迸蘭熙壓根不知道在他離去的當天，東風縣便出了大事，他在翌日午後，抵達了京城。

迸家原本世居在京城，京城里尚有古家的老宅，他回到古家大宅，安頓行李後，便將日前所寫、請求皇上賜婚的折子先遞了上去，接著才前去舅父楊名望的府上拜會。

兩日後便是楊名望的六十大壽，此時楊府里上下十分忙碌的在準備兩天後的宴席。

由于古蘭熙是庶子，以前鮮少前來楊府，故而與楊府之人並不相熟。

他進了楊府，下人通傳之後，將他領到了楊名望的書房。

「蘭熙拜見舅父。」他向他行了個晚輩之禮。

「甭多禮了，過來，坐。」楊名望的面容與妹妹有幾分相像，都生著一張方臉，他很親切的招呼這個沒有血緣的外甥。「你調去東風縣已有數月，你和你母親她們還安好嗎？」

他曾在翰林院供職，但兩、三年前由于老眼昏花、身虛體弱，已退隱在家休養。

「多謝舅父，母親和妹妹一切安好。」古蘭熙不卑不亢的答道。

「那就好，東風縣雖比不上京城，但也算是個繁榮的縣城，你此番雖是被眨官，可也無須氣餒，只要你用心治理東風縣，這政績做得好，皇上定會再將你給調回朝中。」楊名望拍拍他的肩鼓勵道，他一向十分欣賞古蘭熙。

迸蘭熙雖然只是個庶子，但他打小就比起他那個兄長有出息，當他兄長在外頭花天酒地時，古蘭熙在家閉門苦讀，古蘭熙高中狀元那年才年僅二十二歲。

也在同年，他那個兄長因為與人爭風吃醋而被人給打死，打死他的還是個小侯爺，那小侯爺的姑母是當今皇上的寵妃，最後皇上只輕罰了那小侯爺，派他前去軍中三年，對方的門第比他們還高，最後這個悶虧古家也只能吞下了。

如今古家只剩下這庶子，將來振興古家的事也只能靠他了。

「多謝舅父。」對他的勉勵，古蘭熙客氣而生疏的道謝。

楊名望知道妹妹從小就不待見他，也因此他打小就與楊家不親，雖然對妹妹的行徑他並不認同，可那畢竟是別人的家務事，他也不好管。

「你從東風縣一路趕來也累了，先回去休息，明兒個我帶你前去拜會賀國公，賀國公先前對你便頗為賞識，又沒什麼門戶之見，此番你前去求親，成功的機會不小。」

迸蘭熙沒再多言，起身告辭。

坐馬車回古家大宅的途中，他隱隱覺得心頭有些不安，卻不明白這不安從何而來，回到古家，他下車後，下意識的撫模著戴在左手指上那枚水鈴鈺送他的指環，朝東風縣城的位置望去一眼。

若是此行順利，這趟也許便能帶著皇上賜婚的聖旨回去，屆時，他便能名正言順的迎娶水鈴鈺為妻。

思及心上人，他眉眼之間流露出一抹柔色。

翌日，古蘭熙隨著楊名望來到賀國公府。

賀國公約莫五十出頭，身形壯碩魁梧，面色紅潤，性情豁達，一見到兩人，呵呵笑著迎上前，他先與楊名望寒暄片刻，才看向古蘭熙，嘉許道︰「你這小子听說才去了東風縣城沒幾個月，便接連破獲了好幾件案子，不錯不錯，尤其是那樁孩童失蹤的案子，做得好。」

「這都是托賀國公的福。」他在擔任京兆尹時便已結識賀國公，在那幾年里，賀國公曾數次指點他為官之道，以及官場上一些爾虞我詐、勾心斗角之事，因此他心中對這位長者一直心存感激。

「托我什麼福，是你自個兒能干，來來來，難得你今天過來，好好陪我喝幾杯酒，我同你說呀，我最近剛得了副棋子，那副棋子可新鮮了，每個棋子都雕成了各式不同的動物形態，听說是叫象棋，可好玩了，你來陪我下一盤棋。」他拽著他的手，朝他的書房走去，想到什麼，回頭對楊名望說︰「楊公，你也來瞅瞅。」

