老太君拉著薛童穎的手，「穎娘，怎麼只有你？大郎呢？你們二叔呢？可有隨你一起回來。」

薛童穎听到問話，神情一正，拍了拍老太君的手，「世子和二叔還需些時日，此次是世子擔憂老太君掛心，讓我隨著大將軍先行回京。」

「齊紹回來了？」老太君難掩驚訝，郡主的長子葉齊紹跟她家大郎、二郎的爹年紀相仿，兩府世交，她可說是看著葉齊紹長大的。

葉齊紹長相肖母，不若武將粗獷，但性子卻是最像老國公，盡得老國公真傳，調兵遣將，出神入化，數年前不知因何細故與老國公起了爭執後，便請旨鎮守邊疆，多年未歸，如今可終于盼到他回京了。

薛童穎點頭，「將軍出了意外，傷了右足，所以秘密回京。」

老太君聞言心一懸，「可嚴重？」

「只要將軍回京好生休養，應當無事。」

「如此便好。」老太君松了口氣，人人提起平城郡主都得贊聲命好，郡主也確實一生榮華，但身為好姊妹，老太君卻也知道她心中並非了無遺憾，她掛心著長子始終無法承歡膝下，明明貴為國舅，卻情願去守著苦寒之地，或許這次傷了，是個轉機，能讓人留在京城。

薛童穎看著緊盯著自己瞧的趙嫣，不由一笑，「這小模樣真是可愛，讓我好好看看我們的二郎媳婦。」

老太君被逗笑了，「我方才才說，二郎媳婦是個有福的，二郎與她的親事才定下沒多久，就听大郎月兌險的消息，如今隨著二郎返京過年，你也平安歸家，看著你們一個個安好，年就過得舒心了。」

「能被二郎看上，自然是個有福的。」薛童穎帶笑的眸子看向趙嫣。「我听聞弟妹做的面霜頗有功效，邊疆冬季嚴寒，夏日酷暑，我厚著臉皮想向弟妹討要些，讓嫂子我在邊疆也能美麗動人。」

看似輕巧的一句話，卻讓趙嫣明白，薛童穎對自己的出身早已了若指掌，但在她帶笑的眼中，沒有看到二房見到自己時的鄙夷，她的笑容更甜了幾分，「嫂嫂喜歡，是巧巧的榮幸。」

「祖母，快瞧瞧二郎媳婦這笑，就跟個福女圭女圭似的可人，莫怪讓二郎一眼相中，也不管世子爺想法了。」薛童穎面上帶笑的看樓子棠一眼，自己的夫君這些年為了弟弟的親事操碎了心，如今才知，原來二郎喜歡長得有福氣的，「瞧瞧這臉蛋，令人好想捏上一把。」

「我娘子怕疼，」樓子棠狀似不經意，卻用了巧勁揮開薛童穎伸過來的手，「嫂嫂手下留情。」

薛童穎手背吃疼，不由暗笑，這還真是上了心，把人當成寶貝似的，連模一下都不成。

趙嫣不以為然的看了樓子棠一眼，「你叫嫂嫂手下留情，那你平時捏我的時候，怎麼不見你手下留情？」

趙嫣的話一出，老太君和薛童穎立刻不客氣的笑出聲。

樓子棠無奈的模了下自己的鼻子，沒料到被自己的媳婦兒拆了台。

「巧巧，嫂子我真是太喜歡你了。」薛童穎爽朗的道，伸手摟了下趙嫣。她本就不喜歡那些虛與委蛇的貴女做派，原還擔心自己的夫君固執，最後會挑個徒有身分，但惺惺作態，讓人看得眼疼的貴女回府給二郎當媳婦，如今倒好，二郎自己挑的這個媳婦兒真是討人喜歡，「二郎媳婦抱起來軟乎乎的，真舒服。」

樓子棠皺了下眉，將趙嫣從薛童穎的手中拉回自己的懷里。

「真是小氣。」薛童穎取笑。

楊氏得到薛童穎回府的消息，立刻趕到了松青院，還沒踏進門里就听到里頭笑語不斷，她的嘴一抿，但隨即掛上笑，「瞧瞧！穎娘可終于回來了，這些日子，不單你祖母，就連二嬸母都叨念得緊。」

