兩日前雪清靈落水，回到王爺府後，南宮曜日徹夜守在床邊悉心照料，兩人的感情因此迅速升溫，府里上下皆為主子倆的感情甜蜜和樂，感到雀躍歡欣。

最歡欣的，自然是雪清靈，她頭一回和男人之間有真正談情說愛的感覺，以前她指定伊西多祿當未來的駙馬，兩人沒牽手、沒親嘴，感覺像哥兒們似的，可現在和南宮曜日在一起的感覺著實不同，他只要握一下她的手，她的心就枰評跳，樂得心花兒朵朵開。

這兩日，只要她咳一聲，他便緊張得彷佛天要塌下來似的，一會請大夫、一會讓丫鬟端熱茶，又炖藥又炖雪梨，舍不得她受寒咳之苦。

說起來，他這個南國的六王爺兼北國的三駙馬爺，不但稱頭，還對她這個王妃體貼至極呢。

「王妃，外頭好多人要找你呢。」蘭兒端藥進來，劈頭便說。

她一臉不明所以。「誰找我？」

「不認識的，好像都是一些老百姓。」蘭兒把藥吹涼端給她，「我听小荷說，最近每天都有一些人在王爺府門外守著要見你，他們把你當成活菩薩，肯定是有事要請你幫忙解決。」

雪清靈想了下，應該是百姓們或多或少都有報官也解決不了的事，才會想到來求她。

「那快叫他們進來，既然找上門來，我能幫的就幫。」還沒喝藥，雪清靈就急著要出去幫百姓解決問題。

「不，王妃，你不能去。」蘭兒放下藥碗，趕緊拉住她。

「為何？」

「王爺有下令，你人不舒服，不許讓外頭那些人來打擾你，他要你好好養病。」

「這人也真是的……」雪清靈皺了下眉頭，隨即臉上浮現一朵嬌羞笑靨，「干啥那麼小氣，他的王妃只是略了下，又沒嚴重到不能幫人的忙。」

瞧！這人就是這樣，舍不得她受苦哩。

見主子一副嬌羞樣，蘭兒從一開始的不習慣，到現在一日多回，見羞不怪，也覺得主子這樣挺好的，至少，主子嫁了個她愛的人，夫妻倆恩愛過日子，總比相敬如「冰」好。

「而且我已經不咳了，一整個早上連咳一聲都沒。」她清了清喉嚨，「再說，王爺一早就進宮去面聖，都已過中午還沒回來，我待在府里挺無聊的，不如就去見那些人，看看他們有什麼事要請我幫忙。」

「王妃，不行！」蘭兒又拉住她。

「又怎麼不行？」

「王妃，你一出去見他們，消息若傳開，一傳十，十傳百，怕是每天都有一堆人聚在王爺府外……」

「人家既然會來，就代表有困難要我們相助，我現在可是南國的六王妃，百姓有困難，我豈能坐視不管！」

「這話是沒錯，可……」要說理，蘭兒自是說不過。她家主子空有古道熱腸之心，不知其後果挺煩人的。「每天門外擠一堆人，你要怎麼出去玩？」提及這點，主子一定會有所顧慮。

「說得是，還好你提醒我。」不能出去玩，那可會要了她的命，「可是，我又不能不幫他們。」

她的表情顯得困擾不已，踅回桌旁坐下，支頤沉思，不一會眼楮一亮，拍桌大叫，「我想到一個好法子了。」

見主子臉上咧著大笑容，蘭兒心中暗叫不妙，通常主子想到的好法子，泰半都是令人捏一把冷汗、不敢恭維的餿主意。

「袁大哥，你可別怪罪我，我這是……一直沒機會單獨出來見你。」雪清靈干笑著，第五回舉杯先干為敬。

「王妃，你……」蘭兒面有難色，不安的站在一旁想勸阻，卻遭主子賞了白眼。

「去去去，你去旁邊那桌自己吃東西去，別老想打斷我和袁大哥喝酒。」看出來蘭兒似乎想勸阻，她先發制人，不讓蘭兒打斷她和袁大哥把酒言歡的雅興，何況，這幾日她顧著和王爺一起去游玩，真把袁大哥給忘了。

自己居然見色忘「兄」，該罰，真該罰！

「可是……」

蘭兒還想說什麼，猛地一雙白眼又射來，她只能模模鼻子轉身到旁桌去吃她的包子。

咬著包子，蘭兒懊惱不已。都怪她多嘴，若不提王爺府門外有很多人找她，王妃也不會想到讓百姓們把遇到的困難事寫在紙上，再讓僕人轉交給她，這個袁柯也就沒機會趁機托人送信給王妃，王妃一看到他寫的信，忽然想起有個熟人在等她，想當然耳，不顧任何人勸阻，馬上就沖到客棧找他。

王妃和王爺的感情好不容易有進展，若是讓王爺知道王妃來找別的男人，那後果肯定……唉！

「靈妹，听大哥的勸，喝到這兒就好，別再喝了。」袁柯真心道，他知道她的身分，出來和他相見已是不妥，若喝得渾身酒氣回府更是不宜。

雖然她和他飲酒作樂，肯定會將那南宮曜日氣得七竅生煙，間接讓他吐一口怨氣，但他不希望自己的快樂是利用她得來的。

這些日子她在街坊間大大出名，她所做的仗義之事他全听在耳里，有幾回還是他全程親眼目睹。

越是清楚她的為人，他越是欣賞，更確定像她這種有俠義之心的不平凡女子，才是他袁柯想娶之人。

只可惜一年前他在北國被她射傷，擔心身分曝光會因此牽連出太多人和事，他只好趁夜晚她不在，一聲不吭地離開，若當時他未走，慢慢地了解她，也許現在在她身邊呵護她的人，不是南宮曜日，而是他！

