呂又苒走進帶著些許血腥味的屋子，素馨醒著躺在床上，瞧見她，臉色顯得更加的蒼白了，別過臉去不敢見她，拚命淌淚。
呂又苒安靜的在她床前坐下，瞧見她的手腕包扎著紗布，白布上仍滲著血絲，據大夫說，這刀割得極深，這只手將來恐怕要廢了，可見她的死意多堅決。
她內心極痛，為素馨不忍，未開口淚已先流下。
素馨眼角瞄見呂又苒流淚，一驚，忙轉過來道︰「小姐，是奴婢對不起您，是奴婢的錯，請您原諒奴婢！」她痛哭流涕。
呂又苒搖頭，反而伸手替她抹去淚痕。「不，你沒錯，喜歡一個人哪里有錯？」呂又苒輕嘆。「我老早就曉得你喜歡五皇子了，我見到你偷偷藏起他送你的冰糖葫蘆，因為舍不得吃，直到冰糖葫蘆生霉了，你還是不願意丟棄，這會東西應該還藏在你的床下吧？
「他對戰金國時，你為他擔憂，去廟里為他求了十幾個護身符，卻是一個也不敢送給他，直到他平安回來，你半夜里才偷偷拿去燒掉，這些，我都瞧在眼底，你是這麼的喜歡一個人，我不認為這有什麼錯。」
「您這話……」素馨燃起了一道希望，也許小姐同意五皇子接納自己！
「我這話是讓你知曉，明白你是真心喜歡他，但他希望……」
「五皇子希望奴婢如何？！」素馨的心幾乎提到了嗓子眼，迫不及待的問，臉上滿是企盼。
呂又苒嚴肅的望著素馨。「他希望收你做義妹。」
這話令素馨一愣。「妹……妹妹？！」
「是的，你我相處多年，我一直當你是姊妹，從未與你分過彼此，你若做他的妹妹，咱們等同真正的親人！」呂又苒握住素馨冰冷的手。明知素馨定會難過失望，但讓他認素馨做義妹，這已是兩人商量過待素馨最好的方式了。
素馨驀然抽回讓她握住的手，眼眸轉為幽冷。「小姐，是您不想奴婢跟著五皇子，這才說出認奴婢做義妹的嗎？」她忍不住悲傷，不顧身分的問。
「不，若是你，我同意的，是他，他不願意害你不幸！」
素馨前世是他的妻，陪伴他二十幾年，嚴格說起來，這情分比她還深，但他說他心中沒有其它女人，前世素馨嫁他後悲慘守了二十幾年活寡，難道新的人生還要讓素馨的悲劇重現嗎？
他不忍，自己听了也同樣不舍，不願意素馨重蹈這條心酸路。
「害奴婢不幸？這怎麼說？」素馨不解的問。
「他對你沒有男女間的情愫，怕耽誤你的幸福，所以不敢接受。」曉得這話會令素馨傷心，但自己還是不得不狠下心告訴她這個事實。
素馨唇顫了。「可是……五皇子對奴婢明明有別于旁人，很多事您不也察覺了，他總是特別關心奴婢的，是您不肯原諒奴婢，所以阻止他，這才對奴婢說出這樣的話吧？！」她激動得口不擇言了。
呂又苒難過素馨會這樣想，但會這樣想也是人之常情，她不怪素馨。「你听我說，我……」
「奴婢不要听，小姐您太自私了，抓著五皇子曾承諾您不納妾的事，硬是不許其它人與五皇子在一起，奴婢伺候您多年，對您一直盡心盡力，就算喜歡上五皇子，也威脅不了您的地位，您還是皇上旨婚的正妻，奴婢不過是小小的侍妾，這樣您也容不下奴婢嗎？」
呂又苒刷白了臉。「你真誤會我了，我沒有不能容你，只是不想你將來痛苦罷了。」
「所以就讓我變成五皇子的義妹，這樣我就不痛苦了嗎？」
