時值立春，理應是清風徐來、叱紫嫣紅的季節，縱使非閑適人心的春風澹蕩，也該是春雨綿綿的美景；然而大地卻呈現異象！！分明是天剛破曉，卻暮氣沉沉，烏天黑地仿若仍是長夜漫漫，雞鳴月落的欣欣氣息不再，取而代之的是飄風發發、霪雨霏霏的亂世預兆！

瑜兒跟著元爺爺一路走進「石鏤院」。元爺爺撐著油紙傘替她擋去風雨，細心配合她的小步伐。「等會兒見了少爺，記住要嚴謹有禮。」元圖千萬叮嚀著。

元爺爺的話她當然會听，只是南踏進長歲樓內，便听見瓷碗破碎的聲音乍響，瑜兒打從心底嚇了一跳！但是有元爺爺在，她就不覺得害怕了。

然而元圖卻深深嘆了一口氣，低聲道︰「少爺又發脾氣了。」

瑜兒抬頭仰望著元爺爺，手心微微冒汗。「少爺常常生氣麼？」

元圖輕撫瑜兒的發頂，不願意說出實話嚇著她，卻也不能對她撒謊，好不為難。

「爺爺？」

小小的臉蛋上，盛滿疑惑，當然，她多少也是有些擔心少爺的性情好壞，因為元爺爺要她日後接替總管的職位，守護西門府、保護少爺，倘若少爺性情惡劣，她恐怕沒有辦法承擔。

當然，她並不曉得西門府的總管有多偉大，究竟必須負起什麼責任？如何守護西門府、保護少爺？在西門府內，總管明暗的身份各為何？她通通不知道。

她會願意接替西門總管的職位，純粹是因為元爺爺的安排，只要是爺爺說的話，她都會听。

「少爺是因為生病人不舒服，性子才躁烈了些，你不必害怕。」他折衷說道。

「嗯，瑜兒不怕。」她天真地搖搖頭，全信了元爺爺的話。

一老一少走到了寢樓前，雙雙停住腳步，元圖望著作男僮裝扮的樊瑜，心里百般不放心，再三囑咐道︰「別忘了，現在你是男孩子，言行舉止都須格外留意，爺爺知道要你扮演這種角色，實在難為你了！但是西門府從來沒有過女總管，所以必須委屈你，對不起。」

