夜半更深，鳩明夜在床上翻來覆去睡不著，腦子里總在想著白天的情景。

加上這些天從小四那套來的話，他對于這鎮上馬賊的印象已經完全改觀，曾經他們真的是馬賊沒錯，跟著沈落霞的父親干著沒本錢的買賣，也曾遭官府圍剿，索性及時逃走，沒造成太大的傷亡。

沈落霞的父親帶著弟兄離開了山中的據點，知道回是回不去了，而另一處藏身的地方又哪是那麼好找，當時的沈父已經萌生了解散這幫兄弟，各自去做正經營生的打算，明了這種吃了這頓沒下頓的活，不是長久之計。

在這樣的契機下，他們發現了這座被廢棄的小鎮，當時官府還未修那條新路，小鎮地處偏遠土地又不適合耕種，鎮上的人大都遷去了別處。

馬賊在這里重新安頓下來，沈父認為這是個契機，將這視為老天給他們的一次機會。

經過三年的努力，馬賊的習性未改，可很多人已經漸漸適應了，這種不能大魚大肉，但起碼得已溫飽，不用整日擔心自己沒命回家見老婆的日子，可就在這個時候他們的頭兒，沈落霞的父親舊病按發，在一個夜里無聲無息地去了。

沈落霞自小受父燻陶，自然而然接下了這個「頭兒」的位置，但她輩分畢竟不夠，幫里很多她要叫叔叔伯伯的人又怎麼會服她？更別提還有部分人一直不滿于這種市井小民的生活，這下，帶頭的人一死，這些人的不滿也跟著激發出來。

沈落霞一個年輕姑娘，憑著一股的「拗」勁，硬是挺了下來，想想還真叫人佩服。

鳩明夜想著這姑娘，將來要如何應付這一堆堆的事，想得竟然失眠了……

真是怪了！他從床上翻坐起來，看外面已近子時，自己仍無一絲睡意，反而起了無以名狀的焦躁。

他起身喝了杯水，越發的清醒。

她的事與他有什麼關系？他什麼時候變得這麼愛瞎操心了，難道真是閑出了問題？

推開門，兩個守在門外打盹的熟面孔瞇開眼皮瞧他。

「茅廁。」他說

他們點點頭，又睡著了。

說到底他又不是他們的敵人，說是客人還差不多，這些人對他的看守已經是走走形式，鳩明夜並沒去茅廁，得到這些看守的信任，自己的腳又好得差不多了，此時不跑更待何時，再留在這里，事情會大大地不妙，具體怎麼不妙他也不清楚，總之就是有這種感覺。

