這樣一番隱晦的解釋過後，柳樹溝里再沒人說閑話了，就算說起，也是盤算著是否送家里小兒去開蒙，萬一能像楊家老二那樣有出息，里的好日子豈不是指日可待？
也有家底比較厚實的，特意跑去楊家參觀了水窖，末了實在受不得那一汪清水的誘惑，拿著銀子找去陳家。
陳家舅舅們的生意當然更紅火了，哪怕天氣眼見進了十月，土地都凍了半尺深，依舊還有活計。畢竟這水窖不吃草也不吃料，早些建好，放上一冬，開春就能攢水了。
倒是楊柳兒有些吃不消，日日上山采樹汁實在辛苦，另外樹汁也不是源源不斷，總要讓勞苦功高的怪樹休養生息一段時日啊。
陳家兩位舅舅也不是貪心的，上門取樹汁時听了外甥女的勸說，就停了生意。
這一日，刮了兩日的北風突然停了，天氣少有的暖和了下來。楊柳兒手里抱著一只鏤空雕花黃銅手爐，腿上蓋著一條絳紅色厚絨毯子，懶懶地窩在躺椅上打瞌睡。
楊杏兒在一旁守著小妹做針線，一邊做著針線活，偶爾替小妹扯扯滑月兌的毯子。
許是楊柳兒先天體質太過不好，哪怕家里如今吃住都很不錯，她也胖了長高了，但依舊在天氣乍冷的時候被風寒侵襲。昨夜又發了高燒，好不容易喝了藥湯發了汗，方才又嚷著窯洞里空氣悶，鬧著出來吹吹風。
楊杏兒提心吊膽，又鬧不過小妹撒嬌，只得坐在一旁陪著。這會眼見小妹睡了，冷風也不吹了，就趕緊跑去灶間燒水，琢磨著做些清淡補身體的吃食。
連君軒到院外下了馬車，一抬眼就見坐在上窯前的少女。一頭黑發松松的辮了兩個花苞，腦後的長發只用了一條紅繩束著，白淨的小臉半靠在躺椅上，秀眉微微皺著，紅潤的小嘴嘟著，好似睡夢里有什麼惹得她懊惱，白女敕的小手偶爾伸出來捋捋調皮的發絲，那慵懶的模樣好似最貴氣的波斯貓，分外的嬌憨可愛。
他忍不住嘴角輕翹，一時看得呆了，極想這時光就此打住。可惜家安抱了一只布包和一只匣子從馬車上跳了下來，開口就大聲道︰「少爺，你怎麼不進去？」
連君軒當即轉頭狠狠瞪了多嘴的小廝一眼，再扭頭去看，楊柳兒已經睜開了眼楮，正擺著手弱弱同他打招呼，「連大哥，你來了。」
連君軒大步走進院子，三兩步順著坡路到了上窯前面，笑道︰「你怎麼在外面坐著，可是又偷懶不做活了？」
楊柳兒皺了皺小鼻子，又往毯子里縮了縮，小聲反駁道︰「才沒有。」
這會離得近了，連君軒才發現她臉色紅得有些不自然，大驚之下也顧不上什麼，大手直接覆上了她的額頭，惱怒問道︰「你是不是染風寒了？怎麼還坐在外邊吹風！」
家安先前惹主子惱了，剛剛抱了包裹和匣子小心翼翼的走過來，聞言趕緊討好的上前應道︰「少爺，正好盒子里有治風寒的藥丸，先給柳兒姑娘吃一丸？」
不等連君軒開口，楊杏兒已是拎了一壺熱水從灶間過來，聞聲就道︰「小妹剛吃了藥湯，不能再服藥丸了。」
楊柳兒也怕極了吃藥，趕緊擺手拒絕，「就是就是，藥是三分毒，我多喝水就好了。」
連君軒听她嗓子好似也有些嘶啞，心里又疼又氣，趕緊扯了毯子把她整個人包起來，抬腳將她抱進屋子。楊杏兒看得別扭，想說什麼時就听小妹吵鬧著，「我才坐一會呢，快放我下來！」
「不行，外邊冷！」連君軒自顧自地抱人進屋，半點也不遲疑。
楊柳兒發燒本就難受，這會脾氣更壞了，惱道︰「連惡霸！你快放我下來，這是我家！」
「就不放。」
「那我就噴氣傳染你，讓你也發燒！」
「使勁噴，能傳染我算你厲害，我可不是病秧子！」
「你才是病秧子！我以後再也不包餃子給你吃了！」
聞言，楊杏兒無力的揉揉自己的太陽穴，為自己方才的小心思汗顏，這明明就是兩個斗嘴的孩子，她實在是想多了。
倒是家安的眼珠子滴溜溜轉了兩圈，極有眼色的接過水壺笑道︰「杏兒姑娘，我們少爺又帶了兩包老饕記的油茶面過來，那個味道最是香甜，不如再去灶間重新燒了滾水過來。柳兒姑娘熱呼呼的吃上一碗，風寒也就好利索了。」
楊杏兒一听也沒多想，就帶著他去了灶間。
