巍峨皇城，文武百官左右分列，恭迎新帝登基。

先帝驟崩，皇城內掀起一場奪嫡大戰，最終由四皇子上官震雷奪得皇位，首功之臣乃是如今立于武官之首的五皇子上官震宇。

先帝晚年昏庸，幾名皇子為了自保，皆擁有自己的兵馬，尤以上官震雷的最為驍勇，但勇兵也需強將，八皇子上官震雄暗殺了上官震雷旗下率兵的大將軍，一時之間讓上官震雷的兵馬險些亂了陣腳，此時擔下重任的便是上官震宇。

大勢底定後，先皇子嗣中擁戴上官震雷的皇子們得以幸免，而擁戴上官震雄的全遭連罪處分，不是入獄被囚，便是以弒親的名義被處決，身首異處。

上官震雷登基這一日，大封功臣，第一個賞的就是上官震宇。

上官震宇跪于殿前听封，封並肩王、賜厚賞，其母的位分本不高，也另外追封為太妃。

並肩王一爵權傾朝野，但上官震宇並不引以為喜，若以為被封並肩王便能與皇帝有平起平坐的地位，那便太過蠢昧了。

皇兄是如何取得皇位的他全都看在眼里，對于百官的恭賀更是心有余悸，深怕哪一個官員太過追捧他，惹得皇兄猜忌。

上官震宇深知皇兄的脾氣，若是推卻豐厚的賞賜，只會讓皇兄覺得他另有所圖，但毫不遲疑便收下又恐有自大之嫌，他心念一轉，謝恩過後起身，躬身回稟道︰「皇上，您給的賞賜臣實不敢當，若皇上真體諒臣對皇上一片忠心，不知可否賜臣幾名絕色美人？」

斑坐龍椅的皇帝一听，嘴角勾起一抹淺笑，金銀財寶、珍稀迸玩從來入不了五弟的眼，他就只有一個罩門——風流。

但朝堂之上怎可胡鬧？皇帝立刻提醒道︰「並肩王，朝堂之上休得胡鬧。」

「是，臣弟知罪。」上官震宇覷一眼皇帝的笑意，這才稍稍放了心。

伴君如伴虎，即便身為皇帝的親弟，亦不可松懈。

下朝之後，皇帝召見上官震宇，要他陪同在御花園賞花。

眼前美景如畫，上官震宇卻察覺皇上的神情若有所思。「皇兄，美景當前，皇兄在想什麼？」

「五弟，你覺得太後急著為朕選妃，是不是想在朕身邊安插眼線，監視朕？」

上官震宇愣了愣，隨即笑出聲來，「皇兄，太後並無嫡生子，母憑子貴，她不依靠皇兄能依靠誰？這點……許是皇兄多慮了。」

「是這樣嗎？」皇帝行至掖庭之前，這里即將住進新入選的秀女，「朕雖只有一妻一妾，但已有三名皇子，後宮的女人太多，是禍為多。」

上官震宇瞠大了雙眼，仿佛他說了多令人意外的話。「皇兄，美人在抱心曠神怡，哪里有嫌多的，臣弟從不羨慕您天子之位，唯一羨慕的，就是皇兄能擁有後宮美人啊！」

皇帝抬起手，食指指著他晃了晃，「你啊！你府里除了王妃之位還空著，早已姬妾成群了，還不滿意？朕听說你前幾日又搶了人家一個閨女做侍妾？」

「前幾日？皇兄，這女人嘛，沒得到之前覺得新鮮，得到了又覺得無趣，她才入府一天，臣弟就把她給休了，如今大概跟著家人不知道搬到哪鄉哪鎮，避流言去了。」上官震宇態度輕浮，仿佛搶人閨女只是玩樂一般。

「又休了？你就只是搶著好玩嗎？莫不要辱了你並肩王的身分。」

「只要皇兄寵著臣弟，讓臣弟可以玩樂一生就好，身分什麼的，不重要。」

皇帝實在無話可說，但是換個角度想，若不是五弟如此玩世不恭，他還真不敢放心把他養在身邊，還給了兵權。

餅了一會兒，皇帝凝著眉再次開口，「祖制三年一選，朕本屬意三年後再選妃，但太後卻執意為之，盡避朕以殿選時不會出面選妃威脅，太後仍不放棄，甚至已命禮監操辦選秀事宜。」

先皇膝下共有十五名皇子，而他只有三個皇子，太後說皇室需要開枝散葉的確有足夠的理由，但他的親生母妃已逝，他還是皇子時，太後雖然頗為照顧他，但也是為了自己的榮華，因此他對太後縱使有孝，並未真正打從心里順從，再加上太後這般一意孤行，他更懷疑太後的用意。