他本想去馬房，可出了跨院，人就停住了。

怎麼會這樣？他抬頭看天，再望向直對他的那間屋子，這個時間，沈落霞的屋中還亮著燈？

那窗內透出的燭光是千真萬確的，光內並不見人影。

「真是個勤奮的姑娘。」他想，她大概是在對帳之類的吧。

他本該在乎的是，這姑娘沒睡，那會不會對他的逃跑大計有影響，但實際上更吸引他的是，姑娘的房中怎麼會傳出申吟？

那聲音很輕很輕，要不是他耳力不錯加上此時夠靜，離這麼遠，他又怎麼注意得到。

那細聲的申吟是隱忍的痛苦，難道這就是她每晚早早回房的原因？鳩明夜自認自己的好奇心在孩童時期已經用得差不多了，可他仍忍不住朝沈落霞房前走去。

那申吟聲越發清晰，站在她的門前，就算不用心也能听得清楚。

「誰在外面？」凌厲的喝斥聲傳出。

鳩明夜嚇了一跳，沒想到她還挺有精神，他能感覺到屋內人幾乎是沖向門前將門打開，一雙怒目能把人生吞了。

一看是他，沈落霞動作一頓，「你在這鬼鬼祟祟做什麼？」

「我要是說我晚上睡不著，本打算偷馬逃跑運動一下，但見妳屋還亮著燈，特來關心一下，妳信嗎？」

「你以為我會蠢到不把馬房鎖起來嗎？」

「哦，那看來省得我白跑一趟了，沈姑娘，我能問一下，妳留我在這還打算做什麼嗎？白天忘記問了。」

沈落霞呼了口氣，抬眼看他，打發要飯的一樣，「你是鳩白秀的堂兄，鳩家人會來救你，到時我拿你為威脅要求見鳩白秀。」

「夠直接，但讓我直接替妳引見不是更好？」鳩明夜挑眉。

「簡單說來，我不相信你。」她說︰「你放心，我又不會傷你，除非鳩白秀不答應我的條件，現在你可以回去了。」

「好吧，但沈姑娘妳要注意身體啊，看妳這臉色紅一陣、白一陣，好像隨時都要暈倒似的……喂！」

鳩明夜雙手上前一托，總算是托住了沈落霞的身體，就在他說那話時，她人已經像個斷了線的木偶向地板撞去。

他是有點故意在逗她啦，不至于氣到暈過去吧，也太沒幽默感了！

鳩明夜扶著她進屋，屋內圓桌上點著蠟燭，但並沒有賬本之類的東西放在上面，被褥也是迭得好好的，那床看上去都不像有人睡過。

她大半夜不睡覺也不干別的，在這屋里做什麼呢？鳩明夜雖然疑惑，但也顧不上那些，把沈落霞放到床上，才注意到她臉色不只是不正常而已，就連體溫也很不正常。

「妳在發燒？」他甚至不用真的踫到她，她周身熱騰騰的氣又不像發燒那麼簡單。

「沒有，不用你多管閑事。」她皺著眉，很費力地對準焦距看他，「不要亂說話，離開這。」

鳩明夜這會真的不會離開了，而他也再沒了逗她的閑情，他的表情變得正經無比，眉間少見地促起一座小山。

這個癥狀，他以前見過，是在他所駐扎的軍營附近，靠近少數民族山區的地方，那是一個少女，衣衫不整，面色如火，神智也處在半昏迷狀態……

因為那件事，有四個士兵被處了軍法。

「是誰給妳下了這麼狠的藥？」那少女又恨又無助的臉，浮現在他腦中，與面前的這個女人重迭。

然而，又不只是重迭，對于那名少女，他只是惋惜，而如今，如今……

「落霞！是誰做的？」

沈落霞似乎是被他這一嗓子嚇著了，呆呆地瞪著杏眼。

他那雙眼從來都是狡詐多一點，有過這種凌厲的時候嗎？他那張嘴吐出的話，從來都是叫人模不著頭腦，好沒正經，他也有質問人的時候嗎？

他是在生哪門子氣啊。

圓圓的杏眼漸漸瞇了起來，沈落霞都很奇怪，自己的心竟然平靜了些，「你知道？那也好，不要告訴其它人，我答應不再為難你，放你回去就是。」

「所以妳一定要找白秀，就是因為這個？」

鳩明夜聯系起了一切，她一定要見鳩白秀，是要他幫她解身上所中之藥。

這種藥不同一般，根本是毒藥，中毒者每晚太陽落山後發作，先是周身發熱，頭暈目眩，然後越發嚴重，到子時時是藥性最強的時候，中毒者如百爪撓心，皮膚似被熱蠟燙過，五髒六腑更如被小蟲叮咬，忽冷忽熱難受之極。

而唯一可解這種毒的方法就是與異性歡好，但就算這樣也只是一時，隔天日落，同樣的痛苦還會重復，除非服用下專門的解藥，否則可以說這人，一生就要活在這種痛苦之中。

這樣的毒，就算是白秀也不知是否見過，但除了找他又沒有別的方法。

想這姑娘每晚竟都是像這樣，把自己關在房里熬到白天，而他來時起她就已經這樣，那她又是何時被人下了藥，已經這樣多久了？

難怪她的臉色一天比一天差，這樣下來，晚上根本睡不了什麼覺，身體的負擔更非常人所想，白天還能裝得沒事人一樣，也真虧得她了！

「妳就不會直接進京去找他嗎？」非要編什麼定親之類的話，把事情搞得這麼復雜！

雖然知道她會這麼迂回定有她的道理，但他就是氣不過啊，一想到她有病不治，為了這樣那樣的理由拖著自己，他就好氣。

「你……真是嗦……」沈落霞很不服被他說教，「這種事，能去藥堂看嗎，直接找鳩白秀本人……他又不是坐堂的大夫，哪那麼好找……再說，也不能讓別人知道我……」

「好了好了。」想她開門時已經用上最後的力氣，現在人就像瓦解了一樣，再裝不出那強悍的樣子，看她一臉濕汗，嘴唇都沒了血色，哪還能讓她再逞強下去。

可是，他也是頭一遭遇到這種事，該怎麼處理？總不能真像她說的，拍拍走開，隔天像什麼都沒發生一樣跟她打招呼。