坐在顛簸的馬車上，漲紅臉的樊悠閔雙手握拳，瞠得圓大的雙眼中有盈盈的淚光，緊抿的唇內，貝齒咬得死緊，臉上早熟的痕跡和該天真活潑的年紀呈現出強烈的對比……沒有少女頭次出遠門的高興，反而有滿肚子的氣惱。

是的，她很生氣，非常的生氣！

一個不情願被趕離家門的女子能快樂到哪里，更遑論她是被騙上馬車，莫名其妙地被掃地出門的。

老天，做人為啥不能有骨氣些，非得委曲求全方休？為了鎮上惡霸看她對眼，硬要媒婆送十二箱大禮下聘，他們非得連夜將她打包送到別人家，才能躲得過這場災噩嗎？

她不走，說什麼都不走？

就算把自己賠給王寅，至少也和年邁的爹娘同住在一個村里，強過相隔千山萬水，能否再見都成問題。

可是被下了藥之後，她迷迷糊糊根本連方向都搞不清楚。目前已經離開家鄉遙遠，面對陌生的環境，她也無能為力。

能反悔嗎？

不走，不想離開，寧可留到最後的一分一秒，就算自盡守節也成！話都已經在嘴里，她就是無法說出。

臨行前阿爹和阿娘定是哭得一把眼淚一把鼻涕，無辜招來禍端的她已經夠不孝，難道還要賠上兩位老人家才甘願？

唉，听說她將依親的對象本是未來的婆家，打小指月復為婚的對象曾經是青梅竹馬的夥伴，過去還曾玩在一起，直到三歲搬離為止。

餅去種種，樊悠閔早已經失去印象，雙方的親事是在樊家尚未沒落前就結下的婚約，如今事過境遷，景家卻更飛黃騰達，成為富甲一方的大商賈，隨隨便便打個噴嚏都讓人害怕。

相對的，曾企望打出一片天的樊家早因為投資失利，搬離原地。當家的樊文璽是個與世無爭的讀書人，對生意根本沒有概念，以至于听信他人的饞言，將錢全數交給歹念暗生的家僕手中，終至落魄到避居他鄉。這些年來，靠著夫妻倆辛苦賺錢，勉強維持生計至今。

人去樓空後，自然沒想過對方曾等待這樁玩笑似的婚約。本以為這門親事早巳作廢，誰知半路殺出個惡霸王寅，逼得樊家二老只好拉下老臉，親自送拜帖到景家，居然還得到回音，應允收容女兒。

這下可好，二老為此幾乎感激涕零，偏偏她連最粗淺的印象都沒有。

真有這號人物，還是爹娘隨口說說，想騙她出遠門的虛擬呢？

若果景家真是個好人，干脆連爹娘也接來，共享天倫之樂，豈不更盡責。樊悠閔哀嘆口氣，已經沒有走回頭路的資格，事到如今也只能走一步算一步，希望哪天能再見到爹娘呵！

在胡思亂想中，景家的大門已經在望。沒听清楚門口的嚷嚷聲，她的心思全在亂糟糟的往事里打轉……

呵，離鄉背井，好遙遠的名詞，如今就要實現了嗎？

「沒有人？」景太夫人震怒地看著底下惟惟諾諾的家丁，手中的拐杖用力地朝地一蹬，「這麼大一個人，說不見就不見。教你們顧好人，居然還把人看丟了，要你們這些飯桶何用？」

「太夫人原諒，奴才們今天早上還看到少爺，誰知道……」管家景福甚感汗顏，額頭上冰冷的水珠點點滴落，顫抖的聲音中帶著哭意。這任性妄為的少爺，害死人不償命啊！自己躲過太夫人的責難，苦頭全數扔給下人。看太夫人發青的臉色，怕是氣壞了。

她著急地在大廳中走來走去，好半天拿不出一點主意。眼看著轎子已經臨門，景重要的新郎官居然跑掉，要是傳出去，別說讓對方面子掛不住，連自家的面子也要掃地。

「唉，都怪奴才們辦事不力，才會讓少爺給溜了。請太夫人息怒！」他匐在地上，頭也不敢抬……

「去，所有那小子會去的地都給我再找一次。」

「沒用的，奴才們忙了整天，都不見少爺的蹤影，別說找一次，差點連地都給翻過來。」

「你們……」她頻頻嘆氣，怨不得別人，那小子太精明，光會出亂子、找碴子，誰也管不住。「唉，那麼大個人哪會消失，說不見就不見，定是躲在什麼地方，給我用心點找。」

「太夫人，轎子已經在門前，得快點迎新婦進門，要是誤了時辰就不好了。」胡媒婆跟著打轉，同時還得分神注意光陰的流逝，否則將來出了岔子，豈不砸了自己的招牌。

mpanel(1);

