淑女好逑 第七章
作者︰樂心

那一夜,非常漫長。

郎敬予心情惡劣地走出來時,發現熟人們一字排開,正等著他。

這些人平常就不是慈眉善目的正常長相,此刻個個目露凶光,一股暴戾之氣迎面而來,讓郎敬予頓了頓。

「干嘛?」他挑釁地問︰「各位有何指教?」

「你剛剛罵思婕?還趕她走?」紀老板首先發難,平常彌勒佛似的笑臉完全不見,凶狠得像是道上兄弟。

郎敬予眼一瞇。「誰說的?」

「誰說的?你還懷疑?難道我們會冤枉你嗎?」

聲勢雖然恐怖,但那又怎樣?郎敬予從來不吃這一套。他高中就已經跟討債公司的人周旋過了。身為家中唯一的男人,不堅強也得堅強。

雙手往胸口一抱。「你們要怎樣?」

「要怎樣!我們倒想問問你要怎樣?!」滿臉橫肉的大漢把碗重重往桌上一放,頗有驚堂木的效果。「好好的一個聚會被你搞得烏煙瘴氣,你高興了吧?!」

「你們也都沒被影響,依然吃喝得很愉快,不是嗎?」犀利反問。

眾人惱羞成怒。「我們就算了!你為什麼要罵思婕?!」「就是啊,人家高高興興的計畫、幫你慶生,你還不領情!」「有這種女朋友,還擺什麼臉色、端什麼架子!版訴你,我們忍你很久了!」

奇怪了!這些人是他從小的街坊鄰居,看著他長大的,對于郎家的狀況也很清楚,從來不曾過問他對家人的態度,甚至一直支持他,什麼時候變成這樣了?

郎敬予不聲不響站在原地,以一擋十,面對潮水般的指責,面不改色。

哭哭啼啼的郎敬芬在老公的臂彎里,以怨恨的眼波攻擊哥哥,忍不住火上加油。「就是說嘛!每次都這樣掃興!連對大嫂都那麼凶!」

「誰是妳大嫂?」他橫妹妹一眼。

「思婕這麼好的女孩子,卻一點驕氣都沒有,像這樣的對象,你要去哪找?」紀老板數落著。「你不好好把握,還老是這樣給人臉色看,誰受得了?」

「受不了就拉倒,我沒有勉強她。」有人真是孤傲到令人想動手揍他!

「×的,說這什麼屁話?!」麻臉大怒。「女人是追來疼的,你不疼人家就別亂追!」

「我沒有追過她!」

「沒有才怪!」紀老板也吼起來。「我們都可以作證!你不要睜眼說瞎話!」

「你們到底要怎樣?」他的眼眸中燃燒起怒火。「為什麼要管這麼多?該管的你們又不管!小芬從以前到現在都為所欲為,你們罵過她嗎?我跟思婕的事,你們是在忙什麼?大聲什麼?」

「你什麼都對!可是,我討厭你!」郎敬芬終于喊出了心中的真正想法。

「很好!」郎敬予受夠了,他腦中有根神經應聲斷裂。

是,一切都是他自找的。辛苦多年,到頭來還被嫌成這樣,所為何來?他也是個正常的年輕人,撐了這麼久、繃得緊緊的,也會疲乏、會累、會委屈啊。

般到大家都不高興、心上人還走了,他只覺得一切都太荒謬、太不值得。

怒火中燒之際,他毅然轉身就走。

「你要去哪里?!」紀老板在他身後吼著問。

「去墮落!」他頭也不回地吼回去。「我不管了!隨便你們要怎樣!可以了吧?!」

眼看他冒著火的身影離去,眾人面面相覷。

「呃……剛剛,是不是說得有點太過分了?」宗德一手抱著兒子,一手攬著太太,小心翼翼地問。

十來個大漢你看我、我看你,突然,爆發了指責浪潮!

「麻臉啦!麻臉亂罵!」「×,什麼是我!?明明就是老紀!」「就是說啊!老紀倚老賣老!亂教訓!」「都是我的錯就對了!你們剛剛是都沒開口嗎?靠!」

「紀、麻、告。」一歲的小虎也在旁邊學著說,口水滴到爸爸衣襟上。

「不要罵了,有小孩在這里。」宗德勸著。「何況人都走了,罵也沒用。」

「那現在怎麼辦啦?」

「怎麼辦?」為首的紀老板望望已經汗流浹背的眾人,又望望各式精心準備的菜肴跟飲料。「那就……先吃一吃好了。」

「對啊,吃吧吃吧,不要管他。說不定他氣完了,等一下自己就回來了。」郎敬芬一離開哥哥的監控,立刻活潑起來,剛剛的哀怨眼淚都拋到九霄雲外。「我也要喝紅酒!配芋頭排骨最棒了!」

但,她顯然不夠了解自己的哥哥。郎敬予根本沒有回頭。

開車狂飆了一整路,油門毫不客氣地踩下去,巴不得被警察攔下開張罰單,好解心頭之悶。

是,他受夠了。循規蹈矩地努力了這麼多年,處處為人想,硬著心腸扮黑臉,只為了撐起一個家,結果,得到這樣的下場,他也有脾氣,他也會生氣啊!

