金桐蕊頭一回坐馬車，一路上那車夫奉了趙林之命，快馬加鞭，把她顛到不行，幸好她身強體健又適應力強，也沒怎麼暈車便到了縣城。

縣城果然熱鬧，大街上商鋪林立，隨處可見成排的青磚大瓦房，不是鎮子能相比的，但也沒能讓她細看，馬車便由東門進了趙府。

趙府是個三進的大宅子，金桐蕊下了馬車便像劉姥姥進大觀園似的東張西望，對古代的大戶人家十分好奇。

趙林親自領了幾人到了廚房，金桐蕊在廚房里轉了一圈，環境干淨整潔，各種用具器皿也很齊全，心中便先有了幾分滿意，做廚之人，第一講究的便是衛生，若是用具食材不潔，不僅會讓吃的人鬧肚子，也會影響菜肴的口感，看來趙府的廚娘做事很是仔細，第一關已經通過了她的法眼。

趙府的管事何忠把五名廚娘都叫了過來，介紹給金桐蕊認識，她們都是三十來歲的婦人，金桐蕊見她們模樣伶俐，平素也是做慣了廚房活的，也沒有異議，只要求再看看宴客廳。

見趙林疑惑，她解釋道︰「菜品離開爐灶到上桌的時間也至為緊要，若是宴客廳太遠，會影響冷熱菜品的滋味。」

趙林恍然大悟地道︰「原來如此，姑娘年紀小小，懂得甚多啊！」

金桐蕊也是個性急的，看過廚房和宴客廳之後，便直奔主題了，「不知趙老爺一桌席面的預算是多少？」

趙林大器地道︰「沒有上限，姑娘盡避開出辨買單子，我自會讓管事將最新鮮的食材辨買整齊。」

金桐蕊神清氣爽的一笑。「雖然您沒有預算的上限，不過我也不會淨挑那精貴的食材來做，像您說的，咱們講究的是家常小菜也能令人驚艷，精貴的食材，做出的菜肴未必能令人胃口大開。」

趙林同意的連連點頭。「正是這個理。」

金桐蕊笑了笑。「那麼我回去想想菜單，明日下午請車夫大叔到我家里拿，若您有何不滿意之處，咱們還可以商量。」

趙林就怕金大秀會反悔讓金桐蕊來辦席面，趁著吳進也同來，要求白紙黑字寫明了做廚的時間和酬勞，一式兩份。

趙林派車夫送他們回太，路上金桐蕊要求到市場看一看，不為別的，她想看看這地界有什麼生鮮食材，回力才好琢磨食譜，要不然若她列了幾樣需要辣椒才能添香的菜品，這里卻還沒出產辣椒，她豈不是糗大了？

變過了市集，回到飄香村也黑燈瞎火了，奉蓮娘已做好了晚飯在等他們父女倆，吃飯時少不得細細問過那趙家廚房的情形。

折騰了一日，金大秀父女也累了，飯後各自洗漱歇下。

金桐蕊躺在床上，盡避身子很疲累，腦袋卻是轉個不停，不停地琢磨著菜單，最後索性翻身而起，躡手躡腳地出了房間，沒吵到沉睡中的母親。

聶氏和金慧英離開了之後，奉蓮娘還沒搬回她原來的房間睡，而金銅蕊的房間是單床，也著實太小了一點，兩個人睡著要翻身也不舒適，金桐蕊提醒自己，明日得記得叫她娘搬回原來的房間睡才好。

她拿了筆墨紙硯到穿堂，點了蠟燭，靜下心來，開始苦思著菜單。

興許是太累了，她還沒想好完整的菜單便睡著了，這一覺，睡了個昏天暗地，有人來了也不知道。

任容禎待金大秀和金桐樹睡著之後，這才悄悄推了輪椅出來，他這麼做已經有幾日了，還未曾被人察覺，他原是趁機去院子里活動活動筋骨，不想卻看到趴在穿堂桌上睡著的金桐蕊。

一見到她，他便不自覺勾起一抹溫柔笑意。

這古靈精怪的小妮子，竟讓他不管不顧的在此地賴了許久，就像如今毒已退，他已可站可走，他仍不想離開，每每想到也覺得不可思議。

他分明不是柔情似水之人，向來不懂什麼是兒女情長，卻一再拖延回京的時間，而且他心中打的主意是要走也要將她一起帶走，他得看得到她，心里才會忠實，否則像她這樣一個脾氣不太好的姑娘，很可能得罪了人而不自知，被人家怎麼樣了都不知道，所以了，他得帶在身邊來回看管，不能讓她離開他的視線，如此，才能確保她的安全。

那麼，他要如何名正言順的帶走她？

很簡單，娶了她。

只要娶了她，嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，他走，她就必須跟他走。

眼下就只有一個問題，要如何讓她明白他的心思？

事實上，意識到自己對她莫名的日久生情後，他未曾隱藏過真正的心思，是她把所有注意力都放在擺攤掙錢上頭，眼里根本看不見其它，饒是看見了，她肯定也不會太在意，不會想太多。

他想過了，這樣下去，不知要耗多少時間，他還得回京一趟交代自己的行蹤再去邊關，這事絕沒辦法拖上一年半載，他再不現身，府里恐怕真要為他辦喪事了。

因此，他需得讓她正視他這個人的存在，讓她甘心隨他去京城，在他離京之時，也能安之若素的等他回來……

他的心思飛轉，眸光卻是片刻不離金桐蕊。

她睡得極熟，肯定是累壞了，他情不自禁地替她將臉頰上的細發撥開，看著睡到嘴兒開開的她，他腦子里冒出了一個念頭——他想要抱她進房里去睡。

畫面一出現，他頓時一個激靈。

不成！萬一她醒來，見到他能站了，他還拿什麼理由繼續在這里住下去？