「唉，那小子太滑溜，找不到也是應該的。可這下子該怎麼辦？」踱著急躁的步伐，景太夫人老臉上眉頭深鎖，好不容易才安排的喜事，全教那個不知死活的兔崽子給毀掉，待會兒教她怎麼面對前來祝賀的賓客們。那些有頭有臉的人物，她可得罪不起。

「那咱們該怎麼辦？」眼看良辰吉時將屆，下人們面面相覷，誰也拿不出主意。

憑著偌大的財富，加上平日樂善好施，听聞景家有喜，自動上門的賓客何只千百。

這下可好了，景焰那小于居然將偌大的爛攤子丟給一個老人家傷腦筋，不負責任地一走了之。

他可好，拍拍，啥事都拋在腦後，任她有天大的本領，一時之間也無計可施。

事到臨頭，景太夫人在廳里踱著走，無法厘出頭緒。都跟他說過將來看上哪家丫頭都可以入門當個侍妾，現下娶到趙家女一輩子不愁吃穿，那小子干啥想不開哩！她也不想讓事情演變至此，明明是個門當戶對的婚姻，比起落魄的樊家更能帶來利益，完全不委屈。

能拒絕嗎？

景家是有頭有臉的人物，要是傳了出去，哪個人還敢讓女兒嫁進來呢？就算明著不說，暗著可難听。

所以她當機立斷，對著寒悵的樊家人堆出滿面笑容，立刻應允了幫個大忙，換取孫兒更似錦的前程。反正等那丫頭進門之後，會徹底讓她明了，一切均是權宜之計。

這正妻的位置，在她的心目中，早已經屬意給趙尚書的女兒趙冠容，任誰也無法改變。

想景家雖然富甲一方，到底是有錢沒權，只稱得上暴發戶，許多事情卡在官府中擺不定。

倘若能攀上體面的親家，是祖上積福，難得的好機會，替自己的門楣添上光彩。更可貴的是趙小姐一點也不生氣，當她懷著忐忑的心親自上門解釋時，還客氣的直說無妨。

哎呀呀，她當下就喜歡極了，孫媳婦的貼心讓人欣慰，如此識大體的女人，打著燈籠也找不著。

男人嘛，三妻四妾是正常之事，景焰沒有必要為此感到憤怒。

算啦，眼前的事雖然棘手，到底沒有解決不了的問題，且放寬心吧！來日方長，等到景焰想通之後，會明白她的一番苦心。

「罷，甭花心思在無謂的事情上頭，找不到就暫且放棄吧！」景太夫人下定決心，「反正人已經娶進門，由不得他。」

「嘎？新郎倌缺席怎麼娶？」眾人皆為此言感到詫異，不知她葫蘆里賣什麼膏藥。

「快把日晰找來。」

「要大少爺來？」

「沒錯。」恢復往昔威嚴模樣的景太夫人中氣十足地開口，「先讓他替景焰拜堂，免得誤了吉時。」

鬧劇到此結束，得到命令的眾人紛紛四散，各就各位，準備迎接良辰吉時。眼前的難關先渡過，其余的事情留待以後再說吧！

隨著馬車愈駛愈近，終至停止。

緊接著，車外開始有輕微交談的聲音，車內的樊悠閔的心開始狂眺。

已經到了嗎？

呼，她終于能夠出去喘息，踏在真正的地上，毋需窩在小小的車廂內。

鞭炮聲直響，路上夾道的歡樂聲，是為了迎接她嗎？

好生奇怪呵。懷著忐忑的心，誠惶誠恐地等待著，那到底是個什麼樣的世界，又將踫到什麼樣的人？

然而車子只短暫地停歇片刻，沒有人出面招呼，沒有親切的問候聲，在幾句听不分明的對話後，忽然間，車子又開始急急地移動，轉個彎，繞到另一個方向，終于有人出面相迎。

「千交代，萬交代，今天是景府的大好日子，要你別走正門湊熱鬧，該死的你居然又忘了我特別的叮嚀，是不想繼續在府上做事嗎？」有個大嗓門的聲音責備著老實的車夫。

「啊，真糟糕，光顧著趕路，我都忘了這檔大事。」搔搔頭，車夫對自己的疏忽感到抱歉，語音中滿是諂媚討好。「話說回來，這婚禮真是好大的排場，打我出生以來，還沒見過這等陣仗，一時之間忘了形，貪看兩眼。景總管，你多多包含啊。」