薛童穎臉上的笑微斂，對著進門的楊氏點了下頭，「謝二嬸母掛心了。」

楊氏敏感的察覺到異樣，以往與薛童穎雖稱不上親近，但該有的規矩薛童穎也不會落下，縱使貴為世子夫人，也敬她是長輩，都會上前見禮，眼下卻是端坐堂上，這般冷淡，所為何來？

楊氏濟出一抹笑，「怎麼不見世子？！還有你二叔和三郎呢？」

薛童穎沒有直接回答，只是不冷不熱的看了眼楊氏，「邊疆出了事，將軍受傷，我便先行送將軍返京。」

楊氏被薛童穎銳利的眸子看得有些心虛，「將軍受傷，可嚴重嗎？」

「無事。」

「無事便好，」楊氏一副松了口氣的樣子，「可喜可賀。」

「確實可喜，不過說到喜事——」薛童穎好整以暇的看著楊氏，「長房似乎還得感謝二嬸母，據聞您費心的替二郎挑了門親事，只可惜最後出了錯，白費了二嬸母一番苦心。」

楊氏的笑容有些尷尬，當時相中的是趙妍，最後嫁過來的是趙嫣——原還以為是個身分更低賤的丫頭，更能弄得樓子棠的日子雞飛狗跳，沒料到事情出乎意料。

樓子棠很滿意趙嫣，夫妻感情甚好，樓子棠的身子不單沒有變差，反而一日好過一日，連老太君見了都心喜，時時把二郎媳婦是個有福的話掛在嘴邊，賞的東西更是一次比一次好，氣得她牙疼。

如今看到薛童穎，她才想起更嚴重的事。

若論起令二房最為忌憚之人，當數永安侯世子樓子沁莫屬，這人心狠手辣，極其護短，若讓他得知二房趁著他下落不明時，對他視若珍寶的弟弟下手，只怕沒有好果子吃。

楊氏至今也想不明白，明明一切都已經盤算好，他家老爺引世子入大漠，派人追殺，只要樓子沁一死，樓子棠又是個好拿捏的病秧子，到時侯府早晚是二房的天下，誰知最後樓子沁沒死，活得好好的不說，還即將返京，以他立下的戰功，再加上葉大將軍美言請旨，老侯爺就算還未咽氣，樓子沁成為永安侯也是板上釘釘的事。