「爺爺，瑜兒並不覺得委屈，其實裝扮成男孩子也沒什麼不好啊！做事比較方便。」如果她要在西門府為僕，當一個小廝真的比作一名丫環方便，因為女孩子家總是要遵守一堆禁忌。

「你真的這麼想？」元圖欣喜于她小小年紀，卻如此懂事、貼心。

「爺爺一定是為瑜兒著想，所以才教瑜兒喬扮成男孩子吧？」她露出甜甜的笑容。「瑜兒都了解。」

元圖再也無所遲疑和猶豫。

他由衷感謝菩薩賜給他報答西門府的機會，即使陽壽將盡，但是終究有人可以傳承他的忠心——

「孩子，也許是我真的對不起你了。」元圖忽然心情糾結起來。

要當西門府的總管不是簡單的事，想必是要受過一場猶如煉獄般的訓練，元圖知道女孩子的體質較男孩子虛弱，但是瑜兒是菩薩賜選出來的人才，一定可以勝任所有試煉！

元圖信心十足地想。

「爺爺待我好，才沒有對不起呢！希望爺爺不要再有這種想法。」

她受傷、體力不支的幾天幾夜里，是爺爺細心照顧她的身子，每當她從昏睡中轉醒，都能見到爺爺守在她身邊……

元爺爺就像她的親爺爺般，讓她有依靠，也給她無盡的溫暖。

「你真懂事。」元圖緩緩紓解深鎖的愁眉，覺得欣慰。

他願意將瑜兒視為己出的骨肉，好好疼惜她，或許在教的過程難免嚴苛，但是對她的寵愛，是絕對存在的！

「進去吧！」

元圖收起油紙傘伴在一旁，牽起瑜兒的小手、推門而人。

一進門，樊瑜便目瞪口呆地看著灑了一地的飯菜，湯湯水水，好不凌亂。

元圖反倒是司空見慣的模樣，態度從容地向少爺躬身請安。

蹲在地上收拾碎碗破盤的小婢女見到元圖後，立即起身朝元圖福了福。

「總管好。」

元圖瞧了婢女受委屈的神色一眼，低聲問道︰「少爺還是不肯用膳？」

「是。」婢女點點頭。

少爺性情愈來愈暴躁了，這幾天用膳的情形都讓人煩惱，非得幾名家僕和丫環硬逼著才行，他們這些奴僕都不曉得該擔當幾次以下犯上的罪名了。

元圖在心底暗忖著，總得想個法子讓少爺心胸變得開朗。

「收拾完後，就先退下吧。」元圖決定藉由瑜兒的力量試上一試，首先，必須先遣退閑雜人等。

「是。」小女婢將殘碎的瓷碗一一撿到托盤里，收拾干淨後，便恭敬退下。

寢房里只剩主僕三人，氣氛頓時僵結，久久，元圖才有勇氣走上前一步，隨即被一陣吼聲激退——

「滾出去！」

年僅八歲的西門無常正是西門府的小少爺，長年臥病在床，以至于他的身心發展受到嚴重的限制，脾氣更是比一般同年的孩子來得易怒。

他不能明白眾人將他關在寢樓里的理由，只是因為他身體不好麼？

整天悶在房里，他都快窒息了！

「我叫你滾！賓！」西門無常火爆地將錦枕砸下床，也不管來者是誰。

就算元圖勞苦功高，對西門府貢獻無數，他也不放在眼底！

每個人都令他憎惡！沒有一個例外！不管他怎麼無理取鬧、辱罵咆哮，全部的人都是沉默以對，要不便是頻頻認錯賠罪，他厭惡只會唯命是從的這群人！包括忠心耿耿的老家伙——元總管！

「少爺，老奴今日帶來一位小書僮，她的年紀和少爺相仿，想必你們一定會成為好朋友。」元圖將樊瑜從身後推至身前。

他認為少爺的個性特異，應該是體弱多病，內心空虛寂寞的緣故。

只要有個年紀相仿的朋友加入少爺的生活，一切惡劣的情況都會改善才是。

元圖心中有這麼一個想法和打算。

「全給我滾出去！我不需要朋友！」西門無常目光直視揪緊被褥的雙手，不願抬頭看見任何討厭的臉孔。「你休得自作主張！」

聞言，元圖趕緊認錯。「少爺教訓得是！老奴大膽大妄為了。」

又是賠不是的言語——

西門無常真想捂住雙耳杜絕听見這一言一語，全是無謂的話！

他該不會小小年紀便瘋了吧?!被這些自認為碧血丹心的奴才們給逼瘋！

「馬上給我滾出去！」他稚女敕的嗓音已經嘶吼到沙啞。

元圖從命地躬身，準備告退。

瑜兒忽然伸手拉住元爺爺的袖擺，不願離去。

「怎麼了？」元圖蹙眉，小聲問道。少爺正在氣頭上，可玩笑不得啊！

瑜兒懂得察言觀色，所以她看得出來，這位不可理喻的西門少爺深深傷了元爺爺的心，元爺爺慈祥和藹，西門少爺不珍惜就算了！竟然還敢對元爺爺不敬！她怎麼能容忍西門少爺的放肆！

