在鬼月的最後一天，也是關鬼門的日子，夏春秋忽然很想很想在鄉下的外婆，感覺她和即將「收假」的外公在呼喚她，因此特別安排，在上完呂稚明的復健課程便搭高鐵南下。
最近段天軍借口呂稚明的生日將到，邀請她參加生日宴會，呂稚明的復健情形有極大的進步，能用筷子了，段天軍直言她是最大功臣，不到場說不過去。
她婉拒了幾回他仍不罷休，執意要她點頭，態度積極得連神經大條的夏瑜都看出不對勁，幫她攔了一下。
進行完呂稚明的復健計劃，她趁夏瑜纏住段天軍時悄悄從側門溜出，什麼人也不打招呼的直奔高鐵站。
坐在車上，她真的感覺到交通的便利，一眨眼功夫就到了目的地，來不及打個噸。
出了高鐵站，搭接駁車轉入市區，再轉一班公車到小鎮，外婆住在離鎮中心偏遠的邊區，從車站走路大約十分鐘，那是個幾十戶人家住的小社區，房舍較老舊，以磚造屋居多。
那一片社區後頭便是幾百甲的土地，嘉南一帶地屬平原，少山多平地，除了住宅區外，大多種上糧食作物。
外婆家也一樣，兩個舅舅種著三甲田地，三合院的格局蓋了兩層樓的建築，屋頂鋪著石棉瓦，紅磚砌的牆，外面抹上一層水泥，里外牆面上了三層防水漆，下雨不漏水。
屋子的前面是一塊曬稻、曬花生的大稻埕，地面鋪著水泥，平日用來停車和耕耘機，放些耕種工具，後院則開闢成菜園子，種些當季蔬果自家食用，幾棵高過屋頂的果樹還能遮陽。
丙樹下圍了雞欄、鴨欄，一只黑色大土狗趴在欄口顧著牲畜，哪只敢偷跑它就汪汪大叫。
「回來啦！」一看見孫女，溫良妹笑得眼都眯了。
「是呀，回來了，想外婆。」夏春秋親昵的挽住外婆的手，那頭花白的發讓她感到特別親切。
她這一次返鄉並未事先通知，可是看到外婆早早的守在門口等她，見她走近也毫不意外，她了然地朝門檻後的白影頷首，想也知道是外公提前知會她。
「少撒嬌，嘴甜沒糖吃，你這小騙子只會說好听的哄外婆，打你上次回來都要一個月了，外婆就接到你幾通電話而已，也不見你回來瞧一瞧。」看看又瘦了，肯定老吃不營養的垃圾食物。
溫良妹上過女中，在那個年代算是高知識分子，現在還會上網和人交流，不落後時下年輕人，甚至有自己的臉書。
只是她沒有那麼狂熱非抱著電腦不可，也就是農暇時上去和人聊聊天，說些田里和兒孫的趣事，人緣不錯。
「我忙嘛！吃人頭路總要付出辛勞，干領薪水的事我可做不出來。大舅媽、二舅媽好，表弟表妹們都好吧？」她笑咪咪的和迎面走過來的大舅母、二舅母打招呼，乖巧度破表。
「好，都好，大家都平安。」有點福態的大舅媽笑得像一朵花，臉上打了好幾個花褶子。
她不年輕，快五十歲了，長年和農活打交道，風吹日曬下，皮膚較黑也有些干燥，眼角的細紋都出來了。
「回來就好，你外婆老是惦著你，怕你在外頭吃不好，沒人照顧，整天的念著。」眯著眼笑的二舅媽有一個小酒窩，笑起來特別甜，也不顯老。
夏母在家中排行老二，上有一兄，下有一弟，所以他們的妻子，也就是夏春秋的舅媽們在年紀上有些差距，大舅媽本就是鎮上的人，做慣了農活，因此老得快，而二舅媽是宜蘭人，家里是做生意的，善于臉部保養和防曬，兩人站在一起不像妯娌倒像母女，四十出頭的小舅媽看來才三十歲，皮膚白女敕有光澤。
不過兩人的感情很好，大舅是長子照顧一家人，大舅母自然也是長媳為大，對小叔、小嬸同樣關愛有加，家里大小事攬起來做，讓他們多點時間做自己喜歡做的事。
少見的和睦家庭，不因爭產而失和，兩兄弟一個鍋吃飯，沒人提過分家，農獲收入兩家均分。