呂又苒一時無語，再開口只能艱澀的道︰「這已是我與他能想到對你最好的彌補了。」
「經此一事奴婢已成為眾人的笑話，奴婢已無面目見人，最好的彌補就是不要救奴婢，讓奴婢死個痛快，這樣小姐也不用再感到為難了！」失望成打擊，素馨悲哭說。
見素馨如此，她何嘗好過？但該說的自己都說了，很多事得靠素馨自己想通才行。不忍再面對激憤哭泣的素馨，她起身往外走。
「小姐！」素馨大聲叫住她。
呂又苒腳步停下，站在門邊，等著听素馨想說什麼。
「小姐……五皇子對奴婢的好，真的……真的不是喜歡嗎？」素馨語氣艱難顫抖的問。
「不是，他對你特別只是因為……覺得與你投緣，就像前世即有緣分的血親，若可以，他比任何人都希望你獲得幸福，而他確定，能給你幸福的人絕不會是他。」說完這些話，她沒有回頭再看素馨的反應，直接開門走出去了。
魏泱就站在門外，他不願意再進去給素馨更多無謂的希望，只讓呂又苒進去替他將話說清楚。
「她……能接受嗎？」
他剛剛問出口，里頭驀然爆出聲嘶力竭的哭聲，他臉色一瞬灰下。
呂又苒聞哭聲落下兩行淚。「我了解她，她是個善解人意的人，她需要的只是時間去明白，去平復受傷的心情，咱們就給她時間吧。」她哽聲說。
她說與素馨情同姊妹是真的，自己從沒當素馨是外人，雖不舍她的情傷，可如今這狀況，卻是她無能為力的，只能靠素馨自己走出情繭。
他點頭，內心的沉重也是無與倫比，但若不想讓素馨的悲劇加深，就只能在此狠心的截斷她對自己的這份錯愛。
「滾，我不想看到你，給我滾！」興福宮里，魏超大聲斥罵，還傳來砸東西的聲音。
「你這叛徒，敢背叛我，那就休想我再看得起你，你這沒用的東西，再來幾趟都一樣，我不可能原諒你，你等著好了，要不久我就會給你好看，讓你與小老五一起死無全尸！賓——」魏超咆哮。
魏新狼狽的沖出興福宮，他滿身是汗，這已是他第三次過來示好，請求原諒，但都無功而返，次次被轟出去。
大哥這次是真對他恨上了，任他怎麼哀求，也不肯原諒，自己本就膽小，深怕為一個夷醫最後被大哥給害死。
雖說大哥謀害父皇的事千真萬確，自己不後悔救了父皇，可形勢比人強，大哥既沒因這事倒下，自己又得罪了他，哪天大哥真的登基了，自己還有命活嗎？這下除了三天兩頭來求饒，還能怎樣？
他一臉悲情憂愁。
「四皇子，您怎麼還沒走，還是快走吧，要是讓大皇子發現您還在，又要動怒了，這出興福宮的路就在那呢，奴才不送了！」
什麼主子就有什麼樣的奴才，瞧李樹眼楮長在頭頂上，對他也不放在眼底了。
但他這會是來求人的，不管如何也得忍，于是掏出一張銀票塞到李樹手中。「這你收著，看要買幾件中意的寶貝或是挑套房子，這都夠的。」他笑說。
李樹鼠目往那銀票的面額瞄去，見金額不小，登時眉開眼笑了，這態度與先前差之十萬八千里。「四皇子，您這是做什麼，有事吩咐奴才就好，這……這奴才不敢收，不敢收！」
嘴巴說不敢收，可這銀票已放進衣襟內了。
魏新瞧了不齒，臉上也只能繼續的笑。「你還是收下吧，若真幫上忙，以後有你好處。」
李樹笑得更加貪婪了。「是是是，奴才明白您的意思，其實大皇子這是在氣頭上，您若能投其所好，送來他合意的禮物，那他必能釋懷您之前做的事，不再計較。」李樹賊笑說。
