「提親？」
不只顧大人傻眼，單天易和簡氏也一臉錯愕，像是被人丟進寒天的冰水里撈起，身子還凍著呢，冷不防又給了一桶熱水，把腦袋都給澆懵了。
有人這樣提親的嗎？這麼大的陣仗還不嚇死人，連錦衣衛都來了，媒人不上門，來的是禮部尚書，這還是個事兒嗎？
可是誰敢開口說一句做得不對，那是錦衣衛指揮使呀！他那把繡春刀殺過多少人，刀柄都被血浸潤成墨色，誰覺得命長把脖子一伸，他絕對不客氣地一刀砍下。
「你說你要向誰提親？」听到前院動靜的木氏也到了正堂，一手緊握著白了臉的兒子。
單天易和簡氏都驚呆了，他們怎麼也不敢相信堂堂的指揮使大人竟會看上養在深閨的庶女，還大張旗鼓的請來二品官員提親，他們武平侯府何德何能迎來這尊大佛。
「侯府七小姐，單青琬。」遇上小丫頭的親娘，鳳九揚的輕狂收斂了一些，多了些小輩的親近。
「我家青琬？」木氏難掩驚愕的倒抽了口氣，她的第一個念頭不是兩情相悅，而是天要塌了。
寶貝女兒怎麼會被錦衣衛頭子給瞧上？武平侯府到底做了什麼缺德事，要這報應在她女兒身上？
「是的，正是令千金。」鳳九揚笑看向朝他一瞪眼的小丫頭，帶著笑意的臉龐更加俊逸，讓人不敢直視。
「你是不是搞錯了？我女兒才十三歲，不急著嫁人，你……呃，弄清楚再說。」木氏一臉為難，想拒絕又不敢明著來，支支吾吾的迂回暗示，盼對方打消念頭。
「夫人不用擔心，我會善待令嬡的，絕不會讓她受一絲委屈。」鳳九揚好聲好氣地回道。
「這……」木氏還是不願。
一听到夫人這個稱謂，簡氏頓時清醒過來，既是提親她有什麼好懼的，她面色一肅，沉聲道︰「什麼夫人，我才是府里的當家主母，兒女的親事由我做主，沒有我點頭誰敢出頭。」一山難容二虎，一座府邸中只能有一位夫人，那就是她。
「夫人不抖了？」鳳九揚冷然的嘲諷。
聞言，倏地又想起眼前男子的身分，簡氏不由自主的瑟縮了一下。「大……大人，你剛提……提的婚事，我們還要考慮考慮，畢竟青琬上頭還有四位兄長尚未說親，我總得先安排安排。」
「你要考慮？」黑瞳一睨，殺氣頓生。
「我……呃，這個……青琬還小，此時不宜……」簡氏硬著頭皮拖延，她就是不想讓單青琬好過，扛算在婚事上刁難她，讓她所嫁非人。
鳳九揚這門親說好不好，說不好又是太好，誰家爹娘舍得將養了多年的寶貝女兒嫁給滿手血腥的殺人狂，那不是推女兒入火坑嗎？可是錦衣衛頭子又是多大的靠山呀，那可是皇上的親信，直接听令于皇上，任何官位高于他的大臣都不如他勢大，必要時他還能動這些大官，使喚他們辦事。
單天易的心情也很糾結，想要又不敢要的女婿，真是當老丈人的憂傷，既是歡喜後台有靠，日後在京里橫著走，沒人敢招惹，又擔心女婿性情乖戾，要是一個不順他意，會不會刀子一拿就砍人。
「你不同意？」鳳九揚一抽刀，用刀尖在地上劃出火花。
靶覺小命快不保的簡氏狠抽了口氣，眼白往上吊，幾乎要昏厥，話都說不清楚。
「不……不……沒……」
「看看這些是否會讓你改變心意。」鳳九揚頭也不回的揚刀向後，幾個手下上前打開紅木箱子。
驀地，刺目的金光往外迸射。
「咦！這是……」簡氏的眼楮快要被閃瞎了。
天哪！好多的首飾，好多的金銀珠寶、瑪瑙、珍珠、翡翠、金子打造的發冠，玉雕的長青樹，掛滿寶石的盆栽，數不清的華美布匹，還有珍貴的藥材、罕見的獸皮……都是她一個人的，她要發了！
