私房情人是副總 第8章(1)
作者︰七巧

翌日,凌晨五點,霍鏡光再度看見于佐剛,內心又是一陣月復誹。

起因是前一晚,餐後彼此要道別,錢晶心問他隔天行程,他打算再自由行兩日,隨處看看才返國。

錢晶心提及隔天要去參觀橡膠園,問他有沒有興趣同行,他竟一臉興味盎然,霍鏡光很想當場拒絕讓他跟,但又不想讓錢晶心不開心,只能自己憋著一口悶氣。

要前往橡膠園,天未亮就得出門,因為橡膠遇熱會凝固,橡膠割取時間從凌晨三、四點就開始,日出後便收工。

他們雖不用像膠農在凌晨就辛苦開工,至少要在橡膠汁液收集完前到達橡膠園,才能實地參觀采收情景。

Fake廠長將帶他們參觀的第一處橡膠園距離工廠不遠,不過還是約了早上五點出發。

錢晶心前一晚詢問是否需要提早叫醒他,他表示不需要。

他凌晨四點多就起來了,從容的慢慢梳洗打理自己,不料之後隔壁房的錢晶心來敲門,告訴他于佐剛已提早到來。

已準備好的她不禁催促道︰「還沒好?你比女人還『搞工』,要遲到了。」他梳洗更衣後,抹發蠟抓整發型,往臉上搽保濕和乳夜,還涂抹防曬,又朝頸項、手臂噴灑防蚊液。

這時間,陽光都還沒露臉,他涂防曬未免多此一舉,且一個大男人,竟如此怕曬。

被她催促,霍鏡光只能匆匆收拾,穿上一雙休閑鞋,隨她步下樓。

已在樓下等候的Fake廠長及于佐剛朝兩人揚手道早安。

于佐剛精神抖擻,頂著利落的五分頭,一如昨天穿得輕便,深色汗衫,套件長袖薄外套,牛仔長褲,腳踩登山靴,背著大背包。

反觀他,皮膚白淨無瑕,五官俊美,半長發抓整得帥氣有型,合身剪裁的深藍色格紋襯衫,凸顯他修長的身形,兩邊袖口刻意卷至手肘處,搭墨黑色直筒長褲,腰間系條咖啡色皮帶,腳下一雙咖啡色休閑皮鞋。

若以外型和穿著品味而論,他絕對勝過于佐剛好幾籌,但顯然錢晶心不這麼認為。

「看到沒,學長這身穿著才正確合宜。」錢晶心刻意又瞟一眼堅持時髦打扮的他,而她也只穿件長袖T恤、搭生仔褲和運動鞋。

昨天Fake廠長提醒,因橡膠園蚊蟲多,穿著以長衣長褲為妥。

霍鏡光內心冷哼,怪她沒眼光,不懂得欣賞擺在眼前的帥哥。

他雙手插褲袋,除了手機,什麼也沒帶,一身輕盈,朝停在一旁的車子步去。

久耀的天然橡膠主要進口國為泰國、印度尼西亞、斯里蘭卡、柬埔寨等,雖然最大宗進口量為泰國,因泰國雨季是在五月至十月,而一年至少有三個月不能割膠,巴紐則相反,五月至十月為旱季,十一月至四月為雨季。

為了平衡橡膠生產量,父親近兩年與巴紐的橡膠園有合作,為確認質量,一段時間便會派人來這里巡視采收情景及加工廠作業,大多時候都是主管級干部前來,待上半個月至一個月就離開。

先前父親和大哥曾來過這里幾次,這次若非想讓錢晶心對他改觀,他也不會來,更遑論會想參觀橡膠園。

車行不久,到達一大片橡膠園。

一排排細長的橡膠樹,高高向上,筆直矗立。

清晨,天色灰蒙蒙的,蓊郁的橡膠園罩上一層薄紗,格外靜謐。

放眼望去,隱隱可見一些樹干上系著半圓形的東西,近看,是剖半的椰子殼,被綁在樹上固定,承接從樹干流出的一滴滴乳白色橡膠汁液。

Fake廠長叫來一名工人,要示範割膠、采膠的過程。

霍鏡光想到昨晚錢晶心對暢談咖啡經的于佐剛一臉崇拜,他不免橫生一抹幼稚的表現欲。

「我來。」他伸手拿過工人手持的刀具,朝一旁橡膠樹靠近,直接用中文向錢晶心和于佐剛做解說,「先用銼刀或圓刀把樹皮劃開,挖深約一公分就有白色無味的汁液流出來,再往下斜切一個半環狀,橡膠汁液便會順著切出來的溝槽,一滴滴流入下方承接的椰子殼……