想到苦心白費，將來要尋下手的機會難上加難，楊氏的手在袖子握緊，心中很不甘，但面上卻不能顯現分毫。

「嬸母也是關心二郎。」她干巴巴的說。

「嬸母的關心，我與世子心知肚明，他日定將回報。」薛童穎嘴角帶笑，目光森冷的看著楊氏。

她與世子成親多年，未有子嗣，原還以為是緣分未到，但世子此次受傷，遇上神醫救其一命，卻也因此得知世子被人用了藥，此生子嗣艱難，抽絲剝繭竟是他們向來敬重的二房所為。

原以為一家和樂，都是假象，在權勢面前，血脈至親都能拋下。

薛童穎斂下眼中殺意，淡淡的說道︰「趕了幾日的路，沒能好好歇息，祖母，我先回去梳洗一番，再來跟你敘話。」

「你有心了。」老太君心疼的拍拍她的手，「快回去歇著。時候也不早了，別再過來，有事明日請安時再說。」

薛童穎也沒拒絕，起身行禮後，對楊氏視而不見的離去。

趙嫣隨著樓子棠起身告退，樓子棠沒理會楊氏，她自然也就夫唱婦隨，反正她本來也不喜歡二房的人。

楊氏惱在心里，偏偏老太君沒有出聲，她也只能將屈辱往肚子里吞，行禮告退。

回望梅軒的路上，趙嫣的心情很好，「我喜歡嫂嫂，她好厲害，一個眼神就能讓嬸母嚇得說不話來了。」

「我也可以。」

趙嫣沒好氣的看他一眼，「別像孩子似的跟嫂子拈酸吃醋的。」

「說我像孩子，」他捏了捏她的鼻子，「不知道誰吃東西都吃得滿嘴？」

「那是東西太好吃了。」趙嫣嘟了嘟嘴，「不過听嫂嫂的口氣，世子真的不喜歡我對吧？」

樓子棠停下腳步，低頭看她，沒在她眼中看到受傷的神情，這才一笑，「我說過，我喜歡你便成了。」

她笑著勾著他的手，「要不是因為世子是你兄長，是你心中在意之人，我也不會在乎他喜歡與否。」

「放心吧！一切有我。」

兩人才踏進望梅軒，只見薛童穎從陰影處現身，道︰「感情真好。」

「大嫂。」趙嫣微驚的喊道。

薛童穎對她一笑，因為她長得比一般姑娘高，所以趙嫣站在身旁，只到她耳下的地方，她低頭看著她一張圓臉，粉粉的臉頰，看不出年齡，這張女圭女圭臉真是可愛得緊。

現在樓子棠年少看來還好，就怕再過幾年，二郎帶著媳婦兒出門，會被當成爹爹帶著女兒。想到這個，她笑得更歡，瞄了樓子棠一眼。

樓子棠挑了挑眉，不知薛童穎心中所想，只覺得她笑得有些陰險。「半路攔著我們，大嫂有事？」

「世子要我帶話給你。」

樓子棠一副洗耳恭听的樣子。

「事成。」

簡短的兩個字，卻是沉重，樓子棠微斂下眼眸，心情沒有太大起伏，只道︰「大哥可還好？」

「放心吧！」薛童穎伸出手拍了拍樓子棠的肩。「新春時節，為了不讓老太君心里不痛快，所以他們才晚幾日回來。」

「知道了。」

他們的話听得趙嫣一副如墜五里迷霧，直到薛童穎離去，她才開口問道︰「怎麼了？什麼事成？」

樓子棠揉了揉她透著健康粉色的臉，「巧巧不是信善惡有報嗎？」

趙嫣點了點頭，「戲台上都是這麼演的，最後落幕時，良善之人有福報，惡毒之人受制裁，這才大快人心。」

樓子棠用力的將她往自己的懷里一抱，輕聲一嘆，「事成便是終等到善惡有報。」趙嫣被抱得緊，也沒掙扎，靜了一會兒，隱約猜出了什麼，但沒有把話挑明，只是輕聲說道︰「若是終等到善惡有報，那就是大快人心。戲既落幕，便無須再想。」