簡氏眼楮黏在十兩一錠的白銀上頭，許久也移不開眼，排列整齊的銀子一排有十錠，這箱子至少有萬兩。
還有成堆的金葉子，少說數千片吧！換成銀子又是好大一筆錢，她要買五、六座溫泉莊子都綽綽有余。
滿腦子金山、銀山在飛，她早就忘了要給誰使絆子，一心只想著要怎麼把這些財物搬回自個兒的院子。
「夫人，這門親事你意下如何？」
鳳九揚問的是木氏，簡氏卻興匆匆的搶著回答，「應了，應了，你想娶誰納誰都成，趕緊把人抬走，我們府里沒那麼多規矩，你方便就好。」
最好什麼禮數都省了，一頂小轎抬進門，也省得大伙兒勞心勞力，有了銀錢在手，她才不管這個京城一煞要娶誰。
「你們沒規矩，我有。」鳳九揚收刀入鞘，所有打開的箱子被喀的一聲關上，金光乍消，再無余光透出。
看到金子、銀子沒了，回過神的簡氏才一臉訕笑。「呵……我是說隨大人的意，你幾時訂親我們就幾時開門相迎，若想省訂親禮直接迎娶，我們也不反對。」
快把那喪門星帶走，有她在府里就不太平，鬧什麼平妻，還想抬舉她娘，讓木氏越來越難掌控，直逼自己的地位。
「夫人，要挑好日子…」單天易想為女兒做點事，可是一開口就被無視了，還得了妻子一個白眼。
「不用看日子，大人是什麼人，還會在意這點小事，大人能看中青琬，是青琬的福分……」簡氏惡意的想著，她就要看看單青琬那小身板能禁得起幾日的折騰。
「我在意。」鳳九揚神情認真地道。
「嗄？！」簡氏像吞了蒼蠅似的噎一，臉色難看。
「不然你們以為我帶這老頭來干什麼？」行事不羈的鳳九揚一把將上了年紀的顧大人往前扯，扯得他一口氣憋著，臉都漲紅了。
不是來提親嘛……啊！他是禮部尚書，最重禮儀，那是說……嗯！慎重其事，走全六禮？
繞了一圈的簡氏終于明白他的意思，但也神色一陰，憑什麼單青琬那小賤人平白撿到天大的好處，而她的華兒當初要嫁入母舅家時，鎮國公府只給五千兩聘金，還是城里的媒人來說親，不見一個誥命高一點的夫人。
越想越堵心的簡氏不想便宜老和她作對的單青琬，心里泛酸地想在這樁婚事上動手腳，不讓人嫁得順心。
「咳！咳！交換庚帖。」喘過氣來的顧大人啞著喉嚨，打算早點辦好事早點走人，再被多拎幾回，老命就沒了。
他頓時有種想告老還鄉的沖動，現在的年輕人呀，太不懂得敬老尊賢了，問都不問一聲就擒著他走，將他老人家的顏面置于何地？
「是是是，交換庚帖，張嬤嬤，去祠堂將七小姐的庚帖取來。」簡氏心急如焚，心心念念著是一箱箱的聘禮。
「是的，夫人。」
變換了各種表情的張婆子看了氣度沉穩、波瀾不興的七小姐一眼，再想到一遇事就棄母而逃的三小姐，不由得暗吸了一口氣，人真的不能放在一起比較，高下立現。
沒多久，單青琬的庚帖已在顧大人手中，他確定無誤後，將兩人的名字寫在一張合帖上，交給了鳳九揚。「庚帖已換，喜事既定，恭喜大人。」可以放我回去了吧？我這身老胳膊老腿的，受到太大的驚嚇，得好好休息休息。
「同喜，同喜，成親日再請顧大人來喝杯喜酒。」大喜之日該座無虛席，人人有酒喝。
彼大人捻笑。「老夫是媒人，老夫沒到場你敢離席？」這說的當然是玩笑話，錦衣衛頭子娶妻誰敢來擋，沒了顧大人照樣人滿為患，唯一能送禮的機會那些人還不熱鬧一回。
「那聘禮……」簡氏死盯著紅木箱子不放，一臉的急切，只等著鳳九揚一聲「抬走」，她便馬上命人把這些東西抬進她屋里。