他眼珠子亮起。「合意的禮物？那是什麼？還望你提點提點。」
收人錢財與人消災，這道理他李樹最懂，拍拍衣襟內的銀票，朝他附耳過去低聲道︰「大皇子好，又喜歡刺激的，您朝這方面下手，那必萬無一失！」
魏新一听就明白了，大哥喜歡由宮外召來歡場女子尋歡，這事宮中早有傳聞，只是無人敢說破而已，自己曲意逢迎，往狗嘴里拋骨頭，爛肉喂蒼蠅，那保證沒錯！
他立即笑著點頭。「好好好，我曉得該怎麼做，事情若成，會有後謝的。」
「這奴才怎好意思……不過，還是先謝過四皇子了！」
姚昭蓉坐于端妃的宮中，端妃一早就派馬車將她接進宮來，可沒馬上見她，卻讓她枯坐了兩個時辰。
她一問之下才知端妃正在午憩不能打擾，竟是這理由讓她等，等得她一肚子的火，正等得不耐煩想離去，這人又姍姍出現，她只得耐下性子的朝她行禮道︰「臣女姚昭蓉見過端妃娘娘。」
端妃一身華麗，身邊四、五個宮女殷勤伺候著，那排場頗大，她落坐後，瞧了姚昭蓉一眼，親切的道︰「地上涼，起來吧。」
姚昭蓉見端妃還算慈善，這火氣沒那麼大了，道聲謝後便起身。
端妃瞧見她桌上的茶碗空了，秀麗的臉龐馬上顯出薄怒。「這都怎麼伺候的，姚小姐的茶碗空了都不知道添上？！」她斥問。
殿內一干宮女、太監們隨即惶恐的低下頭來，馬上有人戰戰兢兢的替她添上茶水。
姚昭蓉見端妃不過是一個妃子而已，便能如此得意，讓所有人對她畏懼，若是皇後豈不更威風？這般就更怨恨起自己被指婚的對象為什麼不是魏超或魏泱了？如此她才可能成為大業最為風光的女人。
「你過來坐吧！」端妃熱絡的朝她招手。
「是。」姚昭蓉正氣悶著，過去後便在端妃面前坐下，只是這一坐下，就打起呵欠來。
這讓端妃立刻皺起眉頭來，自己今日接她進宮，是想雖然自己對她不滿意，但既要做婆媳，還是多培養感情的好，因此找她進宮敘敘，可這才坐下，她的行為已令人搖頭。
「你困了？」端妃臉上的笑容淡了些，眼神甚至還有幾分冷意。
「是啊，臣女等了您兩個時辰，您能在床上睡好覺，臣女卻只能在這坐冷板凳，怎能不累。」姚昭蓉干脆抱怨起來。「娘娘下次若要找臣女進宮，還是挑準時候吧，要不等您睡飽了臣女再來，這比較不會浪費時間。」
端妃听了，本來還勉強維持著的笑臉，這會是半點不留了。
可姚昭蓉向來不看人臉色，這嘴沒停的接著又說︰「既然人都來了，也等了這麼久了，敢問娘娘找臣女進宮有什麼教誨？」
端妃綠了臉。「你是該被教誨的，要嫁進皇家並不是容易的事，我瞧，你得多學習些規矩，少些虛驕恃氣才好。」
姚昭蓉一臉的趾高氣揚，心想，這端妃方才說話還算客氣，可怎麼轉眼說變臉就變臉了？這下她也不高興了。
「娘娘，臣女的爹可是太傅，本就是禮教之家，臣女也自認品德高尚，言行優雅，不需您再額外教誨什麼了。」她大言不慚的說。
端妃氣結，哪來的逆女！
這都還沒嫁入宮就敢這般目中無人，將來進宮還得了？！不禁臉一沉。「你上來給我奉茶！」她命令道。
「奉茶？」
「沒錯，等你進宮後，得來向我奉茶，這會不如先練練。」
