柿柿如意 第二章
作者︰元雅

話說公孫添壽與史巧意這對冤家的恩怨情仇,應該由十一年前說起……

那年天候微涼,約莫再過一個月就人冬了,杭州景色正逢於秋冬交替之際,游客雖不比春夏兩季多,但這兒的美景千變萬化,何時來看都有不同的體會。

史巧意原本在小廳里,研讀《古董大全》,案上有幾件真偽參半的小玩意,是史老太爺給她的功課,看她能不能在午時前將真假分辨出來。

爺爺實在太看輕她了。

史巧意輕而易舉地將小玩意分成兩邊,右真左假,上午時間漫漫,她無聊看了幾本艱澀的古董書,眼楮有點酸澀,轉而臨摹幾位書法家的字帖,但窗外氣候宜人,學習興致跟著緩慢消退,她整個人意興闌珊地趴在花桌上。

「姑娘家不能坐沒坐相喔,要不來將來沒有人要的。」

一道溫潤的笑聲由外傳進來,她趕緊起身相迎。

「娘,你怎麼過來了?」

史夫人慈愛一笑,示意丫鬟放下柿葉茶及前年做好的柿餅後,坐到女兒身邊。

「娘來看你功課做完否?」

「我把爺爺交代的功課都做妥了,也練了幾手字。」史巧意怕被娘親怪罪她偷懶,連忙將幾張寫帖拿到史夫人面前。「我還寫了幾首白居易、李白的詩句,你說我字練得好不好看?」

史夫人煞有其事地仔細端詳。

史巧意見娘親模樣認真,趕緊掄起小拳頭,討好地道︰「娘帶兩位弟弟辛苦極了,你喝柿葉茶、吃柿餅,我幫你捶捶肩喔。」

史夫人睇著女兒的眼滿是笑意。她這位嘴甜心更甜的乖女兒,難怪全家上下無不疼愛她。

她啜了一口茶,溫暖的玉手握住女兒的小手。「這些柿霜最多的柿餅是娘特地拿來給你的,你吃,坐啊,娘有些話得同你說。」巧意八歲生辰再幾日就到了,有些事是該讓她知道。

她眉宇間有股成熟韻味,眼眸問總流轉著慧黠,一點也不像個年僅八歲的女娃兒。

「你說,巧意乖乖的听。」

她邊看著書邊回答,直想把這堆文字塞進腦子里。

史夫人無奈一笑。她從未見過這麼愛玩古董的女娃。

如果說是窮人家的孩子想藉讀書魚躍龍門,入朝為官,她能理解,但巧意不但是女兒身,又出身富貴人家,從小即受盡寵愛,她大可歡心過小姐生活,實在不必老鑽研這些只有老人家才看得懂的古董書籍。

「娘說話你得專心听啊。」

听娘親語氣略帶責備,史巧意連忙闔起書本,正襟危坐聆听娘親要說的話。

「巧意,再過幾天你的生辰就到了,你想要娘送你什麼小禮物?」她只有一個女兒,在女兒長大嫁人前,她想給女兒所有的愛。

「我啊。」史巧意小臉一側,俏眉微擰思索好一緩 ,心形臉兒突地一亮。「我想要把鏟子,這樣我好幫我的愛樹鏟上,讓它再長高些。」

史夫人聞言不覺莞爾。這孩子最寶貝的東西不是金銀珠寶,而那棵與她共度八個年頭的柿子樹。

那棵移植到後院的柿子樹在女兒的愛心照料下,茁壯成長,而它似乎有靈性般,每年皆結十幾顆又紅又甜的柿子回報主人這一年細心的照顧。

「鏟子你有好幾把,再想想你需要什麼吧!」

她眼珠子左右瞟瞟後,最後搖搖頭。她在家里樣樣不缺,不知該要些什麼東西。

史夫人笑笑地伸手輕撫女兒軟女敕的長發,「禮物方面娘拿主意便成,倒是你生辰那個午時,得守著你的寶貝柿子樹喔。」

「為什麼?」還規定得午時,奇怪!