「瑜兒想和少爺聊一聊，請爺爺先離開吧！」她壓低音量告訴元爺爺自己的打算。

她知道元爺爺對西門少爺十分尊敬，若爺爺在場，她自然是不能向西門少爺「曉以大義」，所以還是必須單獨和西門少爺獨處。

「瑜兒，這不是好主意。」元圖擔心少爺會錯手傷了瑜兒。

但是仍見她眼里的堅決

「好！你就嚴謹一些，千萬別再惹怒少爺，知道麼？」元圖還是答應了。

「瑜兒明白。」她明白，但是暫時不能遵守。

「那爺爺先去處理帳務了。」他撫模她的頭頂，凝重地舉足走出門外。

元圖才剛離開，西門無常的脾氣又暴動起來，他掄拳猛捶被褥，像在泄恨似地急烈。

瑜兒先是靜靜佇立一旁，觀視他的舉止，她知道他沒發現她的存在。

丙然，西門無常喃喃咒罵出他心里真正的怨言︰「可惡！咳咳……為什麼每個人都把我當病貓……咳咳……為什麼……」

瑜兒真是覺得好氣又好笑，她走上前，不忌諱地開口道︰「你明明咳得厲害，臉色白得可怕，本來就是小病貓。」

「胡說什麼？！」西門無常沒注意到房里還有別人，不小心透露了心底的話，又被嘲笑為病貓，一時惱怒，氣得臉紅脖粗。

他惡狠狠地瞪著侵入者，眼前所見只不過是一個身形瘦小的男僮，約莫與他一般大，黑白分明的眸子看起來靈氣，但是他依然討厭她！

「該死的畜牲！賓！」

好沒禮貌的少爺，縱使他年僅八歲，因為身體虛弱而性情暴躁，她都不能容忍他的無禮！

年紀這麼小就嘴巴這麼惡毒，長大還得了？！

瑜兒不悅地回道︰「我是人，不是畜牲，有名有姓，叫樊瑜！」

樊瑜——

又算哪根蔥？

「我管你是誰，立刻滾出去！」西門無常氣得差點從床榻上跳起，似乎忘了病痛。

他是尊貴不可犯的，雖然年幼，但是他的自尊心比誰都強！

「為什麼你要一直生氣呢？誰讓你生氣了？你氣爺爺，但是爺爺道了歉，你還是氣，怎麼樣才能教你消氣呢？」瑜兒不顧慮後果地靠近他。

「誰是你爺爺？」西門無常生平第一次遇到像她這種敢直言的人。

「元爺爺。」

「元圖？」他作出不符年紀的思索，在小腦袋里翻覆記憶。「他從未娶妻生子，哪來你這個孫子！分明是撒謊。」

瑜兒愣了愣，木訥回答道︰「我……是爺爺的干孫。」

西門少爺提醒了她，元爺爺和她並不是親血脈關系……

「哼！老家伙都快照顧不了自己，還有閑功夫收養干孫。」西門無常的語氣盡是輕蔑。

「不準你說爺爺壞話！」瑜兒逐漸失去和西門少爺談話的耐性。

「搞清楚！我才是主子！」西門無常怒不可遏地吼著。「我要罵他、咒他，誰敢有意見？！」

「我敢！」瑜兒不服氣地吼回去。

「我偏偏喊他老家伙！老家伙！老家——」

啪地一聲！

瑜兒不自覺地揚掌重摑他白皙的臉頰，當下浮出一記紅痕。

西門無常頓時怔愣，瑜兒更是惶恐——

她、她竟然動手打了少爺？！她是想用言語教訓少爺沒錯，但是沒想過要動手啊！

瑜兒慌亂地杵在原地，只見少爺明亮的眸子逐漸轉為憤怒，她卻不知道該如何安撫，就連賠不是的話語都說不出口。

「你竟敢打我？」他陰郁地質問。

瑜兒不自主地退了一步，嘴巴上依然逞強道︰「誰、誰叫你罵爺爺，被打也是活該！」

西門無常握拳沖下床，顧不得身子虛軟無力，直撲樊瑜

見狀，她轉身拔腿想逃，卻遲了一步，西門無常小小的身子橫撞上她，兩人雙雙跌伏在地，瑜兒尚未反應過來，西門無常已跨坐在她身上，胡亂揮拳，盡數落在她身上、臉上。

「啊！好痛——別打了！」瑜兒己經不想再挨揍了，現在她有元爺爺，已不是孤苦無依的小甭兒，她可以反擊！因為她也是有人疼、有人愛的！

瑜兒舞動雙手，拚命地回毆西門無常，使勁地掙扎，想要將他推開。

「像你這種爛少爺！謗本不值得尊敬！」她才不要保護這種小惡霸！

