淺見時人與老人對視半晌，才開口︰

「……都過了這麼久，為什麼現在才想尋人？」對方是否還在人世都是個問題。

「我一直都想找的，但總要顧及你女乃女乃的心情。」老人溫柔地笑了笑，想起那個雖有些嬌氣、卻忠實伴自己度過大半世紀的妻子。

「但六十多年前與巴奈小姐分別後，就再也沒有她的音訊，我只是想知道她這些年過得好不好。」老人幽遠的目光中有著平日沒有的深沉。「時人，爺爺老了，也不知還剩多少時間，不想帶著這個遺憾去陰世啊。」

只要知道巴奈小姐這些年過得好，他就安心了。

他的願望就這麼簡單。

「爺爺，」淺見時人終于抬起右手按摩自己的太陽穴。「但您怎麼會找我呢，我甚至連華語都不會說幾句。」

他不是不同情爺爺，只是華語听說能力停留在「你好」、「謝謝」這種程度的他很難想象自己可以幫上什麼忙。

「而且，若是外派過去，大部分的時間都在工作，不會有太多空閑尋人。您若想盡快找到對方，我絕不會是最佳人選。」淺見時人實事求是地指出。

「時人，爺爺希望由你幫我做這件事。」髖部受傷的老人無法由床榻上挺起身，只好以加倍懇求的眼神看著孫子。「你是我所有孫子里最細心的一個，我相信不論工作或是尋人你都能做得很好。」

爺爺實在是……他不會被稱贊兩句就接受這種听起來很亂來的委托的。

淺見時人不說話，沉默回視床上的老人。

眼見孫子無動于衷，老人嘆口氣，決定使出最後一招。

「還是說……你今年都三十歲了，還想繼續逃避那整件事？」

「我沒有！」像被踩到痛腳似的，淺見時人立刻反駁。

「那就證明給我看。」老人眼中有著挑戰孫子的光芒。「即使是‘台灣’，

你也能去。」

「爺爺！」

老人無視孫子的抗議，自顧自地打開床頭矮幾上的漆器木盒，拿出一個袋身與背帶都有黃綠兩色十字繡與藍白兩色水波紋，袋身與背帶相接處飾以彩色絨球，袋底則垂著四色流蘇的紅底方形麻布袋，袋中有一本長度略超過袋身、露出上緣的草綠色絨皮日記，書頁中夾著一張寫有電話號碼的紙條。

「時人，這是當年對方給爺爺的信物，她親手織的袋子，世上只有我和她各有一個，袋里裝的是我當年的日記；雖然不知道對你尋人會不會有幫助，但這些是我所有關于她的線索，給你帶著去吧。紙條上有兩個老朋友的聯絡方式，趁他們都尚在人世，順便替我去拜訪他們一下。」

老人將整個布袋塞進淺見時人手里。

淺見時人還想抗議，但老人將茶杯往矮幾上一放，便拿起遙控器將床墊降回平躺，把棉被拉得高高的，只留一雙懇求的眼對著自己的孫子散發電波。

「就這麼說定，剛剛的事別跟其他人說啊。爺爺累了，你回東京去吧。」

老人說完，喚來佣人送客，閉上眼裝睡，不再理會孫子的任何提問。

……誰跟你說定了。這個任性的爺爺，吃定他無法狠心拒絕一個臥床老人。

「時人哥？」

晴人的聲音將他拉回現實。

「好難得看到你心不在焉啊，不然我們來聊聊你的私人行程？我真的很好奇耶，說不定我能幫點忙呢。」

「晴人，你很吵。」淺見時人丟了個充滿殺氣的冷眼過去。「到下飛機為止都不要跟我說話，听到沒？」

這次終于成功凍住堂弟不斷追問的嘴。

淺見時人把視線調回椅背上的小螢幕，凝視機上小螢幕的飛機圓樣漸漸往台灣靠近的樣子。

算了，事已至此，抱怨不是他的作風。

他已照著公司規章簽下兩年的外派合約，也和爺爺言明，只會利用工作空閑時間尋人，兩年一到，不論有沒有找到人，他都會回東京本社任職。

堡作上的事，他沒那麼擔心，晴人說過台灣支社氣氛很和樂，他除了負責產品之外，另一個重要的職責是協助台灣支社的支社長處理行政事務與規劃中長期業務目標，對總有一天要接下管理職的他也算是必要的歷練。

