了進來。

「請容屬下無禮！聖上有旨」

自凌晨開始，一切形勢驟變，不知道父王由何探查到二弟謀反一事，聖旨傳,要將二弟等人全數逮捕入獄。然而，事情進展之迅速，遠超乎他的意料。

多虧了梁定基和單辰早已暗中部署，當聖旨一下，他們便快速動員，將大半謀逆主犯在宮門前一舉成擒，除了左相國、承恩郡王逃的較快外，包括他二弟在內，沒有一個漏掉。

接著，就是十日後，當李聿德確認京內已掃蕩完全部滋事份子時，即刻回宮向父皇報告成果，討論接下來的審判問題。

心里還沒自失去手足的悲情中平復，他卻听聞一樁更令他無法承受的消息。

接過由皇帝手中傳來的連署書，剎那間，李聿德腦中一片空白，差一點就要站不穩。

「這是……怎麼回事？」他控制不了心中那股震撼，就連聲音也微微抖著。

那個字跡確實無誤……但，為何連署書上頭，竟有青爰的簽保？找了她十日未果，竟在這種場合知道了她,身在何處？！

「不、不可能的……」雙手發顫，他施不上半他力連署書倏地墜地。

他無法理解，事情怎到會變成如此？！

自幼對他忠心耿耿，關懷備至，而且與他情投意合、私訂終身的青爰，怎麼會在最後，投靠二弟？

不！他不相信！

「這是假的，是假的！爰兒，爰兒她絕不可能同二弟共謀造反！」他再也無法當父皇的面維持泠靜，近乎發狂的喊叫起來。

「你的二弟，企圖謀逆，這份連署書，是最有力的罪證。上頭的字跡與血印，又哪里假的了？」眯起眼皇帝的銳利視線射向現在碩果僅存的兒子。「若這份連署署是假的,

那麼，你難道要說，真仁這次並無謀反嗎？」

李聿德為之一愣，當場啞口無言。

二弟謀反屬實，青爰也就是謀逆同犯；但，要說這份達署畫是真，怎麼可能？

青爰不會背叛他！不會！他可信她！

「父皇……打算怎麼處置他們？」稍微冷靜下來，他心焦的月兌口問道。

「現在由京兆尹進行初步的審訊，不過，罪知大概底定，謀逆之罪，罪誅九族，無庸置疑。不過……聿德，關于最後所有判決，朕不過問。只是，聿德，別忘了，你將要繼承朕，若不懂決斷，身為君王，如何服人？大事之前不容兒女私情。」

心頭一震，李聿握緊了拳，無言告退。

冷……

突如其來的冰涼觸感，驚醒了昏昏欲睡的曲青爰。

擦去自潮濕牢壁滴落臉上的水滴，她略顯無力的睜開眼。

起初花了一段時間在黑暗中模索，她現在已經能習慣這個漆黑環境，心中的那份茫然未知，好不容易才沉澱下來……

因為牢中不見天日，難以感受外界形勢，她只能隱約自三餐送來的時間勉強算計著，自事發之後，究竟過了多久。

「他……也不好受吧？」她無力的苦笑，心中卻難掩悲痛。

雖然因為謀逆罪名而被送進天牢，但，或許是她與陛下之間有著不為人知的默契，所以她自始至終，不曾受過任何嚴刑。

兩天前，梁定基曾悄悄來見過她，告訴她，他是這次謀逆事件的審訊官之一，她只是淡淡一笑，告訴他四個字︰「功成身退。」

梁定基向來嚴峻的眼神，卻隱約透露著深沉的愧疚。

他還說︰「聖上授命太子，負責所有判決。」

她明白那含義，而且早一開始就準備好承受這結果。以她的身分，也只能這方式去保護他不被任何人傷害，並且期待他能因此蛻變，學習斷然。

為了讓他成為皇帝，她可以犧牲一切，即使是為此丟了性命，她也不悔，當時，她確實如此想的。

只是……當她連日，完全不知道他的消息，在天牢中承受讓人幾乎要崩潰的孤獨陰暗時，眼前盡是多年來，陪伴他的場景，一幕一幕，不的接連浮現；她一會兒生氣，一會兒笑；但，每每心境起起落落到最後，總一是片全然激痛！