「你們要到田里嗎？日頭正大呢！」雖然前些天還下雨，天氣還是很熱，地面都是燙的。
「稻子結穗了，總要去看看，不用一個月就要收割了，割完稻再撒上種子種油菜花，給地里添肥。」油菜花女敕睫過水油炒也很好吃，脆甜脆甜的，可惜小秋總是錯過。
「我也得去趕麻雀呢，稻子一熟它們就來吃，真是一群喂不飽的偷稻賊。」一年兩季的趕鳥，跟它們拼了。
舅媽們說完，笑著走出稻埕，沒回頭的揮手，一頂斗笠夾在腋下，一個騎腳踏車，一個騎機車，朝同一個方向漸行漸遠。
「外婆，舅媽們很勤奮哩！努力工作的人一定有收獲。」看天吃飯也很辛苦，一場台風什麼都沒有了。
好在舅舅們腦筋動得也快，撥了一甲地做網室栽培，里面種了有機水果，像小番茄、哈蜜瓜、洋香瓜等，收成不比種稻差，但交易金額是稻價的十來倍。
「是呀，我就坐在家里享清福，整天看看電視、掐掐豌豆，等著你給我打通電話來。」
溫良妹笑著抱怨，一手養大的外孫女出門在外，哪里會安心，這是老人家的通病。
「外婆，我都要哭了，瞧你說得好像我多不孝似的，我的情形你也是曉得的，你看我趕在今天回來看你，可見我有多想你，連一天也等不得。」老人家是要哄的，這正好是她的拿手本領。
「去去去，就會裝哭，打小就這副德行，外婆還沒老糊涂到被你三言兩語給騙了。」說歸說，其實溫良妹私心仍覺得外孫女就是這麼貼心，也不曉得女兒是怎麼想的，居然說她腦子有病。
不就八字輕容易撞鬼嘛！好好的孩子竟然逼她吃藥、看醫師，沒病也逼出病來。
「我是真哭了，想你來著。」嘴上抹蜜不吃虧。
溫良妹笑笑的模模她的頭。「肯定想得不多，一個個沒良心的小崽仔。」長大了就飛出去，誰也不肯留在鄉下地方。
五個孫子，兩個孫女，除了還在念高中的幾個小的住在家里，其他人都在外地，有的求學，有的工作，一年回來的次數屈指可數，待不到兩天又拎著洗好的衣物離家。
人一上了年紀就盼著兒孫繞膝，可隨著社會型態變遷，獨居老人越來越多，她還有兒子媳婦在身邊，雖不滿意也不強求，為了孫子、孫女的前途也只好放他們飛了。
早些年還有老伴作伴，兩個老東西相偕到田里走一走，看看農作物，幫著除草、捉捉蟲子、福壽螺，如今只剩下她一個人，想去哪兒都覺得孤單，一回頭身邊沒人，心口一空不知該做什麼，益發的想念那「外婆、外婆」叫個沒完的小身影。
「外婆，我好累。」夏春秋撒嬌的靠在外婆肩上，一臉小女孩的神情，拉著她紫花上衣的衣角。
「累什麼累，外婆都沒喊累。」她早上五點半起床到菜園子澆水，喂雞喂鴨，給小黑換水，六點到附近的小學操場做晨練，走了十圈的操場又到菜市場買菜，剛剛還整理了只老母雞下鍋煮，灶上也鹵了豬腳，加了花生的，小秋愛吃。
「坐了一天車很累嘛！」什麼都不做反倒累心。
「哪有一天，坐高鐵不到兩個小時。」還想騙她，當她沒出過遠門呀！好歹湄州媽祖回娘家時，她也去過福建進香。
「天氣熱。」她快融化了。
屋後有幾棵大果樹擋住了炎熱的陽光，磚造的房子比鋼筋水泥大樓來得通風，說是熱也沒都市的高溫，還有些許涼風放送，若不在太陽底下跑來跑去也不會流一身汗。
可是溫良妹疼外孫女，一听她喊熱，趕緊把客廳里的涼風扇全打開，對著心肝直吹。
「外婆煮了綠豆湯，給你盛一碗喝。」她走到廚房的冰箱前，舀了一碗湯少綠豆多的綠豆湯。
「外婆，我又不是客人，我自己來就成。」接過綠豆湯的夏春秋大口的吃著，甜度適中，冰涼入喉。
