夏葉在一旁看沈易先是訝異，接著恍然大悟，一會兒笑、一會兒哀傷，短短時間內變換了幾種表情。

「你怎麼了？是受到什麼刺激了嗎？」她擔心地問，一邊想著自己是不是說了什麼話才讓他變得如此。

「記得我曾經跟你說過的心食吧？」沈易看著她，問道。

「當然記得。」她點頭說︰「你說心食會讓一個人念念不忘，吃不到會想念一輩子。」她不明白他為何突然說起這個。

「你曾問我紅豆湯是思念誰而煮，我現在告訴你，那個人就是我師妹。」沈易緩緩說道︰「味道香甜帶著微苦焦味的紅豆湯是我師妹的心食。她愛吃紅豆，尤其是師娘煮的紅豆湯。師娘意外過世後，師妹很想念師娘作的紅豆湯，想得都哭了。為了讓師妹再次吃到，我試了一次又一次，終于煮出味道跟師娘煮得一模一樣的紅豆湯，師妹吃得又哭又笑。」

他煮了很多次紅豆湯，師妹都說味道不對；後來她說娘煮的紅豆湯有苦味，他便想到師娘廚藝不好，有可能火候沒控制好，不小心把紅豆煮焦了，後來他一試，果然如此。

「至于我的心食……」沈易看著夏葉道︰「你說得沒錯，的確是難吃的菜。那是我第一天到知味樓，師兄知道我是乞兒，嫌棄我，連話都不願意跟我說。師妹卻是擔心我肚子餓，特地到廚房炒菜給我吃，那盤菜很難吃，可我卻是再也忘不了那盤菜的味道。」

听他說起過去，夏葉心里百味雜陳，為他被師兄欺負感到氣憤難過，在他說起師妹的溫柔善良時，她又覺得一顆心被狠狠揪緊。

半晌，她開口道︰

「你說這些是要告訴我，你喜歡的人是……你師妹？」

她知道心食在一個人心中佔有很重要的位置，令人一輩子難忘、朝思暮想。

沈易是要借此告訴她，他喜歡的人對他的重要性。

一個孤苦無依的孩子初到陌生地方定是惶恐不安的，沒料想卻被將來要一同學習的師兄們鄙視，心里必然感到難過與難堪，此時有人送上熱熱的飯菜，告訴他，從此有人把他放在心上，再不怕沒人疼。

面對那樣真摯溫暖的女子，任誰都會心動吧？加上兩人青梅竹馬，又在一起學習、互相照顧，彼此的情意定是深刻得難以忘記。

沈易道︰「師妹已經嫁人，可我還是放不下她，或許……這輩子都放不下了。」對夏葉說這些，是希望她別把心思放在他身上，他給不了她什麼。

「總有一天會放下的不是嗎？」得知他心里有人，她很傷心，然而在听到他說師妹已經嫁人，又重新燃起了希望，「在你心里，我或許永遠比不上你師妹，可是我會努力讓你喜歡我，我會等你。」