「你還回嘴？！」明明是他佔上風，但是他卻沒有快意的感覺。「我就打死你這個狗奴才！」

兩人在拉扯推打間，都不知不覺加重了力道，西門無常的臉色由原先的慘白逐漸轉紅，即使他身體虛弱，也絕不肯打輸這小子！

瑜兒吃痛連連，不明白生病的少爺怎麼如此精力旺盛？她都快打到手軟了！少爺卻愈來愈有力氣，她的胸口好痛、臉好痛、頭也好痛——

「唔——」瑜兒忽然抱住自己的腦袋，痛得齜牙咧嘴。

西門無常見情勢不對，霎時間停下拳頭，他以為打中她的要害，心里多少有些緊張。

「好痛啊！」瑜兒又撫按住胸口，她感受到體內原先被壓抑的氣流又開始奔竄！直沖項頂，像火般燃燒她的腦袋！

「你到底是頭痛還是胸口痛？」西門無常索性伸手握住她的手，瞬間！一股灼燙的熱度由她掌心傳來，直直奔進他的手掌，順沿脈博起伏，傳遞全身。

「唔……」西門無常忽然口吐黑血，腦中一片暈眩，身子軟軟倒下——

山氣之影，湖波之光，芳草萋萋，蓊蓊郁郁，一片美景。

她身在花花絮絮中，桃李爭妍，萬紫千紅，望不盡的山明水秀。

這是什麼地方？

她在花叢中漫步，雖然不知道身在何處，但是她並不?徨。抬頭一看，她見到不遠之處有一個小身影，好似在哪里見過，當她想再走近瞧仔細時，那抹小身影迅速地跑開了。

「瑜兒。」

她听見爺爺的呼喚聲，但是她卻只能佇立在原地，四處顧盼，模不清去從的方向。

在哪兒呢？爺爺究竟在哪兒呢？

她心里好焦急，怕爺爺不再喊她、喚她……

突然，她的身子搖晃起來，像是有人在推她、拉她，而她不能躲也不能抗拒。

一陣頭暈眼花逼她快受不了！

「呃……」她試著穩住身子，反而更踉蹌，最後，她扯嗓叫出聲來︰「別再搖了！」

「他醒了！」西門無常招手叫來站在身後的大夫。「快幫他看看。」

樊瑜由夢境中逐漸月兌離，神智意識通通調回現實里，她迷迷蒙蒙地睜開了眼楮。

大夫把脈過後，旋身向西門無常拱手道︰「這位小鮑子已無恙，請放心。」

「哼！」西門無常撇撇嘴，走到床邊。「誰擔心他來著？我還生氣沒揍死他呢！」

真是口是心非。

元圖不禁莞爾，他已經好久沒看過少爺不生氣的表情，雖然現在少爺仍面帶薄怒，但是他知道，那是少爺佯裝出來的。

「胡大夫外邊請。」元圖送走大夫，留給少爺和瑜兒培養友誼的機會。

在她昏迷的時候，是他守在她身邊麼？

瑜兒定定地望著他，心里應該是盛滿謝意，但是她始終說不出口。

她還是覺得少爺睥氣太壞！又常對元爺爺大呼小叫，不值得受下人愛戴。

「你真沒用，才打你幾拳就昏倒。」他翻著白眼跟她說話。

瑜兒想反駁，卻又懶得和他爭辯。她才不是被他打暈，倘若沒有忽然氣急攻心，她一定繼續回手，奉陪到底。

「我听元圖說了。」他改口不再喊老家伙，只是突然不想這麼喊，絕不是怕她生氣。「你是來保護我的，以後，你便是西門府的總管，只是我很懷疑，憑你這種身子，怎麼保護人？」

瑜兒覺得好笑，反唇道︰「你不也是病貓？身子也不比我強。」

「你還說！」西門無常怒瞪著樊瑜，想再將她痛扁一頓。

不過，和瑜兒扭打之後，他覺得自己的身體輕松許多！好像……和她掌心傳出的氣流有關。

西門無常不想深究，反正元圖已經替他運功疏通筋脈，他的身體應該沒有太大的問題。

「你脾氣真的很不好。」瑜兒抱怨道，不知道這句抱怨的話又會惹起他多少怒氣。

但是出乎意料之外，西門無常竟然只是用平靜的語氣，淡然道︰「這我知道。」

「嘎？」瑜兒閉了閉眼，沒料準他的反應。「既然你也知道，還不改？」

「干嘛改？」他反問道。

「不好的個性當然要改。」她說得言正有理，偏偏就像對牛彈琴。

「改了有什麼好處？」