其實上官震宇不難猜出太後的用意，皇後雖不爭不求，但太過昏懦，梁惠妃雖然不至于得到皇帝偏寵，但以她的心性，日久必定坐大，三年後再選秀，怕是梁惠妃羽翼已豐，太後深知平衡後宮的道理，才會急著為皇上選秀。

他相信皇帝也明白，只是對太後太過猜忌，不願深思罷了。

皇帝雖然迷信又多疑多思，但他的才智能力終究是所有兄弟中最有資格成為皇帝的人，上官震宇沒有異心取而代之，只得小心翼翼的過日子。

「皇兄，是選您的妃子啊，您怎可不親自前去殿選？萬一太後選了個缺鼻子少眼楮的怎麼辦？」

皇帝睨了他一眼，當他傻了一般，「雖然是全國大選，但能選到殿前來的，會是缺鼻子少眼楮的嗎？再說了，朕都已經跟太後說朕不會親自選妃了，若到時朕還是前往殿選，豈不是讓太後認為，以後只要她強硬一些，朕都得乖乖遵從？」

上官震宇露出一副皇兄說得極是的表情，隨即又顯現出一絲看熱鬧的興味，「可是皇兄，你真不想先看看自己未來的妃子長得怎麼樣嗎？若皇兄不想如了太後的意，臣弟倒有一計。」

「喔？你說說。」

「屆時皇兄讓人瞞著太後做個安排，讓你可在偏殿監督選秀事宜，另外，皇兄若疑心太後是為了安插眼線，只消留意太後對哪一個秀女青眼有加，她入宮後疏遠她便是。」

皇帝一想，對于上官震宇此計頗為贊賞，他這個皇弟，什麼沒有，歪腦筋總是動得很快。

「好，就這麼辦。」

皇上要選秀的消息遍傳全國，各府各縣無不仔細留意，所有適齡女子皆要參與，經過層層評選，終于選出了進入殿選的各家秀女。

皇城近郊的尚城，其知縣之女狄雪鴛並不因為自己進入殿選而喜悅，相反的，她正拿著一瓶藥瓶笑得詭異，看得身後站著的侍婢巧心一陣頭皮發麻。

「小姐，您……還好吧？」怎麼剛剛還因為明天要入宮進行殿選而發脾氣，現在又突然笑得這麼詭異？

「巧心啊，你說說我該不該用極端的方法缺席殿選呢？」

極端的方法？巧心看著小姐手里拿著的藥瓶，那不是……小姐用來惡作劇用的……瀉藥嗎？她連忙搶下藥瓶藏在身後，「小姐，別做傻事，藥不能亂吃。」

「放心，我就是知道這種藥傷不了身子才拿來惡作劇的。」

巧心當然知道，可是瀉肚子很辛苦又很痛苦的，人跟茅廁分不開啊！她努力想著借口安慰道︰「小姐，明天秀女那麼多，不一定會選上小姐啊！別說小姐根本不想進宮，就算小姐想進宮，還不一定會入選呢！」

狄雪鴛無奈地撐著下巴，看著桌上擺著的那套華服，憤恨的出手把衣裳給抓皺。

「小姐，這是明天您要穿入宮的衣裳啊！」

「這件皺了，不穿，給我拿我最愛穿的那套襦裙來。」

「小姐，那套襦裙太樸素了。」

「嗯？還多嘴！待會兒把那套衣裳整理好，我明天穿。」

「是，小姐。」也不是那套襦裙不得體，只是鵝黃色的襦及純白色的裙，怎麼看都太樸素了，巧心想著，不如就「不小心」忘了整理，明日小姐就還是得穿漂亮的衣裳進宮。

「巧心。」狄雪鴛看也沒看巧心一眼，把玩著配戴在束腰上她自小就十分寶貝的一塊玉玦，「如果明天那套衣裳沒整理好讓我穿，我就吃了這藥瓶里的藥，明白了嗎？」

老天爺啊！巧心攤開手掌，看著空空如也的掌心，小姐是什麼時候把那只藥瓶給偷模了去啊？她實在很擔心小姐會說到做到，只好乖乖听命，「是，奴婢知道了，奴婢待會兒就去準備。」

狄雪鴛雖然還是皺著眉頭，但巧心乖順的模樣總算讓她的心情好了一點點，可是下一瞬她的雙手往桌上一拍，上身往桌上一趴，懊惱的道︰「討厭啦！早知道自己會入選，我應該把自己改名狄淼淼的。」

「啊？」巧心正要偷偷模走小姐剛剛拍桌之後倒在桌上的藥瓶，卻听見小姐這麼說，注意力馬上被轉移了，「小姐為什麼要改名啊？」

「因為皇上命中五行忌水嘛，看到我名字里一大堆水，不立刻把我除名了？」

「小姐，您為什麼就這麼討厭皇上，連名字都想換？」巧心實在不明白，能進入殿選，多少小姐巴不得啊！就拿小姐的閨中密友楚家小姐來說吧，听說幾個月前就請了教引嬤嬤教導禮儀呢！