她來知味樓初時是為了說服沈易，後來漸漸期待來知味樓，不僅僅是喜歡與小五小順聊天，還一天天喜歡上沈易，喜歡吃他作的菜，還喜歡他這個人。

喜歡他不是一時沖動，而是日久生情。她是真的喜歡他。

前些日子爹娘曾笑言她已及笄，隨時都可以嫁人，商量著找媒婆替她說媒。

可是她想到往後要嫁給別人就有千百個不願意，她……她只想跟沈易在一起，即使以後日子會很辛苦。

見她認真地說喜歡，沈易忽然有些明白李眉要他哄哄夏葉，是因為夏葉不高興他對別的女人好，吃醋了。

沈易嘆了一口氣道︰「以你的家世條件，你有更好的選擇，我不是你該喜歡的人。」

夏葉看著他說︰「可是我喜歡你啊！你師妹有了好歸宿，你又何必為她孤家寡人孤獨一生？」

「夠了，別說了！」沈易臉色一沉。

「我就是要說！」夏葉也怒了，不管不顧道︰「你就那麼喜歡你師妹嗎？

為她煮紅豆湯，吃了她作的菜更是記了一輩子，連她嫁人了都還放不下——」

「夠了！這是我的事，跟你沒關系！」沈易怒得打斷她的話。

夏葉咬了咬唇，看著他道︰

「你曾經跟我說過，你想要的東西世上沒人能給。以前我不知道那是什麼，今天我終于知道了……」她看了他一眼，緩緩說道︰「你最想要的東西，是你師妹的心吧？」

「沒錯。師妹與師傅是這世上對我最好的兩個人，我願意用所有的一切換得他們在我身邊，可惜已難如願……」沈易感慨地搖了搖頭。

「是不是除了你師妹，你不會再喜歡其他人了？」夏葉看著他問︰「我呢？難道你對我沒有一點喜歡嗎？」

沈易轉過頭不去看她淒楚又帶著一絲期待的眼神，開口道︰

「沒有。」

簡簡單單兩個字卻像把利劍，刺得夏葉心里一痛。

還以為他對她有那麼一點喜歡，還以為努力喜歡一個人，最終可以感動他的心，原來還是不行的。

他既無心，她又要在意什麼呢？

夏葉很失落，失落到一看到排骨就傷心，吃一口就鼻酸眼眶紅，所以最近夏家的飯桌上沒有排骨這道菜。

沈易的拒絕讓夏葉的心都要碎了，然而隔天她還是鼓起勇氣來到知味樓跟沈易學作菜，她替自己找了個理由︰做事要有始有終，不該為兒女私情半途而廢。

天天見到沈易，夏葉的心情很矛盾，時而歡喜，時而隱隱作痛，不專心的結果就是頻頻出錯，她要自己別再胡思亂想，把心思用在作菜上。

作菜全神貫注讓她日日進步神速，無論刀工、火候，或是下調味料，漸漸拿捏得宜。

今天她再次完成了一道苦瓜瓖肉，雙手奉上等沈易品嘗。這次的苦瓜瓖肉讓夏葉很有信心。

沈易嘗了一口，然後點了點頭。「很好，無論外形或是味道都與我作的相差無幾，這道菜可以了。」

「真的……真的可以了？」夏葉心怦怦跳，不確定地再問了一次。

「嗯，可以了。」

見沈易點頭，夏葉高興得熱淚盈眶。

太好了！她終于做到了！努力了這麼久，終于有一道菜成功了，多麼可喜可賀啊！

回想第一次進廚房學作菜的害怕與手忙腳亂，辛苦半天作出來的菜糊爛焦黑，難吃得要命，她很擔心爹壽宴那天，一道菜都沒辦法端上。

沈易見夏葉笑得開心，怕她得意忘形樂極生悲，不忘提醒道︰「苦瓜瓖肉是可以了，等筍炒肉絲完成，你再高興也不遲，等一下接著作筍炒肉絲，注意別受傷了。」

「是。」夏葉點點頭，嘴角仍收不住笑意，隨後她拿起一支洗淨的筍子開始剝筍殼。

就剩最後一道菜了，等筍炒肉絲得到沈易認可，她就沒理由來知味樓了，那他們不會再見了吧？

她垂下眼，苦澀一笑，拿起菜刀切竹筍。

許是不專心，手沒按牢竹筍，砧板上的筍子滑了下，菜刀來不及收回，一刀切下，對的正好是手指。

「啊！」

一陣尖銳刺痛從手指傳來，她痛得叫了一聲，眼淚迅速落了下來，一看，手指被菜刀劃過一道口子，不停冒出血來。

「怎麼了？」沈易見狀急忙走過去，執起她的手端詳，見她食指有道細長傷口，淺淺的，不是很深，他松了一口氣說︰「還好只是一點小傷，不嚴重，你叫成這樣，不知情的還以為我殺豬。」

「流了那麼多血，只是小傷嗎！」她叫道，眼淚像雨嘩啦嘩啦直掉。她怕痛，所以一直很小心注意，這還是第一次受傷。

沈易取來傷藥，抓起她的手，先替她止血、清理血污後，再取藥粉灑上傷口上，處理傷口的動作十分熟練。

他瞥了她一眼，見她還在哭，眼淚掉個不停，便道︰「哭歸哭，別把我廚房給淹了。」

「我就是要哭！」夏葉見他冷冷淡淡，一點都不著急不心疼，氣不過便故意哭得更凶。

她手痛得要命，又覺得沈易冷淡無情，見她受傷也不哄哄她，愈想愈委屈，眼淚便流得更多更急。她賭氣地別過臉，眼楮不經意瞥過他的手，停了下來。

他的手粗糙寬厚，上面有著大大小小的疤痕，有一、二道很長，十分可怕猙獰。

訝異夏葉哭聲怎麼突然停了，沈易抬起頭見她沒再繼續哭，反而很專注在看他的手。

「不痛了？」沈易挑眉問。

「當然痛！」她委屈地瞪了他一眼，才問道︰「你手上的疤好多，都是作菜時傷的嗎？」

「嗯。」他低頭淡淡應著，繼續在她手指上纏布條，仔細包裹傷口，最後輕輕打了一個結。

夏葉很好奇，忍不住伸手去模那道最長的疤，沈易像被燙到一般猛地收回手。「你做什麼？」

「你這道疤又深又長，受傷時一定很痛吧？」夏葉心疼地看著那道長疤。

她手指只被劃了一小道傷口就痛得哭天喊地，沈易手上那道疤很長，又留在予上沒消失，不知道當時是怎麼傷的？

如果是小傷，抹些藥粉藥膏，做了妥善處理，通常不太會留疤，等傷漸好，過些日子也就消失了，只有傷得重了才會留下疤痕。

「廚子一生與刀具水火為伍，受傷是免不了的。再說手上身上沒幾道疤，怎能算是廚子？這是廚子必須付出的代價。」沈易不是很在意這些事，說得輕描淡寫，「我不怕受傷，只怕傷了手，無法下廚。」

