餅了好一會兒，他帶著心不甘、情不願的徐輕盈要來拜見林文娘，早晚是一家人，還是不要鬧得太僵，但是……
「徐府的姑娘？我跟她不熟，讓她回吧，你如今身分不同了，不該和不三不四的人往來，姨母為你看了幾戶人家，姑娘們都長得不錯，貞靜賢淑，溫婉秀慧，堪為良配，就等你回來做決定。」
什麼不三不四？什麼又堪為良配？
听到這話的徐輕盈差點爬上馬車把林文娘給拆了，徐府再不濟，也好過門庭凋零的朱府，她不做官夫人已經很久了，還擺什麼宮架子的譜，真是自欺欺人。
柳毅使勁攥著徐輕盈，才沒讓她沖動行事，可出口的話也不甚中听，最後兩方不歡而散。
雖是方向相同，走的是同一條路，但是徐府和柳家卻是各走各的，互不交談，如同鬧翻的小倆口。
而林文娘心知外甥不喜看見女兒，便逼著女兒先回朱府，免得打擾她和外甥談正事。
回到柳府，進到正廳，林文娘一開口就是責怪，「為什麼你進的是戶部而不是翰林院，為什麼要走你爹的老路子？」
要出人頭地就要進翰林院，雖然一開始的宮位不高，卻是最貼近皇上的核心，打小處培養起，日後入中書府，而後一路攀升，最後成了皇上最寵信的近臣，一人之下，萬人之上。
這是讀過書的人都知道的事，偏偏只有他，放棄這個大好機會，進入最磨練人的戶部。
「走我爹的老路子沒什麼不好，那是他生前最驕傲的事，我能為朝廷做事，他一定很高興，何況職位的調派也不是我能決定的，那是吏部的差事。」吏部主人事。
「姨母並不是說你進戶部不好，而是太辛苦了，早出晚歸的，為著湊不齊的銀兩發愁，一不小心還容易得罪人，給你小鞋穿。」她說得好听，但其實是不滿意他的官職，嫌事多錢少，但是以她現今的身分也無法為他打通關節，一點忙也幫不上。
「我做我的事，何須擔心小人作祟？不管做什麼事都全力以赴，又何懼辛苦？姨母多慮了。」天底下哪有不勞而獲的事，在朝為官更要行止端正，不愧天地良心。
明顯瘦了一點的林文娘揉了揉發疼的額側。「你這孩子老是這麼固執，走了一趟京城後更口齒伶俐了，姨母說不過你，若是多說幾句，怕要讓你嫌棄我上了年紀，嘮叨。」
「姨母這是哪兒的話，豈不是要讓毅兒羞愧，自家人說什麼二話，你說著，我听著，不也是一團和氣。」她又想拿長輩的身分來壓他，這點情分已被她消磨得差不多了。
林文娘沒發現他眼中越來越濃的不耐煩，還當他是當初剛死了爹娘的孩子，軟弱又好拿捏，對她言听計從。「罷了，我也沒有力氣管你，人老了就怠惰，只想舒舒服服地當個老太君，啥事也不理，等我辦完了你的終身大事後，就讓你媳婦兒管家，我要潛心修佛了。」
其實她一點也不想放掉主掌大權的機會，她說這話是試探，想讓他駁回，她好拖著老命再管幾年，何時才要真正放權給新媳婦可是由她決定，這段期間她能做的事可多著了。
譬如把新媳婦教得唯唯喏喏，不堪重任，讓她膽小如鼠不敢管事，或是為外甥納幾房不安分的妾，造成後宅不寧，再把妻妾所生的孩子養廢了，日後再也沒有能力承擔大事。
權力惑人心，初時幫他理家，林文娘覺得苦，也不是沒考慮過想撒手不理，但是他離家上京這段時間，被嚴格控管銀兩花費的她才驚覺持家不易，她若真的完全不管了，她那好賭成性又不事生產的兒子要怎麼辦，嫁妝揮霍殆盡的女兒又該何去何從？