不尋常的怒氣中,郎敬予其實也隱約知道,自己是在懊悔,在對自己發火。

他知道自己很虧待程思婕。知道臭脾氣很惹人厭,也知道總有一天,會讓她失望離去,所以更加武裝自己,小心保持住距離,舍不得對她不好,卻也沒辦法對她百分之百的付出。甚至,對她使性子、說出傷人的話。

但她總是甜甜笑著,接受這一切。那麼有本錢、心高氣傲的她,卻從來不曾給過他臉色看,不曾為難過他、耍過大小姐脾氣。

腦海里,甜蜜笑顏與蒼白的小臉重迭,對她濃濃的溫柔眷戀情意,和對自己的深深自厭,也開始纏繞在一起。

又酸又甜,是戀愛的滋味。他以為自己可以豁免,沒有機會、也沒有余裕去體驗這些風花雪月,沒想到還是栽在一個小女人手上。

俊臉有如夜色一樣陰沉,越發惱火起來。他放任速度,甚至把音樂開到震耳般響;如果可以,他還想仰天長嘯,吼出所有的煩悶!再悶下去,他就要爆炸了!

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當郎敬予正在月光下狼人一般地變身之際,程思婕卻是一個人孤孤單單搭車準備回住處;其實,也有相似的感慨。

這麼努力,卻還是被當作外人對待。她……真的累了。

不要他浪漫、不要他體貼殷勤,不要他接送、不要禮物或鮮花、不要燭光晚餐……什麼都不敢要,她只要他牽著她的手,並肩站在一起,不要放開。

不要一有事就把她排除在外。她也希望成為他的伴侶、支柱,能和他一起面對。不管好的壞的,都一樣。

但,顯然,郎敬予不這麼想。

她好累喔。真的,不是賭氣,也不是怨恨,就是累。

斑高興興的出門,卻搞砸了他的三十歲生日派對。她靜靜坐在捷運車廂內,望著車窗上的倒影,那張蒼白的臉,看起來好陌生,這場景卻又似曾相識。

一次又一次,就算再怎麼百折不撓、越挫越勇,也會有疲憊的一天。

總是細心寵愛自己、打理得亮麗有神的燦爛女孩,到哪里去了?每次都這樣,一頭栽進愛情里,燒得面目全非,都認不得自己了。

她都認不得,那其他人呢?

彷佛溺水之際,已經無法思考、無法多想,只求活命;她從包包里找出了手機。

撥號的指尖麻木,她像是機器人一樣,慢慢撥出了腦海中浮現的第一串號碼、要找她能想到的第一個人。

「喂……」

對方停了幾秒,然後,嬌嬌懶懶嗓音傳了過來。「稀客唷。找我什麼事?要道歉嗎?那我真是受寵若驚呢,本來以為……」

「湘柔,我好難過。」她真的沒料到自己會哽咽,所以也嚇了一跳。講了幾個字,就講不下去了,口干舌燥,耳朵里還隆隆作響。

趙湘柔立刻警醒,剛剛的調侃之意盡去。「怎麼了?妳在哪里?沒事吧?」

她在哪里?程思婕眨著眼,盯著車窗。窗外一片明亮,車剛進站,站名清楚呈現,她卻一個字都認不得。

「我不知道。湘柔,我不知道。」她茫然的說。

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數日後,溫泉飯店豪華套房中,三個妙齡女子袒裎相見。

北台灣的山區有著霧氣繚繞,從半露天的石砌浴池看出去,山色迷蒙。蒸氣把臉蛋都蒸得紅通通,一字排開,三個人的肌膚是三種色調;羅可茵的蜜色,趙湘柔白得近乎透明,而程思婕是介在兩者之中的乳白色。