是她喜歡的微甜。
喝著綠豆湯，她眼眶微熱，外婆特意為她弄的，她怕胖不敢吃太甜，微微的甜正好。
「我就怕你跟我客氣，把自己當外人了，等過兩年左邊那塊地蓋起新社區，你都找不到路回家。」這幾年在做道路拓寬，新建了幾條馬路，街景和以往有些不同了。
「那不是農地，怎麼變建地了？」保準又是官商勾結。
「誰曉得，听說年後要打地基了，四排南北向，兩排東西向，有店面，有住家，大概要蓋六十幾戶吧，三樓半透天洋房已開始賣預售屋，你三叔公家的二舅訂了一戶。」人越來越多了，房子都不夠住了。
「外婆，你要不要住新房子？我也給你買一戶，孝順孝順你……」四、五百萬一間比鐘璧的車庫還便宜，他花了上千萬在三峽買了一塊地蓋室內停車場，就為了停他的十輛愛妾。
「瞎說什麼，祖宗牌位還在這里呢！你讓你外婆當個不肖子孫嗎？」逢年過節的祭拜不可少，這些還是得她來操辦，兩個媳婦辦得還不俐落。
「哎喲！外婆，你真打頭，我會腦震蕩的。」手勁真不輕，她變嬌弱了，還真疼哪！
「石頭腦袋撞水泥牆也沒事，你少喳呼了。」嘴上雖是這麼說，已長老人斑的手還是伸過去為外孫女揉揉。
「餓不餓，外婆先給你煮一碗面，菜園子的小白菜長得女敕，幫你加菜。」
夏春秋模了模。「還不算太餓，我在車上吃了一包雜糧餅干。」
「吃餅干哪會飽，要不下十顆豬肉高麗菜水餃，昨兒個包的。外婆包得多了，過兩天回去裝兩袋帶上車。」
自家做的沒加那些亂七八糟的東西，肉鮮菜女敕，沒有黑心豬油，菜園子的菜也不灑農藥。
她一听，差點申吟出聲。「每次回去都帶一大堆東西，你寶貝孫女扛不動啦！你是打算把我訓練成舉重選手呀。」
有魚有肉，有一堆冷凍食品，再加上現摘的蔬果，每次回去兩只手都提了大袋小袋，快成為活動菜市場。
吉卜賽常取笑她「收成回來了」，像農婦一般把田里的收成搬回家。
而鐘璧則夸張的說她像要擺攤賣菜。
唯有一級生能體諒她的辛勞，二話不說地接過她一身重擔，該裝袋的裝袋，該放盒子里的放盒子里，冷藏、冷凍分門別類的收放好，還洗了水果去皮去籽切片，慰勞她。
溫良妹沒好氣的瞪眼。「你沒听過托運嗎？冷凍品也能送，不用你提，服務送到你家。」
行，敗給她了，外婆萬歲。夏春秋舉白旗投降。
「對了，你看見外公沒？」也不知道回來了沒，她準備了一些祭品、金銀要讓他帶走。
周生旺在角落沖著外孫女一笑。
「看見了。」面容一如生前。
溫良妹抹了抹眼角。「你看他過得好不好？」
我很好，叫你外婆不要擔心。
「外公說他過得很好，你別老是擔心他，要照顧好自己。」咦？外公為什麼站得那麼遠，以往他都會在外婆身側。
夏春秋腕上的飾墜閃著幽光，猶似利刃，隨著手腕的移動而左右搖擺。
「那我燒給他的東西有沒有收到？他這人太老實了，不曉得會不會被孤魂野鬼給搶了。」
想到丈夫凡事不計較又樂善好施的個性，她實在無法放心。
收到了，太多了，我一個人用不完。
「外公說你不用燒太多，多了用不完，你別多花錢，他曉得你心里念著他。」老夫老妻幾十年了，一路走來有甘有苦，先走的那人舍不得，留下的人不舍得，互相掛念。
溫良妹好笑的啐了一句。「哪有人嫌錢多，要是提不動，再燒兩個紙人給他當佣人，種了一輩子田也該有人伺候。」
不用，不用，又不是數錢數到手軟的大老板，哪就那麼嬌氣了，我拿得動，百來斤米袋都扛得了。周生旺趕緊擺擺手。