她越想越心驚，也越來越重視手中的掌家大權，不過這也不能怪她，有人每天在她耳邊說小話，把尚有一絲正直的她越帶越歪。
柳毅假裝訝異的道︰「咦！姨母沒收到我的信嗎？」
「什麼信？」林文娘一怔。
「我從京里寄來的信，信里夾了一封張宰相的親筆文書。」他說得煞有其事，其實根本沒有信。
「什麼，宰相大人的親筆文書？」她立即驚得坐正，頹然的神情一掃而空。
他一臉懊惱的拍拍額頭。「肯定是寄丟了，不然姨母怎麼會沒準備，府里安靜得一如我剛走的模樣。」
「要準備什麼？」不知怎地，林文娘有種不好的預感。
柳毅愁眉苦臉的嘆道︰「當朝宰相是父親當年的上峰，他見過幼時的我，憐我無爹娘在世，沒有人可以替我作主，便為我牽了一門親事……」
她一听，精神都來了，急著打斷道︰「是哪家的小姐？她爹是幾品官？是京官還是外放？長得如何？年歲多大？和你合不合得來？她要準備多少嫁妝？」看來她得趕緊命人把庫房整理整理，她興奮的想著，柳家終于和京里官員攀上關系，她也能借著這個嫻親關系重回官夫人的圈子，讓她擺顯擺顯，為兒女籌劃。
「姨母，你別急，慢著來，這個人你也認識。」只是她們倆「不熟」，而且她也絕對不認同那個人進柳家門。
「誰呀？」她已經許久不在官夫人間走動了，實在想不出有誰家的女兒合適做柳家媳婦，她對她們的印象太模糊了。
「隔壁的徐姑娘。」
「喔，隔壁的徐姑娘，秀外慧中，得體大方……等等，不對，你說的是徐賢之的女兒？！」本來接得很順口的林文娘忽然覺得不對勁，他們這條街姓徐的只有一戶，而且和她很不對頭。
「正是徐世叔的千金，徐輕盈，我要娶的人就是她。」柳毅氣定神閑地等著一場天翻地覆的爭執。
丙然——
「不行，我不同意，雖然徐府有個在宮中當太醫的大伯，可是出身還是太低了，她配不上你，我絕對不允許她入門。」一個好漢三個幫，沒有半絲助力的娘家要來何用？
他在心里冷笑，看來她真以為自己是他親娘了，還不允許呢。「姨母，我也只是六品戶部主事，官階不高。」
「那只是剛起步，等你累積了幾年實務，還能不高升？要不你去找宰相說說情，讓他看在昔年下屬的分上，幫你弄個好一點的官位，你的官才能越當越順。」
林文娘想得很美，外甥有宰相這個靠山，官位定能更上層樓，她實在瞧不起六品官。
柳毅笑得溫潤，但說出的話卻扎人心窩，讓人血淋淋的痛。「姨母莫忘了這門親便是相爺牽的線，他在信中提起他非常中意徐府二姑娘，故而來作媒，可惜信丟了，難道姨母要拂逆相爺的意思，讓他認為我對他不恭敬？」
「這……」她心中不願，卻也得罪不起宰相大人。
「相爺原本的安排是讓我回鄉成親，先拜堂，再祭祖，然後偕新婦回京上任，兩不耽誤，可是姨母什麼也沒備妥，空蕩蕩的廳堂毫無半絲喜慶，你要我如何趕得上回京的日期？」他話中隱含責怪，意指姨母胡涂，誤了他的前途。
林文娘面容愁苦。「那就往後延一年再成親，又不急于一時……」
柳毅憤然打斷她的話，「那誰為我操持後院？誰又要為我應付同僚家眷？姨母是要我一個人又管內又理外，累個半死嗎？」
「我、我也沒想到……」怎麼事情都擠在一堆了，她被問得啞門無言。