「你不知道，我小時候曾經見過皇駕，皇上那個時候還只是皇子，只不過有人衣服的顏色沖撞了他忌水的禁忌，他就下令把那個人殺了，你看我這沒規矩又不討喜的樣子，搞不好進宮第一天就把皇上給惹毛，讓他一刀殺了我。」

狄雪鴛用很陰森的聲音，把這件事說得像個鄉野鬼魅故事一般，尤其說到「一刀殺了我」這句話時，還吐舌吊白眼欺近了巧心。

巧心被小姐的話嚇得渾身發冷，直覺小姐要去的根本不是皇宮而是閻羅殿，她也跟著緊張焦急起來，「那怎麼辦？那怎麼辦？」

狄雪鴛接著用可憐兮兮的語調說道︰「所以我正在想辦法避開明天的殿選啊！」

巧心看見小姐準備把那只藥瓶給塞入懷中，這才後知後覺的意識到自己又被小姐給耍了，她馬上把藥瓶給搶走，「別人以為小姐沒規矩，奴婢可不同，奴婢是跟小姐一起長大的，知道小姐有分寸，不會把自己的命給賠了。」

「你也太看得起我了。」

「奴婢不是看得起，是小姐擔得起，小姐，奴婢去為小姐整理行裝了，楚家的人應該就快來接小姐了。」

看著巧心去忙了，狄雪鴛沒趣的哼了一聲。

狄雪鴛只是小小的知縣之女，家世並不高，她從來不奢望入宮，倒不是她不傾慕皇室風采，而是那個悄悄佔據她的心的，並不是高高在上的皇上，是另有其人……

打從十歲那年初次見面，她便傾慕當時的五皇子、如今的並肩王上官震宇，即便後來他聲名狼藉，她也從來沒有真正忘記過他，可如今天意弄人，她竟被選上了秀女，若不受皇上、太後青睞落選便罷，萬一選上了，那她真的一輩子與上官震宇無緣了。

不行！她得想個辦法，最好來個殿前失儀，永不得再選秀好了！下了這個決定後，她便轉身走回內室寢房去了。

知道狄雪鴛不想參加殿選，本欲來開導女兒的狄鴻禎及長子狄雪鶚，才剛走進她的院落，就听見她及巧心的對話，兩人相視嘆息。

狄鴻禎從不求女兒能嫁給什麼富貴人家，更何況是入宮為妃，但選秀詔令一下，除非已有婚約，否則適齡閨女都必須參與。

他也知道當年的事讓女兒不喜歡皇上，但能如何呢？只能祈求上天保佑她明天千萬別入選。

「妹妹自從接到禮監的文書說她中選了之後，就一直想著不入宮的方法，爹，妹妹不會做傻事吧？」狄雪鶚也很擔心。

「她都說到這分上了，我們再怎麼勸她應該也听不進去，就看楚姑娘能不能幫上忙了。」狄鴻禎又重重嘆了口氣。

他這個女兒，不學女兒家的手藝就愛調香，不看《女則》倒愛看些雜書，甚至連命理的書也看得津津有味，大概是從小就沒了娘，讓他寵上了天，才沒一個閨秀的樣子。

所幸與狄家是世交的楚家有個女兒楚淳嫣，從小就跟女兒情同姐妹，或許是有了看齊的對象，女兒才有了點女孩子家的樣子。

狄鴻禎是很感謝這個世佷女的，總是能把女兒這匹月兌韁野馬給拉回來，但楚淳嫣總是溫婉的說是她從狄雪鴛的身上學到許多，她其實很羨慕狄雪鴛能如此做她自己，那是她終其一生都不敢嘗試的。

楚家的家主楚沐航，是當朝御史中丞，與狄鴻禎是好友，兩人是同年的進士。

身在官場，哪一個不是勾心斗角，但狄鴻禎卻有著臭脾氣，不願同流合污，以致于如今的楚沐航已入朝為官，他還只是一個小小的縣官。

狄鴻禎為官清廉不喜巴結送賄，不得上司喜愛故而成了萬年知縣，怎麼也無法高升的他，卻十分受縣民愛戴，也因為狄鴻禎這個脾氣，楚沐航覺得他一直當個知縣也好，不受注目就不易遭殃。

此時，一名家僕來到狄鴻禎的身旁，告知楚府派了人來。

明日就是殿選的日子，尚城雖在近郊，不須提前進京安置，但也入選的楚淳嫣卻希望能與狄雪鴛一同入宮應選，于是請求父親派人來接狄雪鴛到楚府同住一夜。

狄鴻禎點點頭，派人去知會女兒一聲，趕緊收拾收拾，不知道他這為女兒高懸的一顆心，要何時才能落下？