「你算哪根蔥？景府迎親本就是件大事，前來觀禮的人中，達觀貴人為數眾多，數十年來難逢呵。」景福的聲音中滿是驕傲，「還好吉時未到，否則誤了大好時機，老夫人鐵定會要你走路。」

「景總管，拜托啦，你千萬別跟老夫人說。兼程趕路，難免忘了您臨行前的交代。」涎著臉，車夫跟在他的身後，「你也知道，我一家老小，全靠景府的微薄薪資度日。」

「知道啦！既然要幫忙，拜托你下次機靈點，別老找我麻煩。」車簾被用力掀開，「人呢？」

角落邊，怯怯地露出一個慌張的神色，和一雙骨碌碌的黑眼楮。

「樊悠閔？」景福探問著。

「是的。」她咬著牙，在心中告訴自己千萬別怕生。

「快出來吧！」見到嬌小的模樣，景福嘆口氣，這樣的骨架子，哪堪得起粗重的工作，看來又多個肩不能，手不能提的好命丫鬟。「你來得不是時候，這會兒沒空替你找個好地方。」

「好。」她乖巧地下了馬車，手上拎著僅有的包袱。

「今天你先跟荷花住，明天開始，我會替你安插個工作。」

堡作？

還以為自己是來成親，怎麼會……

腦海中起了不祥的預感，今天景府大喜，四處張燈結彩。此刻卻被告知未來將于此地工作，是哪里出了岔嗎？對此純然無知的她，雖然滿肚子疑惑，但仍馴良地應了聲。

站在原地片刻，等到荷花小跑步前來領過她之後，走在回房間的路上，听著她一一道來府中繁瑣的規矩後，樊悠閔逮著空隙才大膽地開口，「荷花姊姊，今天府里有喜事嗎？」

「是啊。」荷花與有榮焉地猛點頭，「你叫啥名字？」

「我叫樊悠閔。」

「就叫你小悠吧，好叫點。」她立刻為她起個小名，「今兒個趙尚書的千金要嫁到咱們府上。難得你也听說啦，咱們真是光榮，能迎來尚書之女，將來景府的前途發展將不可限量。」

「誰要娶趙尚書的千金？」

「當然是少爺啦。」荷花繼續滔滔不絕，「你真幸運，晚上咱們會加萊喔，只要忙過晚膳，就有口福。雖然說景府的伙食比起外頭的人家來好上許多，但真有大魚大肉吃，還得等時機。」說得連嘴巴都開始垂涎，她趕緊用手袖擦擦唇角，避免口水真的流下來。

「少爺……景焰？！」

「噓，別直呼少爺的名諱。」荷花用力地點住她的唇，小心翼翼地觀看四周，確定沒人後才用力地拍拍心口，「你初來乍到，很多事情都得謹慎應對，需知景府最討厭沒規矩的丫頭。」

樊悠閔慘然一笑，「真是恭喜少爺了。」

「放心吧，少爺是圓是扁，還真沒幾個人能瞧見。往後咱們見著少爺的機會不多，也許將來有機會服侍少女乃女乃，那可是個好職缺哩。」荷花沒留意到她眼底的苦澀，仍舊喳呼不停，「你可得好好表現，或許將來有機會擔任好職務，不再是做粗重工作的丫頭。」

「這里工作……錢賺得多嗎？」

「老天爺！」荷花像瞧怪物般地睇著她，「進來前沒先打听清楚？」

她搖搖頭。

「運氣真好。」荷花嘆口氣，「該不會是你的第一份工作吧。」

「是的。」

「我頭一次被爹娘賣出，是在經營小吃的店里，那里龍蛇雜處，什麼樣的人都有，往來最多的就是江湖人。整整三年，我怕得連頭都不敢抬起，生怕被惡霸瞧上眼，當場擄走。」拍拍胸脯，荷花想起來還有些怕怕的。