「大家會更喜歡你。」憑他長得眉清目秀，白皙可愛，府里的丫環姐姐不寵死他才怪。

「要大家喜歡我做什麼？」他酷酷的表情掛在細致的臉蛋上，儼然是副小大人的模樣。

不過瑜兒卻快被他的反問逼到沒耐性。

「有人喜歡不是很好麼？」

正當西門無常欲開口反問哪里好，瑜兒識相地搶先回答道︰「能被關心就是一件幸福的事，被愈多人關心豈不是愈幸福？」

他的確需要有人貼近他的心靈，自有記憶以來，他一直都是空虛寂寞的，雖然身邊有元圖服侍他，但是元圖從來不敢違道他，府內上上下下的男僕女婢皆是對他畢恭畢敬，以至于他性情丕變，仍然沒有人駁斥。

瑜兒不同，初次見面便狠狠摑他一巴掌，讓他除了咆哮怒吼之外，總算得到真正被關心的感覺，關心一個人，就要在乎他的性情好壞才是。

瑜兒竟然做到這一點？！讓他別扭的脾氣稍稍改變了些。

但瑜兒似乎沒發現。

「幸福好麼？」

「當然好！有幸福才有快樂，有快樂才有歡笑啊！」她以長他兩歲的人生歷練告訴她。

西門無常想了一會兒，才開口道︰「只要我脾氣改一改，就會有很多人喜歡我，被關心愈多就愈幸福，有了幸福便會快樂？」

「沒錯，同時擁有歡笑。」感謝老天！少爺終于領悟了。

「你呢？」西門無常蹙眉問道。

「我？」瑜兒愣了愣，對少爺沒頭沒尾的問話感到迷糊。

西門無常移近床沿一步，更靠近瑜兒，完整地問道︰「你也會喜歡我麼？」

「嘎？！」瑜兒差點滑下床榻，在慌張中尋找一絲冷靜。

她不明白少爺的問話怎麼如此奇怪，她明明喬扮成男僮，少爺怎會問一個男僮喜不喜歡他？

莫非少爺是指友誼上的喜歡？

瑜兒偏過頭思慮了會兒，小心翼翼地回答道︰「我當然喜歡好脾氣的少爺。」

聞言，他微揚唇角。

瑜兒睜大眼楮地看著少爺無邪的笑容。

雖然她不是很明白，但是直覺告訴她，少爺的這抹笑容好珍貴！

「好吧！就留你在西門府當總管，記住，要努力向元圖學習，包括練武。」他從腰際掏出錦囊，抽出箋文放在瑜兒面前。

「這是……」

「你識字吧？」

「嗯。」以前爺爺就教過她習字。

「你自己看吧。」

瑜兒瞧著紙箋上短短一行字，念道︰「獨……赴……絕塵谷？」

獨赴絕塵谷什麼意思？

「元圖說，這絕塵谷里住著一位高人，而獨赴絕塵谷的意思，或許即是入谷拜師。」他倒是很有興趣變成高手。

「是這樣麼？」她暗忖著。

「總而言之，元圖說這個錦囊是絕塵谷的高人親自交給他的，我決定去一趟絕塵谷。」他認為那並非難事，豈知一般人想入谷，比登天還難！「元圖竟然也同意了。」

元爺爺答應的事，肯定是好事。瑜兒一心一意地認為。

西門無常見瑜兒若有所思，卻不出什麼反應，頓時覺得無聊，訕訕地收回紙箋和錦囊，掀開棉被擠上床去。

「少爺？！」她表現出錯愕。

「我累了，想睡覺。」西門無常完全不覺得有何不妥。

但是瑜兒忍不住開始頻冒冷汗，心里有成千上萬的不安！他是主、她是僕，所以她不該和他同床，嚴格說來，他是男、她是女，他們更不能共枕！

「你不能睡這里！」她試著要推他下床。

「這可是我的寢房。」別說是長歲樓了，府內的每座樓閣他都能擅自當作寢樓。

「既然如此，我下床好了。」

西門無常伸手按住瑜兒的肩膀，又和她爭執起來。「難道你討厭我，所以才不肯陪我睡？」

「我……」瑜兒有口難言，伸手推開少爺的手，但是少爺又重新按住她的肩膀，搞了半天，兩人依然糾纏在一塊兒。

「你再推開我，小心我會揍你！」西門無常學會恐嚇她。

瑜兒像沒听見似地，徑自掙扎，胡亂推扯下，西門無常的手肘忽然斜滑了一下，來不及反應地傾向她——

兩張小嘴便不經意地貼在一起！

頓時，瑜兒一愣?!