「不用燒紙人，種田人吃苦耐勞，燒兩個紙人要他養，飯都吃不香了。」瞧外公一臉惶恐的樣子，被外婆的提議嚇得不輕，顯然沒想過要依賴別人。
一听飯都吃不香了，一張長了皺紋的老臉呵呵一笑。「就像他會說的話，昨兒夜里他到我夢里來說你今兒個會回來，我就罵他糊涂了，什麼月分你還出門……」
半信半疑的，她還是買了菜，就算外孫女沒回來也能留給自己吃，結果她搬了張板凳坐在門口等呀等的，真的把人等到了，她頓時喜得兩眉都開了，笑得闔不攏嘴。
溫良妹的孫輩雖多，但她最疼的是兩眼能見鬼的夏春秋，別的孩子有爸媽疼，寵上了天，就她和父母不親近，不僅得不到他們的關愛，還被當精神病患看待，所以她偏心了，投注在夏春秋身上的關心比其他孫輩多，她一點也不害怕外孫女異于常人的天賦，反而常常鼓勵她要放開胸懷接受，遇到了，不逃避，生平不做虧心事，何必懼怕午夜的敲門聲。
「外婆，我沒事，大概是快要回去了，他們都有點懨懨的，沒一個找上我。」她頭一次這麼順利返家，好像她是個超級大病菌，她看得見他們，他們卻恐懼地離她很遠……
呃……外公似乎也是這種情形，一直和她保持不近不遠的距離，她一走近了，他退後，隱入牆里。
看出她的困惑，周生旺比了比她的手腕，夏春秋不解的抬手，當看到皮繩上掛的十字劍，登時恍然大悟是怎麼回事，一路上的反常也有了合理的解釋，都是因為它。
賽巴斯克送的禮物有防護作用，防的便是陰間的鬼魂，聖物一出，幽靈莫近，四方退避。
「就剩一天了，你外公也要走了……」溫良妹話中有無限的悵然，心中有情就割舍不下。
雖然看不見，但是知道人就在身邊，那種有人陪伴的心情就如夏天飲了冰水，冰涼透心，很是安心。
听著外婆語氣中的不舍，夏春秋心里也有點難過。「當他跟團去旅行好了，也不是不回來了，明年七月鬼門開，他還是會回家，你準備他愛吃的菜，讓他吃得歡喜。」
「唉，人上了年紀就想東想西，他走都走了我還念著他干什麼，早晚有一天我也會死，到時再去找他。」她現在唯一的遺憾是小秋沒找到個伴，就盼著她嫁人。
是呀！要看開點，我的歲數就那麼多，不能陪你到老，少想一些才會快活，乖囡，跟你外婆講，有兒孫孝順就要知足，外公福淺，先走一步，來生還跟她做夫妻。
夏春秋將周生旺的話轉達給溫良妹，她一听，眼眶就紅了，生生逼出一把老淚。
「別哭了，外婆，你再這樣我就不幫你傳話，傳一次哭一次，我都心疼死了。」夏春秋幫外婆拭淚。
「我哪有哭，是早上切辣椒沾到手了，辣到眼楮了。」她連忙止淚，唯恐外孫女真耍起脾氣，明年不幫她帶話。
「外婆，園子里長了什麼果子，龍眼熟了嗎？還有土芒果、紅心芭樂，前年種的釋迦結果了沒？還有樹葡萄和金桔，加了酸梅榨汁喝，那可是純天然果汁呢，不加化學色素……」
夏春秋話里帶笑的引開話題，讓外婆少想些傷心事。
「是呀，四季豆熟了，黃瓜和茄子也能摘了，外婆還種了花椰菜，蛤蜊絲瓜湯也不錯，外婆給你做幾道好吃的。」趁著這兩天得把小孫女養胖些，別一陣風就能把人吹跑了。
「外婆，我要吃腌黃瓜和魚香茄子，花椰菜做女乃油椰菜湯，把花椰菜放入果汁機打爛，加牛女乃下去煮……」
「別別別，哪有人用牛女乃煮菜，我們鄉下人不吃這個，加沙茶炒牛肉倒是可行，我買了兩斤牛肉片……」
祖孫倆討論起菜色，一老一少往菜園子走去，一道漸淡的白影會心一笑，慢慢隱沒。
「外婆，我到大舅、二舅的田里摘西瓜，你幫我煮青草茶放涼，不加糖，我回頭喝……」