她真的不想離開他！

可是，一切都是她自願的，沒有任何人逼她，甚至，白慎這和單辰都曾阻止過她，但她仍固執要為他，一意孤行，既然如此，她又在難過什麼？

當她冒著生命危險，潛進二皇子的陣營，她都沒有這麼慌亂守，此刻，這股揮之不去的驚心，又從何而來？她……終究怕死了嗎？

不，那一點也不可怕，死了，就什麼感覺都沒有了，她怕的是、她痛的是此生，無法再活著愛他！

當人群紛沓的腳步聲接近時，她直覺地往角落退縮，用手遮住眯起的雙眼，阻擋突然出現的強烈火光照在她臉上。

來人是誰？

才這麼一想，抬頭一望，她差點壓抑不住自己的欣喜。

是他！是她多日來縈繞思念卻終不得見的他！

然而，喜悅只有一瞬間，當她看到他俊逸容顏，有悲傷，有憤怒、有疑惑、復雜的變換種情緒時，她才徹底悟，她和他，是再也回不到從前。

他沉默的望著她，幾次啟唇，又咬了咬牙，將話咽了下去。

被他凶猛目光刺傷的她，將頭撇開，卻突然听到「砰」的一聲，巨大聲響回蕩在天牢中，她嚇得抬起頭，就見他捶向石壁的拳頭，怵目鮮血正緩緩流下。

而他傷人的銳利視線，始終沒自她身上移開。

「殿下！」無解太子怪異的舉動，侍衛們只一涌而上，手忙腳亂的企圖阻止太子自列的舉止。「快傳御醫！」

一個毫不遲疑的俐落轉身，無視于侍從的萬分驚惶，李聿德離開了天牢。

曲青愛雙手顫抖著，慘然扶上她蒼白的唇瓣。

她不是一直都這麼希望的嗎？讓他登上至高之位；他遲早該是站在眾人，散發耀眼光芒，令人之膽怯的皇帝。

打小總盼著，有朝一日，他成為能干君主，現在，他能對她這「叛徒」毫不戀棧，沒有半句問候關懷，那是君王該有的魄力，她的心願，總算實現。

可是，看到他頭也不回的無言離去……她的心，怎麼卻像被人硬生生給剜了出來？痛得她幾乎暈厥？

心里矛盾掙扎，又為了什麼？她不是早料到、結局必然如此了嗎？

她想知道，為何此刻，他連個解釋的機會也不給她？他縱然不念他們一夜夫妻，怎能連她多年隨侍情分也不顧？才說過喜歡她，卻可以馬上相信她的背叛？

懊為他愛她不深，他該不致太心痛而令她寬慰的，只是，她仍想問

他怎能這麼簡單就接受她謀逆的事實？

本以為，只要為他好，自己該能承受得了他恨她；卻在這一瞬間，發覺自己原來間是這麼愚蠢。

她根本受不了。

為什麼？她該高興他成為了不起的君主，結果卻是心如刀割、痛苦難挨？

自她進天牢起，唯一像審訊的場面上，總算在七天後出現。

「曲青愛，同李真仁謀逆一事，你可認罪？」

再次見面，他已不再是那個溫柔備至，動輒興起玩笑念頭的太子，他的聲音，冷冽的像是別人一個她從不認識的陌生人。

搖曳火光下，她也同樣面無表情的吐出兩字。「我認。」

不必用刑，不必拷問，從沒有哪個審訊官能那麼輕松逼供的。

可李聿德在听到她回答那句話的同時，原本交握背在身後的雙手，指尖卻深深刺進掌心，泌出血絲。

注意到他一個輕輕搖頭，隨侍一旁的士兵們，從命的靜靜退出天牢。

「為何背叛我？」他的語氣仍舊冷漠。

听到他開口問出，此刻她才真正想通。現在再去深思地到底愛不愛她，都已無關緊要，一開始，就只因為她愛他、而演出了這場「背叛」，只要維持初衷，就不枉費她的犧牲

她就不必為了她仍愛他而掙扎痛楚！

她冷冷回答︰「沒有理由。」

「沒有理由？謀逆不可能沒理由‘我要答案’你給我答案！」其實他並不是全然無動于衷的。他如何不受動搖？

知道他不听到像樣的答案，絕不會死心；而她，也不願再彼此煎熬。

「我的父親因你而死。」她說了，這是事實她要他為完成父親遺願，登上屬于他的東位……他必定會誤解她吧？

他先是一愣，而後猛力踏前一步，心中忿恨翻騰。

「所以，你一直待在我身邊……是為伺機向我尋仇？」

沉默了一會兒，她知道，不能避開他憤怒的目光，即使那讓她心痛；但，她不能在此功虧一簣！

若他能舍下她，他將成為帝王！

渾濁目光遮住了她的真心，她直視,冷笑︰「只可惜，未竟全功。」

只差一步，他就能對她斷情了啊！但是，他永遠不會知道她這麼做的理由。

她給他的答案似是而非，是因為她從不欺騙他，可，這次，她知道他一定會誤會，那就是她的心願！！

他噤聲不語。憤怒的火焰幾乎要將她吞噬。

「十一年隨侍在側？」凜冽的字句宛如寒冬風雪侵襲著她嬌小身軀。

她譏諷微笑。「忍辱負重。」

又是一陣幾乎要逼瘋她的沉默。

「……那一夜呢？」足以凍結人的寒意，籠罩在他周身。

「……為了讓你放松戒心。」她什麼都不願再去想了，只求能盡快斬這場可怕的惡夢，將被他永遠憎恨的惡夢！

「你說過你心甘情願的！」幾乎失控，他的聲音在最後竟成了吶喊。

「哈哈哈……你信嗎？」

未曾有過的瘋狂大笑，她笑的淒涼、卻也笑的驕傲。

「我不過是最後關頭，下錯注，壓錯寶，讓自己全血皆輸罷了。既然願賭，就得服輸上她的賭，還未完成，只等最後，他的宣判……

他將永遠不知道，他的判決，才是她最大的賭注！

賭他是否能成為統御天下的皇帝！

「很好。」他差點咬斷牙根，眼中有著無法原諒的沉痛與怒氣。「好一個願賭服輸！」

她呆然望著他離去身影，也不知過了多少時辰。

當曲青愛回過神，前襟衣裳早已濕一大片，紅腫雙眼緩緩合上，仍然止不住泉涌淚水心滑落。

她不能自盡，這個時刻一旦自盡，會讓他察覺她心中的掙扎；到時他會猜出，這場背叛，自始至終是個陷阱，是為了護住他而設下的陷阱，那麼，他會比誰都懊悔，他會比現在更難受！

既然總有人要心痛，所有痛楚，由她承擔就夠！她不想再讓他受苦！此後，他只能成為皇帝，她就甘心了！

唯一的希望是，若他仍對她有情，就賜她痛快一死！

或者，若他不能原諒她，就斬了她泄恨！

就是別再讓她受盡痛苦折磨的活下去！