至于尋人，他已委托台灣支社的同事幫他尋找適當的翻譯人選，到時就是帶著翻譯一起去尋人。

從接到人事命令到今天不過兩個星期，淺見時人已完全由初時的震驚難接受中恢復，將自己的未來規劃得井井有條。

他要讓爺爺知道，即使他故意丟難題給他，他也能處理得很好。

听到空服員廣播飛機已上升到可使用電子產品的安全高度，淺見時人隨即拿出筆記型電腦，打開即將接下的產品銷售統計資料開始研讀，把心里最後一絲退卻的想法拋到腦後。

「啊……這個郵局的App該不是壞了吧……」

眼楮大大、皮膚白晰，綁個馬尾的學生樣女子正不死心地一再刷新手機上顯示她郵局存款余額的App頁面。

「海藍學姐，你再這樣狂點下去，我懷疑你手機會破一個洞。」從外面抱著一迭資料走進研究室的碩一學妹小涼淡淡地說著，將書放上大讀書桌，抬手拍了拍身上的雨水。「還是早點接受你郵局帳戶就是沒錢的事實吧。」

「學妹，你不明白這對我代表了什麼啊！」

被稱作學姐的紀海藍目光飄向沒關緊的研究室木門門縫，看著外頭明明是四月天，卻像台風前兆的強風微雨，感覺心情比外頭不尋常的天氣還要淒淒慘慘戚戚。

「這代表著我現在所有的財產只有皮包里的五百塊啊！」

啊啊啊！她既不敗家也不奢華，唯一比較花錢的興趣是買書，為什麼這個月會落魄到這般田地啊！

想當初她毅然從日商公司辭職，決定順應自己的心來念歷史所的時候，還信誓旦旦跟爸媽說她一定可以靠家教跟翻譯案子養活自己，自此就沒跟家里拿過錢。

本來靠著工作兩年的少少積蓄，與家教、翻譯及學校研究助理的外快進帳，她的煙酒生生活也這麼平安地走到第二年了，沒想到最近手邊的家教跟翻譯案子接連結束，學校這邊研究助理少少幾千元的月薪進帳後，馬上便貢獻給她公寓式雅房的房東阿姨，她瞬間陷入了口袋空空的窘境。

上帝、佛祖、阿拉……哎呀隨便誰都好！快來給她一點錢賺吧。

踫！

研究室未關緊的門被一腳踹開，一個身著長裙的女孩以與她衣著不相稱的粗魯步伐沖進門來。

「欸欸欸海藍！听說碩三的阿杰學長文獻回顧考試又沒通過耶！」

「真的假的？」紀海藍聞聲抬頭，一邊贊嘆著同學穿長裙踹門的高超技術，一邊偷瞄負責打掃研究室的碩一學妹小涼不悅的黑臉，決定還是不要對門上那個將鞋底花紋印得清楚漂亮的泥腳印表達贊嘆之意。

「那怎麼辦？文獻回顧考試一直不過，就不能寫論文提□試耶。」她故作認真地轉移話題。

「那也只能再接再厲啊，不然學長延畢定了！」長裙同學走到她身邊的位子坐下，打開手上的筆記型電腦開始工作。「對了，你論文大綱擬好了嗎？大綱沒通過的話，連文獻回顧考試都沒得考哩。」

啊……說到這話題，她頭就加倍痛。

紀海藍嘆口氣，想起自己今早收到指導教授說她交去的論文大綱不行，要她重新思考更明確的研究主題再重擬一份的E-mail。

她大學讀日文系，沒受過正規歷史糸訓練，因此念起研究所比歷史系升上來的同學吃力不少，但她一直憑著對歷史的熱忱撐了過來；只是研究所這東西，以電玩來做比喻，就是一個比一個更難的關卡，而她目前有種嚴重卡關的感覺。