「還記得咱們過年前,到廟里上香求簽時,那位解簽老伯為你解的簽詩嗎?」

史巧意明眸閃動,唇角漾出笑意,「人家早就忘光光了,況且人家要求的是家宅平安簽,是娘硬向解簽老伯說我要求姻緣的。」才八歲就求姻緣,娘好像擔心她嫁不出去。

史夫人調整她發上的緞帶,「當娘的總希望兒女嫁娶得好,況且你愈大愈標致,娘就愈是擔心你的終身,姑娘家嫁得好歸宿一生幸福,我不希望你將來生活得太辛苦。」女兒還小,說這麼多她哪能了解為娘的苦心。

「嫻緣不用多求,天賜的嘛!」

「但有求有保佑啊。」史夫人向來篤信神佛有靈;「娘記得那簽詩後兩句是這麼說的——『柿紅門庭喜氣濃,玉樹枝榮好修為』,解簽的師父還向我交代,要你今年生辰的午時得守在柿子樹下,看看哪個男孩子在那個時辰走過你面前,那人便極有可能是你未來夫君喔。」

她聞言,秀眉微擰,「娘,你太迷信了。」

「反正你就听娘的守在柿子樹下嘛,若無聊就幫它松松土、澆澆水。」

「娘啊——」她不依扯著娘親的袖子。這種無稽之談她也信,倘若十個男孩子經過,那她不就得嫁十次,若沒人經過,她不就嫁不出去!

「就依娘這一回嘛。」史夫人軟性要求著。

攤開書,她實在沒閑情逸致與娘親玩這種迷信的游戲,決定將注意力放在書上,繼續將書中的文字塞進腦袋里。

幸好,一個秀氣的小男孩及時出現。

「娘快,小弟醒了,哭得好大聲喔!」說完他就拉著史夫人走。

見娘親被二弟帶走,史巧意如釋重負地吁了口氣。

柿樹選婿?

這種荒誕的話只有娘才相信。

今兒個一大清早,史巧意穿上娘親特地為她裁剪的新衣裙,腳踩漂亮的繡花鞋,先到祖先面前上炷香。

案前有鮮花素果及三牲五禮,全都是為感謝史家的祖先保佑她安然成長至八歲,亦盼他們能繼續保佑她快快平安長大。

在大廳前,向祖父、爹娘請過安,接過長輩們的賀禮,一家人開心享用豐盛的早膳。

「你今兒個是壽星,這壽面得一口氣吃完喔。」史老爺示意女兒將面前的面食吃完,討個吉利。

「姊姊十月十日生,所以小弟祝姊姊雙十如意喔。」六歲大的史慕懷嘴甜地祝親姊生辰快樂。

史巧意歡喜地輕捏著他鼻頭,「謝謝,你的祝福我收到了。」

「我也要豬姊姊,雞祥如意。」未滿四歲的史慕德口齒不清地說著。

「你最乖了,不枉姊姊這麼疼你。」

史老太爺見一家子和樂融融的樣子,開懷大笑。

「別淨說話,快吃、快吃。」

享用完一桌美食後,長輩們多有事出門去,史老太爺在出門訪友前還特地同她說,晚膳有吩咐廚娘準備烤乳豬幫她慶生,而且今晚他會送她一份神秘的大禮。

史老太爺這些年送給孫女的賀禮一件比一件精巧可愛,像去年就送了個好漂亮的銅鏡,所以她十分期待今晚祖父會送什麼東西給她。

白晝漫漫,她不想待在閨房看書繡花,心中突地想起了什麼事,她像只快樂的小鳥跑到廚房,向廚娘撒嬌要了些點心,帶著一雙紅燭來到後院柿子樹下。

下人見她忙碌來回跑動,便好意要幫忙,卻全被她微笑推辭掉了。

她在樹下點燃小紅燭,在兩個小碟子放上糕餅,她雙手合十,虔誠地在樹前跪下。

「樹啊、樹啊,這些年來多虧你的相陪,不但守護我長大,也讓家業如你茂盛的枝葉一樣愈來愈旺。巧意今年也像往年一樣,準備了我最愛吃的黑糖糕,慶祝咱們的生辰。」

她喃喃低語好一會兒,唇邊綻開一朵美麗的笑花,緩慢啟開美眸,仰頭看著頭頂結果累累的柿子樹時,一顆熟柿子正好掉進她手掌里。

「要送給我吃的嗎?謝謝。」她開心向柿子樹道謝,雙手捧著今日覺得最溫馨的賀禮。

她決定等待紅燭燒盡後,再將糕點收到屋子里,請丫鬟家丁吃,讓他們也沾沾她的喜氣。

可是愈近午時,太陽愈大,她遂躲到一旁陰涼處,小口地享用柿子。

這時,有幾顆石子打到柿子樹上,原本她還沒想那麼多,直到牆外傳來窸窣聲,她才好奇挨近牆邊,貼耳附听。

「你們看那些柿子好紅好大喔!」

「死耗子,你不是說你是神弓手嗎,怎麼老打不中!」

「你們一直吵我,我哪還打得中,若想吃柿子就安靜點,讓我好好發揮實力。」

史巧意愈听愈火,雙手使勁一握,那顆啃一半的柿子就毀在她手里。

她含辛茹苦地照料這棵寶貝的柿子樹,竟然有人打它的主意!而且要吃它的果實,至少得問過她這位主人,偷偷模模偷柿子豈是君子所為?