學作菜最怕受傷，一受傷，什麼事都不能做，他只怕傷太重，無法做事。

疤痕很猙獰，卻是他努力的象征。

沈易見她問起這個，想著姑娘到底愛美，以為夏葉是怕受傷會留疤不好看，于是道︰

「你要是怕身上留疤，就要記住，作菜時一定要專心，因為一個不注意就可能會受傷。」

夏葉听著，微微皺眉，眼楮仍盯著他手上的疤看。

那些大大大小小、長長短短的疤痕布滿了手背，這雙滿是疤痕的手，卻能作出美味的菜，能在蔬果上雕出栩栩如生的花鳥，在替她包扎傷口時是那麼小心翼翼，怕弄疼了她。

沈易叮囑道︰「這幾天傷口盡量不要踫到水，回去要記得換藥，只要照顧得好就不會留疤。」

一听不能踫水，夏葉抬起頭問︰

「那作菜怎麼辦？我筍炒肉絲還沒完成啊。」不能踫水，表示她有好一陣子沒辦法繼續作菜了。

「等你傷好些再說吧。」沈易說完，挑眉看向她，「還是你不想養傷，要繼續學？」

夏葉搖搖頭，看著受傷的手指道︰「那等我傷好了，你還要繼續教我作菜，別想賴。」

「放心，絕不會賴。」沈易嗤了一聲，勾起唇道︰「你不是怕痛嗎？難道你不怕再受傷？」

「當然怕，怎會不怕。」夏葉說完又道︰「不過以後我會更小心注意，不會再讓自己受傷了。」

沈易看了她一眼道︰「離你爹的壽辰還有一個月，作菜的事不急，你先好好養傷吧。」

夏葉低頭看著自己受傷的手，喃喃道︰「作菜既辛苦又危險，一不小心就會受傷，還可能在身上留疤，可是作菜給人吃，真的是件很開心的事。」她抬頭看著沈易道︰「等我學會筍炒肉絲，大概不會再來知味樓了，你……有沒有什麼話想跟我說？」

沈易默了默，好半晌才道︰

「沒有。」

又听到這兩個字，她惱道︰

「你想跟我說的只有這兩個字嗎？以後見不到我，也沒有關系嗎？對你來說，我是什麼？」

沈易淡淡說道︰「你是知味樓的客人，也是……朋友，跟李姑娘一樣。你以後想小五小順了，隨時可以來知味樓找他們。」

「你知道我喜歡你，想一輩子跟著你，難道你對我一點意思也沒有嗎？」她咬了咬唇問，想知道他的心意。

沈易沒有避開，直直看著她的眼楮道︰「我的答案還是一樣沒有變，我不是你該喜歡的人。」

他話落，夏葉頓時覺得心中苦澀，好像喝了一碗苦藥，又吃到極酸的東西。

這些日子抱著的那一絲絲期待與等待，隨著他的話啵的一聲破了。她垂下眼，難過道︰

「我也知道不該喜歡你，你到底哪里好了？你那麼可惡又冷淡，我真的很討厭你，可是……還是忍不住喜歡上你，為你牽腸掛肚。看見你對別的姑娘好，我會難受，想到以後見不到你，好像永遠沒辦法開心起來了。喜歡你，我又有什麼辦法呢。」他如果可以控制，不悸動、不想念，世上就不會有那麼多痴男怨女了。

沈易沉默了半晌，道︰

「你……不要再來了。」

「什麼？」聞言，夏葉詫異地抬頭看他，卻只看見他眼里的漠然。

「教你作菜是我最後能為你做的事，等你學會筍炒肉絲……」他說著一頓，猶豫了下，還是說了出來︰「不要再來知味樓了。」

夏葉看著他，微張著嘴卻是半個字也說不出來，手上的傷隱隱作痛，可最痛的是心。

她一直在等他的答案，即便他說了不要她等，她還是厚著臉皮來，只為了能見到他，一解相思之苦，沒想到……他竟是連見都不願再見到她嗎？

手上的傷涂藥會好，從前氣沈易可以啃排骨消氣，可是心痛怎麼辦？要涂什麼藥、吃什麼菜才能讓心不再痛？