紀頤溯休息幾日後，便投帖將軍府。

聖旨才來幾日，將軍府的信就來了，說若是他到京城，務必到將軍府一敘——

若不是他解決了當日困境，兩萬兵馬一路鏟雪一路前進，這種速度等到了南疆都春天了，搞不好邊界都被推了上百里，加上長期勞頓，要贏的可能微乎其微。

但多虧那三十艘三層大船，幾日就到不說，士兵在船上吃好喝好，養足力氣，一上岸自然殺殺殺。

講白了，如果不是紀頤溯剛好在鎢州，那將軍府迎來的就不是勝仗的嘉許與封賞，而是敗仗的責難與追究了。

筆雖然是個商人，將軍府卻接待得十分懇切，在知道他提早來京是想把河路往上拓，老將軍一拍胸，沒問題，一天之內幫你把話放出去。

老將軍還說，京城有的家族金玉其外，敗絮其中，也有敗絮其外，金玉其中，若是有人上門，讓他要細細打听，若著實打听不到，可讓人到將軍府詢問，京城誰有錢有權，誰沒錢沒權，有時候打听不全，還是要問當官的才準。

對紀頤溯而言，最難的就如何把消息放入官府之中，讓有興趣的高官來找他，富商再富也是商，無法輕易進出官爺聚集的場所，原以為要透過方大志運作一番，沒想到就這樣好了。

原本預備花十幾天做的事情，結果一天搞定了，剩下的時間他要干麼？

將軍府的大管家送他出門時，老人家大概也看得出他的想法，笑說︰「紀少爺既然難得來京，不如四處走走玩玩，要忙碌，回到馨州有的是機會。」

紀頤溯想想也是，遂命張大娘找了游歷先生來，細細詢問京城四周哪里好玩，有些什麼風景名勝，又讓游歷先生畫了地圖出來——十五歲前小心藏著本事，十五歲後馬不停蹄的顯露本事，已經二十歲了，卻還沒好好玩過一回，既然一時半刻還要留在京城，那就當是老天爺給的假，好好玩上幾天。

城南的采香湖果然有趣，有花船，有漁船，花船載客，賣琴賣笑賣風流，漁船載客，卻是現撈現煮賣新鮮。

魚婦不會看不起船姐倚色，船姐也不會看不起魚婦窮困，各有各的客人，倒是另一派和平景色。

紀頤溯走向最大的那艘竹筏，前頭放有四腳桌，還有椅子，看起來比其他小筏舒服許多，賀福出聲問那魚婦，「這位大嬸，出船一次怎麼算？」

「不管幾個人都是二百錢，一次最多六個人，途中撈起的魚貨，想吃什麼就吃什麼，茶資一人五錢。」

「那這船我們要了。」

敖近幾個魚婦都笑了起來，「小扮第一次來吧，花船是隨到隨有，漁船卻是得先定，我停在這，是早先收到定金，在等客人來呢。」

紀頤溯蹙眉，這麼重要的事情，游歷先生居然沒說。

不想白跑，但也不想上花船……

「我看大爺跟兩位小扮也不缺錢，若想游湖吃海鮮，不如上那花船吧，一次一兩，那上頭的貨也是我們出船撈的，一樣好吃。」魚婦說到這，突然對後頭猛揮手，「李姑娘，這里，這里。」

紀頤溯轉頭，見三個女子朝這走來。

領頭的穿著雪青的裙子，簡單的對領樣式，湘妃色的腰帶一束，更顯身段婀娜，那魚婦對著她直笑，應該就是口中的「李姑娘」了。

後面兩丫頭，湖藍衣裙梳的是婦人發式，淡青衣裙的是少女發式，手上挽著個竹藍，腳步十分輕快。

三人走近了對上眼神，那雪青色衣裙的女子對他一福，竟是那石榴館的女東家。

紀頤溯見她還記得自己，倒是頗感意外，微一點頭算是還禮。

那魚婦見狀，笑說︰「既然少爺跟李姑娘認識，不如一起上船吧，除了五錢茶資，不另外多收。」

紀頤溯覺得不太好，正想推辭，卻見那李姑娘笑說︰「譚大娘刀工極好，魚肉可薄切到半透明狀，這魚肉在生姜湯中過水一次，鮮美無比，上回公子在我石溜館花了十兩銀子，今日讓我回請公子吃鮮魚，」