「妳很久沒保養了哦?雀斑都長出來了。沒防曬?什麼年紀了,還敢沒防曬出門?」趙湘柔靠近,盯著程思婕干淨的素顏,認真研究著。

在平常,兩人不爆發一段你來我往的唇槍舌劍,那還真稀奇;不過,舒舒服服泡著溫泉的程思婕,只是笑了笑,沒接腔。

秉著浴袍、坐在旁邊石椅上的羅可茵听到這里,嗤的一聲笑出來。「思婕,妳不要理她,她只是想把昨天買的防曬隔離霜找機會拿給妳而已。」

「胡說,才不是。」

「明明就幫思婕買了,還特地帶到山上來,難道我冤枉妳?」

「我……妳亂講。」要不是泡在溫泉里,趙湘柔大概已經跺腳了。「明明是妳硬拖我來的,我才沒有想來!」

身旁好友斗著嘴,程思婕還是沒有回應,笑容淡淡的、遠遠的,有如霧氣一樣。

她的抑郁縈繞不去,誰都看得出來,所以,兩個好友才會硬是湊出空檔,把她挾持到山上來洗溫泉。這曾經是最有效的療傷法,不管遇到什麼鳥事,泡個溫泉之後,好像煩惱都洗滌干淨了,褪去一層皮,又是全新的自己。

只不過這一次……

敲門聲輕響,有人推開落地窗走出來。是飯店的服務人員,非常恭敬地送來了銀制冰桶,里面插著香檳,還有各色精致點心,甚至,還有一碗熱騰騰的加蛋雞絲面。

「啊,我的面來了!」羅可茵立刻起身去接。「謝謝謝謝,我餓好久了。」

「泡溫泉、喝香檳還吃雞絲面,羅可茵,妳真是夠了。」趙湘柔安慰服務生。「謝謝。你們小姐很夸張吧?辛苦了。」

斑級溫泉飯店當然服務周到,不過,周到成這樣,也真是太夸張了。原因無它,只因為這家溫泉旅館就是羅家開的。羅可茵是名副其實的大小姐。程思婕她們每次來,總是能沾羅可茵的光,享受最頂級的招待,玩得很盡興又放松的回去。

但今天,她卻怎麼也無法放松享受。啜飲冰涼甜美的香檳,食不知味;直到聞到香噴噴的雞絲面香氣時,麻木的她,突然一陣心酸。

都是那個人害的。要不是一開始用美食勾引她,她現在也不會這樣,一聞到食物香氣,就想到以前的甜蜜,害得她現在再也沒辦法好好享受了。

背轉身,她不想多看,仰頭喝了一大口香檳。

這香檳真好,又香又甜,一口,接一口……

「程思婕!妳在做什麼?!」

驚叫聲響起的時候,程思婕已經把自己手上的酒喝完,又順便喝掉了趙湘柔的,頭也開始暈了。

呃,泡溫泉不該亂喝酒的吧?真糟糕。

「平常凶巴巴的,結果一跟男友吵架,就只會躲在這里喝悶酒?!」趙湘柔抽走她手中已經空了的酒杯,嬌斥道︰「沒出息!」

「不要罵她啦,她心情已經夠不好了。」程思婕听著羅可茵溫柔敦厚的嗓音響著,然後是趙湘柔嬌女敕的駁斥聲。

好友們的斗嘴聲,似乎近在耳邊,又越來越遠……

程思婕覺得頭好重,干脆趴在觀音石砌成的池邊,意識慢慢的像是沉入了池底,迷茫混沌。

等她迷迷糊糊中重新恢復意識時,已經被拉上池畔。她費力地睜開眼,看見兩位好友著急又心痛地盯著她。

「思婕?思婕?」羅可茵輕拍著她的臉頰。「妳沒事吧?」

「沒事。我怎麼了?」

「妳差點淹死在里面!」趙湘柔驚魂未定,臉色慘白。「要不是可茵在這里,我根本沒辦法把妳拉起來!」

她暈過去了嗎?程思婕眨著眼,感覺全身血液循環好快,熱熱的,軟綿綿的,只想繼續跌回那黑甜的夢鄉。

「好累。」她虛弱地坐起來,慢吞吞地套上浴袍,卻還是閉著眼,低低地說︰「我想休息一下。」

是。這就是真心話。她不是賭氣,沒有怪誰,更不是一吵架就故意躲起來讓男友漫無頭緒地狂找。她真的是累了。

這麼久以來,勉強自己去當一個好女友、好情人、好女生……誰都會累吧。

她又躺回去。

「妳不能在這睡啦!」趙湘柔急道︰「眼楮睜開!不要睡!」

「我們把她拉回床上好了。」羅可茵訓練多年的肌肉與體能此刻派上用場,和趙湘柔兩人合力,半拖半抱地把存心擺爛的程思婕移到室內的豪華大床上。

她繼續閉著眼,軟綿綿地任由擺布。只有在她們面前,程思婕可以毫無顧忌地鬧脾氣、使性子,表達最真實的自己。不用成熟懂事,不用處處小心考慮,不用患得患失,為一個笑而快樂,為一個皺眉而低落。