「呸呸！」西門無常趕緊拭唇，斥道︰「都是你一直推我啦！」

瑜兒怔愣地躺在床上，思緒全纏繞在嘴唇的溫度上，雖然只有短暫的觸踫，但是已經將她嚇得動彈不得！

西門無常忿忿地躺下，挨在瑜兒身邊，看她傻楞楞的模樣，不禁覺得奇怪。「你還不睡？」

瑜兒回過神來，倏地將小臉藏進被褥里，不願再和少爺四目交接。

西門無常似乎察覺不出瑜兒的故意冷落，兀自說道︰「別忘了，要等我回來，如果絕塵谷好玩，我再帶你去。」

他的心里，似乎不知不覺看重了瑜兒。

廳堂上籠罩著一層肅穆的氣氛，凝結住鱉譎和猜疑。

元圖與胡大夫分別坐在廳堂兩旁的客椅上，互相對望，又彼此各嘆一口氣。

「總之，少爺能被樵老選上，算是一件好事。」胡大夫願樂觀其成。

他在西門府替少爺治病長達兩年半，當初，也是元總管重金聘請他駐府行醫，雖然西門府里陸陸續續更換不少大夫，但是因為他懂得醫術和武術，所以一直都是替少爺開藥帖的首位藥師，也是元總管信任商討的對象。

「但是絕塵谷的地勢險惡，護得了少爺上山，護不了少爺進谷啊！」元圖眉頭深鎖，心中有解不開的擔憂。「怎麼也沒想到，樵老錦囊里所寫的，竟然是獨赴絕塵谷的指示，少爺才八歲……唉！」

「但是一切都有安排。」胡大夫提起瑜兒道︰「那孩子也是樵老指示你帶回來的吧！」

他替瑜兒把脈時，發現她體內有深厚的內力，但是一個孩子會擁有這麼強大的內功，絕對不是單純的事！再仔細探究，又驚覺她的血脈筋骨蘊藏極毒，可見她的內功是遭人轉嫁，並且是十分陰險的機謀。

胡大夫同時發現少爺體內也被轉嫁極毒，驚慌地趕緊告知元總管，兩人一再研討後，認為一切都是樵老刻意的安排。

「樵老隱居絕塵谷多年了，竟然會重出江湖給你遇上，可見——」

「不！」元圖截過胡大夫的話，繼續說道︰「他應該無意重出江湖，否則，他不會故意設迷障，只讓我見到他，而旁人卻看不見，況且，他是特地找上我，不是巧合。」

胡大夫沉默了會兒，又道︰「高人的想法，教人模不著邊。」

「若樵老有意收少爺為徒，我當然不反對。現在，我反而較擔憂少爺體內的極毒，沒想到瑜兒會將極毒轉嫁給少爺，嘖！我真該死！竟然沒發現瑜兒體內有異，還暗自欣喜她資質不凡。」元圖想要挽救己經來不及了！他無能為力化解少爺體內的極毒。

「放心吧！」胡大夫反倒不擔心。「說來也奇妙，少爺體質原本虛弱陰寒，但是在極毒灌通筋脈後，以毒攻毒，少爺的身子反而無恙。」

「此話當真？！」元圖從椅上彈起身子，直直走到胡大夫面前，急切地詢問。

「老夫豈敢妄言。」

胡大夫也是震驚之後，反復思量，才相信這個神跡，或許，是西門少爺洪福齊天。

聞言，元圖幾乎喜極而泣︰「太好了！太好了！老奴總不愧對老爺和夫人……」

即使陽壽僅剩三載，元圖也不惶恐了！至少到了地府，他也有了交代。

都是天意！

但是，元圖又想到他的干孫女瑜兒——

究竟是誰如此殘忍？竟讓一個年歲尚小的女娃兒承受如此椎心的折磨！倘若不是陰錯陽差的巧合下，瑜兒將內力傳送出去部分，恐怕，早已踏上黃泉路——