「那你為什麼又被送到這里？」

「命啊，我家還有四、五個弟妹嗷嗷待晡，身為長姊的我，哪能好命地窩在家中，總得出門找活兒干。」

世間中有許多不幸的人，比起來她已經算幸運的，若非王寅的惡行惡狀，今天還留在家里，當個不問世事的閨女。

「小悠听仔細，」憐惜心突然生起，荷花誠懇地握住她的手，「別多想了，既來之，則安之。景府的月俸可比其他人家好上數倍，要是做上一兩年，就夠回家養老小。當初我也是千拜托萬拜托，才頂到這個空缺，你很幸運，頭一遭工作就有此境遇。雖說這里規矩也多，上頭的人管得嚴，你就小心點、認真點，別把這等大好機會釋出。」

「謝謝荷花姊姊，我會很努力的。」

總算是天無絕人之路，樊悠閔用力點點頭，來景家是個機緣，就算沒有嫁人，未嘗不是件好事。能夠努力工作一兩午後賺到小小一筆銀子，就能將爹娘接出峰嶺村，另外到南方找個純樸的好地方，從此之後一家三口快快樂樂的生活，再也毋需分離。

好，用力握緊拳頭，她定會努力的！

紅頭巾罩頂，看不清眼前的人事物，听著耳畔鞭炮聲響徹雲宵，任由媒婆攙扶，前進、停頓、點頭，亦步亦趨地完成該盡的禮儀，直到最後宜示，她終于成為景家人。

事實上打早上醒來，單純的世界就已經產生偌大的變化，听到屋外頭略帶興奮的吆喝聲響，她就知道自己已非昔日倍受嬌寵的千金小姐。

如今，拉著紅色的彩帶，看不清前方良人的身形，隱隱約約只覺得他是個身材高大的男人。

饒是如此，他卻有細膩的一面，腳下的步伐始終注意著她的，小心翼翼前行。

莫名地，惶恐的心安了一半。

出閣對女子而言是件天大的事，女誡中明白告知，在家從父，出嫁從夫，夫死從子。現在就是有養育之恩的父親將責任交出去的時候，未來漫長的歲月，都要與眼前的良人共度。

他是好是壞？

是溫柔是果斷？

比起曾經眾家上門求親的分子哥兒來，當真好多了嗎？

懊當是的，否則父親豈會輕易地點頭，讓她遠寓家門。

隨著步伐的前行，心跳怦怦逐漸加劇，在陌生的環境中，四周吵雜的聲音轟轟響，有點小小的風吹草動都教人膽戰心驚。

窒息的感覺籠罩全身，趙冠容的心中倏地閃過一絲悲哀，女人當真命苦，凡事得听從旁人的指揮，在家從父，出嫁從夫，夫死從子，幾時能听從自己的內心？哪時能有自己的意志？

沒走穩的步伐，因腳下的一個踉蹌，身形傾倒。

忽然間微風吹起，掀開些許的紅色蓋頭，半張臉曝露在外，趙冠容發怔，因為良人的面容近在眼前，一個充滿陽剛氣息的偉岸男子，正以審視的眼光看著她。

那灼熱的眼神讓她一時之間失了魂，連呼吸都被奪去，直到旁人的竊竊私語驚擾，她飛快地別過頭，讓紅色蓋頭匆匆地掩住所有好奇的視線，趙冠容羞紅了一張俏臉。

接下來的時間里，她緊緊握在手心中的帕子已經汗濕，微啟的櫻口中吐出短淺的氣息。

原來她的夫君長得還真不賴哩！

霍日晰也看到了，平靜的心海中頓起萬千波濤，雖然只露出些許面容，雖然只有片刻的時光，卻已足夠。

極品呵，身為女人中最誘人的類型，同時具有典雅的端莊外貌，卻又該死地引人暇想。

那陣風吹起後偶然瞥見，紅巾蓋頭下的她有張不輸給貂嬋西施的絕美容顏，特別是那雙清澈迷惘的眸子，像要把人拉人其中，烏黑又清亮的神采單純迷人。

那膽敢逃走的小子運氣真是該死的好，糊里糊涂下娶得如花似王的美嬌娘猶不自知，教人起了嫉妒之念。

又如何呢？

