「也不瞧瞧今兒個是什麼日子，上院是你能來的地兒嗎？不要臉的東西！」
嬌聲怒斥之後，另一道清脆女音接著嘲弄道——
「繯姊姊，跟她認真做甚？她本就沒臉沒皮，本就不是個‘東西’，呵呵，她就是一只鬼女圭女圭呀。」
幾道年輕嬌脆的聲音此起彼落附和——
「沒錯沒錯，真是只鬼女圭女圭！誰長得像她這鬼模樣？臉白得跟紙似的，披頭散發像瘋婆子，還好意思說是咱們京畿顧家人！」
「鬼女圭女圭不要臉！」
「滾啊！哪兒來哪兒去，滾回去你的西澤巫苗！」
京畿顧府——這座當年由天南朝南天稱帝的太祖皇帝御賜的一品軍侯府，隨顧家老侯爺以及子弟們在軍務與戰場上的奮進，而今顧老侯爺致仕，手中兵權盡卸，朝廷竟再加封一個超品「盛國公」名餃，國公之餃雖無實權，但足顯皇朝恩澤。
在一品軍侯府改作國公府並開宴慶賀的這一日，聖上更遣來自己一母同胞的嫡親兄弟——九王爺烈親王前來宣旨嘉禮，真真給足顧家臉面。
辦妥皇差，烈親王表面上未多逗留，卻是避開主人家與眾多賓客耳目，溜至這座大宅第的園內，瞧瞧所謂的絕妙之景。
據京畿傳聞，如今改稱為「盛國公府」的顧家宅第私藏著一處被譽為「三潭映月、虛實妙絕」的佳景。
是該看看。
而「月影獨賞」便如「茗茶獨品」，講究的都是一個「神」字。
石峰與假山層層堆疊，甚隱密的高處建起一座小亭，是俯瞰觀景的佳點，一身黑緞銀絲繡的正規朝服、頭戴親王珠冠的年輕男子一袖負于身後，另一手捻著一片葉子在指間隨意把玩。
面對當前景致，男子已在小亭中靜佇好半晌。
幾個小泵娘家不知因著何事，突然避到園子里鬧起，聲音清楚傳來。
他隱在甚高的暗處，身形不動，神態幽然，原把底下吵嚷當作亂風過耳，與他無關，是直到「西澤巫苗」一詞落進耳中，他頭才循聲一側。
這一調轉，驟然間被月華瓖出了他半邊面龐，玉面如霜、孤高俊逸，僅僅憑這半邊容形，已然能抵任何絕妙之景。
此際居高臨下又處于隱密之處，他能輕易看清石峰假山底下之事。
隨意听個七七八八，也能猜出下方是何景象。
然，能令他眉峰微動的是那名被六、七個小泵娘家「圍剿」的人兒，竟是那樣縴細的小小家伙。
值得玩味的是，小小家伙身板確實過分瘦小，但不弱。
氣勢半點不弱。
不僅不弱，還蠻橫強悍得很。
就听幾個小泵娘一陣驚呼透急喘，紛紛往後退開一大步，顫聲道——
「絲雪霖你想干什麼？說你是鬼女圭女圭不服嗎？你、你瞪什麼瞪？！」
縴瘦的小家伙原本蹲著，原以為是被誰推倒才匍匐不起，此時她猛地起身，才見她懷里摟著一坨毛茸茸小物——是一只黑貓。
四足與尾巴毫無生氣地垂下，像死透了似。
「是誰？」覆額的發絲太長，幾乎掩去小家伙的上半張臉容，教人看不清眉眸，但那嗓音冷幽帶寒，問得一干小斌女們脊柱發顫。「誰把黑子弄成這樣？」
她注視她們幾個，年歲和身長看起來明明較對方眾人都小，質問的姿態倒似上位對下位的模樣，沉靜睥睨著，就等著犯錯的人低頭。
這一干小斌女，芳齡約莫介于十二至十四歲間，個個都是雙親捧在掌心里養大的明珠，要她們乖乖認錯不啻是緣木求魚，此時還是眾人對付她一個，仗著人多勢眾，有誰鼓勇便嗆回去——
「什、什麼黑子白子的，下棋啊？鬼才曉得你說什麼！抱著一只死貓不放，沒頭沒腦就沖到上院來，你魔魘了嗎？都不知演的是哪出？」
較膽小的小泵娘被瞪得心驚，不禁拉拉姊妹們的手，低聲道——
「走了啦，別理會她，前頭正熱鬧著呢，她、她再敢往前頭來，幾位嬤嬤和僕婢會幫忙擋著的，要不還可以吩咐府里護院，擋著別讓她過來。」略頓，瞧向年歲最長的那一位姊妹，語透哀求。「繯姊姊，咱們別理她，走了吧好不好？今兒個爺爺和各位叔伯們都那樣歡喜，府里的人都開心著呢，做甚讓她攪了興致？別理會她了好不？那黑貓……欣兒瞧著害怕啊……」更令她害怕的，其實是摟著死貓不放的人。