說完率先上了竹筏，紀頤溯想起張大娘說的，京城民風開放，男女並肩同船都算不上什麼大事，若是推辭，倒顯得自己小心眼，便跟著上了船。

魚婦很快解開繩子，後頭的梢公見狀，長竿一推，竹筏滑入采香湖，再撐個兩下便順著湖水流動飄了出去。

女東家的丫頭站在後頭，賀福跟賀勤也很有自覺的站著，就紀頤溯跟她坐在椅子上——除了母親以及妹妹外，他還沒跟哪個女人同用一張桌子……有次貨船翻覆，貨物被水寨劫了，他進寨跟幾個水匪頭子一桌談判都不覺得怎麼樣，此刻卻有著些微不自在。

魚婦給他們奉茶後，很快到後頭跟丈夫撒網捕魚去。

女東家拿起茶壺替他倒了茶，「我姓李，叫李石榴，請問公子貴姓？」

「姓紀。」

不知道是不是錯覺，听到他姓紀，那女子眼中閃過一絲微妙，但只是一瞬而已，很快的又恢復笑意，「那日听公子口音，應該是從馨州來的吧？」

「李姑娘有認識馨州人？」

「想跟公子打听個事。」

原來是想打听事情，難怪這麼干脆要請他上船。

雖然有點不明原因的失望，紀頤溯還是很禮貌的回話，「李姑娘但說不妨，若我知道，必定詳細告知。」

「說來也巧，是跟公子同姓，是馨州商船大戶紀家的大公子，紀頤生——」

打听大哥做什麼？

「之前的未婚妻，齊家茶園的齊小姐。」

齊小姐？

「我在馨州住餅一段時間，跟齊小姐多有來往，也知道她定了好親事，卻被紀家大少爺毀婚，我到了京城後，幾次去信給齊小姐，卻是沒有回音，派人去齊家詢問，什麼都問不出來，若紀公子是馨州人，或許能知道一些。」

眼見李石榴神色企盼，紀頤溯實在很想找地洞鑽進去，大哥這件事情真是錯得離譜，眾目睽睽之下帶走未婚妻的庶姊，這是多甩齊小姐的臉，更別說強奪良家婦女是有罪的，得罪的還是蘇副知州，再有錢的商人也跟官斗不起，何況是馨州第二大的官兒。

大哥以為的命運與真愛讓爹對兩家賠盡小心，為了讓蘇副知州息怒，別押大哥入獄，也別找紀家商船的麻煩，紀家足足去了三分之一的存銀，大哥一句道歉都沒有，還大搖大擺的帶著齊家那庶女進門。