今日是個極好的日子,她不該動氣,但這些孩子若不好好教訓,他們會以為史府的人好欺侮。

又有兩顆石子咻咻打到樹上。

她火氣一升,跑進屋里向打掃庭院的大娘借來掃帚,再沖回後院捍衛她的愛樹時,瞧見樹根處掉落兩顆還未全熟的果實。

她守在牆下揚高掃帚,要給爬過牆的小偷一頓好打,但等候許久,都沒人翻過牆拾柿子。

他們的目標不就是柿子,怎麼不過來撿?

這時,一雙手出現在牆上,正使勁要翻進來。

終於等到你了。史巧意露出一抹笑容,擺好架式準備好好教訓這位來送死的翻牆者。

一位十多歲的少年即刻翻了進來,拍淨華服上的塵埃,他轉了轉眼楮,看著眼前這道高度不怎麼高的牆。

哼,這下看他那位以揍人為樂的大哥還找不找得到人?

鮑孫添壽一臉得意揚揚,為避過兄長揮拳相向一事高興,卻不知身後有位滿肚子火的俏人兒揚高掃帚,毫不留情往他揮過去。

「你這個小偷,不但打下我的柿子,還敢翻牆到我家,我不好好教訓你,我的名字讓你倒過來寫!」史巧意暴跳如雷,揮動掃帚就賞了他一頓好打。

「啊——噢——」公孫添壽被人莫名其妙地猛打,痛得抱頭鼠竄,只知道拿掃帚的人下手毫不留情,他機靈抓住掃帚,瞪向逞凶者。「史巧意,你干麼打我啦!」

瞧清來者,她的火氣更旺。

「你明知這棵樹是我的寶貝,還與那些野孩子來打柿子的主意!」她火大搶回掃帚朝他又打了幾下。如果是不熟識的人她下手還會輕一點,但眼前這位明知樹是她心頭肉還敢打柿子的王意,賞他一頓亂杖吃算是便宜了他!

生平最恨被人冤枉、讓人胡亂栽贓,公孫添壽怒氣也冒了出來。

「牆外那幾個拿彈弓、行跡鬼鬼祟祟的孩子看到我出現就心虛的跑掉,我沒有要偷柿子!」他扯開嗓門大吼,極力證明自個兒的清白。

他公孫添壽做事坦蕩蕩,絕對不做偷雞模狗的事,絕對!

「那你干麼翻牆到我家?」

「我進來借躲一下啦。」他捂著額頭的痛處,一臉哀怨地道︰「你又不是不曉得我大哥最愛揮拳頭,我們這些弟弟若達不到他的要求,那拳頭就會直接揮過來,輕則掛彩,重則躺在床上好幾日。」

史巧意丟下掃帚,順手抹了抹稍稍紊亂的發髻,拍拍新衣裙上的塵上。

「誰叫你們不成才。」大公子才不會亂動手打人,一定是他們三個惹惱了他。

連個黃毛丫頭都看不起他!

但,有位超優秀的兄長,也難怪他們這些做弟弟的老被外人看不起,

突然,他瞧見樹下有兩盤食物及幾顆被打下來的柿子,肚子受到視覺上的刺激,發出咕嚕咕嚕的聲音。

「你肚子在叫耶!」

他臉上難得的浮上一抹紅,「我……起床後就沒吃東西。」

「肯定是你不乖,大公子才不讓你吃飯的吧。」

「我沒有把他交代的課業做好,所以……」

听到他肚子又發出聲響,她主動牽住他的手,拉著他朝樹下走,大方的拿了兩塊黑糖糕給他。

「今天是我的生辰,你吃塊甜糕沾沾喜氣吧。」

望著她那粉雕玉琢般的小臉,公孫添壽手拿糕點心頭暖烘烘,眼眶忍不住泛紅。

鮑孫府除了娘及五、六位端水煮飯的女子,觸目所及大多是男子,加上大哥對待他們兄弟的方式嚴峻不苟,他甚少感受到溫情。

這位小芳鄰真是位善心的好姑娘。

「快吃啊,不夠的話,盤子里還有。」她剛才亂打人家一頓,是該做點事彌補。

「那我可以吃顆柿子嗎?」

「喂,別得寸進尺。」

「掉在地上那幾顆也不行?」

史巧意垮下小臉,「不行!」

敖近的鄰居都曉得,柿子樹所結成的果實全歸她所有,只有家人有幸分享,他算哪根蔥!