趙湘柔還在嘀咕,不停口地叨念數落著;而羅可茵則已經拿遙控器開了牆上的電漿電視,不多說,卻也不會離開,只是安靜陪伴。

程思婕沒有睡著。她的思緒回到以前。當年,在美國……

要搭機回台灣的那天清晨,下著大雨,平常不到中午不起床的趙湘柔起了個大早,撐著傘,陪她在路口等計程車。

車子遲到了,趙湘柔一句話都沒說地一直陪著她等候。到她都上車了,還把傘收好塞給她。

搭了十幾個小時的飛機,人都老了好幾歲以後,回到桃園機場,也在下大雨。夜色中,來接機的羅可茵,手上拿著濕淋淋的傘,和一朵被雨打得很狼狽的玫瑰。

「湘柔特別交代要買花,她說妳會喜歡。」羅可茵的溫和笑臉彷佛陽光一般,溫暖了已經冰冷的心。

親愛的好友始終在她身邊,不曾遠離。而她,卻像是去了世界的盡頭又回來。

岸出不一定會得到回報,她知道;可是,不知道會這麼難受。

「他叫我走……他說不要管他們的家務事……」她開始喃喃自語。

另外兩人對視一眼,又一起轉頭看埋在柔軟羽毛被中的程思婕。

「那妳就走啊!何必這麼委屈!?」趙湘柔怒了。

「如果真的不開心,也許不要勉強?」羅可茵商量似地問著。

「我不是妳們。不是真正的大小姐,也不夠爽朗帥氣。我只是一個很平凡的、很俗氣的人。」程思婕淡淡說著。「他的個性就是那樣,是我主動追他,是我想要在一起的,我就該全盤接受;我都知道,可是,還是不甘願……我希望他對我再好一點點,希望他浪漫一點點,希望他快樂一點,多笑一點……」

一點點一點點,只要一點點就好了,真的。

啊,忍了好幾天,說不定更久……的眼淚,終于潰堤,紛紛而下。但是依然安靜無聲,只默默落在松軟大枕頭上。她背過身,不想讓好友看見自己軟弱的眼淚。

寬敞的套房中,一陣寂靜,只有電視的微弱聲響。羅可茵伸手,輕輕拍了拍她的背,給她無聲的鼓勵。

而一直在罵人的趙湘柔,此刻反而什麼都沒說,只是靜听。

迷迷糊糊掉眼淚掉到又睡去之際,程思婕听到趙湘柔在小聲說著什麼;隱隱約約,听也听不清。

她放棄掙扎,睡著了。

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之後,是郎敬予到趙氏集團大樓去定期檢測跟維護軟體的日子。

本來可以讓底下的助理工程師做的,但郎敬予還是自己來了。表面上是事必躬親,非常認真;但實際上,他是想來踫踫運氣。

已經一個多禮拜沒見到程思婕了,感覺上卻好像一年多。他這種硬漢,絕不可能承認「一日不見,如隔三秋」這種娘娘腔的事,但,說真的,還真難受。

習慣真可怕。每天回家,都在巷口張望,希望看到那個嬌柔的身影。她可以上樓等的,但總是在外面迎接,只為了想要早幾分鐘看到他。

回到家煮晚餐時,總是在準備好兩人份量的食材後,才猛然發現不需要,只好把另一半冰起來隔天吃。

不是沒有打過電話給她。但一向不會哄女生的郎敬予,在電話里也是一樣簡潔扼要;而一向不以為意、主動講得好開心的程思婕,卻也像是被他傳染了,變得好安靜,距離好遠。

「妳,晚上要過來嗎?」他最多就是問這樣。

在以前,只要他一問,她立刻會有反應。當然會呀,她會說;要吃這個那個,會買什麼去,今天要不要租DVD,上班好累喲,今天在公司跟學姐開了什麼會,死黨可茵傳了什麼網路笑話來,討厭鬼湘柔又說了什麼欠揍的話……