丙然是個心寬之人，樓子棠滿心的柔情按捺不住，低頭吻住她柔軟的唇。

她申吟了聲，也沒阻止他，兩人唇舌交纏，粗重與嬌細的喘息聲在房內交織響起……

正月十五才過，永安侯府世子回京的消息傳了開來。

大軍入城，最醒目的焦點除了最前方騎在馬上的英挺將軍樓子沁，還有身後一具漆黑沉重的棺槨。

侯府大門外，原等著迎接世子返京的一行人，眼見這一幕，眼中的喜氣漸褪——

老太君的身子晃了一下，一旁的樓子棠上前扶了一把。

「這……」老太君的聲音抖著，「這是怎麼回事？」

樓子棠與薛童穎對視了一眼。

薛童穎微斂下眼，在老太君面前跪了下來，「孫媳不孝，隱瞞祖母。」

楊氏死死盯著一行人越來越近，她原也盼著一口棺槨回京，里頭躺的是樓子沁的尸體，但眼下樓子沁英挺的坐在馬上，而放眼望去不見她的夫、不見她的子……

楊氏回過神，一把拽起了薛童穎的手，「說清楚，你隱瞞了何事？」

薛童穎沒有答腔，看著楊氏如同看著死物。在二房對她的夫君痛下殺手時，他們之間已經結下了不共戴天之仇。

樓子沁人已到大門前，伸出手，握住楊氏，將她的手從自己的娘子身上拉開。

楊氏抬頭，一與樓子沁黑白分明的雙眸對視，一瞬間只覺得渾身冰冷。

「我入大漠遇難，起因二叔傳令有誤，才會遇瓦剌埋伏，所領千名精兵，幾乎無一幸免。」

楊氏聞言，面如死灰，她很清楚這大漠之行是自己的夫君給樓子沁設下的陷阱。

「傷重逃亡之時，遇上沙暴，僥幸逃過追殺，命懸一線之際，被行經的商隊所救，可惜因傷重，昏迷許久，被商隊帶往西域，養了好幾個月才好，與軍中聯系後，二叔為將功折罪，前來接人，卻不幸在回營途中再遇刺殺，我救之不及，二叔命喪當場，就連將軍和三郎趕往救援也受了傷。三郎人就在後頭的馬車上，還需二嬸母照料。二叔戰死沙場，馬革裹尸，死得其所，二叔是侯府的驕傲，是大房的恩人，也是二房的榮耀。」

樓子沁的話壓得楊氏喘不過氣，心神俱懼。

他知道！楊氏看著樓子沁，無法自欺欺人，樓子沁知道引他入大漠是要殺他，如今他反擊了，不留情面。「你好狠的——」

樓子沁握住楊氏的手，微微用力，打斷了她的話，「還有老太君在，二嬸母節哀。」楊氏身子一軟，這是要她認了這個結局，過往如何，為了老太君，樓子沁不會拆穿。身後失了分寸的樓映玉哭花了臉，扶住了自己的娘親。

樓子沁松開手，雙膝跪在老太君面前。

樓子棠見了也立刻一跪，趙嫣跟著連忙跪下。

「祖母，大郎不孝，」樓子沁低著頭，「未能護住二叔周全。」

老太君蒼白著一張臉，心如刀絞，只能搖著頭，無法說話，盯著眼前的棺槨落淚。哀痛莫過于白發人送黑發人，原以為長孫失蹤，難逃一死，但蒙老天垂憐，長孫平安獲救，次子卻傳來死訊。

眼前這一幕似曾相識，十多年前自己的長子是被次子送回，如今次子亡故，被大郎送回，是命——就得認命。

她搖晃著身子，顫抖著手，將樓子沁給拉起。

樓子沁反手握住老太君冰冷的手，立刻交代下去，「送太君回松青院。」

一聲令下，侯府下人回過了神，朱紅大門上原還掛著新春喜氣的紅燈籠被換下，白色燈籠掛起。

不過才轉眼間，侯府不見一絲喜色，靈幔垂掛，滿目蒼白。

趙嫣與樓子棠已換上麻衣，跪在靈堂上，冷靜的如同旁觀者似的盯著。

除夕那日，薛童穎返京，在望梅軒說的那句一事成，如今趙嫣心里有數。

她低頭燒著紙錢，她從未見過二老爺，自然沒有情分可言，只知二郎無數次遇險，皆有二房的手筆，所以她無法同情，唯一能做的是在靈堂上炷清香，給足最後一絲顏面，跪送最後一程。

一旁的樓映玉一臉慘白，以往跋扈的模樣已不復見，整個人失魂落魄，她或許不知父兄所作所為，卻也知道父親死了、兄長重傷，她沒了以往張狂的本錢。

原以為楊氏會大哭大鬧，沒想到她竟坦然接受結果，甚至在太醫來給獨子醫治，說其傷重，傷其根本，日後子嗣無望之後，她也只是木然接受。

她抬起頭，看著樓子棠眼中一片悲涼，明白他縱使行事再狠，終究是血脈至親，也不可能真的心平氣定。

樓子棠察覺她的目光，與她四目相接，嘴角微揚。

這抹淺笑令她的心頭一松，樓子棠向來不是個軟弱之人，既然做了，就不會後悔，縱使悲傷，不過只是因為血脈相連，覺得惋惜。

如此落幕，殘忍嗎？

他們並非涼薄，只是所謂一報還一報，總不能惡人逍遙，好人難受……