幾年過去，大家都想假裝忘了這件事情，沒想到京城的采香湖上，會有個女人問起，齊小姐如何？

紀頤溯盡量讓聲音如常，「听說，齊小姐由叔父接走，以旁支身分嫁人。」

「旁支啊……」李石榴嘆息一聲，「那個紀頤生，回紀家了嗎？」

「沒有。」

「齊金珠可有生兒子？」

紀頤溯原想，齊金珠是誰，轉念一想，應該就是齊小姐那個庶姊，大哥的那個命運，她既然跟齊小姐交好，知道庶姊的名字也不意外。

幸好「紀」在康祈府是大姓，大概每十人就有一人姓紀，就算同姓，也不算什麼意外。

「我離開馨州時，听說她膝下只兩個女兒，紀家不準她入門。」

李石榴跟她兩個丫頭一听都是噗哧一笑，那淡青衣裙的丫頭笑說︰「姑娘，這齊金珠跟她娘一樣，還真是沒享福的命。」

「命運唄。」李石榴喝了口茶，顯得很高興，見他頗有疑惑，倒是笑了，「也不瞞公子，齊金珠的母親尤氏當年是齊太太特別選來的陪嫁丫頭，本來就是準備自己懷孕後，要提拔上來伺候丈夫，誰知道她心急，結果一輩子是丫頭，這齊金珠也是，齊太太要把她嫁給秀子書院的一個姓甘的國生，她嫌那國生窮，一日兩頓，家里有病母還有妹妹，又覺得齊太太想坑自己，這才想辦法攀上紀頤生，紀少爺肯定不知道，那甘公子去年連中京生跟進士兩項，皇上欽點第十九名，今年初已經到晁州上任去，齊金珠若是不要那樣貪慕富貴，听從齊太太安排，現在就是堂堂正正的官夫人。」

說到這里，她倒是有點不好意思的笑了，「我跟齊小姐感情甚篤，見她被打了那樣大的臉，心里實在討厭齊金珠跟紀頤生，此刻見兩人這般情景，也算對得起齊小姐受的委屈，多有失態，女子計較的便只有後宅之事，倒是讓公子見笑了。」

紀頤溯點點頭又搖搖頭，「待我回馨州，再替李姑娘打听打听齊小姐現在的夫家在何處。」

李石榴聞言一笑，「那真是多謝紀公子了。」

紀頤溯見她眼神流轉，笑靨明媚，只覺得胸口的地方怪怪的——李石榴跟那些木頭一般的淑女真是不一樣，還以為女子常居後宅，自然顯呆，沒想到有這樣活潑大方的。

「李姑娘既然與齊小姐相交，那麼也是馨州人了？」

「我在馨州住到十六歲，這才到京城。」

紀頤溯原本只想找些共同話題，風土民情之類的，隨意說說，但李石榴卻說自己住到十六歲為止，那他倒不好繼續就這問題問下去了，不然倒像是在探她隱私似的。

「馨州已經算是好地方了，可沒想到京城更好。」李石榴倒是不太介意，迎著湖面清風，微微一笑，「天子腳下，果然是地方不能比。」

賀勤倒有點不服氣了，「李姑娘怎麼這樣說，我看馨州就挺好，就算是農人，也吃得起肉。」

見紀頤溯橫了他一眼，李石榴笑說︰「不要緊，馨州的農人樵夫吃得起肉，京城的農人樵夫也吃得起，但馨州的女人要是像我一樣把名字掛上店，只怕要被罵上經年，可京城卻是見怪不怪，各位既然由張大娘帶來，只怕我的出身也大概知曉，

我的確是在馨州待不下去，娘家之人嫌我丟李家的臉，不準我繼續住在李家，就連鄰居也是指指點點，可我一不想出家，二不想自盡，只能離家千里，一樣的事情在家鄉人人落井下石，可在京城，倒是不少人說我夫家王八蛋——我讀書不多，這位小扮倒是平心想想，若是自己的妹子被夫家坑了，是希望她住在馨州，一輩子別出門抑郁而終，還是希望她到京城過上像人的日子？」

賀勤被她說得無法回嘴，紀頤溯笑罵，「活該。」

又想，若是如此，李石榴也真不容易。

只是他無論如何想不起來，馨州這幾年的大戶，除了被自己大哥坑了的齊家之外，還有哪家姓李的人家被坑了。

會說大戶是因為開一個館子，所費不貲，那石播館沒幾千兩也蓋不起來，一女子出門能帶上這些錢，家里庫房之豐，絕對不是用說的。

姓李，也不可能是他跟李知茜，玉帛有孕雖是他設計，但要傳出去，是紀家規矩不好，女方這才不嫁，與女方的德儀品行評價一點影響都沒有。