「聘禮是給七娘子的，你急什麼？」顧大人冷不防喝斥一聲，轉身向指揮使大人拱手告辭。「接下來沒有老夫的事了，你們自個兒商議婚期吧，決定了再知會老夫一聲。」
「嗯。」鳳九揚頷首。
彼大人剛一走，簡氏就迫不及待的想搬箱子，她的人才剛一動，一只錦紅色的綁腿便往箱子上一壓。
「你……你們要干什麼？」不是聘禮嗎？還不給人呀！難道只是虛晃一下，充充場面？
心中嗒 一聲的簡氏有不好的預感，她看向曾有嫁妝百萬兩的木氏，再瞧瞧面色平靜的單青琬，心里的不安越來越大，她們似乎不把這點銀子放在眼里，唯有她念念不忘。
「當然是搬走。」一群錦衣衛走過來，像箱子沒重量似的輕松往肩上一放，扛得四平八穩。
簡氏大驚。「搬到哪兒去，那是我……」
單天易也很想開口把那些聘禮留下，但一瞧見鳳九揚橫過來的冷眼，他什麼都不敢想的裝孬。
「搬到小夫人的屋子，你這個死老太婆不會想貪吧？！」五品鎮撫的曹漢罄咧開一口白牙，吐出陰氣森森。
「我、我……我沒有……」什麼死老太婆，她也才四十出頭，簡氏忿然的瞪向容顏依舊貌美的木氏。
「沒有最好，我們錦衣衛隨時在盯著，要是少只金碗、丟個耳墜的，我們都算在你頭上，听懂了沒？」曹漢罄毫不客氣地警告道。
「啊！那關我什麼事？」簡氏本想等錦衣衛走了之後再動手，沒想到這些人比鬼還精，先一步看穿她的心思。
「誰教你是當家主母，你不管誰管？」曹漢罄目光凶惡的撂下話。
「你……」簡氏頭一回感受到敢怒不敢言的憋屈，她怒在心底無處可發，只能暗暗飲恨，扛算找著機會再發作。
「夠了，小曹，把七小姐的聘禮搬進她住的小院。」話真多。
曹漢罄嘻笑著比出一根指頭。「頭兒，再讓我說一句成不成？我娘讓我轉告小夫人的，為人子女者不能不信。」
「說。」
他樂呵呵的轉頭看向單青。「小夫人，我娘說你送的菜很好吃，要我謝謝你，不過你能不能再送一點，我娘多吃點就能下床幫我挑娘婦了。」
「這是一句？」鳳九揚冷眉輕揚。
「後面是我自己添的。」他撓耳傻笑。
「滾——」想娶媳婦自己想辦法。
「小夫人……」曹漢罄面帶哀求。
看他一臉可憐相，扛著大箱子還被踹，不忍心的單青琬同情的看著他，畢竟他也幫著扛過幾次糧食，便道︰「想吃自己去摘，你知道地方。」
反正不用多久新鮮的菜蔬就出來了，用不著溫泉莊子的地熱。
雪剛停沒多久就有農家急著播菜種子，農田還是泥沙沒法播種，等到清理好也要三月了，不過一月生的白菜、甕菜也長成了，已能挑到城里賣。
「啊！太好了，我一會兒就去摘。」扛著大箱子還能跳起來的曹漢罄笑得更開心了，顯得憨態可掬。
「還不滾——」鳳九揚大喝！
「這就滾了，頭兒。」呵呵！有菜吃了。
笑呵呵的曹漢罄一臉傻氣，除了那身飛魚服顯得唬人，一點也不像傳說中凶狠成性的錦衣衛。
鳳九揚眸光一轉，看向單天易。「單侯爺，有件事你忘了辦。」
「什麼事？」忽地被點名，單天易心驚膽跳。
「我丈母娘單木氏該記上家譜了，你想讓本指揮使的岳母無名無分多久，嗯？」鳳九揚抬高的音調充滿濃濃的警告意味。
「馬上辦，馬上辦，拜過堂的妻子嘛，我怎麼會委屈她。」單天易立即應道，暗暗抹了一把冷汗。
「幾時辦好我幾時改口喊你一聲岳父大人。」
「我不同意……」
沒撈到任何好處的簡氏氣憤不休，不過她才說了幾個字就被捂住了嘴巴，單天易討好的道︰「一定，一定，我刻去辦。」