楊名望拱手答道︰「多謝賀國公，但在下尚有事，得先告辭了。」瞧見賀國公對古蘭熙那般熟絡的模樣，他有些意外，他先前只知道賀國公賞識古蘭熙，卻並不知兩人竟這般熟稔。

賀國公也沒挽留，擺擺手道︰「那你去吧。」

楊名望離去前回頭瞥了一眼，估模著古蘭熙此番前來求娶這賀國公之女的事，應當有幾分譜了，遂放心離去，他還要趕去見幾個老朋友。

迸蘭熙隨著賀國公來到他的書房，賀國公顯擺的拿出了那套棋子，同時向他說明這棋子要如何玩。

只听了一遍，古蘭熙便大致明了，在賀國公對面坐下，與他奕棋。

兩人才下了幾子，賀國公便桂哇大叫，「哎，你怎麼把我的車和炮都吃了？不成、不成，重來、重來。」

迸蘭熙指著棋盤上刻著的一行字，笑問︰「國公，這字您認得吧？」起手無回大丈夫，說得可真是對極了。

「不認得、不認得，這不算，重來重來。」他耍賴的拿回被吃掉的車和炮。

迸蘭熙莞爾一笑也沒說什麼，再下了幾子，又把他的車和炮給吃了。

賀國公吹胡子瞪眼。「你這小子不是想來求娶我閨女嗎，怎麼一點都不讓我這老頭子，你還想不想娶我家閨女？」

迸蘭熙急忙起身拱手道︰「下官此來並非是為了求娶賀小姐。」

聞言，賀國公有些訝異。「你不是為了求親，那來做啥？」

「下官來京一是來為舅父拜壽，二是來求皇上賜婚。」古蘭熙向他坦言。

「求皇上賜婚？你小子看上哪家的千金了？」賀國公好奇的問。

迸蘭熙遂將他與水鈴鈺的事簡單的稟告這位長者。

賀國公听完嘆了口氣。「我本以為你是想來求娶我家閨女，還高興了好一會呢，想不到你這小子早與別的姑娘私訂終生了。」

迸蘭熙誠懇的道︰「國公對下官的厚愛和提攜，下官一直心存感激。」

「感激怎麼沒想過要娶我家閨女？」

「下官不敢高攀。」

「是沒看上眼吧。」賀國公哼了聲。

「賀小姐溫婉賢良，是個好姑娘，只是情之一字，向來由心不由己。」

「好個由心不由己，罷了，你既然已情有所衷，我也不勉強你，你那賜婚的折子，我再幫你向皇上美言幾句，讓他早點批了。」

賀國公昔年曾是皇上的伴讀，故而與皇上感情十分親厚，也知曉皇上對古蘭熙十分賞識，皇上甚至在點評朝中的官員時，曾這麼評過古蘭熙——

此人性情耿直寬厚，才智卓絕，處事知曉變通又不迂腐，日後多加磨礪，堪為股肱之臣。

此次皇上將他調去東風縣，也是為了磨練他，好讓他在待人處事上，磨得更加圓融。

迸蘭熙不禁面露喜色，躬身朝他行禮致謝，「下官多謝國公成全。」

賀國公朗笑著擺擺手道︰「往後你好好盡心為皇上辦事，皇上不會虧待你。」

暗示皇上仍是看重他。

陳河平被殺一事，在東風縣城里鬧得沸沸揚揚，甚至有謠言傳出水鈴鈺水性揚花，四處勾搭男人，她先前引誘了陳河平之後，又瞧上了縣官古蘭熙，想方設法勾引他，日日為他送吃食，陳河平不知她如此不檢點，有意想納她為妾，不意她為了攀上古蘭熙，竟不惜將他殺害。

刑白在得知這樣的流言，心情沉重，明白這恐怕是陳家不滿他不肯將水鈴鈺判以極刑而放出來的消息，意圖借著輿情來向他施壓逼迫。

看見高天志進來，他忙問︰「可有查到什麼線索？」

「我讓兄弟們四下去查問，仍是查無線索，沒有人見到當日鈴鈺姑娘被人襲擊抓走之事，就連客棧那邊店小二都答說，不知那日是誰將鈴鈺姑娘帶進廂房里，倒是陳少爺是在當日一早就來到廂房，掌櫃和店小二都道，他過去時一臉的笑，心情

似乎極好。」說到這里，高志天躊躇了下接著道︰「刑師爺，依我看這椿案子的凶手，恐怕除了鈴鈺姑娘，並無其它人。」

刑白搖頭沉吟道︰「我總覺得這事另有蹊蹺，內情並不單純，一來，是遲遲查無當日抓走鈴鈺姑娘之人是誰……」

他話還未說完，高天志便插口提出一個可能，「或許那日是她自個兒走進了客棧。」

「那為何店小二和掌櫃都沒瞧見？」

「也許她刻意避開了他們悄悄進去。」

「倘若如你所說，那麼她為何要到那處客棧去？」

「這簡單，她是去見陳少爺。」高捕頭接著說出他的推測，「她約莫是不想那陳少爺再糾纏她，故而約他在那里相見。」

「這孤男寡女，她為何別處不約，偏偏約在客棧的廂房里？」刑師爺反問道。

「這……」高天志一時語塞，想了想改口道︰「也許是陳少爺約她相見，陳少爺對她有意，故而約在那里，意圖對她不軌，她去赴約之後，反抗掙扎間，不慎錯手殺死了陳少爺。」

刑白指出一點，「若是這般，鈴鈺姑娘便屬自衛殺人，罪不致死。可她卻說她並沒有刺死陳少爺，只拿茶壺砸傷他，以及刺傷了他的手臂。據仵作驗尸，這兩處傷都非致命傷。我瞧鈴鈺姑娘並不像敢做不敢認之人。」言下之意是，他相信水鈴鈺。

他曾去牢里見過水鈴鈺，再次向她詢問過事發當時的經過，听完之後，他並不認為她那番說詞是為了月兌罪而撒謊。

斑天志也覺得水鈴鈺性情爽利，確實不像會說謊狡辯之人，先前她便因為蔡玫兒被殺一案，而被誤為疑犯，被古大人關進牢里，事後證明她確實並非凶手，且巧合的是，前後兩名死者的死因還離奇的相似，皆是因為胸口被刺入發簪。

他撓撓頭，接著告訴刑師爺一個消息，「我听說陳家的人對師爺一直拖著不審此案很是不滿，陳家已有人前往沂川府告狀。」

刑白不禁皺起眉，東風縣城歸沂川府所轄，若是沂川府介入，此案就得移交沂川府，略一思索後，他吩咐道︰「高捕頭，你即刻派人快馬趕往京城，將此事稟告古大人。」他畢竟只是個師爺，此事已不是他所能處理。