「可依宮規，您只是皇上的妃子，能見二皇子的機會也僅是一個月一次，而皇子們去向皇後娘娘請安卻是不時得去，臣女將來若真要奉茶，也是奉給皇後娘娘吧？」姚昭蓉竟毫不長眼的說。
端妃這回當真是徹底的變臉了。「你倒清楚宮規，也夠勢利了，皇後娘娘我雖比不上，但至少是你未來丈夫的親娘，你若不尊重我，我兒子也不會善待你！」
姚昭蓉這可听明白了，那魏單自己雖然不滿意，卻已經是非嫁不可的人，他若不善待自己這總也不行，她最後不甘不願的捧起端妃面前的茶碗來，要請她喝茶。
可等了半天她沒接去，姚昭蓉朝她瞄去瞧是怎麼回事？卻見她鐵青著一張臉。
「我要跪奉！」
「跪奉？」姚昭蓉愣了愣。
「沒听錯，就是跪奉，做一遍吧！」端妃不假辭色的說。她存心要教訓人了！
姚昭蓉吸著氣，心想那腿多酸啊？但瞧著端妃繃著面容，便忍氣吞聲下來，還是屈腿跪下給她奉茶。
可又等了一會，端妃還是沒接去茶碗，姚昭蓉不耐煩了。「娘娘請喝茶！」她催促。
「再來過一次，你這姿勢不對！」
這還挑剔起她的姿勢來了，一把火燒上來，不管在京城的太傅府，還是在南方的老家，她從沒給任何人奉過茶，就連最疼自己的祖母也不曾，給這女人奉茶已經很給面子了，她竟然還嫌？！
姚昭蓉馬上臭著臉起身不奉了。「若娘娘非要刁難，那臣女也沒有辦法了，不如下回再奉吧！」
端妃冷笑。「下回？下回就是大婚之後了，屆時你進宮若是以這姿態去向皇後娘娘奉茶，只會丟單兒的臉，你若不肯練，等進宮後我會奏請皇後娘娘讓你閉宮三個月，日日來向我奉茶練習！」
「您！」
「放肆，你敢直呼皇妃，來人，打臉！」端妃話一落，就有人上前朝姚昭蓉的臉上呼去巴掌。
姚昭蓉被打得突然，吃痛又吃驚起來。「您竟……」
「看來，上回在皇後娘娘的花宴上你沒有學到教訓，不知何謂宮規、何謂常倫、何謂進退有據，你若這樣進宮，將來只會為單兒闖禍，我當初真不該听單兒的話讓他娶你！」端妃氣呼呼的說。
姚昭蓉捂著腫脹的臉，也是怒氣橫生。「誰稀罕嫁個次子，大不了讓皇上收回成命，退婚好了！」她竟不知輕重的說出這樣的話來。
「皇上指婚豈是你說退就退的，你簡直不知天高地厚，更不知死活，不行，我今日若不給你教訓，往後你還不知要給我闖出多大的禍來！來人，拿根藤條過來！」端妃怒道。
姚昭蓉一驚，轉身想逃，可這里是宮中，哪是她說走就能走的地方，當場被抓回來，宮女也遞了根藤條給端妃。
端妃走向她，臉上的怒氣正盛。「你給我好好學習奉茶，哪里出錯就打哪里，打到你合乎規矩為止——」
經過四個時辰，天黑了，姚昭蓉終于得以走出端妃的寢宮時，腿都軟了，她朝端妃跪奉了數百次的茶，不只如此，姿勢不對打手腳，表情不對打臉龐，這會，她四肢被打出一條又一條的紅痕，連臉頰也是腫脹不堪，雙腿更因為起起落落的跪，已經抖得不象話，真不知走不走得到宮門坐上馬車回太傅府去？
想不到看似溫馴好脾氣的端妃，竟會這麼狠心的對付她，這次她算是得到教訓了，下次再不敢對這女人無禮了。
被修理過頭，姚昭蓉舉步艱難，顫抖的往宮外「爬」去，心里懊惱著今日沒帶貴兒出門，要不現下就能扶她一把了。