雖然連君軒常出入楊家，但楊柳兒姊妹的閨房還是第一次進來，見楊柳兒吵嘴吵得累了，圍著毯子坐在炕頭歇息，沒空理他，他就好奇的在屋子里轉悠開了。
這房間不算大，牆壁刷成淡淡的粉白色，兩扇花格大窗糊著淡青色的窗紙，窗下的一張黑漆四角長桌子上放了一套文房四寶，正是很久前他在書畫鋪子里淘換的那套。桌角還有一只大肚梅瓶，里頭插著兩棵細瘦的白菜，許是里面裝了水，白菜心里長出一根細枝，上頭頂著雞蛋黃那麼大的一簇細碎小花，在這樣百花凋零的時候，別有一番趣味和新奇。
正對門口的山牆前立著一架博古架子，擺著的也是他平日淘換的小玩意，但其中有幾樣很是眼生。博古架子旁還有一個五斗櫥，漆色很新，顯然是新打制的，襯得大炕的炕梢那兩只樟木大櫃有些陳舊，只是擦抹的很干淨。
癟子上放了兩床被褥和繡花枕頭，炕席是新編蘆葦，中間放了一張蝙蝠流雲烏木桌，桌面上放了一個針線筐，一套茶具就擠得滿滿當當了。
整個房間擺設很簡單，但隱隱又透著一種暖意，特別是見到大半東西都同自己有關，連君軒更是滿意。
楊柳兒勉強睜著眼楮瞧了一會變身好奇寶寶的連君軒，想開口打趣幾句，但又覺沒力氣，不一會就睡了過去。
連君軒看了一圈，一回過身就見楊柳兒歪著外腦袋，靠在炕頭睡著了，趕緊上前扶她躺好，毯子滑落的功夫，楊柳兒粉白色的脖頸就露了出來，令他忍不住眼神一黯。
當初楊老太太做的惡事到底還是留了惡果，這麼冷的天，誰不是恨不得把脖子裹得嚴嚴實實的，只有她寧可受凍也要穿圓領小襖，但凡有什麼裹住脖子，就憋得臉色泛紫。
連君軒恨恨隔空捶了一拳，極是後悔當日為什麼沒讓礦山的人把楊老太太活活抽死。
楊杏兒拎了水壺進屋，見得連君軒臉色不好，還以為小妹又說什麼惹他氣惱了。于是笑著岔開話，「連大哥，你是從書院過來嗎？我家二哥最近如何，這個休沐日會回來嗎？小妹前日嘴饞了，說要給你和二哥做些好吃食，可她這一病又耽擱了。」
連君軒聞言，心里更不是滋味，抬腿就往外走，「我先出去一下，晚上回來住。」話音落地，人也出屋去了。
楊柳兒這一覺睡得極香甜，若不是肚子實在太餓，她都能一覺睡到天亮。不過爬起來，伸伸懶腰倒也覺得身上輕快許多，簡單整理一下頭發衣衫就去下窯尋吃的去了。
此時楊杏兒正往桌子上端吃食，楊山和楊田說著閑話，見她進來都是驚道︰「怎麼就出來了，也不披個大襖？頭上還熱不熱？」
楊柳兒笑嘻嘻的挨到桌邊，瞄了一眼菜色，笑道︰「睡了一覺，現在好受多了。阿姊做了好多菜啊，正好我肚子餓得能吃下一頭牛。」
楊杏兒模模小妹的額頭，見確實不熱了，心下歡喜，嗔道︰「就知道往自己臉上貼金，連大哥說回來吃飯，我這才多做幾個菜。」
聞言，楊柳兒皺著小鼻子委屈道︰「阿姊偏心，連大哥家里好吃的多了，不差咱家這一口……」
「誰說不差！」不等楊柳兒說完，連君軒正好從門外走了進來，手里還拎著兩只紫色的小貂。
楊山自從第一次上迷霧山，好運氣的獵到兩只之後就再沒遇到過。這會就站起接過翻看，驚奇地道︰「軒哥兒，這是你獵的？這小東西太精，跑得又快，可不好得手。」
連君軒拍拍身上的灰土，笑道︰「我也是費了一番功夫才抓到，正好入冬了，給柳兒做個圍脖，省得她隔三差五病歪歪。」
楊家人听到這話都覺心熱，但楊山還是擺手拒絕，「這紫貂皮可是稀罕東西，上次那兩張皮子還沒這個好呢，小魏管事買去還給了好幾兩銀子，說是要給連老爺子做壽禮。」
沒想到連君軒卻是堅持，「我家老爺子收到這皮子也是送人，過幾日大叔若是獵到馬鹿皮，倒是可以換給我，到時候給老爺子做副鹿皮護膝，他怕是更樂呢。」
楊山听他這般說，想了想也就沒再推拒，盤算著明日就上山多踅模幾，一定給連老爺子找點好皮毛。
眾人說著話就圍在桌邊吃飯，楊柳兒挨著連君軒，見他手背上被樹枝劃了些細小傷痕，心里忍不住有些感動，難得給他挾了幾塊紅燒肉，連君軒眼里的喜意差點就要漾出來，心情大好之下就邊吃邊說起書院里的事，听得惦記楊誠的老少幾個都追問不已。