鮑孫添壽兩三口就解決手上的黑糖糕,饑腸轆輥下,他自動抓起盤里的黑糖糕,吃相不佳地往嘴中塞。

她朝他朝朝手,「午時日頭大,過來這邊坐比較涼爽。」

他依言坐了過去。

「好不好吃?」她象徵性取了塊糕陪他一塊吃。

「好吃、好吃。」肚子餓了什麼東西都好吃。

他胃口極大地將所有東西吃完,正要朝這位好心的小芳鄰道謝時,突地瞧見她面頰上有些屑屑,他伸手想為她撫掉,可她卻有些羞澀的微縮小臉。

「頰上沾到糕屑了。」他微笑解釋。

「有嗎?」她緊快拿出系於腰間的香帕胡亂擦著。

「沒水也沒銅鏡,你老是擦錯了邊。」他接過她的帕子,「看在你好心請我吃甜糕的份上,我幫你這個忙吧。」

他動作輕柔地拭著她的臉蛋,那模樣就像她在擦拭古玩般地溫柔。

他們兩家比鄰而居十多年,而他家她最熟悉的就屬他了。

誰叫他從小就常爬牆,爬到她不熟都不行。

見他正要將帕子收到懷里,她伸手去搶。

「那是我的、我的手帕耶!」就算只有八歲,她也還是位姑娘,再說書上提過男女有別,姑娘家的貼身小東西是不能隨意送男子的。

「我知道啊,我帶回去洗乾淨後再還你。」

這話听來挺有理,但史巧意認真想了想,又覺得很不對勁。

「帕子是擦我的臉,當然由我自個洗。」別以為她年紀小就好拐,她腦袋可精得很。

看來她不是那麼好拐。公孫添壽突然靈機一動,取下脖子上的一道護身符。「今天是你的生辰,我就把這個我娘幫我求來的護身靈符給你,希望它能保佑你一世平安。」

伸手接過折成三角狀的靈符,她漾開一朵連花都為之遜色的笑容。

「謝謝你的禮物。」

「不客氣。」移開她的注意力後,他偷偷地將帕子收進衣襟。

他只是很單純地想要有塊繡有花鳥圖樣的帕子,史巧意的香帕很可愛,正他合意。

然而,他們舉動全落人躲在一旁觀望的史夫人眼里。

她原本想踫踫運氣看今日午時有沒有男子會跑到柿子樹下,沒想到真有位少年翻牆進後院,還被女兒拿掃帚窮追猛打,定眼細見才知是鄰居公孫家的三公子。

三公子這孩子翩然俊雅,再過幾年必能追上其兄長。

既然姻緣是上天注定的,她豈能讓這麼好的女婿跑掉?

於是,史夫人決定先下手為強。

接下來的幾日,史夫人忙東忙西,臉上總帶著笑容,有時又低語吩咐丫鬟準備東西,神神秘秘的模樣令全家人都覺得她好可疑。

到底是什麼事讓她心情這麼愉快?

小丫鬟端來一套織坊剛做好的衣服,進史巧意閨房,瞧見她一臉發愕,手上的毛筆懸在半空中好一會兒,墨水凝成水珠,正要滴上攤開的書本時,她立即移開書本。

「小姐,你也小心點嘛!」

「想事情想得太出神了。」她歉然一笑。娘近來行為舉止太詭異了,讓她這個女兒擔心得連做事都分心了。「你來我房里有事嗎?」

「夫人要小婢請小姐到公孫府一趟。」

去公孫府干麼?

娘很少會打擾她,如今讓人請她過去一趟必有要事。

她站起身撫乎裙面,正要踏出房時,小丫鬟突地低喊,「小姐,夫人請你換上這套新衣裙,打扮一下再到公孫府找她。」

又不是去覲見皇上,何必要打扮?況且她穿這樣很得體,也很美啊,實在母需浪費時間在妝扮儀容上。

小丫鬟似乎會窺心似地,語氣輕柔的說︰「小姐,夫人的命令不可違背喔。」

正要跨出門的腳緊急煞住,俏臉一垮。

史府的庭訓就是「百行以孝為先」,她怎能忤逆娘親?!

史巧意很認命地張開雙手。「來吧,我任你擺布。」

小丫鬟見她一副「從容赴義」的模樣,不禁感到好笑。姑娘家都很愛將自己打扮得漂亮,叫人贊美,但她們家的小姐偏偏例外。

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