「別提了，雙重打擊啊……」

論文進度掛蛋，外加即將斷炊，她現在是淒慘落魄的女研究生一枚，到街上要飯也沒人會同情她，因為這一切都是她自找的。

紀海藍煩躁地拉了拉後腦勺的馬尾，發絲傳來的那種滑順感總是能撫慰她的情緒。

算了，不要再自暴自棄了，這樣一點用處都沒有。

她忽地站起身，將掛在椅背上的黑色運動背包背上肩，靠好椅子，便往研究室門口走。

「海藍，你要去哪？」身後傳來長裙同學的聲音。

「去日文系辦討點工作做。」她沒回頭，帥氣地揮揮手便走出研究室。

五分鐘後，紀海藍來到位于隔壁棟的日文系系辦。

「雅憶姐，你在忙嗎？不好意思我又來打擾啦！」

透過紗門看到辦公室內現在只有系秘雅憶姐一人，紀海藍便放膽推門進人。

「是海藍啊，好一陣子沒見了，還真想你！」

系辦秘書劉雅憶看到紀海藍帶笑的活力臉龐，便露出只對熟人展現的溫柔笑容，讓紀海藍感動得差點沖上去熊抱她。

回到同個學校念書就是這點好。

看著從大學便相熟至今的糸秘，紀海藍方才心中的沉重感減輕不少。

「雅憶姐，我也很想你喔！抱歉之前課業忙，好久沒來看你，你最近好嗎？」

紀海藍自動自發地為自己倒了一杯飲水機的溫開水後，走到糸秘辦公桌前拉了張椅子坐下來。

「老樣子啊。」年紀大約五十出頭，眉間帶些憂郁氣息，卻仍風韻猶存的劉雅憶淡淡地笑了笑。「每年的行事歷都差不多，變的只是學生來來去去。你呢？最近還好嗎？歷史所的課業怎麼樣了？」

「馬馬虎虎啦……」紀海藍順順腦後沾上雨水的馬尾，不好意思地吐吐舌。

「雅憶姐，其實我是想來問問糸辦這里有沒有收到什麼打工還是翻譯的訊息，能越快上工越好，我這個月家教翻譯都停了，生活費快見底啦。」

他們系辦常會有些別處轉發來、或是系友轉介的打工及征人訊息，大多是需要運用日語能力的工作。

雖說大部分的求才資訊最後都會轉發到全體系所成員的m-mall信箱，但親自來糸辦常能得到最新情報，比其他人早一步搶得應征先機。

紀海藍大學時便常來條辦聊聊天順便討點打工做，久而久之便跟系秘劉雅憶變得熟悉，熟悉到連劉雅憶曾從日本某大學博士班肄業這類私事都知道。

「我幫你看看，今天早上好像有收到幾封征人的E-mail,我還沒來得及仔細看，你等我一下喔。」劉雅憶立刻二話不說打開螢幕，登人日文糸的代表E-mail帳號查找新近的征人訊息。

「啊，有了！這個看起來很適合你。這是某個在日商工作的系友發過來的求才訊息，幫外派來的日本同事找私人口譯的。」

劉雅憶動動手指，將其中一封E-mail的征人條件列印出來，遞給面前的紀海藍。

「雖然條件看來有些嚴苛，但你看起來都符合呢。而且對方是每日結束後付清，不必等到整個case完成才能拿到錢。」

紀海藍接過印有密密麻麻要求的求才條件，一邊低聲念了起來︰

「需精通國、台，日語與日治時期日本移民史，曾有日商工作經驗者更佳，每周末陪日本客戶去尋人，交通及可能的餐飲或住宿費全包，每日支付當日□譯費用……」

後面還有大約二十條的工作要求，例如請勿遲到、請穿著正式服裝等等，但紀海藍已經開心得差點從椅子上跳起來。

雖然她不是什麼名偵探柯南還是福爾摩斯，但是她缺錢；缺錢可以讓一個人變得多才多藝，管他是尋什麼，這工作她接定了！

「雅憶姐，謝謝你！」紀海藍起身繞過辦公桌，一把摟住系秘劉雅憶的肩。

「這正是我需要的工作，我現在就去聯絡對方！」

「海藍，記得先問清對方什麼來歷，女孩子要懂得保護自……」

劉雅憶還來不及叮嚀完，紀海藍已像風一樣轉身跑出系辦，快得劉雅憶都來不及喊住她。

真是的，海藍這孩子……希望這份兼差是真的適合她才好。

劉雅憶回頭細看那封求才E-mail，才發現之前未曾注意到的細節，長睫不自覺地多撮了幾撮。

這應該只是……巧合吧？