「姨母，現在你什麼也不用想，只管找媒人上徐府提親，婚禮所需的事物必需盡快采買，我讓陳管事去買現成的，事到如今也沒什麼好挑剔的了。」他趕鴨子上架。
「姨母還是覺得徐家姑娘不合適……」她就是不喜歡。
「不管合不合適，相爺都做了決定，難道你要毅兒去跟相爺說他錯了，不該亂點鴛鴦譜？」都到這節骨眼了，還苦苦掙扎。
「不如你再納一房妾，妻妾同日入門，巧兒她雖然嫁過一次，但親上加親……」被逼到無路可走的林文娘再一次想要撮合外甥和女兒。
「不要說了！若是姨母還認毅兒這個外甥，就不要讓我對你失去敬意，我不想看到你有一曰變得面目猙獰。」她瘋了嗎？這種餿主意居然也想耍第二次。
妾等同奴，奴婢的娘也是下人，有哪家的主人會和下人往來，那是自眨身分，如果朱巧兒做了他的妾，林文娘將不再是他的姨母，而是僕婦，除非她不要這個女兒。
「毅兒……」她的胸口倏地一疼，猛然想起話中的錯誤，她忘了她不是毅兒的親娘，只是他的姨母，他們再親也是兩家人，她是朱家媳，他是柳家嫡子。
「對了，順便一提，這是婚書，六禮中的三禮已經走完了，提親只是過個場，姨母遣人上門順道送上聘禮，婚期訂得越早越好，祭完祖我還要趕著回京。」柳毅語氣強硬，他不允許途中生變。
「連婚書都有了，你這根本在刨我的心呀！姨母做的所有事都是為了你好，你就這麼不相信我？」這些年都白疼他了，連成親一事都瞞著她，唯恐她插手。
他沉默不語。
人非草木，相處久了總會有感情，可是一次一次地磨掉一小塊，磨久了也會越變越小，最後連屑末也沒有。
他也不想和姨母越走越遠，但是人變了，心變了，什麼都變了，她已經不是從前一心為他的姨母了。
「誰要刨娘的心呀，快跟媳婦說說，媳婦替娘把心保護好，不讓你傷心……」
挽起婦人髻的田月荷走進廳堂，足下金蓮雖不止三寸，卻小得精致，一扭一扭的身姿諸多風情。
她一進門先看了身形修長挺拔的柳毅一眼，眼底一閃而過依戀，而後是怨色，接著是一片平靜，好像什麼事也沒發生過，她還是她，原本該嫁柳家，卻成了朱家的新婦。
「她怎麼在這里？」柳毅的眼神越發深沉，黑得彷佛不見底的濃墨。
一看到媳婦裊裊而入，林文娘臉上閃過一絲尷尬。「你、你不記得了嗎？她是敬兒的媳婦，你上京趕考時進的門，你那時正忙著，沒能來喝你表兄一杯喜酒。」
「我是問，她為什麼會在柳家？」瞧她一路行來無婆子引路，想必已在這家中來回無數次。
「這個……她……」林文娘口中更苦了，話根本說不完全。
「我是朱家的媳婦，理應早晚服侍婆婆左右，婆婆在哪兒，月荷便在哪兒，小叔子這話問得有趣了，誰不曉得孝是為媳之道。」田月荷掩口嬌笑，眼波勾呀勾的。
「你是說你早、晚各一次從朱府過來向姨母請安？」若是真有那般殷勤，倒是值得夸贊。
「怎麼可能，小叔子愛說笑，當然是直接住下來。」入不了柳家門，她就住在柳家，這也是進門了。
「誰允許的？」柳毅沉聲一喝。
「哪需要人同意，婆婆住在這里，我跟著搬進來……」
他冷冷的打斷道︰「我才是這個家的主人，誰知會過我了，我柳家是你想住就能住的嗎？你算什麼東西，要不要干脆直接把柳宅的匾額摘掉，掛上朱宅？姨母，你就是這麼為我理家的嗎？」