再多的好運終究是旁人的，霍日晰在心頭苦笑，連正妻都美得迫人心魂，教人艷羨不已。上天的造化，讓景焰天生好命，不愁未來的功名利祿外，還加上能琴瑟和鳴的妻子。

雖然如古井般的心起了漣漪，可惜美人已為人婦，況且是兄弟所有，再多的想望都太遲。

他十分明白，所以雖然心動，卻永遠不曾行動。

夕陽西下後，夜色漸漸深沉，外頭的嘻嚷聲漸歇。

坐在床沿，正襟危坐的趙冠容始終不敢拿下重重的鳳冠。透過紅巾看事物，總有些朦朦朧朧的美感。

清楚地記得娘親臨行前的言詞，女子若是自己取下頭巾，這輩子將會過得辛苦萬分，連丈夫的心都抓不著。她雖然曾斥為無稽之談，但臨到自己身上，到底還是有所顧忌。

驚鴻一瞥後，她更想要丈夫的愛，想要丈夫的敬重，所以就算再累、再辛苦，都不能隨意地將鳳冠摘下。

「小姐，夜深了，姑爺怕是還在前頭應付賓客，一時半刻月兌不了身。」沒有攜帶隨身的丫鬟，景府指派的丫鬟翠如好心地詢問，「別等門了，我幫你拿下頭上的重擔吧！」

「不。」她堅持，「你累的話自己先去歇息，我得等到夫君回房，喝過交杯酒後才能拿下。」

「好吧。」翠如點點頭，隨即退到門外。

時間過了許久，連蠟燭都已經滅了，她終于累得靠在床柱上打起盹來，直到門口傳出聲響，才悠悠醒轉。

紅巾剎那間被掀開，冷空氣拂面而來的同時，那張沒有表情的俊臉呈現在前方，趙冠容羞赧地別過頭。

「怎麼不讓丫頭幫你把鳳冠拿開？悶在里頭並不舒服。」他目不轉楮地看著前方的美人。

「我得等待夫君的來臨。」

「別等了，還是早點睡吧。」

「夫君……」她喚住即將離去的霍日晰，卻不知道自己該說些什麼。

「什麼事？」

「咱們……還沒喝交杯酒。」她大膽地說出，臉上的紅霞早已布滿，火辣辣的熱力在體內散發。

望著情意綿綿的臉蛋，白皙的肌膚下有著全然信任的表情，他忽然無法說謊騙人。

「我不是你的丈夫。」霍日晰的聲音中帶著苦澀。

從早些的意外中，瞧見她絕美的容顏，還有那雙不知所措的眸子，驚惶如兔子般的害怕，向來平靜的心誨居然起了波濤洶涌的感覺。

「你……不是我的丈夫？那……」她開始顫抖。夜深人靜，一個男子與一個女子共處一室，若教旁人瞧見，會做何感想。

「怕我？放心吧，我亦非壞人。」霍日晰捕捉到她臉上的懼怕，心頭閃過千百種思緒。明知是錯，偏偏自己太過迅速地沉淪，只在一眼間就將整顆心給遺落，連挽救的機會都沒有。

朋友妻，不可戲！包何況她是親如手足的景焰的妻子，身為兄長的他更不該有遐思。

收斂起翻騰的思潮，他點點頭，「我不是你的丈夫，我是他的義兄。」

「義兄？！」這下子換趙冠容感到詫異。

「是的，阿焰今天……身子不太舒服，所以我才替他拜堂。」他終究選擇隱藏真實的原因，怕傷害了才剛進門的新婦。

或許是因為她聲音中的脆弱吧！

「那他……我是指景焰，還好吧？」

她的聲音中有著真切的關心，既成為家人，就該了解真相，往後才能互相照應。沒听說景焰有疾，難道是父母沒有打探清楚，否則富甲一方的景家怎麼會如此草率地決定這椿婚事。

「你別多心，阿焰的身子好得很，只不過今天……臨時出了點問題。」他狼狽地解釋。

撒了一個謊之後，勢必要再撒更多的謊來圓前面的謊言，對向來誠實的霍日晰來說，還真是個苦差事。

「那就好。」她的聲音明顯地松口氣。

「我只是擔心你還痴等著，所以順路過來瞧瞧。」

「真是勞煩你了，謝謝。」

「舉手之勞，你不用放在心上。」他揮揮手，發覺自己無法再待下去，便匆匆地告退了。