扁听她的清脆笑語、生動描述,就可以讓整天的疲累通通不見。

但……就在前天,他實在忍不住了,罕見地又主動打電話去時,得到的卻是這樣的回應──

「晚上有點事,不過去了。」溫文有禮,卻毫無溫度。

「妳還在生氣?」他問。

對方沉默了,好半晌都沒有開口回答。

原來沉默是如此沉重難熬。原來少說幾個字,會讓人感覺如此冷淡。郎敬予反省著自己,越想越心驚。

一直以來,他對她,似乎都是這樣的態度?她一定很難受,可是,卻一點都沒有表現出來。

「我那天……是因為……」不擅解釋的他,笨拙地說著,卻還是戒不掉大哥的指責口吻。「妳不該跟我妹聯合起來騙我。而且,妳們的個性太相像,我──」

「沒關系。我們不要提那件事了好不好?」她溫柔卻無情地輕輕打斷他。「我跟湘柔她們有約,該走了。先這樣嘍。」

她掛掉之後,郎敬予握著手機,很稀罕地發了一陣子的呆。

她先收線?往常都是他不講了,還被她纏著不要掛電話,出盡百寶要他多講一點。他有時被煩夠了,還會念她兩句。而今,卻……

不習慣,真的不習慣。

可是,以前生命里明明沒有她啊。這麼多年來都是一個人生活,為什麼敵不過跟她交往以來所養成的習慣?郎敬予非常不爽。

所以,人真的要自立自強。他從高中起的座右銘就是這個──靠山山倒,靠人人跑,凡事還是靠自己最好。連一向談笑用兵、高大堅強的父親都可能突然倒下,天地在一夕間變色,他怎能不警惕、不自立?

但現在,他的喜怒哀樂,卻有一半以上被另一個人操縱。他痛恨這種無法完全掌控的無助感。

但生氣無濟于事。接下來好幾天的獨處,讓他坐立不安,夜里輾轉失眠,多少次拿起電話想打,卻又在撥號之際放棄。

好,她這幾天忙,等她跟趙大小姐出游回來之後,總該跟他聯絡了吧?結果,也沒有,什麼都沒有!

到底上哪去玩了?月球嗎?

他沒有她辦公室的電話,打手機卻一直是語音信箱。她的住處在晚上總是沒開燈。無計可施的郎敬予,只好希望巧遇事件重演,在趙氏集團大樓的辦公室會相遇。

所以他來了。

本來他在趙氏的工作範圍僅限于財會部門,但還是有刻意找空檔到外面接待區去晃了幾次。到了傍晚,終于,守株待兔計策成功。

等到的,是一只美麗的兔子──趙湘柔。身邊還有一位男士。

沒有他想見的那個人。

「哦,是郎先生,真巧。來工作嗎?」那張芙蓉臉不知道是天生麗質,還是妝化得出神入化,水女敕得有如雞蛋一樣,表情也非常甜美。但,他卻覺得怎樣都比不上另一張即使沒化妝、也甜得膩死人的臉。

「趙小姐。」他冷淡地點了個頭,目光不由自主往她身後搜尋。

「真可惜,思婕不在這里喔。」像是在解答他的疑問,趙湘柔笑盈盈說著,隨即又略抬起頭,向身旁高大俊逸的男士說︰「對了,學長,思婕就是我要介紹給你的朋友。她跟這位郎先生也認識。很巧,對不對?」

此言一出,兩位在場男士重新打量了一下對方。

郎敬予知道自己的臉色很陰沉,但對面的這個男人,頭發有點稍長,衣著有點太講究,整個人看起來太像肥皂劇中什麼都不做、光談戀愛的男主角,怎麼看都不順眼。

這樣的人,要介紹給程思婕認識?

想象她依偎在高大陌生男人身邊撒嬌的樣子,勾著男人手臂出現在水晶燈下,華服美食場合中,愉悅談笑、怡然自得的樣子……該死的相配!卻該死的刺心!

去他的青年才俊,去他的黃金單身漢,去他的介紹,去他的相配!

郎敬予不發一語,冷著臉,轉身就走。

待他走遠,消失在走廊盡頭之後,趙湘柔美麗臉蛋上的笑意立刻消失。

「思婕,是我認識的那個思婕?」好半晌,醇厚男性嗓音才慢慢的、幽幽的響起。「認識很多年的思婕?妳跟可茵的死黨?在美國還一起去滑雪旅行過的思婕?」

趙湘柔轉頭,有點不好意思地笑笑,吐了吐舌。「沒辦法,他上次可能已經看過厲老頭了,只好……抱歉了,學長。」

「所以,我是妳帶出來表演的玩偶?」俊眉一挑。「學長」文質彬彬地客氣問。

「嘿嘿。」笑得有點心虛。這確實是她刻意安排的「偶遇」。事前已經請厲特助查過郎敬予來維修的日期了,掐準時間,一舉出擊!

這帖藥,應該夠猛了吧?能不能藥到病除呢?

一切,都是賭注。

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