「等一圈滴完,再向下切開二圈,繼續承接橡膠汁液。一棵樹每天僅能割取30cc的汁液,且種植六年以上的橡膠樹才可割取。」

一見錢晶心神情專注的看著他,他更來勁了。

「橡膠汁液遇到太陽會開始凝結,采集工作往往要模黑進行,在太陽出來前完成。若遇到雨季也不能割膠,汁液不僅會太稀,還會隨著雨水四處流而浪費掉。」

「沒想到你懂這麼多。」錢晶心見向來懶得動手的他,竟代工人做割膠示範,還能滔滔解說,對他有些另眼相看。

「久耀是以買賣天然橡膠業起家,這些基本常識,小時候就耳濡目染。」霍鏡光得到她的稱贊,一陣心喜,再想到晚于佐剛向她解釋咖啡最早起源,他此刻幼稚的又冒上一股較勁心態,繼續侃侃道出所知的專業知識,「天然橡膠有致命弱點,遇熱變軟,容易發黏,遇冷變硬,彈性變差,直到一八三九年,查理•固特異發明橡膠硫化技術後,才徹底解決這問題。

「固特異在一八四四年申請專利用來生產輪胎,成為『固特異輪胎公司』創辦人,也被稱為『橡膠工業之父』。除了輪胎,汽車零件和管線等,也是天然橡膠最主要用途,天然橡膠的價格跟汽車業景氣可說是息息相關。」

錢晶心听得無比訝然,她以為他只懂名牌和美食,只知飲酒玩樂,對公司事毫無興趣,現下卻能滔滔不絕道出一番「橡膠經」!

「你說得好詳細,雖然一些名詞有听沒有懂,但听起來就很厲害!」她對他贊美。

他不僅詳述天然橡膠在數千年前就被發現並應用的起源,連近代技術都能清楚解說,听他談專業知識,他臉上流露一抹自信光采,是她不曾見過的,教她心房微微一動。

這時,她看見前方有個小孩蹲在地上撿橡膠種子把玩,她于是上前,也想撿一顆留做記念。

霍鏡光卻忽地越過她,匆匆走向那約莫三、四歲的小男孩,他彎身一手搶過小孩欲塞進嘴巴的種子,喝道︰「不能吃。」

小孩被嚇到,小臉一皺就要哭了,錢晶心和于佐剛見狀,對他急躁的行為很錯愕。

一名婦女匆匆跑過來,邊安撫孩子邊向霍鏡光賠不是,以為小孩子得罪大老板。

她解釋是因丈夫為了從事采膠工作,住在橡膠園的工寮已經幾天沒回家,她才帶孩子過來看看丈去,希望他見諒。

「我沒限制你帶孩子來這里。」霍鏡光澄清,轉頭問一旁的Fake廠長,「有規定工人的家屬不能來這里嗎?」

「是沒有硬性規定,但若霍副總不同意,我會——」

霍鏡光打斷他的話,「我沒有不同意,只有一個要求,太小的孩子出入橡膠園要特別小心,必須有大人跟著,避免他們撿起橡膠種子誤食。」他一臉正色強調,「橡膠種子含有氰化物等有毒成分,誤食會中毒。」

他一方面提醒這里已知道這常識的大人要多加留意小孩子,一方面是向對他搶小孩種子而面露疑慮的錢晶心及于佐剛做說明。

「原來是這樣。」錢晶心意會的點點頭,差點就誤解他的行為。

「不要往嘴巴塞,純粹當收藏沒關系。」霍鏡光將橡膠種子遞給她,他看得出來她也想撿一顆留念。

錢晶心接過種子,不免訝異他怎麼會知道她的想法,細看著掌心中如鵪鶉蛋大小、有著迷彩花紋的種子,更覺得特別。

當她抬起眼,見他朝她溫潤一笑,她的心不受控制地輕輕顫動。

朝陽緩緩升起,朦朧的橡膠園沐浴在晨光下,褪去一層薄紗,眼前的他,宛著被酒下一層薄薄金粉,有點耀眼。

她怔忡了下,納悶他在她眼中似有不同,而他交給她的橡膠種子,似乎也有了不同的意義……

因工人在前一刻己將今日的橡膠采收妥當,裝桶後將運往工廠要進行加工處理,Fake廠長隨後也載他們返回橡膠加工廠。

幾人踏進橡膠工廠,原本是要由Fake廠長帶他們參觀加工過程,一一向他們解說每個步驟,但霍鏡光再度搶了廠長的工作——

「從橡膠園收集來的橡膠汁液,先經過濾、濃縮的初步制程,成為橡膠液的原料,再經過濾、消縮、凝固、煙燻、風干等制程,形成『生橡膠』。

「加工廠制造成濃縮膠乳、生產生膠板、制作橡膠條、縐紋橡膠等,直接出口,或送往高科技工廠再進行成品加工,成為日常生活用品。天然橡膠被廣泛應用在生活中,從汽車輪胎和零件、鞋子、球類、橡腰寢具、鋪路用的柏油等,不勝枚舉。

「盡避人造橡膠因低成本而大量取代天然橡膠,許多產品仍無法以人造橡膠替代,兩者質量差異太大。」霍鏡光在Fake廠長帶路下,領著他們逛完一大圈加工廠,他巨細靡遺向他們又上一課「橡膠經」。

霍鏡光還指著于佐剛身上穿戴和背包內的物品,其中就有天然橡膠和人造橡膠成分,先從他腳下鞋底說起。

錢晶心雖在久耀工作,並未特別研究過天然橡膠的來歷,本應枯燥乏味的話題,可因為是他在解說,她听得格外認真。

對于他一改先前散漫,一副積極表現的異常,也令她費解。

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