「有什麼好怕？」身為眾小泵娘之首的顧玉繯甩開小姊妹伸來拉她的手，她不僅是顧家長房的嫡女，更是盛國公最喜愛的嫡長孫女，豈能在這一場對峙中不戰而逃？若在眾家小姊妹面前失了臉面，往後誰還願听她差遣、奉她在上？
為彰顯氣勢，顧玉繯往前踏出一步，沖著抱貓尸的小泵娘揚眉道——
「是咱們弄出來的又怎樣？不是的話又怎樣？反正是再簡單不過的活兒，只要出張嘴跟底下人吩咐幾句，自然能把礙眼的東西除去，何況這只黑貓三天兩頭鬧得灶房不安寧，不是叼走水缸里的活魚就是弄翻醬料，根本是人人除之而後快，它被弄死，額手稱慶的人多了去，物傷其類的也僅有你。」哼笑。「死貓配鬼娃，你倆可真是絕配不是？」
底氣恢復，小斌女們紛紛露出幸災樂禍的笑顏，豈料小小家伙也緩緩勾唇。
那張額發過長的雪臉咧開那麼明顯的一道笑弧，露出的素齒很有森森然的氣味，令眾女驀然俱愣，便听她慢悠悠道——
「黑子的確是死貓一頭了沒錯，可承你之言，我跟它也確實挺合拍，合拍到它即便死了都舍不得死透，說到底是舍不下我啊，只好還魂。」
彼玉繯微微擰眉。「你……什麼意思？！」
「就是字面上的意思。不懂嗎？」小家伙發出怪笑，不住地輕揉懷里的貓尸。「黑子跟我說，就剛剛，它在我耳邊低聲說了，說它舍不得我，還說它即便死，也要把那些欺凌它、整弄它的人拖著一塊兒死，那才甘心啊……」說著，她忽地雙臂打直，把貓尸直直送到顧玉繯面前。「瞧！它來找你了！」
說時遲、那時快，黑貓喉中竟滾出淒厲嗄叫，身子朝前一撲！
詐尸啊！
黑影來得太快，伴隨可怖的駭然貓吼，顧玉繯驚得只知瞠圓麗眸，兩手不及擋、身子不及退，黑貓撲到她頭臉上，利爪唰唰兩下，她女敕腴臉蛋已然遭殃。
登時亂作一團。
詐尸的貓蟄伏太久、恨意沖天似，對付了一個還不痛快，立時朝第二、第三個目標物撲過去，連咬帶扒又帶抓的，整得一干小斌女昏的昏、倒的倒，逃跑的還邊跑邊爬邊跌倒，尖叫伴哭聲著實熱鬧。
被遣開在不遠處廊下等候的婢子和嬤嬤們聞聲趕緊跑來，見小主子們驚得花容失色，再瞥見一府上下最為寶貝的嫡長孫女顧玉繯被劃花的臉蛋，幾個小婢子也跟著腿軟，嬤嬤們同樣嚇得不輕。
但，要抓住行凶的禍首才行啊！
結果為了揪住那只飛天跳竄的黑貓，僕婢們撲來撲去又撞作一起，還把兩、三個昏倒在地上的小主子們給壓狠了。
黑貓最終跳離那團混亂，輕靈影子拉出一道漂亮長弧，躍到屋檐上。
它回首俯瞰，貓眼閃動碧油油的詭光，小身子瞬息消失不見，如融進夜中。
「雪霖小姐——」一名嬤嬤狼狽地從地上爬起，她稱呼那個從頭到尾站在一旁看「熱鬧」看得樂呵呵的小家伙為「小姐」，口氣卻惡狠狠，目光想把人瞪穿。「你知道……這事不會就這麼了的，你、你知道的……」
「是那只貓死不瞑目，所以尋仇來了。」小泵娘兩手盤胸，冷笑。「我當然知道，這事想了，還得問問那只黑貓願不願意。」恐嚇的語氣令眾人心底又是一陣發毛。
「福嬤嬤別跟她扯，都什麼時候了，顧著小主子們要緊啊！」
「是啊是啊，別說了，要說就去夫人跟前說，有她好看！」
不一會兒，園子里的人全撤光，僕婢們護著哭得梨花帶雨且嚇得渾身直顫的小主子，有喊著請大夫過府的，有急急忙忙趕去主母面前報知的……總之，全走掉了，只剩下小家伙一個。
她冷眼看著，不發一語，待眼前靜下，她忽而轉身往園內鑽。
她步伐迅速無半點遲疑，方向明確，溜進一叢造景用的瀟湘竹後，不復再見。
打算逃嗎？想尋個地方避禍？抑或……還留後手？
「縹青。」觀景小亭內，靜靜觀之的年輕男子才掀唇，一道勁裝配劍的黑影已從暗處現身，恭敬立于男子身後。
南明烈將目光投向那片眾人所稱贊的佳景，淡淡笑嘆——
「百聞不如一見，這一見……欸，可惜了。園中三潭已經改造，雖匠心獨具卻少了自然野韻，可惜了這樣好的金秋皎月。」
「是。」身為暗衛的男子沒有任何異議。
身為主子的男子嘴角勾起。「卻幸得一場好戲。」
「是。」