「毅兒，我……」林文娘不過是讓兒女暫時住進來，反正空院子多得很，而且兒子也不常待在府里，他有必要發那麼大的火嗎？
「姨母不要忘了，這是柳宅，不是你朱家的宅邸，誰想來就能來，是不是等我下一回離家再回來時，柳家已經成了朱家人的？！」柳毅怒得紅了雙眼。
「他們也只是孝順……」她照顧了他十年，也想享享天倫之樂，和兒子、女兒住在一起。
「既然孝順就回朱家，姨母怕也是思子成疾，毅兒親自送你回朱家，讓你好好的讓媳婦盡孝。」是，他不孝，才會讓她只顧著親生兒，把柳家當朱家私庫予取予求。
「你要趕我走？」林文娘顫抖著唇，眼眶含淚。
「姨母可以留下，想住多久都成，但其它人……陳管事，我讓你管著外宅，你是怎麼管的，管到滿宅子外人？」
一名著青衫的中年男子面色灰白，一入內便跪下。「公子，小的攔不住呀！他們一行人就這麼闖進來，連婆子、丫鬟、嬤嬤共二十多人，直言道哪有親戚不許借住……」
「那麼每個月的月銀和吃用的花費由誰支付？」
陳管事看了林文娘一眼。「姨夫人說只是小錢，自家人計較什麼，要小的照柳家的月例給，朱少女乃女乃訂的衣服、首飾也是由柳家出的錢，小的不肯付錢，她們就直接簽帳，讓人到柳家來收……」
「好，吃我柳府、用我柳府，還花柳府的銀子，你們真當我柳毅好欺嗎？除了姨母，任何一個不是我柳家的人，都給我往外扔，一個不留！」柳毅怒不可遏的命令道。
田月荷難以置信的瞅著他。
想當初她高高興興的備嫁，田家是大地主，給了她不少教人眼紅的嫁妝，有鋪子、莊子和幾百畝土地，壓箱錢也不知有多少，她歡歡喜喜的坐上花轎，準備嫁給心里的那個人。
誰知那人應考趕不回來，只得由表兄代為拜堂，送入洞房也是表兄用紅綢布拉著，一路嬌羞地進行喜事，可是連合巹酒也代喝就太過分了。
只是當時她被嫁人的喜悅沖昏了頭，沒察覺異樣，樂陶陶的一飲而盡，還吃了生餃子，坐了床，沒多久便覺得腦袋昏沉，不知不覺的睡著了。
一夜過去後，她渾身赤果地醒來，身上有歡愛過的痕跡，她一見身邊躺了個同樣果身的男子，赫然是昨夜的假新郎，她竟和他做了夫妻的事，當下驚得放聲大叫。
這一叫，把所有人都引來了。
她這才後知後覺的意識到自己被騙婚下了藥，是床笫間合歡的藥，一日前她還等著做柳家媳，隔日她便成了朱家婦，花轎抬進的是朱家而不是柳家，她嫁的男人叫朱承敬，是柳毅的表兄。
為此，她哭得幾乎昏厥。
但是，她能不認嗎？
身子都破了，堂也拜了，迎親的是和她同床共枕的男人，她再不願也只能咬牙認下，否則丟的是田家的臉。
表面認命的田月荷其實很不服氣，但她又能怎麼辦，她已經是板上釘釘的朱家媳婦，還能奢望風姿秀逸的柳公子嗎？
朱承敬的好賭給了她一絲希冀，她借口要保住嫁妝避免被丈夫敗光，跟婆婆提了一句便搬進柳家，就算朱承敬跟著來了，至少還有婆婆勉強可以管管他，她還刻意挑了清風軒旁的采春院住下，和柳毅的院子只隔一扇月洞門。
她就是想著，等柳毅回來，第一眼就能看到她，即使什麼都不做，遠遠相望也好，成不了他的人，也要成為他心上的影子。
可是她沒想到向來溫和的他會那麼生氣，一張令她夜里作夢都想著的俊顏滿是怒色，毫不顧忌兩家的交情，把她和她的人丟出柳家，連同她可觀的嫁妝一並掃地出門。