盯著她，黑眸僵凝，他極力克制心頭不該存有的情感。

既然她已是六王妃，他不敢妄想什麼，原先要走，卻听聞她落水一事，他不放心的多待兩日，這兩日總在王爺府門外徘徊想知道她的情況，今日听守在門口的僕人對聚在門外的百姓說，王妃讓他們把困難事寫在紙上再由他們轉交，他想，她既然能這麼做，代表她應該沒事了。臨走前，他想了想，還是告訴她一聲，要不，說不定她會怪他一聲不吭地就離開。

于是他托人把信拿給僕人再轉給她，他只是告訴她一聲他帶來的狼皮已賣掉，今日便要回山上竹屋去，沒想到他收拾好包袱準備離開客棧時，她就找來了。

兩人一坐下，她就頻頻喝酒賠罪。

「那好，你說不怪我，我就不喝。」她放下空酒杯，執意要他親口說，她才能釋懷。

他淡笑，「我不怪你，你可是我的妹子，不管你做了什麼事，我這個當大哥的，一定全包容。」他半開玩笑、半認真道。

「真的？好，那我不喝了。」

她的直爽令他動容，瞅著她，他突然有意無意的問︰「那，若是大哥我做了一些也許有部分人不認同的事，你會包容我嗎？」

她不假思索點頭。「當然，袁大哥你挺我，我一定也挺你。」

「那好，這杯我先干為敬。」像怕她反悔似的，袁柯舉杯一而盡。

「怎就你自己喝，我挺你、你挺我，你喝我也得喝。」說著，她又自己倒了杯酒，順便也幫他斟滿。「我們兄妹干了這杯，從今以後，兄妹互挺。」

「靈妹，無論任何事，大哥一定挺你到底。」袁柯深情的看著她。

「我，雪清靈，不管發生任何事，一定挺我袁大哥到底。」

吧杯前，這番豪氣千雲的承諾，正巧被氣沖沖前來尋人的南宮曜日听見，他鐵青著一張臉，邁著盛怒的步伐來到桌旁。

「王爺……」蘭兒見到他來，嚇得差點被包子噎著。

袁柯自顧自喝酒，刻意對頭頂冒煙的人視而不見，雪清靈一見到他，沒半點慌張神色，反倒開心的拉著他。「王爺，你來得正好，一起坐下來喝酒。我袁大哥，你也認識的，他要回竹屋去了，我們一起為他餞行。」

南宮曜日的臉部肌肉隱隱抽動，他的王妃一點心眼都沒，全然不管他和袁柯有沒有不對盤，一徑要他和她同袁柯把酒言歡。

她和他酒作樂，他這個為夫的心頭已非常不悅，現在竟還要他加入他們？

南宮曜日一對厲眼朝袁柯斜瞪去。「袁公子此番來到南安城，似乎待得頗久？」

這些日子他顧著陪她，沒讓人繼續監控袁柯，說也奇怪，他看來就是一個喪志退隱山林、再平凡不過的獵戶，但他就覺得他和盜賣兵器一事月兌不了干系。

泵且不論正事，這人一天到晚引誘他的王妃出門同他飲酒，居心叵測，糟的是他沒心眼的娘子還口口聲聲稱他為「袁大哥」，方才還傻傻的說要挺他到底，也不知自己這行徑已太超過，還欲拉他一起為他祝賀，不，餞行，更讓他一肚子火，極為不爽！

「王爺，袁某這不就要離開南安城，回山上去。」袁柯表情淡然，不疾不徐回應。

「就是，袁大哥要回山上去，我才急急忙忙過來送行。」雪清靈說得理直氣壯。

來送行？是不是還得備一份禮物給他帶回？南宮曜日不以為然，氣結不已。

「王爺，坐下來，我們一起敬袁大哥一杯。」雪清靈熱切的拉著他。

怒火中燒的南宮曜日鐵青著臉，杵著不動。

不想讓她因這事和夫婿鬧不快，袁柯起身。「不敢，袁某何德何能讓尊貴的六王爺紆尊降貴陪我這一介草民一同喝酒。」他轉身面向雪清靈，「王妃，時候不早，我得走了。」

「袁大哥，都這麼晚了，要不，明日再回山上。」

「那山路我熟透，再黑再晚，閉著眼我都能尋到回家的路。」

袁柯這番話讓南宮曜日心一突，暗自牢記下，直覺這是條查出他和盜賣兵器有關的線索之一。

但這話听進雪清靈耳里，卻換來大力贊揚。

「袁大哥，你太厲害了，我還窮擔心你行夜路，會不小心摔傷哩。」

南宮曜日黑眸眯起，怒火熊燃，醋意在胸臆間翻騰。她就非得沒心眼到在他面前又關心又稱贊別的男人？！

「多謝王妃關心。」袁柯對著南宮曜日揚起挑釁的開心笑容，不想某人氣得內傷太重，他拱手而別，「袁某這就告辭。」說罷，拎起包袱，大步朝客棧門外走去。

「袁大哥，我送你。」

雪清靈直覺禮貌上該如此，未料才走一步，便被南宮曜日拉回。

「王爺，你這是……」渾身酒味的她，不明所以的轉頭看著他。

「方才你自己不說了「都這麼晚了」，那是不是該回府了？」他陰瞪著她，咬牙切齒道。

「送袁大哥離開後，我就會回府。」她一臉正色，欲往前又被他拉住。

「一個模黑都能走山路的人，無須你擔心，更不用你目送。」他又妒又怒，說完，親自拽著她走，「向管家，回府！」

頭一回和她在外頭由他奪得發號施令的主權，可他一丁點高興的心情也沒，板著一張臉，神色陰沉沉的，連想抗議的她都自動噤聲，乖乖的配合他，坐上馬車，收隊，回府。