南明烈的視線再次調往那處瀟湘竹叢，目中之色是僅有自己才知的沉吟，語氣更淡地道——
「去查個清楚。」
「是。」毋須主子多交代，暗衛身影倏地一閃，無聲無息潛進夜中。
獨佇在小亭里的俊頎身影終于有所動靜。
南明烈徐緩踏下石階，丟開手中把玩的葉子，一手仍閑適負于身後，朝那處正隨風微微鳴動的竹叢步去。
竹叢後面是一條蜿蜒小徑，兩旁花木扶疏、石峰錯落。
若在白日經過，或者頗有景隨步移的氛圍，然此時夜中，無一盞燈火傍身，夜風送來，不住晃動的花木影子都有些鬼影幢幢的氣味了。
就在無數陰影交疊的圍牆角落，碧油油的一雙貓眼無辜眨動。
「黑子！」小家伙壓低的喚聲透出歡喜，三步並兩步沖過去。
她跪坐在地，黑貓頂著毛茸茸的腦袋瓜蹭了過來，「喵嗚——喵嗚——」的叫聲軟綿綿滿是依戀，與一刻鐘前那詐尸發狂的樣子完全是天差地別。
「誰讓你那麼饞嘴？貪吃鬼啊你，給什麼吃什麼，生冷不忌的，瞧，吃出事來了吧。」搔著黑貓鼓鼓的頰面和窄額，她叨念不停。「那些人見你成天往灶房里鑽，那麼多雙眼楮盯著呢，設個陷阱逮你還不簡單？還以為自個兒當真神出鬼沒、來無影去無蹤嗎？笨蛋！」
「喵嗚……」可憐兮兮。
「裝可憐也沒用。」她輕拉貓耳。
「喵嗚……」
裝可憐還是很有用的，何況不是裝出來，是真的惹人心憐，于是心就軟了，她沉默下來，秀指仍溫柔順著貓兒的毛，好半晌才低聲道——
「不能怪你，不是你的錯，是你跟我要好了，那些人見有機可乘，才會拿你出氣，任憑你有九條命也不夠使的，不能怪你……是我不好，拖累你，才讓你這樣遭罪……那些人就想要我難受而已，我、我不想讓她們得逞的，但……呼……真的很難受啊……黑子……黑子……還是……不能陪我了嗎？」喚聲更加低幽，細小手臂收攏，把黑貓摟近頰面慢慢輕蹭，風里忽而蕩開一股腥臭血氣，貓兒的喵喵叫聲變得好輕弱。
「對不起對不起，是我太慢趕到，太慢啊……要是早些得知，要是我腳程再練得好些、跑得快些，要是……
要是能把阿娘給的還魂丹早一刻讓你吞下，你會好的，會像吃壞肚子那樣痛一痛、吐一吐，把不好的東西吐出來就會好的，那是‘西澤巫苗’煉出的救命丹藥，阿娘留了三顆下來，能救命的，能、能……」略頓，想起什麼似，再啟唇，語調里鼻音甚濃——
「我把一顆硬塞給老杜伯伯吃，一顆喂你，阿娘說能救命的，可病入膏肓的老杜伯伯僅活過來三天，你卻連半天都不成嗎？原來啊……呵呵，原來僅是回魂，那是還魂丹，不是救命丹，不能救命的……老杜伯伯回魂的那三天，精氣神比什麼時候都好，拉著我交代了一大堆事，他也知自個兒是要走的，沒法子在陽間久待，所以才那樣叨叨絮絮個沒完，放不下我啊……」
令人作嘔的腥臭味越來越濃，仔細去尋，原來是黑貓的口鼻流出濃血。
血混著毒，貓兒被喂了劇毒，不只口鼻，七竅都滲出血絲。
「喵嗚……」勉強蹭動腦袋瓜，像也放心不下誰。
「沒事的，會沒事的，不要怕，會沒事的……」雖然弄得臉上、肩上都是血污，她依舊親親密密地摟住黑貓，不住低喃的話語像在寬慰這只陪伴她好些歲月的貓兒，又像安慰著自己。
「我帶你過去，去你喜歡的地方，那個我們都喜歡的地方。」
起身，她一手抱貓兒，憑著單臂和雙腿費了些勁兒才攀過牆圍，身姿雖不甚俐落，然以那樣小的年紀和過瘦的身板，能成功躍出高牆外已屬難得，瞧得出習過一些粗淺武藝，功底打得頗穩。
斑牆外有幾棵樹，有一片起伏溫柔的坡地，不遠處是一幕細竹林。
她走進那片黑壓壓的竹林，在幽暗中沿著地勢一直往上走，風穿過竹林如泣如訴般嗚咽，黑影不住搖曳，她不為所動，直走到坡稜上的一方所在。
突然間，景致乍開。
深陷竹林當中，此時細竹將她完全圍繞，四面八方皆是方向，也都不是方向。
像自然地開了一小座天井，仰首去看，頭頂上的一塊寶藍穹蒼太美，尤其來了那一輪月，明光皎皎，清冷卻也溫潤，能勾引出無數情懷。
